Куропон

Взглянув на карту, он не увидел ничего дальше этой части, никаких скрытых туннелей или других пещер. Единственными двумя местами, ведущими из этого места, было то, через которое он пришел, и туннель, в который он вошел вместе с Робертом три года назад.

‘Эта стена. у нее странный звук’.

Он начал простукивать камни и заметил, что здесь что-то не так. По звукам, которые он улавливал, казалось, что за стеной есть пространство, но его измерительные приборы говорили об обратном.

Любопытствуя, что происходит, он решил ускорить темп и сосредоточиться на этой части. С помощью нескольких взмахов он смог пробить себе путь через этот участок каменной стены.

Отверстие, которое он вырыл, было размером с его голову, и первое, что он заметил, был свет. Там, внутри, он заметил странные светящиеся кристаллы, которые освещали пространство, которое он сейчас видел.

‘Что это? Еще одна секретная комната внутри секретной комнаты?

Это была уже третья тайная комната в этой части подземелья. Его интерес возрос, так как это означало, что есть другой способ попасть в эту комнату со всеми этими ресурсами. Возможно, по другую сторону этой стены был какой-то проход, который вел на большой уровень подземелья.

‘Странно. все еще ничего не видно на карте’.

Роланд посмотрел на светящиеся камни, которые находились в нескольких местах. Они были довольно яркими, словно лампочки в форме кристаллов. Это было необычное зрелище, так как он не помнил, чтобы видел такие яркие светящиеся кристаллы в других частях подземелья. Даже в той части, в которой он находился, свечение было вызвано в основном тем, что кристаллизованная жидкость маны давала ману.

Стены также были несколько странными, казалось, они не соответствовали внутреннему виду пещеры, в которой он находился. Цвет камней на стенах и потолке был несколько иным. Затем он взглянул на землю и заметил еще одну странность: земля была выложена гладкой плиткой.

‘Это явно другая комната, но.’

Роланд был несколько озадачен видом этого тайного коридора. Он прошел через множество подобных коридоров, но в этом подземелье они были выполнены в единой цветовой гамме. Все они в какой-то степени соответствовали тематике этого подземелья, в то время как этот выглядел так, словно ему здесь не место.

Кроме того, было странное явление: он не мог увидеть это место на своей карте. Если бы он не стал энергично размахивать своей тяжелой киркой, то никогда бы не обнаружил это тайное место.

Хотя мозг подсказывал ему, что нужно сделать дыру побольше и исследовать, инстинкты говорили ему, что нужно быть осторожным, прежде чем заходить в это новое место. Странный свет, то, что его сенсоры не улавливали, что находится за этой стеной, - все это заставляло его сомневаться, стоит ли заходить внутрь.

‘Хм?’

Затем он услышал странный звук, как будто что-то грохотало, приближаясь. У него все еще был ограниченный обзор через созданное им отверстие, но, будучи любопытным, он остался на месте, чтобы посмотреть, что будет дальше.

Вдалеке он заметил какую-то тень. Она имела несколько человекоподобную форму и медленно двигалась вдаль. Казалось, что этот коридор уходил под острым углом туда, откуда доносились звуки.

Он уже понял, что это, скорее всего, какое-то чудовище. С этой мыслью он отложил кирку в сторону. Даже если оно заметит его, он сможет просунуть руку в отверстие, чтобы произнести несколько заклинаний. Больше всего его интересовало, что за чудовище выскочит наружу. Первой его мыслью была более продвинутая версия огненного скелета, возможно, скелет-солдат второго уровня или что-то близкое.

Инфернальный скелет-чемпион ур. 154

Он не ошибся, предположив, что это человекоподобное существо относится к скелетам, так как раздался звук, похожий на стук костей. А вот то, что это был монстр 3-го тира, он никак не ожидал.

Монстр был намного больше огненных скелетов или солдат, которых он видел в этом подземелье. Он был даже больше его самого и был облачен в тяжелые доспехи.

По какой-то причине у него отсутствовали сапоги, из-за чего он был похож на скелетного солдата. На голове у него постоянно полыхало пламя, доходившее почти до самого потолка. В одной руке он держал щит, а в другой - меч, объятый пламенем.

Прежде чем Роланд успел рассмотреть доспехи, в которые оно было облачено, оно повернулось к нему лицом. Увидев, что монстр смотрит в его сторону, Роланд быстро уклонился в сторону. Хотя он и получил несколько уровней за последние несколько лет, он и близко не мог сражаться с монстром третьего тира.

‘Черт, он меня увидел?’

Он на мгновение замешкался и совершил ошибку. Если бы монстр увидел его, он, вероятно, попытался бы преследовать его. Выдержит ли он натиск существа третьего тира? Скорее всего, нет, нужно было действовать быстро и поскорее убраться отсюда, пока скелет не добрался до него.

Агни быстро среагировал, почувствовав беду, которую испытывал его хозяин. Они оба освободили пространство между собой и отверстием в стене. Теперь Роланду предстояло принять решение: покинуть это место и спрятаться в потайном коридоре или сразиться с монстром, который мог прорваться сквозь стену в любую минуту.

Безопасность его и Агни была важнее, поэтому он начал быстро отступать в сторону секретного коридора, но прежде чем войти туда, он заметил, что что-то не так. Несмотря на то, что монстр увидел его на долю секунды, он не выглядел настолько заинтересованным.

Обычно перед нападением врага он слышал леденящий душу крик. Они не скрывали свою враждебность так долго. Коридор тоже был не слишком длинным, скелет должен был преодолеть расстояние за пару секунд. Но ничего не происходило, монстр как будто по какой-то причине игнорировал его.

Для безопасности Роланд решил подождать еще немного, находясь рядом с тайным выходом. После примерно пяти минут ожидания он смог только почесать голову. Но, перебрав в уме несколько сценариев, он пришел к выводу.

- Подождите. может ли это быть на самом деле?

В его голове роилось все больше вопросов, когда он начал кое-что понимать. Если то, о чем он думал, было правдой, то то, что находилось за этим отверстием, было гораздо ценнее, чем эта камера, наполненная дорогими минералами.

/47614/1722385

Глава 169 - Интересное открытие

- Он действительно не реагирует. - пробормотал про себя Роланд, глядя в проделанное им отверстие в стене. На другом конце он увидел пылающий череп, который смотрел в его сторону. Вскоре это скелетное чудовище отвернулось, словно не замечая смотрящего на него человека, а затем скрылось за углом.

Он остался на месте, глядя на тени вдалеке. Это было не единственное чудовище, бродившее в этом месте. С этого направления доносились другие различные звуки, и он даже увидел еще одного скелетного врага, который считался гораздо более опасным, чем даже чемпион.

Инфернальный лич ур. 156

Хотя скелет-чемпион был непростым противником, его магические аналоги доставляли гораздо больше хлопот. Они могли без конца призывать множество скелетов низшего уровня, чтобы те помогали им в битве. Затем, пока их небольшой батальон скелетов отвлекал врагов, они из безопасного места бросали в них разрушающие заклинания.

‘Этот тоже не отреагировал, теперь я уверен.’

Монстры типа нежити считались в основном просто оживленными магией трупами, которые воспринимали мир по-другому. Они были весьма чувствительны к жизни и магической энергии. Если что-то вроде лича не могло увидеть его, когда он стоял здесь, то оставалось только одно объяснение, что это такое.

‘Вход в другое отдельное подземелье’.

Это было редкое явление, когда два отдельных подземелья с собственными ядрами сталкивались друг с другом. Во время учебы Роланд наткнулся на книгу, в которой описывалось несколько подобных случаев.

Это подтверждало теорию о том, что подземелья были разделены на зоны, через которые монстры внутри не могли пройти. Как и в этой ситуации, когда монстр игнорировал человека на другой стороне, даже когда на него прямо смотрели.

Отсутствие коридора на карте можно объяснить тем, что два подземелья взаимодействуют друг с другом. Он предположил, что два подпространства столкнулись друг с другом, что могло привести к ошибке его устройств обнаружения.

То, что видел монстр, не было отверстием в стене, это была просто стена. Скелет и лич не могли видеть дальше границы своего собственного подземелья. Если бы Роланд не двинулся через дыру, они бы не отреагировали. Он подумал о том, чтобы бросить в монстра камень для еще одной проверки, но отказался от этой мысли, так как не хотел лишний раз испытывать судьбу.

Небольшое отверстие, которое он проделал, через некоторое время затянется обратно. В подземельях, похоже, были заранее запрограммированные места, и со временем они восстанавливали разрушенные стены. Именно поэтому их добыча была таким прибыльным делом. Сложнее всего было найти такую комнату, где были бы открыты сокровища.

- Я не уверен, самый ли я везучий человек на свете или самый невезучий. - вздохнул Роланд, отходя от обнаруженного им входа в подземелье. Его дроны были снова за работой и бурили землю, так как даже с этим открытием он все еще намеревался придерживаться старого плана. Было слишком много переменных, чтобы просто войти в новое подземелье, к тому же два монстра, которых он там увидел, были гораздо опаснее, чем одинокий босс, с которым он столкнулся раньше.

Хотя он мог получить огромную прибыль от этого открытия, оно могло погубить его, если не те люди узнают об этом месте. Комната, наполненная драгоценными металлами, уже была большим риском, но теперь он нашел вход в подземелье более высокого ранга.

Если бы он решил продать эту информацию гильдии авантюристов или гильдии воров, то, вероятно, смог бы заработать небольшую гору золота. Заработок гильдии значительно увеличился бы благодаря монстрам и сокровищам третьего уровня, которые, вероятно, находились в этом подземелье.

Это, вероятно, было бы самым разумным поступком, так как утаивание подобной информации считалось противозаконным. У простых людей не было разрешения входить в подземелья до того, как гильдия авантюристов официально открывала их. Чаще всего первые прохождения подземелий приносили большую награду, а некоторые дорогие сокровища больше никогда не встречались.

Здесь на кону стояли тысячи золотых монет и высококачественные материалы. Если кто-то узнает, что он владеет такой информацией, он сделает все, чтобы заставить его выложить все.

Даже зная об опасности, Роланд решил, что пока ему лучше повременить с этим открытием. То, что он получит за информацию, не перевесит того, что он сможет извлечь из этого в долгосрочной перспективе. Перед ним была золотая жила опыта, о которой знал только он один.

Он знал, что если он обратится в гильдию авантюристов, они захватят это место. Никто не сможет войти внутрь без соответствующих документов, в том числе и он. На данный момент он все еще был лишь авантюристом серебряного ранга, так как так и не удосужился пройти тест на золотой ранг.

Это задание было не таким простым, как небольшая битва с Армандом. Чтобы пройти его, ему придется снова пойти в гильдию, сначала они заново оценят его уровень с помощью другого измерительного прибора. Он не сможет использовать свою старую тактику скрывать свой класс, как раньше.

Золотые авантюристы погружались в элиту, что делало тесты более точными. На экзамене ему пришлось бы показать, что у него класс Повелитель Рун. Затем, если он сдавал экзамен, гильдия отправляла его в другую гильдию для прохождения теста.

Это была несколько странная традиция отправлять авантюристов в дальние путешествия в другие города. Им давали несколько стандартных заданий золотого ранга, которые нужно было выполнить, а также устанавливали лимит времени.

Чаще всего к отряду прикреплялся работник из гильдии и путешествовал с ними как тень. Он должен был оставаться незаметным во время испытаний и оценивать их работу на расстоянии.

Эта роль в основном доставалась авантюристам, достигшим золотого ранга, или пенсионерам, работавшим в гильдии. Этим испытателям давались некоторые магические предметы, чтобы уберечь их от вреда.

Эти члены гильдии не несли ответственности, если человек, проходящий тест, умирал. Их работа заключалась в том, чтобы наблюдать издалека и оценивать их работу. Если они попадали в неприятности, с которыми не могли справиться, то это была их вина.

Он был занятым человеком, и у него не было времени на долгие поездки в другие города. По крайней мере, пока его бизнес развивался быстрыми темпами. Авантюризм был для него лишь средством достижения цели, чтобы запустить магазин. Его истинными навыками оставались ремесло и руны.

Но это не означало, что он не был заинтересован в глубоком спуске в эту кроличью нору. В последнее время его уровни стагнировали, единственный хороший опыт он получал от монстров выше его уровня, например, от босса, с которым он столкнулся, или создавая сложные схемы рун третьего уровня.

После создания такого рунического паука-дрона он получал много опыта, но только для первого. При создании копий или тех, что имели лишь небольшие изменения, его опыт резко снижался. Это также было причиной того, что ремесленники сначала быстро повышали свой уровень, но с годами, если они не вводили новшеств, то начинали стагнировать.

- Это было неожиданно, что же мне теперь делать.

Роланд посмотрел на Агни, который с некоторым интересом рассматривал дыру в стене. Прокрутив в голове несколько мыслей, он решил провести небольшое испытание, прежде чем замазать дыру.

Не имея хороших средств для борьбы с монстрами внутри, лучше было вернуться домой и сначала придумать план действий. Ресурсы, которые он собирал, позволят ему увеличить свою силу. Ему также нужно было изучить лучшие способы борьбы с нежитью вроде лича, не прибегая к божественным заклинаниям, которые использовали жрецы.

Они доставляли немало хлопот, поскольку не чувствовали боли и обладали неограниченной выносливостью. Обычный монстр, получив урон, все равно отреагирует или отступит. Эти костлявые противники, напротив, преследовали своего противника, даже если им приходилось прыгать на одной ноге.

Обычно их можно было сжечь магией, но перед ним была вулканическая нежить. Без заклинания заморозки третьего уровня он опасался, что не сможет сковать их льдом так же легко, как их собратьев второго уровня.

Учитывая это, он решил проверить, сможет ли он составить карту местности за отверстием. Для этой небольшой экспедиции ему пришлось бы пожертвовать одним из своих паукообразных дронов. Подав сигнал одному из них, он спустился вниз, чтобы снять пару насадок.

Дрон не нуждался в дрели или сетке, которые он использовал для камеры босса. Лучше всего было убрать то, что можно было использовать позже, поскольку он не ожидал, что его творение вернется. Вместо этого он вставил в дрон запасное картографическое устройство, которое все еще выглядело как железный шар. Подключив его к основной рунической программе, он надеялся усилить сенсоры дрона.

- Хорошо, дрон номер 3, инициируй ручное управление.

Глаз голема дрона издал слабый сигнал, прежде чем его многочисленные паучьи ноги переместились в стандартное положение стоя. В этом ручном режиме он мог управлять своим големом, как игрушечной машинкой с дистанционным управлением.

Он и в самом деле создал небольшой контроллер, похожий на игровой. Он был почти идентичен тем, которыми он пользовался в современном мире. Он сделал это в основном из любопытства, а также как продукт, который он мог бы продать знати. Они, вероятно, выложили бы за игрушку большую сумму золота, и он считал, что управлять големом с помощью контроллера интереснее, чем отдавать ему голосовые приказы.

Повозившись с ядрами големов и получив больше знаний о глазах големов, он также смог получить грубое изображение. Разрешение было довольно низким, но он смог получить изображение того, на что смотрел голем. С течением времени он рассчитывал усовершенствовать эту технологию и привести ее в соответствие с современными камерами высокой четкости.

Кроме того, существовала главная проблема - он не мог просматривать изображение в реальном времени. Он смог принять сигнал, но его рунической системе потребовалось время, чтобы отобразить сцену. Затем ему нужно было использовать специальное устройство, которое находилось у него дома, чтобы просмотреть изображение. С его нынешней броней он мог вызвать голографическую карту, которая показывала ему основные формы.

Теперь пришло время проверить внутренности другого подземелья. Дроид был помещен им непосредственно внутрь этого отверстия только после того, как он убедился, что вокруг нет никаких монстров. Только после этого он отошел и включил свой контроллер.

Дроид ожил и медленно двинулся вперед. На его ногах были специальные руны, которые позволяли ему притягиваться к земле, по которой он шел. Поэтому он решил пока держаться за потолок.

‘Карта работает’.

Когда маленький голем переступил порог другого подземелья, карта восстановилась, и он смог видеть дальше. Там он увидел множество длинных коридоров, которые продолжались некоторое время, и что-то похожее на большую площадь. Диапазон его карты был несколько ограничен, но этого было достаточно, чтобы увидеть общую схему.

‘Разве суперподземелье не представляет собой лабиринт с множеством уровней?’

Насколько Роланд знал, главное подземелье на этом большом острове считалось лабиринтом. Оно состояло из множества коридоров разного размера. Хотя в основном это было вулканическое подземелье, в нем были большие участки, которые отличались от остальных. Широко открытые, как в этом подземелье Альбрука, а некоторые даже сообщали о больших водоемах, которые находились глубоко под землей.

Альбрук был не единственным городом, в котором было меньшее подземелье, чем то, в котором находился он. Но учитывая, что поблизости не было никаких других подземелий, наиболее логичным объяснением было то, что это было суперподземелье. В некоторых отчетах, которые он читал, исследователи утверждали, что суперподземелье вполне могло уже распространиться по всему острову, на котором они жили.

Обнаружение этого отверстия могло бы подтвердить некоторые из утверждений, поскольку Албрук находился на некотором расстоянии от главного большого вулкана в центре этих земель. Он все еще был не так близко к морю, что могло означать, что супер-подземелью еще есть куда расти.

‘Выглядит неплохо, но без сигнала от главного глаза голема я не смогу узнать, что там находится.’

Мини-карта мало что говорила, так как все место выглядело как один из уровней подземелья. Что ждет его внутри, было неизвестно, он мог только приказать дроиду двигаться ближе к этой большой комнате. Вскоре он исчез за поворотом, куда направился чемпион-скелет.

В этот день ему повезло: на карте не было никаких красных точек. Не имея четкого представления о том, что он делает, он мог только смотреть на строчки кода, которые передавал ему голем.

Там была информация о том, что он видит, но использовать ее для выработки хорошей тактики было бы крайне сложно. Он начал чувствовать себя как герой из фильма, который он смотрел и который потратил некоторое время на изучение зеленого кода. Это было не так просто, как его представляли, так как он едва мог расшифровать, если что-то мешало дроиду, на которого он смотрел.

Путешествие маленького голема продолжалось, пока Роланд увеличивал темп, опускаясь на землю. Поскольку на карте не было врагов, это казалось лучшим выбором, чем блуждать по потолку и натыкаться на сталактиты.

Но когда он уже собирался обогнуть последний угол, на экране на мгновение вспыхнула красная точка. Сигнал пропал почти мгновенно, как только появилась эта точка, и стало ясно, что голем был уничтожен одним выстрелом.

‘Черт, что это было?’

Роланд прищелкнул языком, когда голем уже собирался войти в большую камеру. Он хотел хотя бы посмотреть, что там находится. Вместо этого его творение было уничтожено каким-то неизвестным существом внутри, которое могло быть любым из неживых существ, которых он видел ранее.

После уничтожения дроида-паука раздался удивительно громкий звук. Он не был похож ни на что знакомое, но, вероятно, принадлежал какому-то странному монстру. Не найдя причин держать отверстие открытым, он решил пока заделать его. Стена восстановится, но он все равно не хотел, чтобы по ту сторону бродили монстры третьего уровня.

Вскоре Роланд вернулся к работе, потеряв одного дроида, он не смог получить за него достойной компенсации, но это его нисколько не беспокоило. Здесь было достаточно материалов, чтобы продержаться некоторое время, а когда он вернется, у него появится новый план. Он позволит ему повышать уровень гораздо быстрее, чем это должно быть возможно.

Здесь были монстры, которые были на целый уровень выше его. Убив одного из них, он сможет получить огромное количество опыта. Поскольку они застряли в другом подземелье, путь к отступлению был обеспечен. Он мог просто войти, произнести несколько заклинаний и быстро скрыться в этой пещере, если что-то пойдет не так.

Это было то, что он собирался использовать, чтобы еще больше увеличить свою силу. Перед этим ему нужно было улучшить снаряжение, чтобы он мог нанести урон противнику третьего уровня. Таким образом, он увеличил темп, его пульс участился, и он почувствовал то, чего обычно не было, - волнение.

/47614/1724346

Глава 170 - Мелкая досада

- Этого будет достаточно.

Роланд перекинул через плечо большую кувалду, которой он разбивал камни. После нескольких дней, проведенных в этой пещере, наполненной драгоценными металлами, его навык горного дела действительно получил некоторое применение и вырос в несколько раз.

Наличие ремесленного класса позволяло людям в определенной степени приобретать навыки собирательства. Навык горного дела позволял ему находить слабые места в некоторых камнях. Кроме того, его удары в некоторой степени проникали в скалы, что, в свою очередь, облегчало их разрушение.

Хотя у него уже был базовый навык горного дела, это был первый раз, когда его уровень был повышен. Казалось, что при использовании более качественных инструментов и добыче редких материалов его уровень повышался быстрее, чем обычно.

После четырех дней, проведенных в этой пещере, ему удалось наполнить голема до краев. Это произошло не потому, что ему удалось добыть так много металлов и минералов. В основном из-за того, что ему приходилось резать руды, что увеличивало размеры кусков.

Это означало, что большинство добытых им предметов были простыми камнями, которые нужно было правильно обработать. К счастью, у него был помощник, который мог позаботиться о таких вещах, а его жена была еще и премиальной работницей, которую он постепенно открывал для себя.

Магазин Роланда рос с годами. Бывали даже случаи, когда к нему подходили люди, чтобы попросить работу, хотя большинство из них быстро исчезали, узнав, что дворфий профсоюз по-прежнему не благоволит к нему.

У паукообразных ботов было не так уж много места, но им нужно было как-то пережить эту поездку вместе с тоннами камней и частей монстров в большом пространственном мешке. Там еще оставалось немного ресурсов, когда они углубились в землю.

- Авоооо.

- Да, Агни, мы уходим.

Агни начал прыгать от радости, как только заметил, что Роланд медленно собирает паучьих големов. Пещера оказалась неинтересной для прирученного зверя, только еще один монстр забрел в нее через лавовую яму, что заставило Агни скучать большую часть экспедиции.

Перед уходом Роланд взглянул на место в пещере, ведущее в другое подземелье. Хотя металлы позволят ему создавать более совершенное снаряжение, его уровни будут продолжать медленно расти. С другой стороны, он видел возможность решить эту проблему, только нужно было сделать некоторые приготовления, прежде чем снова прийти сюда. Тогда достижение максимального уровня его нынешнего класса за один заход в подземелье не будет таким уж невероятным.

С новыми надеждами он покинул шахтерскую зону и направился к камере босса, которую он зачистил ранее. Карта не показывала никакого монстра внутри, но это не означало, что он не появится.

Он также знал, что если не откроет закрытую дверь, то бой с боссом не начнется. Поэтому пока что он мог расслабиться, приближаясь к выходу. Удача была на его стороне, так как двери большой камеры босса были широко открыты. Это был знак того, что монстр-босс еще не переродился.

С монстрами перед камерой дело обстояло иначе: он заметил там несколько странного вида огненных богомолов.

Вулканический камакурас ур. 79

Двое из них просто стояли там, осматриваясь. Роланд знал, что он может подойти ближе, и они не нападут на него. В подземельях тоже было такое правило: по какой-то причине в камеры боссов не мог войти ни один монстр извне.

Благодаря этому странному правилу он теперь мог осыпать этих монстров заклинаниями, пока они не могли его атаковать. Они падали довольно быстро, так как на данный момент показатели Роланда уже были такими, с которыми не справился бы и высокоуровневый золотой авантюрист. У любого монстра ниже 100-го уровня не было ни единого шанса.

Пара концентрированных ледяных стрел выводила их из строя. Роланд продолжал идти по коридорам, как и раньше, но на этот раз Агни мог помочь ему против здешних монстров. Несмотря на то, что Роланд был более высокого уровня для этой части подземелья, ему все равно нужно было быть осторожным.

Здесь было много скрытых мест, где его могли подстерегать монстры, а также ловушки. Быстро продвигаться вперед ему удавалось только благодаря встроенной карте, с помощью которой он мог видеть большинство скрытых врагов. Это показало ему, насколько важнее хорошая информация, чем чистая сила в бою.

- Уже недалеко от дома, Агни, давай немного передохнем, над нами есть люди.

После примерно дня ходьбы он добрался до более крупной области с секцией выхода. Он использовал больше маны, чтобы расширить диапазон сканирования, и таким образом обнаружил несколько точек над головой. Это явно были люди, проходящие через озеро лавы.

Они оба уселись на землю, а мул-голем медленно зашагал следом. Если бы Роланд выскочил сейчас, авантюристы снаружи наверняка обнаружили бы его. Его костюм был оснащен таймером, так что он знал, когда лучше бежать.

Несмотря на то, что в подземелье не было дневного и ночного цикла, люди все равно придерживались его. Лучшее время для того, чтобы сделать свой ход, было около часа ночи, когда все уже спали. Авантюристы, которые останавливались здесь, тоже спали в это время и разбивали лагерь в нескольких известных местах, которые находились далеко от этого лавового озера.

Не найдя вокруг себя ничего, чего можно было бы опасаться, Роланд решил снять шлем. У этого нового шлема были специальные защелки и магнитные руны, благодаря которым его было очень трудно снять. Даже если кто-то повредит защелку, магниты все равно прикрепят его к голове. После того случая, когда он открыл свое лицо брату, он не хотел повторить ошибку.

Прошли годы, и, обосновавшись в городе Альбрук, он начал чувствовать себя более уверенно в своей шкуре. Единственной реальной причиной, удерживавшей его от поисков семьи, был виновник покушения. Но это могло быть и фальшивым флагом, в который он заставил себя поверить.

Воздух в этой пещере был не самым лучшим, горячим с примесью серы. Его шлем обладал функцией фильтрации, которую он мог расширить на меньшую площадь, если бы дал ему еще немного маны.

Роланд выглядел несколько уставшим после почти недельного пребывания в этом подземелье. Его глаза также были немного напряжены, хотя сопротивление сну и уменьшило его сонливость, оно только усилило симптомы недостатка сна. Чем дольше он оставался в таком состоянии, тем хуже себя чувствовал.

Сидя и ожидая, он достал канистру с водой для питья и немного вяленого мяса. Есть это было сносно, но с тех пор, как появилась Элодия и дала ему нормальную еду, он был недоволен этими пайками.

Он не был уверен, в чем дело, но чем ближе он подходил к дому, тем больше думал о девушке, работающей в магазине. Нужно было много заниматься ремеслом, создавать оружие и зарабатывать золото. Но по какой-то причине время, проведенное с этой женщиной, казалось ему более значительным призом.

- Хех, может, я просто постарел.

Роланд слабо улыбнулся, глядя на Агни, который на это заявление навострил уши. Хотя он выглядел как двадцатилетний молодой человек, ему было бы уже за сорок, если бы он считал годы по старому миру.

Обычно человек в его возрасте уже женат и имеет несколько детей. Он не был против этого, но для Роланда здесь это было нереально. По крайней мере, в прошлом, а теперь, после долгого периода мира, он не был уверен, что остепениться уже невозможно.

Интересно, взорвется ли отец, если узнает, что один из его благородных сыновей встречается с простолюдинкой.

Он не был уверен, что сделает его отец. Встречаться с женщинами недворянского происхождения не было совершенно запрещено. Единственным правилом было то, что первая жена должна быть благородного происхождения, а остальные наложницы никого не волновали, особенно если уже был наследник.

То же самое было и в его семье. Первая жена была дочерью знатного дома, а вторая - из купеческого, что больше подходило к простолюдинам. Третья жена оставалась загадкой: была ли она дворянкой или какой-нибудь девицей, которую он подцепил во время военных походов.

Когда он был в поместье Арден, он пытался собрать какую-то информацию, но не смог найти ничего о личности своей матери. Казалось, барон позаботился о том, чтобы никто не догадался, кто она на самом деле. Не было никаких записей о ее родословной или оставленных после нее картин, только слова и слухи, указывающие на то, что она была простолюдинкой. Так ли это было на самом деле, оставалось только гадать.

Время шло, пока он пытался сосредоточиться на более продуктивных вещах, например, подумать над улучшением конструкции голема. Появилось много идей, в основном с более крупной конструкцией, которая с нынешними ресурсами наконец-то стала возможной.

- Агни, приготовься.

Рубиновый Волк вскочил с места, когда Роланд наконец встал со своего места. Было уже больше часа ночи, а наверху уже давно не было никакого движения. Наконец настал момент истины, когда он схватил более крупного голема и бросился бежать.

Надев шлем, Роланд смог просканировать местность на наличие тепловых сигнатур. С его помощью он смог выйти в нужный момент, когда озеро лавы рассеялось. Как и раньше, он схватил медленно движущегося мула-голема и бросился к нему. Единственным отличием было то, что он мгновенно закрыл за собой вход.

С новыми доспехами, позволяющими бежать быстрее, чем раньше, он смог добраться до берега еще до того, как озеро начало закрываться. Оставив голема на земле, он продолжил осматриваться.

- Ты видишь кого-нибудь, Агни?

Не обнаружив на карте ни одной точки, он обратился к Агни, у которого был навык слежения. Волк начал принюхиваться к воздуху в поисках каких-либо запахов поблизости. Хотя он мог улавливать запахи многих людей, казалось, что поблизости никого нет.

Агни издал вой, а затем фыркнул носом, как всегда, чтобы показать, что он ничего не заметил.

- Хорошо, пошли, будь бдителен, мы еще не вышли из подземелья.

Несмотря на то, что Роланд вышел из шахтерской зоны незамеченным, расслабляться было не время. В любой момент монстр может высунуть свою уродливую голову, или банда авантюристов попытается ограбить его вслепую.

Так было и в этот роковой день. Когда Роланд покинул место с лавовым озером, он наткнулся на людей. Они не остались незамеченными благодаря его радару, но, судя по местам, которые они занимали, было похоже, что они что-то замышляют.

Всего их было пятеро, двое из них преграждали путь, по которому ему нужно было выйти из нижней части подземелья. Трое других находились на возвышенности и, вероятно, были вооружены дальнобойным оружием.

Подобное не было чем-то необычным. Некоторые авантюристы состояли в гильдии воров и время от времени отправлялись в подземелье для разбойничьей работы. В таком месте, как это, любое преступление можно было списать на живущих здесь монстров. Любой труп исчезал или мог быть брошен в лаву, если преступники хотели быть уверенными.

Обычно человек старался обойти такую очевидную ловушку. Однако Роланд не был обычным человеком, и его радар обладал еще одной удобной встроенной функцией. Он мог в некоторой степени измерять уровень людей в пределах досягаемости. Благодаря этому он знал, что люди там намного ниже его по силе.

У него было три варианта действий. Во-первых, он мог просто немного отступить и подождать, пока они уйдут. Второй вариант - пойти к выходу окольным путем, что увеличило бы время в пути на час или два. И последний вариант - идти вперед и просто сразиться с ними.

- Агни, нас ждет пара идиотов, смотри, чтобы в тебя не попали стрелы.

Агни издал рык, так как он тоже понял, что за углом кто-то ждет. Действия Роланда могли показаться безрассудными для других людей, но он просчитал риски. С его точки зрения, эти бандиты были бы не лучше любых монстров, которых он мог встретить в этом подземелье.

- Стой! Не делай больше ни шагу! - крикнули ему враги, как только он вошел в их ловушку. Один из троих, который до этого находился на возвышении, спрыгнул вниз, чтобы отрезать ему путь к отступлению. Но когда он обнаружил там большого Мистического Рубинового Волка, он в испуге отпрыгнул назад.

- Ты уверен, что не перегнул палку?

- Заткнись и отдай нам все свои деньги, а эту штуку оставь позади!

Человек, который казался лидером, был крупным брутальным мужчиной, у которого волос на теле было больше, чем на голове. Остальные четверо выглядели как типичная партия, состоящая в основном из лучников и воинов. Он даже заметил разбойника с двойным кинжалом, который был рядом с лидером.

Все они были примерно восьмидесятого уровня. Это, вероятно, придавало им достаточно уверенности, чтобы провернуть нечто подобное. В этих подземельях было много новых приключенцев второго тира. Бандиты здесь, вероятно, ждали, когда кто-нибудь из новичков совершит ошибку, забредя сюда ночью.

- Слушай сюда, я устал, поэтому не буду обращать на это внимания, но ты должен уйти с дороги.

- Посмотрите на этого ублюдка, мне кажется, он не понимает, в какой ситуации находится, да Бос?

Один из бандитов засмеялся, крича на своего лидера. Подойдя ближе к пятерым, Роланд обнаружил еще одного человека чуть дальше позади них. Вероятно, это был наблюдатель, который должен был подать сигнал, если с другой стороны появятся другие люди.

- О нет, я знаю, вот посмотрите на это.

Стоя на месте, Роланд потянулся к поясу, где у него был ранец. Это, конечно, не осталось незамеченным одним из бандитов, выпустившим стрелу. Мужчина явно упал от напряжения, так как остальные бандиты выглядели несколько обезумевшими от нападения.

Стрела летела прямо в голову Роланда, но он не сделал ничего, чтобы уклониться от нее. Вместо этого он продолжал копаться в своем ранце в поисках предмета, который хотел показать бандитам. В тот же момент, когда он нашел его, стрела столкнулась с магическим барьером, окружавшим его доспехи.

Наконечник стрелы отскочил в сторону, а древко согнулось и разлетелось на множество деревянных кусочков. Осознание магического щита заставило разбойников вздрогнуть, но прежде чем битва продолжилась, Роланд протянул большой кусок золота.

- Подожди, это что?

- Да, это он, теперь вы позволите мне пройти?

Эта большая овальная монета имела особое значение. На ней был изображен знак гильдии воров, и это было доказательством того, что он принадлежал к торговцам черного рынка. Чаще всего этого было достаточно, чтобы воры отпустили его.

Убийство и ограбление торговцев черного рынка не одобрялось гильдией, так как они приносили много золота. Без торговцев у воров не было бы возможности сбывать свои товары. Если бы торговцы прекратили свое существование, их жизнь стала бы намного тяжелее для обеих сторон, поэтому вредить им было неактивно.

- Босс, он из торговцев, что нам делать?

- Что нам делать? Ничего, посмотри на эти доспехи, посмотри на этого странного голема, мы можем бросить этот город!

- Да, этот парень, должно быть, богат!

- Так и будет.

Роланд вздохнул и спрятал черный жетон торговца обратно в свой ранец. Иногда существовали такие люди, которые не видели общей картины. Они предпочитали рисковать всем ради быстрой наживы.

- Агни, ты знаешь, что делать.

Когда переговоры прервались, началась драка. Большой волк, стоявший за человеком в блестящих доспехах, бросился на ближайшего к нему врага. Район подземелья быстро наполнился различными звуками взрывов и криками людей о пощаде.

- Мы скоро будем на месте, Милорд.

- Наконец-то.

Гламурная карета с эмблемой в виде стоящего оленя с короной на голове медленно ехала в сторону какого-то города. Вокруг кареты стояло довольно много рыцарей в блестящих доспехах. Звук копыт эхом разносился по всей округе и заставлял всех, кто находился поблизости, обратить внимание на приближающуюся большую силу.

Человек в карете держал в руках медальон с определенным изображением. Взглянув на него, он крепко сжал его в руке.

- Я вернусь, просто ждите меня. это всего лишь небольшая неудача.

Вскоре он снова надел медальон на шею и спрятал его под одеждой. Луна ярко светила в ночном небе, и он посмотрел на нее.

- Как назывался этот город. Альбрук?

/47614/1732982

Глава 171 - Возвращение домой к некоторым новостям

- Чертовы идиоты.

Роланд посмотрел на одного из воров, устроивших засаду, когда он возвращался домой. Он держал его неподвижное тело в одной руке, в то время как ноги последнего болтались. Агни появился рядом со своим хозяином с окровавленным ртом, который медленно сгорал от его огненного укуса.

Это был полный провал для этой банды воров, за одним исключением. Наблюдатель, которого он видел на своем радаре, сделал разумный выбор - убежал, вместо того чтобы помочь своим товарищам. Хотя он, вероятно, мог бы догнать его, для этого не было причин.

Он не был каким-то кровожадным бандитом, как те, что напали на него здесь. Возможно, тот человек знал о его личности, но это, скорее всего, было хорошо. Для него не было бы никаких последствий, убийство этих людей в этом мире считалось бы справедливым.

Он также не мог должным образом сообщить о случившемся в гильдию воров. Если бы он это сделал, то выплыла бы правда о том, что они напали на торговца черного рынка. В тех кругах это было сродни самоубийству, у человека было два варианта.

Либо покинуть этот регион, либо остаться, надеясь, что черный торговец, на которого они напали, не знает о его существовании. Роланд уже провел некоторое время в криминальной среде, но он никогда не выходил за рамки сделок на черном рынке.

Его главный информатор Лобелия продвигалась по карьерной лестнице в течение последних трех лет. Если бы он поднял этот вопрос с ней, была бы возможность докопаться до истины, кто эти люди. Кроме того, не все из них были мертвы.

- Я не стану тебя убивать, но и спасать тоже не стану.

Роланд получил некоторый опыт, взорвав ничего не подозревающих грабителей парой заклинаний. Некоторые, у кого было больше жизненной силы, чем у остальных, были просто вырублены, а один из людей лишился конечности. Бой не занял много времени, так как магические атаки, не требующие заклинаний, было трудно парировать без соответствующего мага в партии.

Это все еще была нижняя часть подземелья. Если монстры не доберутся до выживших, то оставался шанс, что они смогут спастись. Шансы были невелики, но возвращающаяся партия авантюристов могла заметить их и помочь им.

Роланд был намного сильнее их, поэтому ему не нравилось добивать их после того, как они все стали инвалидами. Ему казалось, что он ведет себя несколько мягко, но старый моральный компас, который он вынес из своего прежнего мира, все еще был с ним. Убивать людей во время боя - это одно, а добивать их после того, как они перестали представлять угрозу - совсем другое.

‘Их шансы на выживание невелики’.

Роланд подозвал голема-мула, который был наготове во время всего этого затруднительного положения. Големы-пауки против низкоуровневых авантюристов были не нужны, поэтому их оставили в пространственной сумке.

Пока он шел, он вспоминал некоторые из своих предыдущих неудач. Стараясь избегать любых столкновений, он каждый раз попадал в горячую воду. Даже это нападение было доказательством его невезения.

Если бы он вышел через несколько часов, бандитов, скорее всего, там бы не было. Но он не сделал ничего, чтобы избежать их, радар ясно показал ему, что они там, и он решил противостоять им, прекрасно зная, что они ниже его уровня.

‘По крайней мере, это помогло мне поднять уровень.’

ур. 117

ур. 42

Монстр-босс, с которым он столкнулся, был выше его уровня, но даже он не смог переступить порог. Только теперь, после убийства нескольких разбойников, он смог достичь 117-го уровня, а его класс Повелителя Рун теперь был 42, и ему оставалось подняться всего на восемь уровней.

Только тогда он сможет перейти к следующему классу. На данный момент он уже мог менять свои классы. Требование заключалось в том, чтобы получить только двадцать пять уровней в любом классе.

Если он действительно захочет, то сможет довести три разных класса до 25-го уровня, прежде чем доберется до 150-го, который открывал классы третьего уровня. Текущий класс был слишком хорош, чтобы не довести его до максимума. Даже сейчас он получил несколько ценных навыков, просто набирая уровни в нем, которые помогли ему в рунном ремесле.

- Хороший мальчик, пойдем домой.

- Гррррр. Гав!

Агни гавкнул Роланду, а до этого рычал на одного из выживших в битве. Роланд не ожидал встретить сложных противников, поднимаясь вверх, так что он оставил бой на Агни, пока тот оказывал ему поддержку на расстоянии. Пока они пробирались по уровням подземелья, он решил открыть системный экран и просмотреть некоторые навыки, которые он приобрел за эти три года.

Отладка ур. 7

С тех пор как он начал работать над схемами третьего уровня, которые дал ему профессор-кот, его самый ценный навык значительно вырос.

Он не знал, что будет с этим навыком, если он достигнет 9-го уровня, есть ли какая-то его высшая форма? Черная карта, которую он не мог изучить, также не выходила у него из головы. Сможет ли он теперь просканировать ее, когда его навык достиг 7-го уровня, или ему нужно будет еще больше повысить его?

Схемотехника ур. 9

Навык для ремонта и создания схем или их эквивалентов. Бонус к сноровке +6 и интеллекту +6.

С другой стороны, казалось, что мастерство схемотехники развивалось быстрее, чем навык отладки. Он явно извлекал пользу из всех рун, которые создавал на протяжении многих лет, но, похоже, застрял на 9-м уровне уже полгода.

‘Может быть, мне нужно быть 3-го тира, чтобы он перешел на более высокий уровень?’

Роланд мог основывать эту теорию только на базовых навыках, на которых он застрял, когда был обладателем класса 1-го тира. Также существовала вероятность того, что ему нужен какой-то особый класс для развития навыков, связанный с реальными схемами. Вполне возможно, что он навсегда застрянет на этом уровне, так и не перейдя на более высокий уровень.

Эксперт-инструментальщик ур. 3

Повышенное мастерство в создании и ремонте различных компонентов. Бонус к сноровке +10.

Высший анализ ур. 6

Используется для идентификации и анализа мира.

С другой стороны, его навык лудильщика, который он принес из своего предыдущего мира, смог преодолеть порог. Он стал экспертным навыком, который увеличивал бонус к ловкости не на пять, а на десять.

Высший Анализ был улучшенной версией навыка Анализа, который обычно был пределом для классов второго тира. Но благодаря различным научным званиям Роланда и его высокому уровню интеллекта он смог выучить более совершенную форму этого навыка. Благодаря ему он теперь мог определять уровни каждого существа, находящегося на втором тире, а также видеть классы людей.

Этот навык был весьма полезен, но не лишен недостатков. Существовали различные способы обмануть этот навык, чтобы дать пользователю ложную информацию. Как он носил безделушку, полученную от своего старого босса-дворфа, так и другие люди могли носить ее.

Базовая Руна Исправления, Базовая Руна Перегрузки, Руническое Очищение - все навыки, которые он получил в начале своего путешествия по второму тиру, были 8-го уровня. С каждым последующим уровнем они становились все лучше, и он был уверен, что сможет максимально использовать их все, прежде чем достигнет 50-го уровня в классе “Повелитель рун”.

Кроме того, он освоил несколько новых навыков. Некоторые из них были получены в результате экспериментов, а другие он получил, просто повысив уровень.

Малое дублирование рун ур. 6

Позволяет рунному мастеру копировать малые руны, которые он ранее создал, на нужный предмет. Ранг копии руны зависит от уровня навыка, а также от способностей рунного мастера.

Это был один из навыков, которые он получил при повышении уровня. Это было довольно полезное умение, поскольку позволяло мгновенно создавать копию ранее созданной руны.

Теперь он мог заряжать свой кузнечный молот маной. Когда навык активировался, молот пропитывал кусок металла руной, которую он хотел скопировать. Это было необычное зрелище: рунические следы медленно проступали на изделии даже после того, как он закончил применять этот навык.

Этот навык позволял ему создавать только малые руны, но это уже была большая экономия времени. Расход маны был примерно таким же, как и при рунном изготовлении вручную, но скорость была намного выше.

Качество руны всегда было несколько хуже, чем то, что он мог сделать сам. Но чем больше он повышал уровень своего навыка, тем лучше он становился. Когда его уровень достигнет 9, он сможет копировать любую руну низкого уровня и превращать ее в руну высшего класса. Это давало ему огромную экономию времени при работе с предметами низшего уровня.

Улучшение руны ур. 4

Когда этот навык используется на любой руне, есть вероятность, что руна получит более высокий ранг, но слишком частое использование этого навыка приведет к деградации руны.

Казалось, он приобретает множество навыков, позволяющих экономить время. Этот давал возможность получить лучшую версию руны. Это был риск, который мог привести к ухудшению качества руны или даже к поломке предмета. Вероятность того, что это сработает, увеличивалась в зависимости от того, смог ли он лично создать более высокую версию руны.

Благодаря его навыку отладки, это делало обновление рун гораздо менее последовательным. Единственной реальной причиной для использования этого навыка была экономия времени или тандем с другими навыками. Одними из таких навыков были Рунная перегрузка и Рунное исправление.

Можно было перегрузить рунический компонент, чтобы заставить его произвести усиленный эффект заклинания. Затем, когда он ломался, он мог починить его и быстро использовать навык модернизации, чтобы вернуть его в исходное состояние. Все это было возможно в пылу битвы, но с большими затратами маны. Найдет ли он когда-нибудь применение этой комбинации - вопрос спорный, но она все еще была на столе.

Усиление базовых рун ур. 4

Рунный кузнец может попытаться усилить ранее созданную руну, чтобы вывести ее за пределы своих возможностей, при этом высока вероятность того, что руна сломается.

Это был один из самых проблемных навыков, которые он получил. Хотя он мог показаться похожим на навык модернизации или даже на навык перегрузки, он был другим. В случае успеха он добавлял к любому полностью созданному руническому предмету приставку “Расширенный”.

Это увеличивало возможности руны даже по сравнению с тем, что давал ей высший ранг. Проведя несколько тестов, он обнаружил, что в самом начале его работы прибавка составляла около 5%. С каждым уровнем, который он получал в этом навыке, процент увеличивался.

Возможно, в конце концов, это будет что-то между 15% -20% от того, на что была способна оригинальная руна. Эффект также уменьшался для рун обычного класса, если сравнивать его с малыми вариантами.

Помимо этих новых навыков, связанных с ремеслами, ему также удалось поднять уровень своих прошлых навыков, таких как Мастерство Рун и Создание Рун, до 7-го уровня, а его навыки, связанные с регулированием маны, также медленно набирали обороты.

Его прогресс сильно замедлился, даже когда он был близок к максимальному уровню класса Повелителя Рун. Классы явно создавались с таким расчетом, чтобы у человека было достаточно времени для развития навыков до того, как он достигнет 50-го уровня в своем классе. Он все еще немного отставал в навыках, так как использовал схемы третьего уровня, чтобы повысить уровень быстрее, чем предполагалось. Глаза Повелителя Рун также были на высоте.

Теперь его больше всего интересовало, какой навык он получит, когда достигнет 50-го уровня. Редкая способность почти всегда была гарантирована, когда человек достигал максимума класса второго тира, что заставляло большинство людей придерживаться двух классов на этом уровне.

- Мы почти на месте.

Роланд смотрел на это картографическое устройство, глядя на определенную скрытую дверь. Сейчас он находился у одного из своих коротких путей, который еще не был обнаружен никем, кроме него. Только когда он увидел, что вокруг нет людей, он решил выйти.

Его недельная экспедиция в шахты была закончена, пока он шел по коридорам третьего уровня подземелья. Некоторые новые авантюристы быстро отошли в сторону, увидев, как он идет с большим големом за спиной.

Хотя большинство из них были просто напуганы большим Мистическим Рубиновым Волком впереди, монстром, с которым они не смогли бы справиться. Агни, увидев это, только фыркнул, высоко подняв голову.

- Ты действительно наслаждаешься собой, не так ли.

Агни просто ответил энергичным воем, который заставил ближайших авантюристов бежать. Он не был уверен, испугались ли они волка или большого блестящего рунического рыцаря, который шел позади него, но они действительно знали, как забить болт.

Прошло еще немного времени, и Роланд наконец пошел к своему дому. Дорога, ведущая к нему, была более просторной, так как он вместе с Берниром вырубил несколько деревьев.

Теперь, когда там был магазин, ему требовалось достаточно места для проезда кареты. Здесь бывали крупные покупатели, приезжавшие посмотреть на магические товары, так что все нужно было делать с расчетом на прибыль.

Схватка с разбойниками произошла поздно ночью, но, продолжая идти, он вернулся домой где-то под утро. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как его подружка подметает снаружи вместе со скучающим охранником, который не был зеленокожим.

- Агни? - позвала Элодия, как только услышала лай волка, приближающегося к ней. Как только она это сделала, из ниоткуда появилось красное пятно, у нее не было ни единого шанса.

- Эй. слезь с меня. перестань лизать мне лицо!

Она начала корчиться на земле, будучи полностью подавленной большим рубиновым волком. Роланд только улыбнулся, снимая шлем, когда подошел к месту происшествия. Казалось, что прирученные звери благосклонно относятся к тем, кто нравится их хозяину. Так, Агни всегда хорошо себя чувствовал рядом с такими людьми, как Бернир или Элодия, с которыми он сблизился за эти годы.

- Вэйланд, помоги!

Дав Агни немного времени, чтобы облизать лицо Элодии, он, наконец, решил схватить его за ошейник и оттащить назад. Роланд был достаточно силен, чтобы удержать своего волка одной рукой, и пока он это делал, он мог только посмеиваться над задыхающимся выражением Агни.

- Хватит, иди, поиграй, но не пугай покупателей.

Хотя Агни все еще работал охранником в магазине, он также отвечал за защиту всего, что находилось внутри. Обычно он проводил свои дни рядом с Элодией в качестве сторожевого пса, пока Роланд продолжал свои эксперименты в мастерской.

- По-твоему, я выгляжу “в порядке”?

Элодия нахмурилась, глядя на Роланда, который уклонился от ее сердитого взгляда. Было видно, что слюни Агни все еще прилипли к ее лицу, и ей явно нужно было смыть их.

- О, по-моему, ты выглядишь более чем хорошо.

С другой стороны, хотя Элодия и выглядела рассерженной, это была лучшая возможность исполнить свой долг парня и поддразнить ее. В тот момент, когда прозвучал комплимент, лицо Элодии стало немного розовее.

После небольшой помощи она поднялась на ноги. Прежде чем они заговорили дальше, она бросила на него взгляд, который всегда бросала на него, когда он возвращался из подземелья.

- Я в порядке, к тому же эта кровь не принадлежит мне.

Он отвернул лицо в сторону, так как ему не очень-то хотелось признаваться в том, что он зачистил нескольких авантюристов-изгоев в подземелье. К счастью, Элодия была не из тех, кто задает слишком много вопросов.

- Я должна похвалить тебя за то, что ты хоть раз вернулся вовремя, тебе стоит привести себя в порядок. о, ты, наверное, не знаешь этого, но произошли большие перемены.

Роланд оживился на последнем слове.

- Большие перемены?

- Да, наш город получил достаточно признания, чтобы привлечь достойного дворянина для управления им, разве это не здорово?

- Дворянина?

Роланд чуть не споткнулся о собственные ноги, когда подходил к Элодии при упоминании о дворянах. У него явно было свое мнение обо всем, что связано с дворянами, но не все из них были одинаковы. Прежде чем принять решение, грозит ли ему опасность, ему нужно было собрать больше информации.

/47614/1734339

Глава 172 - Благородный

- Благородный из дома герцога?

После возвращения из недельной экспедиции в подземелье Роланд хотел расслабиться и выспаться. Но не успел он это сделать, как Элодия обрушила на его голову настоящую бомбу. Очевидно, очень важный дворянский дом заинтересовался их маленьким растущим городом.

Весь этот остров был в некотором роде отдельным от остальной части королевства и принадлежал сильному герцогу. Дом звали Валериан, и они были бесспорными властителями юга королевства.

Герцогский дом уступал только королевским семьям в этом королевстве. Их благородное имя имело большой вес. Даже если где-нибудь появлялся кто-то, в общем-то, связанный с этой семьей, они поднимали настоящую бурю.

- Да, я тоже была удивлена. Разве это не здорово? Это значит, что в город приедет еще больше людей.

Для Элодии это было хорошо, поскольку она знала, какую власть несут с собой дворяне. Только города, которыми управлял кто-то из знатной семьи, могли называться настоящими большими городами. Если Албруку удавалось привлечь одного из них, для простолюдинов это означало, что город одобряется людьми, стоящими у власти.

Это могло привести к появлению новых купцов, в зависимости от того, как новый лорд будет вести дела. Иногда это могло привести к обратному результату, если благородный лорд был некомпетентен, он мог разрушить город и не раскрыть его потенциал.

Роланд знал несколько причин, по которым благородного человека посылают в еще только развивающийся город. Самой очевидной причиной было то, что родители устраивали им своего рода испытание, чтобы проверить, смогут ли они управлять людьми. Другой причиной могло быть наказание или даже изгнание.

Альбрук находился довольно далеко от главного города Исгарда, где у герцога Валериана был свой главный замок. Насколько Роланд знал, он поручил некоторым своим сыновьям заниматься крупными городами, более милитаристскими по своей природе. Такой город, как Альбрук, не был похож на то, чем мог бы управлять кто-то из прямой линии.

- Ты знаешь имя лорда, который будет управлять Альбруком?

- Нет, он прибыл несколько дней назад, но они еще ничего не объявляли. Если подумать.

Когда Элодия собиралась открыть что-то интересное, она остановилась и посмотрела на часы, которые он соорудил.

- О нет, посмотрите на время, мне нужно вернуться в магазин!

Прежде чем он смог вытянуть из нее больше информации, она исчезла через дверь.

- Подожди. что ты пыталась мне сказать.

Роланд запнулся на полуслове, когда речь заходила о знати, ему было очень интересно, что происходит. Он не думал, что ему угрожает какая-то опасность, но с появлением в городе нового босса все могло измениться. Самая большая опасность грозила его собственной лавке, которую дворянин мог счесть бельмом на глазу.

Прожив в Эдельгарде несколько лет, он знал, как действуют некоторые дворяне. Даже если по закону они не могли пойти против договора, который он заключил с городом, существовали другие способы заставить его капитулировать. Лучше всего было бы заручиться благосклонностью этой новой дикой карты, появившейся в городе.

Наверняка все остальные купцы и дворфы уже посылают ему подарки. может, мне сделать то же самое?

Если в его старом мире подкуп не одобрялся, то здесь, напротив, это было в порядке вещей. Посылать вельможам “подарки” было делом, которое делали все уважаемые купцы с большими карманами. Это было скорее проявлением уважения и в большинстве случаев делало дворянина счастливым.

- Что бы я мог сделать. хороший меч из дюрастила?

С новыми ресурсами в руках он мог бы сделать что-нибудь привлекательное. Проблема была в том, что он даже не начал переделывать свои старые инструменты, которые плохо подходили для более экзотических металлов.

Кузницу нужно было переделать, чтобы она могла выдерживать более высокие температуры плавления других металлов. Ему также нужно было изготовить лучшие инструменты для этой работы, что заняло бы у него довольно много времени.

- Вероятно, мне понадобится не меньше месяца, чтобы разобраться со всеми нюансами. возможно, и больше. Лучше уж взять то, что я уже сделал.

Роланд подумал, что некоторые из его старых прототипов все еще будут в некоторой степени соответствовать вкусам благородного человека. Прежде чем принять решение, ему нужно было получить больше информации: был ли этот дворянин боевым маньяком или, может быть, более умным типом?

По крайней мере, он ожидал, что это будет мужчина, поскольку женщинам не поручают управлять городами или большими территориями. Было несколько семей, которые использовали всех, так что в данном случае все еще могло быть так.

Не получив нужной информации, он решил пока отдохнуть. Проведя столько времени в глубоком подземелье, он нуждался в передышке. После того, как он подзарядит свои батареи, он сможет решить эту проблему со свежими силами. С этой мыслью он направился в ванную, чтобы сначала привести себя в порядок.

Два дня назад.

- Молодой мастер Артур, то от имени жителей Альбрука я приветствую вас.

Из роскошной кареты вышел молодой человек, одетый в военную форму. Его волосы были чисто белыми и хорошо контрастировали с его глубокими зелеными глазами. Его рост был немного выше среднего, как и его фигура.

- Ах да, вы были старым слугой, как вас зовут?

- Фердинанд, мой сеньор.

Старик кланялся этому юноше, которому на вид было не больше двадцати. Роланд узнал бы его лицо, так как это был мэр города. Для него этот молодой человек был тем, кому он должен был выразить свое уважение, хотя внутри он чувствовал себя немного непреклонным.

- Ты можешь поднять голову.

- Да, Милорд, позвольте мне проводить вас в ваши покои, я попрошу кого-нибудь отнести ваш багаж внутрь. Мы также подготовили жилье для сопровождающих вас валерийских рыцарей, но я не уверен, хватит ли у нас места для всех в особняке.

Пока мэр, которому достались обязанности дворецкого, пытался заставить кого-то из слуг нести вещи нового лорда. Он прибыл в пышной карете и был хорошо защищен. Этому старику казалось, что его жизнь может быть поставлена на карту, если он будет настолько глуп, что разозлит этого молодого парня.

- Багаж? Его не так много, а рыцари не останутся.

- Милорд?

Фердинанд был озадачен тем, что сказал новый лорд, но вскоре он понял правду. Тяжелыми шагами подошел человек, командовавший рыцарями, - пожилой мужчина с крупным телосложением и большой раной на лбу.

- Молодой господин, мы выполнили свои обязанности по доставке вас сюда, как приказал герцог, мы уходим.

- Это так, капитан? Я думаю, если это был прямой приказ отца, то вам следует двигаться дальше.

Артур Валериан слегка ухмыльнулся, когда капитан-рыцарь отдал королевский салют и удалился. Большой отряд, состоявший из пятидесяти тяжеловооруженных рыцарей на лошадях, медленно удалился с территории этого комплекса. Остались только молодой лорд, его личная служанка и два молодых рыцаря.

- Как видишь, Фердинанд, тебе не нужно слишком беспокоиться обо мне. а теперь будь добр, покажи мне особняк.

Старик в недоумении смотрел, как крупный мужчина в блестящих доспехах уходит. Вначале все было как-то странно: никто не сошел с лошадей рядом с капитаном. Теперь же стало ясно, что они намеревались уехать сразу же, как только оказались здесь.

Фердинанд, который провел часть своей жизни, работая дворецким в поместье Валериана, быстро понял, в чем дело. Молодой парень, с которым он общался, был явно не из тех, на кого благосклонно смотрел герцог.

По крайней мере, это была самая очевидная причина такого затруднительного положения. Это также могло быть какое-то странное испытание, которое должен был пройти молодой лорд, причем без помощи каких-либо помощников, одолженных из главного дома. Он остался с двумя телохранителями и одной служанкой - не так уж много, учитывая, что он был сыном одного из самых могущественных людей в королевстве.

Старик хотел спросить о причине, но знал, что не сможет. Пока что он решил подождать и связаться с некоторыми людьми из главного дома.

- Да, Милорд, пожалуйста, пройдите сюда.

Вскоре небольшая группа людей вошла в большой особняк, который раньше занимал мэр города. Поскольку кто-то из главного дома теперь находился здесь, он должен был принадлежать ему. Фердинанд, старый мэр, был отведен в меньшую комнату в том же доме, так как он все еще был главным дворецким.

Как у главного дворецкого поместья Альбрук у него было много обязанностей, которые он должен был выполнять. Обычно он отвечал за расходы поместья и за споры между жителями.

Теперь, когда здесь находился лорд, все зависело от него, но если он был несколько ленив, то мог поручить все текущим слугам. Это было довольно распространенным явлением, поскольку многие дворяне считали ниже своего достоинства решать проблемы простолюдинов.

Если молодой лорд окажется более ленивым, он вполне может отказаться от всех своих обязанностей и просто расслабиться. Город уже функционировал сам по себе, а люди, живущие в нем, не любили перемен. Борьба за власть была закончена, поэтому появление этого молодого лорда стало бельмом на глазу у победителей.

- Это ваши спальные покои, Милорд.

Фердинанд быстро провел экскурсию для сына герцога. Этот дом мог показаться большим с точки зрения простолюдина, но он был довольно бюджетным по сравнению с некоторыми более роскошными жилищами. Герцог, например, жил в огромном замке, который защищали тысячи солдат. По сравнению с ним, этот дом выглядел как особняк, используемый для профессиональных целей.

Тем не менее, в нем были все удобства, необходимые для управления здешними землями. Большая обеденная зона, кухня с несколькими слугами и поварами, владеющими кулинарными навыками. Сзади находилась тренировочная площадка для рыцарей и солдат, а также библиотека, где хранились все записи.

Здесь было достаточно места для проживания большой семьи и слуг, но для сына герцога это все равно считалось мизерным.

- Как пожелаете, Милорд.

Фердинанд наконец ушел, и Артур остался в этой новой комнате со своей служанкой.

- Молодой господин, все ли в порядке?

- Я бы солгал, если бы сказал, что все в порядке. Ты видела выражение их лиц, когда рыцари уехали? Уверен, слухи о некомпетентности молодого лорда скоро распространятся по городу.

Служанка слегка опустила голову вместе с ушами. На первый взгляд, она казалась обычной человеческой служанкой, но после второго взгляда можно было заметить ее кошачьи уши.

- Все в порядке, Мэри, я привык к этому, не то чтобы я хотел, чтобы это был конец, нет, это только начало. Ты должна навестить других служанок, мы проведем здесь некоторое время.

Служанка-кошка слабо кивнула на слова своего господина и поспешно удалилась из комнаты. Ей нужно было подготовить гардероб молодого господина к следующему дню и проследить, чтобы другие слуги ничего не испортили. Когда она ушла, молодой человек, которого звали Артур, остался один в большой комнате.

- Вот оно что, да?

Он подошел к одному из окон, через которое хорошо просматривался городской пейзаж. Там он увидел дымящиеся трубы, которые указывали на то, что люди работают и продолжают жить своей жизнью.

Артур вздохнул и сел на несколько неудобный стул. Это будет то место, где он либо примет вызов, либо останется забытым. Пока он сидел, в его голове пронеслось множество мыслей, но вскоре он просто сдался, так как стресс от долгого путешествия начал его утомлять.

- Я никогда не смогу привыкнуть спать в этой карете.

Его глаза были красными от того, что он не спал почти всю ночь во время тряской езды. Путешествие сюда было долгим, так как они постоянно останавливались в других городах на ночлег. Теперь ему придется привыкать к еще одной новой кровати, которую он, возможно, потом выбросит.

- Они не ожидают, что я многого здесь сделаю, будет лучше, если я просто останусь здесь навсегда.

Медальон, на который он раньше смотрел, снова был открыт. Внутри него он увидел маленькую фотографию красивой женщины с длинными серебристыми волосами. Ее уши были немного длиннее, чем должны быть у человека. Рядом с ней стоял ребенок лет пяти с таким же цветом волос, только с другими глазами, зелеными, а не небесно-голубыми.

Артур перевел взгляд на маленькое зеркало, стоявшее на столе. Там он убрал волосы в сторону, чтобы посмотреть на свои уши, которые тоже были немного острее, чем следовало. Из-за длинных ниспадающих локонов их трудно было заметить, но они, конечно, привлекали бы внимание, если бы их увидели другие люди.

- Мне нужно поспать, впереди много работы..

Вернемся к настоящему.

- Так они просто ушли?

- Да, это было потрясающее зрелище, я никогда в жизни не видел столько блестящих доспехов, к тому же все они были высокого качества, а те, что носил предводитель, были явно руническими!

Роланд вернулся в мир живых, проспав почти весь день. Близилась ночь, и он беседовал с Берниром, которому посчастливилось увидеть, как из города выезжает небольшой рыцарский батальон.

- Так этот Артур Валериан, знаешь что-нибудь о нем?

- Хм, я думаю, он 6-й? Или, может быть, 7-й сын? Как там звали того герцога. ах да, Александр Валериан. До меня дошли слухи об этом парне, видимо, он получил определенное прозвище.

- Прозвище? - спросил Роланд, заглатывая разогретую колбасу, только что полученную от мясника. Элодия закрыла лавку и уже ушла ухаживать за сиротами, теперь же, желая разбудить уставшего Роланда, она решила попросить Бернира ввести его в курс дела.

- Хаха, представляешь, его называют герцогом ублюдков, он просто не может удержать это в штанах!

Бернир начал смеяться, описывая легендарные выходки герцога. По мере продолжения разговора Роланд тоже начал вспоминать давно забытую информацию об этом человеке.

Как герцог, он должен был обладать определенным количеством личной силы, по крайней мере, иметь высокий уровень 3-го тира. Борьба за достижение герцогского положения чаще всего была весьма кровавой.

В частности, этот человек произвел на свет множество потомков, по сравнению с которыми его собственный отец выглядел новичком. Человек, приехавший в этот город, предположительно был одним из них. Возможно, это был кто-то, кто не имел большого влияния в семье, но все же был ее частью.

- Ну, я бы не волновался слишком сильно, босс, ваш секрет должен быть в безопасности.

Хотя Бернир не задавал много вопросов, после фиаско с Робертом он понял, что Роланд, вероятно, находится в таком же положении, как и этот новый дворянин по имени Артур.

- Внебрачный сын герцога. Интересно, что об этом подумают остальные.

Покончив с едой, он начал размышлять над подарком. С новыми знаниями он не был уверен, что вложение денег в этого нового человека принесет ему какую-либо прибыль. Тем не менее, он был благороден и мог превратить его жизнь в ад, если тот попадет ему под кожу. Это если нынешние чиновники действительно прислушиваются к его приказам.

- Вы правы, нельзя терять время.

Бернир кивнул, потягивая пиво прямо из бутылки. Поскольку Роланд вернулся домой с новыми материалами, настало время для обновления.

/47614/1742724

Глава 173 - На городской площади

‘Много людей здесь’.

Роланд шел к городской площади, еще не дойдя до нее, он увидел, что туда стекаются другие люди. Прошло несколько дней с тех пор, как он вернулся из подземелья, где добыл много экзотических ресурсов.

Они с Берниром потратили некоторое время на то, чтобы все упорядочить и заняться рудой. Было много больших кусков, состоящих из вулканических пород, которые нужно было раздробить. Если бы они просто бросили все в плавильную печь, продукт, вероятно, был бы хуже обычного железа.

К сожалению, големы не были достаточно умны, чтобы автоматизировать этот процесс. Хотя Роланд и смог изменить обычную руническую программу големов, с которой они поставлялись, он не смог сделать так много радикальных изменений.

По сей день он работал в основном с готовой операционной системой, созданной другими мастерами. Объем рунического программирования, через которое ему пришлось пройти, был ошеломляющим. Как и в современном программном обеспечении, небольшое изменение в коде могло привести к катастрофическим последствиям.

Время от времени он начинал отказываться от измененного рунического кода. Проще было начать с самого начала, чем копаться в коде в поисках взаимосвязанной проблемы.

Даже с его навыком отладки, работающим над кодом, это было нелегко. Он мог распознать проблемы, но это не работало так, как современные отладочные решения. Она не давала ему никаких подсказок о том, во что можно изменить рунический код. Он лишь высвечивал ошибочную часть кода, которая могла быть довольно длинной.

И даже если код был реализован правильно, это не означало, что голем работал нормально. Он просто следовал программе, как он был сделан, а что делала эта руническая программа, зависело от рунического мастера.

Он должен был принять все во внимание. Если бы он изменил конструкцию голема хоть на дюйм, ему пришлось бы изменить пару значений в коде, чтобы он функционировал правильно. Больше всего ему хотелось создать что-то, что могло бы вычислять эти значения автоматически.

Было понятно, почему другие рунные мастера не утруждали себя настройкой големов. Это было слишком хлопотно, когда в обороте уже были рабочие модели. Они предпочитали потратить пять лет на стажировку, чтобы получить в свои руки схемы големов, вместо того чтобы придумывать свои собственные.

Если бы не профессор, с которым он познакомился благодаря помощи Люсиль Де Вер, он мог бы так и застрять на прототипе дроида-паука. Те, что он сделал, были лишь модификацией существующей модели. Добавление оружия, такого как крюки, магические пушки, было, по крайней мере, терпимым, пока он сохранял шасси настолько близким к оригиналу, насколько мог.

Это постепенно становилось проблемой даже для него, но сейчас ему нужно было сосредоточиться на этом странном новом дворянине, прибывшем в его город. Ему требовалось больше информации, поэтому он решил прислониться к борту и прислушаться к шепоту некоторых людей.

- Это кто-то из Валерианского дома. но я никогда не слышал ни о ком по имени Артур из этого дома.

- Верно. вероятно, это еще один бастард, которого лорд Александр произвел на свет.

- Не говори так громко, если стражники услышат, они тебя линчуют!

- Ха, ты думаешь, их это волнует? Он может быть лордом, но он правитель только по имени.

По мере продолжения разговора Роланд получил некоторое представление о новом лорде, который должен был появиться и произнести вступительную речь перед своим народом. Похоже, то, что он слышал ранее, было правдой: большинство людей даже не слышали о сыне этого дворянина.

Причин для такого развития событий могло быть несколько. Одна из них могла заключаться в том, что он только недавно обнаружил этого отпрыска и отослал его на окраины острова. Это отдалило бы его от более важных областей, таких как Исгард, и показало бы другим детям, что Артур не претендует на герцогский титул.

Роланд хорошо знал, что битвы за наследование титулов могут стать кровавыми. Это был титул герцога, он уступал лишь титулам королевской семьи. Титул эрцгерцога мог получить только член королевской семьи.

Этот титул был особенным, поскольку давался одному из братьев и сестер нынешнего короля. То есть если после окончания войны за корону оставался брат или сестра мужского пола. Иногда два принца объединялись с целью добиться коронации одного из них, и второй по старшинству получал этот титул.

Даже если титул назывался эрцгерцогским, это не означало, что этот вечный принц имел больше власти, чем благородный герцог. Герцоги и так были могущественными личностями, стоящими на той же ступени, что и король. То, что эрцгерцог получал в конце, также зависело от короля, иногда они получали меньше, чем граф.

- Зачем нам вообще нужны дворяне, в Альбруке уже много лет все в порядке, почему эти чертовы дворяне появляются только после того, как вся тяжелая работа закончена.

- Проклятые ублюдки, наверное, только и хотят, что обложить нас еще большим налогом, если бы это подземелье никогда не появилось, они бы позволили нам голодать.

Различные разговоры продолжались, когда он заметил, что некоторые пожилые жители Альбрука, пережившие тяжелые времена, начали говорить. Роланд услышал несколько историй о старом городе и о том, какой тяжелой была жизнь до появления подземелья.

Старожилы все еще таили обиду на прошлое. Возможно, если бы они получили помощь от знати, им не пришлось бы голодать во время засухи. Хотя вулканическая почва обычно была довольно плодородной, это не учитывало магию.

В непосредственной близости от подземелья почва могла быть изменена самым причудливым образом. Могли начать расти чудовищные растения, а урожай мог просто погибнуть от перенасыщения питательными веществами.

Вероятно, пройдет немало времени, прежде чем эти люди потеплеют к благородному, если он не окажется тираном.

Роланд опасался не самого Артура, а титула, который он принес с собой. Хотя он мог быть каким-то низко стоящим шестым сыном герцога, он все же принадлежал к престижной семье. Если бы с ним что-то случилось, было бы удивительно, если бы в этом не обвинили весь город.

В эти неспокойные времена дворяне все еще были законом. Если они по какой-либо причине обидят кого-либо из герцогского дома, это повлечет за собой кровавые последствия. Конечно, только в том случае, если герцог достаточно заботился об этом Артуре.

Иногда высшие дворяне отдалялись от своих отпрысков, даже если те погибали, их считали настоящими членами благородной семьи. В этом случае не было бы никаких последствий, и этот дворянин был бы низведен до уровня простого фигуранта, не имеющего реальной власти.

Бывали случаи, когда низших дворян даже заключали в тюрьму в их особняках, пока рыцари или слуги поддерживали все в рабочем состоянии. Пока дворянин был жив, все было хорошо, но члены его семьи бросали его, и без его согласия он не мог уехать.

Этого боялся и Роланд. Став успешным рунным мастером, он опасался, что его заберут в старое поместье Арден. Там его могли заставить работать на семью, как мула, без права голоса.

Хотя с его нынешней силой он не был уверен, что такой вариант вообще возможен. С его доспехами не так много высокоуровневых обладателей второго уровня, которые могли бы выступить против него.

С другой стороны, его отец представлял собой самую большую угрозу, так как Роланд не думал, что он хоть сколько-нибудь близок к тому маньяку, который провел большую часть своей жизни на поле боя.

- Эй, тише, кто-то идет.

Наконец, похоже, пришло время аудиенции с новым “лордом” города Албрук. Городская площадь была создана вокруг старого колодца, который существовал здесь еще до появления подземелья. На его месте был установлен большой фонтан, который выглядел так, словно был сделан из мрамора. На нем была изображена женщина с большим кувшином через плечо, из которого струилась вода.

Затем перед этим фонтаном соорудили сцену. На ней они представляли новые законы и различные другие презентации. С точки зрения Роланда, это была пустая трата места, поскольку они не были достаточно гостеприимны, чтобы устраивать на ней какие-либо торжества.

Если бы он был одним из тех, кто управляет городом, он бы наверняка нанял группу для выступления на этой большой сцене. Они могли бы заработать много денег на продаже билетов и одновременно повысить славу города.

Такие вещи, как театры под открытым небом и мюзиклы, существовали в этом мире, но они предназначались для знати. Для простолюдинов это были барды в тавернах или уличные артисты. Они мало что могли сделать для развлечения.

Основное внимание уделялось авантюристам и подземельям, а не простым людям. Но с ростом города это был бы еще неосвоенный рынок.

- Тишина, вы находитесь в присутствии благородного человека!

Громкий голос заполнил всю площадь, заставив всех быстро затихнуть. Роланд заметил, что голос был подкреплен каким-то магическим заклинанием или чарами. Человек, который кричал, был предыдущим мэром города, и после нескольких слов пришло время лорда.

‘Так это и есть лорд. похоже, он примерно моего возраста?’

Роланд посмотрел на человека по имени Артур Валериан. Первое, что он заметил, это то, что молодой человек был довольно красив. Одежда, которую он носил, была бело-голубой, что хорошо сочеталось с цветом его волос.

‘Подождите. серебристо-белый цвет волос?’

Роланду, который знал о различных расах в этом мире, было легко прийти к выводу, что он не был чистым человеком. Было две расы, которые были наделены этим, одна из них - лунные эльфы, а другая - зверолюди из племени серебряных волков.

‘Выглядит больше эльфом, чем зверем.’

Молодой человек был в перчатках, поэтому кроме лица и длинных серебристо-белых локонов, он не мог ничего рассмотреть. Глубокие зеленые глаза были тем, чем славился герцог, так что Роланду было ясно, почему этого юношу послали сюда.

Несмотря на то, что Калдрис был королевством со многими расами, все дворяне были чистокровными людьми. Существовал предел того, как далеко мог продвинуться “нечистокровный” член благородной семьи. Если этот молодой человек был частично лунным эльфом, то стать герцогом ему, скорее всего, не светило.

Насколько он знал, не было случаев, когда полукровка достигал положения герцога. Максимум, до чего они доходили, так это до барона, да и то лишь в том случае, если их заслуги нельзя было отрицать. Чтобы помочь такому человеку стать наравне с обычным дворянином, потребовалась бы поистине геркулесова сила.

- Меня зовут Артур Валериан, и я только что был назначен лордом этого региона.

Речь началась, но Роланда больше интересовали корни молодого человека и чары, делавшие его голос громче, чем сама речь. Он также заметил, что некоторые другие люди уловили тот факт, что этот человек не чисто человеческого происхождения.

Хотя не все знали, что это значит на самом деле, небольшое количество охранников вокруг него говорило об этом.

‘Он действительно может быть лишь временной фигурой, возможно, не более чем доверенным лицом истинного повелителя.’

Хотя на бумаге Артур Валериан имел реальную власть влиять на ход событий в этом городе, это могло быть не тем, чего хотел его отец. Он мог просто держать этого сына вдали от истинного наследника рода.

Это означало, что ему придется подумать о подарке, который он хотел послать. Если бы этот благородный был не более чем фигурой, не имеющей никакой опоры, это была бы просто пустая трата денег.

- Как ваш новый лорд я буду стремиться к улучшению Альбрука, но это не то, чего можно достичь в одиночку, вы все должны выполнить свою роль в ближайшие годы.

Речь продолжалась еще некоторое время, пока молодой дворянин болтал без умолку. Казалось, что его тон был несколько искренним, и чувствовалось, что он пытается работать с людьми здесь.

‘Неужели он пытается вдохновить местных жителей работать усерднее? Для этого ему, вероятно, придется снизить налоги и раздавать подачки.’

Слова были просто словами. Роланд не думал, что болтовня об Альбруке в целом принесет много пользы, поскольку люди здесь были разделены на множество мелких частей. Гильдии, торговцы, авантюристы и даже семьи.

В основном все держались своей небольшой группы. Даже он был частью этого разделения, единственные люди, о которых он беспокоился, были в его доме. То, что происходило с остальными, не было его проблемой.

Это не означало, что не существовало способа переместить массы в его пользу. Если бы ему удалось каким-то образом уменьшить бремя, лежащее на них, или помочь им заработать больше денег, они, вероятно, увидели бы в Артуре хорошего лидера.

Самой большой проблемой в этом случае были бы скрытые в настоящее время хозяева города. Роланд знал некоторых из них: дворфий союз и по сей день был королевской занозой в заднице. Даже со своей нынешней лавкой он зарабатывал не так много, как мог бы.

- .Это все.

Речь закончилась, и предыдущий мэр вышел на сцену, чтобы сообщить народу о некоторых изменениях. Теперь, с появлением лорда, человеку нужно было просить аудиенции, если он хотел добиться чего-то более серьезного.

В отсутствие надлежащей судебной системы лорд региона мог выступать в роли судьи, присяжного и палача. Если, конечно, ему было достаточно дела, большинство же просто перекладывало эту обязанность на чиновников, работавших в городе.

Роланд был одет в мантию поверх другой версии своих доспехов. Его лицо было закрыто, так как он не был уверен, что перед ним благородный человек, с которым он уже встречался. С помощью шлема он смог немного сфокусироваться на благородном и его приближенных.

Он заметил двух рыцарей и служанку, которые внимательно следили за молодым лордом. Все остальные стражники были больше озабочены мэром. Это было достаточным подтверждением того, что молодой человек не имеет большого влияния.

‘Я не уверен, что он будет тихим типом.’

Судя по длинной речи и тому, как молодой человек говорил, казалось, что он пытается получить одобрение присутствующих. Возможно, он попытается обрести власть в этом городе, но достигнет ли он своей цели, покажет только будущее.

‘Интересно. уровень этой служанки выше, чем у двух рыцарей.’

С помощью своего радара он смог составить некоторое представление о приближенных лорда. Благодаря цветовому кодированию он мог сказать, что два рыцаря были примерно сотого уровня, в то время как молодая женщина была ближе к его собственному уровню. Хотя она и была выше его, она не относилась к третьему тиру.

Теперь, когда инаугурационная речь закончилась, он отвернулся. Это ничего не меняло, пришло время обновить свои товары. По возвращении домой его ждали месяцы тяжелой работы. Бернир уже был проинформирован о напряженном графике и был готов работать сверхурочно.

Пока толпа расходилась, молодой лорд смотрел на окружающих его людей. Казалось, его проникновенная речь не дошла до людей. Это его нисколько не обескуражило, ведь это было только начало.

/47614/1746886

Глава 174 - Новый человек в городе

- Не думаю, что местное население слишком ценит меня.

Сереброволосый благородный лорд вздохнул, глядя в окно. Там он увидел нескольких слуг, которые продолжали свою работу.

- Вы отлично справились, Милорд, я уверен, что вы достигли сердец простых людей!

- Мэри, ты можешь отказаться от этих почестей, мы больше не в Исгарде, и никто не считает меня настоящим Валерианом.

Молодой человек размахивал запястьем, развалившись в большом кресле у своего стола. После приезда в этот город он провел небольшое исследование, прежде чем произнести инаугурационную речь. Подумав, он решил, что речь, возможно, была слишком цветистой для людей, живущих здесь.

Судя по тому, как скучно они выглядели, ему пришлось пересмотреть возможность произнесения других длинных речей. Теперь, когда объявление было сделано, ему нужно было получить информацию о регионе, которым он будет управлять.

Это была не очень большая территория, единственными достопримечательностями были растущий город и подземелье ранга ц, которое находилось здесь. Его братья и сестры также получили подобные участки земли с другими достопримечательностями.

- Лорд Артур, я уверена, что со временем они научатся уважать вас, вам просто нужно показать им, что вы на их стороне, а не как другие дворяне!

Служанка-кошка, которая была с ним, была одной из немногих, кому он мог доверять. Она была на несколько лет старше его и была воспитана как телохранитель. Но учитывая, что она была горничной, а не дворецким, ее положение было понижено.

Артур знал Мэри с юных лет, поскольку она была одной из горничных, когда он рос. Она была единственной служанкой, которая согласилась пойти с ним. Даже сейчас ему было немного жаль такого поворота событий, поскольку, с его точки зрения, она получила плохую сделку.

С ее способностями Мэри могла бы получить должность старшей горничной в одном из крупных поместий. Вместо этого она застряла с “нечистым” членом семьи, что, вероятно, приведет к тому, что ее будущие перспективы исчезнут.

- Не такой, как другие дворяне? Я бы не был так уверен в этом, Мэри. Как и они, я хочу использовать простых людей для продвижения своего дела.

Он не обманывал себя, полагая, что он чем-то лучше других дворян только потому, что испытывает чуть больше сочувствия к судьбе простого человека. За свою жизнь незаконного представителя рода Валерианов он пережил немало предрассудков со стороны старших братьев и сестер.

Это было связано с тем, что его мать была частично лунным эльфом. Это навело на мысль о сыне, который появился от этого неортодоксального брака. Хотя его отец был достаточно правильным, чтобы позволить его матери жить в достатке, она была не более чем птицей в клетке.

Не имея никакой реальной власти, он не мог ничего с этим поделать. Поэтому ему нужно было проявить себя, его целью было помочь своей матери, которая была заперта в особняке и просто увядала, не имея возможности покинуть его.

Ее считали пятном на добром имени семьи Валериан. Ей не разрешалось присутствовать на знатных приемах, как жене его отца. Она была не более чем простолюдинкой, рожденной в простонародье, которая не должна была показываться на глаза другим.

Его и ее существование семья не хотела признавать. Лучшим вариантом для семьи Валериана было держать их на расстоянии. Пока его мать была заперта в особняке, его отправили на дальние рубежи их территории.

Никто не ожидал ничего особенного ни от него, ни от этого города. Подземелье здесь было только ранга С, что было довольно обычным. Таких подземелий, по всему королевству, было много, но только если оно было ранга B и выше, оно привлекало интерес. В подземелье такого ранга можно было найти монстров 3-го тира и материалы 3-го тира, за которые давали много монет.

- В одном ты права, Мэри, если я хочу получить от них уважение, мне, наверное, стоит перестать жалеть себя. Ты принесла то, что я просил?

- Да, вот карта региона с наиболее важными местами.

Артур кивнул, разворачивая карту на большом столе. На ней, как и описывала Мэри, были указаны все интересные места, которые были важны для этого растущего города. Изучая карту, он начал записывать информацию в свой блокнот.

Это было непростое дело, поскольку Мэри должна была принести бухгалтерскую книгу, за которую раньше отвечал мэр. Старик не хотел расставаться с книгой записей, но у Артура, по крайней мере, было достаточно власти, чтобы заставить предыдущего городского главу преклонить колено.

Изучив некоторые из открытых записей, он смог увидеть некоторые денежные потоки, которые проходили через город.

- Гильдия авантюристов находится в центре всего этого, это самая важная часть развития города.

Он быстро понял, что без подземелья город быстро пойдет ко дну. У него не было никаких экспортных товаров, чтобы заработать деньги, кроме частей монстров, которые привозили авантюристы.

Эти авантюристы также вкладывали свои с трудом заработанные монеты обратно в город. Пабы, трактиры и бордели росли, поскольку торговцы тратили непомерную часть своих доходов на алкоголь и женщин.

Без авантюристов Артур не мог представить город в его нынешнем виде. В старых записях говорилось, что до появления здесь подземелья Албрук был просто умирающей деревней с сокращающимся населением. Теперь же, после того как подземелье просуществовало здесь почти пять лет, город процветал.

- Я не могу ничего сделать с гильдией авантюристов, у нее своя автономия, даже королю будет трудно заставить ее двигаться.

Потирая подбородок, он решил отложить гильдию авантюристов на второй план. В данный момент он мало чем мог помочь гильдии. Он мог быть властелином города, но не мог снизить их налоги.

Они были согласованы с герцогом, поскольку земли принадлежали ему. Часть денег, которые создавались на этих землях, затем направлялись на дальнейшее развитие королевства.

Каждый дворянин должен был направить средства на военные нужды страны. Это можно было сделать несколькими способами: послать труппы, отправить продовольствие или просто деньги. Некоторые дворяне, жившие в бедных регионах, были вынуждены посылать своих сыновей, если те не могли заплатить.

Все должны были внести свой вклад, в противном случае им грозило лишение дворянского титула и захват их земель более высокопоставленными дворянами. Это также было причиной того, что предложения о браке всегда поступали дворянам с богатыми землями. Тактическая помолвка могла спасти умирающий дворянский дом от верной гибели.

Артур был довольно симпатичным молодым человеком. Ему также предложили жениться на дочери богатого дворянина. Пока он был уверен, что справится с проблемами сам, но если все провалится, ему, возможно, придется продать себя, чтобы получить свободу матери.

- А что, если предложить им вместо этого землю?

- Не думаю, что мне есть что предложить.

Хотя он не мог повлиять на процент налога, как хозяин земли, он мог дать ее взаймы. В действительности, люди, покупавшие дома и земли в этом королевстве, не владели ими полностью. В основном они платили определенную сумму за срочную сделку.

Хотя обычно даже простые люди могли передавать дома своим детям или братьям и сестрам, существовали способы, с помощью которых королевство могло забрать ранее купленные участки. Одной из причин могла быть неуплата налогов в срок или совершение какого-либо преступления.

Артур как лорд мог диктовать, кому продавать конкретные участки земли. В таком развивающемся городе, как этот, земля будет продана с аукциона тому, кто предложит наибольшую цену. Это если лорд согласится на это.

Он мог прямо продать ее кому угодно, и таким образом могли возникнуть некоторые скрытые сделки. Не было ничего странного в том, что богатые купцы набивали карманы дворян, желая заполучить лучшие места для своих магазинов.

Деньги, полученные дворянами таким образом, не облагались налогом, так как не попадали в отчетность. Они также могли делать это менее скрытно, даря дворянам драгоценности, различные товары или снижая цены на их товары.

- Если нам нужны деньги, почему бы нам просто не увеличить налоги? - спросила Мэри, в то время как Артур лишь покачал головой.

Хотя повышение налогов позволило бы ему забрать излишки себе, это вызвало бы гнев горожан. Это был все еще развивающийся город, который привлекал новых людей.

Если налоги будут слишком высокими, новым жителям будет трудно выживать в новых условиях. В такой ситуации обычные люди нередко обращались к преступной жизни, что в конечном итоге могло привести к потере еще больших денег.

Им пришлось бы вкладывать больше средств в обеспечение безопасности, а также рисковать навлечь на себя гнев торговцев. Если бы город был небезопасен для торговцев, они бы просто собрали вещи и уехали. С меньшим числом людей им пришлось бы еще больше увеличить налоги, что могло бы привести к еще большему краху.

- Давайте двигаться дальше, самый большой актив, который есть у нашей семьи здесь - это аукционный дом.

Хотя гильдия авантюристов производила больше всего денег в городе, аукционный дом не сильно отставал. Привлекательность продажи чего-либо на аукционе в ходе торгов по-прежнему вызывала у жителей этого королевства сильную зависимость.

Не у каждого было время стать торговцем и взвинчивать цены или собирать нужных клиентов для лучшего предложения. Именно для этой цели и были созданы аукционные дома. Это было место, где собирались массы людей, где за товарами наблюдало больше глаз, и продавцы надеялись получить более выгодную сделку, чем при прямой продаже в магазины.

Это не означает, что аукционный дом использовался для продажи некачественных товаров. Товары всегда проверялись человеком с высоким навыком оценки. Только если товар приносил хорошую прибыль, он выставлялся на аукцион.

- Это единственный реальный актив, который я могу использовать сейчас, если мне удастся увеличить продажи.

Аукционный дом принадлежал семье Валериан, и ему, как новому лорду, полагалась часть ежемесячного дохода. С увеличением прибыли он получал немного карманных денег, с помощью которых мог постепенно наращивать свою власть. Показывая, что он приносит семье хорошую прибыль, он демонстрировал свою значимость.

- Нам нужно посмотреть этот аукционный дом, назначь встречу с тем, кто им управляет, и я лично нанесу им визит.

Хотя обычно лорд не должен был делать что-то подобное самостоятельно, Артур не доверял людям в городе. Возможно, они видели в нем бельмо на глазу, способное изменить баланс сил.

- Нет, подождите, давайте не будем назначать встречу.

- О? Хотите, чтобы они не были готовы к вашему визиту?

- Да, давай посмотрим, как на самом деле здесь все устроено.

Мэри кивнула, поморщившись, так как догадывалась, о чем думает ее господин.

- Должна ли я делать все как обычно?

- Да, я буду рассчитывать на тебя, но постарайся не создавать проблем в городе, мой круг общения очень ограничен.

Служанка захихикала, пожимая плечами.

- Не волнуйтесь, лорд Артур, я буду очень осторожна!

- Хорошо, пока вы решаете проблему, я просмотрю все эти бумаги.

Артур посмотрел на стопку книг записей, которые он захватил из мэрии. Там было много информации о сделках, происходящих в городе, и он хотел просмотреть их. Он не рассчитывал узнать много нового, но ему нужно было больше информации о крупнейших фракциях города.

Гильдия авантюристов была тем, что он не мог трогать, а вот торговцы - другое дело. При желании он мог сделать их жизнь очень легкой или очень трудной. Если гильдию нельзя было заменить, то торговцев можно. Ему нужно было узнать, кто с кем в постели.

Просмотр записей, вероятно, даст ему подсказку, но он не ожидал, что там будет все. Существовали различные способы ведения дел, не требующие никаких письменных доказательств.

Он не думал, что кто-то из торговцев попытается уклониться от уплаты налогов, поскольку за это полагались весьма суровые наказания. Если ему действительно удастся свалить что-то подобное на богатых владельцев бизнеса, это значительно облегчит ему задачу.

- Это может занять некоторое время, - сказала Мэри, направляясь к выходу.

- Я дам тебе неделю, постарайся найти надежных союзников, если сможешь.

- Вы настоящий рабовладелец, лорд Артур, поручив все слабой юной деве.

Мэри захихикала, открывая дверь, за которой стояли два солдата, прибывшие вместе с ними.

- Сэр Гарет, сэр Мориен, я доверяю безопасность молодого господина вам, я скоро пришлю сменную служанку.

Два закованных в броню человека кивнули головами, когда Мэри ввела их в курс дела. Они знали, что это не простая служанка, то, как она шла, не издавая ни звука, было тому доказательством.

Пока все это происходило в городе Роланд, повелитель рун, просматривал несколько лично нарисованных схем. Рядом с ним находились его надежный помощник и крупная жена помощника, которая тоже была кузнецом.

- Вот это металл у тебя, - прокомментировала Даяна, глядя на одну из дуриевых руд. Они были сложены в ряд и образовывали хорошую кучу ресурсов, которые Роланд намеревался использовать.

- Да, нынешняя плавильня, возможно, прослужит недолго, но ее должно хватить для производства нужных нам слитков.

Хотя нынешняя руническая плавильня была создана из менее ценных металлов, ее хватило бы ненадолго для процесса плавки. Для новой кузницы Роланду нужна дурасталь. Туда же можно было добавить и огнеупорный мифрил.

Добавив его в сплав дурастали, он смог бы делать действительно высококачественные инструменты и оборудование. Сопротивление позволит ему работать с более качественными материалами, не беспокоясь о новой кузнице.

Этот тип мифрила был устойчив к огню, но даже он не вечен. Трое людей в этой комнате собрались здесь с намерением остаться здесь на несколько дней, чтобы произошла плавка.

- Надеюсь, вы достаточно поели, даже не думайте покидать эту мастерскую, пока мы не закончим. Не забудьте о зельях, их должно хватить на всех.

Роланд указал на стопку зелий огнестойкости, которые он купил специально для этого случая. Мастерская была украшена рунами для облегчения проблем, но здесь было довольно жарко.

Все здесь были высокоуровневыми кузнецами с навыками, позволяющими так или иначе смягчать жару. Но даже с учетом этого он не был уверен, что этого будет достаточно, чтобы продержаться в палящем пламени.

- Просто разожги сахар, но не забудь, что с этого момента ты позволишь мне пользоваться твоей кузницей~, - ответила Даяна, беря с верстака одно из зелий. Рядом с ней Бернир только улыбнулся, делая то же самое.

- Ладно, тогда поехали.

/47614/1749672

Глава 175 - Здесь становится жарко?

- Он в порядке?

- Хах, это неудобно, я думал, что он сможет продержаться до самого конца.

- Это понятно, его уровень ниже нашего.

Роланд смотрел на потерявшего сознание Бернира, которого гладила по голове его большая жена. Во время модернизации кузницы и плавильни он висел там. Уровни Роланда и Даяны превышали сотню, а Бернир отставал. Таким образом, проработав несколько дней, он наконец достиг своего предела.

- Не волнуйся, я отнесу его домой, он будет готов к завтрашнему дню, я обязательно оттащу его тело обратно, если он будет жаловаться.

- Тебе не нужно этого делать, я не так уж сильно тороплюсь. если он почувствует себя не в своей тарелке, он может сделать перерыв. К тому же сегодня выходные, так что все в порядке.

Даяна встала, подхватила потерявшего сознание муженька и перекинула его через плечо. По сей день Роланд удивлялся разнице в размерах между ними. Он также мог поклясться, что за последние три года девушка-корова немного подросла, и разница в росте стала еще больше.

- Неужели теперь? Я никак не могу привыкнуть к этим твоим “выходным”. Ты слишком мягок с ним, Вэйланд. В такие моменты нужно давить на него сильнее, иначе он привыкнет к твоей доброжелательности.

Крупная женщина унесла безжизненное тело своего мужа, оставив Роланда одного в мастерской. С его точки зрения, он лишь пытался быть хорошим начальником. Работа над своими сотрудниками в долгосрочной перспективе может привести к обратному результату, поскольку он знал, что выгорание - это реальная проблема.

В своем мире он испытал это на себе, когда его заставляли работать долгие часы за мизерную зарплату. Этого было достаточно, чтобы поддерживать его образ жизни, который состоял из жизни в маленькой квартире, где хватало только на еду и его игровую зависимость.

В этом мире для людей было нормальным работать весь день и даже не иметь выходных. Чаще всего люди просто шли на работу, а потом напивались до беспамятства.

Зная Бернира, он наверняка так и сделает, как только проснется.

Хотя он немного беспокоился за своего помощника, эта ситуация несколько отличалась от его собственного мира. Здесь существовали навыки, облегчающие стресс, недосыпание и даже усталость. Бернир, вероятно, вернется к прежнему состоянию после хорошего ночного отдыха, а если нет, то здесь были различные зелья, которые помогут ему встать на ноги.

Кузница идет полным ходом, но что мне делать с этим благородным?

Роланд вздохнул, глядя на некоторые детали, которые они приготовили для новой кузницы. Плавильная печь, которую они использовали, работала на пределе своих возможностей, и в ее структуре начали образовываться трещины.

Ему пришлось фактически помогать руническому процессу плавки с помощью контроля маны, чтобы уменьшить ущерб, который ей наносился. Глубокая сталь, из которой была сделана кузница, была недостаточно прочной для длительного использования.

К счастью, она кое-как держалась, и они в основном закончили с деталями для главной кузницы. Кузница отличалась от старых конструкций тем, что не требовала топлива в виде угля или дерева. Все делалось с помощью рунических средств.

Некоторые детали все же были созданы для подражания более современным печам. Вместо мехов здесь была руническая воздуходувка, которую можно было активировать, наступив ногой на педаль. Она нагнетала в пламя воздух, насыщенный кислородом, чтобы еще больше усилить жар. Это требовало меньших затрат маны, чем если бы он пытался напрямую увеличить жар, добавляя больше маны.

Новая наковальня из дюрастила тоже была в разработке, но она была не так важна, как плавильня и кузница. После того как металл, с которым он работал, нагревался и размягчался, его можно было обрабатывать на наковальне из обычной глубокой стали. Но после того, как он закончил модернизацию, он также намеревался сделать новую наковальню.

Благодаря применению рун эти инструменты занимали не так много места, как могли бы. Кузница должна была только нагревать металлы, чтобы он мог их колотить, а плавильня - расплавлять.

Благодаря мане он мог делать это, не заботясь о топливных отсеках. Ему также не нужно было беспокоиться о том, что топливо будет сильно дымить. Но эта проблема уже давно была решена благодаря использованию системы вентиляции.

Поскольку теперь он использовал гораздо больше маны, ему нужно было еще больше расширить свою ветряную электростанцию. Задний двор, который раньше был минным полем, уже был задействован. Теперь он был заполнен только ветряками и небольшим пустым участком для испытаний.

К счастью для Роланда, с помощью магии земли было не так уж сложно построить внизу и по бокам его земли. Пока он продолжал бурить землю под своим домом, внизу была построена большая испытательная площадка для големов. Укрепив все магией земли, он не боялся, что дом когда-нибудь рухнет. Стены были довольно толстыми и без трещин могли выдержать даже силу взрывной руны.

Кроме того, рядом с домом находился неиспользуемый участок земли, который он купил. Раньше это были просто бесплодные сельскохозяйственные угодья без всякого использования, а теперь у них был неиспользованный потенциал. Он не знал, что там разместить: ветряков хватало на всю его мастерскую, так что строить там еще одну ветряную ферму казалось расточительством.

Сначала он подумал, что, возможно, когда он разберется со своими големами, он сможет заставить их производить товары для него. Создание фабрики по производству базовых предметов было бы хорошей идеей, так как он не хотел тратить время на создание базового оружия.

Из-за преобладания навыков и менталитета самосовершенствования люди в этом мире не слишком задумывались об автоматизации. Зачем им поручать работу голему, если они сами получат опыт и повысят уровень своих навыков, выполняя ту же задачу?

Если людям на вершине требовалось произвести больше товаров, они просто нанимали больше мастеров. При долгосрочном контракте они не теряли много денег, а система повышения уровня заставляла этих людей работать почти так же быстро, как современные машины.

С другой стороны, Роланд был вынужден пойти по пути автоматизации. Никто не хотел наниматься к нему на работу, когда вместо него существовали предприятия, управляемые дворфьим союзом. Зачем им доверять свои денежные доходы безымянному рунному кузнецу, когда есть более надежный элемент.

Мысли его метнулись в сторону собственной мастерской, но он также думал и о благородном Артуре. С тех пор как он появился, ничего особо не изменилось. Жизнь шла своим чередом, и, насколько он знал, после той речи, свидетелем которой он стал, дворянин остался в своем особняке.

- Может быть, декоративный клинок будет хорошим подарком?

Роланд взял в руки старый кинжал, который он когда-то сделал. Он был сделан по его старой технологии, которая сохраняла камни маны на внешней структуре клинка. Хотя он несколько уступал эфирным металлам, но выглядел красивее. Камни маны светились, когда их использовали, что делало его более декоративным.

- Или мне лучше вложить больше средств в нашего маленького лордлинга?

Посмотрев на пару старых орудий, он обратился к одному из сделанных им дроидов-пауков. Это был один из поврежденных аппаратов, которые он забрал из предыдущего похода в подземелье. Его ремонт не занял бы много времени - нужно было только заменить ноги и подправить пару деталей.

Царапины он вполне мог замазать новой краской. Голем уже имел базовую операционную систему, которая выполняла голосовые команды хозяина. Хотя он не мог запрограммировать нового лорда как нового хозяина, он мог послать ему пульт управления.

Большинство людей в этом мире называли его жезлом управления, но он сделал его похожим на пульт от телевизора. Он упростил конструкцию, написав некоторые символы, как в современных аналогах. К свитку прилагалось пояснение, так что любой мог использовать его без посторонней помощи.

Голем или обычное руническое оружие, - он начал выбирать между этими двумя вариантами. С тяжелым сердцем он положил голема на верстак, так как тот нуждался в дополнительном ремонте. Он понял, что если он хочет как-то выделиться, то голем - единственный выбор.

Хотя ему было больно отдавать что-то подобное бесплатно, это было необходимо, чтобы сохранить его в добром расположении благородных. Он не знал, будет ли оценен его знак доброй воли, но если он ничего не пришлет, то опасался, что это выставит его в дурном свете.

Дворфий союз и купцы, вероятно, уже прислали свои дары. Если он не сделает то же самое, то выставит себя как одного из менее амбициозных людей без денег.

‘Это должно быть что-то вроде налаживания связей? Больше похоже на явную взятку’.

Роланд покачал головой, собирая инструменты. Хотя голему не требовалось много ремонта, его нужно было немного разобрать. Оставлять оружие в големе, вероятно, было бы не лучшей идеей.

Ему также нужно было заменить батарею, которую он использовал. Пока что он поместил в него контейнер для жидкости маны. Это было большой проблемой для его будущих продаж, батарей для големов, которые он делал.

В каком-то смысле это было то, о чем он, вероятно, только догадывался. Если бы он был в своем старом мире, то просто запатентовал бы конструкцию и мгновенно разбогател. Здесь же, с другой стороны, ничего подобного не было. Это была свобода для всех, и каждый мог копировать дизайн, если мог.

Батареи были в некоторой степени возобновляемым источником энергии. Существовало ограничение на количество перезарядок, и они теряли часть заряда при каждой перезарядке. Но даже несмотря на это, они были намного дешевле, чем использование жидкости маны.

Хотя он не думал, что многие смогут скопировать его конструкцию, это было возможно. Навык отладки, который он использовал, был не единственным в мире. Существовала вероятность того, что другой рунный кузнец сможет как-то понять его способ изготовления.

Поэтому он сдерживал себя, наводняя рынок своими конструкциями големов. Хотя это и было важной причиной, но не главной, все же это было его положение в городе. Просто не было реального места, где он мог бы продавать своих големов.

Голем по умолчанию имел высокую цену. Время, которое он тратил на их создание, было огромным, поэтому он не хотел расставаться с ними просто так. С другой стороны, его магазин посещали только авантюристы, и они не могли позволить себе что-то вроде боевого голема.

Расходы на его содержание заставили бы большинство людей содрогнуться. Проще было купить прирученного зверя и прокачать его. Вот почему такие големы использовались в основном в очень дорогих заведениях, таких как банк, в котором он был раньше.

Их могли позволить себе только богатые купцы и знатные вельможи. Поэтому, отправив голема к благородному человеку, он решил вложить в него деньги. Возможно, если повезет, он сможет уговорить его купить более боеспособную модель, которую он сможет продать по более высокой цене.

‘Если бы только мне не запретили участвовать в аукционе.’

Во время работы из его рта вырвался еще один вздох, когда он подумал об аукционном доме. Это было, пожалуй, единственное место, которое привлекало людей, способных позволить себе его големов.

Расположение его магазина также работало против него. Большинство богатых торговцев не стали бы проделывать такой путь, посещая город. Не тогда, когда его постоянно ругали в Союзе и заносили в черный список.

Риск сотрудничества с ним для них был слишком велик. Однако он не сдавался: по мере совершенствования своих товаров он надеялся привлечь кого-то с большими карманами, который продвинет его на следующий уровень. Если же нет, то у него оставался запас драгоценных металлов в подземелье, которые он мог продать с огромной выгодой.

‘Вместо великого рунного мастера я становлюсь великим контрабандистом.’

Третий вздох вырвался из его уст, когда он подумал о черном рынке, на котором он застрял. После стычки с бандитами в подземелье у него остался неприятный привкус во рту. Он не мог доверять этим людям, многие из них не видели общей картины, думая только о быстром заработке.