Землянка для космического генерала

Глава 35

— Маша! — рявкнул я в комм, уже не скрывая злости. — Грейв! Отзовитесь!

Ничего. Только пустота, звенящая в ушах. Я переключился на запасные частоты, на аварийный шифр. Тишина.

— Векс! — Голос Гарда, обычно спокойный, прозвучал приглушённо и напряжённо. Он стоял рядом с ней, пока она, склонившись над своим портативным терминалом, бешено стучала по клавишам. — Свяжись с Грейвом!

— Пытаюсь! — её ответ был сдавленным, в нём впервые слышалась острая, холодная тревога. — Ничего не проходит. Полное глушение. Или… — она не договорила, но мы все поняли. Или с кораблём что-то случилось.

Эта холодная неприятная мысль больно ударила. «Не сейчас. Нельзя об этом думать сейчас». Мысль о ней там, в возможной темноте, под огнём или в тишине мёртвого корабля, вызывала отвратное ощущение, которое я за долгие годы научился игнорировать. То, от чего сердце испытывало тревогу, мешая ясно мыслить. Но если я не перестану её игнорировать, то она парализует. А здесь, в этой стальной могиле, паралич равен смерти. Моей. Их. Её.

«Отогнать. Запереть. Сейчас ты здесь, и от тебя зависит, выберется ли отсюда кто-то вообще, чтобы узнать правду».

И тут, к моему удивлению, в нашем локальном сетевом канале раздался голос. Не тот язвительный, сладкий тембр, а более плоский, цифровой, но узнаваемый.

— Дела, — произнесла Эйя.

— Что?! — вырвалось у меня. — Какого хрена! Я думал, ты тоже исчезла, раз всё это время молчала, хотя я пытался с тобой связаться.

— Я потеряла связь с той частью, что на корабле, — ответила она без единой нотки привычной ядовитости. Её тон был отчётливым, деловым. Может, эта её часть, загруженная в портативный интерфейс Векс, была самой адекватной? — Не могу вообще связаться. Как будто их вообще нет.

— Попробуй что-нибудь, — сказала Векс, не отрываясь от экрана, её пальцы продолжали летать по клавишам в безнадёжной попытке пробить глушилку. — Можешь усилить сигнал? Продавить помехи?

— Всё перепробовала. Ничего не выходит, — констатировала Эйя. В её голосе — впервые за всё время нашего знакомства — прозвучала не злорадная констатация неудачи, а… раздражение от собственного бессилия.

Векс резко, со всей силы, ударила ребром ладони по корпусу терминала.

«Паника. Зарождается. Сейчас она заразит Гарда. Потом Лерка. И мы зароемся здесь, как слепые крысы, пока нас не нашли».

Время мягкотелых уговоров кончилось. Кончилось ещё тогда, когда захлопнулся шлюз.

— Так, — мой голос прозвучал негромко, но с той ледяной чёткостью, которая заставляла вздрагивать подчинённых на линейных кораблях. Он резал тишину. Все взгляды, полные неопределённости и страха, мгновенно прилипли ко мне. — Хватит. Прекращаем эту истерику.

Я повернулся к Векс, поймав её взгляд. В её зелёных глазах читалась не просто тревога — там мелькала тень настоящего ужаса за того, кто остался на корабле. Я понял её, ведь и сам чувствовал то же самое. Но позволить ему править — значит подписать всем смертный приговор.

— Векс, ты зациклилась. Ты не добьёшься связи, долбя по одному и тому же каналу. У тебя другая задача. Ты — наш единственный выход отсюда. Твой терминал, твои навыки — это карта и отмычка. Если ты сейчас сломаешься, мы все сгнием здесь и никогда не узнаем, что случилось со «Скитальцем». Поняла? Чтобы выяснить — нужно сначала выбраться. А чтобы выбраться — нужна твоя голова, а не твои слёзы.

Она сглотнула, её взгляд начал проясняться. Страх не ушёл, но его оттеснила в угол холодная, профессиональная ярость. Она кивнула.

— Гард.

Тот уже выпрямился, его массивная фигура напоминала скалу. Но в его глазах я видел ту же борьбу.

— Твоя задача — она, — я кивнул на Векс. — Ты — её тень, её щит. Не спускай с неё глаз. Она роняет терминал — ты его поднимаешь. В неё целятся — ты становишься между. Она для нас сейчас важнее любого оружия. Очисти голову. Думай только о тактике прикрытия.

Гард молча кивнул. Он перехватил своё тяжёлое оружие, приняв боевую стойку рядом с Векс, его широкие плечи закрыли её собой. Хороший солдат. Ему нужно было не утешение, а приказ.

Я посмотрел на Лерка. Старик стоял, прислонившись к стене, его лицо ничего не выражало. Но я знал его. Его ничем не удивить за своё время он на многое насмотрелся. В нём не было страха. Была усталая, циничная ярость и готовность драться до последнего, просто из принципа. С ним не нужно было лишних слов. Я лишь встретился с ним взглядом и увидел в ответ почти незаметный, понимающий кивок.

И последнее. Эйя.

— Эйя, — сказал я, обращаясь к безличному голосу в канале. — Твой анализ помех закончен. Вывод: связи нет. Твоя новая задача — сосредоточиться на том, что касается текущего задания. Карта, маршрут, расписание патрулей, которые ты успела вытащить. Всё, что может помочь нам добраться до цели и убраться отсюда. Прекрати бессмысленные попытки связаться с кораблём. Это приказ.

— Принято, — сухо ответил голос. — Карта актуальна. Патрули в радиусе 500 метров отмечены. Оптимальный маршрут к целевому серверному залу подсвечен. Время в пути: семь минут при отсутствии контакта.

Идеально. Холодная, безэмоциональная эффективность. Именно то, что было нужно.

— Тогда пошли, — я рывком оттолкнулся от стены, проверяя заряд оружия. — Тишина и скорость. Я впереди, за мной Лерк, потом Векс и Гард замыкающий.