Землянка для космического генерала

Глава 9

Я стояла в дверях, переводя дух и пытаясь осмыслить открывшуюся передо мной идиллическую сцену. Внутри бушевал ураган из эмоций: ярость и стыд из-за ИИ, который меня развёл и огромное всепоглощающее облегчение от того, что никто никого не убил. Адреналин, подпитывавший мой безумный забег по кораблю, медленно отступал, оставляя ватные ноги и стук в висках.

— Чай будешь? — раздался спокойный голос Кассиана.

Он смотрел на меня, держа в руке запасную кружку и его вид был настолько же невозмутим, насколько мой — взволнован. Он будто игнорировал сам факт моего появления здесь, в серверной, в то время как я должна была неотрывно пилотировать корабль, оставшийся без автопилота.

Кассиан, не дожидаясь ответа, с ленивой грацией налил и мне чаю, протянув кружку через стол.

— Я смотрю, ИИ и на тебя переключилась, как меня доставать ей стало скучно, — заметил он, отхлебывая свой напиток. — Видимо, ты более эмоциональной оказалась. Или я просто от усталости свои эмоции растерял.

В этом был свой горький смысл — он действительно выгорел, сражаясь с корабельными системами, пока я поддавалась на провокации болтливого компьютера.

— Спешу поздравить нас, Маша, — Кассиан махнул рукой в сторону аворантки. — Эфира оказалась техником и по совместительству помощником механика в машинном отделении. И ей будет намного проще починить и автопилот, и систему сброса избыточного тепла.

Я перевела взгляд на девушку. При искусственном освещении отсека она выглядела молодо, лет двадцати пяти по человеческим меркам. Ее большие светло-синие глаза, еще недавно полные ужаса, теперь смотрели на нас с робкой надеждой, смешанной с остатками страха. Она сидела сгорбившись, как бы стараясь стать меньше и крепко сжимала свою кружку.

— Я… я буду рада помочь, — тихо сказала она, голос ее дрогнул и слегка сорвался.

И было отчего. Перед ней сидел Кассиан Валерон — «Ледяной демон», человек-легенда, который устроил кровавую баню ее сослуживцам. А рядом стояла я — та самая сумасшедшая землянка, которая совсем недавно тыкала ей в лицо пистолетом, а потом заперла в каюте и… благополучно забыла о ее существовании. Мы были живым воплощением ее худшего кошмара и теперь ее жизнь и благополучие полностью зависели от нашей «милости».

Мое лицо запылало от стыда. Я подошла и взяла свою кружку.

— Эфира… — начала я, подбирая слова. — Мне… мне очень жаль, что так вышло.

Она лишь молча кивнула, не решаясь поднять на меня глаза.

— Оставь сантименты, — сухо прервал Кассиан. — Выживание не терпит лишних эмоций. Ты выжила, она выжила. Счет нулевой. Теперь у нас общая цель — починить корабль и добраться до Кворка. Эфира, — он повернулся к ней и его тон стал деловым, почти командирским, но без прежней железной беспощадности. — Что скажешь о состоянии систем?

И пока они погрузились в обсуждение технических деталей — плазменных инжекторов, терморегуляторов и поврежденных контуров, — я стояла в стороне, пила свой чай и чувствовала, как в нашей маленькой, затерянной в космосе вселенной что-то снова изменилось. Теперь нас было трое. И теперь наконец стало немного понятнее. Я не лягу сегодня спать с мыслью, что не проснусь из-за того, что сгорю во сне.

Идиллическая картина была внезапно и бесцеремонно разорвана.

— Напоминаю, что корабль — штука, которая требует управления и слаженного экипажа, — раздался в тишине отсека сладкий, но ядовитый голос Эйи. — А у нас, на минуточку, нет ни экипажа, ни человека за штурвалом. Я, конечно, ни на что не намекаю, но лично я не хочу умирать. А вы?

Мы замерли и по моей спине пробежал холодок. Забыть о корабле, пусть даже на несколько минут, в нашей ситуации было непростительной роскошью.

Кассиан медленно поставил кружку, его взгляд стал собранным и острым. Он прервал разговор с Эфирой и взглянул на меня, кивнув в сторону выхода.

Я последовала за ним в коридор, и он, убедившись, что дверь в серверную закрыта, повернулся ко мне. Его лицо было серьезным.

— Что от неё ждать, я не знаю, — тихо начал он, — но оставлять тебя с ней один на один не хочу. Мало ли, кто она на самом деле. Потому будет лучше, если ты отправишься пилотировать.

Он поймал мой взгляд и, поняв его по-своему, усмехнулся.

— Ну, или ты сама можешь с ней остаться. Просто если она опасна, я бы не хотел, чтобы ты была рядом, когда ей что-то взбредет в голову.

— Ой, какая забота от великого генерала, — ехидно проговорила я, скрестив руки на груди.

— Воспринимай это как хочешь, — сказал он, ничуть не смутившись. — Вот только она столько дней скрывалась на корабле и даже я её не обнаружил. Так что думай сама.

После его слов действительно стало как-то не по себе. Он был прав. Ее способность так долго оставаться незамеченной на ограниченном пространстве, даже с учётом хаоса, вызывала вопросы. Была ли она просто напуганной девушкой-техником, как казалось, или в ее истории было что-то еще? Доверять ей слепо было бы наивно. И не стоит забывать, мы убили ее сослуживцев. Ну конечно, не всех, а только тех, кто атаковал.

— Ну, наверное, будет лучше, если она действительно будет оставаться в поле зрения, — нехотя согласилась я.

— Ну вот и отлично, — кивнул Кассиан. — Я рад, что мы можем найти общий язык.