Куропон

- Но что насчет платиновых авантюристов, они уже прибыли?

- Насчет этого. Думаю, им понадобится не меньше дня, чтобы добраться сюда, а может и больше. поэтому тебе стоит.

- Со мной все будет в порядке, если станет слишком опасно, я отступлю в город.

Артур, наконец, перестал выпытывать, и разговор вскоре закончился. Обоим мужчинам нужно было подготовиться к предстоящему инциденту. Артуру нужно было беспокоиться о городе, а Роланду - о своей мастерской, на строительство которой он потратил много лет. Он был уверен, что если лич выползет из подземелья, то направится сюда. Даже если он примет предложение Артура и спрячется в городе, монстр все равно придет. Его интерес к его мане был слишком силен, а значит, его мастерская будет разграблена. Он хотел хотя бы выступить, и все еженедельные приготовления были только ради этого.

- К счастью, Бернир вчера отправился в город, так что мне не нужно о нем беспокоиться.

На данный момент он и Агни были единственными оставшимися здесь существами. Хотя Бернир был полезен во время первой волны скелетов, он не был уверен, что сможет много сделать, если появятся скелеты третьего тира или лич. Все могло быть наоборот, и Роланд опасался, что, если ему придется следить за жизнью своего помощника, он подставит спину врагу.

- АВвоо!?

- Я понимаю, ты знаешь, что что-то не так?

Рука Роланда переместилась к голове Агни, чтобы быстро погладить её. Связь, которую он имел со своим прирученным зверем, была сильной, и когда хозяин становился настороже, то и Агни тоже. Он знал, что грядет какая-то беда, и по тому, как вел себя Роланд, было ясно, что это серьезно.

- Хороший мальчик, если мы справимся с этим, я дам тебе съесть несколько лучших камней маны.

- !?

Агни начал вилять своим крестцом, услышав, что его угостят. Он тут же бросился к смотровой площадке Роланда, откуда они с Берниром раньше стреляли по скелетным монстрам. Там волк стоял, направив уши в сторону леса, и прислушивался ко всему, что могло быть потенциальным врагом.

- Что они задумали.

Роланд улыбнулся тому, как вел себя Агни, но затем обратил свое внимание на карту. Он увидел, что на экране появляется все больше и больше точек. Монстры вели себя странно, их движение было менее хаотичным и более организованным, как будто на этот раз их кто-то вел.

- Эта штука приближается, думаю, подготовка к ней не пройдет даром.

/47614/2547034

Глава 281 - Шпионаж за врагом

- Неужели я должен был сам приходить сюда? Я уже сказал тебе, что ничего не могу сделать с этой платиновой командой, они придут сюда, когда придут, и почему мы встречаемся в этой проклятой башне?

Недовольный большой лысый мастер гильдии открыл дверь в сторожевую башню, которую занимал Артур. Внутри он заметил молодого лорда, уже облаченного в комплект доспехов. Длинные белые волосы хорошо сочетались с серебристыми доспехами, в которые он был облачен. Сбоку вместо обычного длинного меча его украшала рапира несколько роскошного вида.

- Что это с тобой? Ты собираешься использовать это на ком-то?

- Надеюсь, что нет, гильдмастер, у нас проблема, пожалуйста, присядьте.

- Все в порядке, что случилось? Монстры действительно приближаются?

Окинув взглядом молодого лорда и его служанку, Авурдхан сразу понял, что что-то случилось. Обычно такие благородные люди надевают доспехи и берут в руки оружие, только если кто-то нападает на город, а с учетом того, что у них был скелет, это, скорее всего, так и было.

- Ты прав, и это не просто слабые, среди них есть лич.

- О? Эта штука действительно появилась, но почему ты так уверен в этом?

Старик был больше удивлен тем, что Артур получил информацию раньше него. Подземелье и все вокруг него должно было быть его специализацией. Его контакты должны были информировать его о состоянии подземелья извне. Было много людей с продвинутыми классами слежения и магическими предметами, которые могли наблюдать за всем с безопасного расстояния, но он пока не слышал от них никаких вестей.

Вместо этого молодой человек вызвал его с помощью рунического устройства, которое ему недавно подарили. Оно было похоже на хрустальный шар, но передавало только короткие заранее записанные сообщения. Он также менял цвет в зависимости от серьезности случая. В этот раз он начал мигать красным, что означало, что ему нужно игнорировать любые другие встречи.

- Я уверен, информация пришла из надежного источника, похоже, что предыдущая атака была лишь испытанием, монстр выходит в полную силу, и мы видим в их рядах несколько нежитей третьего тира.

- Несколько?

- Мы подтвердили по крайней мере четырех, а с личем их стало пять, но их может быть больше, и мы пока не знаем, как монстр их производит, он может быть способен мгновенно их оживлять.

- Это было бы проблемой.

Артур продолжал рассказывать о сведениях, которые дал ему Роланд. Личам требовались тела для производства обычной нежити, это была истина, известная всем. Это правило не распространялось на специальные призывы, частью которых были черные скелеты. Вполне возможно, что после смерти одного из них монстр мог мгновенно призвать его обратно, если только они находились рядом.

- Нам нужно подумать, как решить эту проблему, - прокомментировал Артур, указывая глазами на Мэри. Служанка слегка поклонилась и направилась ко входу в офис. После ухода она вскоре вернулась с человеком, одетым в официальные доспехи воина, которые были немного более замысловатыми, чем остальные.

- Лорд Артур, вам что-то нужно?

Мужчина слегка поклонился, прижав шлем к боку. На первый взгляд, мужчине было около сорока лет. У него была хорошо подстриженная борода, которая несколько подчеркивала его челюсть, но даже без нее он выглядел как человек дела.

- Я не уверен, что вы когда-нибудь встречались, это капитан гвардии Эдмонд.

- Думаю, мы встретились впервые, но я слышал, что он получил эту должность после того, как покойный капитан был уличен в растрате средств. - ответил мастер гильдии, признавая присутствие этого человека. Этот человек провел в городе несколько лет и был местным жителем. Он был кем-то вроде второго командира после старого лидера городской стражи. После того как Артур прибыл на место происшествия, его сняли за взятки и слишком частое шатание по кварталу красных фонарей. Он был на уровне слабого авантюриста серебряного ранга.

- Да, но давайте не будем говорить о прошлом и сосредоточимся на будущем. Нам снова понадобятся авантюристы для работы с нами, и могут понадобиться ваши услуги, мастер гильдии.

Капитан стражи выглядел немного подавленным из-за замечания, которое ввернул Ардухан, но он был не в том положении, чтобы спорить с обладателем третьего тира. Вместо этого он просто стоял на месте, как подобает солдату, и ждал приказа.

- Так вот к чему все это, ты хочешь, чтобы я сразился с этим личем?

- Я надеюсь, что до этого не дойдет, но вы также должны помнить, что у вас есть четкие обязанности, которые вы должны выполнять.

Между королевством и гильдией авантюристов существовало соглашение. Хотя последняя не являлась частью официальных вооруженных сил и могла действовать самостоятельно, бывали случаи, когда от них требовались действия. В основном это касалось официальных членов гильдии, таких как Ардунхан: в подобной ситуации он должен был выступить против монстров. Если бы он решил бежать, не встретившись с личем, он совершил бы преступление.

- Я знаю, что мне делать, можешь не напоминать мне, но помни, что я должен действовать только в том случае, если монстры действительно проберутся в город.

- Конечно, пока что мы будем ждать прибытия отряда авантюристов, я просто хотел напомнить вам о такой возможности.

Ардухан вздохнул, понимая, что ему не удастся выкрутиться. Если бы он решил покинуть корабль, находясь в своем положении, единственным местом, куда он мог бы бежать, была гильдия воров. За её пределами он был бы разыскиваемым человеком, возможно, достаточно высокородный мог бы нанять его в качестве низкого рыцаря, но он скорее отправился бы в тюрьму, чем был бы вынужден работать в качестве одного из них.

- Хорошо, это все, о чем ты хотел поговорить, или я могу уйти?

Не похоже, чтобы мастер гильдии оценил тон, с которым Артур говорил с ним, но он также не мог опровергнуть просьбу. Если монстры проникнут в город, ему придется встретиться с ними лицом к лицу.

- Почти, Эдмунд будет действовать как доверенное лицо, поскольку я уверен, что вы не хотите, чтобы вас звали каждый раз, когда появляются новости о монстрах. Пока что скелеты собираются снаружи подземелья вот так, Мэри, будь так добра.

- Как пожелаете, лорд Артур.

Мастер гильдии не был уверен, к чему все это приведет. Капитан стражи или кто-то из его людей передаст информацию и, возможно, позовет его на помощь, если возникнет необходимость. Ему не требовалась помощь со стороны, так как у него были свои осведомители в разных местах города.

На этом все должно было закончиться, но женщина принесла странный прямоугольный квадрат, покрытый рунами. Он был размером с шахматную доску и имел четыре одинаковых железных стержня в каждом углу. Они были менее полуметра в длину, но достаточно толстые, чтобы не шататься при перемещении рунического предмета.

Подготовка этого магического приспособления заняла немало времени. Положив его на стол, служанка принесла еще один предмет, похожий на черную коробку с торчащим из нее кабелем. Этот кабель был подсоединен к доске, и только после этого руны начали активироваться.

- Это похоже на работу рук Вэйланда.

- Да, он придает своим работам определенную изюминку.

- Да, обычно они выглядят как хлам, который старый волшебник спустил в унитаз.

- Вполне. но в его защиту скажу, что у него не было много времени, чтобы сделать это, и, по крайней мере, когда дело доходит до магического эффекта, это действительно удивительно.

Все кивнули, глядя на грубую форму, не очень приятную для глаз. Чаще всего рунные мастера тратили дополнительное время на то, чтобы придать своим конструкциям привлекательность и обтекаемость. Этого рунного мастера, похоже, не беспокоило, что люди внимательно изучают некоторые из его проектов, если он делал то, что должен был делать, то его это вполне устраивало.

- Что делает этот инструмент? Если эти монстры собираются за пределами подземелья, я не думаю, что нам стоит тратить время на какие-то магические приспособления?

- Не волнуйтесь, мастер гильдии, этот инструмент может спасти много жизней.

Наконец, в конце концов, перед активацией устройства, карта была положена на плоскую поверхность и поверх рун. Затем, когда приготовления были закончены, служанка постучала по руне сбоку, отчего все устройство засветилось синим цветом. Ардухан не считал себя человеком, разбирающимся в магических устройствах, поэтому он не знал, что это такое. Для него это было похоже на игрушку, так как она только излучала светящиеся огоньки и ничего больше.

- Что это должно быть? Световой ящик? Что это за круглые точки, я не думаю, что понимаю.

- Гильдмастер, вы уверены? Посмотрите на карту, разве это не выглядит знакомым?

- Карта? Разве это не просто территория вокруг подземелья, зачем вам размещать эту карту там. ох.

- Теперь я вижу, что вы это поняли.

- Подожди. это должны быть они?

- Да, те, что поменьше - это обычные пылающие скелеты, а те, что побольше - обсидиановые. Это еще не все, самое главное. как он это описал. показано в реальном времени?

- В реальном, времени?

- Да, как вы можете видеть, некоторые из этих маленьких точек медленно меняют свое местоположение. Мы видим истинное текущее движение нежити.

Эта магическая карта, которую создал Роланд, передавала информацию на это устройство в реальном времени. Она не использовала голографические изображения и не создавалась с помощью кристаллов, как хрустальные шары, используемые для разговоров. Вместо этого она создавала низкоуровневые световые заклинания в форме кругов, расположенных немного выше карты. Обычные скелеты отображались в виде маленьких синих точек, а монстры третьего тира - в виде больших красных точек. Изображение обновлялось время от времени, чтобы минимизировать расход маны.

- Эти три красных - монстры третьего тира, Вэйланд сказал, что если появится лич, его цвет станет зеленым, так что пока у нас есть немного времени. Синий свет смешивается из-за количества скелетов, но, по крайней мере, мы можем видеть, где они собираются.

- . Интересно.

Мастер гильдии кивнул, рассматривая огни на доске. В трех местах торчали три красные точки, а два монстра, стоявшие у входа, оставались на прежнем месте, а новый монстр переместился немного вперед.

- Это выглядит странно, как будто.

- Я вижу, что вы это заметили.

Двое мужчин кивнули друг другу, глядя на картографическое устройство. Синий сгусток скелетных огней был разбросан по сторонам, а середина оставалась пустой. Две красные точки, представлявшие обсидиановых скелетов-стражей, находились у входа в подземелье, а третья - в стороне по прямой линии. Казалось, что монстры расчищают путь для чего-то или, в данном случае, кого-то.

- Это выглядит не очень хорошо, я не слышал, чтобы что-то подобное когда-либо происходило. Что это за взрывной лич. может за ним кто-то стоит?

- Это возможно, но пока у нас нет ничего, что могло бы подтвердить такое утверждение или что-то, что могло бы заинтересовать третью сторону пойти на такие меры.

Действия монстра были совершенно уникальными. Вполне возможно, что за таким неживым монстром стоит могущественный некромант. Однако, если бы такой человек действительно существовал, то он оказал бы услугу самому себе. Зачем им устраивать такое странное зрелище, чтобы напасть на город?

Может быть, это дымовая завеса, чтобы добраться до чего-то или кого-то во время хаоса? Такая возможность была, но здесь не было ничего стоящего, что могло бы заинтересовать высокоуровневого обладателя класса третьего или четвертого тира. Они не могли просто отбросить эту идею, так как движения монстра были странными.

- Пожалуй, я займусь этим, а заодно узнаю, почему эти идиоты так долго добираются сюда.

Наконец, двое мужчин закончили свое совещание, и мастер гильдии ушел. Основная стратегия была проста: они будут ждать прибытия платиновых авантюристов, прежде чем столкнуться со скелетами третьего тира.

- Лорд Артур, вы уверены, что нам не нужно готовиться?

- К моему побегу?

После ухода Ардухана Мэри и Артур продолжили другой разговор. Они уже смотрели на потенциальных четырех монстров 3-го тира и большую волну нежити. Люди, которые должны были быть здесь, чтобы зачистить их, еще не прибыли. Все могло пойти наперекосяк в любой момент, не было никакой возможности узнать, смогут ли авантюристы победить лича, или это какая-то уловка некроманта или культистов, работающих на заднем плане.

- Да, если монстры пройдут через городские ворота, я предлагаю использовать туннель для побега.

- В этом нет необходимости.

- Но мой господин.

Мэри посмотрела на Артура, который только покачал головой, и решила не настаивать на этом. Она знала, что если он покинет город в этот период, то сразу же потеряет все, над чем работал. Война за престолонаследие была почти второстепенной, поскольку у него почти не было шансов на успех. Однако если он оставит город, подаренный ему отцом, это положит конец его и без того отчаянной борьбе. Это был его единственный шанс, и они оба это знали.

- На этот раз они не торопятся.

Вернувшись в подземную мастерскую Роланда, он смотрел на кристаллический экран. Там он увидел такие же точки, как и у Артура, только двигались они гораздо плавнее. Доска, которую он сделал для Артура, была быстрой реализацией его системы мониторинга, которая едва работала. Она обновлялась другим устройством, которое находилось здесь же, и каждые десять секунд посылалось обновление. Одна из причин этого заключалась в том, чтобы дать городскому владыке представление о ситуации, а также чтобы ему не нужно было постоянно делать доклады.

- Вот оно, и он не очень-то торопится.

Наконец, на карте в самой дальней части подземелья появилась большая точка. Она была намного больше, чем те, что представляли обсидиановую нежить, и её было легко сравнить.

- Рядом с ней две обсидиановые. пять может быть пределом.

Пять обсидиановых нежитей теперь были идентифицированы им, или, по крайней мере, они были на одном уровне с остальными. Точки как бы информировали его об уровне монстра, но не об их истинной форме. Это означало, что город столкнется с пятью нежитью 3-го тира и личем, который контролирует их.

- Почему эти идиоты не могли добраться сюда уже сейчас, Артур должен был дать им достаточный стимул.

Больше всего напрягало то, что платиновая партия из пяти человек отсутствовала. Вместе с ними победа не была бы чем-то необычным. Они должны были, по крайней мере, справиться с пятью черными скелетами.

Лич мог быть уничтожен мастером гильдии, который, вероятно, был более высокого уровня, чем средний обладатель класса третьего тира. Роланд даже сказал Артуру увеличить вознаграждение, которое он даже частично покроет. Работа рунным мастером позволяла ему зарабатывать много денег, которые он мог использовать, чтобы разобраться с ошибкой, в которой он участвовал.

Теперь монстр, которого он помог создать, шел сюда, и он уже был уверен в его цели. Оказавшись снаружи, оно, вероятно, обнаружит местонахождение его дома и либо направит свои войска к нему, либо, возможно, сделает что-то более радикальное.

- Надеюсь, моих приготовлений будет достаточно, иначе.

Рассматривая карту, он еще раз осмотрел свои доспехи. В основном это была та же модель, которую он использовал во время квеста на золотой ранг. Они были отремонтированы, а руны были немного усилены. Но сильнее его делал только более высокий уровень. Он мог сделать еще кое-что, что поможет ему пережить этот инцидент, которого он предпочел бы избежать.

- Это возможно, но это разрушит мои перспективы на будущее, а восстановить это место всегда возможно.

Руны на его доспехах начали ярко светиться, когда он прикрепил шлем. Слабое красноватое свечение заполнило визор, когда он соединился с картографическим устройством. Наконец-то пришло время, монстр выходил из подземелья, и его следующим пунктом назначения должно было стать место, где остановился Роланд.

Момент, которого он пытался избежать, был уже не за горами. Он приготовился как можно лучше и не собирался отдавать это место, которое создал, не выдержав хорошей борьбы. Все те случаи, когда он был вынужден бежать, постепенно подводили его к этому моменту упрямства. Он не собирался больше терпеть это и, наконец, хотел отстоять то, что принадлежало ему.

/47614/2552483

Глава 282 - Начало второй осады

Лич замешкался: лестница, ведущая к огромному пространству, была прямо перед ним. Его приспешники уже проложили путь вперед, но он все еще сомневался в себе. Что-то в глубине его существа подсказывало ему, что нужно вернуться и подождать. Армия, которой он располагал, была огромной, но со временем она могла стать еще больше, так была ли причина спешить?

В то время как тревога по поводу выхода из подземелья наполняла его сердцевину, в нем также жило огромное любопытство по поводу того, что там находится. Это второе чувство пересилило страх и заставило его сделать первый шаг наверх. Он смог победить своих врагов раньше, должен справиться и сейчас.

Убежавшие плотские существа должно быть, дрожали от страха, так как они вообще не вошли в подземелье. Это было подтверждением его силы, что ничто снаружи не сможет остановить его. Ему нечего было бояться, и поэтому он начал медленно идти. Оно поднималось все выше и выше по лестнице, все ближе и ближе к той земле обетованной, которую оно представляло себе на протяжении своего короткого существования.

Наконец он оказался там, и созданные им чудовища разошлись в стороны, чтобы проложить путь для лича. Порыв ветра ударил в его костяное лицо, которое он не мог почувствовать из-за своей физиологии. Но кое-что он все же мог почувствовать, и это была окружающая мана в воздухе. К его удивлению, её концентрация оказалась ниже, чем ожидалось. Учитывая, что именно из этой области появился бронированный, а лучевая атака была весьма концентрированной, это немного смущало.

Лич ожидал большего от великого потустороннего мира, он надеялся найти место, полное магии и ответов. На данный момент здесь не было ничего, кроме больших зеленых объектов, которые были немного живыми, но, похоже, не обладали интеллектом. Все они имели слабый след маны, но он был настолько мизерным, что даже не стоил того, чтобы его исследовать.

Монстру нужно было место, откуда пришел бронированный человек. Одно из его созданий обнаружило место, где он остановился, но личу нужно было убедиться, что он все еще там. Для этого он двинулся вперед к месту, где мог использовать заклинание. Армия монстров, которую он создал, начала шаркать ногами, чтобы освободить дорогу, но большая часть все еще шла через вход в подземелье.

Скелетный посох монстра, который теперь был усилен различными камнями маны и драгоценными камнями, найденными в подземелье, начал излучать зеленое свечение. Обычно человеческий маг должен произносить магические слова, но этот монстр был существом магическим, и благодаря одному из своих умений он мог отказаться от этого ограничения. Это сокращало время, необходимое для создания эффекта, и противостояло большинству попыток прерывания, к которым были восприимчивы обычные маги.

Вскоре результат заклинания начал обретать форму. Вокруг грозного лича заклубилось большое количество зеленого тумана. Этот туман начал принимать форму маленьких черепов со светящимися глазами. Через минуту огромное количество этих клубящихся призрачных черепов зависло вокруг скелетного заклинателя.

Монстр поднял свой посох в воздух, и танцующие черепа последовали за ним. Из пасти каждого черепа вырвался резкий высокочастотный крик, и они внезапно разлетелись во все стороны. Некоторые из них взлетали в воздух, другие опускались на землю, летя во всех возможных направлениях.

Будь то деревья, камни или даже живые существа, ничто не могло помешать этим зеленым фантомам. Они просто проходили сквозь все, с чем соприкасались, постоянно издавая при этом вопль, похожий на вой баньши. Лич оставался застывшим на одном месте, двигая посохом вокруг себя, заклинание продолжало снабжать его информацией, пока он проникал своими мана-чувствами в эти быстрые черепа.

Он мог видеть все, весь ландшафт этого мира открылся ему. Раньше он мог только созерцать информацию, которую передавали ему его неживые приспешники. Их чувства были притуплены, и они не могли воспринимать этот мир так же хорошо, как их хозяин. Перед ним, не более чем в часе ходьбы от этого места, была большая крепость, обнесенная стеной. Было ясно, что плотские существа, которых он встретил в подземелье, свили там гнездо. Если бы он смог захватить это место, то смог бы создать еще лучшую армию.

Это была лишь вершина айсберга, так как из этого поселения вело множество дорог. Монстр знал, что везде, где есть дорога, что-то должно быть в её конце. Даже грунтовая дорога, ведущая из этого подземелья, привела его в этот город. Мир был поистине огромен, и монстр не мог перестать дрожать от всех возможностей.

Несмотря на то, что город был открыт для него, это было не первое действие, которое он собирался совершить. Нет, его целью было нечто другое - здание гораздо меньшего размера, расположенное примерно на полпути к этому поселению. Это было то место, куда ему нужно было попасть, существо, которое позволяло ему существовать в этом состоянии, находилось там. Узор маны, который был внутри него, нужно было изучить дальше, и, возможно, превращение этого существа в одного из его приспешников даст интересный эффект, просто нужно было знать.

Возникла проблема: черепа, которые он посылал, начали исчезать. При попытке пройти сквозь городские стены странная энергия рассеивала их. Призрачные черепа могли передавать много информации вместе с рисунком маны.

Как только лич ощутил её, он почувствовал отвращение: что это была за ужасная мана, она словно противоречила самому его существу. Он почувствовал мгновенную враждебность, эту ману нельзя было оставлять в покое, и все, что могло её производить, должно было умереть. В голове словно сработал переключатель, который он почти не мог контролировать.

Это была не единственная неудача, которую он заметил. Такая же энергия существовала в логове бронированного, и его заклинание тоже было уничтожено. К тому же в лесу пряталось множество плотских существ, изучавших его и даже скрытые коридоры, которые были заполнены еще большим количеством существ.

Лич начал сомневаться, что же ему делать в первую очередь? Должен ли он преследовать большую угрозу, которой был город, наполненный странными существами, или сделать то, что он хотел, и нанести визит своему бронированному благодетелю? А что, если существа из города решат помешать его плану? Что, если бронированный решит сбежать в тот город в поисках убежища?

После инцидента в подземелье он понял, что не является по-настоящему неуязвимым. Луч маны мог убить его, но только если он продолжит уклоняться от него, как раньше. Он совершил ошибку, слишком сильно сосредоточившись на рисунке маны. Если бы он увеличил силу своего магического щита, то даже этот луч не смог бы пробиться сквозь него.

Решение было практически принято за него, когда рядом с ним появилась знакомая конструкция. Это было одно из синих бронированных насекомых, и по какой-то причине оно генерировало ману бронированного. Казалось, что она манила его туда. Что-то внутри него продолжало толкать его в этом направлении. Лич не мог удержаться от того, чтобы не начать искать эту истину, которую он ожидал открыть на протяжении всего своего существования.

Наконец, он принял решение, он просто должен был пойти за ней, не было другого способа почесать этот зуд, который формировался внутри его ядра. Ему просто необходимо было добраться до источника этого магического узора. Город должен был ждать его, но это не означало, что войска, которые он собрал здесь, останутся неподвижными.

Он подозвал к себе мага-скелета, который был частью обсидиановых. От заклинания остался последний призрачный череп, и он медленно растворился в скелетном заклинателе. В тот момент, когда он это сделал, их зрение объединилось, и он смог использовать это существо как доверенное лицо. Он использовал этого скелетного мага, который был ближе всех к нему по росту, как средство для управления своей армией.

Наконец, все пришло в движение, монстры повернулись к городу, наполненному людьми, и к тем, кто прятался в лесах и под землей. Пока он будет сражаться с бронированным существом, его армия осадит город и не даст никому вмешаться в исследования. Множество магических устройств, хранящихся там, будут изучены, а тот, кто их создал, будет разобран на части, и в конце концов он поглотит все знания, хранящиеся в его костях.

- Лич заглотил наживку.

Роланд был удивлен появлением странного зеленого призрака в его мастерской. Он был создан скелетным монстром и, возможно, являлся каким-то заклинанием слежения. Как только призрак оказался здесь, он вызвал малое божественное заклинание, которое смогло быстро уничтожить этот гекс. Сначала он подумал, что план провалился, но монстр, похоже, действовал так, как он и ожидал.

Он послал в лес паука-дрона, чтобы тот расположился на границе зоны обнаружения другой нежити. Затем ему было приказано произвести магический эффект, который должен был быть обнаружен личем. Ранее он не мог сдержать себя, чтобы не наброситься на его ману, и в этот раз все было точно так же.

- Даже если это было следящее заклинание или заклинание обнаружения, он не должен был ничего заметить.

Пока не было причин для паники, он готовился целую неделю. Монстр обладал острым чувством маны, что было одним из его главных достоинств, но это он собирался превратить в слабость. Этот монстр был разумным и, возможно, мог учиться на своих ошибках. Поэтому, если бы он был логичен, то, скорее всего, сначала направил бы свою армию в его мастерскую, прежде чем атаковать самому.

Это была логичная и лучшая стратегия при походе в неизвестное место. У него было много одноразовых приспешников и никакой морали, которая могла бы его удержать. Однако вместо того, чтобы следовать этой мысли, он начал двигаться в направлении оставленного Роландом паучьего дрона. Как и в подземелье, он бросился в погоню, и благодаря этому он смог перейти ко второй фазе своего плана. Если бы монстр не отделился от основных сил, он, скорее всего, был бы вынужден отступить, но сейчас его безрассудный план имел некоторые преимущества.

- В этом монстре определенно что-то есть, что притягивает его к моей мане, теперь я в этом уверен, но это не значит, что он совершит ту же ошибку, что и в прошлый раз.

Хотя самым простым способом справиться с ним была бы большая мана-пушка, Роланд не был уверен в действенности такого подхода. Ранее монстр не активировал свою магическую защиту и намеренно принял удар. Он мог легко выдержать взрыв, потому что магические показатели существа были выше, чем у Роланда.

Это был довольно опасный ход, и он знал это. Единственная причина, по которой ему удалось попасть в эту ситуацию, заключалась в том, что он находился на своей родной территории. Здесь, где находились его генераторы, а также множество турелей и других магических устройств, он чувствовал себя готовым как никогда. Он мог победить монстра, превосходящего его по уровню, ведь один из его титулов - “разрушитель ярусов”.

- Он идет сюда, но та маленькая армия тоже в движении.

На карте он увидел массу точек, движущихся вместе с большой точкой, изображающей лича. В то время как он увеличил скорость и шел через лес в одиночку, скелеты шли по главной дороге. Казалось, что они собирались напасть на город, в то время как хозяин отправился за пауком-дроном, который сейчас приманивал его к первой ловушке.

‘С ними все будет в порядке, верно?’

На этот раз он был один в своем доме, и только Агни составлял ему компанию. Бернир с женой и Элодия с сиротами находились за городскими воротами. Пять нежитей третьего уровня, которые он видел на карте, тоже направлялись к городу, который все еще ждал обещанного подкрепления. Хотя они, вероятно, могли противостоять пылающим скелетам, пять обсидиановых могли принести потери.

‘По крайней мере, один из них был способен летать, ему не составит труда попасть в город, но этот парень должен справиться с ним’.

- Ну, Агни, вот и все, не забывай придерживаться плана, я не смогу спасти тебя, если что-то пойдет не так, и просто помни. если он подойдет слишком близко, просто убегай.

Уши Агни встали дыбом, а хвост начал вилять. В кои-то веки у него появилась возможность помочь в критический момент. Обычно он оставался позади, прятался за хозяина или отсылался куда-нибудь спрятаться, чтобы не мешать. Теперь же, с другой стороны, он мог реально помочь, благодаря одному преимуществу - скорости.

- Ладно, пошли.

Они оба выбежали из мастерской, где находился большой экран карты. Расстояние между подземельем и его домом составляло около получаса пешком. Скорость передвижения монстра была выше, и он казался нетерпеливым. Его силы также двигались в сторону города, которому предстояло решить свою собственную проблему.

Было бы неплохо, если бы я смог заставить этого лысого позаботиться об этом личе за меня, но бесполезно даже просить его.

Вся затея была основана на предположении, что лич бросит свою армию и погонится за узором маны. Если бы он попытался объяснить это кому-то еще, то, скорее всего, остался бы глух и нем. Кроме того, если бы мастер гильдии покинул свой пост, то под угрозой оказалось бы слишком много людей, а значит, у него оставался небольшой промежуток времени, чтобы разобраться с этим монстром.

‘Вероятно, у меня не будет много времени, прежде чем он вызовет подкрепление, мне нужно позаботиться о нем и выбраться отсюда, если я потерплю неудачу. ‘

Он предполагал, что лич бросится в погоню, но это не означало, что все монстры, которые были с ним, будут просто ждать. Как и в тот раз, когда вариант с горгульей спас лича в подземелье, он должен был ожидать, что здесь произойдет нечто подобное. Прежде всего, ему нужно было заставить врага ослабить бдительность, после последнего раза с магическим орудием он наверняка был хотя бы немного утомлен.

- Хорошо, Агни, вспомни, что мы практиковали, веди его по маршруту и используй деревья.

Роланд не был уверен в этом, но он не мог создать голема, который был бы близок к скорости его рубинового волка. Что ему нужно было сделать, так это заманить монстра в сторону его дома, но через зоны, которые он подготовил для приятного приема. В таком виде голем, приманивающий его здесь, будет пойман примерно на полпути к цели, а дальше все будет зависеть от Агни, чтобы доставить его сюда, где его ждала последняя ловушка.

‘Интересно, как дела у тех ребят, эти монстры на этот раз ведут себя немного странно, как будто они что-то заметили. подождите, разве это не местонахождение того туннеля?’

Пока Агни шел к назначенному месту, Роланд посмотрел на ситуацию. Он видел, как три нежити третьего тира шли к городу по главной дороге. Две другие нежити 3-го тира, напротив, шли в разных направлениях, и это был не его дом. В одном из этих мест был вход в гильдию воров, о котором он знал, но который был недоступен для торговцев вроде него.

‘Могло ли это заклинание открыть некоторые из скрытых мест?’

Это было довольно затруднительное положение. Туннели гильдии воров проходили под городом. Даже если бы стена выдержала, это было бы бессмысленно, если бы два монстра-нежити прошли через туннели и появились внутри города. Роланд быстро побежал обратно к своему дому, где хрустальный шар был соединен с домом Элодии.

‘Черт, лучше бы Лобелия была там. А еще я должен связаться с Артуром, может, он сможет что-нибудь сделать. ‘

Его план предусматривал, что лич отправится в поход через лес, а в это время монстры наверняка нападут на город. Теперь, когда появилась угроза, что они попадут в туннели гильдии воров, все стало намного сложнее.

/47614/2558370

Глава 283 - Вторая осада

Перед ним появилось странное кристаллизованное существо. Лич видел нечто похожее, но не такое большое, в подземелье, в которое он ступил. Обычно увидеть это существо перед собой не составляло проблемы, оно не представляло для него никакой угрозы. Одно хорошо наложенное заклинание испепелило бы большую его часть на месте. Однако в данном случае у этого существа было кое-что, вокруг его тела была странная магическая броня.

Монстра привлекло это, так как он излучал ману, свойственную бронированному существу. Могло ли быть больше существ с таким уникальным рисунком маны, лич не думал. Здесь смешались два рисунка маны: один принадлежал рубиновому волку, а другой - магической броне, в которую он был облачен. Лич и раньше видел, как его цель использует магические приспособления, поэтому они должны были быть сделаны ею, это было несомненно.

Несколько мгновений назад он проследил за маячком другого металлического существа, похожего на паука. Оно было похоже на то, которое он поймал и уничтожил в своем первоначальном подземелье. Догнать его было не так уж сложно, но после того, как он уничтожил синего паука, перед ним появилось это волчье существо. Он пустился в погоню из-за рисунка маны, но на этот раз не смог его догнать, скорость бега монстра была немного выше его возможностей, только после активации нескольких ускоряющих заклинаний он смог начать догонять его.

Времени у него было немного, но он помнил об этом красном монстре, он был на стороне того, кого он хотел поймать, и, возможно, тоже был частью головоломки. Преследуя его, он указал посохом на массу деревьев и начал беззвучные песнопения. Вскоре масса полупрозрачных зеленых цепей вырвалась наружу, чтобы опутать убегающее чудовище. К сожалению, красное существо спряталось за деревьями и камнями, которые опутали его. Цепи смогли прорвать эту блокаду, но потеряли достаточно импульса, чтобы зверь смог вырваться, и погоня продолжилась.

Окружающая среда работала против него, но его это не беспокоило. Ему удалось немного оторваться от ярко светящегося волчьего существа. Деревянные щепки, грязь и мелкие камни уже попадали в того, кого он преследовал. Только благодаря голубому щиту маны вокруг его тела зверь смог остаться невредимым. Этот щит также был главной причиной, по которой лич пустился в погоню, так как он обладал уникальной сигнатурой маны, за которой он охотился.

С досадой он двинулся в сторону, обнаружив перед собой ловушку. Взмахом посоха он мгновенно уничтожил ловушку, и красный волк получил немного земли. Это была главная проблема, из-за которой он не мог догнать тварь меньшего уровня. Время от времени ему попадались странные ловушки. Иногда это были куски бумаги, прикрепленные к деревьям. В других случаях металлические предметы были закопаны неглубоко, и грязь на них была еще свежей.

Противник явно пытался взорвать его, но лич был уверен в своей способности все обнаружить. Чувство маны, которым он обладал, позволяло ему точно определить местоположение всех этих магических ловушек и либо отключить их, либо уклониться от них. Ставить такие штуки на его пути было бессмысленно, так как он пришел к выводу, что взрыв такой силы не причинит ему достаточного вреда, чтобы убить его.

Эта игра в кошки-мышки должна была подойти к концу, и тогда красная тварь окажется в его руках. Металлические доспехи, в которые она была одета, будут использованы для дальнейших исследований, а затем она поймает ту тварь, которая её создала. Необходимо было исследовать все, что связано с магической энергией, которая давала ему свободу.

- Они здесь, лучники готовьтесь!. Сейчас же!

В воздух взметнулся залп стрел, образовавших красивую дугу. При спуске хриплый звук был прерван чем-то похожим на звон разбивающегося стекла. Вскоре за этим последовало шипение, как будто кто-то готовил какой-то кол на сковороде, наполненной маслом.

- Работает, готовьте следующий!

На город надвигалась армия белых скелетов с пылающими черепами. Они наступали с поднятыми костяными мечами и щитами, не заботясь о своей безопасности. Их наступление было прервано массой стрел, к которым были прикреплены маленькие бутылочки. Разбиваясь, они выливали освященную святую воду на нечестивых монстров, заставляя их кости шипеть, а пламя угасать.

Как только монстры оказались в пределах досягаемости, начался шквал, но, к сожалению, святая вода не помогла. Монстры остановились на мгновение, но затем продолжили атаку. Это нанесло небольшой урон и наложило на монстров дебафф, но этого было недостаточно, чтобы убить их. Это была лишь закуска перед последним ударом, который нанесли магические турели.

Эти рунические устройства могли выпускать концентрированные стрелы маны в монстров с высокой скоростью. Во время предыдущей атаки они начали ослабевать, но на этот раз их количество увеличилось в несколько раз. Из-за неспособности монстров выработать стратегию, они продолжали атаку в основном с одной стороны. Турели, установленные на других воротах и стенах, были перенесены и установлены с той стороны, где происходило все действие.

Дождь синей магии начал сыпаться на монстров, когда они оказались в зоне досягаемости. Снизив скорость из-за святой воды, они стали легкими мишенями для автоматического оружия, а тех, кому удалось прорваться, отстреливали лучники из гильдии авантюристов. Была создана совместная оборона, состоящая из авантюристов и стражников.

- Мой господин, скелеты были успешно остановлены, но.

- Мы заметили трех больших черных скелетных монстров, приближающихся к нам, похоже, их ведет скелетный маг.

Артур был там со всеми, в руке у него была магическая подзорная труба, которую он выдвинул, чтобы взглянуть на ситуацию. Как и сказал капитан стражи, он увидел трех уродливо выглядящих больших черных скелетов. Один из них выглядел так, словно принадлежал примату, другой был меньше и держал посох, а третий был более звероподобным и ходил на четырех ногах. Это были главные проблемы, с которыми предстояло столкнуться городу, монстры третьего тира.

- Продолжайте вести дальний бой, не дайте им войти в город.

Артур отдал команду и посмотрел в сторону. Там он увидел карту, заполненную синими и красными огнями. Его взгляд переместился в другое место, туда, где находилась большая зеленая точка, а за ней красная точка поменьше. Пара шла в другом направлении, нежели эта армия, где у Вейланда Рунного Кузнеца была мастерская.

- Разве их не должно было быть пять, куда делся пятый?

- Агни справляется. к счастью, этих баффов ловкости достаточно, чтобы держаться на безопасном расстоянии от этой штуки.

Роланд смотрел на две точки на внутреннем экране своего шлема. Синяя представляла Агни, который убегал, а большая зеленая - лича, который следовал за ним. После того как монстр догнал паука-дрона, его прирученный зверь прибыл на место. Благодаря доспехам, которые сделал Роланд, он излучал ману. Этого оказалось достаточно, чтобы монстр заинтересовался и последовал за убегающим волком.

Чтобы убедиться, что лич не воспользовался каким-нибудь заклинанием, он расставил несколько ловушек. Поскольку люди были согнаны в город, ему не составило труда расставить повсюду мины и бомбы. Это помогло, так как скорость лича оказалась немного выше, чем он ожидал. Даже когда Агни использовал усиливающие заклинания, они были очень близки. К счастью, монстр был кастером, поэтому даже с множителем третьего тира его скорость была сравнима с монстром второго тира.

Однако ловушки служили не только для замедления монстра, у них было и другое назначение. Все они были расставлены в основном на открытом месте, но некоторые из них было сложнее обнаружить. Роланд хотел, чтобы монстр обнаружил их все, прежде чем приблизиться к ним. Это была часть его плана, который мог дать осечку, если монстр будет слишком осторожен. Личу нужно было почувствовать свое превосходство и убедиться, что он сможет обнаружить любую скрытую магию, которая может ему навредить.

‘Потребовалось время, чтобы добраться сюда, как обстоят дела в городе?’

Роланд с помощью Артура, который позволил разместить свои картографические устройства ближе к городу, теперь мог наблюдать за тем, что там происходит. Похоже, что пока он отвлекал лича здесь, наступление на Альбрук было в самом разгаре. Это не совсем то, что он планировал, поскольку его намерением было заманить лича сюда и заставить его забыть о той большой армии, которую он создал. Его противник не был в состоянии берсерка, как он надеялся, но, по крайней мере, армия не шла за ним.

‘Это было не совсем так, как я надеялся. ‘

Мысли о том, как повел себя лич, крутились в голове Роланда, но он решил не просить благородного о помощи. Во-первых, он не был уверен, что с той стороны можно получить какую-либо помощь. Возможно, если бы кто-то вроде мастера гильдии сделал шаг, все было бы иначе, но, похоже, Лысый не хотел брать на себя обязательства. Таким образом, у него оставалось несколько солдат второго тира и, возможно, Мэри, которая могла бы быть полезной. Со всеми этими бомбами вокруг эти люди будут скорее мешать, чем помогать.

‘Я также не ожидал, что эти монстры сразу же бросятся на город’.

Роланд ожидал, что лич, как и раньше, в бешенстве направится к сигнатуре маны. В то время как это произошло, он также ожидал, что его армия будет в основном следовать за ним. После обхода через лес более медленные скелеты, естественно, отстанут, чтобы дать ему немного времени, чтобы справиться со своим большим боссом. Если бы лич был уничтожен, вся армия мгновенно прекратила бы свое существование, а уничтожение лича всегда было самым быстрым способом решения такой проблемы.

‘Они должны продержаться какое-то время, верно? Мне не нравится, что делают эти два обсидиановых. но я, наверное, должен начать беспокоиться о себе, если я смогу заманить его туда, то все это дерьмо закончится’.

Хотя он не сводил глаз с зеленой точки на экране, ему не понравилось, куда делась одна из красных точек. Она ушла за пределы экрана в другом направлении, чем основная армия. Последнее, что Роланд мог видеть, это меньший батальон синих точек, следующих за ней. Артур должен был видеть, что там происходит, так что от его умения принимать решения зависело, что с этим делать.

Вернувшись к своей карте, он увидел, что зеленая точка приближается с постоянной скоростью. Менее чем через минуту его враг будет здесь. Раньше ему удавалось побеждать монстров и людей выше своего уровня. Однако все эти случаи отличались тем, что его враги не были искусными заклинателями. Каждый раз ему удавалось несколько сократить разрыв с помощью рунических заклинаний, которые меняли игру.

С другой стороны, лич был способным магом, который мог защитить себя от вреда. Битва между магами чаще всего заканчивалась в пользу того, кто дольше всех мог продержаться в схватке. Роланд гордился глубоким запасом маны и большой изобретательностью, но он не обманывал себя, полагая, что сможет победить в поединке с таким монстром третьего тира.

Возможно, его уникальный класс давал ему возможность сократить этот разрыв, но была и другая проблема. Монстр был способен создавать заклинания третьего тира, но у него не было настоящих больших рун, чтобы противостоять им. Лучшей попыткой была массивная мана-пушка, которая ломалась после нескольких выстрелов. Чтобы справиться с чем-то подобным, ему нужно было уметь внедрять такие заклинания в меньшее оружие, например, в доспехи или молот, иначе у него не было никаких шансов.

- АВУУУ!

- Они идут.

Наконец, вдалеке показалась фигура паникующего рубинового волка. Позади него после взрыва появился скелет злобного вида, окруженный зеленым пламенем и держащий в руках посох. Он был одет в свободную черную мантию и явно был настроен по-деловому.

- Ты что-то слышал?

- Это, наверное, эти скелеты бегают вокруг. Чего ты боишься? Просто позволь этим благородным ублюдкам делать свою работу, если нам повезет, мы сможем заполучить несколько таких костей себе, я слышал, что в наши дни они стоят немало.

- С чего бы мне бояться? Отвали.

- Хаха, а ты боишься, да? Только не обоссысь, здесь и так воняет.

Двое мужчин с желтоватыми зубами спорили друг с другом. Один из них в основном высмеивал другого, сидя в пустом туннеле. Единственным источником света здесь были два факела с каждой стороны. Оба мужчины выглядели скучающими, им нечем было заняться, кроме как разглядывать корни деревьев и ползающих по ним жуков.

- Зачем мы вообще здесь? Никто не собирается пользоваться этим проходом, когда там наверху эти чертовы скелеты?

- Это правда, вместо этого мы могли бы напиться в пабе.

- Да, некоторые из этих новых девушек стоят каждого серебра.

- Хехе, ты видел, какого размера эти. погоди, ты это слышал?

- А? Прекрати пытаться напугать меня, идиот.

- Заткнись, молчи. - крикнул мужчина, положив руку на стену. Этот туннель был здесь не так давно, но никто, кто не принадлежал к их фракции, еще не смог обнаружить этот вход. Мужчина активировал один из своих навыков обнаружения, чтобы почувствовать вибрацию земли, по которой он мог определить, находится ли поблизости враг.

- Там что-то есть. - тихим тоном прошептал он своему союзнику, который знал, что сейчас не время задавать глупые вопросы. Оба они затаили дыхание и быстро направились к своему оружию. Обычно ничто не могло обнаружить их присутствия, даже если бы они были громкими, звук не должен был вырваться из этой тесной пещеры, в которой они находились. Однако, к их ужасу, до их ушей донесся странный грохочущий звук, за которым последовало движение корней деревьев.

- Черт, как это возможно. это даже не настоящий вход.

Оба мужчины в ужасе отпрыгнули назад, увидев, как целое дерево вырывается из земли. Это был скрытый вход в гильдию, которым пользовались в основном их товарищи по гильдии. Здесь было тайное отверстие, которое позволяло одному человеку проскользнуть внутрь через дерево. Если человек не знал, как правильно сгибать свое тело, он обычно застревал там. В основном сюда сбрасывали письма и секретные приказы для воров, но теперь вход становился все шире.

Вскоре двое мужчин почувствовали, как их охватил сквозняк. Дерево, которое соединялось с этим туннелем, было вырвано тем, что выглядело как черный скелет. Глаза этого монстра горели, и он пришел не один. Позади него большое количество белых скелетных существ издавали лязгающие звуки своими челюстями.

Воры закричали в шоке, отступая назад. В одной из рук мужчины появился предмет овальной формы, который быстро наполнился маной. На его поверхности синим цветом засияла руна, которая затем быстро стала оранжевой. Магический предмет был быстро брошен в монстра, все еще держащегося за дерево, что привело к большому взрыву.

- Бежим! Мы должны сообщить гильдии. черт. .

Человек, бросивший бомбу, отпрыгнул назад, чтобы спастись от взрыва. Когда он уже собирался повернуться к своему товарищу, который тоже бежал прочь, он почувствовал резкую боль в области груди. Там он увидел большую черную руку с когтями, проходящую сквозь него.

- А. этого не должно было быть.

В последней попытке бросить вызов, мужчина активировал все магические бомбы, которые были при нем, чтобы обрушить лаз. Взрыв мгновенно засыпал все вокруг обломками и позволил другому человеку быстро скрыться. Теперь ему предстояло сообщить остальным о нашествии скелетов.

/47614/2573739

Глава 284 - Нарушение границ (за 645)

- Чья это была идея - не ставить ловушки в туннелях?

- Э. мастер гильдии, вы сказали, что сначала мы должны сосредоточиться на том, чтобы сделать их достаточно прочными.

Неприятная тишина заполнила комнату, когда группа воров второго тира смотрела на фигуру в плаще, окутанную тайной. Человек, на которого они смотрели, был мастером гильдии воров, который не часто появлялся в этом месте. Теперь, когда в подземных туннелях появились скелетные монстры, возникла проблема.

В комнате находилось большинство лидеров гильдий воров в этом городе и человек, возглавляющий их. Эта женщина, истинной личности которой никто не знал, сидела в конце стола, за которым собрались эти грубияны. По бокам стола сидели люди, за которых она должна была нести ответственность, а теперь её, возможно, даже заставили действовать.

Никто в этой комнате не знал, что мастер гильдии был частью квартала красных фонарей. Для них эта личность была просто одной из владелиц борделя. Там было еще несколько таких же мадам, как она, и никто не ожидал, что эта окажется обладательницей третьего тира.

Справа сидел крупный лысый мужчина, чем-то похожий на мастера гильдии авантюристов. Все его тело было покрыто различными татуировками в виде зверей, а на бледной коже оставалось совсем немного места. Этот человек отвечал за мышечную часть городского подземелья, а также за защиту заведений, находящихся под руководством гильдии.

На другой стороне сидел человек слабого телосложения с костлявыми пальцами. Его лицо закрывала маска, похожая на змеиную, с маленькими прорезями, сквозь которые едва виднелись желтоватые глаза. В одной из рук он держал короткий кинжал, который он постоянно подбрасывал довольно умелыми движениями. Его тело покрывала темно-зеленая мантия, под которой никто не знал, что скрывается.

Через два кресла слева от него сидела довольно сладострастная дама, лицо которой было покрыто обильным макияжем. Позади нее стояли двое крупных мужчин в сшитых на заказ костюмах, которые придавали им вполне профессиональный вид. Прямо напротив них сидел мужчина в длинном пальто с большой сигарой во рту. Его выделял большой горизонтальный шрам, идущий от верхней щеки до другой щеки и проходящий через среднюю часть носа.

- Разве это не должна была быть встреча только с внутренними членами? Кто позволил этим двум недоумкам войти сюда?

- Мистер Ивор, я просто беззащитная женщина, мне нужны мои парни, чтобы защитить меня.

- Я не спрашивал вас, кто.

Мужчина с большим шрамом откинулся назад, насмешливо глядя на женщину. Она, в отличие от остальных, не обладала ни одним настоящим боевым классом, достойным упоминания. Если бы за ней не стояли охранники, любому из этих членов гильдии воров не составило бы труда убить её одним быстрым движением. Но не успел он закончить фразу, как долговязый мужчина в маске метнул в его сторону короткий клинок. Он впился в стол прямо рядом с тем местом, где Ивор держал руку.

- Окажите госпоже уважение, благодаря её девочкам ваши игорные притоны приносят нам хоть какие-то деньги.

Двое мужчин по одну сторону стола начали вставать со своих стульев. Однако все они остановились на месте, даже не успев встать. Все почувствовали, что на них смотрит голодный зверь. Они повернулись к своему гильдмастеру, которая просто сидела и ничего не говорила. Им не нужно было выражать свое недовольство, так как группа убийц мгновенно поняла, что если они продолжат в том же духе, то их жизнь может закончиться.

В комнате воцарилась тишина, четверо членов внутренней гильдии придержали языки. Они не могли рисковать, оскорбляя мастера гильдии, которого даже не знали в лицо. Информация была ключом к любому убийству, а им её не хватало. Хотя их лидер мог легко добраться до их домов в любой момент времени, они не могли нанести ответный удар. Его личность была неизвестна, а броня, в которую он был одет, могла подойти любому полу.

- Гадюка, скажи мне, что мы можем сделать, чтобы исправить эту ситуацию.

Человек в змеиной маске быстро повернул голову в сторону мастера гильдии. Он отвечал за все, что касалось информации в этом городе. После того как скелеты пробрались внутрь, разведчики и убийцы из его фракции должны были добыть всю информацию об этом инциденте.

- Конечно, мастер гильдии, мы рассматриваем проникновение с нескольких точек входа.

- Разве вы не можете просто закрыть туннели? - спросил мастер гильдии грозным голосом, который, казалось, не принадлежал человеку. Все были уверены, что в этот момент он использует какое-то устройство для маскировки голоса, но не могли прокомментировать это.

- К сожалению, туннели были еще свежими, и у подрядчиков не было достаточно времени на подготовку.

Гильдия воров в этом городе была еще совсем новой. Эти туннели нужно было сначала расчистить и укрепить, чтобы они не обрушились на их клиентов и членов гильдии. Средства, необходимые для этого, были невелики, и в данном случае их нужно было сначала направить на другие проекты. В результате некоторые туннели остались без надлежащих механизмов, которые обрушили бы их на любого, кто осмелился бы войти.

Лидер гильдии не ответил, так как он пробормотал что-то про себя. Большая часть первоначальных средств ушла на раскопки подземелья и работу с торговцами черного рынка. Затем еще столько же нужно было влить в городских чиновников. Подкуп чиновников позволял гильдии функционировать без проблем с законом, но в то же время оставлял их без средств к существованию.

Обычно крупные гильдии имеют различные способы решения подобных ситуаций. У них же не было никаких средств защиты, и они не могли взорвать туннели на расстоянии. В лучшем случае они могли быстро собрать взрывчатку, надеясь, что этого будет достаточно.

- Они все еще только скелеты, в чем проблема, неужели гильдия состоит только из бесполезных ничтожеств?

- Качество наших людей действительно не очень.

Человек в змеиной маске посмотрел в сторону большого лысого мужчины, который быстро начал раздражаться. Он хлопнул кулаком по столу, который чуть не сломался под его натиском.

- Проблема не в моих людях, а в этом чертовом скелете третьего тира, мастер гильдии, вы должны.

Мужчина посмотрел на своего лидера, нахмурив брови, но быстро отвернулся. Для него единственным способом борьбы с монстрами было сражение обладателя 3-го тира с другим. Здесь только их лидер был на этом уровне, и если скелеты продолжат наступать на их внутреннее святилище, то будут потеряны большие деньги. Восстановление всего подземного убежища вместе с черным рынком обошлось бы очень дорого. Этого гильдия позволить себе не могла, и гильдмастер знал это.

- Мы не можем допустить, чтобы это повлияло на наши доходы. Хорошо, тогда скажи им отступить, если они не хотят умереть, у тебя есть десять минут.

Фигура в черной одежде коротко ответила, прежде чем встать со своего места. Вскоре они скрылись в тени задней комнаты, не издав ни звука. Только через полминуты четверо воров решили заговорить.

- Боже мой, мастер гильдии сам сделает ход? Как жаль, что мы не сможем этого увидеть.

Госпожа встала с кресла, пока её окружали охранники. Всех присутствующих интересовали возможности мастера гильдии. Находившийся в туннелях монстр третьего тира, был идеальной возможностью увидеть, на что способен их лидер. Однако в подобной ситуации это было бы довольно сложно. Кроме того, существовал страх, что их тут же убьют, если лидер обнаружит их подглядывание.

Скрытый лидер прекрасно знал обо всем этом, так как она пряталась от их внимания. На самом деле она никогда не покидала комнату, а просто скрывала свое присутствие с помощью одного из своих навыков настолько, что они не могли понять, что она все еще там. В этом городе существовали две группировки, и она была посередине, стараясь не дать одной из них опередить другую. Если она не будет действовать, то погибнет слишком много людей, что ослабит одну из сторон. Для того чтобы этот подпольный бизнес продолжал работать, необходимо было сохранить равновесие, а для этого ей нужно было действовать.

- Почему все здесь такие бесполезные.

После того, как комната была очищена, она наконец-то смогла высказаться. Личность, которую она создала здесь, должна была служить защитным щитом. Это определенно работало, поскольку никто не осмеливался идти против её приказов или высказывать свое недовольство тем, как она руководит этой гильдией. Но для того, чтобы так продолжалось и дальше, ей нужно было ставить себя в такие ситуации, как эта.

- Было бы неплохо иметь несколько компетентных помощников.

Её главной проблемой в этом отдаленном регионе была нехватка работников. Низкоранговое подземелье в этом регионе не позволяло ей заинтересовать потенциальных работников. Ей нужен был кто-то, кто позаботился бы о подобных ситуациях, поскольку каждый раз, когда она действовала, существовал шанс, что её тайна может быть раскрыта. Её положение было сложным, поэтому то, как она выглядела на самом деле, должно было оставаться скрытым, иначе бегство было бы единственным, что ей оставалось.

Десяти минут, которые она дала ворам, должно было хватить, чтобы они убрались, если же нет, то, к сожалению, некоторые из них могли погибнуть. На такой риск она была готова пойти, так как ей нужно было не только удержать это место на плаву, но и сохранить в тайне свою настоящую личность. По этой причине она не могла допустить, чтобы кто-то остался в живых, кто видел её истинную форму, что было обязательным условием для очистки проходов.

‘Лобелия должна быть в безопасности в приюте, но я не уверен насчет этих двух идиотов.’

Как только Агни появился перед ним, Роланд вспомнил о сообщении, которое он отправил в дом Элодии. Он знал, что лич обнаружил скрытые туннели, и после того, как увидел, как некоторые скелеты переместились в знакомый ему туннель, это подтвердилось. Роланд больше беспокоился о двух людях, которые крутились вокруг Лобелии, они были довольно низкого ранга и, возможно, им было приказано следить за некоторыми туннелями.

- Я не могу сейчас беспокоиться о других, он здесь.

- Агни, залезай внутрь.

Теперь, когда лич был так близко, у Агни не было причин экономить ману. Хотя скелетный маг был примерно на той же скорости, если идти напролом, он был быстрее. Бронированная красная фигура волка, покрытая рубинами, превратилась в размытое пятно, когда он ускорился, чтобы достичь своего хозяина с угрожающей скоростью. Позади него раздалась серия взрывов, из-за которых монстр не смог продолжить погоню, как и раньше.

- Ты хорошо справился, теперь возвращайся, я позабочусь об остальном.

- авуууу.

Мордочка Агни была широко открыта, он продолжал пыхтеть. Он действительно выложился по полной во время игры в пятнашки по лесу. Он хотел сделать еще больше, но также знал о своих недостатках, оставаясь на стороне своего хозяина, он только замедлил бы его. План еще не был закончен, поэтому единственное, что Агни мог сделать, это пополнить запасы выносливости и ждать, пока Роланд отдаст ему приказ.

‘Сначала перейдем на ручное управление’.

Стены его дома были высокими, но этот монстр знал заклинание левитации. Было бы бесполезно занимать оборонительную позицию за ними. Вместо этого первая попытка будет предпринята обычными средствами, используя превосходящую огневую мощь. Четыре турели и еще четыре паукообразных дрона смотрели в сторону появившегося скелетного повелителя. Его тело было окутано странным слоем энергии, который представлял собой улучшенную версию мана-щита.

‘Заклинание третьего уровня, вероятно, мистическая мантия’.

Роланд мог сказать, что лич кое-чему научился после их первой стычки. В подземелье, когда монстр пытался пикировать на него, он даже не пытался защитить свое тело. Теперь же он использовал превосходное защитное заклинание, которое позволяло свободно двигаться заклинателю. Другие защитные заклинания обычно формировали перед собой круговой щит. Это обычно заставляло мага держать одну из рук в направлении щита и не позволяло ему произносить так много вспомогательных заклинаний.

Эта версия, напротив, не нуждалась ни в чем подобном: после первоначальной активации она окружала тело заклинателя толстым слоем маны. Щит противодействовал многим эффектам в зависимости от типа, а этот, вероятно, был нацелен на ману. Роланд, конечно, ожидал, что это произойдет, и всю неделю работал без сна.

‘ Блокировка и огонь. ‘

Раньше он не особо практиковался, но в этой ситуации у него не было другого выхода. Управление турелями и големами отнимало у него много мозговой энергии. Улучшенный навык параллельного мышления был как раз тем, что ему было нужно, чтобы произвести все расчеты в уме. Все турели и паукообразные дроны с большой пушкой нацелились на надвигающегося монстра.

От всего комплекса, созданного Вэйландом, исходила мощная аура маны. Дроны не просто использовали свои аккумуляторы, чтобы забрасывать лича стрелами с низким уровнем маны. Вместо этого к их животам были подсоединены большие кабели, которые перегружали их системы до абсолютного максимума. С полностью заряженной основной батареей, запертой в подземной мастерской, и постоянно вращающимися ветряными турбинами у него были основания полагать, что одолеть лича возможно.

Залп синих огней полетел в сторону приближающейся цели. Однако на этот раз лич не бросился на него, как взбесившийся бык при виде красного цвета. Вместо этого он остановился на месте, как только вышел из леса. Там он поспешно отреагировал, ударив задним концом посоха в землю, отчего на ней появились странные символы окулуса.

Вскоре после этого, прямо в этот момент, поток магической энергии мог ударить по массе костей, вырвавшейся из-под земли. Вместо того чтобы поразить скелетного мага, артиллерия Роланда столкнулась с толстым слоем белых костей. Огромная энергетическая волна начала создавать искры и плавить этот защитный слой, и вскоре произошел взрыв, от которого повсюду полетели белые куски костей.

Он не остановил шквал, так как взрыв не был хорошим индикатором того, что враг повержен. В его голове не прозвучало обычного сообщения, которое издавал развоплощенный голос этого мира, поэтому это означало, что лич еще не пал. После взрыва образовалось большое облако пыли, состоящее из различных кусков земли, деревьев и кустарников, так как масса энергетических лучей продолжала обстреливать цель.

‘Они начинают перегреваться. ‘

Роланд хотел бы продолжать атаку до тех пор, пока не услышит сообщение о смерти, но он даже не был уверен, попадает ли он во что-нибудь в данный момент. Экономия огневой мощи сейчас не входила в его планы, но он не мог позволить турелям и паучьим големам взорваться. Поэтому после мощного града мана-болтов и стрел он запустил процедуру отключения. И турели, и големы оставались в состоянии повышенной готовности, готовые стрелять во все, что движется.

Вся эта территория была его родным домом, здесь он мог использовать различные датчики контроля, чтобы получить представление о происходящем. Несмотря на то, что вся магическая энергия в воздухе немного мешала сигналу, он все еще мог видеть зеленую точку, которая представляла лича, все еще находящегося здесь.

- . Ты шутишь, даже царапины нет?

К его удивлению, даже такого количества магической энергии не хватило, чтобы оставить хоть какую-то вмятину на его враге. Хотя он в какой-то степени ожидал этого, было более шокирующим увидеть это с близкого расстояния. Роланд не представлял себя способным выдержать нечто подобное, но лич сумел отмахнуться от него.

‘Нет, погодите, мантия стала тоньше. должно быть, он израсходовал много маны, чтобы выдержать такое’.

Облако пыли рассеялось, и за разбитой стеной костей стоял довольно сердитый на вид лич. Он смотрел на Роланда, который стоял перед входными воротами своего дома. Мгновение тишины было прервано стуком нижней челюсти монстра. Он не был уверен, что оно пытается ему сказать, но почему-то казалось, что монстр улыбается.

‘Похоже, пришло время двигаться дальше по плану. ‘

/47614/2579838

Глава 285 - Руны против заклинаний

- Он пытается уничтожить магические пушки, не дайте ему закончить заклинание!

Дождь стрел обрушился на черный скелет, который в это время произносил какое-то заклинание. Прежде чем они успели столкнуться с ним, перед ним появилась большая группа белых скелетов. Действуя как костяной щит, они отражали снаряды, даже страдая от разрушения, когда их ядра были либо пробиты, либо обрызганы святой водой.

Первый залп сумел вывести магическое чудовище из строя, но вскоре оно вернулось в прежнее положение и продолжило атаку. На этот раз, однако, появился большой скелетный монстр с крыльями, чтобы отбить эти стрелы. Его кости были более прочными, и он мог создавать сильный ветер, который изменял траекторию полета стрелы. Это позволило другому монстру закончить беззвучное пение и послать огненный шар в сторону городских стен.

Это столкновение сотрясло городскую оборону, но не смогло пробить ворота, как было задумано. Когда красное пламя утихло, на стенах появилось тонкое голубое свечение. Скелет остановил следующее заклинание, чтобы поискать причину того, что его взрыв не смог пробить брешь в слабых стенах. Чувство маны, которым он был оснащен, заставило его сосредоточиться на странных предметах, застрявших в стене, которые начали исчезать после столкновения заклинания со стеной.

- Мана-защиты работают, но они не будут действовать вечно, возобновите оборону и не пропустите этих монстров через стены!

Артур Валериан посмотрел на сэра Гарета, одного из своих рыцарей, который отдавал приказы солдатам. Рядом с ним находился капитан стражи, но он был еще неопытным солдатом, которому нужно было научиться правильно руководить своими войсками. Вместо него командование взял на себя рыцарь, прошедший обучение в рыцарской академии.

Городская стена уже некоторое время подвергалась атакам, но не пала. Привлечение магических турелей к этому месту творило чудеса, так как они отлично подавляли самоубийственные атаки монстров. Это были не единственные магические средства защиты, которыми они располагали.

Обычно только крупные города или крепости могли дополнить свои стены магическими щитами. В мире с такими монстрами, как этот маг-скелет, это было необходимо, поскольку только магия может противостоять магии. Стены не выдержали бы многих огненных взрывов, и даже с магической защитой в виде различных рунических талисманов и других приспособлений не продержались бы вечно.

Это была лоскутная мозаика из различных предметов, способных создавать щиты. Лучшим из них было то, что придумал их городской рунический кузнец. Рунический пергамент прикреплялся к плоской поверхности, и всякий раз, когда эта область подвергалась атаке, активировался щит короткого действия. Это была одноразовая защитная мера, которую нужно было заменить, но она не расходовалась до нападения, и для её активации не требовалось никого.

Даже сейчас в этом городе не хватало настоящих магов, которые также были редкостью среди авантюристов. Обычно люди этого класса посещали магические академии, чтобы использовать свой высокий уровень интеллекта. Это позволяло им с легкостью проходить занятия, от которых у любого другого человека разболелась бы голова. Благодаря этому их всегда искали для работы в различных областях. Им не нужно было подвергать себя опасности, как обычным авантюристам.

Когда они решали присоединиться к какой-нибудь партии, за них сражались другие авантюристы. Даже Роланд, когда он был моложе, смог присоединиться к одной партии, хотя его уровень был низким по сравнению с другими. Люди были готовы вкладывать деньги в магов, поскольку наличие портативной магической турели значительно облегчало победу над монстрами.

Была и вторая причина, по которой немногие маги решались на такой образ жизни. Это считалось чем-то варварским, а не тем, к чему должен стремиться ученый-маг. Многие маги считали себя лучше обычных людей, они были искателями истины, а магия была инструментом для дальнейшего развития этого мира. Большинство инноваций было вызвано магическими исследованиями, которые должны были просветить все расы, чтобы сделать следующий шаг.

То, с чем остался Альбрук, были магические предметы и оружие, которые были гораздо более распространены. Здесь были собраны те, что могли выстреливать магические снаряды. Защитная бомбардировка стрелами была недолгой, поэтому после нескольких залпов в дело вступили магические предметы. В сторону белых скелетов полетели стрелы с различными элементами маны, чтобы не дать им добраться до стены. Это была вспомогательная мера, чтобы действовать вместе с турелями, которые работали до поры до времени.

- Можем ли мы что-нибудь сделать с этими черными?

Артур повернулся к Мэри, глядя на поле боя. Там он увидел, что черный маг готовит очередное заклинание, и только благодаря дальним атакам им удалось удержать эту тварь от разрушения стен. Приказывать своим людям вступить в бой до того, как стены будут разрушены, он пока не хотел. Стены и магические предметы можно было заменить, но войска, которые он собирал, - нет.

- Мы собрали пару команд авантюристов золотого ранга, но, возможно, мы не сможем изолировать их от белых.

- . Хм. продолжайте, пока что, возможно, нам представится возможность.

Они были явно в меньшинстве, но имели преимущество, так как стены еще не были пробиты. На данный момент это была патовая ситуация, но рано или поздно у них закончится запас маны, а магические предметы потеряют заряд. Турели все еще были склонны к перегреву, и если они не доберутся до этого мага, то произойдет прорыв.

- Лорд Артур, у нас проблема!

- Крылатый черный скелет. он пытается проникнуть за ворота!

Как раз в тот момент, когда он уже освоился с обороной, возникла проблема. Большой монстр-нежить, похожий на горгулью, который до этого использовал свои крылья, чтобы защитить мага от стрел, начал двигаться.

- Маг использовал какое-то защитное заклинание.

- Они меняют свою тактику?

Это было несколько удивительно, такие монстры не обладали особым интеллектом или стратегическими способностями. Они могли следить за основными движениями или подражать человеческим существам, чтобы напасть на них. Обычно они придерживались одной тактики на протяжении всей осады, и к этому они были в основном готовы. Они использовали тот факт, что существо, способное летать, будет держаться вокруг мага так же, как и в подземелье.

Вместо этого двое отделились друг от друга, оставив мага одного. Стрелы, к которым была прикреплена освященная вода, похоже, не могли пробиться сквозь этот зловеще выглядящий щит, и это был еще не конец. Появились три черных скелета, один из которых был похож на какого-то зверя, ходившего на четырех ногах. Раньше все три этих монстра держались вместе и позволяли белым скелетам атаковать, но теперь все они двигались одновременно.

Маг позаботился о дожде стрел, в то время как летающее чудовище ушло из зоны действия стрел и магических заклинаний. Оно пронеслось по воздуху и направилось к главным воротам, сохраняя дистанцию. Затем самый крупный из них, похожий на зверя, устремился вперед в том же направлении.

- Стрелы не смогут достать монстра, а если мы отбросим магическое оружие от поля боя, то другой монстр.

Артур отошел к краю стены, чтобы посмотреть на происходящее. Вдалеке он слышал, как его рыцарь кричал, чтобы он сменил цель на летающего монстра. Если им удастся сбить его до того, как приблизятся монстры, то все будет в порядке, но, похоже, враг был убежден в обратном. Похоже, это была отвлекающая тактика, чтобы позволить звероподобному монстру добраться до ворот или ослабить нападение на мага.

Звероподобное чудовище было крупным и относилось к третьему тиру. Это ставило его выше обладателей класса второго тира, но это не означало, что он сможет выдержать все низкоуровневые магические атаки. С точки зрения Артура, тактику было легко понять. Если бы они сосредоточились на горгулье, то маг и зверочеловек могли бы стать проблемой.

Маг мог бы продолжить колдовать, пока другой пытался бы разрушить входные ворота. С другой стороны, если бы они сосредоточились на маге и звероподобном существе, то горгулья перебралась бы через ворота. Тот, кто руководил монстрами, был уверен, что так или иначе монстры пройдут через ворота. Либо изнутри, либо снаружи, а у защитников города не хватит огневой мощи, чтобы остановить их, по крайней мере, без прямого боя.

- Сэр Гарет, сосредоточьте свое внимание на маге и черном скелете, нападающих на главные ворота, пропустите летающего.

- Милорд?. Понял, вы слышали лорда, цельтесь.

- Лорд Артур?

- Не волнуйся, эта тварь не сможет многого сделать, даже если пересечет стену.

Мэри не стала продолжать, так как знала, что известно её лорду. Вместо того чтобы сосредоточиться на летающем монстре, городская стража продолжала бить по остальным чудовищам из своего дальнобойного арсенала. Помимо магических турелей здесь были установлены и различные обычные пушки. Освещение осуществлялось с помощью магии, но результат был очень похож на старые модели пушек.

Приближение монстра было остановлено одним из пушечных ядер, столкнувшимся с его скелетом. Несмотря на то, что монстр был существом третьего тира, он не мог просто отмахнуться от подобных атак, по крайней мере, от слишком многих, так как даже после нескольких ударов на черных костях осталась лишь пара переломов. Эти сломанные кости быстро окружило странное зеленое свечение, которое начало их восстанавливать.

Пока лобовая атака была безуспешной, а маг по-прежнему не мог произнести заклинание, летающий монстр направился в город. Несмотря на то, что он был сделан из костей, он мог издавать визжащий звук, от которого начали разбиваться окна в некоторых домах. Его целью были не горожане и не паника внутри, его целью были ворота, через которые его друзья смогут войти внутрь, и тогда начнется настоящая битва.

Однако, приземлившись на землю и осмотрев окрестности, монстр почувствовал, что что-то не так. Оно ожидало увидеть здесь больше маленьких солдат, но вместо этого перед ним стоял только один из них. Этот был другим, он не излучал страх, как остальные.

- Я ненавижу делать что-то за троих. лучше бы твои кости стоили этих хлопот.

К нему подошел крупный лысый мужчина, через плечо у него висел огромный топор из темного металла. Было видно, что мужчина не был обеспокоен появлением большого монстра, так как на его лице появилась слабая улыбка.

- Можно и насладиться этим, давно не давал себе волю.

Скелетная горгулья широко раскинула крылья, чтобы запугать своего врага, но не похоже, чтобы это привело к какому-либо вздрагиванию. Вместо этого, лысый мужчина схожего размера бросился вперед, на месте, откуда он начал движение, появились трещины, и массивный топор сделал чистую дугу в направлении головы монстра.

- Если обычная мана не сработает, тогда, возможно.

Атака Роланда продолжалась, так как после того, как дым рассеялся, монстр все еще стоял на месте. Обычно он выбирал слабое место монстра и использовал его против него. В подземелье, где он жил, рядом с этим элементом был лед или вода. Однако с этим типом нежити была проблема, поскольку его природа делала его невосприимчивым к любым эффектам холода.

Поскольку этот элемент был неэффективен, не было никакого преимущества перед использованием других элементальных заклинаний, кроме земли, которая лучше наносила тупой урон. Однако это требовало гораздо больше маны, поэтому он сначала попытался использовать заклинания без стихий, которые могли бы повредить скрытое ядро монстра.

Обычно в битве заклинателей побеждает тот, у кого больше маны и интеллекта. Однако в данном случае у Роланда было одно преимущество перед существом магии, с которым он столкнулся, - скорость. Лич был способен беззвучно произносить заклинания и, возможно, даже противодействовать прерыванию заклинаний, но он не мог произвести эти эффекты с той же скоростью, что и человек, использующий Руническое оружие.

В этот момент нижняя челюсть лича широко раскрылась и начала лязгать. Казалось, что монстр улыбается, двигая вперед костяной посох, покрытый камнями маны. Этот предмет слегка удивил Роланда: он выглядел так, будто собрал вместе различные камни маны и другие драгоценные камни, чтобы прикрепить их к черепу. Он не совсем понимал этот процесс, но мог сказать, что он еще больше усиливает магию монстра.

Роланд не стал дожидаться, пока его враг начнет читать беззвучные заклинания. Хотя он не мог слышать его, благодаря своему чувству маны он мог видеть мельчайшие частицы маны, кружащиеся вокруг монстров. Подобные процессы всегда происходили вокруг заклинателя, и даже не слыша заклинания, он мог определить, что оно создается.

- Слишком медленно!

Хотя лич мог создавать заклинания быстрее, чем обычный маг, он не мог сравниться с чем-то вроде рун. Эти чудеса магической технологии могли почти мгновенно производить подобные эффекты. Не было никаких перерывов, если только руническая структура не была повреждена, и человек мог активировать их, когда ему заблагорассудится. В разгар битвы, когда можно было допустить ошибку, подобное заклинание имело огромное преимущество.

На активацию заклинания влияла только скорость вливания маны в руническую систему. Даже с этим недостатком лич не смог бы сравниться со скоростью Роланда. В то время как монстр поднимал свой посох, чтобы произнести какое-то заклинание, его противник делал то же самое.

Левая рука Роланда, не державшая большой молот, начала светиться. Свечение было неоднозначным, синим, без какого-либо уникального элементарного рисунка. Только когда структура заклинания за пределами перчатки начала сгущаться, лич смог почувствовать элементалей земли вокруг магической конструкции.

Перед его рукой появилось множество мелких камней размером с пулю. Почти мгновенно, как только они появились, они уже исчезли и устремились к своей цели. Мантия, которой был покрыт лич, противостояла этим скоростным камням, сравнимым с пулеметом. Однако все это было рассчитано Роландом, он знал, что не сможет пройти сквозь щит только этим, но камни несли в себе небольшой бонусный эффект.

Через свой визор он мог видеть, что молекулы маны замедляются. Заклинание лича, на сгущение которого обычно уходило несколько секунд, начало замедляться. Прерывание заклинаний магов было обычным способом обезоружить их. Это была тактика боевых магов, которые использовали более простые в исполнении заклинания для усиления своего боевого стиля. Без защиты от прерывания заклинаний их боевое мастерство снижалось.

После того, как ему удалось остановить эффект заклинания, он приказал турелям выстрелить вперед, чтобы продолжить тактику сдерживания. С другой стороны, он схватил свой магический молот обеими руками и хлопнул им по земле. В результате над местом удара возникла странная коричневатая аура.

Это светлое пятно выстрелило в сторону вражеского лича, оставляя за собой трещины на земле. Оно двигалось с довольно большой скоростью, совершая зигзагообразные движения в случайных направлениях. Вскоре странное свечение оказалось под монстром, который все еще пытался начать контрнаступление на человека, которого он хотел осмотреть.

Коричневое сияние распространилось вокруг монстра на расстояние около четырех метров. Вскоре после этого по краям области, образованной сиянием, возникла куча каменных столбов. Они быстро покатились вниз и упали на монстра, погребая его под массой затвердевшей земли. Затем, чтобы завершить эффект, большой взрыв потряс землю, в то время как он был направлен на монстра.

- Недостаточно.

Несмотря на то, что монстр все еще был погребен под обломками его комбинированного заклинания, Роланд был уверен, что он все еще жив. Физическая травма, вероятно, раздробила его кости, но этого было недостаточно, чтобы нанести завершающий удар. Поэтому, пока монстр не стряхнул с себя каменные осколки, он решил отступить к родному дому. Возможно, там ему удастся покончить с этим противостоянием раз и навсегда.

/47614/2591691

Глава 286 - Сработавшая ловушка

Произошел взрыв того, что некоторые могли бы назвать злой энергией. Он отбросил массу обвалившихся камней в сторону, задев уже сломанные деревья. Из-под земли появилось чудовище злобного вида, его глазницы горели изумрудным пламенем. Обломки, покрывавшие монстра, начали плавиться, светясь красным светом.

Монстр вылез из этой магически образовавшейся дыры, оглядываясь по сторонам. Надоедливые механические жуки и неподвижные объекты все еще направляли свои пушки на монстра. Синее световое шоу не прекратилось, даже когда их тела стали красными, а руны начали вплавляться в металл.

Однако монстр сосредоточился не на этом, а на воротах, которые находились в процессе закрытия. Он почувствовал, что цель, за которой он охотился, исчезла за ними. Лич решил пуститься в погоню, но ему нужно было позаботиться об этом мелком неудобстве.

Сделав шаг вперед, он поднял свой посох высоко вверх и выпустил массу зеленоватого пламени. Они распространились от волшебного посоха и образовали массу змей. Эти призрачные гадюки быстро бросились на големов, защищавших это место. Даже столкнувшись с лучами голубой маны, огненные змеи смогли продолжить движение к своей цели.

У синих паукообразных големов не было ни единого шанса: как только странное заклинание столкнулось с ними, их рунические следы были нарушены, а броня погнута. Из-за того, что они были соединены с генераторами маны большими кабелями, они были не более чем сидячими утками. Более крупные турели продержались немного дольше, так как зеленые гадюки сначала остановились на защитном мана-щите, но уже через секунду после столкновения хрупкий барьер разлетелся вдребезги.

Из-за природы этого заклинания монстр должен был оставаться неподвижным. Он направил его на все неподвижные цели и за несколько мгновений успел уничтожить их все. В тех местах, где находились металлические устройства, не было ничего, кроме металлолома и пламени. Лич, наконец, сделал шаг вперед, ему все еще нужно было захватить бронированное существо, и теперь, когда ничто не мешало ему, он получил свободу действий.

Однако он кое-что заметил: сделав первый шаг, он немного потерял равновесие, а когда посмотрел вниз, то заметил, что у него нет большого пальца на ноге. Но это было еще не все, только сейчас он понял, что получил некоторые повреждения от продолжающегося магического шквала. Его кости треснули в нескольких местах, и даже если бы он смог восстановить свое здоровье, это его разозлило.

Монстр почувствовал, как в нем нарастает ярость: сначала его чуть не убила мана-пушка, а теперь вот это. Он был ранен добычей, за которой гнался, и не знал, как справиться с нарастающим гневом. Лич был монстром с высоким интеллектом, но он практически родился несколько месяцев назад. Он не знал, как справиться с подобным, и инстинкт заставлял его бросаться на все, что его окружало.

Несмотря на то, что он был существом, созданным из магии и не имеющим плоти, чувство ненависти и гнева было тем, что он был способен имитировать. Поэтому, не задумываясь о последствиях слепого нападения, он использовал несколько призрачных гадюк, которые еще оставались там, чтобы столкнуться со стеной. Она была намного прочнее, чем механические турели или големы, но с помощью маны заклинания смогли пробить защитную облицовку и создать для нее проход.

- Это звучит безумно.

Роланд был по другую сторону стены, он пробрался за передние ворота и уперся в ограду из толстой проволоки. В конце этой клетки была еще одна дверь из металла, к которой он быстро побежал. За ней Агни ждал с опущенными ушами, явно напуганный тем, в каком затруднительном положении они оказались.

Этот монстр был нежитью высокого уровня, но, вопреки всеобщему мнению, эти монстры не были лишены эмоций. Наоборот, они усиливали все негативные эмоции до предела. Роланд использовал это знание, чтобы заманить монстра сюда. Несколько ран, которые ему удалось нанести, несомненно, взбесили бы монстра, приведя его в бешенство. Это была хорошо известная тактика в борьбе с подобными существами, и чем большим интеллектом они обладали, тем выше был шанс действительно повлиять на эти негативные эмоции.

Монстр шумел снаружи, даже не глядя себе под ноги, он мог видеть глубокое изумрудное сияние, исходившее отовсюду. Мана, которую могло вырабатывать это существо, была поистине огромной, сравнимой разве что с женщиной из Соларианской Инквизиции, которая сражалась с одним из этих существ бездны. Теперь нечто такого уровня преследовало его, и он не был уверен в своих шансах на победу.

- Агни, я сказал тебе вернуться, иди к точке эвакуации, как мы и договаривались.

- У-у-у!

К его ужасу, его рубиновый волк, казалось, не хотел двигаться с места. Он специально велел ему ждать в мастерской, где он будет в безопасности, если личу удастся пробраться через главную ловушку. Возможно, это было связано с тем, что Роланд не обладал никакими навыками, связанными с приручением, но Агни выработал свой собственный способ думать и решать проблемы, и верность была одной из них.

Возможно, в любой другой момент Роланд дал бы Агни под зад, но в этот момент он заметил сильное тепло, столкнувшееся с его укрепленными воротами. Эти ворота были изготовлены в его собственной мастерской и над ними работал Бернир. Даже сейчас он помнил все хлопоты по их изготовлению. Теперь же в середине их магическим способом была прожжена огромная дыра.

Вот он, просто прошел сквозь расплавленный металл, как будто ничего не было. Капли красной раскаленной жидкости просто стекали по монстру, когда он проходил сквозь нее. Мантия маны, в которую он был облачен, все еще была на месте, но Роланд заметил разницу.

‘Она не такая плотная, и мана становится нестабильной. ‘

Этот монстр явно находился в состоянии боевой готовности, и это могло на мгновение повысить некоторые его показатели, но в то же время снизить другие. Подобное было как раз то, чего он хотел: для существ, требующих интеллекта для своих атак, как этот, впадение в безумное состояние было нежелательным. Время произнесения заклинаний сократилось бы, и ему, вероятно, было бы трудно реагировать на правильные заклинания. Вместо этого оно, вероятно, попытается использовать свою превосходящую ману, чтобы выйти вперед в этом бою.

Вот он уже у входных ворот. Клетка из проволоки уже нагревалась от стоящего в ней монстра. Путь, который ему нужно было пройти, был недалек - около десяти метров, пока он не достигнет Роланда, за которым охотился. Поэтому, не раздумывая, лич ринулся вперед, словно превратился в монстра, который сражается на близком расстоянии. Однако именно этого он и ждал.

Как только монстр оказался в центре клетки, он спустил ловушку, которую готовил почти целую неделю. Все шло к этому моменту, и ему нужно было убедиться, что монстр не увидит его. Очень важно было разозлить монстра до этого процесса, так как он не был уверен, что тот не сможет распознать уловку, на которой он стоял.

С его связью со всей компанией через недавно полученный навык Базовой Рунической Области, все вокруг могло быть активировано дистанционно. Вскоре сквозь землю начал просвечивать большой узор рунической маны, быстро меняя цвет с обычного бледно-голубого на более насыщенный желтоватый. Эта элементарная мана была главной слабостью всей нежити и злых существ, святым элементом.

Сияние охватило всю клетку и превратило толстые провода в нечто золотистое. Все вокруг озарилось божественным сиянием, которое мгновенно причинило чудовищу сильную боль. Его движения стали вялыми, а траектория, по которой он летел, нарушилась. Вместо того чтобы столкнуться с дверью на другом конце, оно попятилось вперед и упало на колени.

- Это работает лучше, чем я ожидал.

Роланд облегченно вздохнул, увидев, как монстр опустился на колени примерно на метр, не дойдя до конца клетки. Поднялось много дыма, и лич суетился. Зеленое пламя, которое он обычно испускал, начало стихать, поскольку он пытался собрать вокруг себя ману для защиты.

Заклинание Мантии Маны, которое он использовал, деградировало еще до попадания в святую ловушку и быстро угасало. Как только кости монстра окажутся под воздействием этой божественной энергии, ему не понадобится много времени, чтобы получить критический урон.

Он был удивлен тем, насколько хорошо сработал его наспех составленный план. Сначала он расставил по лесу фиктивные ловушки, чтобы заставить монстра ослабить защиту. Если бы тот убедил себя в том, что может обнаружить любую ловушку, тогда было бы легко заставить его попасть в эту. Этого он добился, создав новое изобретение, которое было скрыто от глаз.

Свечение и рунические символы начали медленно прожигать скрытую почву. Под ногами монстра лежала большая пластина металла. Она была магически сварена из множества других пластин и подключена к его подземному генератору вместе с эмпирейскими кристаллами, которые были источником энергии этого улучшенного заклинания Защита от Нежити.

Обычно это заклинание использовалось для отпугивания неживых существ, создавая щит, который они не могли преодолеть. Однако с некоторыми изменениями, если бы нежить оказалась внутри, это было бы все равно что бросить человека в действующую печь. На его глазах лич 3-го тира сгорал, его кости начинали трещать, а движение было невозможным.

Самой большой проблемой было определить длину волны божественных заклинаний и довести их до максимума. Божественных кристаллов было мало, и он не мог просить у Артура больше, так как они были нужны для обороны города. Если нежить проберется в город, их ждало святое оружие, и для работы некоторых из них требовались редкие драгоценные камни.

Кроме того, нужно было обезопасить ловушку от обнаружения. Обычно магические ловушки легко обнаруживались человеком с достаточно высоким чувством маны. Учитывая, что у лича было такое чувство, которое превосходило его собственное, ему нужно было найти разумную контрмеру. Это оказалось намного проще, чем он предполагал, так как он просто использовал область, в которой находилась ловушка.

В такой магической мастерской, как эта, валялись и работали всевозможные магические устройства. Замаскировать большую клетку среди огромного количества магических узоров было не так уж сложно. Монстр не смог бы ничего определить, если бы все вокруг излучало сильную ману. Тем более что он специально придал другим ловушкам уникальную длину волны, чтобы сбить все с толку. Затем, с помощью разъяренного статуса, все сложилось как нельзя лучше.

‘Эта мощность не такая сильная, как у мана-пушки, но она наносит гораздо больше урона этому монстру’.

Было немного неприятно видеть, как монстр ползет по земле. За несколько секунд он превратился из чего-то на уровне бездонного монстра в ничто. Слабость божественных энергий, подобных этой, была поистине огромной. Человек или большинство монстров, попав в эту клетку, не почувствовали бы ничего, кроме теплого свечения. Лич же, напротив, быстро испарялся.

С этим открытием Роланд посмотрел на магическое устройство, которое кое-как держалось. Несмотря на то, что это, вероятно, покончит с монстром, ему нужно было убедиться, что оно само по себе не рассыплется. Это все еще был экспериментальный пробный продукт, который был наспех собран кем-то, кто даже не был мастером третьего тира. Только благодаря восприимчивости монстра к элементальному типу все это стало возможным.

- Я ожидал, что он хотя бы будет сопротивляться, мне даже не нужно было укреплять все эти провода.

Все действительно казалось слишком простым, Роланд ожидал, что монстр, по крайней мере, будет метаться по клетке, как обезумевший зверь. Он был готов влить еще больше маны в магические руны или даже вынужден был атаковать его обычными заклинаниями, но ничего из этого не понадобилось. Он явно не мог справиться со всей этой божественной энергией.

Единственное объяснение, которое он мог придумать, заключалось в том, что либо божественные кристаллы, которые дал ему Артур, были исключительного качества, либо он достиг определенных успехов в своей технологии эмуляции. На данный момент он знал не так много, но с помощью своих рунических глаз он смог немного изменить состав маны, чтобы получить нечто похожее.

Эта эмулированная божественная энергия была подмешана в систему, чтобы придать ей больше энергии, и, возможно, именно этот новый технологический шаг стал решающим. После того, как все закончится, ему нужно будет усовершенствовать систему, и, возможно, он сможет встроить исцеляющие руны в свои доспехи. Конечно, ему нужно будет скрыть этот факт от церкви или, по крайней мере, замаскировать этот поступок, вставив в костюм эмпирейский кристалл. Если они устанут, он сможет просто указать на то, что это источник заклинаний.

Однако его мечты о славном будущем были прерваны громким воем его верного спутника. Была одна вещь, за которой он забыл проследить во время всего этого затруднительного положения. Прежде чем лич бросился в сторону леса, чтобы последовать за первым пауком-дроном, а затем за Агни, он отдал несколько распоряжений. Он шел не один, так как за ним следовал один монстр.

Роланд ничего не мог с этим поделать, так как его система мониторинга была несовершенна. Ему пришлось направить всю свою энергию на передние пушки и сосредоточиться на монстре, который был перед ним. Его технология все еще находилась в зачаточном состоянии, и её работа была ограничена.

Это было связано с сигналами, посылаемыми этими устройствами, которые могли быть прерваны избытком маны в окружающем пространстве. Учитывая, что его мастерская превратилась в поле боя с магическими эффектами, не было ничего странного в том, что его картографическое устройство могло вовремя обновляться. Даже сейчас он не мог увидеть красную точку в нужном месте, которое находилось прямо перед воротами.

Монстр появился, чтобы спасти своего создателя, прорвавшись через расплавленные ворота и создав еще больший проем, чем раньше. Монстр был того же типа, что и тот, которого он взорвал в подземелье, и выглядел как скелет гориллы. Его тело был намного больше, чем у его хозяина, но он все равно не был так силен, как лич. Хотя он не смог бы долго продержаться в клетке, покрытой святой энергией, это было не то, что он планировал или, в данном случае, что приказал ему сделать его хозяин.

Монстр бросился внутрь, и на его тело мгновенно начало действовать усиленное святое заклинание. Роланд не был уверен, почему лич решил отправить свое существо внутрь ловушки, вместо того чтобы приказать ему атаковать её снаружи. Возможно, разум лича был на пределе или он не знал, возможно ли это. Вместо этого он выбрал прямой путь - выдернуть лича из клетки через отверстие в воротах.

- Чёрт! - воскликнул Роланд, хватаясь обеими руками за светящиеся кабели. Божественная мана ловушки должна была подействовать на другого монстра и убить его. Проблема заключалась в том, что он уже прыгнул с другой стороны, и импульс нельзя было остановить. Единственный способ остановить это - увеличить мощность этой клетки, так как времени на то, чтобы послать еще одно заклинание, чтобы отпугнуть монстра, было недостаточно.

Его застали врасплох, когда он похлопывал себя по спине. Победа была так близка, но, возможно, он все растратил. Из-за сияния всей маны он не смог увидеть приближающегося монстра. Если бы ему удалось удержать его в клетке еще несколько секунд, лич был бы уничтожен, а вместе с ним и все его приспешники.

Вместо этого он увидел размытое изображение черного скелета, приближающегося к стоящему на коленях личу, который лишился части своего тела. Обсидиановый скелет распадался прямо перед ним, но он был недостаточно быстр, а перегрузить клетку было недостаточно. Последнее, что он увидел перед тем, как свет взорвался повсюду, была большая рука скелета, протянувшаяся к личу, схватившая его и стремительно бросившая к единственному существующему выходу.

/47614/2609091

Глава 287 - Тактический отход

- Что это, оно пришло со стороны леса. подождите, разве мастерская Вэйланда не в том направлении?

- Да, милорд. но мы должны сосредоточиться, монстры ведут себя странно, почему они все перестали двигаться?

За воротами города происходило странное явление. Монстры, которые мгновение назад с грохотом неслись к воротам, остановились на своем пути. Поначалу никто не знал, что могло вызвать у них такую реакцию, но вскоре грибовидное облако вдалеке дало о себе знать. Каждый из этих скелетных существ посмотрел на взрыв и вскоре начал покидать свои посты.

- Должно быть, с личем что-то случилось. может, он умер?

- Почти, но дело не в этом.

- Мастер Аурдан?

Артур, придвинувшийся ближе к краю сторожевой башни, заметил голос мастера гильдии, доносившийся из-за его спины. Мужчина не выглядел таким уж усталым, но большой черный череп, который он держал в руке, говорил о многом.

- Если бы он был мертв, то магия, удерживающая монстров вместе, растворилась бы. но чтобы лич вот так призвал свои силы обратно.

Пока Ардухан рассказывал о произошедшем, взгляд Артура остановился на большом черном черепе, который он держал в руках. Было видно, что мужчина прикончил один обсидиановый скелет и не выглядел сильно раненым. На его теле было несколько слабых царапин, но они не казались кровавыми.

Мужчина был сложен как танк и носил легкую броню, которая не защищала его от внешних атак. Это не означало, что его кожа не могла действовать как броня, Артур знал, что некоторые классы предлагают пассивные баффы к защите при выполнении определенных условий. Например, классы, подобные варварам, повышали естественную защиту человека, если он не слишком прикрывал свое тело или носил легкие доспехи.

- Неплохо, правда? Но ты не можешь его взять, он будет хорошо смотреться на моей стене.

Авурдхан рассмеялся, оказавшись рядом с Артуром. Оба они смотрели вдаль, туда, куда начали отступать скелеты. Их силы немного уменьшились, но черный маг и звероподобный обсидиановый скелет все еще были там. В начале их было пять обсидиановых типов, но один из них был убит мастером гильдии.

Еще один исчез с карты до начала осады, а один отправился с личем к дому рунного кузнеца. Карта не показывала, что там происходит, так как еще до взрыва сигнал почему-то затих. Существовала большая вероятность, что с создателем этой карты что-то случилось, и Артур не знал, что ему делать.

- Не там ли живет наш маленький рунный кузнец? Неужели этот парень действительно остался там? Я думал, он умный тип.

Мастер гильдии ухмыльнулся, покачав головой, и удалился. Похоже, его работа была закончена, и он был здесь не только для того, чтобы продемонстрировать владыке злобный скелетный череп. Когда он уходил, появилась группа из пяти человек, эти люди были неизвестны Артуру, но платиновая эмблема, которую носил их лидер, выдала их личность.

- Ну что ж, я сделал свое дело, а эти ребята займутся им.

Уходя, крупный мужчина прошел рядом с группой авантюристов и, не оборачиваясь, махнул рукой. Казалось, что подкрепление, которого они ждали, прибыло, но хотя город был в безопасности, один из его жителей не был.

- Это предел того, на что способно это существо?

Красивая женщина со звериными глазами стояла в пустом коридоре, покрытом останками монстров. Он был хорошо освещен синим пламенем, которое даже сейчас прилипало к обсидиановым костям, которые все еще двигались. Они принадлежали скелету монстра, который был похож на большую обезьяну с рогами. От него осталась только верхняя часть туловища с одной рукой, и даже сейчас он пытался отползти от человека, который нанес ему критическое ранение.

- Было бы это так легко, если бы оно не отвернулось в тот момент? Неужели миньоны нежити когда-нибудь боялись смерти?

Человек, победивший его, медленно поправлял черные кожаные одежды, покрывавшие все её тело. Через мгновение лисьи уши, которые ранее были открыты, начали исчезать, когда она активировала свой навык трансформации тела. В отсутствие посторонних она наконец-то могла дать себе волю и быстро разобраться с проблемой в туннелях гильдии воров.

Однако, несмотря на то, что она ожидала легкой победы над монстрами, тот вёл себя довольно странно. Черный скелет был не единственным, кто находился в этом узком коридоре, белые тоже были здесь. Благодаря тесноте, в которой они находились, она решила использовать одну из своих способностей широкого спектра действия. Белые скелеты были мгновенно испепелены её особым пламенем, но обсидиановый скелет выжил, сохранив лишь малую толику хп.

- Это было бы не так просто, если бы они не остановились. что ж, моя работа выполнена.

Гильдмастер гильдии воров вздохнула, вышагивая вперед. Её кожаный сапог приземлился на увеличенную черную голову скелета, и после приложения некоторой силы она была раздавлена. Внутри она увидела крошечный огонек, похожий на пламя, которое быстро испарилось.

На этом её задача по защите гильдии была выполнена. Она уже чувствовала приближение скрытых убийц. Они быстро сообразили, что к чему, и, вероятно, жаждали увидеть своего мастера гильдии в действии из безопасного места. К сожалению, они не смогут получить никакой информации о её истинном облике, который она не могла легко раскрыть.

- Направление, в котором они искали. не было ли это домом того смутьяна?

Она слегка ухмыльнулась и медленно пошла обратно к своим людям. После того, как она высказала им свои мысли, настало время расслабиться, казалось, что бой снаружи подходит к концу и прибыла партия способных людей. Лучше всего было бы оставить это на их усмотрение, раз уж они здесь, но это не означало, что её фракция будет стоять в стороне.

- Этих костей должно быть достаточно, чтобы возместить мне стоимость этих разрушенных туннелей, не похоже, что авантюристы смогут унести их все.

Вы получили 1000 очков опыта

Роланд был слишком сосредоточен на стоящей перед ним проблеме, чтобы заметить неприятности, пришедшие извне, или сообщение от мировой системы. Клетка, которую он готовил, чтобы убить лича, взорвалась на его глазах, когда он перегрузил всю руническую структуру различными заклинаниями. Все это было сделано в надежде победить монстра внутри.

Монстр 3-го тира был повержен, но это был не тот, на кого он рассчитывал. Перед самой смертью лича в клетку ворвался Обсидиановый скелетный зверь-солдат. Он схватил своего создателя и вышвырнул его за пределы клетки прямо перед тем, как все взорвалось. Приспешник погиб вместо своего хозяина, который теперь собирал себя. Роланд потратил большой кусок своей маны, чтобы попытаться нанести убийственный удар, но от этого у него только разболелась голова.

- Грррр. - прорычал Агни, стоя рядом с Роландом. Без приказа Демонический Рубиновый Волк издал грозный вой. Драгоценный камень, который начал принимать форму рога, начал светиться. Красный свет отразился от дыма, исходящего от места взрыва ловушки, когда было сформировано магическое заклинание.

Как и лич, Агни был подобным зверем, способным творить беззвучные заклинания. Ему потребовалось много времени, чтобы создать эффект заклинания, но, похоже, волк уже готовился к отходу, пока происходил взрыв. Вокруг рубинового самоцвета появился небольшой магический круг, а затем из него вырвался луч раскаленной энергии. Он разогнал дым и показал цель на конце - израненный белый скелет, стоящий на одной ноге.

Инкрустированный драгоценными камнями посох использовался как костыль, но существо было вполне живым. Это был не человек и не живой организм, потеря ноги не сильно уменьшила бы его боевые возможности, так как он все еще был магическим монстром.

Огненный луч Агни столкнулся с личем вплотную, но разница в статах и уровнях была очевидна. Даже когда мана-мантия монстра была рассеяна, сопротивление огню все еще оставалось. Это была атака, которая превратила бы в кучку пепла любого ниже сотого уровня, но для этого лича она была как легкая пощечина. Снижение очков здоровья было мизерным, и это только разозлило его еще больше.

- Чёрт.

Роланд заметил что-то, это было не заклинание, а что-то другое. Был активирован какой-то скрытый навык, и когда монстр открыл свой костяной рот, внутри него образовалось огромное количество зеленой маны. С помощью своего чувства маны он смог заметить это, пока не стало слишком поздно.

Магические классы бывают разных форм и размеров. Монстры и люди, принадлежавшие к классу магов, полагались не только на свои заклинания, существовали различные навыки, которые могли дополнить их боевой стиль. Одним из таких особых навыков был навык призыва 3-го тира, который лич мог использовать без необходимости иметь тело.

Был один общий навык, которым обычно обладали пользователи магии. Один из этих навыков назывался “накопление заклинаний”. Он позволял магу хранить заклинание в слоте навыка для последующего использования. Качество сохраненного заклинания зависело от типа навыка накопления заклинаний, иногда у заклинания падала сила и скорость, но один эффект сохранялся. Сохраненное заклинание можно было активировать без необходимости его произнесения, и его нельзя было прервать обычным способом.

Либо лич использовал этот тип умения, либо у него была какая-то расовая способность. Тем не менее, из его пасти вырвался мощный взрыв магической энергии, направленный на Агни, который только что выпустил свое собственное заклинание и на мгновение оказался не в состоянии увернуться.

Зеленый луч энергии полетел по прямой линии в сторону рубинового волка. Он был намного быстрее, чем любое заклинание-луч, которое Роланд когда-либо видел или мог создать. Даже когда он увидел луч, у него не было времени на реакцию, хотя он и приказал оставшимся паучьим дронам атаковать лича и поставить себя на линию огня, они не смогли выполнить эту задачу вовремя.

Не имея времени на раздумья, он смог отреагировать только взмахом своего огромного молота на линию луча. Рунический щит, который, вероятно, был бы лучшим вариантом, все еще находился у него на спине. В данный момент единственное, что он мог сделать, это получить доступ к нескольким меньшим руническим структурам, которые могли бы создать щит вокруг его передней части. Мысленно он попытался использовать все свои рунические знания, чтобы как-то усилить защитные возможности своего молота. Все произошло в доли секунды в его сознании, вызвав при этом несколько разрывов капилляров и кровотечение из носа.

Молот был окружен слоем защитной маны, которая хорошо поглощала магические атаки. Усилием воли ему удалось соединиться с зеленым лучом света прямо перед тем, как он столкнулся с мордой Агни. Столкновение этих двух видов энергии породило большую ударную волну смешанных цветов.

Этот магический молот не был предназначен для подобных заклинаний третьего тира. Рунические заклинания, начертанные для поглощения и рассеивания ударной волны, почти мгновенно оказались перегружены. Удар пришелся на руки, которые начали трескаться и остановились только в области предплечья. И все же он не мог отступить, ведь если он решит отвести оружие назад, то голова Агни будет снесена.

Роланд закричал от возмущения и боли, делая замах вперед. Зеленый луч изо рта лича был отброшен назад и превратился в более мелкие лучи, разлетаясь в стороны. Эти тонкие лучи попадали в различные предметы и строения вокруг кузницы, нанося огромный урон. Ветряные генераторы загорелись, и даже его дом был изрешечен дырами.

Он хотел бы избежать разрушения своего дома, но время для этого еще не пришло. Ему удалось отбить атаку, но это дорого ему обошлось. Обе его руки онемели, но одна была точно сломана, а в другой, вероятно, было множество трещин.

- Г-грррр.

Агни свирепо зарычал на скелетного монстра за разрушенными воротами. Но прежде чем он успел подойти к Роланду, чтобы выступить в роли сторожевого пса, он остановился. Молот его хозяина упал перед ним, остановив его продвижение. Оружие, над созданием которого он трудился, превратилось в недоделанный сгусток металла.

- Агни, я сказал тебе вернуться, я спас тебя не для того, чтобы ты умер.

Рубиновый волк позорно завилял хвостом, а Роланд начал отступать в сторону своего дома. Пока лич был жив, он был немного нездоров. У него не хватало ноги, что делало его медленнее, и он был сильно ранен. Команда, которую он послал всем оставшимся големам в комплексе и турелям, которые все еще работали, оставалась в силе.

Его план победить лича с помощью святой руны-ловушки буквально сгорел, но это не означало, что все кончено. Пока Роланд отступал, он еще не считал это поражением, все зависело от того, что предпримет его чудовищный противник. Будет ли он преследовать его в том месте, куда он отступал, или отступит? Монстр уже был разъярен, но он также был ранен, если бы его способности оценки опасности были в рабочем состоянии, то он, вероятно, решил бы сражаться еще один день. По какой-то причине это чудовище действительно было неравнодушно к Роланду, и даже сейчас, с одной отсутствующей ногой, оно решило плыть к своей цели, которая уже бежала.