Куропон

Может быть, я недостаточно внимательно изучил эти книги по стратегии?

Учитывая, что ещё ребёнком он просматривал все книги в поместье Арден, уже само по себе было удивительно, как много он помнил. Его интеллект, позволявший улучшить память, начал по-настоящему помогать только после получения класса мага. Неудивительно, что он не мог понять суть стратегии из книг.

Получение знаний из книг также имело свои пределы, и у него, конечно же, не было учителей, которые могли бы что-либо объяснить. Единственное, что он получил тогда, – это базовая боевая подготовка и представление о том, как выжить в этом мире. Последующие годы были в основном посвящены изучению его ремесла рунического кузнеца, а затем и рунного мастера. Не было времени тратить на изучение малоизвестных боевых приёмов, которыми он не пользовался.

Даже если бы его отправили на войну, его роль, вероятно, заключалась бы в изготовлении рунического оружия, а не в руководстве войсками или участии в битве. Просто не было момента, когда ему могли понадобиться эти данные, и это, вероятно, стало одной из причин его неудачи.

Где я мог получить информацию о том, как руководить фортом или командовать войсками? Подождите, я думаю, в его кабинете были книги на эту тему.

Роланд слегка нахмурился, осознав, куда его ведёт следующая цель. Артур Валериан был дворянином, и в его кабинете, а теперь и в новом доме, у него была огромная библиотека. Там были книги на самые разные темы, связанные с управлением городом. Когда он время от времени навещал его, то не мог оторваться от книжных полок, забитых книгами, некоторые из которых были посвящены сражениям. Если он действительно хотел выйти и покорить других, ему понадобились бы базовые тактические приёмы.

Не помешало бы освежить знания, может быть, найду то, что пропустил.

Не было причин не пойти туда и не изучить письменную информацию. Единственной неприятной частью были бы его объяснения. Артур мог бы начать задавать вопросы и сказать, что подробности его экзамена на повышение в классе третьего уровня не обсуждаются. Они тоже не были настоящими друзьями, так что, возможно, стоило заключить сделку. В городе также была библиотека, где могли быть какие-нибудь исторические записи или советы.

Думаю, я сначала пойду в библиотеку, а потом попробую придумать, как заставить Артура одолжить мне эти книги.

Поворчав немного, он решил вернуться в мастерскую. Там, схватив молот, он начал крушить того же голема, на котором применил свой новый навык. Была глубокая ночь, и он совсем не чувствовал усталости. Лучшим способом подготовиться было использовать это время для прокачки навыков. Как только наступил рассвет, он быстро собрался и отправился в библиотеку, где можно было почерпнуть новые знания.

Когда он прибыл в здание, в котором раньше никогда не бывал, его встретила пожилая леди. Это напомнило ему о некоторых местах, где он учился в колледже. По сравнению с современной библиотекой в его прежнем мире, эта была довольно маленькой. Спросив о книгах о войне или старых записях сражений, он встретил почти полное молчание. Считая, что знание – это сила, дворяне изо всех сил старались скрыть то, что могло бы взбудоражить народ. Таким образом, вместо точной информации он получил лишь несколько старых исторических записей, которые ему предстояло интерпретировать по-своему.

Хорошо, что я заранее освоил этот навык.

Ускоренное чтение л 9

Позволяет человеку читать текст в ускоренном темпе.

Разложив несколько старых исторических книг на старом деревянном столе, он обратил внимание на этот навык. Он освоил его не только для того, чтобы быстро читать контракты, но и для того, чтобы читать книги в быстром темпе. Со стороны казалось, что он просто пролистывает страницы, но на самом деле он мог запоминать и затем вспоминать всё, что пережил.

Это была версия навыка максимального уровня для владельцев классов 2-го тира. Её мог освоить любой человек с достаточно высоким уровнем интеллекта, и у неё не было классовых ограничений. Благодаря изучению различных рунических книг, полученных от друга в академии, он смог довольно быстро повысить уровень навыка. Чем сложнее тема, которую изучал игрок, тем быстрее повышался уровень навыка.

Даже при развитом навыке и быстром чтении, изучение книг здесь заняло бы немало времени. Учитывая, что большая часть информации была ему уже знакома, не было смысла тратить на её изучение больше нескольких часов. Не имея никакой конкретной информации, он мог лишь брать старые записи сражений, которые требовали бы от него самостоятельного воссоздания тактики.

Спасибо, приходите еще.

Выдача книг здесь была не особо распространена, поскольку ни у кого не было времени следить за выдачей. Можно было либо остаться в библиотеке и почитать книгу за несколько монет, либо сразу купить её, если хотелось. Учитывая, что это было всего лишь небольшое предприятие в довольно захолустном городе, неудивительно, что по большей части это было пустой тратой времени. Записанное здесь не было чем-то новым, поэтому следующим пунктом назначения была вилла Валериана.

Стоит ли мне предупредить их об этом?

На самом деле, это был первый раз, когда он был там без Артура, который поручил ему какую-то работу. Обычно он получал какой-то заказ, который либо сам доставлял, если нужно было что-то объяснить, либо просто передавал одному из курьеров. Роланд был не из тех, кто просит об одолжениях, поэтому эта встреча становилась довольно напряжённой.

Может, мне лучше просто поговорить с Мэри? Артур, похоже, подозревает, что я какой-то благородный человек. Возможно, он не будет против, если я просто спрошу его.

Не осталось незамеченным, что Артур был к нему очень снисходителен. Другие вельможи, вероятно, отчитали бы его за нелестные слова или неправильное приветствие. Это не помогло ему решить проблему: как попросить книги, не вызывая подозрений? Отправив короткое сообщение на виллу, он продолжил размышлять о том, как лучше всего поднять этот вопрос.

Мастер Вэйланд, пожалуйста, войдите.

Он кивнул стражникам у ворот, которые пропустили его, не усложняя ситуацию. На этот раз его встречала не Мэри, а дворецкий, бывший мэр города. Учитывая, что он был опытным мастером с большим потенциалом, это был правильный способ с ним справиться. Вероятно, если бы Артур знал, что он на пороге достижения третьего уровня, он бы оказал ему более щедрый приём.

Мэри здесь?

Нет, у нее есть другие дела, хотите, я передам ей сообщение, мастер Вэйланд?

Э-э, нет, все в порядке.

Его первый план – попросить Мэри задать вопрос за него – был отвергнут дворецким. Он не слишком хорошо знал этого человека и чувствовал себя спокойнее рядом с горничной-убийцей. По какой-то причине он не мог доверять этому человеку, поэтому ему пришлось прибегнуть к плану Б.

Присутствует ли лорд Артур, и если он там, возможна ли встреча?

Да, господин у себя в кабинете, пожалуйста, подождите немного, я пойду спрошу.

К его удивлению, ему не отказали сразу; дворецкий просто велел ему подождать. Прождав всего пять минут, его пригласили в кабинет Артура, где лорд разбирал какие-то бумаги. Похоже, Артур приказал своим слугам и прислуге виллы обращаться с ним как с вип-персоной. Никаких препятствий для него не возникло, и даже без предварительной записи его встретили с распростёртыми объятиями.

Может ли он знать мой истинный уровень?

Это имело бы больше смысла, если бы его новый напарник знал, что он близок к третьему уровню. Возможно, платиновая группа передала ему отчёт о ситуации в подземелье, где он смог зачистить несколько монстров третьего уровня без их помощи. Этого могло быть достаточно, чтобы Артур предположил, что Роланд на самом деле сильнее, чем кажется. К тому же, дома не было свидетелей, которые могли бы рассказать о смерти Лича, так что неудивительно было бы предположить, что он действительно силён.

Мистер Уэйланд, входите. Извините меня за этот беспорядок, но я не ожидал, что вы придете ко мне сегодня.

Мне придется извиниться за то, что я пришел так неожиданно.

Вскоре он обнаружил себя входящим в кабинет, выглядевший довольно хаотичным. Стол Артура был завален книгами и бумагами, так что Роланд видел только его макушку. Было ясно, что он занят чем-то, что, возможно, облегчило бы объяснение.

Нет нужды извиняться, но какова цель вашего сегодняшнего визита?

Я пришёл попросить об одолжении.

За одолжение?

Артур быстро ответил, продолжая сосредотачиваться не на Роланде, а на пергаментах в своей руке.

Да, я работаю над новой рунической операционной системой для нового дизайна голема. Если вас не затруднит, могу ли я одолжить несколько книг по военному делу?

Война?

Да, я работаю над големами, которые могли бы взаимодействовать с солдатами на поле боя, но я всего лишь кузнец рун, поэтому знание тактики, используемой нынешними армиями, было бы очень полезно.

Это была его идея, которая была ложью лишь отчасти. В испытательной зоне он строил големов, и если бы он мог запрограммировать несколько боевых стратегий в их операционные системы, это могло бы ему помочь.

А, да, конечно, Фердинанд.

Да, мой господин?

Помогите Мастеру Вэйланду получить необходимые ему исследовательские материалы, и, кстати, здесь могут оказаться некоторые книги, которые привлекут его внимание, так что помогите ему.

К удивлению Роланда, Артур не возражал против того, что тот брал книги, и тот быстро это понял. Книги в его кабинете были обычными, напечатанными в рыцарской академии, которую посещали некоторые дворяне. У Артура они были в порядке вещей, и дать их кому-нибудь было несложно, поскольку большинство рыцарей, занимавших командные должности, и другие дворяне их уже изучили.

Зачем ему были нужны эти книги?

Интересно, почему он что-то придумал?

Я не уверен, что это как-то связано, на самом деле это может быть просто исследовательский материал для нового дизайна голема, Лорд Артур.

Да, нам не стоит беспокоиться о Мастере Вэйланде. Если бы он знал, что произойдет, он, возможно, действительно покинул бы город.

После визита Роланда в его кабинете остались только Мэри и Артур. Захламлённый стол был убран горничной, и оба они смотрели на распечатанное письмо. На распечатанной печати был отпечатан герб дома Валерианов.

Они прибудут сюда через две недели, и я не уверен, что мой дорогой брат собирается делать. Нашел ли ты способных союзников?

К сожалению, команда искателей приключений, которую мы недавно наняли, может снова не прибыть вовремя, они задержались, и я не уверен, что этот Мастер Гильдии сможет нам сильно помочь.

Ха, не волнуйся, нам придётся подождать достаточно долго, пока не прибудет кавалерия.

Оба молчали, глядя на открытое письмо. Они не могли игнорировать его, и не знали, кто именно прибудет. Им оставалось лишь надеяться, что проделанной ими подготовки будет достаточно, но пока всё выглядело мрачно.

Глава 309 – Испытание уровня 3, часть 5.

Время продолжало идти, пока Роланд собирал все книги о военном деле, которые смог найти в городе. Он даже сходил на чёрный рынок и аукционный дом, чтобы посмотреть, можно ли там найти что-нибудь интересное. Неудивительно, что единственный стоящий материал находился в особняке Артура, и с его помощью он смог раздобыть все основные и несколько более сложных книг. Предстояло многое изучить, и не всё было верно, и даже если что-то и вошло в книгу, это не означало, что при её создании не было допущено ошибок.

Продираясь сквозь все эти знания, он начал вспоминать некоторые стратегии из Священных Писаний, которые откопал в старой библиотеке поместья Арден. Не то чтобы он всё забыл, ему просто нужна была небольшая встряска, чтобы вернуть всё обратно. Даже с навыком стрессоустойчивости было нелегко вспомнить, через что прошли люди до него. Теперь он чувствовал себя немного увереннее, готовясь к новому испытанию.

Это займет некоторое время, уже прошло больше недели.

Сидя за своим исследовательским столом, он посмотрел на кристалл в руке. Он был готов попробовать ещё раз, но кристалл не активировался. Это не предвещало ему ничего хорошего: чем дольше длился первый период перезагрузки, тем сложнее было пересдать тест. Насколько ему было известно, обычно время между попытками удваивалось, но были и исключения. Возможно, оно утроилось, а то и учетверилось. На это ушло уже больше недели, а точнее, девять дней.

Хм, я что-то чувствую. Разве это не означает, что по часам осталось десять дней?

Роланд наконец заметил, что кристалл резонирует с его прикосновением. Он не спал до поздней ночи, поскольку это был тот самый час, когда он вернулся из испытательного пространства. Это означало, что для перезагрузки потребовалось ровно двести сорок часов.

Итак, если в следующий раз он удвоится, мне придётся ждать двадцать дней? Если утроится — сорок, а потом…

Его мысли были заняты длинными временными рамками, неудачей, которую он не хотел даже представлять. Возможно, третья попытка займёт месяц или два, а может, и больше. Он не узнает наверняка, пока не попробует, но было ясно, что если он потерпит неудачу в третий раз, сроки начнут пугать, и тогда не будет странным выбрать более низкий вариант – класс Высший лорд .

В этом не было ничего необычного: большинство игроков, пытавшихся сменить класс на третий тир, проваливались с первой попытки. Они терпели неудачу даже с более простыми классами, так что первую неудачу Роланда можно было списать на его неопытность. Время — ресурс, который он с трудом усвоил в текущем испытании. Если бы это продолжалось слишком долго, и он не смог бы преодолеть это препятствие, стоило бы снизить сложность.

Мне придется принять во внимание, что у класса Высшего Лорда может быть совершенно другой тест, и что я тоже могу его провалить с самого начала.

Роланд не был уверен, какой будет точка отсчёта, но ему нужно было всё рассчитать. Если период сброса начнёт растягиваться на несколько месяцев, это станет невероятно опасно. Хотя он пока не сосредотачивался на этом, что-то витало в воздухе. Артур ничего не сказал, но было очевидно, что на заднем плане что-то происходит. Не было бы ничего странного, если бы у него не было больше месяца на это изменение, если он хотел защитить этот дом, который он построил для себя.

Я просто больше не потерплю неудачу.

Он не был чужд неудачам, они случались практически ежедневно. Его мастерство всё ещё оставляло желать лучшего, и в некоторых аспектах его ремесла ему всё ещё не хватало мастерства. Ситуация, в которой он оказался сейчас, была, по сути, следствием множества недостатков, одним из главных из которых была его склонность убегать, когда что-то шло не так. Чудо, что он ещё не покинул это место. Если бы он не привык к окружающим и не обрёл более крепкие связи, он бы, вероятно, давно ушёл.

В правой руке он держал кристалл, который должен был позволить ему вернуться в зону испытаний. В левой руке он держал большую кружку, наполненную остатками чая, который он только что выпил. На боку кружки было написано его имя, и хотя кружка выглядела не слишком впечатляюще, для Роланда она имела гораздо большую сентиментальную ценность. Её ему подарила Элодия, поскольку он продолжал пользоваться её набором всякий раз, когда она начинала околачиваться у него дома. Теперь это была часть их истории, которую он не хотел выбрасывать.

Пошли, я узнал все, что мог.

Пришло время вернуться к этому. Он прочитал все книги о командовании войсками, которые смог найти, и продолжил прокачивать все полезные навыки. Возможно, стоило подождать несколько месяцев и изучить вопрос подробнее, но дурное предчувствие не покидало его. Роланд чувствовал, что если он снова провалит это испытание, последствия будут ужасными. Видение быстро померкло, и он снова оказался в старом жилом комплексе. Не дожидаясь ответа, он поднялся наверх, чтобы активировать проваленное испытание.

Он все еще там.

Он с ужасом ждал момента, когда нужно будет открыть компьютер, ведь класс мог исчезнуть. Хотя у него не было никаких оснований для опасений, увидев там класс Повелитель рун , он вздохнул с облегчением. В этом фальшивом пространстве у Роланда было немного больше времени, чтобы всё обдумать, поскольку время шло иначе. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы собраться с духом, но вскоре он оказался в знакомом складе, как и прежде.

Будет ли то же самое?

Судя по собранной им информации, испытания обычно оставались практически неизменными после первой неудачи. Некоторые были идентичны, в других кое-что менялось. Поднявшись по похожей лестнице, он понял, что относится к первому типу.

Господи!

Он близок к предыдущему, но немного отличается по компоновке.

Щенок Эйда выглядел точно так же, как он его помнил. К счастью, воспоминания о начале этого испытания были ещё свежи в его памяти. Он помнил всё, что делал, и своё решение выбрать оборонительную стратегию. Форт был довольно похож на старый, но были и небольшие отличия. Деревянные стены из бревен с одной стороны казались шире, чем он помнил. Также изменился рельеф местности: лесная зона сменилась горной, где он нашёл железную шахту и построил карьер.

Да-да, Киндлинги уже близко.

Растопка? Нет, мой господин!

О? Не Киндлингс , как же зовут нашего врага на этот раз?

Это ужасные Лесорубы!

Хотя имена его противников изменились, сценарий разыгрывался по-прежнему. У него оставалось ровно столько же времени до их прибытия, и на этот раз эта группа должна была прибыть из другого места. Его фракция сохранила название Тимберлинг , но, похоже, карта была процедурно сгенерирована этой системой испытаний, как в некоторых стратегических играх.

Роланд предположил, что это было сделано для того, чтобы человек, проходящий испытание, не смог придерживаться старых стратегий, если у него сохранилась какая-то информация из предыдущего испытания. Название Лесорубы звучало знакомо, и это была фракция, с которой он столкнулся позже, во время предыдущей попытки. Услышав их имя, произнесённое Аидом, он вспомнил что-то из прошлого.

Прежде чем Аид успел продолжить разговор, Роланд быстро побежал в тронный зал форта, где его не могли преследовать. Консоль на большом деревянном стуле всё ещё была на месте, и он мог быстро выбрать производство конюшни и разведывательных отрядов. Возможно, он проиграл предыдущее испытание, но это не означало, что он ошибался во всех тактических решениях. Сбор дополнительной информации о местности вокруг форта имел первостепенное значение для его победы.

Затем была его небольшая армия из пятидесяти человек. Это, пожалуй, была самая неудачная часть его предыдущей тактики. Он не был уверен, что с ними сделал, но у него были проблески надежды на большое количество лучников. Учитывая, что он собирался создать оборонительный бастион, дальнобойное оружие было бы верным решением. В сочетании с магическими башнями этот строй было бы довольно сложно прорвать. Он был, по крайней мере, уверен, что ему удалось продержаться до тех пор, пока одна фракция не победила все остальные.

В этом и заключалась суть его неудачи, и это необходимо было учитывать. Прежде всего, он не мог позволить своим людям оставаться на месте в этом форте; с момента создания разведывательного отряда они должны были быть готовы к выдвижению. В начале этого испытания существовало множество небольших поселений с собственным населением и укреплениями. Им нужно было каким-то образом их завоевать, чтобы они не попали в руки врага.

Рано или поздно один из его врагов перевесит чашу весов и станет непобедимым для других нпц. Существовали способы решения этой проблемы, самый простой из которых – просто встретиться с ними в бою на поле боя. Если ему удастся разбить их армии, всё будет кончено. Однако главная проблема этого плана заключалась в том, что он рисковал быть атакованным другими. В предыдущей попытке он переусердствовал со всеми своими знаниями в оборонительной стратегии и потерпел поражение. Если на этот раз он вложит все силы в наступление, провал, вероятно, будет не за горами.

Во всём нужен баланс. Мне нужно захватывать новые поселения, превращать их в свои и защищать, чтобы они могли производить больше ресурсов. Мне просто нужно найти баланс между этими двумя вещами.

Это был ключ к его победе – равновесие. Его первая миссия, которая была идентична предыдущему испытанию, была хорошим примером. Он потратил целую неделю только на то, чтобы пройтись по слабым войскам Клинков. Ему не было нужды строить все эти взрывные ловушки или столько рунических наконечников для стрел. Он мог бы сделать гораздо больше за это время, и это было его текущей целью – выиграть первое оборонительное сражение с минимальными усилиями и меньшим участием своих войск.

Теперь, когда пришло время, ему предстояло принять первое важное решение. Его солдатам требовалось оружие, и одни были лучше других. В этом мире, где люди делились на классы, каждый, естественно, выбирал оружие, которым владел лучше всего. Копья мечникам не принесли бы им никакой пользы, но был ли мечник вообще хорошим классом в военном деле? По мнению Роланда, существовало несколько типов солдат, которые преуспевали в подобных условиях, и это были те, кто искусно владел алебардой.

Существовало несколько видов древкового оружия, например, секира или более известная алебарда. Однако, учитывая текущее состояние армии, он решил выбрать более дешёвое в производстве оружие, которое можно было выковать из цельного куска металла. Его солдаты выбрали гвизарму или алебарду, которые были похожи друг на друга.

Его солдат можно было превратить в воинов, владеющих древковым оружием, которое охватывало множество видов этого оружия, различающихся по форме и размеру. Можно было выбрать специализированный класс, например, гизармера или алебардиста, но они были бы привязаны к этим ролям. Они лучше подходили бы для его командирских отрядов, которые повышали бы уровень быстрее остальных.

Древковое оружие лучше мечей в открытом поле и его легко изготовить, двуручные мечи тоже неплохи, так что я могу вооружить ими нескольких мечников. Собрав достаточно ресурсов, я смогу превратить древки в секиры, или как там эта штука называлась. Ах да, Бек де Корбин, кажется, здесь их так не называют.

Перевозить их по полю тоже не составит труда, когда я соберу достаточно ресурсов, я смогу начать делать щиты и луки.

Хотя многие названия совпадали с тем, что было у него дома, некоторые не обошли стороной. Бек-де-Корбен тоже был древковым оружием, но с одной стороны мог служить и боевым молотом. Он мог пробивать предметы, например, копьё, имел шип сзади и молот спереди – поистине многоцелевое оружие, которое отлично подходило его древковому полку. Он даже оснащался дисковой гардой, весьма пригодной для обороны.

Древковое оружие, такое как алебарда, всё ещё разрабатывалось для работы как с доспехами, так и против них. На начальном этапе, возможно, было бы лучше использовать что-то вроде копья, поскольку его было ещё проще изготовить. Учитывая необходимость планирования на будущее, лучше было вложиться в то, что усилит его солдат в будущих сражениях. Учитывая, что в дальнейшем будет всё сложнее и сложнее сравнять армию с землёй, лучше было начать сейчас, пока враги ещё слабы.

В магазине и у кузнеца предлагались лишь самые простые чертежи копий. Это означало, что Роланду придётся потратить время на изготовление нового оружия самостоятельно. Раньше он бы отказался от идеи быстро изготавливать новое оружие. Вместо этого он собирался создавать мины и взрывающиеся стрелы для предстоящей осады. На этот раз он решил сосредоточиться на изготовлении более совершенного оружия для будущего.

Его солдаты могли получать навыки и уровни двумя способами: тренироваться в казармах и идти в бой. Первый вариант был быстрее, но и сопряжен с риском. После гибели отряда его уже нельзя было восстановить, и приходилось тренировать нового солдата, как в реальной жизни. Однако вскоре система стала немного более игровой. При выполнении определённых условий он мог тренировать лучших солдат, подходящих для нового оружия, что также было одной из причин, по которой он собирался создать алебарду и другое древковое оружие.

По крайней мере, это я помню: через некоторое время я смогу тренировать солдат с пятидесятого уровня, и они смогут использовать оружие, созданное ранее. В этом испытании солдаты рассматриваются просто как дополнительный ресурс, и, думаю, чтобы победить, мне, возможно, придётся сделать то же самое.

Генерал не мог бояться потерять своих солдат, и, к счастью для Роланда, его люди выглядели как деревянные марионетки. Возможно, если бы ему пришлось посылать на смерть настоящих людей, он не смог бы принимать сложные решения. К счастью, в такой обстановке, где людей заменили деревянные люди, ему не приснились бы кошмары, даже если бы их убили враги.

Время летело незаметно, пока он принимался за работу. Разведчик был использован для осмотра окрестностей деревянного форта. Как и прежде, была построена каменоломня и все остальные основные постройки. Время, которое он ранее тратил на изготовление взрывающихся стрел, было сведено к минимуму, поскольку он намеревался отразить нападение другим способом. Большая часть ресурсов была направлена на снаряжение сорока солдат. Их отправили в ближайшее поселение, которое было лёгкой добычей.

Роланд понял, что первая обучающая осада была всего лишь отвлекающим манёвром. Не было нужды слишком усердствовать в подготовке. Тратить время на изготовление всех этих взрывных стрел и минирование всей территории можно было бы избежать. Грамотное использование имеющейся у него армии имело первостепенное значение и помогло бы ему добиться победы. Он был центром внимания вражеских захватчиков, и вместе с десятью лучниками его было достаточно, чтобы отразить это пушечное мясо.

Хм, у этих Лесорубов оттенок был немного другой, но состав их сил примерно тот же, хорошо.

Мой Господь, пожалуйста, подумайте еще раз!

Ладно, меня более чем достаточно, чтобы справиться с ними, это будет на самом деле довольно познавательно, я еще никогда не сталкивался с таким количеством врагов одновременно, просто пусть лучники перестреляют отставших, а главные ворота оставь мне.

Деревянный помощник чуть не плакал, когда Роланд схватил щит и что-то похожее на укреплённую дубинку. Таков был его план: учитывая разницу в уровнях противников, не было причин не сразиться с ними в одиночку. Даже несмотря на то, что их было двести против одного, он был гораздо сильнее своих врагов, и помимо физических характеристик, в нём была задействована и руническая магия.

Надеюсь, этих ребят хватит, чтобы захватить это поселение, пока я разбираюсь с этими учебными манекенами, всё начинается сейчас.

Глава 310 – Испытание уровня 3, часть 6.

Они восприимчивы к пламени, по крайней мере.

Роланд решил сразиться с небольшой армией Лесорубов, заменивших Раскалённых в первом испытании. Единственные языки пламени, исходившие от этих деревянных кукол, были теми, которые он сам создал. Отказавшись от старой стратегии расставлять повсюду мины и тратить дни на изготовление взрывных стрел, он смог стать угрозой уровня босса на поле боя.

Во-первых, он сэкономил массу времени, не слоняясь по поселению и просто оставаясь в тронном зале. Там, как подобает настоящему лорду, он мог отдавать приказы, нажимая на интерактивное меню, а раньше даже обходил все здания, чтобы узнать их предназначение. Теперь все ресурсы были распределены, и его город рос, как и прежде, но в свободное время он мог добывать больше железа и даже изготавливать себе более качественные доспехи.

Благодаря этому он мог поражать приближающихся врагов огненным конусом, который был весьма мощным. Эта битва позволила ему подтвердить одну теорию: врагов не особо волновала база, если он находился вне её. Как только он подошёл к стенам, враги сменили тактику. Вместо того чтобы пытаться захватить форт, они решили сначала убить лорда.

Эти марионеточные солдаты были довольно слабы. Подавляющее большинство из них были уровнями его собственных солдат, сравнимыми с монстрами девятого или десятого уровня в подземелье Альбрук. Их подход также ничем не отличался: они пытались атаковать его с фронта, и это была худшая из возможных тактик против такого мага, как он.

Все нападавшие были уничтожены заклинаниями, наносящими урон по области. Убить сразу десять марионеток было так же легко, как бросить в их группу огненный заряд. Учитывая разницу в характеристиках, у них не было шансов пережить распространяющееся магическое пламя. Тем не менее, они всё ещё представляли угрозу, учитывая, что его доспехи были сделаны из стали, и чем больше он их использовал, тем сильнее разрушались руны.

Сражения на открытом поле отличаются от сражений в подземелье, но они не обязательно сложнее .

Когда пара стрел отскочила от магического щита, окружавшего его тело, другая группа из примерно двадцати солдат атаковала его со всех сторон. Однако прежде чем они успели добраться до него, земля под их ногами начала размягчаться. Бег был прерван областью поражения, превратившей всё вокруг в лужу грязи. Поскольку все они застряли, ему оставалось лишь снова затвердеть и обрушить на них поток пламени, чтобы добить их.

Это было одним из преимуществ сражения в одиночку. Ему не нужно было беспокоиться о том, что он попадёт в своих, лучники за фортом также оказывали ему некоторую поддержку. Роланду достаточно было лишь указать рукой, чтобы вызвать магический удар. Плотный строй мешал в бою, и они не могли подойти близко. Сражаться извне также было невозможно, поскольку его щит из маны не могли пробить даже слабые стрелы лучников низшего уровня 2.

Тем не менее, после того, как он избавился примерно от сотни деревянных солдат, его доспехи начали разваливаться. Металл, из которого они были сделаны, не выдержал постоянного воздействия заклинаний и прожёг его насквозь. К счастью, чтобы противостоять этому эффекту, у него появился один очень полезный навык.

На доспехах, которые он носил, активировалась Быстрая машинная сборка . Дыры, созданные магическими символами, начали заполняться новой сталью. По какой-то причине этот навык действовал не только на големах, но и на рунических доспехах, подобных этому. Он понятия не имел, как он создавал новую сталь из ничего, но это не имело значения. Вернув доспехи в исходное состояние, он мог без особых проблем справиться со следующей партией солдат, оставив лишь их командира.

На этот раз им не пришлось столкнуться с трудностями: их предводитель просто бросился в атаку вместе со своими воинами на Роланда. Возможно, если бы он заранее заметил опасность, то смог бы оказать более эффективное сопротивление, но после стольких смертей боевой дух вражеских воинов был слишком низок. Не помогало и то, что у предводителя не было никаких предметов, противодействующих магии. Даже простое ожерелье с щитом маны могло бы дать ему некоторые преимущества в последнем столкновении.

Поздравляю с победой, вражеские войска трепещут перед вашей мощью и утратили волю к борьбе.

Э, что это? Я не помню эту часть.

Битва была выиграна, и он ожидал, что вражеские бойцы побегут, поджав хвосты. Вместо того чтобы бежать, они начали бросать оружие и смотреть в его сторону. Казалось, что если бы вражеские войска были подавлены, они бы просто бросили оружие и сдались. Однако это было не всё, поскольку они просто стояли на месте, не двигаясь.

Они чего-то ждут? Возможно ли это?

Идея пришла ему в голову, когда он увидел деморализованных воинов Лесорубов. Это испытание было похоже на стратегическую игру и, возможно, также имело в основе дипломатическую механику. Возможно, можно было переманить отряды противника на свою сторону. Это произошло в реальной жизни: после того, как вражеские лидеры были побеждены, власть была захвачена. Некоторые безумцы действительно убивали всех противников, не беря пленных, но обычно многих людей щадили и использовали в качестве ресурса.

Думаете, они ждут, что я что-нибудь скажу? Что бы сказал лорд в такое время?

Роланд стремился стать Властелином, но не прошёл должного обучения, необходимого для дворянства. Его манеры были не слишком изысканными, поскольку никто не удосужился научить его в юности. Дворянин должен был вести за собой людей, хотя обычно это было не так: настоящий дворянин должен был быть лидером. Им нужно было либо внушать уважение, либо вселять в людей достаточно страха, чтобы заставить их повиноваться.

Ваш лидер мёртв, сдавайтесь мне, и я обещаю сохранить вам жизни. Если попытаетесь сбежать, никому из вас не будет пощады, обещаю!

Подняв большую алебарду, выроненную вражеским командиром, он указал ею на вражеские войска. Повысив голос, он увидел, как деревянные солдаты дрожат от страха. Через мгновение они начали падать на колени, выражая своё поражение, и никто не осмеливался бежать. На поле боя их осталось около тридцати. Если бы они рассредоточились во все стороны, даже Роланд не смог бы до всех добраться.

Вы успешно взяли под контроль деморализованные войска лесорубов, но они еще не готовы присоединиться к вашей фракции.

Хм?’

Роланд заметил новое сообщение, всплывшее перед ним. Судя по всему, существовала возможность превратить солдат противника в своих. Скрытые требования, правда, не были выполнены, но это дало ему несколько подсказок. Прежде всего, ключевым фактором было отсутствие морального духа и какого-либо лидерского отряда на поле боя.

Это звучит примерно так, обычно солдатам приходится проходить какой-то процесс перевоспитания или даже подвергаться пыткам, чтобы отказаться от клятвы верности старому лидеру. Подождите, может, есть какой-то вариант для этого?

Раньше он отсиживался в крепости и не особо задумывался о других способах получения власти. Если можно было захватить другие поселения, неудивительно, что он завладел бы их ресурсами, и деревянные люди тоже были их частью. Это могло бы сэкономить ему кучу золота, которое пришлось бы потратить на обучение солдат, но сначала ему нужно было вернуться в свой тронный зал и проверить, не появились ли там новые возможности. Неудивительно, что в подобных испытаниях возможности были скрыты, и неудивительно, если бы новые появились в исследовательском здании.

Сначала мне нужно что-то сделать с этими солдатами. Я не думаю, что они будут просто сидеть здесь и дожидаться меня .

Солдаты противника стояли на коленях и не двигались. Вероятно, на них действовала некая скрытая аура лидера. Она, конечно же, исчезнет, как только он покинет поле боя, и они, возможно, начнут бежать. К счастью, было одно место, куда он мог поместить этих тридцать солдат.

Хорошо, собирайтесь! Если не будете сопротивляться, вас не убьют, это я вам обещаю, как Господь. Солдаты, задержите их и отведите в нашу подземную темницу.

У него всё ещё оставались десять лучников, которые не покинули форт вместе с остальными войсками. Несмотря на то, что их было десять против тридцати, и рядом был Роланд, вражеские бойцы не осмелились бы оказать сопротивление. Здесь было небольшое подземелье с несколькими камерами. Тридцати деревянным марионеткам там было тесновато, но их можно было держать там, пока он не найдёт способ с ними справиться.

Спуск лучников с импровизированных укреплений прошёл довольно гладко. Под предводительством Роланда группа вошла в деревянную крепость, где их всех заперли в подземелье под зданием казарм. После этого он приказал оставшимся воинам собирать военную добычу, пока сам осматривал тронный зал.

Для этой цели существует настоящий лагерь перевоспитания.

Лагерь перевоспитания

Здание

Лагерь для военнопленных, предназначенный для идеологической обработки солдат противника.

В этом процессе они действительно не ходят вокруг да около, а когда речь заходит об индоктринации…

Роланд открыл здание часовни и знал, что религия играет важную роль в индоктринации людей в реальном мире. Если его предположение верно, то, возможно, появится новый отряд, помимо боевого жреца. Неудивительно, что появилась опция, для открытия которой требовалось провести собственное исследование.

Священник

Гражданское подразделение

Может обращать других в свою религию и исцелять отряды внутри храмовых зданий. Может быть помещен в лагерь перевоспитания для ускорения процесса индоктринации.

Его нельзя использовать за пределами города, что обидно, но я могу использовать его для обращения в свою веру вражеских юнитов. Хм, может быть, найдется юнит получше, который сможет обращать в свою веру юнитов прямо на поле боя?

Эту возможность нельзя было исключать. Религия объединяла людей, и, построив свою первую часовню, он основал свою. Чтобы объединиться со старыми врагами, нужна была какая-то общая основа, и религия была одним из них. Увидев новые возможности, Роланд понял, что это, вероятно, одна из главных причин, по которой Солярианская церковь имела такую власть во всём королевстве.

Хотя они, возможно, и представляли угрозу королевской власти, они были необходимы для удержания подданных в узде королевства. Необходимо было что-то, объединяющее людей, живущих вместе. Поначалу всё было легко, поскольку племена были относительно небольшими, но по мере роста общества эти тесные связи становились всё важнее. Он не был уверен, что это испытание принесёт нечто подобное, но, по крайней мере, возможность привлечь других на свою сторону была. При правильном использовании это могло сэкономить ему немало военных расходов.

Возможно, было бы хорошо, что я не смог просто мгновенно обратить их в свою армию на поле боя. Не думаю, что мое нынешнее поселение может прокормить даже этих тридцать солдат.

Рядом со счётчиком золота отображалось число населения. В стратегических играх превышение этого значения было невозможно, но здесь всё было иначе. Всё было немного сложнее: если число достигало красной отметки, игрок получал дебафф. Голод не наступал за один день, так что это тоже можно было использовать в свою пользу. Даже если он перевалит за порог, у него будет время всё обдумать, прежде чем возникнет серьёзная проблема.

Хм? Они захватили это поселение?

Создавая свою образовательную систему, он заметил, что численность населения резко возросла. Дело было не только в увеличении лимита, но и в общем приросте населения. Это могло означать только одно: его атакующим силам удалось захватить ближайший к его собственному форт.

К его удивлению, системное окно обновилось всего через несколько секунд после того, как лимит населения увеличился. Вместо привычного белого текста на чёрном экране он оказался в каком-то графическом интерфейсе. Там он увидел карту местности, похожую на стандартную мини-карту мира из некоторых игр, в которые он играл раньше. Он видел своё главное поселение в центре и новое, приобретённое им поселение в северо-восточном регионе.

Лимит населения в его нынешнем форте составлял сто человек. С учётом примерно пятидесяти солдат и более сорока гражданских лиц и рабочих он почти достигал предела. Новый форт увеличил лимит ещё на пятьдесят, и там также можно было строить новые деревенские здания и фермы.

Хм, это поселение находится позади моего, и у них было всего около двадцати бойцов без капитанского подразделения, я потерял троих из сорока солдат, которые отправились туда .

Снова зайдя в консоль, он нашёл отчёт о битве. Всё было как в игре: он увидел краткий обзор произошедшего. Погибшие солдаты первыми забрались на деревянное укрепление, но вскоре всё было захвачено, и была одержана победа. Никто не сдался, а фракция, размещённая там, полностью исчезла с карты.

Каковы точные условия проигрыша?

Роланд пока не знал, чего ему следует опасаться. Учитывая, что он играл роль благородного вождя, ему нужно было выжить. В прошлый раз его голову превратил в кашу какой-то враг, которого он толком не помнил. Лорд состоял из подданных и территории. Вероятно, если он потеряет все свои крепости, всё будет кончено: без армии и последователей ему нечем будет управлять. Это было испытание для лорда, и потеря всех своих войск и территорий, вероятно, сделает его плохим.

Однако это может означать, что мне не обязательно сохранять это местоположение, пока я сохраняю хотя бы одно поселение, это не должно приводить к проигрышу .

В тот момент он был в минусе, поскольку мало что помнил после этого момента. После убийства первого командира и возведения оборонительных сооружений в его памяти образовалась огромная дыра. Одной из причин, по которой он проиграл оборонительное сражение, было расположение этого форта. У него не было естественных укреплений, которые могли бы защитить его от нападения. Это означало, что ему нужно было построить неприступную крепость со всех сторон. Если бы хотя бы одна сторона была в безопасности, он бы сэкономил много золота и, возможно, продержался бы дольше.

Может ли это быть тупиком, созданным судебным процессом? Что, если мне изначально не суждено было остаться в этой крепости?

Эй, Эйд, принеси мне всю информацию об этих лесорубах и отправь разведчиков. Хочу узнать характеристики их крепости.

Характеристики, мой господин?

Все детали, численность их войск, но что еще важнее, есть ли вокруг них какие-либо естественные защитные сооружения.

Роланд задумался: возможно, чтобы победить в этом испытании, ему не стоит просто бросаться в следующую крайность – нападать. Рано или поздно, пока его армия будет завоёвывать позиции, на него нападёт вражеская фракция. Чтобы не потерять важные стратегические позиции, ему нужно было хотя бы иметь достаточно времени, чтобы отозвать войска. Вместо полноценного наступления ему нужно было обосноваться где-то посередине. Если эта крепость изначально должна была пасть, ему нужно было просто найти другую, которая позволила бы ему сэкономить на расходах в долгосрочной перспективе.

Глава 311 – Испытание уровня 3, часть 7.

Поднимите щиты, не дайте вражеским лучникам поразить вас!

Защищай таран ценой своей жизни, он должен добраться до стен противника.

Лучники, огонь!

Множество довольно однообразных голосов разносилось по большому полю боя. Источником их была разношёрстная группа солдат-марионеток, облачённых в более сложную броню, чем обычные пехотинцы. Первые были сгруппированы в различные строи, выполняя действия, отдаваемые капитанами и командирами.

Хм, похоже, я пока могу понаблюдать, големов должно быть достаточно.

Их предводитель сидел позади, единственный, кто был на коне. Его тело было облачено в полный доспех, покрытый руническими символами. Некоторые из них светились бледно-голубым светом, легко рассеивая тьму ночи. Это резко контрастировало с деревянным животным, на котором он восседал, как и все деревянные люди вокруг, состоящие не из плоти и костей, а из древесины.

Из-за его спины вынырнули четыре механических устройства, напоминающие пауков. Они были сделаны из чистого металла и весьма эффектно смотрелись на этом поле боя. Их ноги продолжали мчаться по травянистой равнине, а пушки были направлены вверх. Как и их создатель, они обладали множеством рунических символов на своих металлических телах. Каждый раз, активируя пушки, закреплённые на их брюшках, они светились таким же бледно-голубым оттенком.

Эти пушки непрерывно стреляли концентрированными шарами маны в сторону скалистых стен форта. Расположившиеся там лучники не могли ничего поделать, поскольку их механические устройства были слишком далеко от них. Даже когда стрела попадала в металлический корпус, она отскакивала назад благодаря тонкому слою маны, защищавшему тело голема. На поле боя было всего четыре таких паучьих устройства, но их магические атаки действительно могли переломить ход игры.

После захвата этой крепости я смогу добыть больше стали для производства новых дронов-пауков. Хорошо, что мне удалось внедрить сюда свои технологии.

Пока продолжалась осада, Роланд, восседавший на странном деревянном коне, вспоминал, как он оттеснял лесорубов. Это были те же самые существа, которых он осаждал сейчас, воссоздав привычных ему дронов-пауков. Потребовалось время, но он смог их воссоздать, и это, возможно, стало важнейшим условием победы в этом испытании.

Месяцем ранее.

Всё бы хорошо, если бы я решил вложить больше ресурсов в завоевание, но как мне получить преимущество над вражескими лагерями? Смогу ли я действительно победить противника, оказавшегося в стратегически выгодном положении, используя лишь ужасную тактику ведения войны?

Несколько раздосадованный Роланд сидел на троне, глядя сквозь многочисленные окна. На одном из них он видел свой новый лагерь, захваченный его войсками. Хотя он и получил новый лагерь, это стоило ему нескольких солдат и необходимости оставить небольшой отряд для его защиты.

Сейчас, находясь в этом форте, он не особо нуждался в защите, но в будущем это изменится. Следующим его приоритетом было найти новое, более безопасное место для распространения своего влияния. Эта главная база, предоставленная ему в качестве первой штаб-квартиры, вероятно, была тупиком. Она была открыта для атак со всех сторон, и, сосредоточившись на оборонительных мерах, можно было противостоять этому расположению. Однако, учитывая его прошлые знания, это была, очевидно, ошибочная тактика.

Мой господин, разведчики вернулись со своего задания.

Хороший.

Его помощник ждал снаружи и время от времени кричал ему. Передаваемая им информация затем отображалась в одном из окон в виде обновления. Обычно в реальной жизни разведчик должен был передать эту информацию какому-то администратору. Затем тот либо составлял карту с этой информацией, либо напрямую передавал её лорду. Здесь же процесс переносился на карту мира в системе, к которой у него был доступ.

Это действительно выглядит многообещающе. Из всех фортов этот выглядит лучше всех .

Прошло несколько дней с тех пор, как он смог победить Лесорубов. Солдаты, помещённые в темницу, должны были пройти процесс обращения, который должен был усилить его силы. Это не означало, что он не превращал некоторых жителей своей деревни в новых солдат. Его армия неуклонно росла с каждым днём, поскольку ему просто нужно было строить новые жилые здания, чтобы увеличить лимит населения.

Его разведывательный отряд увеличился, и ему удалось обнаружить ещё два форта в этом районе. Их население было невелико, но не все они, похоже, были столь же агрессивны, как Лесорубы. Роланд предположил, что это часть эксперимента. Он имитировал разные фракции с разными способностями и характеристиками. Одни укрывались, как и он раньше, а другие продолжали атаковать, пока не погибали либо сами, либо их враги.

Это необходимо было учитывать, поскольку он знал, куда направить свои ресурсы. Например, если форт, появившийся на западе, был предназначен для обороны, он мог фактически служить буферной зоной. Любому, кто прибудет с этой стороны, придётся сначала пройти через них, прежде чем попасть на его земли. Возможно, было бы даже лучше оставить эту фракцию в покое, поскольку они не стали бы нападать на него без причины.

Интересно, действительно ли условия победы требуют от меня завоевывать все, что я вижу, или это что-то более неопределенное? Будет ли достаточно, если люди на землях будут считать меня своим господином, даже если они не обязательно будут частью моей фракции?

Роланд ещё не пробовал, но, возможно, существовал вариант дипломатического решения. Что, если бы можно было проложить торговые пути с другими фортами и получить более выгодные условия? В реальной жизни не каждое королевство было врагом, некоторые даже заключали пакты для борьбы с опасными империями, которые начали угрожать другим в больших масштабах. Что, если бы он был слишком агрессивен?

Если это так, то если я начну угрожать всем, они могут напасть на меня все вместе, но это не будет проблемой, если мои силы будут сильнее или если я смогу заставить их стать вассалами .

Создание вассальных государств могло быть возможным. Существовало множество типов вассальных государств, и их окончательные правила зависели от власти. В большинстве случаев вассал в этом смысле предлагал дань в виде ресурсов. За это он был защищён от набегов со стороны власти и даже получал помощь в случае нападения со стороны внешнего королевства. У таких отношений были свои плюсы и минусы, но в некоторых случаях они могли быть выгодны обеим сторонам.

Хм, может, мне стоит пожертвовать разведчиком, чтобы это выяснить?

Это было ещё на начальной стадии процесса, и у него не было всей информации. Провал в его памяти увеличился, поскольку он не понимал, что произошло раньше. В его сознании проносились лишь несколько размытых образов, а затем последний вражеский босс, бьющий его по голове гигантской булавой. Если вообще возможно вести дела и заключать союзы с другими фракциями, то ему нужно было попробовать.

Помогать.

Небольшое поселение на юго-западе. Пусть один из разведчиков отправится туда и предложит им договор.

Договор? Каковы будут детали договора?

Подробности? Хм. У них было много пастбищ, и они жертвовали нам своё зерно и мясо.

Деревянный помощник начал кивать головой, пока Роланд перечислял некоторые условия соглашения. Если бы ему удалось получить поселение с плодородными землями, чтобы обеспечить продовольствием, он смог бы лучше развивать свои армии. В королевстве было обычным делом переносить производство в более подходящие регионы. Если бы он захватил эти земли и стал их королём, эта территория вошла бы в его королевство и управлялась бы другим дворянином. Они снабжали бы их продовольствием, а он бы давал им солдат, что позволило бы ему лучше специализироваться на военном деле.

Хорошо, теперь мне нужно подумать о той части теста, которая касается создания рун. Что я могу создать, чтобы дать моим войскам преимущество?

Роланд по-прежнему был в основном ремесленником, даже если этот новый класс давал ему более эффективные военные навыки и возможности для руководства, он всё ещё не был там. Политические отношения с другими фортами были бы невозможны без рычагов влияния. Было бы неудивительно, если бы где-то скрывалась какая-то скрытая ценность репутации. Если бы он продолжал захватывать поселения и побеждать в сражениях, другие могли бы сдаться ему, не теряя при этом новых сил.

Чтобы лучше разобраться в ситуации, он вышел наружу. Сидеть на тесном троне, окруженном лишь огромным пустым пространством, было не лучшим образом для его ума. Роланд привык работать, но это не означало, что глоток свежего воздуха не поможет ему придумать хорошую идею. Выйдя на улицу, он увидел вдалеке ветряную мельницу, которую собирали деревянные куклы.

Это очень напоминало старые видеоигры: деревянные мастера не выполняли всех действий, свойственных их человеческим аналогам. Вместо этого они просто молотили по стенам, которые по какой-то причине начали разрастаться. Время от времени они останавливались, чтобы подобрать материалы сбоку, а затем продолжали работу, пока гора ресурсов растворялась в воздухе.

Хотя это явление было интересным, он не рассматривал его по-настоящему. Вместо этого он сосредоточился на больших лопастях, которые должны были приводиться в движение ветром. Основным источником пищи в этом месте было зерно, которое перерабатывалось в муку, а затем в хлеб. Чтобы получить муку, людям нужно было молоть зерно, и это делали большие ветряные мельницы. Модели, которые он использовал, были ветряными, но их также можно было создавать рядом с текущей водой и использовать её для вращения колеса.

Эх, почему я до этого не додумался? Видимо, я был слишком занят размышлениями о тактике.

Энергия ветра была его хлебом насущным, но по какой-то причине он забыл об этом, сосредоточившись на боевой тактике и расширении форта. Теперь, когда у него появилось время, ему стало очевидно, что строить дальше. Ему не хватало энергии, необходимой для работы его творений. Обычно другим мастерам в качестве топлива требовалась мана. Этот ресурс тоже можно найти в этом мире, но для этого ему нужно было либо повезти, либо потратить много денег на его импорт, либо захватить место, где он был в качестве ресурса.

Роланду это было не особо нужно, всего, что здесь было, было бы достаточно для выработки энергии. Несложно было бы создать генератор внутри мельницы, которая использовала бы свои огромные крылья только для перемалывания зерна в муку. Кроме того, их можно было использовать для перекачки воды или даже рубки леса, вероятно, продвинувшись дальше по дереву развития.

Мне нужно сделать генератор и рунические батареи, с помощью которых я смогу питать големов.

Этот старый хак, который он создал, всё ещё не имел для него смысла. По какой-то причине этот мир считал электричество высшим типом маны с атрибутом молния . Его могли производить только люди 2-го уровня и выше. С полностью работающей ветряной турбиной её заряда хватало на поддержание нескольких оборонительных башен. Избыток энергии также можно было хранить в батареях, производство которых было недорогим.

Неужели суд отбросил эту идею, потому что я использовал её в старой оборонительной стратегии? Или на этот раз я слишком сосредоточился на армейской стороне дела?

Роланд задался этим вопросом, поскольку ему было трудно поверить, что он забудет о своих ветрогенераторах. Они помогали ему преодолеть большинство трудностей, и, вероятно, именно к ним он обращался за помощью. Неудивительно, что во время первой попытки испытания он создал генераторы, чтобы питать все рунические потоки. Возможно также, что амнезия, вызванная испытанием, как-то повлияла на процесс.

Может ли это быть побочным эффектом запоминания каких-то других деталей? Может быть, это уравновешивает тест, заставляя людей забывать одни вещи, когда они сосредотачиваются на других?

Это была хорошая теория, но у него не было времени её проверить. Вместо этого ему нужно было отправиться к уже созданным ветряным мельницам, чтобы провести некоторые измерения. Если коротко, лопасти ветряной мельницы приводили в движение нечто, похожее на большую шестерню, которая затем передавала вращательную силу другим движущимся частям. Ему оставалось лишь создать нечто, что улавливало бы всю эту силу с помощью редуктора и приводило бы генератор в движение.

Здесь немного шумно.

Проникнув внутрь и поднявшись наверх, он увидел большое зубчатое колесо, вращающееся и передающее энергию на вертикальную ось в центре мельницы. Глядя на это огромное вращающееся бревно в центре, он понял, что можно прикрепить ещё одно большое деревянное колесо для питания генератора, не прерывая процесс производства муки. Выработка электроэнергии была бы скорее побочным эффектом, который он мог бы использовать для защиты города от захватчиков.

Теперь мне придется делать их по отдельности каждый раз или есть способ вместо этого создать модифицированное здание?

Изготовление даже одного генератора, а затем и магических башен, заняло бы немало времени. Это испытание всё ещё было борьбой со временем: чем больше он сосредотачивался на чём-то одном, тем больше вероятность, что ему не удастся справиться с чем-то другим. Сначала нужно было попробовать, и если повезёт, он сможет автоматизировать некоторые процессы. Вернувшись к старой конструкции генератора, он всё подготовил. Подключение к ветряной мельнице прошло гладко, и, к его радости, появилась возможность изменить всю конструкцию здания.

Он может скопировать схему, но все еще не может скопировать руны. Либо мне нужно улучшить здание кузницы до здания кузнеца рун, либо испытание требует, чтобы я сам делал все, что касается рун.

Возможно, как и с классами, в исследованиях были скрытые возможности. Как только он создал генератор в кузнице, кузнец по дереву смог сделать его сам. Затем он смог создать обновлённую версию ветряной мельницы с генератором внутри.

Поразмыслив ещё немного, он понял, что может внедрить схемы в систему, касающуюся зданий. Ему нужно было попросить своего помощника принести ему исходный план, который он затем мог бы скопировать и внести изменения. Это не было чем-то особенным для его класса, но после работы с Берниром над его домом он прошёл несколько уроков плотницкого дела и архитектуры.

Действительно ли это то, что должен делать Господь?

Он не был уверен, связано ли становление Владыкой с умением быть хорошим архитектором, но, вероятно, вождю не помешало бы знать планировку крепости. Для него это могло быть кратчайшим путём к победе, ведь ему нужно было лишь начертать руны на рунических генераторах, а его деревянные куклы создавали детали. Как и прежде, единственное, о чём ему нужно было беспокоиться, – это создание оригинала.

Таким образом, выделив некоторое время руническим генераторам, он смог создать несколько батарей. Из них были созданы четыре новых големических отряда, которые впоследствии использовались для осады. Они были оснащены обычными руническими пушками и были ориентированы только на дальнобойные заклинания.

Пока он разрабатывал планы по захвату территории Лесорубов, он также позаботился о подготовке оборонительных башен. Ветряные генераторы в его главном городе значительно усилили бы его оборонительные возможности. Это дало бы ему возможность манёвра с войсками, которым нужно было оставаться на главной базе во время первой крупной атаки, начавшейся после подготовки.

В течение месяца в его распоряжении оказался небольшой отряд численностью около ста пятидесяти человек. Вместе с ними им удалось раздобыть несколько осадных машин, например, большой таран, который был у них. К его удивлению, крепость Лесорубов не имела рва, вместо этого они сосредоточились только на поддержании большей армии и увеличении производства солдат. Это позволило бы им прорваться даже через боковые стены, где оборона была слабой, а лучники находились далеко.

Все, выдвигайтесь.

Да, мой господин!

Отдав приказ, он должен был начать свой первый серьёзный бой. Пусть это было всего лишь испытание с чем-то, напоминающим манекены для краш-тестов, рядом с ним всё равно было волнительно. Всё это было ему не по душе: обычно его основными тактиками были защита и бегство. Наносить первый удар, не будучи уверенным в том, что его поджидают ловушки, было не по его части, но ему нужно было преодолеть эту часть себя, если он когда-нибудь надеялся стать Лордом, возвышающимся над другими Лордами.

Глава 312 – Испытание уровня 3, часть 8.

Деревянный Лорд Командир л 140

Деревянный Лорд Командир л 40

Так что их лидер не выглядит таким уж крутым .

Ты осмелишься принять мое

Да, давай покончим с этим, залезай в светящийся круг, Пиноккио, у меня нет целого дня.

На этот раз Роланд первым начал испытание, подобно деревянному командиру, с которым он столкнулся во время своей первой попытки. На этот раз он бросал вызов лорду форта, который он пробил через боковую стену. Хотя это место выглядело немного больше похожим на каменную цитадель, оно не было достроено. Легко было двигаться с той стороны, где не было столько башен и лучников, защищающих его.

Для этого он использовал старую конструкцию тарана. Это была передвижная рама с укреплённой деревянной крышей из нескольких слоёв досок. Железные стрелы не могли пробить её, а после обработки специальным составом она не загоралась. С каждой стороны у тарана было по три больших колеса, а внутри его толкали несколько деревянных солдат. В центре находилась основная часть – огромное бревно с большим металлическим наконечником тарана на конце.

Обычно он придал бы ему более простую форму, но этот предмет можно было купить на рынке, чтобы ускорить процесс первой осады. Благодаря отсутствию рва у этой фракции, он смог использовать этот старый инструмент, чтобы разрушить их стену. Вскоре после этого его солдаты, которые были с ним впереди, смогли просто прорваться внутрь. Он обязательно отдал им приказ оставить мирных жителей в покое и не преследовать других солдат, решивших бежать.

Это место должно было стать его новой базой, поэтому ему нужно было свести ущерб к минимуму, и вызов вражеского лидера на поединок был частью этого плана. Речь шла о высокоуровневой деревянной марионетке второго уровня, сделанной из светлого дерева. У неё был особый класс, возможно, похожий на его класс Лорда-Рунного Кузнеца. Это могло указывать на тот же множитель два, а не на обычный, как у классов второго уровня. Тем не менее, он не был таким уж страшным, он всё ещё был на тридцать уровней выше этого деревянного человека, и к тому же у него были все его магические руны, которые помогли ему победить.

Марионетка Лорда-Командующего использовала комбинацию меча и щита. Его тело было покрыто полным пластинчатым доспехом, и на нём даже был шлем. Роланд понял, что он деревянный, только потому, что его лицо выглядывало из-под шлема, у которого почему-то не было забрала, которое можно было бы закрыть. Это было серьёзное уязвимое место, но со щитом в руке пробить его было не так-то просто.

Этот деревянный Лорд-Командующий, вероятно, смог бы победить любого обычного бойца второго уровня, но ему предстояло сразиться с совершенно уникальным противником. Главной силой Роланда была его способность создавать магическую броню, которая давала ему заклинания опытного мага, не требующие никакой подготовки в бою. За секунду он мог вызвать огненные разряды, на создание которых у огненного мага уходило до десяти секунд.

Самой большой слабостью мага был ближний бой, а у него этой слабости не было. В тот момент, когда бронированная марионетка бросилась вперёд, чтобы ударить щитом, его опора была сломана мутной водой, которая затем быстро превратилась в острые шипы. Хотя он успел вовремя среагировать, чтобы не утонуть, и хотя острые шипы были отражёны щитом, от третьей атаки, состоящей из пылающего пламени, невозможно было уклониться или защититься.

Огромный огненный шар уже формировался, когда Лорд-Командующий пытался не поскользнуться в грязи. Он врезался в деревянного человека, вызвав мощный взрыв. Хотя эти деревянные люди не состояли из крови и плоти, они реагировали на жар так же, как люди. Металлическая броня, которую он носил, покраснела от повышения температуры и начала поджаривать своего владельца заживо. Имитация криков была довольно реалистичной, но Роланд вместо того, чтобы вздрогнуть, лишь усилил жар, извергнув из ладони поток пламени.

Ваш господин пал, бросайте оружие и сдавайтесь, и никто из вас или жителей города не пострадает!

Когда его противник умирал, он уже начал кричать, призывая прекратить бой. Чем больше людей из вражеской и своей армии он сможет оставить в живых, тем лучше для его дальнейших планов. После поражения лорда даже деревянные капитаны начали сдаваться под давлением. Как он и ожидал, всякий раз, когда лорд фракции терпел поражение, ослабление боевого духа войск увеличивалось.

Чего ты ждешь, сдавайся!

Это место теперь принадлежит нам! Да здравствует Лорд Тимберлингов!

Пока он произносил свою речь, один из его командиров тоже начал кричать. Это был его бывший первый капитан, достигший сотого уровня. Чем выше уровень командиров, тем лучше становилась их речь. На том уровне, на котором сейчас находился командир, он мог говорить как обычный человек. Он тут же начал кричать на других солдат, размахивая флагом сбоку.

Это было знамя фракции, которое ему пришлось разблокировать и создать самому. Просто разместив их вокруг своих солдат, можно было поднять их боевой дух. Чем больше этих символов он наносил на их вещи, тем эффективнее это работало. Это на деле показало ему, что принадлежность к стороне имеет огромное значение. Теперь, когда у его врагов не осталось места, их судьба заключалась в том, чтобы либо сражаться до самой смерти, либо стать рабами.

Что они будут делать? Вероятно, в зависимости от их преданности старому лидеру, это может иметь двоякий эффект.

Он попытался вспомнить реальные примеры захвата крепостей и других королевств. Если в регионе был великий правитель, за которым все поддерживали, такие земли всегда было трудно объединить. На первый взгляд, люди, живущие там, сдавались, но за спиной королевства начинали плести заговоры. Если появлялся шанс вернуть власть, они это делали. С другой стороны, если правитель был тираном, то люди встречали его с распростёртыми объятиями.

Хм, это, возможно, на самом деле последний вариант.

Тиран мертв!

Слава богам

Вскоре солдаты бросили оружие, а мирные жители разразились ликованием. Они повторяли одни и те же два предложения снова и снова, но он понял суть. Осмотрев это место, он понял, что лидер не управляет регионом должным образом. Жилых домов было много, но ферм для производства продуктов питания было недостаточно.

Большая часть населения была немедленно мобилизована и отправлена на штурм близлежащих поселений. Это был наглядный пример того, как кто-то слишком сосредоточился на наступлении, а не на оборонительных аспектах своей армии. В их главном форте даже не было рва, а стены тоже были в плохом состоянии.

Поздравляю с захватом крепости и победой над фракцией Лесорубов.

Роланд чуть не вздрогнул, когда сообщение появилось прямо перед его лицом под аккомпанемент победной мелодии. В тот же миг все флаги и знамёна Лесорубов начали превращаться в его собственные. Он не смог придумать герб для своих войск, вместо этого он использовал готовое изображение связки брёвен у камина. Для сравнения, у Лесорубов брёвна были сложены рядом с чем-то, похожим на лесопилку.

Может быть, после этого мне следует вырубить лес вокруг моего дома?

Чем дольше он жил здесь, тем сильнее ему начинало не нравиться всё, что связано с деревом. Дошло до того, что он захотел перестроить весь свой дом, сделав его из камня и металла. Пока эти мысли роились в его голове, он направился в новый тронный зал. По сравнению со старым, этот был гораздо лучше. Он всё ещё был деревянным, но, по крайней мере, имел большую подушку, на которой можно было сидеть.

Давайте посмотрим, это не единственное место, куда мне удалось попасть. Если вы победите лорда и главную крепость, вы получите все их земли. О, кажется, есть одно условие.

Этот лорд-командующий сумел захватить портовый город и несколько более мелких поселений, которые были не так уж и хороши. Судя по всему, на них напали бандиты. Эта симуляция не только давала ему повод для беспокойства о лидерах фракций и армиях. Монстры появлялись случайным образом и иногда нападали на деревни. Чтобы бороться с этим, он мог основать гильдию авантюристов, которой также требовалась таверна для привлечения наемников.

Существовали и подземелья, но попасть в них было невозможно. Некоторые вещи можно было выполнить только с помощью симуляции. Искатели приключений покидали город и исчезали в подземельях. У них был скрытый шанс вернуться живыми и принести материалы, которые можно было продать. Их главной целью было не допустить монстров к небольшим деревням и собирать налоги.

Прошло больше месяца с тех пор, как он прибыл на это испытание, и теперь он выиграл свою первую осаду. За это время он сделал всё возможное, чтобы должным образом организовать своё королевство. Это было нелегко, но ему удавалось поддерживать довольство населения, одновременно справляясь с нежелательными набегами вражеских лагерей. Захватив эту каменную крепость, он стал самой влиятельной силой в округе, и ему не составит большого труда подчинить себе все поселения.

Чем больше растёт моя слава, тем больше вероятность, что небольшой форпост сдастся без боя. Я просто хотел сохранить жизни своих солдат и других потенциальных бойцов, но это имело приятный побочный эффект.

Благодаря своей склонности щадить вражеских бойцов и мирных жителей, он прославился как великодушный и справедливый лидер. Этот титул он мог видеть в системном окне или подтвердить одним из своих помощников, число которых увеличилось с момента его первого появления здесь. Точного объяснения этому не было, но он предположил, что это давало ему скрытое преимущество в ведении переговоров как после победы в битве, так и до неё.

Это имело смысл, ведь лидеры противников с большей вероятностью присоединятся к нему, зная, что их не уничтожат. Возможно, будь он более настойчив, он бы получил другое скрытое усиление. Не было бы ничего странного, если бы страх тоже был здесь вариантом. Лидеры бы покинули свои посты и бежали, вместо того чтобы присоединиться к его войскам, или же просто рассыпались бы на поле боя.

В этом есть свои плюсы и минусы: если они сбегут, я не смогу интегрировать их в свои силы, но и не нужно будет тратить деньги на школы, церкви и программы идеологической обработки .

Роланд понимал, что оба процесса в долгосрочной перспективе схожи. Если бы ему пришлось выбирать, он бы предпочёл пойти по пути благожелательного человека. Люди по ту сторону обычно были в сговоре с силами, с которыми он сталкивался. Более агрессивный и откровенно злой подход скорее соответствовал бы чему-то вроде культа бездны, с которым он поссорился. Это не означало, что он будет мягок к врагам, просто он не стремился совершать мерзкие поступки или убивать людей ради достижения своей цели.

Думаю, как великодушный лидер, я должен разобраться с этим дерьмом. Этот парень совершенно не приложил усилий к тому, чтобы наладить снабжение продовольствием. К счастью, ферм, которые у меня есть на старом участке, хватит, чтобы всё это обеспечить. Если их не захватят, мне нужно начать прикрывать границы своими войсками.

Казалось, первая часть этого испытания подходила к концу. Он захватил один из крупнейших регионов и вытеснил своих соперников. С их уходом у него появится время захватить все более мелкие поселения, расположенные недалеко от его главных городов. То, где он сейчас находился, станет его новой столицей, а старый форт – второстепенной крепостью. Он уже был оснащён несколькими руническими башнями и ветряными генераторами.

Хотя это и не было бы столь же мощным, как его старая оборонительная структура, это и не требовалось. Враги, скорее всего, сосредоточат свои действия на его текущей позиции. Чтобы выиграть эту игру, нужно было победить всех лордов на карте битвы. Судя по всему, ещё четыре крупных домена находились в процессе формирования. Благодаря своему стремительному натиску он мог оставаться на полшага впереди врагов.

Прежде всего, мне нужно вырыть ров вокруг этой крепости и достроить башни. Несколько лучников и турелей должны подойти. Мне нужно проверить этот портовый город, но, учитывая масштаб карты, морские сражения в этом испытании невозможны .

Через порт можно было торговать с другими. Захватив его, он получил доступ ко множеству экзотических ресурсов, в том числе к более качественным металлам, которые он мог использовать для создания новой рунической брони, способной пронести его через оставшуюся часть этого испытания. Как и в подземельях, торговля с кораблями представляла собой симулированный процесс с таймером. Пройдя через консоль, он понял, что не может построить ни одного боевого корабля. Это означало, что, хотя на него и не нападут морские силы извне, он также не сможет перебросить свои войска в более выгодное место.

Стоит ли мне попытаться заключить дипломатическое соглашение с одной из слабых сторон?

Сейчас у него уже было общее представление о том, с кем он имеет дело. Самой большой проблемой и, возможно, его последним противником будут лесники. Похоже, они владели одной из лучших территорий с богатейшими природными ресурсами. Их границы также были окружены естественным барьером из гор. Чтобы напасть на них, ему сначала нужно было разведать местность на предмет скрытых проходов, поскольку пройти через центр, где строилась крепость, было невозможно.

Возможно, если бы у меня было подавляющее численное превосходство, я бы смог прорваться, но они, скорее всего, захватят соседнюю с ними страну и усложнят задачу .

Лесники находились на северо-востоке, а он — напротив, на юго-западе. Между ними находились две другие нации, которые постепенно формировались. Затем, к востоку от него, находилась ещё одна, а последняя находилась к западу от Лесников. Существовали и другие территории за пределами этих пяти локаций, но они также находились за пределами этого испытания. Он подтвердил это, попытавшись отправить разведчиков в другом направлении, но не смог пересечь горы и вернуться.

Его враги, вероятно, захватят развивающуюся страну к западу от них, прежде чем двинуться на юг, в другие регионы. Он не был уверен, станут ли они его последним противником, но благодаря естественной обороне их, по крайней мере, будет трудно победить. Возможно, более подходящей тактикой будет выманить их лидера из своей зоны влияния, а не заставлять его прорываться через горный хребет.

Я не думаю, что они дадут мне испытание, которое я не смогу пройти. Возможно, там есть какой-то проход, который сработает, а если его нет, то, возможно, я смогу сделать его сам .

Покликав в консоли и отдав различные приказы, Роланд решил отправиться в свою новую крепость. С одной стороны её окружал горный хребет, который не позволял напасть на неё представителям других фракций. Им нужно было обойти её, а затем пройти через пограничный регион, куда он уже отправлял войска и ресурсы для подкрепления. Дело шло своим чередом, но он провёл здесь уже больше месяца. Даже если бы он мог перемотать многие события вперёд, это бы привело к потере драгоценного времени.

Из-за первой неудачи с повышением в классе он стал ещё более параноидальным в отношении будущего. Каждый раз, ложась спать, он думал только о том, как ему в лицо летит огромная булава. Сон больше двух-трёх часов в сутки уже был чудом – только благодаря своей зомби-стойкости он мог поддерживать свои силы.

Ну, это может занять некоторое время, как минимум полгода, может даже больше.

Его вздох услышал один из стражников рядом с ним. Деревянный человек не двигался, и выражение его лица было ему незнакомо. Роланд видел, как его люди уже возводили стены, и, чтобы не упустить свой шанс, решил отправиться в городскую кузницу, чтобы проверить, насколько этот кузнец продвинулся по сравнению с тем, с кем он начинал. Прежде чем враги успеют прибыть, ему нужно было создать ещё големов и, возможно, другие виды оружия, которые с появлением ветряных генераторов стали вполне приемлемым выбором.

Глава 313 – Испытание уровня 3, часть 9.

Как долго я здесь нахожусь, и удалось ли мне зайти так далеко с первой попытки?

Роланд больше не был уверен в сроках. Время здесь текло странно, и его разум был утомлён бессонными ночами. Несмотря на то, что нпц-кузнец мог автоматизировать многое, он всё равно наносил руны на всё подряд. Мечта о армии, управляемой рунами, улетучилась, когда стало ясно, что улучшить кузницу до рунического невозможно.

Из-за этой неудачи ему пришлось взвесить все за и против использования своего времени. Имея в своем распоряжении сотню человек, он мог бы работать несколько ночей подряд, чтобы нанести на их оружие простые руны. Однако, когда его армии стали расти и достигли тысяч, он не смог продолжать это дело. Поэтому он сосредоточился в основном на создании големов и снаряжения для своих командиров. Они были важнейшими боевыми единицами, и с помощью магического снаряжения они могли переломить ход битвы.

В тот момент его это не особо беспокоило, но, учитывая длительность испытания, ведь с момента его прибытия прошло уже несколько месяцев, дела шли не так уж плохо, но и не слишком хорошо. Он смог вырыть большой ров вокруг своей каменной цитадели, расширить стены и достроить все сторожевые башни. Из-за отсутствия помощи рунных дел мастер сосредоточился только на создании генераторов для питания оборонительных башен, а затем занялся изготовлением брони для своих боевых единиц.

Однако жизнь лорда была не так проста: решения по многим вопросам принимал только он. Если он не принимал решения, деревянные люди в этом мире начинали делать свой собственный выбор. Во всём этом присутствовал своего рода фактор случайности, поскольку у этих нпц была своя жизнь. Им нужны были таверны и пабы, чтобы поддерживать свою жизнь. Кроме того, им нужна была стража, чтобы держать в узде воров, и монастыри со священниками, чтобы исцелять больных.

Всё это влияло на его города по-разному. Если на улицах не было достаточно стражников, рано или поздно мог появиться воровской притон. Такой город в целом приносил меньше золота, а некоторые функции были ограничены. То же самое происходило, если жители заболевали или проявляли недовольство.

Несмотря на то, что ему приходилось управлять многими делами, ему не полагалось делать всё в одиночку. Как и в реальной жизни, он мог раздавать города своим вассалам, будь то лорд низшего ранга или воин высшего ранга. Если город располагался рядом с плодородной землей, было полезно отправить туда кого-то, кто разбирался в её обработке. Если же существовала опасность нападения, правильным выбором был отряд, более склонный к бою.

Даже если он делал все верные выборы, это не всегда срабатывало, но обратное тоже было возможно, и этот фактор случайности присутствовал постоянно. Как будто испытание говорило ему, что нет ничего лучше, чем переподготовка, и что нужно быть готовым к худшему сценарию любой ценой. Он держал это в глубине души, но только для мест, имевших наибольшую стратегическую ценность. Роланд понял, что делает то же самое, что и дворяне в королевстве, игнорируя большинство небольших поселений, не приносящих большого дохода. Даже когда жителей там наводняли монстры, это никак не влияло на его прибыль.

Пытается ли он сказать мне, что нужно быть более безжалостным? Смог бы я принимать эти решения так же легко, если бы люди были реальными?

Роланд задал себе этот вопрос, опуская молот на доспех. Его глаза слегка налились кровью, когда он закончил своё последнее творение. Это была несколько улучшенная версия доспехов, которые он использовал для прохождения подземелий. Эта была оснащена двумя выдвижными наплечными пушками. Благодаря обновлённому коду они могли быстро подбирать любых врагов на поле боя, даже когда он двигался. Им было сложно не задеть его собственное тело во время быстрого движения, а также не целиться в его союзников. К счастью, у каждой фракции в этом испытании был уникальный рисунок маны, который можно было легко откалибровать.

Учитывая, что ему предстояло сражаться с тяжелобронированными противниками, он решил использовать свой старый проверенный молот-посох. Он больше напоминал утолщённую версию шестового молота. У него был удлинённый наконечник спереди, который можно было использовать для колющих ударов, и слегка изогнутый наконечник с другой стороны молота. Благодаря этому он мог пробивать тяжёлую броню, одновременно нанося тупые удары, к которым он был более восприимчив, чем к режущим.

Хотя рубящее оружие, такое как мечи и кинжалы, не слишком эффективно против тяжёлой брони, оно всё же было не бесполезно. Изуродовав бронированного бойца тяжёлым боевым молотом, можно было нанести последний удар коротким мечом или кинжалом. Удары колющим ударом в упор через забрало с близкого расстояния были не редкостью, и он также мог целиться в суставы, где обычно защита была слабее.

Тем не менее, изначально это оружие предназначалось для дальнего магического боя. Благодаря своей толщине и использованию более экзотических металлов оно должно было выдержать несколько сражений, а руны не разрушались. То же самое можно было сказать и о его доспехах, которые были значительно лучше его реального аналога.

Скоро смогу это проверить. Эта фракция уже пала, пока я пытался расширить своё влияние. Скорее всего, они начнут завоёвывать все остальные страны, прежде чем придут сюда.

Лесные жители буйствовали на севере и захватили западную часть страны. Два центральных племени боролись за власть, но теперь, когда вмешался север, они, вероятно, начнут сдаваться под давлением. Он не оставался пассивным во всём этом, поскольку уже усвоил урок предыдущего испытания.

Пока лесники атаковали своих западных соседей, земли Роланда подверглись вторжению юго-восточной фракции. К его удивлению, это были те же самые Киндлинги , с которыми ему пришлось сражаться в первой попытке. Они захватили новые земли и были гораздо лучше экипированы, чем в прошлый раз. Их первым натиском было одно из небольших поселений, которое им удалось легко захватить.

Прежде чем они прибыли, он наверняка отвёл большую часть своих солдат, которые затем укрылись в форте, с которого он начал. Когда он был там, форт был оснащён несколькими руническими башнями и обладал достаточной огневой мощью, чтобы выдержать первую попытку осады. Вскоре после этого он смог прибыть со своей армией и оттеснить их. Как и после всех сражений, он наверняка захватил всех вражеских солдат и приступил к своей тактике обращения в свою веру.

Если разгром фракции Лесорубов был первым шагом, то нападение на собственных соседей стало большим шагом. Это было началом первой битвы, и уже прошли месяцы с момента нескольких стычек с Киндлингами. Ни в одной из них он не участвовал, всё зависело от его командиров и капитана. Некоторые бои были проиграны, но большинство выиграны. Теперь оставалось последнее дело, и оно наконец-то стоило его времени.

Полагаю, Повелитель не должен появляться до последнего момента. Так ли это должно работать?

Завершение создания нового рунического доспеха было лишь первым шагом, теперь ему предстояло испытать его на поле боя. Хотя крупнейшая фракция уже подумывала о нападении на южных соседей, ему ещё предстояло добавить последние штрихи. Его собственная цель забаррикадировалась в горах, в крепости, похожей на его собственную. Теперь там был ров и настоящие башни с защитниками.

Всё готово?

Хорошо, я оставлю это место вам, управляйте им как следует и следуйте инструкциям, которые я вам дал.

Перед ним склонился другой помощник, этот был выше сотого уровня и даже достиг престижного класса под названием Длань Господня . Этот деревянный человечек был похож на высокопоставленного дворянина и второстепенного командира. Если бы на основанный им замок напали, он смог бы поднять боевой дух защитников почти так же, как и он сам.

Сделанные им доспехи уже были на нём и ощущались вполне естественно. Рунические символы засияли, а две башенки на плечах убрались назад на время, необходимое для их использования. Снаружи его уже ждал деревянный конь, покрытый доспехами. Сев на него, он оглядел большую группу конных рыцарей, которыми командовал. Прожив здесь почти полгода, он уже не чувствовал себя таким уж неловким, командуя ими, но не был уверен, не влияет ли это место на его душевное состояние.

Мне нужно вернуться как можно скорее, но я также не могу торопиться.

Благодаря своим многочисленным навыкам, позволявшим ему прояснять мысли, он понимал, что если переусердствует, то потерпит неудачу. К счастью, здесь не всё нужно было делать в режиме реального времени. Его армии, которая выдвигалась, обычно требовалось несколько недель, чтобы добраться до места назначения. С помощью системы быстрого перемещения, предусмотренной в испытании, она проскочила весь путь, пока не прибыла. Обычно он не пользовался этим методом, поскольку пропущенное время всегда можно было использовать для создания новых предметов.

Перед ним появилось сообщение с вопросом, желает ли он быстро переместиться к вражеской крепости. Он медленно пошевелил кончиками пальцев, подтверждая свой выбор, и тут же его зрение начало расплываться. Он видел, как его армия движется по землям с ускоренной скоростью. Окно, отображающее продвижение армии, находилось в правом верхнем углу.

Он мог вручную остановить их продвижение, а также мог позволить произойти непредвиденному событию. Раньше, путешествуя по миру с небольшим отрядом, он сталкивался с монстрами. Можно было также пропускать подобные вещи и позволить своим деревянным человечкам позаботиться об этом.

Однако всегда лучше было ввязываться в подобные дела, если это было возможно, ведь пропущенное время уже не вернуть. Это улучшало качество жизни, но и было очевидной ловушкой для ленивых. Никто, пропустивший все эти трудные этапы, не мог надеяться стать Повелителем, и единственным плюсом было использование этой функции для быстрого перемещения.

Итак, мы здесь. Выглядит немного мрачно .

Пейзаж замер, и на вершине небольшой горы показался большой чёрный замок. Солнце только что село, поэтому всё вокруг было освещено факелами. По сравнению с первой каменной твердыней, которую он атаковал, эта будет куда крепче. Прежде всего, он не сможет снести стены тараном. Путь преграждает широкий ров, а мост к главным воротам был подъёмным.

В этом испытании нет никаких разведывательных подразделений, лучшим решением было бы поручить убийце проникнуть внутрь и опустить мост во время осады .

Он не понимал, почему его разведчики не могли эволюционировать в подобные отряды, но, похоже, это место не желало, чтобы он прибегал к скрытным методам. Вместо этого допускались только стратегические подходы или чистая сила. В его случае он пытался сочетать и то, и другое. Его класс был ориентирован на разведку, но благодаря навыкам ремесла он мог компенсировать свои недостатки в бою.

Обычно без боевых навыков и пассивных умений, улучшающих все эти навыки, ремесленнику было просто невозможно продержаться. Поначалу высокий множитель мог показаться переломным моментом, но у него были свои пределы. В битве на силу он потенциально мог победить воина, но если у этого класса были навыки, увеличивающие его силу, это было бы невозможно.

Эту пропасть навыков, содержащую скрытые множители, которые могли противостоять уровням, можно было преодолеть только благодаря его рунам. В доспехах он мог имитировать усиливающие заклинания, а также производить магические атаки, уровень которых соответствовал, если не превосходил, уровню соответствующих навыков. А в сочетании с внешними факторами, такими как рунические батареи и големы, он потенциально мог стать армией из одного человека.

Эти големы уже готовились к бою. Несмотря на изнурительные усилия, ему удалось увеличить шасси своих дронов-пауков. Вместо того, чтобы быть размером со среднюю собаку, они были скорее лошади. Они были не такими мобильными, как их меньшие собратья, но их пушки были гораздо больше. Их задача заключалась не в уклонении, а в нанесении урона, и вскоре они будут использованы для захвата этой крепости.

В обычной ситуации ему пришлось бы создать несколько катапульт или требушетов, чтобы разрушить эти стены. Конечно, если бы это был обычный мир с обычными правилами. Учитывая магию, не было смысла создавать огромные осадные орудия, когда можно было просто использовать что-то другое. В данном случае увеличенные големы-пауки использовали свои пушки и резервуар с руническими батареями.

Роланд почти всё делал по инструкции, и в данном случае не было причин этого делать. Во-первых, он старался держаться вне досягаемости лучников и баллист. Паукообразные големы были автоматонами с программой, которая самостоятельно проводила измерения. Им не требовались пробные выстрелы, и они могли быстро занять наилучшую позицию для непрерывного огня. В каком-то смысле они были похожи на мини-танки, стреляющие различными магическими снарядами.

Пока что ему оставалось лишь ждать в тылу, пока его армия готовится. Командир противника явно не ожидал, что огромные големы будут частью осады. Они забаррикадировались внутри, проиграв несколько стычек с деревянными войсками Роланда. На первый взгляд, два деревянных королевства были примерно равны во многих отношениях, единственной переменной величиной был их лидер. Благодаря разнообразию големов и магическому оружию, питаемому руническими батареями, исход большинства сражений можно было быстро переломить в его пользу.

Это не означало, что подобное будет длиться вечно. У его врагов было около тысячи солдат, и он сам был таким же. Если война продолжится, а число войск будет расти, угнаться за руническим оружием станет довольно сложно. Сейчас нескольких пауков-пушек было достаточно, чтобы пробить стены замка, но этого было недостаточно, когда идёшь против десятикратно превосходящего войска.

Им действительно не от чего защищаться, хорошо, что я их спрятал.

Хорошему лидеру просто необходимо иметь туз в рукаве. Это испытание менялось с каждым днём, и порой он замечал, как вражеские командиры прибегают к хитрым уловкам. В будущем не будет ничего удивительного, если будет найден способ противостоять его паучьим войскам.

Судя по информации, которую начали собирать его разведчики, у лесников были какие-то магические войска. Если бы у этих Клинков было что-то вроде магического щита для укрепления стен, огонь магических пушек был бы значительно ослаблен. Они даже смогли бы начать контратаку. Сейчас же всё превращалось в бойню, его фракция просто продвигалась слишком быстро.

Они, конечно, застряли в старой эпохе вооружения, им следовало бы вкладывать больше средств в магию, чем только в физические войска.

Было очевидно, что у врагов много войск, а стены довольно крепкие. Их конструкция была надёжной, но в то же время устаревшей. После того, как громоздкие пауки зарылись в землю, они начали бомбардировку. Это было довольно однобокое зрелище: вражеские лучники разлетались по всему городу магическими взрывами.

Багровое пламя охватило сторожевые башни, предназначенные для стрельбы издалека мощными баллистами и стрелами. Стены начали прогибаться под давлением после бомбардировки тяжёлыми камнями, созданными магией земли. Не было смысла двигаться, не было смысла наступать, пока вся оборона не будет разрушена. Только после того, как его големы проделают достаточно большую дыру в стене, он решил рискнуть своими войсками.

Это работает, но эти големы потребляют много маны, если бы стены были намного толще или имели второй слой внутри.

Осада только началась, и Роланд уже обдумывал следующий важный шаг. Ущерб замку и войскам внутри лучше было свести к минимуму, поскольку эти солдаты были нужны ему для предстоящих сражений. После полевых испытаний големов он наконец смог решить производить больше отрядов для будущих столкновений с настоящим противником на севере. Это было лишь небольшое побочное задание, призванное увеличить преимущество в будущих столкновениях, которые определят результаты испытаний, которые он не мог позволить себе провалить.

Глава 314 – Испытание уровня 3, часть 10.

Пожалуйста, проявите милосердие, я сдаюсь!

Ну, это было неожиданно, это отклонение от предыдущего сценария.

Роланд смотрел на лорда-командующего этого замка, стоявшего на коленях. Нанести смертельный удар врагу было бы так же легко, как отобрать конфету у ребёнка, но он просил пощадить его. Поединок между лидерами фракций начался так же, как и в прошлый раз, но противник капитулировал, не успев даже обменяться ударами.

Может ли это быть связано с разницей в мощности или с чем-то еще?

Осада каменного замка была окончена. Его тяжёлые пауки смогли пробить брешь в стене, одновременно сдерживая лучников и вражеские баллисты. Вскоре его армия смогла ворваться внутрь, а он последовал за ней. Внутри они столкнулись с умеренным сопротивлением, но не таким сильным, как он ожидал. Теперь вместо поединка с хозяином замка его сдавали в плен.

Принимаете ли вы капитуляцию фракции Киндлинг?

Ему предложили выбор без особых объяснений. Невозможно было предсказать, что произойдёт после его согласия. Если бы он согласился, могли произойти два варианта развития событий. Либо всё это место перешло бы к нему и перешло бы на его сторону вместе с нпц, либо они стали бы его вассалами.

Роланд был более склонен к последнему варианту. Даже когда солдаты сдавались без командира, им приходилось проходить через лагеря индоктринации. Если он убьёт этого их лорда-командующего, пока тот стоит на коленях, это также может повлечь за собой позор. Прожив здесь некоторое время, он убеждён, что за этим скрывается некая скрытая система славы. Учитывая, что ему никто из лордов не сдался, возможно, его сочтут поджигателем войны, если он просто отрубит ему голову в этой ситуации.

Но если он оставит его в живых, станет ли этот деревянный лорд действительно слушать его приказы? Это было похоже на захват другого королевства, но при этом старый король получит некоторую автономию для управления им. Сценарии действительно разворачивались подобным образом, но всегда было рискованно оставлять старого монарха у власти. Обычно старого короля и его династию просили отречься от престола. Затем их заменял другой дворянин, имеющий более тесные связи с тем, кто завоевывал земли. Это мог быть дворянин из завоеванной фракции, который помогал в завоевании, или дворянин со стороны захватчиков.

Стоит ли мне принять его предложение и заменить его одним из помощников лорда? Но поддержка члена моего двора, вероятно, будет ниже, чем у первоначального монарха.

У каждого решения было много плюсов и минусов. Учитывая, что этому тесту не нравилось, когда он слишком сосредотачивался на одной стороне, быть слишком снисходительным было бы не самой лучшей идеей. У него не было причин доверять словам их лидера. Неудивительно, что, когда придёт время, он первым вонзит кинжал ему в спину.

Они капитулировали из-за разницы в силах. Как только я покину эти земли, они могут быстро вернуться к старым обычаям или даже хуже. Когда придёт время сражаться с лесными жителями, и я начну проигрывать, они могут просто мгновенно дезертировать.

Итак, вы хотите сдаться?

Да!

Я разрешу это, но ты больше не будешь владыкой этих земель. Тебе придётся передать свой титул человеку по моему выбору, и ты будешь изгнан с этих земель, но можешь уйти. Принимаешь ли ты эти условия?

Ты хочешь, чтобы я отправился в изгнание?

Да. Примите эти условия, и вы можете уйти. Я также обещаю не причинять вреда вашим гражданам и солдатам.

Роланд старался говорить громко, чтобы обитатели замка слышали их разговор. Их господин и так действовал трусливо, но он мог бы сохранить хоть какую-то честь, если бы стало известно, что он делает это ради горожан, а не только ради собственной шкуры. В каком-то смысле он давал ему возможность уйти, но также и не допускал его к власти. Это было любопытное игровое мероприятие, результаты которого зависели от его действий. Учитывая, что его целью было сохранение ресурсов, это было не таким уж плохим решением.

Я принимаю

Т-господин пал

Во время разговора он неустанно целился руническими наплечными пушками в противника, чтобы запугать его. На мгновение показалось, что он будет сопротивляться, но когда его магическая сила возросла, деревянный человечек потерял всякое подобие сопротивления. К его удивлению, капитуляция оказалась не единственным преимуществом этого противостояния: он также обрёл новый навык.

Вы получили новый навык: Руническое подавление.

Руническое подавление

Позволяет пользователю наделять свои рунические творения угрожающей аурой, способной устрашать более слабых противников.

А, что это за навык? Аура угрозы? Это что, создаёт какое-то желание убивать или что-то в этом роде?

Описание было неясным, но, похоже, когда он пытался запугать Лорда-Командующего, он имитировал некое намерение убить. Это позволило ему создать навык, подавляющий более слабых противников. Подобные навыки существовали в мире и использовались некоторыми монстрами. Иногда, столкнувшись с драконом, люди замирали и не могли двигаться. Это было связано с тем, что подобные навыки были предназначены для нейтрализации более слабых противников.

Это может пригодиться в крупном бою, но я не знал, что здесь можно освоить новые навыки. Может быть, это навык, связанный с Повелителем Рун?

Это было довольно странно, поскольку обычно на испытаниях ему давали все навыки в конце, а не в середине. Возможно, при выполнении всех условий можно было освоить нужный навык.

Единственный недостаток — для его использования нужны руны, иначе он не сработает.

Казалось, что этот навык был упрощённым вариантом навыка подавления. Без какого-либо рунического снаряжения он, вероятно, не активировался бы. Впрочем, он был рунным кузнецом, так что это не было бы такой уж проблемой. Стоя там, он активировал новый навык, который распространился по сторонам, и некоторые из ближайших помощников павшего лорда задрожали, что было довольно интересно.

Этот навык заставил все руны на его доспехах светиться тёмно-красным светом, а от его тела исходила какая-то аура. Это было сложно описать, но эффект был реальным; казалось, он не так сильно влиял на самих солдат. Возможно, разница в уровнях должна была быть гораздо больше, чтобы это сработало. Тем не менее, это могло пригодиться, когда ему нужно было запугать кого-то, чтобы получить какую-то информацию. В данном случае ему удалось заставить лорда-командующего отречься от должности.

Уведите его. Люди из племени Кинглингс, если вы не будете сопротивляться, никто из вас не пострадает. Сложите оружие, и это закончится немедленно.

Его крик, подкреплённый навыком запугивания, прозвучал гораздо громче, чем он ожидал. Слабые солдаты слегка дрогнули, но всё же посмотрели на некоторых капитанов и младших командиров, стоявших там. Хотя их Лорд решил бросить их, всё ещё оставались отряды, способные занять его место. К счастью, этого не произошло, и они начали бросать оружие.

Поздравляю с захватом крепости и принятием фракции Киндлинга в качестве вассала.

Объявление о победе несколько отличалось от объявления о победе над Люмберлингами. С этой победой он получил вассальную державу, и, войдя в их тронный зал, он получил новое окно. Там он мог решить, кого назначить на руководящую должность. Похоже, требования ограничивались командирскими отрядами, принадлежащими его фракции или помощникам. Система не указывала этого, но, вероятно, у каждого сделанного им выбора были свои плюсы и минусы.

Это была его первая настоящая победа за несколько месяцев. На победу над Лесорубами у него ушло чуть больше месяца, а на эту – почти полгода. Раньше он ожидал, что испытание завершится к этому моменту, но на данный момент четыре крупные фракции всё ещё оставались. К счастью, он не пробыл здесь и полугода. Бывали случаи, когда он пропускал некоторые события.

С этой новой территорией он выдвинулся вперёд. Двое других в центре были полны решимости убить друг друга. Они были готовы к этому с самого начала и были примерно равны по силам. Вероятно, только если бы вмешались Роланд или лесники, одна из сторон могла бы победить.

Если я сочту, что они могут сдаться, то этот спор можно будет разрешить дипломатическим путём. Что, если я вступлю в союз с одной из этих двух фракций и помогу им победить другую?

Существовали разные способы объединить два королевства, но война не всегда была правильным выбором. Требовалась информация о двух фракциях, оказавшихся посередине. Хотя он не мог создавать убийц, существовал способ превратить их в шпионов, способных собирать информацию. Их уже отправили на задание до того, как он покинул свой главный город, и, учитывая замедление времени из-за быстрых путешествий, они должны были собрать всю необходимую информацию.

Нажав на консоль во дворце, он увидел, что через день новости дойдут до него вместе с отрядами, готовыми занять это место. На несколько дней он захватил дворец и, конечно же, отправил всех доступных рабочих на ремонт города. Около тридцати процентов солдат погибли во время осады, и пока он был здесь, они могли начать процесс преобразования. Пока он оставался здесь, все подобные объекты получали усиление.

К его удивлению, когда информация пришла, она показала ему способ пройти этот сценарий, сэкономив массу времени. Одна из фракций называлась Лесники , а другая — Планкеры . Со временем названия, казалось, становились всё более нелепыми, но это было не самое удивительное.

Лесники были более пассивной фракцией, позволявшей мелким поселениям капитулировать по собственной воле. Их армия в основном была сосредоточена на границах, а сами они были сосредоточены на том, чтобы не допустить проникновения. Однако их конкуренты были довольно агрессивны, а их лидера называли поджигателем войны. Тот факт, что ему передали слухи о характере их лидеров, уже был подсказкой, как с ними справиться.

Его новыми потенциальными союзниками, по-видимому, руководил человек, считавшийся слабым, но каким-то образом сумевший сохранить единство. Ходили слухи, что их господин мудр и умеет заключать торговые сделки со всеми мелкими фракциями, которые со временем были поглощены его более крупной. Если он умеет заключать сделки, то, возможно, Роланду было бы выгодно отправить туда посланника. Если отряд вернётся целым, то существовала возможность торговли.

Мне не нужно, чтобы они вступали в мою фракцию, всё будет хорошо, если они просто останутся в своей маленькой части этой зоны. Две другие фракции наверняка попытаются на них напасть, так что им понадобится вся возможная помощь. Если я покорю этих двоих, древолюдям придётся стать моими вассалами, и я пройду это чёртово испытание.

Ему не было нужды воевать со всеми жителями этих земель. Если бы эти люди не были столь кровожадны, как остальные, возможно, они рассматривались как потенциальный союзник. Иногда подобные испытания указывали людям определённый путь, который не всегда был очевиден. Возможно, отказ от разнообразных подходов направит его на путь разрушения.

Не вижу причин не попробовать, но сначала мне нужно определиться с подарками. Обычно, когда делаешь что-то подобное, предполагается, что нужно дарить подарки или предлагать другие причины, чтобы принять предложение.

Существовали различные дипломатические методы, одним из которых было запугивание. Возможно, если бы время не было столь ценным, можно было бы напугать Киндлингов и заставить их поднять белый флаг после окружения города. Лишение их продовольствия привело бы горожан в ярость, а также ослабило бы солдат, которым тоже требовалось пропитание.

Роланд, однако, подумывал о более мягком подходе. Эти Лесники уже были окружены двумя кровожадными народами, и если бы он действовал так же, они бы ему не доверяли. Так был составлен его план, и время пошло. Его режим сна начал немного налаживаться после второй крупной победы. Всё стало затягиваться, и суд даже подтолкнул его к его завершению.

Бывали случаи, когда его заставляли ложиться спать, даже если он этого не хотел. Срывы времени стали происходить чаще, и он не мог работать с таким количеством рунического снаряжения, как хотел. Вскоре дни стали пролетать незаметно, поскольку управление его маленьким королевством стало более автоматическим. Он не был уверен, было ли это ограничением теста или попыткой показать ему, что короли должны учиться перекладывать работу на других.

Тем не менее, ему удалось добиться дипломатического решения с фракцией Лесников. Они настолько устали от Лесников и своего другого соседа, что согласились на перемирие с его фракцией, которая, как оказалось, была довольно милосердной. Это стоило ему больших затрат золота и ресурсов на взятки, но, учитывая, что ему не пришлось терять ни одного солдата, цена была оправдана.

Затем, чтобы закрепить сделку, он даже смог женить одного из своих командиров, ставшего лордом ранее захваченного замка Киндлинг. Этот метод был очень популярен среди знати любого королевства или империи. Узы должны были связывать семьи воедино и превращаться в узел, который нелегко развязать. Это давало ему скрытые бонусы к доверию, и его новые союзники даже обещали предоставить им свои армии, если придёт время.

Месяцы тянулись, пока он пытался выкроить время для новых изобретений. Лесным жителям удалось вторгнуться к планкерам, которые не могли покорить своих соседей, поддерживаемых собственными армиями и финансами Роланда. Это была опосредованная война, которая приносила ему прибыль и позволяла ему наращивать армии, готовясь к последнему испытанию.

Это произошло гораздо раньше, чем он ожидал, поскольку лесники начали активно наступать. Захватив земли планкеров, они получили доступ к границам Роланда. На этих рубежах завязалась битва, которая длилась несколько недель, пока даже ему не пришлось вмешаться. Хотя ему удалось защитить свои границы, его союзникам повезло меньше. Их оборонительная линия была вынуждена противостоять основным силам, пока он разбивал остатки войск, оставшиеся после предыдущего завоевания.

Из других его крепостей были отправлены войска, и началась настоящая война. Произошло множество мелких и крупных стычек, но явного победителя выявить не удалось. К счастью, благодаря дипломатическому подходу ему удалось не допустить участия своей стороны в боевых действиях. Началась опосредованная война, в ходе которой он отправлял помощь оружием и продовольствием, пока сам медленно наращивал силы. Когда пришло время, он наконец вторгся в земли, ранее захваченные лесными жителями.

Его големы играли важную роль в осаде городов, но вскоре он начал сталкиваться с магическими контрмерами. Их можно было нейтрализовать, находясь на месте, но потери в его руническом снаряжении стали более частыми. Испытание наконец-то набирало обороты, и битвы больше не были легко выиграны с помощью магии. Стратегия и использование рельефа стали более очевидными, и даже заманивание врагов жертвой солдат стало реальностью.

Всё менялось, и ему приходилось приспосабливаться, но он всё же одерживал верх несколько месяцев. Со временем конфликт обострился, и даже легендарному лорду-командующему Лесных жителей пришлось вмешаться. Время столкновения быстро приближалось, и ему нужно было подготовить свои войска и убедить союзников. Последняя, последняя встреча определит судьбу этой битвы и покажет, выбрал ли он верный путь или ему придётся пройти это испытание ещё раз.

Глава 315 – Испытание уровня 3, часть 11.

Пришло ли время?

Да, они ждут.

Хорошо, давайте покончим с этим.

Роланд оглядел просторную комнату, украшенную разнообразными украшениями, в которой он был не один. Время шло, и всё приближалось к последней схватке с лесными жителями. Всё закончится после финальной битвы, если только это испытание не помешает его планам.

Хоть это место и не было таким большим, как реальный мир, для одного человека оно было просто гигантским. Прошло больше года с тех пор, как он начал эту маленькую игру. Учитывая, что ему пришлось совершить несколько таймскипов, это было больше пары лет испытаний. Его фракция превратилась в небольшую страну с реальной силой, исчисляемой несколькими тысячами. С этой армией он теперь планировал направиться к месту, где ход событий изменится.

В последнее время дела идут не очень хорошо, и убедить этих лесников потребовалось время. Если бы я знал, что меня заставят это сделать, я бы выбрал насилие.

Роланд хотел сэкономить ресурсы, заключив союз с одной из оставшихся наций, Лесниками. Это имело оглушительный успех: после того, как он помог им своими ресурсами, они смогли прогнать врагов и были ему очень благодарны. Между ним и этой нацией был заключён пакт об уничтожении Лесников, которые вскоре захватили половину карты.

Была одна мелочь, которую он не учел, когда заключал пакт. Он не продумал, что подразумевает этот союз, когда его заключал. Его изначальное предвзятое мнение заключалось в том, что он сможет всё автоматизировать, поскольку это было испытание. Однако он ошибся, и его присутствие действительно потребовалось в нескольких местах, где он понятия не имел, как действовать.

Слушайте, слушайте! Сегодня в нашей стране и по всей стране мы празднуем союз с нашими давними союзниками, великими Тимберлингами. Лорд-командующий племени Тимберлингов присоединился к нам в этот великий и радостный день.

Эй, как долго этот парень будет еще объявлять о моем выходе?

В этот момент он стоял за закрытой дверью, а рядом с ним стояли два деревянных солдата. Его обычные доспехи были сняты, так как ему пришлось переодеться в более традиционную одежду. Сегодня ему предстояло присутствовать на чём-то, напоминающем королевский бал. Подобное было ему несколько не по душе, поскольку он никогда не обучался знатным делам.

Он лишь упомянул несколько разговоров с родственниками, подслушанных им в прошлом, или какие-то моменты их собственного обучения. Большинство его сестёр были в какой-то степени вынуждены посещать знатные сборища, где от них ожидалось безупречный внешний вид и достойное поведение. Мужчины же, напротив, обычно упоминали об этом во время обучения рыцарскому мастерству. Даже уроки танцев были обязательными, поскольку сыновья и дочери знатных особ должны были участвовать в том, что он считал дипломатической шарадой.

Без лишних слов, позвольте представить вам лорда-командующего Тимберлингов!

Ух, я думаю, это моя реплика.

Деревянные люди в этом суде называли его Лордом-Командующим, как и класс лидеров каждой из фракций. То же самое было и с Лесниками: их лидер был просто Лордом-Командующим Лесников. Перед ним открылась большая дверь, и Роланд сделал несколько дерзких шагов в просторный бальный зал, где он находился на вершине лестницы.

Приветствую вас, жители Леса, для меня большая честь, что вы приняли мое присутствие.

Фу, они на меня как-то странно смотрят.

Роланд выступал с речью, которую ему пришлось прогонять через одно из своих пособий. К счастью, они были достаточно компетентны, чтобы записать её для него. С его высоким интеллектом изучение не заняло много времени. Единственной сложностью было произнести её грамотно, без заиканий и ошибок в произношении. Он даже освоил новый навык, пока репетировал перед этим, что значительно облегчило задачу.

Господская артикуляция

Улучшается способность физически двигать языком, губами, зубами и челюстью, чтобы воспроизводить последовательности речи более величественным и благородным образом.

Этот навык буквально сделал его говоруном. Он даже помог ему придумывать более пафосные слова и заменять те, которые он обычно использовал. Он уже слышал о навыке обычной артикуляции, который многие ораторы прокачивали. Вариант Владыка , вероятно, был связан с его классом Лорд-Рунодел или, возможно, с вариантом Повелитель .

Это тоже было частью испытания: становление Властелином, похоже, учитывало благородную дипломатию. Вступив в союз с другой фракцией, он получил больше работы. Как и в этот раз, он махал людям внизу и пожимал руку Командиру Лесников. Конечно, это было непривычно для него, но благодаря тому, что все выглядели как деревянные люди, ситуация стала гораздо более терпимой. Речь не обязательно должна была быть лучшей, и после её окончания все начали хлопать.