Дремир. Беспечные. Том 3

Часть 3 Соратники. Глава 1. Чаепитие

Эрнест

Пять дней назад. Третий месяц весны.

Весталия, Рейнвест, Башня Тренировок Гильдии Магов.

Эрнест сидел у Вильгельма в гостях и пил чай.

Свой чай Вильгельм уже допил и рылся на своём столе в поисках чего-то.

— Вот! — радостно воскликнул он и бросил в Эрнеста браслетом. — Надевай! Мне интересно узнать, чём ты эти пять лет занимался.

Эрнест поймал браслет, поставил чашку на пол возле дивана и надел браслет на левую руку. Просидел в нём несколько минут и поднял руку, показывая Вильгельму пять горящих белых точек на нём.

— О-о-о! — довольно улыбнулся Вильгельм. — Я смотрю, ты штаны всё это время не зря протирал. На пятый этаж не хочешь поехать?

— Не особо, — равнодушно ответил Эрнест, снимая браслет и поднимая свою чашку с пола.

Браслет он бросил обратно Вильгельму. Тот его поймал и бросил обратно на стол.

— Что, к девушке далеко ходить будет? — усмехнулся Вильгельм.

— Ага, — невозмутимо ответил Эрнест, продолжая попивать чай.

— Кстати! — воскликнул Вильгельм. — Раз ты теперь здесь, хочу поделиться своими соображениями, как нашу принцессу избавить от заточения. Интересно?

— Да, — серьёзно ответил Эрнест и посмотрел на Вильгельма.

— У нашей красавицы оказался на примете «принц на грифоне», и не кто иной, как Леон Мэйнер — сын графа Мэйнера из Дионвеста. Не знаешь, случайно, в каких они отношениях и давно ли этот принц посещал нашу принцессу?

Эрнест задумался.

«А ведь и вправду, несколько месяцев назад у Ванессы в гостях был этот самый Леон. По слухам, они даже проводили время вместе, но потом Леон вдруг ушёл, и никто не знал почему».

— Я думаю, они в более-менее дружеских отношениях, по крайней мере, были, — ответил Эрнест. — Леон несколько месяцев назад гостил в усадьбе Ронетт. Они общались каждый день, но потом он ушёл. Причины не знаю.

— Ясно, — задумался Вильгельм. — Значит, чисто теоретически мы можем попробовать выйти через Леона на его отца и попытаться продвинуть тему про нового советника.

— И кто будет этим новым советником? — с интересом спросил Эрнест. — Не ты ли?

— Я, — усмехнулся Вильгельм. — Или у тебя есть идеи получше? Может, сам хочешь попробоваться в новой роли.

— Нет, спасибо, — усмехнулся Эрнест. — Если не хочешь, чтобы графство Ронетт «случайно» пошло на кого-то войной.

— Не хочу, — серьёзно ответил Вильгельм. — Одной войны мне уже хватило.

Эрнест печально вздохнул, разделяя опасения друга, и спросил после небольшой паузы:

— Найти тебе Леона?

— Пока искать его не надо, я не спешу. Но если можешь, узнай у Ванессы, не собирается ли он в гости к ней в ближайшие время, а я подготовлю для его отца выгодное предложение.

— Договорились, — ответил Эрнест. — Только чай допью.

Эрнест не спеша допил чай, встал с дивана и пошёл к двери, но замер в двух шагах от неё и обернулся:

— Вил, я тут подумал, — невозмутимо начал он. — У тебя не найдется ещё чая и печенья? Исключительно для деловых переговоров с графиней.

— Найдется, — съязвил Вильгельм. — Но только для графини! Своей девушке сам чай с печеньем таскай.

— Я схожу пока чашку помою, — сказал Эрнест и вышел за дверь, а когда вернулся, его уже ждал чайничек горячего чая и пиала с печеньем.

Эрнест поблагодарил друга за незаменимую помощь в переговорах и безотлагательно на них отправился: спустился на четвертый этаж и слегка постучал ногой в дверь «421». Когда он услышал шаги за дверью, мысленно вздохнул с облегчением — у него появилась возможность спихнуть эти самые «переговоры» на другого, точнее — другую.

Кэти открыла дверь и возмущённо спросила:

— Чего ломишься?

Эрнест разочарованно подумал «Жаль, что она не в халатике», но потом всё же решил, что это к лучшему, а то чай бы остыл.

— Мисс Найт, — начал он деловым тоном, — у меня для вас новое боевое задание.

— Выпить с тобой чаю? — усмехнулась Кэти.

— Выпить чаю со Снежкой. Если впустишь, расскажу подробности.

— А что? Сам с этим заданием никак не справишься? — продолжала издеваться Кэти.

— Нет, — невозмутимо ответил Эрнест. — Я уже выпил целую чашку чая у Вильгельма. Больше его варева в меня не влезет.

— Ладно, заходи, — сдалась Кэти и пропустила его внутрь.

Он зашёл, поставил чай с печеньем на стол и развалился на диване.

— И что мне надо выпытать у Ванессы, — спросила Кэти, оставшись стоять посреди комнаты.

— Два месяца назад в её усадьбе гостил Леон Мэйнер, сын графа Мэйнера из Дионвеста. Он жил на личном этаже Ванессы, где ей разрешено было ходить без браслета. Тогда у дверей её комнаты ещё не было охраны, поэтому я не знаю, как часто в течение дня они виделись и в каких отношениях были, но смею предположить, что в хороших. Вильгельм говорит, что в разговоре с ним Ванесса назвала Леона своим «принцем на грифоне», и он считает, что Леон нам может пригодиться, чтобы разобраться с Дэмисом раз и навсегда. Он просил меня узнать у Ванессы, не знает ли она, когда Леон её снова навестит. Если бы это было легко узнать, я бы сам у неё спросил, но есть одна проблема: через несколько недель после того, как ушёл Леон, Ванесса решила впервые в жизни сбежать из дома, но была поймана Дэмисом и жестоко наказана. После этого пыталась совершить самоубийство. Я не знаю, связаны ли эти события как-то с Леоном, но спрашивать лучше осторожно. Для этого и чай с печеньем. Справишься?

— Где это видано, чтобы девчонки не справились с обсуждением парней? — усмехнулась Кэти. — Конечно справлюсь! Жди здесь и никуда не уходи. Буду через пару часиков.

— Зачем мне здесь ждать? — удивился Эрнест.

— Это твоя часть сделки, — невозмутимо ответила Кэти, взяла чай с печеньем и ушла.

«Ладно», — мысленно вздохнул Эрнест и остался сидеть, где сидел.

Он закинул голову назад, закрыл глаза и решил поспать. Сон не шёл. Через пять минут Эрнест сдался и решил для разнообразия поразглядывать комнату своей девушки. На их первом «свидании» ему было не до обстановки вокруг.

Планировка здесь была такая же, как и везде: двухэтажная кровать, диван, два стола, над одним из столов — шкафчик с посудой, над другим — полки с книгами. Однако у левой стены стоял ещё и большой чёрно-белый полосатый шкаф.

Нижняя из двух кроватей была застелена бирюзовым покрывалом, из-под которого выглядывали белые подушки. На верхней кровати была выставка мягких игрушек. На полочке для посуды стояли чёрные с белым тарелки и чашки. Над белым письменным столом висела чёрная полка. А на чёрно-белом диване рядом с Эрнестом валялся бирюзовый плед.

Эрнест никогда особой принципиальностью не отличался. Поэтому, когда он решил, что ему жутко интересно, весь ли гардероб Кэти тоже чёрно-бело-бирюзовый, он встал, подошёл к шкафу и беспринципно его открыл. В вещах девушки он, конечно, не рылся, но всё же разглядел среди чёрно-белой-бирюзовой одежды и тёмно-серую, и тёмно-синюю, и даже красную.

Эрнест закрыл шкаф и сел обратно на диван.

«Теперь я знаю, что тебе дарить, — подумал он. — А тёмно-синяя форма гвардейцев графства Ронетт тебе была бы к лицу. Надо будет попросить Вила возродить традицию».

Прошло ещё четверть часа, а Кэти всё не возвращалась, и Эрнест окончательно заскучал.

«Почитать, что ли?» — подумал он и, решив, что можно и почитать, встал и пошёл разглядывать полку с книгами.

Ровно на уровне его глаз стоял знакомый кожаный переплёт с надписью «Осколки Короля» и вызывающе на него смотрел. Эрнест принял вызов, взял книгу и пошёл дочитывать. Он всегда считал, что любую книгу, даже самую неинтересную, надо дочитать до конца, чтобы о ней забыть раз и навсегда.

Когда Кэти вернулась через два часа, то с удивлением обнаружила, что Эрнест увлечённо читает книгу, полулёжа на диване, и даже не обратил на неё внимание.

— И про кого ты сейчас читаешь? — спросила она, склонившись над ним.

— Про «кофе с молоком», — усмехнулся Эрнест.

— Да, мне тоже нравится эта парочка, — улыбнулась Кэти.

Эрнест закрыл книгу и внимательно на неё посмотрел.

— Ну, рассказывай, — заинтересованного спросил он. — Зачем я тебя здесь ждал?

— Чтобы я тебя потом не искала, — невозмутимо ответила Кэти. — Тебе понравилась моя комната?

— Ничего так, — равнодушно ответил Эрнест.

— А что тебе больше всего понравилось? — продолжала свой допрос Кэти.

— Красное платье, — улыбнулся Эрнест.

— Какая беспардонная честность, — усмехнулась Кэти. — Примерить?

— Примеряй, — продолжал улыбаться Эрнест.

— И куда мы потом пойдем? — хитро спросила Кэти.

— Это ты меня на свидание так приглашаешь? — усмехнулся Эрнест.

— Ага.

— Тогда можно никуда и не ходить, — невозмутимо ответил Эрнест. — Чай с печеньем мы уже выпили.

— Тогда не подглядывай, пока я не переоденусь, — хитро улыбнулась Кэти и пошла к шкафу.

— Не буду, — сказал Эрнест и закрыл глаза.

Пока Кэти переодевалась, Эрнест думал о книге: «После середины она оказалась не такой уж и плохой. Может, Ванесса из неё почерпнула даже что-то полезное…»

— Я готова! — оторвал его от раздумий голос его девушки.

Эрнест открыл глаза, сел на диване и на неё посмотрел.

— Мне кажется, здесь даже неуместно спрашивать, к чему ты готова, — сказал он, смеясь.

Перед ним стояла девушка в обтягивающем красном платье, прекрасно подчёркивающем её стройную фигуру, немаленькую грудь, тонкую талию и округлые бёдра. Платье доходило девушке до середины голени, но назвать его длинным у Эрнеста язык не повернулся бы: по бокам платья шли широкие разрезы от подола и почти от самой груди, оголяющие бока и бёдра девушки. А чтобы это всё же можно было назвать платьем, эти разрезы были частично зашнурованы красными лентами от груди до верхней части бедра.

— Нравится? — покрутилась перед ним Кэти, отнюдь не смущенно улыбаясь.

Эрнест ненадолго задумался,

— И всё же красный цвет тебе не к лицу, — сказал он улыбаясь. — Снимай.

— Ну уж нет! — игриво возмутилась Кэти. — Сам снимай, раз не нравится!

— Ну, иди сюда — сниму, — невозмутимо сказал Эрнест, даже не пошевелившись.

— Вот так сразу⁈ — показушно надулась Кэти и сложила руки под грудью. — Цветы дарил не мне, гостинцы приносил не мне, на руках носил не меня, даже на танец меня ни разу не пригласил — и сразу раздевать!

— Это легко исправить, — невозмутимо ответил Эрнест и встал с дивана.

Он подошёл к Кэти, подхватил её на руки, покружил по комнате, поцеловал и усадил на диван.

— Сейчас вернусь, — сказал он и вышел за дверь.

Эрнест поднялся на седьмой этаж и постучал в «701» дверь. Вскоре на пороге появилась миниатюрная улыбающаяся женщина с вьющимися тёмно-русыми волосами.

— Привет, Эрни, — поздоровалась она. — За цветочками?

— Здравствуйте, Луиза, — улыбнулся Эрнест. — Мне бы белых и бирюзовых цветов для девушки двадцати лет в простой черной вазочке. А вы конфеты всё ещё делаете?

— Заходи, — сказала Луиза. — Будут тебе и цветы, и конфеты.

Через десять минут Эрнест вышел от Луизы с миниатюрной черной узкой и длинной вазочкой, в которой была изящная композиция из белых полупрозрачных лунных цветов и бирюзовых веточек, и небольшой черной коробочкой, перевязанной бирюзовой ленточкой. После этого он спустился на четвёртый этаж и зашёл к себе. Среди вещей покойного графа Ронетта он нашёл маленькую музыкальную шкатулку, та отправилась в карман штанов, и Эрнест пошёл обратно на свидание.

Дверь в комнату Кэти он открыл сам, чтобы его девушка в таком виде не появлялась на пороге. «Делиться» ею он ни с кем не хотел.

Кэти сидела всё так же на диване, как он её и оставил, и с интересом его разглядывала.

Эрнест закрыл дверь ногой, подошёл к дивану и опустился перед Кэти на одно колено.

— Милая Кэти, — влюблённо сказал он и протянул ей букет и конфеты. — Прошу принять от меня в дар этот скромный букет и конфеты.

— Перестань! — рассмеялась Кэти, но цветы и конфеты взяла.

Эрнест встал, прошелся к столу, достал музыкальную шкатулку из кармана и, открыв её, поставил на стол. Зазвучала тихая и приятная мелодия. Он вернулся к Кэти, склонился перед ней в элегантном поклоне, протянул ей руку и так же влюбленно проговорил:

— Разрешите пригласить вас на танец.

Кэти, смеясь, положила конфеты на диван, а вазочку с цветами — на пол и приняла приглашение. Эрнест закружил её по комнате в вальсе, и несмотря на то, что вальс девушка танцевать не умела, она всё же каким-то загадочным образом за парнем своим поспевала…

Шкатулка отыграла, в комнате наступила тишина, Эрнест остановился и прошептал Кэти на ушко:

— Так подходит?

— Неожиданно, но подходит, — улыбнулась Кэти, но строго добавила: — Вот только переставай на меня так влюблённо смотреть! Ты меня пугаешь.

— А вдруг я влюблен? — невозмутимо спросил Эрнест.

— Давай уж лучше раздевай, — невозмутимо ответила Кэти.

— Я передумал, — улыбнулся Эрнест. — Так интереснее.

Он отвел девушку к письменному столу и остановился.

— И что мы тут делать будем? — не поняла манёвра Кэти.

Эрнест развернул её спиной к себе и шепнул на ушко:

— «Кофе с молоком».

Кэти залилась краской…