Дремир. Беспечные. Том 3

Часть 1 Глава 23. Самоуважение

Настя

Три дня назад, по дороге в «Улётные Фантазии».

Настя была не в духе. Здорова, полна чародейных и физических сил, но её душевные силы утекали в последнее время с катастрофической скоростью. Они просачивалась сквозь решето её души, ненадолго задерживались в подставленных ладонях и ускользали сквозь пальцы, как вода. Она не могла их удержать, и у неё не было второй пары рук, чтобы их собрать.

«Отличная была идея записаться на задание! — злилась она сама на себя. — Умничка, Настька!!!»

— Значит так, в «женский дом» я тебя не пущу, даже не обсуждается, — сказал Марк. — Не то чтобы ты там увидела что-то новое. Просто не надо, ладно?

«Теперь тебя ведут за ручку, как нашкодившее дитя, исправлять содеянное!»

— Хорошо, — согласилась Настя.

— Где ты меня подождёшь, решим на месте, — продолжал Марк, будто и не замечая, как она злится. — Я приведу тебе заказчика. Ты покажешь заказ. Дальше снова действуем по обстановке: или мы дожидаемся нарушителя неподалёку и ждём опознавательного сигнала, или я его жду внутри, а ты где-то рядом, или как-то ещё. Что скажешь?

«Вот теперь за тебя ещё и исправят содеянное! А ты иди и помалкивай! Не мешайся под ногами!»

— Подходит, — снова согласилась Настя.

«Это такой позор, — ещё больше угнетала себя девушка. — Просто хочется убежать… Но это будет ещё большим позором… Как я себе в глаза потом буду смотреть? Бравая Настя отправилась в большой и опасный мир и испугалась голых тёток с мужиками! Отлично!!! Вот чего ты тогда покраснела⁈ Марк же теперь думает, что ты засмущалась…»

— Может, расскажешь что-нибудь? — предложил Марк, выдергивая Настю из мыслей.

— Что рассказать? — в Настином голосе проскакивали легкие нотки недовольства.

«Что я сначала покраснела от осознания своей наивности⁈»

— Что хочешь, то и расскажи, — не сдавался Марк.

«Или рассказать, что потом я не могла успокоиться, потому что представила нас там вместе? Как я могу о таком рассказывать, да ещё и посреди улицы, средь бела дня⁈»

— Не хочу я ничего рассказывать, — сказала как отрезала Настя.

— Ладно, — сдался Марк.

«Фух, отстал…», — мысленно вздохнула девушка, но виду не подала.

Марк её больше ни о чём не спрашивал, зато у неё разыгралось воображение. Бедной девушке даже пришлось немного от него отстраниться, чтобы случайно не дотронуться. Ей казалось, что её перевозбудившееся сердце так громко стучит в груди, что его слышно на всю улицу, а если и нет, то Марк уж точно это почувствует, если она к нему прикоснется.

Прошёл час, и все силы уходили лишь на то, чтобы «не потерять лицо в красной краске».

«Давай уже, быстрее собирайся с мыслями!!! — уже орал на неё внутренний голос. — С другими!!! Твою ж мать!»

Когда они наконец-то зашли в квартал с серо-жёлтыми обшарпанными домами, грязными вонючими мостовыми и нелицеприятными индивидами, валяющимися на них, Настя мгновенно решила, что её фантазиям тут не место, и тут же успокоилась.

Они вместе дошли до крыльца «Улётных Фантазий», и Марк один зашёл внутрь.

«Блин, Марк… Тут противно и отвратительно! Чем внутри может быть хуже⁈» — думала Настя, стоя у крыльца и осматривая улицу с таким грозно-брезгливым видом, что все, кто встречался с ней взглядом, тут же отворачивались, видимо считая, что она выискивает, кого бы тут убить, чтобы сделать мир «чище». Два длинных ножа в ножнах на бёдрах только усиливали это впечатление.

Когда вышли Марк с управляющим, Настя снова себя почувствовала маленьким котенком, которого носом тыкают в то, что он «нашкодил», и опять разозлилась. Сама разозлилась, разозлила и Марка. А когда он ушёл, ещё немного посидела на диванчике в «женском доме», безуспешно пытаясь успокоиться, и пошла на улицу выпускать пар. Ей во что бы то ни стало надо было доказать себе свою состоятельность любой ценой, и она пошла вглубь трущоб.

Однако всё, что могло представлять хоть какую-то потенциальную опасность, бесхребетно валялось под стенами и заборами.

В какой-то подворотне Настя нашла троих подростков, избивающих малолетку. Подростки были размазаны по стене и отшлёпаны по попе, а маленький мальчик отведён домой к маме, но Насте от этого не полегчало.

От долгих блужданий захотелось есть. Теперь Настя разглядывала не людей, а вывески. Нашла пекарню. Внутри оказалось по-домашнему уютно и чисто, а главное — сногсшибательно пахло свежим хлебом и булочками.

Настя подошла к прилавку и позвонила в колокольчик. Из-за шторки за прилавком вышел молодой темноволосый парень, на вид ровесник Насти.

— Здравствуй, — обворожительно улыбнулась девушка. — Не найдется ли у тебя и горячего чаю к булочкам?

Парень на мгновение остолбенел, но потом всё же взял себя в руки и приветливо улыбнулся в ответ:

— Конечно, найдется! Пройдем на кухню.

Вскоре Настя уже сидела за столом на кухне с чашкой ароматного чая в руках и блюдом теплых и ещё дымящихся пирожков перед ней. Парень сидел напротив, придерживая одной рукой чашку с чаем, что стояла перед ним на столе.

Настя подула на чай, сделала маленький глоточек, подняв глаза на парня, снова улыбнулась и спросила:

— А как тебя зовут?

— Ник, — улыбнулся парень.

— А я Сия. Сия О’Ний из Ордена Ниев.

Улыбка парня стала немного напряженнее, и Настя хихикнула.

Она поставила чашку на стол и взяла пирожок. Повертев его в руках, девушка откусила маленький кусочек и, съев его, довольно улыбнулась.

— Вкусные у тебя пирожки, Ник! И чай отменный! — искренне похвалила она парня и принялась доедать пирожок, запивая его чаем.

— Рад слышать, что тебе понравилось, — снова искренне улыбнулся Ник, но Настя уже на него не смотрела — её больше привлекали пирожки.

Она взяла второй, третий, четвёртый… И продолжала беззаботно кушать, не думая ни о чём на свете. У Ника в пекарне ей вдруг сделалось так хорошо и уютно, будто она попала домой и уминала за обе щеки домашние пирожки своей любимой бабушки.

Настя полностью расслабилась, а Ник уже перестал её побаиваться и попивал чай, умилённо на неё поглядывая.

Когда на блюде остался последний пирожок, Настя взяла его руку и печально вздохнула.

— Я ещё принесу, — тут же сказал Ник, вставая.

— Что ты, не надо! — остановила его Настя и отвела глаза. — А то я лопну. Они такие вкусные, что невозможно оторваться!

— Тогда я тебе с собой упакую, — не сдавался Ник.

— Давай лучше я к тебе потом ещё раз приду, — хихикнула Настя, — а то я сейчас на задании, и там, куда я иду, с корзинкой пирожков меня точно засмеют.

— Ловлю на слове, — ответил Ник, присаживаясь обратно. — Буду рад тебя видеть в любое время.

Настя улыбнулась в ответ и решила, что пора бы побыстрее доедать пирожок и валить, пока Ник ещё чего-нибудь не предложил.

— Было очень приятно с тобой пообедать, — сказала она, закончив кушать и облизнув пальчики. — Сколько с меня?

— Да нисколько, — загадочно улыбнулся Ник. — Рад был угостить.

— Нет, так не пойдёт! — по-доброму возмутилась Настя и, встав из-за стола, подошла к Нику. Он снова слегка напрягся и посмотрел на неё, а Настя нагнулась к нему и чмокнула в щеку.

— Вот теперь мы в расчёте! — весело сказала она. — Обязательно как-нибудь зайду в гости. На пирожки!

Настя развернулась и ушла, а Ник так и продолжал сидеть, не понимая, что это было за стихийное бедствие.

На улице девушка поняла, что с ней всё «так», а проблема не в ней, а в Марке!

«Вот Ник тоже красавчик! — думала она, добродушно вышагивая по улице и ощущая, что её самоуважение немного поднялось. — А реагировал на меня „сразу“ и „адекватно“!»

Солнце начинало неумолимо подкатываться к крышам трехэтажных домов, и Настя решила, что пора идти обратно. Она остановилась посреди улицы, развернулась и пошла назад, в сторону «Улётных Фантазий».

На улицах зажглись фонари, и, наконец, начали появляться подозрительно-стрёмные личности, но, к великому Настиному сожалению, они на неё всё никак не реагировали.

Лишь в трёх кварталах от «несбывшихся фантазий», Настя, наконец, нашла место для драки! Три каких-то бугая прижали девушку в очень скромном и закрытом платье к стене. Настя тут же решила, что для одного «свидания» парней как-то будет многовато, и решила присоединиться.

Не-ухажёры были обездвижены и обезврежены без летальных исходов, а девушка в скромном платье изъявила желание продолжить «свидание» с Настей. Они ещё немного погуляли вместе, а когда Настя провела её домой, то поняла, что у неё теперь достаточно самоуважения, чтобы не злиться по пустякам.

Когда Настя зашла «Улётные Фантазии», она уже была само добродушие и простодушие, однако, увидев Марка, тут же мысленно скривилась:

«Блин, Марк! Ну что ты в ней нашёл⁈ У меня же грудь больше! И талия стройнее!!! А волосы? А лицо? Ладно, кто там на лицо смотрит… Но бли-и-ин!!!»

Настя плюхнулась на диван напротив и отвернулась, чтобы не смотреть на этот позор, боясь, что её уважение к Марку как к мужчине может пошатнуться, если она продолжит смотреть на эту не-милую не-парочку.

Марк её что-то спрашивал, она что-то отвечала…

Вдруг она почувствовала что-то неладное, какую-то опасность, но всё не могла уловить её источник. Опасность была где-то совсем рядом, но недосягаемо. Настя замерла, напряженно вслушиваясь и вглядываясь в обстановку вокруг, но неясная опасность всё ускользала от её понимания и осознания…

Краем глаза она заметила, как вскочил Марк, но не успела даже повернуть голову в его сторону, как рукав его куртки оказался у неё перед носом. Рукав исчез, и раздался истошный вопль. Настя обернулась на звук.

«Чёрт! Убьёт ведь! А задание провалю я!» — со скоростью стрелы пронеслось у неё в голове, и она, вскочив с дивана, побежала спасать своё «задание».

Спасла и, дождавшись ухода Марка, вывернула «заданию» вторую руку, после чего сломала её тоже в локте.

С чувством непоколебимого самоуважения и улыбкой графини Дэйнеры она подошла к прибежавшему на шум управляющему и сдала своё «задание».

— Могу ли я взглянуть на ваше заявление, чтобы поставить печать о завершении задания? — осторожно спросил управляющий, когда Настя, не напрягаясь, оттащила «нарушителя спокойствия» за ворот куртки к стене за барной стойкой и бросила его там, как старую ветошь.

— Нет, так не пойдет… — начала она, всё ещё снисходительно улыбаясь.

Управляющий заметно побледнел.

— А вдруг мы ошиблись? — продолжила свою мысль девушка. — Давайте сделаем так: я приду послезавтра, и если у вас к тому времени всё по-прежнему будет спокойно, то вы мне поставите печать. Вас устроит такое решение?

— Устроит, — выдавил управляющий, проглатив ком в горле.

— Вот и отлично! — беззаботно улыбнулась Настя и пошла на выход.

Девушка была счастлива — ей, наконец, предоставилась возможность решить всё по-своему! Марка она нашла на ступеньках и весело затормошила волосы на его голове, проходя мимо.

«Он меня сильнее! Значит, точно подходит!» — наконец окончательно и бесповоротно убедилась Настя в правильности выбора своего спутника жизни.

Они шли рядом по ночному городу. Ночная прохлада остужала тело, но никак не спасала Настину голову от вновь разыгравшихся девичьих фантазий.

К тому времени, как они пришли домой, Настя твёрдо решила, что простит Марку то, что он лапал других девок, если он «помоет руки с мылом».

Марк так и не догадался освежиться, за что был спихнут с кровати. На полу он тоже не догадался…

Бедная Настя полночи не могла заснуть, а когда проснулась, Марка уже не было.