Куропон

Вам не нужно принимать решение сейчас, мы можем обсудить это позже.

Прежде чем Роланд успел закончить предложение, Люсиль бросилась вперед, чтобы остановить его.

Позже? Нет, это не обязательно. Мне не нужно обдумывать это. Давайте проведём обряд. Нужно ли мне что-то конкретное делать? Может быть, встать на колени?

Она уже была готова принять рыцарский обет, если это означало большее участие в рунической магии. Однако, когда она заметила, что Роланд выглядит несколько неловко из-за ее готовности встать на колени, она покраснела. Выпрямившись, она осталась на месте, терпеливо ожидая, пока он применит свое умение.

Ладно. Принимай.

Вам предлагают союз с Властелином. Примете ли вы его и станете его вассалом?

О? Оверлорд?

Она знала, что у ее благодетеля был несколько уникальный класс, но она никогда не видела его экран статуса. Это был необычный титул, учитывая, что она знала его как искусного рунного кузнеца. Не долго думая, она быстро согласилась, и тут же странная сила нахлынула на ее тело.

Поздравляем, связь установлена.

Вы получили навык Рунический регион (временный)

Она ахнула, когда появилось уведомление — она узнала новый навык. Знание того, как его использовать, ворвалось в ее разум, подобно ощущению испытания вознесения.

Люсиль взглянула на странный навык, который она получила. Это было нетипично для мага рун. Она уже обладала Управлением рунами , но этот навык требовал физического контакта с руническим объектом. Однако эта новая способность, похоже, снимала это ограничение, позволяя ей манипулировать рунами на большем расстоянии.

У меня появился новый навык , — сказала она.

Ты освоил один из моих навыков или это что-то совершенно новое? — спросил Роланд.

Это называется Регион Рун.

Роланд кивнул в ответ, но не стал комментировать дальше. Связь была сформирована, и вместе с ней появилась черта, которая усилила их связь.

Руна вассала повелителя

Временная черта

Благодаря связи с Властелином пользователь получает 15%-ное увеличение емкости маны и регенерации. Властелин может одолжить своему вассалу часть своей силы, чтобы увеличить его характеристики, но будет применен штраф, если пользователь вынашивает враждебные намерения.

Люсиль почувствовала, как по ее венам течет поток маны, бодрящее ощущение, не похожее ни на что, что она когда-либо испытывала раньше. Руны в мастерской казались поразительно близкими, как будто она могла ощущать их присутствие и получать к ним доступ, даже не прикасаясь к ним. Это было поистине великолепное чувство, то, чего она так долго жаждала.

Невероятно, я чувствую руны.

Она прошептала с благоговением, чувствуя, как кончики ее пальцев покалывают.

Я полагаю, вы одобряете это изменение?

Утвердить?

Да. Если хочешь, я всегда могу удалить навык, если ты изменишься…

Прежде чем он успел закончить, Люсиль снова его прервала.

Нет, пожалуйста, никогда не забирай его! Это слишком дорогой подарок! Не уверена, что когда-нибудь смогу отплатить тебе за твою щедрость. Ты уже так много для меня сделал, как я могу надеяться когда-нибудь отплатить тебе тем же?

Она быстро заговорила, покачав головой, словно Роланд дал ей что-то бесценное. Затем, из ниоткуда, она подняла голову, сжала кулаки и провозгласила с пламенной страстью.

Вот оно! Сэр Роланд, я обязательно получу отличный класс и возьму под контроль этих надоедливых големов! Не волнуйтесь, я вас не разочарую! Я обязательно получу класс Мастера Рунического Мага! Нет! Что-нибудь ещё лучше!

С этими словами она выбежала из мастерской в сторону учебной зоны, ее глаза горели страстью. Она жаждала проверить свой новый навык и усовершенствовать тот, который только что получила.

Ну, по крайней мере, она, похоже, в восторге , — пробормотал Роланд.

Роберт усмехнулся, прежде чем последовать за Люсиль, чтобы посмотреть, что она задумала. Время поджимало, но все еще оставалась возможность для еще одного человека достичь своего класса 3 ранга.

Глава 556 – Изменение рун.

Ах, это возвращает меня в то время, когда жизнь была намного проще.

Люсиль взяла чашку со стола и сделала глоток. Хотя она знала, что это место не было по-настоящему реальным, она могла почувствовать вкус напитка. Вокруг нее раскинулся сад с яркой зеленой травой, аккуратно подстриженными живыми изгородями и возвышающимися деревьями. Это была точная копия волшебного сада в институте.

Моё сердце всё ещё, кажется, возвращается к этому месту.

Она вздохнула, оглядываясь вокруг. Так было не всегда. Когда она впервые попыталась измениться, это место напоминало библиотеку в ее родном поместье. Однако со временем и ростом обязанностей ее пространство вознесения изменилось. Это было необычным явлением, поскольку это пространство обычно сохраняло форму своей первой активации. Для многих меняющееся пространство вознесения указывало на обеспокоенный ум, на человека, неуверенного в себе.

Люсиль поставила чашку с тихим звоном, глядя на живописный сад перед собой. Звук шелеста листьев и отдаленное щебетание птиц заполнили пространство, но она знала, что все это нереально. Это было всего лишь проявлением ее испытания вознесения, иллюзией, вызванной ее подсознанием.

Это уже второй раз, когда я приезжаю в институт на вознесение.

— пробормотала она, заправляя за ухо выбившуюся прядь лазурных волос.

Впервые это случилось, когда я получил класс ледяного мага в своём старом доме. Но теперь я снова здесь .

Рядом с ее чаем лежал кусочек нежного чизкейка, который она обожала в юности. Она откусила кусочек, сладость растаяла на ее языке, напомнив ей, что это место ощущалось как настоящее. Спокойствие этого места развеяло ее тревоги, но она знала, что слишком долгое ожидание ничего не даст.

Допив чай и съев пирожное, она встала, облаченная в старую институтскую форму, которую она носила в то время, которое она ценила. С тихим вздохом она направилась к большой библиотеке, где в последний раз проходило испытание вознесения. Тогда она была в замешательстве и с трудом находила дорогу. Весь институт был копией, и каждое знакомое место было нетронутым. Она помнила, как часами терялась, не зная, куда идти, прежде чем наконец добраться до библиотеки, где она столкнулась с несоответствием.

Ее взгляд задержался на нескольких вещах. Одной из них была старая аудитория кафедры рун, которую позже отобрали из-за ее колеблющейся популярности. В какой-то момент она даже мечтала стать доцентом в институте, но затем вмешалась ее семья. Другой — фонтан в главном дворе, где она и ее одноклассники собирались после экзаменов. Неподалеку было открытое поле снаружи, где она впервые столкнулась с Робертом на совместных упражнениях между ними и рыцарской академией. Те дни были довольно приятными, но теперь она стала взрослой и должна была двигаться дальше по своей жизни.

Стряхнув ностальгическое чувство, она продолжила идти, пока не достигла дверей библиотеки. Она толкнула их и вошла внутрь, ее глаза изучали возвышающиеся книжные полки, заполненные томами разных размеров и цветов. Все было так, как она помнила: ряды за рядами знаний, аккуратно разложенных и ожидающих исследования. Однако внешность может быть обманчивой.

Так же, как и прежде.

Она подошла к одной из полок и выбрала книгу. Пролистав страницы, она не нашла ничего, кроме чистой белой бумаги. Все книги в библиотеке были одинаковыми, даже те, которые она читала раньше. Однако неподалеку отсюда, в углу, где она когда-то исследовала руны, было несколько особых томов, которые должны были начать ее путешествие на следующий уровень.

Она направилась в знакомый уголок для занятий возле восточного крыла библиотеки, где она когда-то проводила часы, расшифровывая рунические узоры под руководством профессора Ариона. Там был особый стол, где свет лился через большие арочные окна, освещая страницы ее книг мягким сиянием. Именно там она всегда находила ясность в своих исследованиях.

Подойдя, она увидела их: несколько книг, аккуратно сложенных на столе, выделяющихся среди бесчисленных пустых. Они были намного больше и уникальной работы. Подойдя ближе, она заметила что-то знакомое. Как и в предыдущем испытании, тот же ключ, который она использовала раньше, лежал рядом, предназначенный для замков на книгах, лежащих на столе. Каждая из них была запечатана, и отпирание любой из них инициировало испытание вознесения. Теперь ей нужно было решить, какую книгу открыть.

Как и в любом другом испытании, были подсказки, указывающие, какому классу соответствует книга. Она схватила одну из книг, ту, что излучала энергию мороза и имела холодную голубоватую обложку. На ее поверхности образовывались сосульки, ясно указывая на то, что ее открытие даст ей какой-то высший класс мага, к чему она больше не стремилась.

В прошлом ее отец диктовал ее будущее. Ожидалось, что она выберет класс стихийного мага, который соответствовал ее склонности к морозу. Это была ее основная стихийная склонность, а вода была ее вторичной. Кроме того, у нее было две второстепенные склонности к растениям и земле, что позволяло ей творить заклинания более низкого уровня этих стихий. Однако для этого требовалось значительно больше маны, поскольку ее способности были в основном сосредоточены на льду.

Путь, который ее благородный дом проложил для нее, заставил бы ее стать либо Криомантом, сосредоточившись исключительно на льде, либо Ледяным магом, который в какой-то степени включал воду в свои атаки. Это были единственные два варианта, предоставленные ей, но она пошла за спиной своего отца и выбрала класс, который позволял ей работать с рунами. Даже сейчас она могла вспомнить книгу, покрытую великолепными рунами. Она взывала к ней, и в конце концов, это было то, что она выбрала, к большому разочарованию ее отца.

Вот тогда-то отец и начал вести себя таким образом.

Этот выбор стал для него последней каплей. Именно тогда он решил использовать ее как разменную монету для других дворян. Он, должно быть, считал, что она не сможет ничего добиться с таким необычным классовым составом и что ее выдача замуж все равно принесет наибольшую пользу их дворянскому сословию.

Отец волнуется?

Где-то в глубине души она жаждала вернуться. Несмотря на то, как с ней обращались, он все еще был ее отцом. Она все еще планировала встретиться с ним снова, но только после того, как достигнет чего-то, чего он не сможет отрицать. Только достигнув чего-то великого, она снова покажет себя. Но прежде чем это произойдет, ей нужно решить, какой будет ее дальнейшая дорога.

Итак, на этот раз томов будет много. Это будет непросто.

Люсиль стояла перед коллекцией запертых томов, каждый из которых излучал свою магическую энергию. На этот раз разнообразие превзошло все ее предыдущие восхождения, что еще больше усложнило выбор. Она провела пальцами по богато украшенным переплетам, ощущая холод ледяного тома, земную прочность другого и текущее ощущение воды еще одного.

Их так много, но

После быстрого взгляда она поняла, что большинство книг здесь были низкого качества. С ее чувством маны она могла определить, какие из них содержали самую мощную энергию, а стихийные тома перед ней были относительно слабыми. Все это имело смысл. Она взяла только один класс стихийного мага и никогда больше не усиливала его другим элементом или тем же самым. Чтобы стать криомантом, ей нужно было бы взять класс ледяного мага более высокого уровня, а чтобы стать ледниковым магом, ей потребовался бы класс водного мага. Однако она решила стать рунным магом, классом, который вообще не соответствовал высокой стихийной силе.

Она начала откладывать в сторону слабые тома, один за другим, следя за тем, чтобы оставались только те, в которых была самая высокая концентрация магической энергии. Это были те, которые давали ей самый сильный класс третьего уровня. Вскоре большинство книг исчезло со стола, и только три остались, все с рунами на внешней стороне.

Первая книга имела сложную обложку из мерцающих серебряных рун, глубоко выгравированных на ее темной кожаной поверхности. Эти руны слабо пульсировали в ритме, как будто реагируя на само присутствие Люсиль. Книга излучала контроль, порядок и мощную рунную магию. Скорее всего, она даст ей базовое улучшение ее текущего класса Рунического Мага, возможно, повысив его до Мастера Рунического Мага или более низкой его версии. Ее взгляд вскоре переместился на книгу в середине, ту, которая и имела другой вид ауры вокруг нее.

Она провела пальцами по корешку, чувствуя энергию под кончиками пальцев. Название, хотя и частично скрытое руническими гравюрами, казалось, намекало на мастерство над конструкциями. Это стало еще более очевидным с изображением рунического голема в нижней части обложки. Выбор этого пути дал бы ей возможность создавать и контролировать големов, намного превосходящую возможности Мастера Рунического Мага. Это был идеальный выбор для ее нынешней должности, где она командовала небольшой армией големов. Логично, что это был лучший вариант, если она рассматривала свою роль как члена рыцарей Артура.

Но затем появился третий том: тот, который сильно отличался от двух других. Эта третья книга была самой необычной из трех. Ее обложка мерцала текучим, постоянно меняющимся набором рун, как будто они были живыми. Они спиралевидно изгибались, постоянно меняя формы и узоры, их движения были гипнотическими и завораживающими. Цвета, которые текли через обложку книги, были непохожи ни на что, что Люсиль видела раньше. Это было похоже на то, как будто она смотрела на радугу, сделанную из рун, завораживающее проявление рунической магии.

В тот момент, когда она коснулась книги, волна незнакомой энергии пробежала по кончикам ее пальцев, и она тут же почувствовала, как что-то шевельнулось внутри нее, необъяснимое притяжение. Руны на обложке, казалось, почувствовали ее, и их движения стали более интенсивными, как будто реагируя на ману внутри ее тела. На мгновение ей показалось, что она может изменить их, изменить саму их структуру.

Чувство почти мгновенно угасло, но третья книга ее заворожил. Она была другой, и, казалось, позволяла ей делать то, что не должно быть возможным для рунного мага: изменять руны на более фундаментальном уровне. Обычно она была ограничена работой в рамках рунической системы. Она не могла добавлять к ней или удалять ее напрямую. В лучшем случае она могла направлять ресурсы из одного места или изменять внутреннюю суть заклинания, но она никогда не могла напрямую влиять на компоненты; это была область рунных кузнецов.

Мысли Люсиль метались, пока она анализировала эту возможность. Может ли она действительно получить способность изменять руны подобно рунному кузнецу? Вероятность была низкой, но, возможно, в какой-то степени этот новый класс позволит ей что-то делать с руническими структурами. Но какой ценой? Ее взгляд снова упал на том, содержащий класс, сосредоточенный на управлении конструкциями, и тот, который был прямым обновлением ее текущего класса, два более безопасных выбора.

Возможно, мне стоит выбрать один из этих двух, но…

Она долгое время была очарована рунами, не только их контролем или сложными способами изменения матрицы для создания лучших заклинаний, но и ремеслом рунного кузнеца. Хотя она никогда не хотела держать молот рунного кузнеца, мысль о том, чтобы иметь возможность преобразовывать руны в другие на более фундаментальном уровне, всегда была мечтой, которая, возможно, могла бы стать реальностью, если бы она выбрала этот том.

Ее рука дрожала, когда она отложила книгу и посмотрела на три возможности. Одна из них была ее давней мечтой, классом Мастера Рунического Мага, другая, вероятно, была чем-то вроде Рунического Големанта, что было бы лучшим для ее нынешней ситуации. Затем был третий, неизвестный, странный путь, класс, который мог бы позволить ей выйти за рамки типичного Рунического Мага, позволяя ей манипулировать самой сущностью самих рун.

Сердце Люсиль забилось быстрее, когда она взглянула на три книги. Пришло время выбирать, и ее рука дрожала, когда она взяла среднюю для управления големом. Эта книга будет самой полезной из всех. Вероятно, она получит много навыков для усиления мощи конструкций. Она видела, как Роланд использовал странных парящих големов, и, возможно, она могла бы начать контролировать и овладевать ими. Однако она положила ее обратно и перевела взгляд на последнюю, ее руны все еще менялись в странных, неизвестных узорах.

Сэр Роланд сказал, что мне следует выбрать класс, который наиболее подходит или уникален .

Ее рука схватила постоянно меняющийся том, пока ее разум был настроен. Ей разрешили получить временный навык вместе со многими другими книгами навыков для навыков, связанных с рунами, чтобы наверстать упущенное. Она была уверена, что Роланд предсказал, что ей позволят взять более уникальный класс, как это сделал Роберт. Каждая часть ее существа подталкивала ее выбрать этот из двух других. Если она этого не сделает, она знала, что будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Люсиль сделала глубокий вдох и вставила ключ в замок постоянно меняющегося тома. В тот момент, когда механизм щелкнул, волна энергии пронеслась по комнате, и руны книги засияли эфирным светом. Меняющиеся символы на обложке расширились наружу, отрываясь от тома, словно они были живыми существами. Страницы сами собой раскрылись, выпустив всплеск сияющей энергии, которая окутала все ее существо.

Вся библиотека вокруг нее дрогнула, прежде чем раствориться в мерцающих фрагментах, и через несколько мгновений она обнаружила себя стоящей в совершенно ином пространстве. Мир вокруг нее был огромным и бесконечным, наполненным плавающими рунами разных размеров и цветов. Некоторые пульсировали мягким золотым светом, в то время как другие светились глубоким багровым или ярко-голубым. Они непрерывно менялись, перестраиваясь в узоры, прежде чем распадаться и снова собираться.

Она стояла на огромной круглой платформе, парящей в воздухе. Руны слились на ней, образуя сложные геометрические узоры, пульсирующие ритмичной энергией. В центре возвышался величественный обелиск, покрытый руническими письменами. Люсиль осторожно шагнула вперед, ее глаза метнулись по сторонам, когда она увидела это зрелище. Это было гораздо более сложным, чем любое испытание вознесения, которое она испытывала раньше.

Нет инструкций?

Хотя она ожидала, что испытание третьего уровня будет намного сложнее, чем предыдущее, это было просто запутанно. Работать было особо не с чем. Последовательность рун на большом обелиске, казалось, была подсказкой, но она не была уверена, какой именно. Обойдя платформу, она заметила, что кроме одного стола рядом с обелиском больше ничего существенного не было. Однако, как только она начала взаимодействовать со множеством парящих рун вокруг нее, все начало обретать смысл.

Подождите, может быть, это.

Она потянулась к одной из парящих рун, и, словно отвечая на ее призыв, она опустилась ей в руку. Это не имело для нее особого смысла. Руны не должны принимать форму в воздухе, но эта все еще функционировала. Когда она ее рассмотрела, то поняла, что это всего лишь меньший компонент — руна, которая не была полностью завершена. Чтобы она работала, ей требовалось больше частей, и все они, казалось, плавали вокруг нее.

Люсиль нахмурила брови, ее мысли метались, пока она рассматривала плавающую руну в своей ладони. Она слабо пульсировала, словно ожидая завершения. Вокруг нее бесчисленное множество других рун бесцельно дрейфовали, образуя временные узоры, прежде чем снова раствориться. Обелиск в центре оставался неизменным, его замысловатый шрифт светился мягкими оттенками синего и золотого.

Итак, это испытание.

Она сделала глубокий вдох и позволила своим инстинктам вести ее. Протянув руку, она схватила еще одну руну из воздуха. Затем две руны были соединены вместе, и, как она и ожидала, произошла реакция между двумя компонентами. Две руны слились на короткое мгновение, а затем оттолкнулись друг от друга с резким треском магии.

Ясно, этому нужен еще один.

Она огляделась вокруг, ища правильный рунический символ, который соединил бы две части. Постоянная пульсирующая и меняющаяся природа рун усложняла задачу, но она знала, что делать. Внезапно она протянула руку, и третья руническая часть проплыла. Она соединила ее с двумя другими. На этот раз не было никакого треска. Вместо этого руны слились, образовав гораздо большую руническую структуру, которая осталась на месте, не сместившись.

Теперь она поняла, что нужно сделать. Но успеет ли она закончить до того, как истечет время? Вдалеке она заметила что-то еще, гигантские песочные часы. Их песок только начал стекать вниз. Суд начался, и ей нужно было торопиться.

Глава 557 – Трансмутация.

Губы Люсиль задрожали, когда она поняла, что испытание официально началось. Массивные песочные часы вдалеке сочились мелкими песчинками светящегося песка, каждая из которых отмечала драгоценные секунды, оставшиеся ей для завершения этой сложной головоломки. Она не сомневалась, что неспособность закончить до того, как упадет последняя песчинка, приведет к ее отказу от вознесения. А это не было вариантом.

Она поспешно потянулась за другой парящей руной, анализируя ее форму и структуру. Это была еще одна часть головоломки, и ее нужно было объединить с двумя другими, чтобы сформировать правильную руническую структуру. Казалось, что по крайней мере эта часть испытания вознесения была сосредоточена на проверке ее знаний рунических компонентов и того, как они взаимодействуют друг с другом. Она не была уверена, будет ли более поздняя стадия, когда ей нужно будет применить это в бою, поскольку испытания третьего уровня обычно состояли из нескольких задач.

Чтобы сделать все еще интереснее, руна, которую она ранее создала, начала плыть к обелиску в середине. Она медленно слилась с руническим письмом там и объединилась с первой руной. Теперь ей было ясно, что она должна была сделать, и прежде чем закончились пески в этих песочных часах, она должна была закончить весь рунический проход.

Пульс Люсиль участился, когда она собрала больше плавающих рун, ее разум мчался, чтобы собрать их вместе в правильной последовательности. Каждая руна имела уникальную форму, светилась различными оттенками, и она быстро распознала их функции. Некоторые были основополагающими, служившими основой для более крупных конструкций, в то время как другие были модификаторами, изменяющими или усиливающими эффекты. Если она допускала ошибку в сборке, нестабильная магия трещала и заставляла компоненты разъединяться.

Она глубоко вздохнула, заставляя себя сохранять спокойствие, несмотря на поджимающее время. Тщательно отбирая и соединяя следующую последовательность рун, она поняла, что это не просто тест на запоминание, а испытание интуиции, адаптации и мастерства в понимании самой природы рун. Это испытание было создано специально для тех, кто готов раздвинуть границы рунной магии, чего она всегда хотела достичь.

Обелиск в центре пульсировал с возрастающей интенсивностью, поглощая каждую успешно созданную группу рун. С каждым добавлением рунический текст заполнялся и светился все ярче, указывая на то, что она приближалась к завершению. Чем больше рун она объединяла, тем яснее становился узор. Но время уходило, и оставалось всего несколько минут.

Ее взгляд метался между парящими рунами и обелиском, оценивая узоры по мере работы. Каждая завершенная последовательность звучала со странным звоном, прежде чем поглощаться. Пот выступил на ее лбу, когда она пыталась вспомнить свои прошлые уроки у профессора Ариона. Она влюбилась в руны в тот момент, когда открыла для себя огромные возможности их применения. Многие отвергали их как простые чары и предпочитали вместо этого стихийную магию, но она была полна решимости доказать, что руны являются самой превосходной формой магии, которую мог предложить этот мир.

Руны могут адаптироваться к чему угодно. Они могут быть всем, чем вы пожелаете. В этом их сила. Они ограничены только вашим воображением и знаниями!

Как только последняя песчинка упала с песочных часов, Люсиль собрала последнюю последовательность рун, ее руки были тверды, несмотря на давление, давившее на нее. В тот момент, когда они слились, ослепительный импульс энергии вырвался из обелиска, посылая волну силы, каскадом льющуюся через пространство. Завершенная руническая надпись ярко светилась, меняющиеся символы обретали окончательную, совершенную форму.

На мгновение воцарилась тишина. Затем обелиск задрожал, руны на его поверхности распутались и начали кружиться в воздухе, словно небесные созвездия. Платформа под ее ногами загрохотала, и все пространство испытания задрожало, словно признавая ее успех. Люсиль прикрыла глаза, когда светящиеся письмена образовали нечто, напоминающее шаги, каждый из которых состоял из руны, которую она только что собрала.

Еще не закончилось

Люсиль на мгновение заколебалась, глядя на парящую лестницу перед ней. Каждая ступенька была сделана из сияющих рун, светящихся энергией, которая казалась одновременно древней и новой, как будто они были живыми. В тот момент, когда она ступила на первую, она загудела под ее ногами, как будто ее присутствие пробуждало магию внутри нее. В тот момент, когда ее нога оторвалась от ступеньки, она замерзла, активируя заклинание заморозки.

Как великолепно. Заклинание обладает эффектом отложенного замораживания, оно такое красивое.

Она не могла не восхищаться морозными частицами, кружащимися в воздухе, пока она поднималась. С каждым шагом позади нее появлялось все больше мороза, стирая ступеньки, по которым она уже поднялась. Было ясно, что это было путешествие в один конец, и она задавалась вопросом, что ждет ее впереди.

Поднявшись выше, она достигла другой платформы, где стоял гораздо больший обелиск, украшенный еще более сложной сетью рун. Руны пульсировали багровым свечением, указывая на тип рунического заклинания, с которым она собиралась работать.

На этот раз интереснее то, что это какое-то огненное заклинание.

Люсиль ступила на вторую платформу, ее глаза метались по сторонам. Покрытая инеем лестница позади нее полностью растворилась, оставив только путь вперед. Обелиск перед ней пульсировал глубоким багровым сиянием, и по мере ее приближения руны на его поверхности становились все яснее. Было очевидно, что сложность возросла, но песочные часы вдалеке были того же размера.

Это будет нелегко, но

Несмотря на то, что интенсивность испытания возросла, этот тест принес ей огромную радость. Ей нравилось определять правильные компоненты и собирать их вместе. В предыдущем тесте ей нужно было объединить три рунические части, но теперь для некоторых требовалось четыре. Чем больше она работала, тем больше ее поглощали замысловатые символы, каждый из которых был сложнее предыдущего.

Но со временем ее знания начали колебаться. Рунные структуры стали странными и неузнаваемыми, и прежде чем она успела это осознать, ее первое испытание вознесения подошло к концу.

Ах, нет!

Всё в порядке, вы в безопасности.

Ее окликнул успокаивающий голос, но у нее на уме было совсем другое.

Нет, дай мне ещё руны изучить. Я ещё не закончил!

Люсиль открыла глаза и увидела Роберта, стоящего перед ней. Его растерянный взгляд ясно дал понять, что ее вспышка была неожиданной, особенно для того, кто только что провалил свой первый тир-3-й этап восхождения.

Тебе так понравилось? Сначала сосредоточься на процессе. Вспомни, что произошло.

Роланд крикнул, его перчатка зависла над ее головой, светясь золотистым оттенком, когда он наложил то же заклинание, что и на Роберта. Когда воспоминания о том, что произошло, вернулись, Люсиль быстро начала говорить, описывая каждую деталь своего опыта с волнением, до такой степени, что Роланду стало почти не по себе.

А, я вижу, это интересно. Изменение рун и возможность их преобразовывать?

Грудь Люсиль все еще вздымалась от волнения перед испытанием, ее глаза светились остаточной энергией рунических сил, с которыми она работала. Неудача должна была опустошить ее, но вместо этого по ее венам бежало возбуждение. Она знала, что в конечном итоге сможет вернуться к тому же испытанию с большими знаниями и попытаться решить еще больше рунических головоломок — мечта, ставшая реальностью.

Мне нужно вернуться. Я ведь скоро смогу, да?

Ха-ха

Когда она встала, она услышала, как Роланд странно хихикнул. Роберт, тем временем, наблюдал за ней с обеспокоенным выражением лица, поглядывая на Роланда, как будто для того, чтобы убедиться, что все действительно хорошо.

Думаю, с ней всё в порядке. Это был интересный экзамен, но ты не сможешь его пересдать как минимум в течение следующих двенадцати часов. Как насчёт того, чтобы ты пока отдохнула, а мы поговорим об этом завтра?

Они начали испытание поздно ночью, намереваясь дать ей отдохнуть, если это окажется слишком обременительным для ее ума. Но она совсем не устала. Вместо этого ее мысли мчались с новыми идеями, фрагментами рун и структур, кружащимися в ее сознании. Она не собиралась отдыхать. Теперь ей нужно было исследовать руны и записать все, что она помнила, прежде чем детали померкнут.

Да, мне нужна бумага!

Люсиль вскочила и выбежала из зоны отдыха мастерской, где стоял нетронутый удобный кожаный диван. Отдых ее не волновал, поскольку ее разум был слишком полон идей. Она бросилась к ближайшему столу, ее руки дрожали от волнения, когда она схватила свежую стопку пергамента и перо, торопливо окунув его в чернила.

Поток идей в ее голове ощущался как головоломка, которую она должна была решить, прежде чем замысловатые детали померкнут. Ее перо танцевало по пергаменту, рисуя сменяющиеся руны, с которыми она сталкивалась, пытаясь повторить их сложные трансформации. Время от времени она останавливалась, глядя на нарисованные ею узоры, словно ожидая, что они оживут на странице, как это было в испытании.

Она была так поглощена своей работой, что полностью потеряла ощущение времени и двух людей, стоящих позади нее. Внезапный звук голоса Роланда так напугал ее, что она чуть не упала со стула. К счастью, Роберт поймал ее прежде, чем она успела удариться о землю.

Понятно. Подожди здесь минутку.

Роланд, больше заинтересованный в набросках рун, чем в ее близком падении, быстро изучил пергаменты, прежде чем исчезнуть из комнаты. Когда он вернулся, он нес несколько тетрадей, которые показались ему знакомыми.

Она сразу же узнала их. Она уже просмотрела множество заметок Роланда в прошлом, но в то время не поняла их полностью или решила сосредоточиться на других аспектах исследования рун, в частности на внутренней работе отдельных рун.

Используйте эти

Сказал Роланд, протягивая ей тетради.

Они научат вас логике размещения рунических компонентов и помогут вам пройти это испытание.

Люсиль с нетерпением взяла у Роланда тетради, которые она уже изучала раньше. Однако теперь, когда она прошла это испытание и вспомнила некоторые из парящих рун, небольшие элементы, аккуратно нарисованные и объясненные здесь, казались ей гораздо понятнее, чем прежде. Система была логичной, простой по конструкции, но сложной для освоения. Комбинаций было много, и чтобы пройти это испытание, ей, вероятно, пришлось бы перебрать все.

Не волнуйся. А теперь отдохни, ты заставляешь моего брата волноваться.

Я не волновался.

Роберт, стоявший рядом, покраснел и отвернулся, когда Роланд указал на него. Вскоре Люсиль осталась с ним наедине в комнате, и она улыбнулась.

Извините за беспокойство. Пойдём домой.

Они вернулись в Альбрук и к себе домой, но вместо того, чтобы спать, Люсиль не спала всю ночь, изучая записи Роланда с ненасытной жаждой знаний. Каждая перевернутая страница посылала по ее венам прилив возбуждения, каждая диаграмма открывала более глубокое понимание структур рун. Она записывала собственные мысли в свой личный блокнот, копируя его старые схемы и расширяя их собственными идеями.

Ее разум горел возможностями. Что, если она могла бы изменять структуры в процессе формирования? Что, если она не просто завершала руны, а создавала совершенно новые? Изменчивые руны из испытания были живыми, как никогда прежде. Возможно ли было повторить этот эффект и сделать его своей собственной силой? Мысль о том, что ей не придется полностью полагаться на кузнецов рун, была воодушевляющей, заставляя ее работать до поздней ночи, пока ее не одолевало истощение, и она не рухнула вперед, наконец поддавшись сну.

Когда наступило утро, Люсиль почувствовала что-то мягкое у своего лица. Кто-то оставил ей подушку, пока она спала за своим столом. Сонно моргая, она пыталась стряхнуть с себя затянувшуюся дымку волнения от вчерашних ночных исследований. Разбросанные записи и открытые тетради окружали ее, как доказательство часов, проведенных ею в погружении в свои исследования.

Роберт?

Она окликнула, но не получила ответа. Вместо этого ее взгляд упал на единственную оставшуюся записку, почерк которой, несомненно, принадлежал ему.

Я ушёл тренироваться с рыцарями .

Улыбка расползлась по ее лицу, пока она читала. Он накинул на нее одеяло и положил подушку под голову после того, как она потеряла сознание от истощения.

Пожалуйста, отдохни немного , — говорит он. Мне, наверное, стоит перестать его волновать.

Закончив письмо и потянувшись, Люсиль глубоко вздохнула, глядя на золотистый утренний свет, проникающий через окно. Мир снаружи просыпался, но ее разум уже мчался вперед. Она что-то попробовала в этом испытании и теперь хотела его завершить. Только тогда начнется ее жизнь как настоящего исследователя рун.

Исследования Люсиль поглотили ее до такой степени, что она забросила свою практику управления големами. К счастью, Роланд позволил ей это, зная, что она не сможет сосредоточиться ни на чем другом, пока не совершит прорыв. Второе испытание пришло через несколько дней, принеся с собой еще одну неудачу. Она добилась прогресса, прорвавшись мимо трех обелисков, но оставалось еще больше. Поэтому она продолжила.

С третьей попытки ей наконец удалось. Для завершения первой части испытания требовалось пять обелисков. Никого не удивило, что это было больше, чем просто руническая головоломка. Когда был активирован последний обелиск, появился еще один набор лестниц, ведущих в неизвестную область. Когда ослепительный свет померк, она обнаружила себя стоящей у входа в огромный лабиринт, еще одно испытание, которое ей предстояло преодолеть.

Лабиринт раскинулся перед Люсиль, его стены содержали рои светящихся рун. Это было произведение искусства и магии, но также и головоломка сама по себе. Каждый поворот таил секреты, и каждый угол мог привести либо к дальнейшим препятствиям, либо к выходу. Руны зажглись на стенах, словно ожидая, что она изучит их и изменит их состав.

Это ещё одно испытание. Похоже, что на этой стороне есть ловушка, но это тупик.

Ей быстро стало очевидно, что это будет трудно. Грохот раздался позади нее, когда тропа сузилась. У нее было ограниченное количество времени, чтобы пройти сюда, и ей нужно было расшифровать руны на стенах, чтобы пройти. Вскоре она появилась перед, казалось бы, заблокированной стеной, только чтобы обнаружить скрытый проход, который приведет ее в более безопасное место. Это было тем, о чем было это следующее испытание, манипулировать рунами, сталкиваясь со смертью.

Ее борьба продолжалась, и последовала неудача. Как и прежде, она обнаружила, что не может продолжать, совершив еще одну ошибку, когда она неправильно истолковала некоторые руны, отчаянно уклоняясь от постоянно смыкающихся стен, усеянных шипами. Но все это стоило того. С каждой неудачей ее понимание рун становилось глубже, и чем дольше это продолжалось, тем больше она осознавала, как мало она на самом деле знала.

Хотя неудачи продолжались неделями, ее это не волновало. Каждая из них была возможностью узнать и раскрыть больше о мире рунической силы.

С пятой попытки ей наконец удалось, и ее ждало третье испытание. На этот раз это был гигантский автомат, напоминающий обсидиановую статую героя, странно напоминающий некоего бронированного благодетеля. Он был треснут и раздроблен в нескольких местах, и ее задачей было восстановить его. Поначалу это казалось странным испытанием для рунического мага, который не мог по-настоящему чинить руны или металлы, но испытание подарило ей интригующую новую способность.

Поздравляем, вы получили руну трансмутации.

Благодаря пониманию рунических структур она смогла усвоить метод, хотя пока неясно, сохранит ли она его надолго. Новый навык был потрясающим, он позволял ей изменять и перекраивать те самые руны, которые она любила. Это была мечта, ставшая реальностью, но она требовала большой концентрации и маны. Казалось, что эта часть испытания заключалась в находчивости, поскольку ее мана имела свои пределы.

Люсиль стояла посреди потенциально финальной стадии суда, ее сердце колотилось, когда она сосредоточенно сосредоточилась на древнем обсидиановом автомате перед ней. Ее пальцы дергались, когда она осматривала трещины и фрагменты, металлическая поверхность слабо поблескивала в тусклом свете испытательной камеры.

Я могу это сделать, я могу изменять форму рун по своей воле. Она сосредоточила своё внимание на части голема перед ней. Там мерцала и двигалась одинокая треснувшая руна. Хотя структура была повреждена от времени или какой-то случайности, она всё ещё могла управлять руной. Воздействовать на сам металл было невозможно, но с её новым навыком она могла приблизить руну, изменить её размер или удлинить, чтобы она поместилась в другом месте на куске металла. Она была почти у цели, поскольку перед ней открылся путь к трансмутации рун, и она никогда не забудет, кто за это отвечал.

Глава 558 – Руническая дуэль.

Трансмутировать руну

Временный

Этот навык позволяет изменять руны за счет маны. Чем больше руна трансмутируется, тем больше она ухудшается.

Люсиль посмотрела на полученный навык. Она знала, что когда она провалит испытание, знание навыка исчезнет, поэтому ей пришлось извлечь из него максимум пользы, продолжая получать доступ к его тонкостям. Каждая руна, которую она подправляла, каждый фрагмент, который она преобразовывала, был еще одним шагом к полному пониманию самой сути рунической магии.

Она сделала глубокий вдох, сосредоточив свой разум, когда она осторожно положила руки на сломанную руну на груди автоматона. Старая руна мерцала, нестабильная от, казалось бы, многих лет забвения. Она направила свою ману, чтобы активировать свой новый навык, чтобы преобразовать руну, чтобы вернуть ее к тому, чем она была раньше, к тому, что должно быть только в сфере рунного кузнеца.

Это было захватывающее чувство. Она могла чувствовать, как руна смещается под ее влиянием. Края расширялись, сливаясь с близлежащим неиспользованным руническим компонентом, чтобы восстановить эту часть целостности автоматона. В тот момент, когда она отпустила, руна стабилизировалась перед ней и реинтегрировалась в структуру голема.

Её руки слегка дрожали, когда она смотрела на своё творение. Большая часть руны была цела, и ей нужно было лишь воссоздать несколько её частей, но это было за пределами возможностей рунного мага. Она не могла сдержать блеска в глазах. Она уже видела, как рунные кузнецы высекали руны на металле молотами, но теперь и сама могла сделать нечто подобное.

Однако она сразу же заметила вопиющую слабость этого навыка. Чтобы трансмутировать руну, нужно было быть там в первую очередь. Она заметила несколько мертвых зон на автомате перед собой, области, на которые она не могла повлиять этой новой способностью. Для нее было невозможно создать руну из ничего, поскольку навык работал только на уже существующих рунических структурах, которые были не слишком повреждены. Казалось, что для прохождения этого испытания ей нужно было не только восстановить поврежденные руны, но и изменить их достаточно, чтобы заставить голема функционировать с меньшим количеством.

Люсиль выровняла дыхание, когда провела руками по изломанной поверхности автомата, ее разум быстро анализировал каждую сломанную руну. Навык Трансмутации руны пульсировал в кончиках ее пальцев, позволяя ей переделывать старые символы, но она знала, что должна быть точной. Каждое изменение истощало ее ману, и она уже чувствовала, как подкрадывается напряжение.

Автомат был огромным, его каркас был вырезан из металла, похожего на обсидиан, который слабо пульсировал остаточной энергией. Он стоял замороженный, безжизненный, ожидая, когда она завершит его восстановление. Руны, покрывающие его форму, были довольно сложными, но она уже видела гораздо более сложные. Роланд, которого она теперь считала наставником, позволил ей изучить его проекты. Благодаря этому опыту эта задача все еще была ей по силам.

Сначала она выбрала наиболее пригодные для восстановления руны, изменив их структуру, чтобы компенсировать недостающие компоненты. Там, где целая руна была утеряна, она подправила окружающие, чтобы создать функциональное приближение. Это была тонкая работа, требующая как ее знаний, так и интуиции. Каждое решение имело последствия, поскольку один неверный шаг мог дестабилизировать весь массив.

Время ускользало, пока она работала. Пот стекал по ее лбу, когда она корректировала очередную последовательность. Ее запасы маны истощались с пугающей скоростью, но она не могла отдохнуть, как и в случае с любым другим тестом, был таймер. Нагрудник автоматона содержал сложнейшую руническую матрицу, и она колебалась, прежде чем сделать последнюю модификацию. Проблеск сомнения мелькнул в ее голове, но когда она вспомнила все знания и помощь, которые она получила в последнее время, он исчез.

Она пробормотала себе под нос, отгоняя от себя эту мысль.

Я зашел слишком далеко, чтобы сейчас потерпеть неудачу.

Собрав остатки энергии, она двинулась вперед, трансмутируя последнюю последовательность. В тот момент, когда ее руки оторвались от поверхности автомата, яркий свет наполнил комнату. Руны вспыхнули, распространяясь темно-синими дугами по его телу. Некогда разорванные линии теперь ярко сияли, бесшовно переплетаясь в новый, функциональный дизайн.

Люсиль отступила на шаг, ее сердце колотилось в груди. Пальцы автоматона дернулись. Затем его глаза вспыхнули глубоким багровым сиянием. С металлическим стоном он выпрямился, пыль упала с его огромного тела, когда его системы полностью активировались.

Комната задрожала, когда обсидиановая конструкция сделала первый шаг вперед, руны на ее поверхности слегка сдвинулись, словно приспосабливаясь к ее восстановленной форме. Вес ее движений посылал вибрации по земле, но Люсиль стояла твердо, ее истощение на мгновение забылось перед лицом ее триумфа.

Я сделал это. Эти руны созданы мной.

Она прошептала, едва веря собственным словам. Голем был доказательством того, что она могла создавать свои собственные рунические структуры, формировать их по своей воле и достигать чего-то, что обычно требовало бы рунного кузнеца. Однако она не была уверена в том, что произойдет дальше. Голем, казалось, обладал собственной волей, и истинная цель его создания оставалась скрытой от нее. Даже главная матрица управления была скрыта, что не позволяло ей полностью понять ее замысел.

Голем медленно повернулся к стене позади себя. В комнате не было дверей или туннелей, ведущих наружу, а вход, которым она воспользовалась, исчез в тот момент, когда она вошла внутрь. Он поднял свою массивную руку, темный металл и камень застонали при его движении. Куски откалывались от его суставов, но он напирал. После долгого взмаха он нанес мощный удар. Его кулак ударил в стену, отбрасывая куски камня и открывая скрытый проход за ней.

Люсиль закашлялась, когда пыль осела, открыв проход за разрушенной стеной. Она нерешительно шагнула вперед, ее усталость уступила место любопытству. Голем, теперь неподвижный, стоял как безмолвный часовой у разрушенной стены, его задача, казалось, была выполнена.

Осторожными шагами она вошла в проход. В тот момент, когда она переступила порог, рунические символы вспыхнули, отбрасывая мягкое свечение вдоль стен. Эти руны были простыми и гораздо менее замысловатыми, чем те, над которыми она работала раньше. Однако, по мере того, как она продолжала, их свет начал пульсировать, как будто указывая на то, что она приближается к выходу.

Тропа вела к массивной круглой комнате. В ее центре возвышалась квадратная платформа из чистого белого мрамора. На дальней стороне стояла фигура в мантии. Сначала она казалась живым человеком, но когда она приблизилась, она раскрыла свою истинную природу — автономную марионетку.

Это еще не конец.

Она пробормотала себе под нос, приближаясь к большой мраморной платформе. Это было уже ее четвертое испытание, но она не чувствовала страха. Вместо этого она с нетерпением ждала, что это место бросит ей в следующий раз. Навык Трансмутации руны все еще был с ней, что, вероятно, означало, что ей нужно будет использовать его снова, чтобы продвинуться дальше.

В тот момент, когда ее нога коснулась платформы, что-то сдвинулось. Прямо перед ней земля начала двигаться. Изнутри появился небольшой стенд с деревянной столешницей, на которой лежали странные серебристые карты. Каждая карта была идентична, на ее поверхности была начертана одна руна.

В дереве были небольшие углубления, каждое из которых было идеальной формы для удержания одной из карт. По бокам небольшие отверстия содержали немного того же серебристого металла, из которого были сделаны карты. Казалось, что она должна была вставлять карты в обозначенные места, но с какой целью и в каком порядке?

Эти руны неполные, и они все одинаковые.

После изучения карт она поняла, что ни одна из рун не была полностью сформирована. Они выглядели как незаконченные руны, не имеющие надлежащего назначения, просто ожидающие, чтобы их сформировали во что-то новое. Быстро стало ясно, что она, скорее всего, должна была преобразовать эти карты в надлежащие руны.

Как будто по команде, ее вопрос вот-вот должен был получить ответ. Автоматический маг на другой стороне большой платформы начал двигаться. Книга, которую он держал, начала светиться и переворачивать страницы. Как только он остановился, над его головой начала формироваться руна. Это был медленный и вполне осознанный процесс. Люсиль могла сказать, что он формировался в огненное заклинание, предназначенное для атаки.

Подожди минутку

Это было довольно удивительно, и испытание не давало ей много времени, чтобы среагировать. Ее инстинкты подсказывали ей воздвигнуть барьер маны, но была проблема. Обычные заклинания не могли быть произнесены. Заклинания этого испытания, казалось, были охвачены специализированной антимагией, которая позволяла действовать только руническим заклинаниям. Это означало, что у нее был только один способ защитить себя, и, вероятно, именно об этом и была эта часть испытания вознесения.

Руки Люсиль дрожали, когда она торопливо подобрала одну из серебряных карт. Незаконченная руна на ней слабо светилась, ожидая, когда ее придадут форму. Ее мысли метались, когда она пыталась преобразовать руну в заклинание щита, прежде чем маг-автомат высвободит свою огненную атаку.

Пот выступил на ее лбу, когда она направила свою ману в карту. Руна мерцала и менялась, ее линии расширялись и извивались под ее руководством. Однако эта задача была не такой уж простой, чтобы собрать достаточно сильный щит, требовалось больше карт. Как только одна была готова, она положила ее на деревянную подставку и потянулась за другой картой.

Заклинание автоматона приближалось к завершению, его огненное сияние усиливалось, когда руна над его головой затвердевала в завершенное заклинание. Это была непростая задача, ей нужно было сосредоточиться на создании рун, разместить их в правильном порядке, а также придумать правильное защитное заклинание. Чтобы усложнить задачу, таймер для этого задания был довольно коротким, так как еще до того, как она успела схватить последнюю карту, жар в области достиг пика.

Нет, подождите!

Ее руки дрожали, когда она собиралась положить последнюю карту для своего защитного заклинания. Она упала на мгновение в неправильный слот, и этого было достаточно, чтобы она потерпела неудачу. Автоматон-маг выпустил свое заклинание. Огромная волна огня рванулась к ней, ее обжигающий жар поглотил воздух вокруг нее.

Люсиль вздрогнула, пытаясь положить карту, но как раз в тот момент, когда формировалось защитное заклинание, волна жара столкнулась с ее телом. Она не успела увернуться и почувствовала, как ее тело обожгло и превратилось в уголь, прежде чем очнулась в объятиях Роберта. Она снова потерпела неудачу.

А, н-нет, не забирай его!

Она знала, что потерпела неудачу, и сразу заметила, что чего-то не хватает. Роланд тоже был там, помогая ей сохранить воспоминания, но знание нового навыка, который она приобрела, уже померкло. Хотя ей удалось пройти третье испытание с первой попытки, казалось, что четвертое будет самым сложным. Обычно она не принимала активного участия в сражениях, так как в основном ее ставили на роль поддержки. Воины и рыцари держали врагов подальше от нее, пока она произносила свои замораживающие или рунические заклинания. Здесь же, с другой стороны, не было никого, кто мог бы защитить ее или дать ей достаточно времени, чтобы сосредоточиться. Если она хотела пройти это испытание, ей нужно было практиковаться.

Все в порядке, успокойся, подожди, куда ты идешь?

Для проведения исследований и практики!

Роберт попытался успокоить ее, что все в порядке, но сейчас не время для отдыха. Она мгновенно вскочила со своего места и побежала. Было ясно, что ей нужно понять, как лучше всего применять боевые руны и как напрямую противостоять заклинаниям.

Хотя она больше не могла использовать навык Трансмутация руны , ощущение этого навыка всё ещё не покидало её. Ей просто нужно было удержать его и продолжить исследования. У неё было две недели, чтобы пересдать испытание, и ещё месяц, если она снова провалит. Время истекало, и если она провалит ещё один или два раза, получить этот класс станет практически невозможно. Но она не сдастся. Нет, она больше не сможет сдаваться. Даже если на это уйдут годы, ей нужно было овладеть этим навыком. Без него она больше не могла жить.

Следующие две недели были потрачены на отработку ее боевых навыков с помощью рунной магии. Роланд помог ей определиться с лучшими композициями рун для наступательных и оборонительных заклинаний. Под его руководством она усовершенствовала рунические структуры и минимизировала их для предстоящего испытания.

Когда она вернулась, предыдущие испытания показались ей слишком простыми. Прошло уже больше месяца, и ее тренировки давали свои плоды. Она быстро вернулась к третьему и четвертому испытаниям, и теперь ее ждал повторный матч с руническим автоматом.

На этот раз она была готова. Она сложила нужные карты вместе, образовав щит маны как раз вовремя. Ее противник снова выпустил пылающее заклинание, но на этот раз щит с легкостью отразил его. Именно тогда ей стала ясна истинная природа испытания. После начала атаки автоматон остановился, словно ожидая, что она нанесет ответный удар. И, конечно же, она это сделала.

Она быстро собрала карты, чтобы создать надлежащее заклинание атаки, усиленный второй уровень ледяного взрыва технику, которую она усовершенствовала с помощью Роланда. Воздух потрескивал от энергии, когда Люсиль завершала свое заклинание. Серебряные карты с рунами пульсировали маной, соединяясь вместе, чтобы сформировать структуру заклинания. Эффект материализовался над ее головой способом, похожим на руническую конструкцию, и вскоре заклинание хлынуло вперед.

Удар достиг цели, заморозив ее противника. Однако это был не конец. Сияние мерцало над телом автоматона, и через несколько мгновений лед растворился. Затем ее внимание привлекло новое событие. Позади ее противника появился вход, украшенный светящимися рунами. Как только она нанесла первый удар, одна из рун загорелась. Теперь стало ясно, что если она хочет прогрессировать, ей нужно будет зажечь их все.

Это кажется простым, но я должен прислушаться к совету сэра Роланда: в этих тестах иногда есть скрытые переменные.

Новое заклинание другого элемента начало формироваться, и, естественно, от него было бы легко защититься, если бы она использовала то же самое защитное заклинание. Однако во время сборки она немного задержалась, использовав больше карт, чем ей было нужно. Как она и ожидала, возникла проблема с использованием того же самого заклинания. Тест отклонил его и не позволил ему сформироваться. Она быстро заменила одну из карт, чтобы новое скорректированное защитное заклинание могло сформироваться до того, как ее поразит стихийная атака молнии.

Люсиль была рада, что за ней присматривают люди. Иначе она бы снова провалила этот тест. Защитившись от второго заклинания, она запустила новое атакующее заклинание в своего противника. Тест был сосредоточен на преобразовании рун без повторного использования одного и того же заклинания. Ей просто нужно было определить, какой тип атакующего заклинания будет использовать големический противник, соответствующим образом настроить свой щит, а затем ударить элементом, против которого ее противник был слаб, как она делала это ранее.

Люсиль продолжала свою атаку, быстро приспосабливаясь к каждому новому заклинанию, которое произносил маг-автомат. Огонь, молния, ветер и земля — каждый элемент требовал своей стратегии и своей конфигурации рун. Ограничения испытания заставили ее думать быстро, изменять форму своих рун в реальном времени без колебаний. По мере того, как битва прогрессировала, она чувствовала, как навык Трансмутация рун развивается, становясь второй натурой.

Последняя руна на двери зажглась, когда она применила свое последнее успешное заклинание, продвинутое заклинание Ледяного Копья. Автоматон вздрогнул, его светящиеся глаза потускнели, когда он прекратил движение. Руны, выстилающие стены, пульсировали один раз, прежде чем исчезнуть, и дверь медленно распахнулась, открывая длинный темный коридор впереди. Это был конец испытания или еще что-то нужно было сделать? Она не знала, но двинулась вперед, ее глаза нахмурились и сосредоточились.

Она шагнула вперед, ее лицо озарилось тусклым свечением встроенных рун вдоль коридора. По мере того, как она продвигалась, воздух становился светлее, и легкий ветерок коснулся ее лица. Вскоре проход закончился, открыв перед ней обширный ландшафт. Гигантская земля простиралась во всех направлениях, а она стояла на возвышенном месте, которое напоминало вершину магической башни.

Может ли это быть последним?

Перед ней стояло нечто, напоминающее кафедру, похожую на те, что используют профессора во время лекций. Над ней в воздухе парила сложная руна. Она не была похожа ни на одну из тех, что она встречала во время испытания на вознесение. Это была руна третьего уровня, созданная в трёхмерном пространстве, намного превосходящая всё, что она могла использовать раньше. Казалось, это и вправду последнее испытание. Ей оставалось лишь завершить эту руну, и испытание на вознесение было бы закончено.

Глава 559 – Сдвиг.

Люсиль открыла глаза, задыхаясь, когда почувствовала, как отголоски маны ускользают от кончиков ее пальцев. Тупая боль распространилась по ее конечностям, напоминание о ее напряжении, но ее затмило возбуждение, струящееся по ее венам. Она сделала это. Она прошла. Роберт стоял над ней, его выражение лица было ясным от беспокойства, поскольку он не был уверен в ее успехе.

Люсиль, все в порядке?

С другой стороны, его брат носил другое выражение. Она не знала как, но, похоже, он что-то заметил. Обычно его рука уже парила, накладывая заклинания, чтобы усилить ее воспоминания, но это было не так.

Поздравляю с достижением уровня 3 .

Роберт быстро посмотрел на Роланда с ошеломленным выражением, затем снова на Люсиль. Однако, прежде чем он успел поздравить ее, что-то начало подниматься изнутри, и она это почувствовала.

Теперь постарайся с этим смириться. Это должно облегчить боль .

Она была свидетельницей процесса, когда Роберт достиг своего класса рунного архирыцаря, и это выглядело болезненно. Теперь настала ее очередь. Холодный пот покрыл ее тело, и было такое ощущение, будто тысяча игл вонзалась в нее со всех сторон. К счастью, ее зять был рядом, и, похоже, он нашел способ облегчить боль. Через несколько секунд ее окружила золотая аура, и она почувствовала себя более непринужденно.

Вы получили класс Трансмутатора рун.

Вы приобрели пассивный навык Органы Трансмутатора .

Вы приобрели пассивный навык Мышцы Трансмутатора .

Вы приобрели пассивный навык Скелет Трансмутатора .

Вы приобрели пассивный навык Сухожилия Трансмутатора .

Вы приобрели пассивный навык Нервная система Трансмутатора .

Благодаря обезболивающему заклинанию Роланда она почувствовала лишь легкое покалывание, пока ее тело подвергалось трансформации. Когда Роберт прошел через это, его выражение лица было наполнено болью, но для нее это было почти освежающим. Она также заметила, что весь пот, который вырабатывало ее тело, очищался вместе с любыми потенциальными неприятными запахами.

Однако ее разум был занят чем-то другим. Руны, светящиеся на перчатках Роланда, больше не казались такими незнакомыми. Ее трансформация в 3 ранг началась, и она уже постигла основы больших рун, способность, дарованную ей после завершения пятого и последнего этапа испытания.

Последний этап был изнурительным, но благодаря ее изучению сложностей рун 3-го уровня и ее постоянному наблюдению за тем, как Роланд их использует, она поняла это с первой попытки. Ей потребовалось примерно столько же времени, чтобы завершить свое вознесение, как и Роберту, и теперь, наконец, все закончилось.

Люсиль, как ты себя чувствуешь?

Я чувствую себя великолепно!

Роберт помог ей подняться, взяв ее за руку, его хватка была крепкой, но осторожной, как будто он все еще ожидал, что она дрогнет от истощения. Но Люсиль стояла прямо, чувствуя, как сила течет по ее недавно утонченному телу. Это было не похоже ни на что, что она когда-либо испытывала раньше. Ее мана ощущалась более плотной, более текучей, а ее чувства были острее. Мир вокруг нее казался яснее, как будто каждая деталь была сфокусирована более четко.

Она согнула пальцы и увидела, как слабые следы маны закручиваются вокруг них. Трансформация была завершена. Она больше не была просто начинающим магом рун. Теперь она была трансмутатором рун, классом, за который она боролась и боролась, и о существовании которого она даже не знала.

Вы видите это? Оно там!

Умм

Роберт с беспокойством наблюдал, как Люсиль махала рукой и указывала в воздух, где отображался ее экран статуса. Конечно, он не мог видеть то, что видела она, и у него не было навыка идентификации, который помог бы ему понять. Однако она была полностью сосредоточена на своем новом и улучшенном экране статуса, который теперь отображал ее класс и все его улучшения.

Трансмутатор рун

Дает 25% бонус к хп и сп. Дает 75% бонус к мп. Стоимость маны для использования рун и навыков, связанных с рунами, снижается на 40%.

Уровень 3 (Трансмутатор)

Добавляет множитель 3,55 ко всем базовым характеристикам, кроме удачи и харизмы.

Бонусы были ошеломляющими. Ее старый класс Рунического Мага сократил использование маны для рун всего на двадцать процентов, но теперь она могла снизить его еще на сорок процентов. С ее недавно улучшенными запасами маны она, вероятно, сможет использовать магию рун гораздо свободнее, не страдая от обычного недостатка высоких затрат маны.

Это даже не учитывало повышенный множитель, который превышал стандарт в три раза. Говорят, что обычный Мастер Рунического Мага имел немного более высокий множитель, что означало, что выбор этого класса, вероятно, был правильным решением. Ее взгляд быстро переместился на самый важный навык, который она получила, и теперь он больше не значился как временный.

Трансмутация руны л 1

Вот он, главный навык, который шел вместе с этим классом. Он позволял ей создавать руны всех видов и уровней. Однако это был не единственный навык, которым она была благословлена, поскольку были и другие.

Хранить трансмутированную руну л 1

Этот навык позволяет пользователю сохранять ранее преобразованные руны.

Загрузить трансмутированную руну л 1

Этот навык позволяет пользователю мгновенно загружать ранее сохраненную руну. Этот навык требует уже существующей руны.

Это было то, что не было включено в испытание. Она не была уверена, как работают хранение и загрузка трансмутированных рун, но у нее уже была идея. Затем был навык, который казался похожим на базовый навык кузнеца рун, просто адаптированный для трансмутации.

Руна Трансмутация Восстановление л 1

Этот навык позволяет пользователю восстановить поврежденную руну до ее предыдущего состояния. Чем больше раз восстанавливается руна, тем больше она деградирует. Навык может не сработать в зависимости от состояния материала, на котором начертана руна.

Это было похоже на Руническое исправление , но имело некоторые недостатки и ограничения. Она явно не могла повлиять на материал, на котором была руна, так что если кто-то разрезал руну пополам, она, вероятно, не смогла бы ее восстановить. Перемещение рун по металлу не казалось возможным, по крайней мере, пока.

Трансмутация эфирного пути л 1

Позволяет Трансмутатору рун воздействовать на уже существующие эфирные пути.

Вот это было интересно. Она точно знала, что это за магические пути. Они были необходимы почти для всех рун высокого уровня, поскольку соединение рун только через физические пути иногда было невозможно. С этим навыком она могла бы изменить их состав, но она была ограничена уже существующими, ограничением, которого не было у рунных кузнецов.

Это было все, что она могла видеть из навыков, которые она получила от класса Трансмутатор рун. Различные навыки повысили свое мастерство, когда она достигла 3 ранга, но они были не так уж важны. Теперь, когда все это наконец закончилось, перед ней встал новый вызов, поскольку ей нужно было освоить более великие руны, чего она ждала годами.

Люсиль молча стояла, устремив взгляд на экран статуса, отображающий ее недавно приобретенный класс и навыки. Прилив силы внутри нее был опьяняющим, и оба брата заметили ее растущую одержимость этим.

Почему бы вам двоим не пойти домой и не отдохнуть? Завтра будет много работы.

Роланд предложил, пока Роберт кивнул, но Люсиль, казалось, не слушала. Она продолжала бормотать о трансмутации рун и более крупных рунических структурах, которые она хотела исследовать.

Завтра? Я совсем не чувствую усталости! Я бы не смогла заснуть, даже если бы захотела!

Люсиль посмотрела на них умоляющими глазами, но Роберт, похоже, не был убежден. Затем она взглянула на Роланда, который пристально наблюдал за ней, явно изучая полученные ею навыки. Если это был он, то, возможно, он позволит ей проверить свои новые способности и изучить некоторые старые схемы рун 3-го уровня, которые она так и не смогла полностью понять.

Полагаю, заклинание, которое я на тебя наложил, оказало освежающий эффект. Тогда пойдём со мной, мы проверим твои навыки.

Она подпрыгнула высоко, гораздо выше, чем ожидала. Прежде чем ее голова успела удариться о потолок, Роберт успел сдернуть ее вниз. Ее множитель увеличился, а ее укрепленные мышцы и органы сделали ее намного сильнее. Несмотря на то, что она была магом, ее физические способности теперь были намного выше, чем раньше, и ей нужно было время, чтобы приспособиться.

Рунный трансмутатор, интересный класс

Роланд взглянул на обеспокоенного Роберта, но его мысли были в другом месте. Новый класс Люсиль был интригующим. Хотя он предпочел бы, чтобы у нее был класс, который бы контролировал големов в более широком масштабе, это была неплохая альтернатива. У него уже была идея для кастомизированного оружия, которое она могла бы использовать, так как он заранее знал о навыке Трансмутация руны .

У нее все еще есть все базовые навыки контроля, так что все должно быть в порядке.

Они втроем шли, пока Роланд анализировал все навыки Люсиль. Он не был уверен, насколько сильной она могла стать как заклинательница, но с трансмутирующей способностью она теперь была способна на гораздо большее. Теоретически она могла в некоторой степени изменять рунические конструкции и адаптироваться ко многим неблагоприятным ситуациям, подобно его собственному мастерству рунного кузнеца. Недостатком ее класса была зависимость от внешних рун, но с ним и его способностями он, вероятно, мог бы создать мощное снаряжение, которое заставило бы ее класс сиять.

Его невестка была в восторге, поэтому он решил привести ее в тренировочную комнату, чтобы посмотреть, что она может сделать со своими новыми навыками. Он также хотел измерить ее пределы. После того, как она несколько раз высосет свою ману и выносливость, она, вероятно, успокоится и пойдет домой с Робертом, который все еще, казалось, беспокоился о ее благополучии.

Хорошо, тогда как насчет того, чтобы вы показали мне, как именно работает этот навык трансмутации?

Они устроили ей серию тестов. Первый заключался в том, чтобы она настраивала руны на металлических пластинах, изменяя их в разные формы. Роланд заставил Себастьяна измерить ее скорость, длину волны маны и все остальное, что он мог с помощью своих навыков обнаружения.

Интересно. В некоторых случаях этот навык кажется даже более эффективным, чем обычное рунное ремесло.

Наблюдая, он мог сказать, что она использовала меньше маны для изменения формы этих рун, чем он, если бы он попытался сделать то же самое. Обычное рунное кузнецство требовало молота, но также могло работать с прямым вливанием маны. Недостатком использования маны напрямую была ее огромная стоимость энергии. С другой стороны, трансмутация рун потребляла гораздо меньше маны, но не имела того же уровня детализации. Руны были в некоторой степени ослаблены и не могли выходить за пределы своих уже существующих внутренних компонентов, тогда как обычное рунное кузнецство позволяло ему изменять их так, как он хотел.

Учитывая эти ограничения, было ясно, что ему необходимо разработать базовые рунические структуры, которые Люсиль могла бы использовать в качестве основы для создания как можно большего количества рун.

Я, вероятно, мог бы свести это к нескольким фундаментальным руническим структурам, но это будет нелегко.

Казалось, что у него было много работы, но ее силу нельзя было недооценивать. Хотя она еще не достигла его уровня, ее запасы маны были высоки, а ее класс значительно снижал стоимость маны рун. В сочетании с более высоким, чем обычно, множителем характеристик она была бы силой, с которой приходилось считаться.

Другим интересным аспектом было то, что она могла регистрировать ограниченное количество рун для последующего использования. Это было чем-то похоже на то, что Роберт мог делать со своим навыком Вызов руны . Запас мог сохранять до пяти рун на данный момент, в то время как груз мог мгновенно перенастроить структуру для быстрого каста.

Достаточно. Теперь тебе, наверное, стоит отдохнуть .

Я в порядке .

Ха .

Он вздохнул, наблюдая, как она настаивает на продолжении, даже после того, как ее мана несколько раз была истощена.

Просто возвращайся домой, ты заставляешь Роберта нервничать .

Только когда он упомянул Роберта, и она взглянула в его сторону, она наконец смягчилась. Он вручил ей еще одну тетрадь с некоторыми базовыми схемами больших рун, и затем она ушла, направляясь домой. Еще один держатель класса 3 ранга теперь был в городе, и его сила возросла еще больше.

На шаг ближе, но если кто-то узнает, это может стать опасным.

В то время как его силы резко расширялись, это становилось проблемой. Количество держателей класса 3 ранга выросло до ошеломляющего уровня, и если бы посторонние заметили, они начали бы задавать вопросы. Он хотел продвинуться дальше, но продолжать обучать людей с помощью божественных рун было невозможно из-за страха возмездия церкви. Одно дело помогать своему брату и тем, кто был с ним тесно связан, но распространение этого метода обучения на посторонних было совсем другим делом. Он не раскрыл его таким людям, как Мастер Гильдии, хотя тот, вероятно, подозревал, что что-то не так.

Надеюсь, этого достаточно для отстрела. А что насчет оружия?

Его мысли вернулись к текущей задаче. Он начал строчить, набрасывая рисунок, который мог бы содержать в себе несколько рунических символов, позволяя им перемещаться с помощью навыка трансмутации. Его пальцы двигались быстро, и вскоре он нарисовал книгу. Вместо бумажных страниц она содержала тонкие металлические листы, на каждом из которых были выгравированы различные рунические структуры, которыми Люсиль могла манипулировать. Идея заключалась в том, чтобы она активировала несколько страниц одновременно, чтобы сформировать более крупные заклинательные структуры. Хотя металл был тонким, а руны не прослужат долго, страницы можно было бы легко заменить, даже в бою, или, по крайней мере, на это он надеялся.

Хозяин, пора ужинать.

Пока он работал, Себастьян прервал его размышления. Он взглянул на один из мониторов и увидел, как Элодия входит в столовую вместе с Лобелией, Арманом и еще несколькими людьми.

Ах, точно. Сегодня был тот самый день.

Он слегка улыбнулся, вставая со своего места. После некоторых уговоров Элодия наконец согласилась управлять небольшой школой для детей-сирот. Сегодня они праздновали ее новую должность, и он не мог этого пропустить.

Хотя работа всегда была, иногда даже ему требовался перерыв. Разложив чертежи нового оружия, он направился наверх. Двери лифта открылись, и он быстро отпрыгнул в сторону, чтобы уклониться от захвата Агни.

Гав!?

Ха, ты слишком медлителен.

Погоня началась. Он уворачивался и петлял за своими мельницами, когда Агни пытался схватить его. К счастью, его спас резкий голос его раздраженной жены.

Вэйланд, Агни. Перестань. Еда остывает!

Они оба замерли, прежде чем быстро войти внутрь. Когда он оглядел комнату, он увидел знакомые лица. Некоторые улыбались, в то время как другие ухмылялись в насмешку над тем, что его ругают. Он не возражал. Вместо этого на его лице появилась легкая улыбка, что, казалось, случалось все чаще и чаще в последнее время.

Перестань зевать, ты заставишь меня это сделать.

Уф, у нас еще четыре часа осталось.

Просто потерпи.

Двое стражников стояли, ссутулившись, у ворот города. Холодный ветер дул им в лицо и не давал им спать. Ночь была тихой, лишь изредка нарушалось жужжание насекомых и шелест листьев, разносимых ветром. Один из стражников, долговязый мужчина, застонал, потягиваясь, со вздохом пожимая плечами.

Клянусь, я сейчас позволю своей душе покинуть тело. Этот переход бесконечен.

Его товарищ, более плотный мужчина, сухо усмехнулся.

Лучше, чем патрулировать трущобы. По крайней мере, здесь нам не приходится иметь дело с пьяницами, которые пытаются затеять с нами драку.

Тот, что покрупнее, что-то проворчал в знак согласия, но затем с гримасой потер живот.

Да, я недавно перебрал с этим рагу. Пойду пописать, пока не взорвался.

Отлично. Только не заходите слишком далеко.

Один из стражников пробормотал, поправляя стойку и опираясь на копье. Другой отмахнулся от него и отошел на небольшое расстояние, пройдя мимо низкого каменного периметра и скрывшись под прикрытием деревьев. Прохладный ночной воздух вызвал дрожь по его позвоночнику, когда он расстегнул ремень, вздохнув с облегчением, когда он справился со своим делом.

Но затем что-то изменилось под ним.

Слабое дрожание. Мягкий хруст.

Он нахмурился и отступил назад, как раз когда земля перед ним начала крошиться. Грязь и мелкие камни посыпались в темную зияющую дыру, которой раньше не было. Он выругался себе под нос, спотыкаясь, отступая назад.

Он осторожно подошёл ближе и заглянул в образовавшуюся воронку. Края земли всё ещё обваливались, открывая глубокую пещеру. Далеко внизу пульсировало слабое, почти неестественное свечение, от которого на шершавых стенах мерцали жуткие тени. И тут он увидел их – пару нечеловеческих глаз.

Глава 560 – Месяцы спустя.

Цель не соответствует требованиям, чтобы стать вассалом.

У меня что-то на лице?

Нет

Ты уверен? Ты уже некоторое время смотришь .

Просто любуюсь видом .

Я не знала, что вы такой любитель пофлиртовать, мистер Уэйланд .

Только с вами, миссис Уэйланд .

Элодия тихо рассмеялась, садясь в постели. Роланд наблюдал за ней, хотя его глаза метнулись к системному сообщению, задержавшемуся на краю его зрения. Он пытался раньше, но казалось невозможным предоставить кому-то статус вассала без боевого класса. Это было просто еще одно правило этого мира, которое ему придется принять.

О, посмотрите на время!

Когда их губы уже почти встретились, Элодия отстранилась, ее взгляд метнулся к часам.

Там должно быть немного еды со вчерашнего дня. Просто разогрей, мне пора. У нас сегодня первое внеклассное занятие!

О, это было сегодня?

Мгм.

Роланд почувствовал проблеск разочарования, но, увидев волнение на лице жены, он сдержался от жалоб. Вместо этого он приготовился сам заняться этим днем. Многое произошло в последнее время, и создание школы для детей было лишь одной частью этого.

Когда Элодия вышла наружу, к ней подошли двое охранников. Рядом ждал экипаж, чтобы отвезти ее обратно в город вместе с сиротами, которые все еще жили в поместье. Эта сцена напомнила Роланду его прошлую жизнь, так как он тоже ездил на автобусе, чтобы вовремя добраться до школы, всегда торопясь, чтобы не опоздать.

В последнее время дела идут гладко.

Теперь, когда дом опустел, он решил проверить, что происходит в городе. Прошел почти год с тех пор, как он спас своего брата и Люсиль, его жену. Им потребовалось несколько месяцев, чтобы обосноваться, но теперь оба служили уважаемыми рыцарями-командорами в армии Валериана.

Я только возьму несколько сэндвичей, должно хватить на сегодня.

Взяв немного еды из своего варианта холодильника, Роланд направился в свою мастерскую. Ряды экранов зажглись, приветствуя его, стерильное верхнее освещение напомнило ему о тех офисных помещениях, в которых люди проводят свою жизнь взаперти. Пока он жевал свой завтрак, его глаза сканировали экраны, отслеживая движения своих союзников.

Дюрандаль стал одним из ведущих рыцарей-командиров в армии Артура. Роберт теперь был его правой рукой, управляя большей частью логистики и обязанностей, связанных с этой ролью. Поскольку они управляли военной стороной дела, Роланд мог сосредоточиться на прокачке собственных навыков, хотя в последнее время прогресс замедлился.

Роланд Арден л 216

т3 Рунный кузнец-повелитель л 41 первичный

Хотя ему удавалось продолжать повышать уровень, темп резко упал. Главная проблема: нехватка подходящих монстров для охоты. Развитие, основанное на бою, становилось неэффективным, заставляя его больше полагаться на сторону ремесленника своего класса. К счастью, элементальные доспехи дали ему значительный импульс. Но сбор ресурсов и поиск времени для их создания заняли месяцы.

Стоит ли мне отправиться в суперподземелье, когда все это закончится?

Роланд откинулся на спинку стула, доедая последний кусок сэндвича. Он знал, что он намного сильнее среднестатистического искателя приключений. С его нынешней силой он мог охотиться на монстров намного выше своего уровня, что позволяло ему относительно легко продвигаться вперед. Единственное, что его сдерживало, — это груз его обязанностей в Альбруке, а также необходимость ждать предстоящего события по отбраковке. Как только это будет позади, он, наконец, сможет снова сосредоточиться на своем росте.

Однако, отправиться в суперподземелье было совсем другим делом. Это было опасно. Из того, что он мог собрать, большинство существ внутри были 3-го уровня, и были даже сообщения о монстрах 4-го уровня, скрывающихся глубже. Говорили, что главный босс был существом 5-го уровня. По крайней мере, таков был слух. Веских доказательств было мало, так как мало кто осмеливался приближаться к территории существа. Большинство искателей приключений держались на расстоянии, опасаясь, что оно может проснуться и напасть без предупреждения.

Дракон был уникальным, спящим зверем, который, как говорили, покоился в сердце вулкана. Бросать ему вызов без разрешения дома герцога было запрещено. Это вызвало бы осуждение со стороны всего острова. Роланд был далек от готовности столкнуться с чем-то такого масштаба. Он даже не достиг уровня обладателя класса 4-го уровня.

При его нынешнем темпе ему бы потребовалось более десяти лет, возможно, даже больше. Он не обманывал себя, полагая, что достигнет уровня 4 так же быстро, как он достиг уровня 3. Тем не менее, это была его цель. Он прекрасно понимал, что мощные угрозы все еще существуют, и любая из них может подвергнуть опасности его или людей, которые ему дороги.

Только горстка достигала этого уровня. Владельцы класса 4 ранга считались элитой элиты. Каждая страна или империя относилась к ним как к живому оружию, достаточно ценному, чтобы изменить ход войн. Владельцы класса 5 ранга были еще реже. Они оставались на своих территориях, выступая в качестве символов власти и сдерживания. Они редко двигались, если только не появлялся другой, равный по силе. Когда они это делали, рождались легенды, и мир вокруг них навсегда менялся.

Обучение проходит хорошо, и благодаря всей этой мановой жидкости нам удалось погасить долг гораздо раньше, чем ожидалось.

Кредит, о котором Артур так беспокоился, был быстро выплачен после того, как они обнаружили длинные извилистые туннели, заполненные маной. Используя свои специализированные фильтры, они могли ликвидировать ману. Помимо питания своих големов, ее можно было продать за значительную прибыль. В сочетании с ресурсами, которые они получали от выращивания монстров через рунические башни, они погасили долг несколько недель назад и теперь начали получать прибыль. Если так будет продолжаться, они в кратчайшие сроки догонят брата Артура.

Взгляд Роланда скользнул по тренировочным площадкам, где несколько големов двигались в идеальном строю. Люсиль возглавляла группу, но она не могла контролировать их всех одновременно. Чтобы решить эту проблему, они внедрили командный блок в свои силы. Только эти блоки находились под ее непосредственным контролем, и они передавали приказы менее разумным големам. Ее руническая магия стала сильнее после многочисленных улучшений ее снаряжения, оборудования, к сборке которого она приложила руку.

Мне интересно, как дела у Люсьенны.

Вид Люсиль всегда напоминал ему о младшей сестре. Он по-прежнему посещал институт каждую неделю, иногда даже проводил уроки в близлежащем подземелье. На этот раз, по крайней мере, никто не пытался его убить. Но его сестра так и не вернулась. Их отец, по-видимому, решил, что для нее слишком опасно продолжать там учиться.

Это было решение, с которым согласился Роланд. Виола Кастеллан также осталась в стороне, но власть ее дома все еще простиралась по всему региону. Было вероятно, что некоторые покушения будут совершены против его сестры. Уэнтворт был могущественен, но у него было мало слуг, достаточно сильных, чтобы защитить ее за пределами их территории. Вместо этого у нее был частный репетитор, и она оставалась в поместье Арден.

Это был самый безопасный вариант, но это также означало, что Люсьенн будет страдать из-за этого. Без экспертов и возможностей института ей было бы гораздо сложнее развивать свои навыки и набирать уровни. Ее рост замедлился бы, и Роланд не мог не задаться вопросом, может ли он что-то с этим сделать. Теперь он был уважаемым профессором, но даже этого было недостаточно, чтобы гарантировать ее безопасность.

Вскоре его взгляд переместился на другой интересный объект, Артура Валериана. Его благородный друг добился значительного прогресса, но не получил навык вассала. Было бы необычно, если бы сын герцога стал его вассалом, даже если бы это означало получение мощного навыка и редкого класса.

Вместо этого Артур решил пойти своим путем, и Роланд уважал это решение. Однако это также означало, что ему пришлось отложить свое восхождение на 3-й уровень. Он усиленно тренировался, доводя свои навыки и уровни до предела, но подходящий момент еще не настал. Роланд не знал, к какому классу стремился Артур, но, похоже, для этого требовались некоторые книги навыков, которые было трудно найти.

Мудрый выбор. Он не может и дальше полагаться на внешние силы, и, вероятно, не уверен, что я останусь у него на службе навсегда.

Это было самое логичное решение. Если бы Артур получил класс, связанный с рунами, он всегда зависел бы от Роланда или других мастеров рун. Что ему действительно было нужно, так это класс, на который он мог бы положиться без посторонней помощи. Рунические классы были не единственными престижными вариантами. Так же, как Роланд получил свой класс Повелителя, вероятно, были и другие редкие классы, зарезервированные для избранных. Чтобы разблокировать их, потребуются уникальные комбинации навыков и, возможно, даже особая родословная или редкие артефакты.

С ростом их текущих доходов эта возможность становилась все более реальной. Артур уже сделал несколько интересных покупок, несомненно, готовясь к тому, что должно было произойти.

Глаза Роланда метнулись к экрану, привлеченные оранжевой вспышкой, которая настойчиво пульсировала в углу. Его пальцы инстинктивно двинулись, вызвав окно оповещения. Один из датчиков периметра что-то обнаружил, аномалию в подземных туннелях.

Это странно, Себастьян.

Да, Мастер?

Отправьте голема-разведчика по этим координатам. Концентрация маны, похоже, быстро растёт. Мне нужно подтверждение, является ли это естественным явлением или чем-то иным.

Себастьян оставался плавающим пучком света, его новое гуманоидное тело все еще было незаконченным. Теперь он отвечал за наблюдение за всем городом и управление почти каждым големом в нем. Предупреждение пришло из туннелей. Почти сразу же был активирован и отправлен на разведку колесный голем, обеспечивающий визуальную подачу информации о ситуации.

Они неуклонно расширяли свою сенсорную сеть, но подземные туннели казались бесконечными. Высокая концентрация маны затрудняла эффективное развертывание големов, заставляя их полагаться на альтернативные методы. Арманд и Лобелия, оба достаточно сильные, чтобы выдерживать плотность маны, сыграли решающую роль в этих усилиях.

Многие секции туннелей, включая ту, где возникла тревога, все еще не были полностью оборудованы. Чтобы компенсировать это, Роланд установил специализированные станции с мобильными големами-камерами. Эти подразделения могли перемещаться ближе к проблемным местам и передавать информацию даже через помехи, вызванные плотными полями маны.

Роланд откинулся на спинку стула, размышляя, стоит ли ему взять еще еды, наблюдая за трансляцией из своего голема-разведчика. Темные туннели тянулись бесконечно, извиваясь и поворачиваясь, как лабиринт, со светящимися кристаллами, встроенными в стены, дававшими немного света. Некоторое время не было ничего необычного, только дымка маны, периодически прерывавшая сигнал. Затем, внезапно, изображение размылось.

Он сел, сузив глаза, когда на экране замелькали помехи. Зрение голема на мгновение исказилось, прежде чем стабилизироваться. Впереди маячила фигура, едва различимая в меняющемся свете. Прежде чем голем успел захватить более четкий вид, что-то быстро двинулось. Экран резко вспыхнул, прежде чем потемнеть.

Потерянный блок

Себастьян сообщил ему об очевидном, и мрачное выражение пробежало по лицу Роланда. Что бы ни уничтожило голема, оно сделало это с пугающей эффективностью. Он перемотал запись, замедляя ее кадр за кадром. Последнее четкое изображение показало силуэт, было неясно, гуманоид это или зверь, но одно было ясно: время пришло.

Эти координаты

Роланд положил руку на клавиатуру, соединяясь с рунической консолью. Через несколько секунд голографическое изображение ожило, показывая подземные пещеры, которые им удалось нанести на карту. Аномалия находилась глубоко в одной из самых дальних секций.

Это еще далеко, у нас есть немного времени .

Себастьян, активируй Оранжевый код . Эвакуируй всех некомбатантов из подземелья. Всем, кто ниже второго уровня, необходимо немедленно покинуть его.

Приказ был отдан, и процесс эвакуации начался. Подземелье, обычно переполненное шахтерами и солдатами, теперь находилось в состоянии контролируемого хаоса. Низкоуровневые бойцы и гражданские лица устремились к телепортационным воротам, пока мобилизовывались первые группы реагирования.

Сообщи Артуру. Нам нужно собрать командиров.

Роланд не терял времени. Он быстро двинулся в сторону арсенала. Пройдя несколько проверок безопасности, он вошел в комнату, заполненную доспехами, каждый из которых светился своей уникальной энергией.

Первым был Пламенная Саламандра, за ним ветер зефира, вторая броня, которую он создал. Его третья, сделанная из терранита, носила название оникс. Еще два костюма стояли рядом с ними, каждый из которых представлял другой элементарный металл, над которым он работал. Легким движением руки он вызвал свою броню. Детали быстро соединились с его костюмом серебряной грейс. Как только его шлем был надет, он активировал свое пространственное хранилище, всасывая все свои творения, поскольку он не был уверен, с какими проблемами ему придется столкнуться.

Время имело решающее значение, поскольку то, что, вероятно, было началом отбраковки, развернулось. Пока сирены ревели по всему подземелью, обычные граждане Альбрука оставались в неведении. Роланд воздержался от оповещения населения. Эта ответственность лежала на Артуре. Как владыка города, он был обязан взять на себя управление и защищать его.

Роланд, хотя и считался правой рукой Артура или даже его партнером, не имел полномочий приказывать жителям города вернуться в свои дома. Эта обязанность принадлежала правителю города, а не ему. Вместо этого он направился к поместью Артура, чтобы сообщить ему о том, что происходит в подземелье.

Я не могу воспользоваться воротами. Они должны быть готовы к эвакуации.

Он подумал про себя, когда вошел в лифт и поднялся на верхний этаж. В городе были только одни ворота, и он не мог позволить себе засорять их, когда людям нужно было сбежать. Ворота имели ограниченное количество использований в день. При чрезмерном использовании они перегревались и ломались без возможности ремонта. По этой причине он выбрал другой подход. Он использовал новый летательный аппарат, который он спроектировал.

Оказавшись снаружи, он активировал свое пространственное хранилище. Руны на его спине начали светиться, а из-под его доспехов развернулась металлическая штуковина. Сегменты полированного металла защелкнулись на месте, когда появился летательный аппарат, плавно интегрируясь с его рунической мифриловой броней.

С резким шипением крылья расправились; они были широкими, гладкими и покрытыми мерцающими рунами, которые пульсировали синхронно с его дыханием. Они напоминали крылья самолета, сделанные из армированного сплава и покрытые слоями рунических схем. Вскоре в двигатели был отправлен выброс энергии.

Его предыдущая конструкция лучше подходила как для боя, так и для полета. Она позволяла ему стоять на ней, одновременно накладывая заклинания и даже используя оружие. Однако она была слишком отличительной и тесно связана с его прошлым преступлением — помощью Роберту и Люсиль в побеге. Чтобы не привлекать внимания, он создал альтернативное устройство. Эта новая модель напоминала реактивный ранец с крыльями, что делало ее гораздо менее узнаваемой.

Похоже, калибровка идеальна, поехали.

Не колеблясь, Роланд полностью задействовал руны полета. Мощный порыв ветра вырвался из-под него, когда он взмыл в небо, оставляя за собой слабый след синей маны. Город Альбрук раскинулся под ним, его здания и улицы были залиты мягким утренним светом.

Он слегка наклонил крылья, корректируя траекторию в сторону поместья Артура. Устройство отреагировало мгновенно, изменив траекторию полета с минимальными усилиями. Это была кульминация месяцев исследований, усовершенствований и испытаний, его собственный реактивный ранец, но работающий на чистой рунической инженерии.

Когда он взмыл над крышами, срочность ситуации давила на него. Что бы ни уничтожило голема, оно сделало это с ужасающей скоростью. Туннели были известной опасностью, и это подтвердило то, чего он боялся. К счастью, постоянное откачивание маны в течение многих месяцев давало им некоторое время, время подготовиться и защитить свой регион с минимальными потерями.

У нас мало времени. Артуру нужно мобилизовать рыцарей, а мне — подготовить оборону.

Его крылья снова поправились, и он помчался вперед с головокружительной скоростью. Битва приближалась, и Роланд намеревался встретить ее лицом к лицу.

Глава 561 – Встреча перед перерывом.

Посмотрите на небо!

Это птица?

Это Виверна?

Нет, это Лорд Вэйланд!

Роланд прорезал небо, его рунический полетный блок был приглушен заклинанием тишины, когда он двигался к поместью Артура. Люди внизу подняли головы и закричали, многие энергично замахали руками. Это было то, к чему он все еще привыкал, но его репутация среди населения была довольно хорошей. Многие из них приписывали нынешнее состояние города его присутствию.

Проносясь мимо, он на мгновение остановился, чтобы взглянуть на Альбрук под собой. Прошло много лет с тех пор, как он приехал сюда, и город был почти неузнаваем. То, что когда-то было поселением, лишенным надлежащей инфраструктуры, превратилось в процветающий центр инноваций и процветания.

Дороги были вымощены, рынки оживлены, а каменные здания выстроились вдоль улиц, многие из которых были усовершенствованы руническими технологиями. Защитные стены были выстроены автоматизированными башнями, все они питались от рунических генераторов. На улицах прогуливались различные големы, некоторые из их военного подразделения, а другие просто помогали людям с работой. Роланд выдохнул, увеличив скорость. Теперь это был его дом, и он не собирался позволять чему-либо угрожать ему.

Примерно через минуту он добрался до поместья Артура, его прибытие было возвещено порывом ветра, когда он замедлился и снизился. Охранники едва успели среагировать, прежде чем узнали его, отступив в сторону, чтобы пропустить его. Он плавно приземлился на главной территории перед особняком Артура и деактивировал свой полетный модуль, который был втянут обратно в его пространственное хранилище. Мэри вместе с Артуром выходили из поместья, поскольку их уже предупредили о проблемах.

Артур первым окликнул его, выражение его лица было серьезным.

Себастьян прислал весточку. Отстрел уже начался, да?

Выбраковка. Она приближается, нам нужно созвать всех командиров.

Артур кивнул в ответ, а затем быстро спросил.

Насколько всё плохо? Сколько у нас времени?

По нашим с Себастьяном расчетам, у нас должно быть время до наступления ночи.

Роланд видел, как Артур выдохнул, его плечи слегка расслабились, но выражение его лица оставалось напряженным.

С наступлением ночи у нас есть немного времени, но его не так много. Нам нужно действовать быстро .

Да, нам следует следовать плану.

Действительно, мне тогда пора идти выступать с речью, устройство готово?

К счастью, нам удалось его собрать несколько недель назад, он готов.

Отлично, тогда собирай командиров, я скоро буду у тебя, мой друг.

Оба мужчины кивнули друг другу и разошлись в разные стороны. Артур вернулся в поместье, а Роланд направился в специально подготовленную для такого случая военную комнату. Имея звание верховного рыцаря-командора, он мог созвать всех офицеров и проинформировать их о текущей ситуации. Артуру же нужно было проинформировать население о том, что грядет, и ввести военное положение.

Артур шел по коридорам своего поместья с определенной целью, его разум уже формулировал слова, которые ему понадобятся, чтобы успокоить своих людей. Устройство, о котором упомянул Роланд, было относительно новым дополнением, чем-то, что они тестировали в тайне. Теперь оно послужит своей истинной цели: доставить сообщение всему городу одновременно.

Когда он вошел в указанную комнату, группа техников уже делала последние настройки рунического устройства. Большая круглая платформа пульсировала энергией, ее поверхность была покрыта замысловатыми символами, которые мерцали при активации. Устройство было подключено к большой рунической консоли, которая передавала его изображение непосредственно на городскую площадь, где над фонтаном, посвященным его семье, появлялась большая голографическая проекция.

Один из людей, человек в форме дворецкого, повернулся к нему и кивнул.

Лорд Валериан, все готово. Вы можете начать, когда будете готовы .

Артур глубоко вдохнул, затем ступил на платформу. Как только его ботинки коснулись земли, руны вспыхнули, и комнату наполнил мягкий свет. Все вокруг него засветилось, его тело озарила магическая дымка. Она пульсировала в течение короткого момента, прежде чем исчезнуть, и он посмотрел вперед на экран, который транслировал изображение того, что происходило на городской площади.

Статуя его отца, герцога Александра Валериана, возвышалась, окруженная мерцающей водой фонтана из белого мрамора. Теперь вода замерцала еще ярче, когда руны под ней начали активироваться. Сначала искажение было едва заметным, рябь образовалась прямо под поверхностью. Затем скрытые механизмы в основании памятника ожили. Ряд шестеренок и зачарованных рун активировались в идеальной последовательности. Вода фонтана, когда-то свободно ниспадавшая каскадом, внезапно замедлилась и остановилась, когда над ней появилось изображение.

Жители Альбрука ахнули, когда их городская голова, огромная, светящаяся, приняла форму. Некоторые видели это устройство в действии во время небольших испытаний, но никогда в таком масштабе. Голографическое присутствие Артура нависло над площадью, его выражение лица было решительным, но успокаивающим. Площадь, когда-то заполненная болтовней торговцев и горожан, мгновенно затихла. Артур перевел дыхание. Его голос, теперь резонирующий через магию усиления звука, разнесся по всему городу, когда он начал свою речь.

Граждане Альбрука

Он начал, и его голос разнесся по всему городу с помощью рунического усилителя звука.

Сегодня я стою перед вами не просто как ваш господин, но и как ваш защитник. Надвигается большая опасность. Как вам и было сказано, нас ждет выбраковка .

Граждане подняли головы, многие из них перешептывались при упоминании об отстреле. Месяцами городские власти распространяли информацию о надвигающемся побеге из подземелья, гарантируя, что люди будут готовы к его возможному прибытию. Их усилия, казалось, окупились, поскольку граждане не выглядели такими встревоженными, как могли бы быть.

Как вы знаете, мы долго готовились к этому моменту. Сегодня опасность нависла над нами, но не волнуйтесь.

По толпе пробежала волна ропота, но никто не перешел в панику. Руководство Артура обеспечило, чтобы город был хорошо информирован и подготовлен. Его голос оставался твердым, привлекая внимание, но не распространяя страх.

Городские стены выдержат. Наша оборона крепка, наши големы и рыцари готовы. Однако я должен призвать всех некомбатантов немедленно отправиться в назначенные убежища в центре города. Эти места укреплены и подготовлены для обеспечения вашей безопасности.

Рунические усилители разнесли его слова по всем районам, от торговых кварталов до жилых секторов. По всему городу назначенные охранники и чиновники начали направлять граждан к убежищам, пытаясь при этом поддерживать порядок.

Позвольте мне прояснить одну вещь: Альбрук выстоит. Мы тщательно подготовились, и наша решимость непоколебима. Будьте бдительны. Будьте едины. И знайте, я, Артур Валериан, с вами! И клянусь именем моего отца, что вам и этому городу не будет причинён вред!

Наступила короткая тишина, затем раздалось единодушное ликование. Люди доверяли своему господину, и непоколебимая уверенность Артура успокоила их. С этими последними словами голограмма замерцала и исчезла, оставив людям некоторое время, чтобы все утряслось. Артур сошел с платформы, на его лбу выступил пот, и он на мгновение перевел дух.

Лорд Артур, это была великолепная речь.

Мэри подошла к нему первой, на ее лице сияла ободряющая улыбка.

Ты так думаешь, Мэри? В конце я немного импровизировал. Тем не менее, нам стоит присоединиться к сэру Уэйланду и остальным.

Да, лорд Артур, все должны были собраться сейчас.

Артур и Мэри быстро направились в военную комнату, где уже собрались Роланд и высшие командиры города. Комната, высеченная из укрепленного камня, была тускло освещена светящимися шарами, встроенными в стены. Над центральным столом проецировалась огромная зачарованная карта Альбрука и его окрестностей, постоянно обновляемая последними сообщениями с датчиков и големических камер.

Когда Артур вошел, все глаза обратились на него. Напряжение в комнате было ощутимым, но это была не единственная эмоция, которую чувствовали собравшиеся: было также ожидание. Все здесь готовились месяцами. Их силы неуклонно росли в течение последнего года, и теперь, наконец, пришло время раскрыть то, что они скрывали от мира. Роланд и другие знали, что как только отбраковка закончится, Альбрук наконец будет признан. Однако с этим признанием придет и свой собственный набор проблем.

Здесь были все рыцари-командоры из Альбрука.

Как мы и предсказывали, монстры начинают формироваться .

Роланд, стоявший во главе стола, не терял времени даром. Дюрандаль и Куртана стояли рядом с ним, оба поглядывая на магическое изображение города. На их доспехах были явные следы рунических чар. У Дюрандаля доспехи были намного толще, чем легкий костюм Куртаны, но каждый из них служил разным целям.

С другой стороны ждали сэр Гарет и сэр Мориен. Оба были одеты в рыцарские доспехи, расписанные руническими символами, что, казалось бы, было общей чертой. Все имели звание рыцаря-командора, но среди них был и новый человек — человек по имени Вишард. Он был как минимум вдвое старше всех собравшихся. Его волосы давно поседели, а густая борода покрывала нижнюю часть его лица. Однако больше всего выделялась большая, похожая на голема рука из рунической гномьей стали, прикрепленная к его правому плечу.

Артур занял свое место во главе стола, окидывая взглядом собравшихся командиров. Каждый из них потратил годы, оттачивая свое мастерство, готовясь к такому моменту. Они прошли через бесчисленные учения и военные игры, но ничто не могло полностью подготовить их к тому, что должно было произойти.

Роланд не терял времени, активируя проекционный стол в центре комнаты. Рунический интерфейс замерцал, отображая подробную топографическую карту подземелья под Альбруком. Красные маркеры пульсировали в пещерах, указывая на области интенсивной концентрации маны. Именно отсюда, скорее всего, появятся существа отбраковки.

Похоже, монстры только начали формироваться. Благодаря нашим усилиям по откачке маны по всему городу, нам удалось их успешно задержать, но они ещё появятся.

Это была истина, которую Роланд открыл много месяцев назад. Туннели были соединены с суперподземельем, и он был в этом уверен. Они тянулись под землей, как артерии во всех направлениях, вероятно, охватывая большую часть острова Драгнис. Это было шокирующее открытие, но после дальнейших исследований оно стало неоспоримым.

Эти туннели не образовались за одну ночь. Они систематически создавались подземельем в течение многих лет, возможно, даже столетий. Роланд понятия не имел, как это началось, но после анализа прошлых событий по выбраковке он пришел к убеждению, что подземелье все это время расширялось под поверхностью. Оно существовало на этом острове сотни лет, и теперь оно, казалось, было готово атаковать. Он не был уверен в силе монстров, которые появятся, но он ожидал появления многих существ 3-го уровня.

Знаем ли мы, откуда они появятся?

Артур задал вопрос, и Роланд быстро ответил.

Есть несколько моментов, здесь, здесь и здесь.

Как он указал, карта расширилась и сместилась на несколько частей за пределами города. Там, куда указал Роланд, появилась яркая красная точка, отображающая области, где мана подземелья была в самой высокой концентрации. Это были основные точки выхода для большого прорыва подземелья, который назывался отбраковкой. Артур быстро внимательно изучил карту и отметил кое-что, что он наблюдал.

Все эти области находятся за пределами наших стен.

Верно, милорд. Благодаря нашим усилиям, длина выходящих туннелей сократилась. Монстры не смогут застать нас врасплох снизу. Им придётся столкнуться с нашей автоматизированной обороной лицом к лицу.

Хм, это просто великолепно.

Роланд кивнул, хорошо зная, что вдоль их стен располагалось множество рунических башен, а на каждой башне были еще более крупные. Если все пойдет по плану, то большую часть работы выполнят башни. Однако они все еще не были уверены в силе монстров или в том, как долго продлится атака. Стратегия заключалась в том, чтобы положиться на магическую защиту, чтобы устранить большую часть угрозы, прежде чем отправить свою армию, чтобы закончить работу.

А наши друзья из Гильдии Авантюристов? Готовы ли они?

Стремление и готовность.

Мероприятие по отбраковке было широко известно во всем королевстве. Авантюристы со всего региона собирались на острове Драгнис. Хотя большинство из них тянулось к главному городу или более крупным поселениям вокруг него, значительная их часть также была здесь. Некоторые приезжали за славой, другие за золотом, но все знали ставки. Гильдия авантюристов уже создала командный пункт в городе, работая вместе с командирами рыцарей, чтобы координировать их усилия.

Аурдхан, мастер гильдии, заработал в этом году целое состояние. Значительная сумма монет попала в его карманы за утаивание информации о последнем уровне подземелья, который теперь находился под их контролем. Только тем, кто был им напрямую одобрен, разрешалось рисковать и сталкиваться с финальным боссом. Даже тогда большая часть территории использовалась его людьми для сбора ресурсов и обучения, оставляя искателей приключений с подземельем, в котором не было настоящего босса.

Хорошо, теперь давайте обсудим

Встреча продолжалась еще десять минут, в течение которых Роланд вместе с Артуром и собравшимися командирами обсуждали развертывание войск, точки отступления, приоритетность целей и размещение резервов. Они разрабатывали стратегию с жестокой эффективностью, поскольку время имело решающее значение. Когда встреча завершилась, магическая карта медленно потускнела, отступая в рунический стол. Люди начали вставать, некоторые обменивались быстрыми кивками или последними замечаниями, прежде чем отправиться на свои назначенные роли. Настроение было напряженным, но вместо этого не было паники, только решимость добиться победы.

Артур поднялся со своего места, выражение его лица было стоическим, он старался сохранять спокойствие. Он повернулся, чтобы поговорить с Мориеном, прежде чем Мэри наклонилась с тихим сообщением о подготовке убежища. На другом конце комнаты Роланд не двигался. Он оставался неподвижным, скрестив руки, по-видимому, наблюдая, как проекция исчезает, нахмурив брови под шлемом. Когда последние несколько человек вышли, Артур повернулся, чтобы уйти, но остановился, когда до него донесся голос Роланда.

Артур

Он позвал спокойно, негромко, но достаточно громко, чтобы его было слышно.

Минутку?

Артур оглянулся, не уверенный в причине, но кивнул. Другие командиры в военной комнате поняли намек и быстро отступили, чтобы оставить этих двоих наедине. Когда последний из рыцарей-командиров и помощников вышел, двое мужчин остались стоять друг напротив друга. Только когда никто не слушал, Роланд начал обсуждать проблему, которую он видел в их планах.

Так ли это? Хм, вы верно подметили, но это будет нелегко.

Этого не произойдет, но это, вероятно, лучший и единственный случай, когда что-то подобное возможно.

Их разговор шел быстро, и Артур, казалось, колебался. Роланд предложил стратегию, которая потенциально могла принести неприятности к их порогу, но если бы она сработала, награда была бы велика.

Я думаю, что это стоящее начинание, которое стоит риска.

Да, но готовы ли мы на самом деле?

Я так думаю, но вам придется решить это самостоятельно.

Артур на мгновение замер, опустив голову в раздумье. Затем он внезапно поднял глаза с ухмылкой на лице.

Это только для того, чтобы способствовать моему делу, или, может быть, у вас есть свои собственные благородные намерения?

Роланд был удивлен вопросом и отступил на шаг.

Меня тебе не обманешь, друг мой. Что ж, если всё будет хорошо, делай, что хочешь. Даю тебе моё благословение на свободу действий.

Я благодарю вас.

Хотя это не было частью первоначального плана, Роланд давно сосредоточился на более масштабной картине. Мероприятие по отбраковке было не только шансом для Артура проявить себя перед отцом, но и возможностью для других выгод. Если бы они смогли воспользоваться хаосом, который оно принесет, они бы значительно укрепили свое положение на острове.

Артур решительно кивнул ему, прежде чем развернуться. Когда он вышел из военной комнаты, тяжёлые двери захлопнулись за ним с глухим стуком, отдавшимся эхом, словно грохот боевого барабана. Роланд ещё несколько мгновений оставался неподвижен, глядя на тусклый проекционный стол с рунами, отражавший лишь мерцание рун, скрытых в металле.

После этого многое изменится.

Он пробормотал что-то себе под нос, прежде чем отправиться в путь. Дисплей на его шлеме показал ему все, что ему нужно было увидеть, и пришло время подготовиться. Если то, что он обсудил с Артуром, осуществится, ему придется играть гораздо более активную роль, чем он изначально предполагал.

Глава 562 – Затишье перед атакой.

Отойдите, оно приближается!

Тяжелый металлический стон разнесся по тусклому туннелю, за которым последовала глубокая вибрация, прогремевшая сквозь камень под их ногами. Искры вылетели из стен, когда рунические механизмы протолкнули вперед массивную стальную раму. Это была сплошная плита металла, толщиной не менее метра.

Я хотел бы оказаться на другой стороне

Арманд стоял сразу за порогом, устремив взгляд на возвышающуюся стену из стали, выкованной гномами. Он разочарованно вздохнул, когда странные застежки по бокам защелкнулись на месте. Ряд болтов начал вращаться, медленно вбиваясь в стены туннеля — вероятно, дополнительное укрепление, чтобы не дать монстрам прорваться.

Если Вэйланд был прав, у нас будет шанс. А пока давайте вернемся к порталу и убедимся, что все выбрались .

Лобелия прислонилась к стене, а лук, который для нее сделал Роланд, лежал у нее на спине.

Ба, отлично!

Арманд пнул свободный камень, отправив его кувырком вниз по теперь уже почти пустому коридору. За исключением горстки оставшихся искателей приключений, место было очищено после приказа об эвакуации. Он и Лобелия шли рядом с несколькими гномами, которые остались, чтобы помочь управлять закрывающим механизмом. Некоторые из них толкали тяжелые тележки, загруженные металлическими канистрами, каждая из которых была наполнена мана-жидкостью, собранной в этом районе.

Я никогда не мог себе этого представить.

— нарушила тишину Лобелия. В ее голосе слышался намек на восхищение.

А? Что ты имеешь в виду?

Арман, погруженный в мысли о чудовищах, которые могут появиться, повернулся к ней с любопытным взглядом.

Все это дело,

Она ответила, жестикулируя.

Старшая сестра выходит замуж, Альбрук становится тем, кем он сейчас является. А посмотрите на нас. Мы общаемся со знатью. Если бы мы действительно захотели, то, наверное, стали бы рыцарями-командорами, как Вэйланд.

Ха! Я с самого начала знал, что этот ублюдок — нечто особенное!

Арманд выпятил грудь, хвастаясь, будто все прошло по его грандиозному плану. Но Лобелия оборвала его, прежде чем он успел слишком увлечься. Она слишком хорошо помнила, как прошла его первая встреча с Роландом.

Разве ты не напал на него и не получил за это по заднице?

Э-это было другое.

Хорошо, что Уэйланд такой открытый. Иначе ты бы, наверное, уже умер.

Ха-ха! Я бы нашёл способ сбежать. Ты недооцениваешь великого лорда Армана!

Господин?

Лобелия приподняла бровь, услышав название.

Говорят, с возрастом люди становятся мудрее, но мне начинает казаться, что с тобой всё наоборот. Ты что, правда поглупел?

Арманд схватился за грудь, притворяясь, что ему больно, выражение его лица стало театральным.

Ты ранишь меня, дорогая сестра! Мой разум стареет, как хорошее вино!

Больше похоже на молоко.

Она закатила глаза и игриво толкнула его, чуть не столкнув его с одним из гномов. Гном хмыкнул и пробормотал что-то себе под нос, что прозвучало очень нелестно. Прежде чем они смогли продолжить путь, по коридору раздался голос, это был голос человека, ответственного за всю операцию.

Проведите гномов к телепортационным воротам и убедитесь, что все выбрались целыми и невредимыми. Когда все выберутся, возвращайтесь вместе с ними.

Лобелия ответила лучшим образом Бернира, говоря в повязку на запястье. Она не была полностью уверена, как работает руническое устройство, но оно позволяло ей поддерживать связь с Роландом, пока она находилась в пределах досягаемости города. То, как он мог следить за ними издалека, было одновременно увлекательно и немного тревожно.

Наступают ли монстры? Будет ли грандиозная битва?

Арманд наклонился к ее запястью, пытаясь подслушать. Она тут же оттолкнула его, раздраженно нахмурившись.

У тебя есть своя штука на запястье, болван! Не плюй мне в ухо!