Куропон

- Б-босс!

- Я вижу, успокойся, сейчас только один, пусть турели с ним справятся.

Пламя в глазницах монстра мгновенно выделило его. Даже Бернир, наконец, заметил его присутствие, когда он рванулся вперед. Прибыв на открытое пространство, оно на мгновение замедлилось, но как только обнаружило его дом и людей, которые смотрели на него, монстр зарядился.

Его гневный бросок был быстро остановлен голубым энергетическим болтом, который столкнулся с его грудью. Все вокруг было окружено турелями, которые теперь находились в состоянии повышенной готовности и мгновенно стреляли, как только обнаруживали монстра. Их сила была примерно на уровне мага второго тира, и её было вполне достаточно, чтобы уничтожить скелетного миньона.

- Хах, и это все?

- Хотелось бы.

Бернир издал вздох облегчения, увидев, как заряжающегося монстра отбросило назад энергетическим болтом. Затем, когда оно попыталось встать, в него попали еще два раза, пока оно не стало полностью мертвым. Похоже, достаточно было двух-трех выстрелов, чтобы заставить нежить остановиться, но это не означало, что им все удалось.

Пушка турели выключила механизм стрельбы, но теперь дымилась. Оружие должно было пройти короткий период охлаждения, так что в зависимости от количества незваных гостей, это могло стать проблемой.

- Приготовься, их становится больше.

- Но не ты, Агни, оставайся пока за стеной.

- У?

Похоже, что путь, проложенный его клиентами и немного Берниром, стал местом сбора нежити. Возможно, у них все-таки были какие-то органы чувств, и они могли определить, что она куда-то ведет. Карта постепенно покрывалась красными точками, и все они выстраивались в линию по направлению к его дому. Пока что он оставлял все на турели, так как они были главной линией обороны, но если их перебьют, то его големы, а также Агни, который выглядел грустным, наконец-то вступят в бой.

/47614/2482660

Глава 274 - Оборона

Все начиналось медленно, по одному-два скелетных изверга за раз. Турели без проблем прицеливались в неживых существ, которые просто бросались на них, не заботясь о собственной жизни. Они были как управляемые ракеты, нацеленные на ближайшее живое существо или магический объект поблизости. В данном случае это была одна из его турелей, которой даже не нужно было двигаться, чтобы стрелять по пылающим скелетам.

Каждый раз, когда один из них погибал, он получал минимальное количество очков опыта. Это было довольно неприятно, так как в противном случае убийство огромного количества этих существ помогло бы ему гораздо быстрее достичь третьего тира. Однако об этом нужно будет побеспокоиться после того, как он разберется с возникшей проблемой.

Из подземелья в город вела одна главная дорога. Роланд уже видел, как монстры шли по более мелким дорогам, например, к его дому. Вероятно, большинство этих монстров окажутся у городских ворот, а меньшее количество будет направлено в его сторону.

- Эй, босс.

- Что такое? Они пробрались через заднюю дверь?

- Нет, это сообщение от хозяйки.

Роланд повернулся к Берниру, который на время спустился со стен. Вместо этого он отправился в мастерскую, чтобы взглянуть на карту. Хотя карта в его доспехах была похожа, её экран был гораздо меньше. Гораздо удобнее было смотреть на большом экране, который находился в мастерской.

Кроме него, там были обычные коммуникационные хрустальные шары, один из которых он одолжил Элодии несколько недель назад. Он был оснащен несколькими батарейками и имел скоростной набор для связи с его мастерской.

- Тогда принеси его сюда, я могу использовать его без вспомогательных предметов.

Бернир быстро подошел с хрустальным шаром. Обычно все, кто хотел использовать эти предметы и не был магом, должны были использовать специализированные рунические устройства. Однако Роланд был единственным, кто сделал этот прибор, и у него было достаточно маны для его работы. Как только мигающий шар оказался в его руке, он влил в него немного маны. Поверхность начала ярко светиться, затем успокоилась и показала крупным планом нос Элодии.

- Тебе не нужно так близко наклоняться к нему.

Он слегка улыбнулся под своим шлемом, увидев, как она отпрыгнула в сторону, чтобы её лицо стало полностью видимым. Хрустальный шар, который был в приюте, был спрятан в прочном шкафу. Поэтому, открыв его, Элодия обычно просто наклонялась очень близко, не понимая, что это может испортить изображение.

Для этого было решение: если он внедрит големический глаз, то он сможет работать как веб-камера. Хрустальные шары были оснащены этой функцией по умолчанию, поэтому никто не беспокоился об изменении дизайна. Возможно, это было улучшением качества жизни, но все равно было бы трудно продать его людям, привыкшим к старой технологии.

- Я вижу, что ты в безопасности, вы все у себя дома?

- Да, Лобелия с нами.

На мгновение он услышал какие-то звуки, доносившиеся из-за спины Элодии, что затрудняло восприятие. Элодия была не единственным человеком в комнате, так как там находились сироты. У маленьких детей никогда не было возможности поиграть с таким волшебным устройством, поэтому они продолжали задавать вопросы с широко открытыми глазами.

- Эй, это дядя Вэйланд?

- Да, а почему на нем такой смешной шлем?

- Хватит, все вон из комнаты!

- Бууу!

Он мог слышать голос Лобелии, ссорящейся с кем-то из сирот. К счастью, через несколько минут они смогли освободить комнату, и он наконец-то смог поговорить с ней наедине.

- Как дела? Они оцепили город?

- Да, они объявили тревогу и не дают людям покинуть город, Лобелия была снаружи, солдаты заставляют людей вернуться в свои дома, а остальные находятся на площади.

- Что гильдия делает по этому поводу? Они что-то организуют?

- Было объявление от городского лорда, они собираются сформировать Ополчение, и Арманд решил присоединиться к нему.

Казалось, что Лобелия была единственным бойцом, оставшимся в приюте. Арманд, как всегда, вероятно, увидел в этом шанс показать себя, но он не был настолько глуп. Он должен был быть уверен, что Элодия и дети будут в безопасности в приюте, иначе он бы остался с ними.

- Остался? Это на него похоже. А снаружи они заметили какую-нибудь нежить?

- Да, но их удалось разогнать до того, как они добрались до ворот, они уверяют всех, что это не займет много времени. а что насчет тебя? Ты в безопасности?

- Я в порядке, хотя я не ожидал, что Бернир появится, Даяна, должно быть, в ярости.

- Она была. но ей удалось успокоиться, но она понимает.

Роланд кивнул, поскольку знал, что успех Бернира и Даяны и их средства к существованию были связаны с его мастерской. Если её захватят неживые существа, то на восстановление уйдет немало времени.

- Не волнуйся, скелеты относительно слабы, проблем не будет, рунических турелей будет достаточно.

Элодия кивнула, но он не был уверен, что она ему поверила. На самом деле он не знал, как сложится это затруднительное положение. Монстры были не так сильны, но их было много. А высшая нежить доставляла немало хлопот, и если кто-то из них появится на пороге его дома, то дело примет пикантный оборот.

- Ты уверен? Не лучше ли тебе вернуться в город, я уверена. мы сможем восстановить все позже, нет причин подвергать себя опасности.

- Нет причин?

Роланд знал, что если он просто вернется в город, то все будет хорошо. Возможно, все сложится так или иначе, и его дом даже не будет разрушен, поскольку важна была подземная мастерская, а не то, что было наверху.

Однако, прожив в этом доме столько времени, он стал сентиментальным. Он не мог допустить, чтобы это место было уничтожено. Была и другая причина: он устал от постоянных побегов. Это был шанс наконец-то дать отпор, а не убегать, как в прошлые разы. На данный момент он накопил достаточно знаний и опыта, чтобы остановить прилив сил.

- Я не могу этого сделать и перестать беспокоиться, я не собираюсь подвергать свою жизнь опасности, мы с Берниром просто останемся здесь на несколько дней, пока городской лорд не призовет платиновую партию, чтобы разобраться с личем, это не будет проблемой.

- Я буду в порядке, просто поверь мне!

Элодия вздохнула и кивнула. Хрустальный шар начал слегка мигать, так как время для разговора подходило к концу. Как и у любого магического устройства, у него был определенный лимит времени. В данном случае он был установлен для того, чтобы ограничить разрушение рун, если разговор будет длиться слишком долго, шар может даже разбиться.

- Хрустальный шар на пределе, я свяжусь с тобой позже, оставайся в безопасности.

- Ты тоже, не делай ничего опасного.

Элодия прервалась на полуслове, но он знал, чего она хочет. Хотя его мастерская и дом были важны, они не стоили того, чтобы отдавать за них жизнь. Как человек, который был близок к получению 3-го тира, он всегда имел шанс восстановиться. Даже поиск убежища в магической академии был бы вариантом, так как с его навыками он мог бы подрабатывать руническим магом.

- Босс, у нас ситуация. их идет много!

Бернир окликнул его, но он уже знал об этом благодаря своему свойству Параллельного Мышления. Рунические турели уже начали дымиться, продолжая обстреливать приближающихся скелетных монстров. Груда костей перед его магазином стала увеличиваться, а монстры начали наваливаться с других сторон.

Наконец, один из монстров прорвался и начал колотить по воротам своими костяными кулаками. Существо обладало удивительной силой, и каждый удар кулака заставлял металлическую конструкцию слегка дребезжать. Роланд среагировал соответствующим образом и использовал несколько удачно расположенных заклинаний направляющих мана-стрел, чтобы уничтожить монстра.

Но это был еще не конец, так как все больше и больше монстров стало прорываться сквозь оборону, и турели, наконец, достигли предела. Когда дым, исходящий от них, усилился, они начали запускать процедуру охлаждения, чтобы сохранить свои рунические структуры. После кратковременного отключения турелей Берниру и ему пришлось бороться с увеличением числа целей.

К счастью, если дело касалось огневой мощи, у них все еще было преимущество. Большой “жезл”, который Бернир держал обеими руками, начал светиться рунами, а затем выпустил массу маленьких голубых энергетических болтов. Каждый из них представлял собой крошечный сгущенный энергетический снаряд, чем-то похожий на пулю.

Хотя это оружие не отличалось особой точностью, когда нужно было поразить большое количество целей, оно превосходило другие. Берниру достаточно было направить его в сторону четырех скелетных монстров, которые набросились на него, и они были изрешечены мана-пулями. Прежде чем они успевали достичь стены, на которой он стоял, они были изрешечены дырами. Это был грубый способ добраться до их ядра, но в данной ситуации он сработал отлично.

Роланд посмотрел на своего помощника, который громко кричал, и ему захотелось посмеяться над тем, как он изображает Рэмбо. С другой стороны, он использовал свой надежный метод - засекать монстров с помощью системы прицеливания доспеха. Не было необходимости использовать большие атаки, если было достаточно самонаводящихся магических ракет.

Из его молота вылетел большой шар энергии и взорвался в небе. Болты маны сыпались вниз, как метеоры, и уничтожали огромное количество врагов со скоростью, намного превышающей скорость турелей. Его характеристики были настолько высоки, что для взрыва монстра требовалось всего по одному выстрелу.

Поскольку два кузнеца, защищавшие свою мастерскую, теперь активно сражались, у турелей было достаточно времени, чтобы остыть и вернуться в бой. Все вокруг окрасилось в голубой цвет, и повсюду раздавались звуки магических взрывов.

Агни, которому изначально было приказано оставаться за воротами, тоже присоединился к ним на верхней стене. Хотя его специализацией был огонь, к которому скелеты были устойчивы, но они не были к нему неуязвимы. Его высокого уровня по сравнению с их уровнем было достаточно, чтобы огненные шары, которые он выпускал, наносили критический урон. Хотя он не торопился произносить каждое заклинание, скорость была действительно полезной.

Поначалу могло показаться, что монстры-нежить смогут одолеть руническую кузницу, но вскоре стала очевидна критическая ошибка в их подходе. Даже если они немного отклонились от первоначального пути, в их подходе не было никакого ума. Они не пытались окружить их или использовать деревья в качестве щитов, скелеты просто навалились на них, не заботясь о собственной безопасности. Их число было огромным, но огневая мощь на стороне Роланда была подавляющей, и со временем их число стало уменьшаться.

Роланд не знал, что происходит в городе, но если монстры ведут себя так, значит, надежда есть. После всех приготовлений против культистов сторона, обращенная к подземелью, также была оснащена турелями. Солдаты также владели божественным оружием, которое было бы разрушительным для нежити.

- . Стоп, это был последний из них.

- УРАААА.! Ахн?

Бернир громко кричал, когда Роланд положил руку ему на плечо, чтобы вернуть его к реальности. Волна монстров закончилась, но дождь магических пуль из оружия Бернира продолжал лететь в сторону деревьев.

- Это все? Мы победили?

- Пока что.

Роланд увидел, как Бернир опустился на землю после подтверждения того, что атака закончилась. Несмотря на то, что он выглядел нормально, все его тело было покрыто потом, а ноги дрожали. Оружие, которое он использовал, имело внешний источник энергии, но это не означало, что стрелять из него так долго было бы утомительно.

- Пока? Что это значит? Они еще придут?

- Авоу?

Агни позвал сзади с навостренными ушами, так как он чувствовал что-то дальше первого, и его хозяин смог, наконец, заметить.

- Нет, я не вижу ни одного в окрестностях.

- Босс?

Прежде чем он смог ответить на вопрос, он заметил что-то на своей карте. За мгновение до этого на ней не было ни одной точки, обозначающей скелетных монстров, но теперь появилась еще одна. Обычно это было бы нормально, еще один скелетный солдат ничего бы не изменил, но эта точка была намного больше остальных, она представляла монстра, который был выше второго тира.

Это была не единственная странная вещь, точка, которая находилась прямо на краю видимой области, остановилась. Она стояла на тропинке, по которой другие монстры пошли почти сразу после обнаружения. Монстр вел себя странно и, вероятно, не был одним из меньших пылающих скелетов.

‘Неужели этот лич вышел из подземелья?’

Это было опасное положение, если это был лич, то у него будут большие проблемы. Хотя он находился на своей территории, это не означало, что он мог в одиночку расправиться с монстром третьего тира. Турели, которые стреляли, даже при изменении структуры маны не смогли бы пробить щит мага нежити.

‘Или это один из его приспешников? Это было бы логичнее, зачем ему выходить одному, если вокруг столько приспешников?’

Это был более реалистичный поворот событий, точка, на которую он смотрел, вероятно, принадлежала одному из обсидиановых скелетов. Они были сопоставимы с авантюристами 3-го тира того же уровня. С его нынешним набором защитных средств и доспехами, возможно, ему удалось бы выйти победителем. Паучьи дроны все еще ждали команды к атаке, так как на данный момент он законсервировал их руны. Кроме того, в запасе был туз в рукаве, который он приберег для такой битвы, - экспериментальные божественные заклинания.

- Может появиться большой, приготовься, но оставь большую часть боя мне, и не бойся отступить в мастерскую, если он прорвется за стену.

- Черт, большой?

Бернир не знал, чего ожидать, но если Роланд отнесся к этому серьезно, то дело должно было быть серьезным. Однако прошла минута, потом другая, и вскоре прошла четверть часа, а врагов все не было видно. Это заставило Бернира посмотреть на Роланда, который некоторое время молчал.

- Так. э. он идет или нет?

- Кажется, он идет сюда, но очень медленно.

Монстр вел себя странно, не могла ли это быть нежить? Может быть, это был другой монстр 3-го тира, который зашел в лес по другой причине? Такая возможность была, но учитывая, что за ним медленно шли другие монстры, более вероятно, что это была часть армии нежити.

Вскоре он появился на достаточно близком расстоянии, чтобы Роланд смог его разглядеть. Он использовал заклинания для улучшения зрения, чтобы приблизить появившееся существо, и, как он и ожидал, это был скелет, состоящий из черных костей. Это был тот самый маг, которого он видел в подземелье, возможно, тот самый, от которого он сбежал. Возможно, он пришел не для того, чтобы отомстить за своего взорвавшегося товарища, но и не для того, чтобы напасть на него.

После того как его обнаружил Роланд, он продолжал идти до определенного места, пока не остановился. Вместе с ним шла группа из пятнадцати скелетов, но они вели себя по-разному. Возможно, монстр контролировал этот отряд. Черные скелеты показали более высокий уровень интеллекта, чем остальные, возможно, они даже могли действовать как доверенные лица своего лидера и командовать небольшими группами меньшей нежити?

Вскоре, прежде чем начался бой, монстр развернулся и ушел. Если посмотреть на его путь, то он возвращался в подземелье, откуда они пришли. Означало ли это, что битва закончилась, или он что-то готовил?

‘Это что-то не то. Может, он собирал информацию для своего хозяина? Неужели личи обычно настолько умны?’

От всей этой сцены у него во рту остался кислый привкус. Создавалось впечатление, что монстры просто проверяли людей снаружи, чтобы посмотреть, как они отреагируют на натиск скелетов. Если их оставить в покое надолго, то вполне возможно, что они предпримут еще одну попытку нападения, но на этот раз в большем количестве и с определенным планом.

/47614/2493876

Глава 275 - Взвешивание выбора

- Лорд Артур, монстры отступают.

- Они отступают?

- Зачем монстрам отступать в битве? Разве это не странно?

- Да, лорд Артур, обычно неживые существа, такие как скелеты, не обладают смекалкой или способностью оценивать опасность для тактики боя.

- Я так и думал, должно быть, ими управляет лич.

- Это возможно, но говорят, что личи способны создавать нежить высокого уровня, которая обладает более высоким интеллектом и способна приказывать низшим.

- Разве разведчики не заметили среди остальных скелет странного вида?

- Да, лорд Артур, он мог приказать им вернуться, но также возможно, что и лич где-то рядом.

- Это хлопотно.

Артур Валериан сидел в главной сторожевой башне, где Мэри отвечала на его вопросы. Он не участвовал в битве, но поток пылающих белых скелетов действительно добрался до ворот. Противники доставляли немало хлопот, поскольку обычное дальнобойное оружие работало не слишком хорошо: стрелы, не являющиеся магическими, не прилипали к плоти, а проделывать дыры в костях было не слишком эффективно.

Для того чтобы попасть в магическое ядро чудовища, находясь за стенами города, нужно было быть очень сильным лучником. Однако у сил Артура был один козырь в рукаве: для борьбы со злыми культистами они разрабатывали священное оружие. Они были изготовлены в основном городскими рунными кузнецами и оказались весьма действенными в борьбе с этими монстрами.

Осада заняла не так много времени: сначала многие авантюристы и стражи подземелий бежали обратно в город. Осада началась с горстки скелетов, но вскоре превратилась в небольшой батальон из примерно двух сотен скелетных монстров, пытавшихся взять его.

Не было никакой причины или причины для этого нападения, и они направились к передним воротам, которые было трудно осадить. Установленные магические турели сыграли большую роль в обороне, так как смогли успешно сбить большую часть заряда скелетных монстров.

Однако после того, как монстры попытались взобраться на стены, у защитных турелей начались проблемы с углом наклона целей. Солдатам пришлось отталкивать монстров своими длинными копьями, одновременно баррикадируя передние ворота, в которые врывались монстры. Монстры выглядели легкими, но они обладали удивительной силой и не уставали.

В этом маленьком городе было не так уж много солдат. Оружие, собранное рунным кузнецом, составляло чуть больше сотни. У трехсот оставшихся солдат и стражников было меньше оружия, но его хватало, чтобы сдержать натиск. Вскоре к битве присоединились авантюристы и вместе со стражниками смогли оттеснить обезумевших монстров.

Божественные мечи, щиты и копья были довольно хорошо разработаны для борьбы с этими монстрами. При хорошем ударе наконечником копья и активации заклинаний поражения для победы над одним из этих скелетов требовалось всего одно попадание от обладателя второго тира. Однако у этого оружия был один большой недостаток: оно вмещало до десяти зарядов заклинания, после чего его нужно было зарядить у жрецов.

К счастью для города, жрецы были готовы сражаться с монстрами-нежитью. Они послали своих жрецов, чтобы те перезаряжали оружие. Правда, они ожидали немного большего сопротивления со стороны монстров, которые вскоре отступили обратно в подземелье. В это же время был замечен странный черный скелетный монстр, который, вероятно, и был тем, кто их контролировал.

- Ну, как ты себя чувствуешь после первой битвы, Молодой Лорд, хотя я не думаю, что мы можем считать эту мелкую нежить армией.

- Как ты смеешь.

Разговор, который вели эти двое, был прерван появлением в сторожевой башне крупного мужчины. Комната, в которой они находились, принадлежала капитану стражи, но сейчас её занимали Артур, его рыцари и помощники. Мэри не нравился бесстрастный тон мастера гильдии, но она не могла идти против человека третьего тира. На её стороне не было никого такого уровня, и это осложняло ситуацию.

- Гильдмастер, рад, что вы пришли, я должен поблагодарить вас за ваше сотрудничество, авантюристы были весьма полезны, пожалуйста, присядьте, я хотел бы услышать ваше мнение об их странном поведении.

- Да, я вижу, что вы заметили.

- Действительно, как вы думаете, это могла быть просто разведывательная группа?

- Это маловероятно, возможно, лич отвёл свои войска назад от испуга, эта нежить обычно очень труслива, более вероятно, что он отступит в своё логово и окружит себя ещё большим количеством нежити, возможно, подкрепив свои силы, он предпримет новую попытку.

Похоже, мастер гильдии Аурдан не верил в восстание нежити. Более вероятно, что он начнет играть в выжидательную игру. Это даст им достаточно времени, чтобы позвать на помощь платиновых авантюристов. С ними и помощью золотых рангов подземелье можно было бы отбить.

Авурдхан потер подбородок и опустил свое тело на стоящий рядом стул, не спрашивая разрешения. Его выражение лица изменилось на более серьезное, как и тон, что не понравилось Мэри.

- Есть вероятность, что он уникален, шансы малы, но он может что-то планировать, он уже использует нежить более высокого уровня в качестве доверенных лиц, это может стать проблемой.

- Тогда что вы посоветуете нам делать, мастер гильдии?

- У вас есть два варианта, Молодой Лорд, либо мы ждем прибытия авантюристов, либо вы собираете силы сейчас. Второе я бы не советовал, у вас просто не хватит людей.

Мэри сузила глаза, глядя на то, как мастер гильдии обращается к Артуру, но не нашла ничего плохого в этой тактике. Возможно, достаточно большие силы и смогли бы справиться с монстром, но при этом было бы потеряно много жизней.

Городские стражники не привыкли сражаться в таких маленьких пространствах, как в подземелье, и не привыкли к раскаленной лаве, как авантюристы. Подземелье наверняка кишело этими тварями, а также монстром, который мог без конца создавать их еще больше. Хотя лучше всего было бы расправиться с ним, пока армия скелетов не восстановилась, недостаток войск был очевиден.

- Понятно, спасибо за понимание.

- Еще один совет, прежде чем я уйду, ты можешь посетить нашего маленького рунного кузнеца, он может быть тебе полезен.

Мастер гильдии слегка подмигнул Артуру, прежде чем поднять свое огромное тело с сиденья. Ему не дали разрешения уйти, но Артур не возражал. Он знал, что уважение нужно заслужить, и это был шанс. Если он хорошо себя проявит, то сможет добиться от лидера гильдии хоть какого-то уважения.

- Как он смеет так вести себя в присутствии повелителя? Отдайте мне приказ, и я.

- Хватит, Мэри, нам нужен этот человек для защиты города, черные скелеты считаются 3 тиром, верно?

Девушка-кошка слегка опустила голову, так как знала, что в данный момент только мастер гильдии сможет защитить лорда. Она чувствовала себя немного неполноценной со своим уровнем, который в последнее время оставался неизменным. Она сосредоточилась на расширении своей шпионской сети и создании информационной гильдии. Благодаря этому она знала, что потенциально существует еще один человек уровня мастера гильдии, но тот, скорее всего, не сдвинется с места без крупного вознаграждения.

- Но почему он упомянул Вэйланда, может ли он знать что-то о личе?

Артур встал со стула и подошел к окну, одновременно задавая вопрос Мэри. Два рыцаря были за дверью, а он и служанка остались одни. Через эту сторожевую башню он мог видеть вдаль, где находился лес, а в нем - рунный кузнец. Судя по тому, что скелеты пришли из подземелья, вероятно, они нанесли визит его помощнику.

- У нас пока мало информации, люди видели мистера Вэйланда в подземелье до появления скелетов, видимо, он предупредил всех, прежде чем исчезнуть.

- Значит, он ушел до того, как все началось, он должен был связаться со мной примерно в то время. он оставался в своем доме, зная о вспышке? О чем он думал.

- Дом мистера Вэйланда очень хорошо охраняется, вокруг его дома установлены магические устройства, которые он называет руническими турелями, я уверена, что он верил, что с ним все будет в порядке. Но есть еще кое-что, что-то о скрытой шахте.

- Скрытая шахта? Дворфы тоже в этом замешаны?

- К сожалению, у меня недостаточно информации, мои люди ищут источник слухов, и я верю, что скоро у нас будет больше информации, - его видели в подземелье, когда произошел прорыв, и он помог спастись некоторым дворфьим шахтерам.

- Неужели профсоюз как-то связан с этим. ? - пробормотал про себя Артур, пытаясь собрать воедино некоторые мысли. Может ли это быть чем-то большим, чем просто случайное появление монстра? Его соратник или дворфы где-то откопали его, они работали вместе без его ведома? Вариантов могло быть много, но он хотел, по крайней мере, исключить такую возможность из-за истории между Вэйландом и Союзом дворфов.

- Очень хорошо, держи меня в курсе, а также свяжись с мистером Вэйландом, я думаю, что рунические устройства, которые он установил, нуждаются в обслуживании. Мы можем использовать хрустальный шар, чтобы вызвать его, не могла бы ты принести его?

- Да, мой господин.

Мэри улыбнулась, понимая, что ремонт турелей - отличный способ заставить рунного мастера прийти. В этой ситуации было что-то не так, и, похоже, в ней был замешан Вейланд. Её предположение в какой-то мере подтвердил мастер гильдии, который почему-то упомянул этого человека. Было ясно, что он что-то знает обо всем этом затруднительном положении, и о его участии в спасении шахтеров уже было известно.

‘Что эти скелеты пытаются сделать. ‘

У Роланда было немного времени, чтобы оценить ситуацию после того, как монстр отступил. С помощью приборов наблюдения, которые он оставил у потайного входа, он мог немного наблюдать за ситуацией. Судя по точкам, вход в подземелье сейчас охраняли два скелета 3-го тира. Вокруг них была большая группа пылающих скелетов, было ясно, что они хотят защитить свой единственный выход из подземелья.

‘Неужели они просто защищают свое логово? Может быть, лич думает, что все подземелье можно захватить? Или они что-то готовят.’

После этого случая ему пришлось пересмотреть свой подход. Устройства наблюдения в подземелье не достигали достаточного расстояния, чтобы установить связь с нижним подземельем. Похоже, он был недостаточно параноидален и должен был перевернуть все вокруг до того, как началась эта неразбериха. С его нынешней картой он мог видеть на несколько этажей вниз, а не через все подземелье.

Однако этого было достаточно, чтобы понять ситуацию, и, вероятно, ему нужно будет добраться до города. Если бы кто-то решил ворваться в этот момент, не имея рядом хотя бы двух обладателей 3-го тира, ему пришлось бы несладко против этих двух обсидиановых нежитей. Остальные были разбросаны по подземелью, но он не мог ничего сказать, так как обычные монстры продолжали появляться.

‘Они сражаются с обычными монстрами, но у скелетов второго тира не будет проблем со скелетами первого’.

Вернувшись к себе, Бернир и Агни продолжали наблюдать за происходящим. Не похоже было, что в ближайшее время начнется новый бой. Благодаря системе мониторинга он, по крайней мере, сможет определить, если с нижних уровней появится более крупная сила. Будет лучше, если он сможет получить эту информацию с самого нижнего уровня, так как это даст ему достаточно времени для подготовки.

‘Идти в одиночку, чтобы расширить сеть, наверное, слишком рискованно, не с такими монстрами третьего тира рядом. ‘

Он не знал, что ему делать, здешние монстры были постоянной угрозой для его дома. У него было одно преимущество перед ними, и это был его тайный вход. Он вел на второй этаж и мог быть использован для внезапной атаки. Единственная проблема заключалась в том, что он должен был выдать этот секрет градоначальнику и гильдмастеру.

У этого секретного маршрута был потенциал, если привлечь к нему обладателей 3-го тира. Половина партии платинового ранга могла бы пробраться этим путем и атаковать монстров с тыла. Это могло бы помочь уменьшить кровопролитие и дать людям вход, который они могли бы контролировать. Минусом, конечно, было бы то, что им пришлось бы проходить через его мастерскую.

‘Что ж. Я вроде как сам создал этот беспорядок. ‘

Роланд вздохнул, хотя ему и не хотелось этого делать, раскрытие этого секрета могло бы, по крайней мере, спасти несколько жизней. Однако это зависело от того, что решат силы на заднем плане. Гильдмастер из гильдии авантюристов был сомнительным персонажем, который также работал вместе с гильдией воров. Открыть ему тайный вход в свой дом было опасно, а Артур Валериан мог просто бросить его в тюрьму за создание частного входа в подземелье, принадлежащее его дому.

‘Пожалуй, я пока придержу это, посмотрим, что они решат сначала, это должно быть примерно в это время’.

Постучав головой о стену, Роланд направился обратно в свою мастерскую. В руке у него был хрустальный шар, который начал светиться. Он был противоположен шару Артура, и, как он и ожидал, владыка города захотел с ним поговорить.

‘Я должен сообщить ему о 3-ем тире’.

Эта руническая сфера была как раз тем инструментом, который был ему нужен для передачи своих выводов. По крайней мере, Артур оттянет на себя часть своих разведчиков, которым вскоре будет приказано собрать информацию. Монстрам могли приказать охранять определенную зону, поэтому они могли остаться у входа, даже если увидят там человека.

‘Посмотрим. Опасность, два монстра третьего тира находятся у входа в подземелье. ‘

Было немного странно посылать прямое сообщение с помощью магических средств в этом мире. Возможно, если он переживет это событие, то сможет распространить эту технологию по всему королевству. Военные, вероятно, были бы заинтересованы в мгновенной передаче информации между базами без использования магии. Пока что они все еще в основном использовали магов или вспомогательные инструменты для хрустальных шаров.

Хотя это был лучший способ общения между двумя людьми, он был более медленным. Конечно, существовали магические заклинания, которые могли генерировать письма в далекие места; обычно они требовали специальных занятий, ритуалов или материалов. С его технологией им пришлось бы построить несколько ретрансляционных станций для передачи сигнала. Это обойдется недешево, но почти мгновенный обмен информацией и приказами может произвести революцию в военной машине.

‘Он хочет, чтобы я пришел?’

Отправив сообщение, он увидел почти мгновенный ответ. Это был обычный запрограммированный текст, который он уже много раз читал, но на этот раз он имел гораздо больший вес. Он знал, что вместо дружеской деловой встречи ему придется кое-что объяснить.

- Эй, босс, вас что-то беспокоит?

- А. Мне нужно в город, городской лорд хочет поговорить со мной.

- Этот красавчик? Не волнуйся, я буду охранять это место, пока тебя нет!

- Айе Агни, ты тоже помогаешь.

Роланд вышел из мастерской, чтобы сообщить Берниру новости. Хотя он не хотел оставлять их двоих здесь с этими, бегающими вокруг, монстрами третьего тира, ему нужно было ответить на призыв Артура. Просить благородного переместиться к нему вместо этого было бы невежливо, и он мог навлечь на себя кучу неприятностей.

- Спасибо, но.

- Да, я знаю, если это станет слишком хлопотно, я просто воспользуюсь туннелем для побега, не волнуйся, мне нравится эта мастерская, но моя жизнь мне нравится больше.

Бернир начал смеяться, держа свое оружие за плечом. После некоторого ремонта турели были снова в порядке, и тяжелая пушка, которую он нес с собой, тоже. Роланд не верил, что монстры сдвинутся с места, поэтому пришло время нанести визит молодому лорду и, возможно, признаться в своем участии в этом беспорядке.

/47614/2503121

Глава 276 - Возможно, время сознаться?

- Стоять! Назовите себя.

- Рунный кузнец? Что ты делаешь за стеной, разве ты не слышал городской колокол?

- Я был немного занят. не мог бы ты открыть ворота? Повелитель города хочет поговорить со мной.

Роланд прибыл в Альбрук, обычная дорога, заполненная торговцами и авантюристами, опустела, а большие ворота были закрыты. Первое, что он заметил, подойдя ближе, - это груды белых костей повсюду. Снаружи не было солдат, что могло быть связано с его сообщением Артуру о существовании монстров третьего тира снаружи.

Похоже, что кто-то работал над этими костями, так как они скапливались в нескольких местах. Материалы для монстров все еще можно было использовать, так что было понятно, что они пойдут на возмещение ущерба, нанесенного городу. Стены и главные ворота были испещрены следами когтей от острых пальцев скелетов. Очевидно, они пытались взобраться на стены, но безуспешно.

‘Турели нуждаются в небольшом обслуживании’.

У этих оборонительных сооружений, стреляющих концентрированными мана-болтами, был срок годности. Их было достаточно, чтобы выдержать несколько часов непрерывного штурма, но если на это уходили дни или недели, они становились слишком поврежденными, чтобы функционировать. Конечно, это можно было исправить, если строить их из более качественных материалов или иметь поблизости рунного мастера, который мог бы восстановить поврежденные рунические следы. Вероятно, это будет поручено ему, но прежде чем приступить к этой работе, ему нужно было посетить Владыку.

- Откройте ворота!

Стражник отошел на мгновение, чтобы спросить разрешения, а другой крикнул, чтобы он прошел. Ворота здесь состояли из двух металлических плит, напоминающих дверь. При открывании он услышал, как скрипит массивная конструкция, что, вероятно, означало, что петли нуждаются в дополнительной смазке.

Они оставили ему достаточно места, чтобы проскользнуть через них, а затем мгновенно захлопнулись. Все были в состоянии повышенной боевой готовности, и когда он оказался внутри, все взгляды были устремлены на него. Над ним стояли настоящие солдаты, готовые сбросить ему на голову магические бомбы. В его мире они использовали горячее масло или что-то подобное. В мире, полном магических ловушек, они могли просто бросить вниз несколько магических свитков.

‘Они включили божественный сканер’.

Когда он проходил здесь, то почувствовал поток божественной маны в этом месте. Он был тем, кто создал эти предметы, но даже если они испускали святую энергию, её концентрации не хватило бы, чтобы убить скелета второго тира. Их хватало только на крошечных существ вроде червей из бездны, но для более мощной нежити требовалось больше силы.

В конце дороги стояли массивные железные ворота, которые нужно было поднять. Острые болты, из которых они были сделаны, врылись в землю и стали последней частью обороны. Промежутки между воротами отлично подходили для протыкания копьями, но такой подход был бы менее эффективен против скелетных монстров. Вместо этого стоит попросить священника произнести какое-нибудь заклинание, чтобы справиться с ними, возможно, для этой цели подойдет и обильное обливание святой водой.

- Вэйланд, сейчас владыка примет тебя.

Когда он оказался на другой стороне, его встретил один из рыцарей, с которыми прибыл городской лорд. Обычно они приезжали вместе, но в этот раз его приветствовал только сэр Гарет. Другой мог быть либо рядом с Артуром, либо отдавать приказы солдатам. В городе не хватало людей, и этот человек, вероятно, прошел рыцарскую академию, как и его брат. Должно быть, он принадлежал к какому-то низшему роду, если его назначили к пятому сыну, который не имеет никакой реальной власти.

Он быстро заметил, что они идут не к особняку, а к главной сторожевой башне. Она находилась на другом конце города, в юго-западном углу. Строительство этой башни было закончено в первую очередь, в то время как три другие, составляющие четыре угла Альбрука, еще не были построены.

Северные ворота были теми, через которые он обычно проходил и через которые прибыл сегодня. По бокам стояли две большие башни, а стены тянулись к ним и на юг. У Альбрука не было естественных защитных сооружений, таких как большие горы или крупные водоемы. Он был закрыт со всех сторон большими стенами и сторожевыми башнями.

Они служили не только для наблюдения, в них было достаточно места для проживания некоторых стражников, а одна из них служила тюрьмой для особых заключенных. Еще в одной находился целый арсенал, который еще не был собран. Это была юго-восточная, куда он также наведывался, чтобы доставить некоторые свои товары. Вероятно, если бы у него не было собственной мастерской, то это было бы его местом работы после подписания контракта с Артуром Валерианом.

Дальше на юг за воротами находился особняк Артурса, который со всех сторон обнесли стеной. В будущем он превратится в настоящий замок или, возможно, полноценную крепость, где сможет жить лорд. Пока же ему лучше было укрыться в сторожевой башне, которая имела лучшую защиту.

‘Они действительно очистили это место, все дороги пусты’.

Проходя по улицам, он видел, как люди выглядывали из окон, чтобы посмотреть на происходящее. Большинство людей были либо городскими стражниками, либо авантюристами. Первые, вероятно, были насильно призваны благородными. Закрытие города таким образом не позволило бы им просто уйти. Хотя их и не заставили бы защищать горожан, гильдия могла бы их разжаловать, если бы они были серебряного ранга и выше.

Хотя обычно, чтобы заинтересовать авантюристов в защите города, достаточно было дать им солидную награду. Они все шли против монстров, а не против вражеского королевства, именно для этого и была создана гильдия, и это будет выглядеть плохо, если члены гильдии просто сбегут в такой момент.

‘Наверняка они формируют отряды для захвата подземелья, но сначала они подождут подкрепления из главного города. Главный вопрос в том, сколько времени это займет?’

Чего они не знали, так это того, что задумал лич. Прорыв подземелья произошел, но это шло вразрез со старыми записями. Обычно происходила вспышка монстров, которой не было конца. Монстры разбегались во все стороны и атаковали все, что видели, они не просто посылали вперед отряд, а затем возвращались в свою темницу.

Это было действительно уникальное явление, требующее более тщательного изучения, и он знал, почему это произошло. На первый взгляд, это было похоже на прорыв подземелья, но это было не так. Вместо этого один монстр стал разумным и быстро собирал армию. Чем быстрее они спустятся в подземелье, тем лучше. Чем больше они будут ждать, тем больше скелетных монстров будет создано.

‘Но если этот лич останется в подземелье, то лучше подождать платиновых рангов, пока город может себя защитить, лучше переждать’.

Он не знал, что делать, было несколько способов справиться с ситуацией, но для этого нужны большие силы и помощь мастера гильдии. Роланду, вероятно, придется присоединиться к первым бойцам, так как его магическая пушка и набор заклинаний были способны убить монстров третьего тира. Но только с передовым бойцом у него будет достаточно времени, чтобы зарядить свои заклинания.

Кивнув, он наконец-то подошел к сторожевой башне. Он никогда не был в этом месте, построенном с нуля. Высота башни составляла чуть более тридцати метров, а винтовая лестница вела в каюту капитана стражи. Снаружи можно было увидеть тонированные окна на верхнем этаже, куда он и направился.

Во время прогулки он также добрался до среднего этажа, который соединялся с большой стеной. Каждую другую башню можно было пройти пешком, следуя вдоль стены, и у них были железные ворота, которые можно было опустить, чтобы преградить путь. Когда он оказался на верхнем этаже, там была небольшая лестница, ведущая на смотровую площадку, и еще одна закрытая дверь, которую охранял другой рыцарь Артура.

‘Похоже, вот оно. ‘

Скопление бабочек в животе начало беспокоить его, но с помощью навыка стрессоустойчивости с этим можно было справиться. Перед ним был человек, который мог решить его жизнь, и, возможно, откровенничать о личе было не самой лучшей идеей. Скорее всего, все будут указывать на него, даже если это случайность, что лич смог перебраться в другое подземелье. Он был частично ответственен за весь этот дебош, и если правящий градоправитель решит, что вся ответственность лежит на его плечах, то его судьба будет заключена в тюрьму или на виселицу.

- Добро пожаловать, мистер Вэйланд, пожалуйста, присаживайтесь.

Рыцарь, стоявший у двери, открыл её перед ним, и внутри он увидел обычную горничную и благородную компанию. Как обычно, два рыцаря охраны отступили наружу, а он остался наедине с городским лордом. С его точки зрения, это был несколько рискованный маневр. Роланд был облачен в доспехи с магическими руническими способностями. Он оставил свое оружие снаружи, но быстрое руническое заклинание могло быстро испепелить всю комнату.

Было ясно, что они не будут пытаться схватить его, учитывая, что у них недостаточно людей. Так оно и было, либо мастер гильдии ждал где-то, чтобы наброситься на него, но это было не похоже на правду. Окна по бокам были потенциальными путями отхода, так как у него было несколько заклинаний, способных уберечь его от падения с тридцатиметровой высоты.

Наметив себе путь отступления, он решил занять место перед городским владыкой. Похоже, здесь не было никаких ловушек или антимагических устройств, которые могли бы ему как-то помешать. Артур, вероятно, был неспособен добыть столь дорогое сокровище, но, возможно, он слишком много думал.

- Смутные времена мы живем, вы тоже так считаете, мистер Вэйланд?

- Наверное?

- Кто мог ожидать, что лич внезапно появится в подземелье и вызовет прорыв подземелья.

Как только он сел, Артур задал ему вопрос, на который он ответил. Это действительно была довольно необычная неразбериха, хотя он был тем, кто раскопал другое подземелье, и побег лича не был тем, что должно было случиться. Даже сейчас он не мог понять, как это произошло, это не имело смысла после того, как он увидел это или других монстров третьего тира, которые не могли попасть на его сторону подземелья.

Затем, после нескольких месяцев фарма, это наконец произошло без какого-либо постепенного развития. Если бы он хотя бы увидел или заметил какие-то подсказки о том, что монстр может выбраться, он бы не стал использовать это место для повышения уровня. Работая по двадцать часов в день, он как бы вводил себя в транс. Получение третьего тира и достаточного количества денег для содержания мастерской было единственным, о чем он думал, и, возможно, причиной того, что все это произошло.

Роланд хотел рассказать о том, что произошло на самом деле, но остановил себя. Сначала он хотел солгать или хотя бы отмахнуться от обвинений, но, возможно, был и другой выход. Артур с этого дня был очень полезен для его дела. Проблема с профсоюзом была решена благодаря ему, как и драма с приютом. Этот благородный человек дал ему больше, чем другие, и он не хотел быть неблагодарным.

- Мэри, не могла бы ты принести мистеру Вэйланду чаю, кажется, он немного продрог.

- Конечно, лорд Артур.

- Я имею в виду, специальный чай.

Мэри подошла к аккуратно поставленной тележке с напитками, которая почему-то находилась здесь, но Артур велел принести что-то другое. Взгляд женщины встретился со взглядом лорда, и казалось, что он пытается донести до нее какую-то мысль. Вскоре она просто кивнула и вышла из кабинета.

Раньше она никогда не оставляла меня с ним наедине, что же они задумали?

Это был странный поворот событий. Он почти с первого дня знал, что Мэри была кем-то вроде обученного телохранителя. Не было ни одного случая, чтобы она не присматривала за ним. Если она пропадала, он видел вместо нее двух охранников. Не было случая, чтобы его оставили наедине с молодым человеком, Артур что-то замышлял. Пытался ли он что-то скрыть от служанки, разговаривая с ним? Но почему.

- Вэйланд, интересное имя, но это не твое настоящее имя, не так ли?

- Что вы имеете в виду, милорд.

Его сердце пропустило удар, когда после того, как Мэри удалилась, Артур обрушил на него бомбу. Знал ли он о своем настоящем имени и о том, что является частью семьи Арден? В мире знати эти двое были бы не так уж далеки друг от друга, но Роланд стоял бы ниже на социальной лестнице. Он все еще происходил из баронского дома, в то время как другой был из герцогского.

- Тебе не нужно называть меня так, или, возможно, нужно, если ты происходишь из низшего рыцарского дома? Возможно, из павшего аристократа, проигравшего войну за престол?

- Я не совсем понимаю, на что вы пытаетесь намекнуть.

- Пожалуйста, мы оба знаем, что вы не простолюдин, и то, как вы себя ведете, не совсем обычно.

Артур улыбнулся своему маленькому каламбуру, в то время как Роланд продолжал все больше нервничать. Что пытался сделать этот человек, знал ли он о его отце, или дело было в чем-то другом? Даже если бы он все знал, какой смысл во всем этом? Благородный человек не мог подрабатывать рунным кузнецом.

- Вэйланд, если вас так зовут, думаю, вы неправильно поняли мои намерения, я не хочу загонять вас в угол или вникать в ваши, скажем так. уникальные обстоятельства. Шахта, о которой вы утаили информацию, не является проблемой, как и секретные туннели, но если вы хотите, чтобы я вас защищал, то вы должны сказать мне правду.

Похоже, весть о тайной шахте достигла ушей Артура, как и ожидал Роланд. Информацию он получил, вероятно, через дворфий союз, которому Ведамир его сдал. Возможно, это было до того, как ему удалось спасти их от лича, но это не имело значения. Если он будет держать язык за зубами, то, возможно, ему удастся замять это дело, как он и собирался.

- . Мы с тобой не такие уж разные, я понимаю, почему ты это делаешь.

‘О чем этот парень говорит. ‘

Разговор начал двигаться в странном направлении. Артур как будто хотел стать с ним приятелем и сблизиться из-за того, что они падшие дворяне или бастарды. Возможно, он неправильно понимал всю ситуацию, поскольку Роланд на самом деле не считал себя аристократом и вообще не хотел иметь с ними ничего общего. Его манеры были несколько укоренились в нем благодаря телу, которое он занимал, и еще пяти годам созерцания правильных дворян.

- Хорошо. пожалуйста, остановитесь. и можете сказать той служанке, что я знаю, что она находится за тем окном.

- Э-э.

Роланду этого было достаточно, весь разговор был неожиданным, и Артур составил о нем неверное представление. Потом была Мэри, которая, выйдя на улицу, вероятно, воспользовалась лестницей, чтобы пробраться к одному из тонированных окон. Там она ждала, вероятно, чтобы ворваться, если её господину понадобится помощь.

- Хаха. Мэри. Я же говорил тебе, что это не сработает, просто входи, - воскликнул Артур, слабо смеясь, как ребенок, которого поймали за шалостью. Служанке удалось довольно быстро открыть окно, и она изогнула свое тело интересным образом, чтобы забраться внутрь.

Хотя эта шарада продолжалась, Роланд не чувствовал себя рассерженным. Если бы он был против любого нормального дворянина, то его, скорее всего, отвели бы в тюремную камеру для допроса. На самом деле это было больше то, чего он ожидал, но не было никаких криков, только неудачная попытка убедить его заговорить.

Мэри склонилась перед Артуром в знак извинения. По какой-то причине Роланд считал, что это могла быть идея горничной и что Артур на самом деле хотел поговорить по душам. Правда, возраст Роланда был почти вдвое больше возраста Артура, возможно, молодой человек действительно пытался найти родственную душу, но он не мог отбросить и обратную версию. Однако если он собирался бросить их в тюрьму, то, возможно, встреча в тюремной башне была бы лучшей идеей.

Теперь ему предстояло выбрать, что сказать? Артур уже знал о мине, на которую рассчитывал. Должен ли он придерживаться заранее подготовленного сценария и отрицать большую часть своей причастности или его ждал другой вариант? Может быть, рассказать больше правды этому молодому человеку было бы лучшим выбором? Если он действительно искал достойных союзников, то мог бы стать таким союзником, где не было бы необходимости хранить секреты.

/47614/2510353

Глава 277 - Новый контракт

В комнате стояла тишина, и все взгляды были устремлены на человека, сидящего за столом. Артур Валериан и его служанка Мэри с интересом смотрели на Роланда. С другой стороны, он не был уверен, сколько правды ему следует открыть. Шахтеры уже раскрыли часть фактов. Хотя он не видел, как они общались с Артуром, у обеих сторон было достаточно времени, чтобы поговорить друг с другом.

‘Вероятно, у них была встреча с ним после возвращения в город. Было бы не странно, если бы этот Ведамир рассказал обо всем. ‘

Ведамир, дворф, которого он спас от смерти, видел и шахту, и секретный туннель, ведущий на верхние уровни. Потом, конечно, была Жасмин, лучница, которая была с той группой. Она не видела другого туннеля, но была в том, что вел из шахты. Если бы он попытался опровергнуть информацию о шахтах и секретных проходах, Артур бы понял, что это ложь.

‘На самом деле нет причин ловить меня на лжи, у них уже должна была быть вся необходимая информация. Не думаю, что они вообще подозревают здесь какую-то нечестную игру, они наверняка думают, что лич был просто случайным порождением или, возможно, сработавшей ловушкой.’

Роланд не верил, что кто-то знает о существовании другого подземелья. Это было достаточно редкое явление, когда два подземелья соединялись друг с другом. То, что из них выбрался монстр, не было ничем задокументировано. По крайней мере, не в той литературе, которую он просмотрел, возможно, некоторые находки хранились в тайне от мелких дворян, таких как его дом, и общественности. Это маловероятно, так как могло бы подвергнуть опасности авантюристов, чего гильдия, скорее всего, не допустит.

‘Но какова его конечная цель, он либо очень наивен, либо в отчаянии. ‘

Артур был дружелюбен без причины, и это беспокоило его. Обычно его должны были окружать десять стражников с копьями, приставленными к его горлу. Повелитель города подвергал себя потенциальной опасности, позволяя Роланду находиться в этой комнате. Даже если Мэри наблюдала за ним со стороны, не потребовалось бы много сил, чтобы запустить заклинание, которое взорвало бы всю комнату. Они должны были уже знать, на что он способен, что делало эту сцену странной.

‘Неужели ему действительно нужно, чтобы я так сильно ему доверял?’

Отчаявшийся дворянин, пытающийся найти союзников, - таким показался ему Артур. Неужели этот маленький дворянин настолько отчаялся, что нуждается в рунном мастере с сомнительным прошлым? Может быть, он просто слишком дружелюбен для своего собственного блага и хочет подружиться с кем-то, кто мог бы иметь схожее происхождение?

Первый вариант более вероятен, вопрос в том. что он будет делать после достижения своей цели?

Это был главный вопрос, если Роланд полностью присоединится к лагерю Артура, то он необъяснимым образом подвергнет себя опасности. Семья Валерианов, как и многие другие знатные дома, очень серьезно относилась к войне за престолонаследие. Если он действительно присоединится к Артуру, то, возможно, в будущем ему придется столкнуться со своими старшими братьями и их сторонниками.

‘Думаю, мой дорогой отец снесет яйцо, если узнает, что я стал сторонником противоположной дворянской фракции’.

Уэнтворт Арден был убежденным поклонником королевской семьи. Хотя эта фракция была сильной, она не была единственной, многие влиятельные старые аристократы сформировали отдельную сторону, чтобы уравновесить ситуацию. У них было свое место, они должны были следить за некомпетентным королем и устранять его, чтобы обеспечить безопасность королевства. Обе стороны держали себя начеку, что способствовало укреплению всего королевства. Однако это не означало, что каждая из сторон не хотела править без каких-либо ограничений.

‘Думаю, часть правды в конце концов откроется, если дворфы начнут добычу, рано или поздно они обнаружат вход в другое подземелье. ‘

Роланд уже знал это, даже если он сейчас будет утаивать информацию и все отрицать, в конце концов это аукнется ему. Это не будет проблемой, если он решит бросить все, как было раньше. Возможно, он мог бы посетить одну из соседних стран, чтобы найти там убежище. Для человека, стоящего на пороге перехода на третий тир, это было бы очень сложно.

Однако была небольшая проблема: корни, которые он пустил в этом городе, были уже глубокими. Он не хотел начинать все с нуля каждый раз, когда возникала проблема. Возможно, в прошлом у него не было другого выхода, но сейчас все было иначе. Его уровень и знания выросли достаточно, чтобы справиться с этой задачей. Даже в борьбе с культистами он уже не был бессилен. Теперь у него был шанс остановить прилив сил и пройти через это без особых потерь.

- У вас есть бумага или пергамент, который можно напитать маной?

- Я не уверен, но это можно устроить? Вы хотите сделать.

Наконец, Роланд заговорил после нескольких секунд молчания. Хотя он хотел верить в Артура и его банду, ему нужна была некоторая уверенность. Если дела пойдут плохо, должно было быть что-то, на что он мог бы его подбить. Чтобы проверить искренность или отчаяние молодого дворянина, ему нужен был обязывающий контракт.

- Да, магический контракт, если мы договоримся, я не против рассказать вам все.

- Понятно. Рунные кузнецы обладают необходимыми для этого навыками.

Было хорошо известно, что рунные кузнецы, чтобы продвинуться, должны были пройти курс писца маны. Это значительно упрощало дело, так как никому, кроме присутствующих в этой комнате, не нужно было знать о том, что написано в контракте. Нужно было только сделать две идентичные копии и отдать каждой стороне.

Роланд не был уверен, как на самом деле работают эти контракты, но они связывали людей на каком-то высшем уровне. Если кто-то пытался обойти контракт нечестным путем, это приводило к эффекту проклятия. Даже если бумага, на которой он был записан, уничтожалась, контракт сохранялся. По общему мнению, за выполнением контрактов следило некое божественное существо. Таким образом, единственным способом обойти их было божественное вмешательство, что было не так-то просто сделать.

- Да, это не проблема, но хотите ли вы пройти через это, даже если наказание будет суровым?

- Суровым? Что вы хотите сделать с нами, если мы нарушим договор?

Все контракты оснащены неким магическим сдерживающим фактором, который люди называли либо проклятиями, либо дебаффами. Этот статус мог быть легким, как небольшое снижение статистики, или серьезным, как постоянная слепота. Хотя Роланд не хотел идти на крайние меры, ему нужно было проверить искренность Артура. Если он согласился на эффект проклятия, не позволяющий ему подняться выше своих братьев, значит, ему можно доверять.

‘Есть одно, которое я могу сделать на моем нынешнем уровне. ‘

- Ухудшение разума и плоти.

- Милорд, вы не должны соглашаться на такой контракт, как ты вообще мог предложить что-то подобное?

- Успокойся, Мэри, дай мне время подумать.

Пагубный эффект, который он предлагал, был настоящим проклятием высокого уровня. Обычно его могли использовать только темные маги или люди вроде культистов бездны. По какой-то причине многие предварительные условия можно было проигнорировать, подписав контракт. Это было похоже на лазейку, которая была сделана для того, чтобы люди относились к этим контрактам серьезно.

Как и следовало из названия, разрушение разума и плоти происходило именно так, как было описано. Она превращала человека в нечто, больше похожее на упыря, чем на человека. Волосы выпадали, а тело приобретало резкий запах. Это еще не все, со временем у человека сильно падал интеллект и сила воли.

Для такого человека, как Артур, которому нужны были его ум и обаяние, чтобы продвинуться в жизни, это было бы катастрофой. Он больше не смог бы посещать знатные приемы или общаться с влиятельными купцами. Его харизма упала бы ниже десяти, и никто не смог бы выдержать его присутствия. Для человека, которому нужно было беречь свой общественный имидж, это было бы просто ужасно.

- Это довольно подлое контрактное проклятие, которое ты придумал, Вэйланд. но разве этот конкретный контракт не имеет огромных требований для составления, а ты говоришь, что способен составить такой контракт?

Артур казался скорее заинтригованным, чем разгневанным этим предложением, в то время как Мэри смотрела на него смертельным взглядом. Ухудшение разума и плоти накладывало на писца, создающего контракт, такую нагрузку, которую можно было облегчить только за счет чистой статистики. Было ясно, что тот, кто смог перенести на бумагу такое мощное проклятие, должен был иметь на своей стороне превосходные цифры. Это было почти признание в том, что он с самого начала скрывал свой истинный уровень.

- Да, это не должно быть проблемой.

Он ответил уверенно, как будто он был каким-то скрытым экспертом, который прятался на виду. На самом деле он не был уверен, что другая сторона пройдет через это, проклятие также должно было напугать Артура, чтобы он отступил. Это дало бы ему повод не говорить правду или, по крайней мере, утаить некоторые вещи.

‘Скорее всего, он не согласится на сделку, мне придется подумать, как объяснить появление этого лича. Может, сказать им, что я устроил какую-то ловушку, когда нашел вход в другое подземелье, будет достаточно? Это, наверное, более правдоподобно, чем сказать им, что он просто каким-то образом вышел из него, когда я не смотрел’.

- Хорошо, я приму твое предложение, но не думай, что выйдешь целым и невредимым, Мэри принеси магический пергамент и принеси мне перо, мне нужно будет просмотреть несколько черновиков с мистером Вэйландом, прежде чем мы решим вопрос о контракте.

- Милорд, вы уверены, что хотите это сделать? Пожалуйста, обдумайте это, что если.

- Я обдумывал все годами, сейчас не время для этого, мы должны действовать, пока этот город не захватили. Не волнуйся, я не намерен подписывать односторонний контракт.

В глазах Артура был какой-то блеск, напомнивший ему его старого начальника из Эдалгарда. Этот человек, вероятно, многому научился в столице острова, прежде чем приехать сюда, в то время как Роланд получил не совсем обычное воспитание. Если контракт действительно будет записан, то ему придется прочитать его много раз, чтобы не оказаться обманутым.

- Похоже, вы мне не доверяете, мистер Вэйланд, мы сделаем все по-вашему.

- Вы уверены? После того, как вы подпишете контракт, пути назад уже не будет.

Роланд не знал, почему благородный улыбается после того, как ему предлагают подписать несколько невыгодный контракт. Прежде всего, он хотел, чтобы Артур пообещал не разглашать никакой личной информации, касающейся его. Он также хотел, чтобы его освободили от тюремного заключения, если это возможно. Не похоже, что это было бы такой уж проблемой, поскольку целью Артура было завоевать его доверие. Конечно, существовал предел тому, что он мог в него вложить, но его новый друг, похоже, хотел излить ему свое сердце.

- Я да, а вы? Похоже, вы не хотите расставаться с правдой, даже если я подпишу ваш контракт.

Это не было ошибкой, Роланд действительно не хотел копаться в своем прошлом и раскапывать скелеты. Если бы он не был привязан к городу так сильно, как сейчас, он бы, скорее всего, ушел после выхода из подземелья. Обрести новую личность в таком мире было не так уж сложно, он делал это раньше и сможет сделать снова.

- Скажем так, доверять людям мне нелегко.

- Надеюсь, я смогу исправить эту особенность после того, как мы, конечно, придем к соглашению.

Роланд кивнул головой, поскольку на самом деле он предпочел бы быть рядом с людьми, которым можно доверять. С другой стороны, этот лорд был неоднозначным человеком. С одной стороны, он, казалось, отчаянно нуждался в его одобрении, но с другой стороны, он мог увидеть, что в момент возникновения проблемы он может использовать его как ступеньку.

По этой причине ему нужно было придумать, как избежать будущего предательства или хотя бы свести его к минимуму. Однако проклятие не было всесильным, существовали дорогостоящие средства, способные облегчить состояние упадка, и оно не будет длиться вечно. Он не хотел, чтобы его паранойя взяла верх, но все же ему нужно было быть осторожным.

Он должен был рассматривать это не как договор о дружбе, а как любой другой деловой контракт. Артуру нужна была его поддержка, и, возможно, в будущем его попросят выполнить и другие задания. Возможно, это перерастет в полноценные отношения с товариществом. Конечно, все зависело от того, что Артур будет делать после того, как добьется своей цели. Однако если его просто заменят кем-то другим и дадут отпуск, это будет прекрасно, и он хотел бы включить это в контракт.

- Вот, милорд, это лучшие магические пергаменты, которыми мы располагаем.

- Отлично, тогда давайте обсудим контракт до того, как подготовим его. Я уверен, что вы хотели бы, чтобы я утаил информацию, которую вы мне откроете, мистер Вэйланд, но я не позволю вам просто так обойти меня.

Артур начал ухмыляться, доставая хорошо использованное перо. Оно выглядело так, будто прошло через множество бумажных работ, но все еще держалось. Перо было не так важно, как магические чернила, которые нужно было влить в бумагу с помощью маны.

- Я не намерен писать невыгодный контракт, только когда обе стороны будут удовлетворены, это будет полноценная сделка.

Оба мужчины смотрели друг на друга с блеском в глазах. Мэри, стоявшая в стороне, не знала, как к этому отнестись, когда оба начали записывать слова на бумагу. Казалось, оба были сведущи в бюрократии и знали все маленькие подводные камни, которые может принести контракт.

- Вы думаете, я родился вчера, мистер Вэйланд, если вы хотите включить этот пункт, то вам придется согласиться на это небольшое дополнение.

- Возможно, я недооценил вас, лорд Артур, но не думайте, что это еще не конец.

- . Я принесу еще чаю и еды.

Вскоре Мэри вышла из комнаты, чтобы сходить за едой. Было ясно, что эта работа займет довольно много времени. Пока же ей нужно было следить за комнатой, а также за тем, что происходит снаружи. Если по какой-то причине скелетные монстры нападут, то Артура нужно будет вывести из транса бумажной работы.

С тех пор как он попал в этот город, он проходил через этот процесс, поэтому она была уверена, что его противник не сможет одержать над ним верх. Контракт мог содержать неприятное проклятие, но если бумага была составлена правильно, то вероятность того, что её хозяин действительно получит его, была невелика.

Хотя его противника Вэйланда нельзя было недооценивать. Предположительно, он тоже был дворянином и, вероятно, получил ученое воспитание, если смог не отстать от Артура. Обмен параграфами, разделами, подразделами и условиями заставлял мозг Мэри выпускать пар. Она почти не понимала, о чем эти двое говорят. В её обязанности входило быть наемным убийцей и телохранителем, а сложная бумажная работа вызывала мигрень.

- Это заняло немного времени, но я думаю, что у нас все получилось, вы согласны?

- Да, этого должно хватить.

Роланд кивнул, глядя на обе бумаги, лежащие перед ними. Договор не был самым длинным, но магический писец мог вместить гораздо больше слов на лист бумаги благодаря сжатым символам. Это также было одной из хитростей, если мелкий шрифт был слишком мелким для чтения, то другую сторону можно было легко обмануть. Этот трюк был быстро замечен Артуром, у которого были волшебные очки для чтения мелкого текста.

В итоге он получил твердое соглашение между двумя сторонами. Теперь он мог спокойно разглашать информацию обо всей шахте, а также о тайном подземелье, не опасаясь попасть в тюрьму. На самом деле он ожидал, что Артур будет в восторге от информации, которую ему предоставят.

Во-первых, хотя дворфы и заключили соглашение с семьей Валерианов, это не означало, что Артур должен был отдать им шахту. Вместо этого он мог договориться с гильдией авантюристов или даже послать туда своих людей. С открытием подземелья третьего тира это место должно было принадлежать ему.

- Очень хорошо, мистер Вэйланд, как насчет того, чтобы рассказать мне, что на самом деле произошло в подземелье.

- Хорошо, это может занять некоторое время, но вот что произошло.

Хотя они провели несколько часов над контрактом, это еще не все. Пришло время рассказать о некоторых своих секретах, но некоторые из них не нужно было озвучивать, так как по контракту он еще не был обязан раскрывать все. Возможно, если доверие к его новому партнеру по преступлению возрастет, тогда можно будет раскрыть его истинную личность.

/47614/2517301

Глава 278 - Пикантная сделка (за 640)

- Так вот что случилось, что подземелье более высокого ранга оказалось у меня под носом, ты говоришь, что нежить могла прийти оттуда или это была сработавшая ловушка?

- Это возможно, честно говоря, я не знаю, я никогда не слышал, чтобы монстры могли проходить через несвязанные подземелья.

- Это правда, никогда не слышал, чтобы подобное происходило раньше, но мы не можем это исключать.

Роланд и Артур подошли к концу их беседы, и он раскрыл большую часть информации. Он не стал врать о происхождении лича, так как не мог знать, действительно ли это тот самый монстр, которого он видел на другой стороне подземелья. Также существовала вероятность того, что это случайное появление в подземелье или какая-то ловушка с таймером, которая активировалась после того, как он слишком долго пробыл в шахте.

- Я слышал, что монстры уровня босса появляются, когда авантюристы проводят слишком много времени в определенной зоне. но если он действительно перешел из другого подземелья в наше, то это может быть проблематично. но также. шанс.

Артур поначалу выглядел расстроенным от мысли, что монстры разграбят его город, но, услышав, что у него под носом прячется подземелье третьего тира, он быстро пришел в себя. Роланд не был уверен, как он получил права на этот город, но по его реакции было видно, что он не потеряет никаких прав на подземелье третьего тира, даже если его найдут.

Обычно благородный человек, занимающий более высокое положение, чем Артур, вступал в игру, чтобы занять это место. Подземелье с подходящими монстрами третьего тира было подобно настоящей золотой жиле. Из материалов, которые оставляли эти монстры, можно было сделать настоящие сокровища. Даже простая кость лича могла быть превращена в мощный эликсир или сильное оружие, способное противостоять особям третьего тира.

- Ты говоришь, что там было больше одной нежити третьего тира? По твоему мнению, какого ранга это подземелье?

- Какой ранг?. Это зависит от того, уникальна ли зона, с которой соединяется шахта, или нет. если это просто небольшая зона, содержащая несколько монстров 3-го тира, то в основном это будет B, но если это больше, чем это.

- Если это нечто большее? Может ли это быть?

- Да, подземелье ранга А.

Роланд заметил странный блеск в глазах Артура. Вероятно, этому мелкому дворянину потребовалось немало усилий, чтобы не упасть со стула. Обретение такого подземелья ранга А рядом со своим городом могло стать либо благословением, либо привести к катастрофе. Подземелья такого ранга были довольно редки, даже во всем королевстве их можно было встретить по пальцам одной руки.

Существовала вероятность того, что кто-то из братьев Валериан попытается прорваться в эти земли, чтобы добраться до такого подземелья. Скорее всего, им не удалось бы сделать это законным путем. Война за престолонаследие не позволяла этого, каждому давали что-то для начала, и если везло, то это засчитывалось. Однако это не означало, что они не будут использовать скрытые средства, чтобы добраться до него.

Если Артур умрет, то его братья смогут присоединить эту землю к своим силам, и если они не смогут просто включить её в свою территорию, то следующим шагом будет назначение кого-нибудь с их стороны для управления ею.

Это было довольно проблематично, так как большинство людей, с которыми соперничал Артур, имели доступ к обладателям 3-го тира. С точки зрения Роланда, было бы не так уж сложно подкупить могущественного убийцу, чтобы добраться до него. Однако существовали некоторые способы получить защитный щит вокруг него, в том числе с помощью тех же средств, что и у ассасина.

- . Но есть и другая возможность.

- Другая?

Он говорил так, словно в его сознании существовала еще одна вероятность. Было странно, что подземелье ранга А просто висело в этом месте, не имея выхода. Эти странные подземные структуры хотели, чтобы их обнаружили. То, что в них всегда был один вход, было достаточным доказательством. С другой стороны, у этого подземелья, похоже, еще не было выхода, но оно было настолько редким, что логичнее было предположить, что здесь происходит что-то другое, возможно, у него уже был вход где-то еще.

- Подземелье ранга с в центре острова, это может быть его частью.

- Мистер В-вейланд, вы, наверное, шутите? Как это может быть частью подземелья.

- В этом подземелье действительно появляются такие монстры-личи. может, это часть лабиринта адских вирмов? Разве несколько лет назад не было случая, когда шахтеры обнаружили тайный ход?

- Т-так. - промурлыкала Мэри, пока Артур облокотился на стол перед ним. Это было не смешно, получить доступ к подземелью с ранга было бы грандиозно. Что такое подземелье с ранга? Это было подземелье, в котором обитали монстры выше третьего тира. Только авантюристы Орихалкового и Адамантитового рангов имели надежду выйти живыми из подземелья против монстров выше этого уровня.

‘Говорят, что это подземелье ранга с не было полностью исследовано даже после того, как было открыто сотни лет назад. Как они назвали последнего босса, Дракон Каламити, или это был Незерный Инфернальный Дракон?’

Роланд попытался вспомнить записи, касающиеся этого подземелья. На самом деле люди отказались от попытки убить это чудовище и получить охраняемые им сокровища. После того, как несколько орихалковых и даже адамантиевых партий были уничтожены им, по всему королевству распространилось мнение, что чудовище слишком сильно.

Единственным возможным способом одержать последнюю победу было объединение усилий. Если Королевство предоставит своих лучших рыцарей, если Соларианская церковь позволит своим кардиналам дополнить авантюристов, тогда это может стать возможным. Однако никто не хотел отдавать своих сильнейших бойцов, это было слишком рискованно. Если они потеряют хотя бы одного из этих столпов поддержки своей фракции, это может привести к катастрофе.

- Тебе придется извинить меня на минутку, Вэйланд, ты принес мне довольно много информации.

- Я понимаю, но лорд Артур.

- Ты можешь звать меня просто Артур, когда мы здесь.

Роланд кивнул, поскольку о том, что он беглый дворянин, теперь было известно. Он не упоминал о своих корнях, и ему разрешили оставить свое старое имя после того, как он ответил на несколько вопросов. По договору он должен был доказать, что не принадлежит ни к одной из враждующих фракций, не является шпионом братьев Артура или другого королевства. Подтвердив, что его происхождение не имеет особого значения, Артур и Мэри согласились.

- Отлично. Артур, я бы посоветовал тебе подумать о скрытом подземелье позже и сосредоточиться на проблеме, которая у нас есть сейчас, сначала мы должны избавиться от лича, а затем заняться другим вопросом. Я гарантирую, что если ты не позволишь кому-то другому полностью перекопать эту область, он не обнаружит вторичное подземелье, тебе даже не нужно раскрывать его как еще одно подземелье.

- О? Что ты имеешь в виду?

- Как насчет того, чтобы просто сказать, что это еще одна часть подземелья Альбрук? Если ты позволишь мне поработать над входом, я смогу создать постоянный вход.

- Это даст нам время исследовать его, но для этого нам понадобится поддержка гильдии.

- Если ты говоришь о мастере гильдии, то он, вероятно, согласится.

- Согласится?

- Да, жадность этого человека не знает границ.

В его голове возник образ ухмыляющегося лысого Аурдана. Роланд уже несколько раз общался с этим гильдмастером и знал, что тот всегда готов испробовать хорошую схему. С его помощью они могли бы потихоньку обследовать подземелье, не распространяя новостей. У него было достаточно связей, чтобы нанять для такого случая партию платинового ранга.

План, который он обдумывал, был довольно прост и позволил бы Артуру немного передохнуть. Они должны были исследовать новую часть подземелья и выяснить, является ли она новой А-ранга или связана с подземельем с-ранга в центре острова. Даже если это было с-ранг, они могли дать ему фальшивую оценку с помощью Аурдана. Роланд уже проверил это, и оказалось, что в это подземелье можно открыть двери.

Он бы сделал так, чтобы это выглядело как вход на еще более низкий уровень подземелья, а не на отдельный. То, что монстры не могут пересекать безопасные зоны, было естественным явлением, поэтому авантюристы не будут знать ничего лучшего. Это защитило бы Артура от его братьев, сходящих с ума из-за этого, а также от его отца, который мог бы решить отобрать эту зону.

Глава дома Валериан мог посчитать своего внебрачного сына недостойным следить за новым входом в самый важный золотой рудник на его территории. Вместо этого его можно было бы считать А-рангом или В+ какое-то время, пока его истинная сущность не будет обнаружена. Супер подземелье было поистине огромным, и это могло быть частью его, которая так и не была обнаружена.

‘Это если появятся случайные монстры 4 тира, учитывая, что все эти скелеты были ранними монстрами 3 тира, мы должны быть в безопасности’.

Третий тир начинался со ста пятидесяти и продолжался до трехсот пятидесяти, что являлось барьером для входа на четвертый тир. Человеку нужно было достичь ста уровней в классе третьего тира, чтобы максимизировать его, и минимум пятьдесят уровней вместо двадцати пяти, чтобы попытаться сменить класс третьего тира. Учитывая, что дальше становилось еще сложнее, достижение четвертого тира было поистине достижением мирового уровня.

‘Что он будет делать. ‘

У этой встречи была своя стратегия, которую Роланд пытался выработать. Он обдумал мотивы Артура перед встречей и был почти уверен, что тот согласится на этот план. Конечно, если он хотел сыграть безопасно и расслабиться, то лучшим способом было бы просто признаться и позволить отцу обо всем позаботиться.

Возможно, Артуру поручили бы кому-то позаботиться о делах здесь, пока он просто неторопливо проводил бы время в особняке. Другим вариантом была отправка в другой старый город, где никому не пришлось бы с ним общаться, как это было в данном случае. Однако это противоречило целям молодого дворянина. Роланд не был уверен, в чем дело, но у его нового партнера по преступлению была своя фишка на плече. Не было ничего странного в том, что самый низкий на тотемном столбе хотел доказать свою правоту, и это был большой шанс.

- Ты привел верный довод, и он требует некоторого рассмотрения.

Молодой дворянин выглядел немного осунувшимся, учитывая, что он только что узнал, что потенциально сидит на входе в подземелье ранга с. Если он по какой-то причине решит отдать его людям из своей семьи, то Роланд не сможет ничего сделать. По крайней мере, контракт защищал его от раскрытия своего участия во всем этом. Единственной проблемой может стать замена Артура, который, возможно, не посчитает его таким уж ценным.

- Уже поздно, поэтому будет лучше, если ты пока отправишься домой. Также будет лучше, если ты останешься за стенами города, мы не знаем, когда эти существа могут напасть снова и насколько велика их численность.

- Могу я задать последний вопрос, прежде чем уйду?

- О? Какой?

- Возможно, ты знаешь, когда прибудет партия платиновых авантюристов?

- Мастер гильдии сказал, что им потребуется как минимум неделя для прибытия или больше, недавно была вспышка монстров, и большинство из этих партий заняты.

- Не волнуйся, Вэйланд, эти монстры, скорее всего, останутся в подземелье, а учитывая, что мы здесь сидим на потенциальном подземелье ранга А, потеря нескольких недель или даже месяца ресурсов не повлияет на нашу прибыль.

- Это правда, я буду держать тебя в курсе, если увижу, что монстры движутся.

- Ах да, это была система мониторинга? Это, безусловно, гениальное творение, мы должны будем обсудить его внедрение в подземелье после того, как закончится это маленькое событие.

Роланд ответил, как всегда, короткими фразами, что заставило Артура слегка усмехнуться. Их небольшая дневная дискуссия закончилась, и ему удалось выйти из нее, не попав в тюрьму. Подписав контракт, Артур в некоторой степени доказал свою отчаянность, которую он мог использовать сейчас. Однако это был всего лишь маленький пластырь для более серьезной проблемы. Теперь можно было открыть совершенно новую банку с червями, поскольку ему придется положить свои яйца в корзину Артура и надеяться, что они не разобьются во время предстоящего ухабистого пути.

Надеюсь, в будущем меня это не подкосит, но будет неплохо просто поддержать его некоторыми руническими предметами с меньшей прибылью.

Таков был его вывод из их разговора. Он будет помогать молодому лорду своими руническими знаниями и советами, в то время как другой будет смотреть на текущие события сквозь пальцы. В действительности он так и собирался поступить. Монстры третьего тира рядом с шахтерской зоной не могли оставаться в тайне вечно.

Он просто хотел сделать это после смены класса, чтобы быть в лучшем положении. Если бы это было так, то контракт, который он подготовил, был бы гораздо более выгодным для него, но из-за его ошибки ему пришлось отказаться от некоторых вещей. Хотя он и не отказывался от своей автономии, Артур мог обратиться к нему за помощью, если это было необходимо.

Надеюсь, этот пункт не укусит меня в задницу позже.

Не все пошло так, как он хотел, но контракт уже был заключен. Теперь ему нужно было сосредоточиться на настоящем. Он уже был в городе и, прежде чем вернуться в мастерскую, решил навестить Элодию и сирот. Бернир не поднял никакой тревоги, так что пока все было в безопасности. Позже он должен был вернуть его жене, так как не было необходимости оставлять его после того, как закончится небольшая атака.

Артур прав, лич, скорее всего, останется в подземелье и попытается собрать новую армию, но я не уверен, что она останется там надолго.

Это был главный вопрос: будет ли эта тварь довольствоваться тем, что останется в подземелье, как обычный лич, или же она собирается выйти? Многое зависело от партии авантюристов платинового ранга, которую они собирали и которая в данный момент была свободна. Даже если они выдадут гору золота, если авантюристы будут заняты, им придется подождать.

‘Не думаю, что Артур сможет позвать на помощь кого-то из своих братьев, не после того, как он узнает, что сидит на золотой жиле’.

Если бы у Артура была соответствующая поддержка, у него было бы достаточно власти, чтобы призвать несколько валерийских рыцарей. Через несколько дней они будут здесь, чтобы убить лича, который по сравнению с монстрами в подземелье с ранга был просто пылинкой. Эта пылинка может стать потенциальной гигантской стеной, о которую они разобьются. Время шло, и в любой момент могла появиться еще одна волна разъяренных скелетов.

- В. Вэйланд, ты в порядке!

Размышляя о будущем, он подошел к дому, в котором жила Элодия. Она заметила его из своего окна и быстро выбежала, чтобы обнять его. Это, конечно, заставило патрулирующих солдат бросить на них странный взгляд, так как город на время был закрыт. Только благодаря идентификационной табличке, которую ему дал Артур, он мог свободно передвигаться по городу - одно из новых преимуществ их нового контракта.

- Да, я в порядке, просто пришел в город, чтобы проверить несколько вещей, но в основном тебя.

Роланд сказал с прямым лицом, что застало Элодию немного врасплох. Учитывая, что город не был взломан, было очевидно, что все в порядке, но даже без присутствия монстров могли возникнуть другие причины для беспокойства. Если город будет оставаться закрытым слишком долго, возможны беспорядки и грабежи. Вокруг было не так много стражников, и они уже были заняты тем, что следили за возможностью восстания монстров.

Все выглядело не так уж плохо, но с тех пор, как Роланд попал в этот мир, он хорошо знал, что перед бурей всегда бывает тихо. Если жизнь здесь чему-то и научила его, так это тому, что нужно готовиться и готовиться как можно больше, потому что когда идет дождь, он льет повсюду.

/47614/2536450

Глава 279 - Подготовка к волне скелетов

- Значит, люди уже пробираются наружу?

- Да, бизнес процветает, некоторые из этих торговцев готовы заплатить кругленькую сумму, лишь бы выбраться отсюда.

Роланд кивнул Лобелии, которая пила горячий шоколад рядом с ним. Большинство сирот лежали в своих кроватях, что давало им возможность спокойно поговорить. После окончания визита к Артуру он решил заглянуть к Элодии, чтобы узнать, как у нее дела. Там он столкнулся с Лобелией, которая была его информатором в гильдии воров.

Казалось, что подпольная гильдия не так уж и обеспокоена появлением разъяренной армии скелетов. Для них это было бессмысленно, поскольку проблема касалась гильдии авантюристов и дворян. Единственное, что их беспокоило, - это ограниченный проход через город, что мешало их бизнесу.

На самом деле черный рынок был занят множеством обычных торговцев. Им нужен был способ контрабанды товаров, и обычно это делалось обычным способом. Это было необходимо, поскольку им все равно приходилось нанимать авантюристов, чтобы защитить свои товары от кражи бандитами или уничтожения монстрами.

Прибыв в город и, как правило, подкупив стражников, они продавали запрещенную добычу на подпольном рынке. Таким образом, они теряли деньги, не имея возможности доставить товар обычным путем. Оставались лишь некоторые из их тайных туннелей, но и они не были построены таким образом, чтобы поддерживать транспортировку товаров.

‘Наверное, некоторые товары достаточно ценны, чтобы платить за контрабанду через тайный вход’.

- Они просто готовят карету для торговцев снаружи?

- Да, один из птенцов отправится в ближайший город, чтобы раздобыть такую повозку, и она будет ждать недалеко от выхода, где торговец сможет ею воспользоваться. Это будет довольно дорого, но эти купцы очень нагружены!

Лобелия продолжала объяснять, пока он слушал. Тот, у кого было достаточно денег, мог быть даже вывезен из города под носом у Артура. Роланд не знал, как ему к этому относиться, ведь он подписал с этим человеком контракт. Один из пунктов, в частности, подразумевал, что он должен сообщать лорду о неблагоприятных вещах, о которых ему известно. К счастью, пункт был очень расплывчатым, и он не стал выпытывать у Лобелии конкретные имена, чтобы не навлечь на себя неприятности.

Я не думаю, что Артур может что-то с этим сделать, пока он не расширит свои силы и не обретет здесь реальную власть. Если он попытается, то кто-то может умереть, но, скорее всего, не он.

Имя Валериана имело большой вес. Даже если Артур начнет наседать на гильдию воров и повлияет на их доходы, они не смогут просто убить его. В крайнем случае, они могли бы пробраться в дом и немного поиздеваться над ним в качестве предупреждения. Более вероятным было то, что его люди станут мишенью. Эти два рыцаря и Мэри были самыми близкими ему людьми, было бы не странно, если бы гильдия выбрала их, чтобы предупредить его, если он когда-нибудь переступит черту.

‘Что ж, нет ничего странного в том, что у городского лорда есть какое-то соглашение с гильдией воров, рано или поздно ему придется принять какое-то решение’.

Артур действительно выглядел немного праведником, но если учесть, что он был не против оставить Роланда рядом и солгать своим людям о причастности к личу, то он мог бы нарушить правила в свою пользу. Молодой человек был похож на политика: он говорил простолюдинам одно, а за кулисами работал на нескольких фронтах.

Не то чтобы кто-то мог что-то получить, связав благородного человека с делами гильдии воров, возможно, кто-то из его братьев мог бы использовать это как способ добиться его наказания, но собрать доказательства для чего-то подобного было бы нелегко.

Возможно, в войне за престолонаследие преступление может быть спровоцировано конкурентами. Роланд слышал, что сыновей знати изгоняли за сотрудничество с культистами, враждующими народами или разбойниками. Это был один из способов избавиться от надоедливого брата или сестры во время состязания. Дворяне должны были выглядеть праведными в глазах простолюдинов, их имя не могло быть синонимом зла.

- Что думает гильдия о скелетах?

- Ничего особенного, мастер гильдии отправил приказ ждать.

Лобелия пожала плечами, а затем быстро допила свой горячий напиток. Как раз в это время в комнату вошла Элодия. Все в этой комнате знали о делах гильдии воров, но Лобелия старалась не упоминать о том, что она делает, в окружении Элодии, которой и по сей день это не нравилось. Тот факт, что её младшая сестра все еще связана с подпольем, в то время как она могла бы легко жить как авантюрист, не нравился ей.

- Ты собираешься остаться?

- Нет, мне нужно вернуться в мастерскую и подготовить некоторые вещи после подписания контракта. Мне действительно нужно следовать ему, но не волнуйся, эти монстры-нежить не очень сильны, со мной все будет в порядке.

Элодия нахмурилась, когда Роланд ответил и поднялся на ноги. Он пришел сюда только для того, чтобы посмотреть, как у них дела, но потом ему нужно было уходить. Артур хотел воспользоваться его системой мониторинга, а для этого ему нужно было вернуться в мастерскую. Если монстры начнут двигаться, он был обязан использовать хрустальный шар.

- Я знала, что ты так скажешь, вот я собрала тебе немного еды.

Ему протянули небольшую корзинку, наполненную лакомствами, которую он быстро принял. Привыкнув к стряпне Элодии, он стал находить большую часть еды на вынос отвратительной. Этого запаса ему хватит всего на пару дней, но с помощью Артура он сможет без проблем пройти через главные ворота. Однако если скелеты нападут снова, он окажется на другой стороне.

- Не собираешься попытаться остановить меня? - спросил он, улыбаясь, и эта мысль вызвала на лице Элодии надутое выражение и заставила её обернуться.

- А я смогу? Ты самый упрямый человек, которого я знаю, даже Арманд не так плох, как ты.

- Это так, но я обязательно позвоню тебе через хрустальный шар, я влил в него новую ману и зарядил аккумулятор.

Обнявшись, Лобелия свистнула сзади, и двое разошлись. Роланд прошел по пустым улицам и направился к выходным воротам, через которые он прибыл. На данный момент он мог уйти, но если произойдет еще одна атака, то единственным способом вернуться будет либо перелезть через стены, либо воспользоваться туннелями гильдии воров. Входы в них были скрыты от посторонних глаз и находились либо за механизмом открытия, либо за магическим устройством.

Было бы плохо, если бы эта нежить смогла попасть в город через них. Монстры обычно не ищут скрытых входов, скорее всего, они сосредоточатся на городских стенах и защищающих их людях.

Лич был умен, но он, вероятно, мало что знал об осаде целого города. Прорваться через укрепленные ворота и толстые городские стены было бы не так-то просто. Если бы не было никакой стратегии, для преодоления стены потребовалась бы огромная численность.

‘Хотя, возможно, у них есть численность. ‘

Возвращаясь в свою мастерскую, Роланд перебирал варианты. Сейчас было самое время, если он хотел оставить свою мастерскую. Без живых существ вокруг монстры могли даже не обращать внимания на это место, если он отключит руническую защиту. Эта нежить оказалась чувствительной к магии, поэтому без магии вокруг она направилась бы прямо в город.

‘Эта тварь вела себя странно. ‘

Была проблема, которая беспокоила его. Сначала он ни о чем не думал, поскольку пытался защитить себя в подземелье. Теперь же, оглядываясь назад, он понял, что поведение лича было странным. Когда он поднялся из ямы с лавой, монстр направился прямо к нему, и тут раздался взрыв пушки.

‘Как будто он сосредоточился только на мне. вокруг было много шахтеров и других авантюристов, но он направился прямо на меня. ‘

Если принять во внимание, что лич мог потенциально иметь на него зуб. Тогда, даже если он покинет мастерскую и остановит генераторы маны, лич все равно нанесет ему визит. Монстр и раньше взаимодействовал с его големами, возможно, он уже был настроен на его рунические изделия.

‘Если это так. ‘

Он остановился, не доходя до своего дома. Пока лес был погружен во тьму, созданное им здание продолжало освещаться даже сейчас. Свет отпугивал слабых монстров, но манил того, кто мог все уничтожить. Не будет ли он против, если лич придет сюда и перевернет все вверх дном?

Если то, о чем он думал, было правдой, то, возможно, на монстра каким-то образом повлияла его мана. Эту теорию подтверждало то, как он смог отмахнуться от всего, что содержало его собственный рисунок маны. Только после того, как он начал изменять частоту, ему удалось установить связь с телом монстра.

Эта тварь даже не защищалась от атаки, она была уверена, что может просто отмахнуться от нее.

Это было нелегко даже для мага. Даже если человеку удавалось взломать шаблон маны другого мага, это не очень хорошо отражалось в бою. Хотя этот лич был существом маны, и, возможно, отсутствие мозга позволило ему лучше проанализировать узор, это не должно было быть так просто.

Возможно, у него есть какой-то навык настройки на ману? Или он смог привыкнуть к моим атакам, когда я убивал других монстров?

Это дало ему повод задуматься, пока он входил в свой дом. Еще до того, как он открыл дверь, Агни уже завывал на весь дом. Зайдя внутрь, он увидел, как рубиновый волк прижался носом к цепной клетке, которую нужно было пройти, прежде чем попасть в свой дом.

- Не будь таким громким.

- Да-да, я знаю. Я думал, что это не займет так много времени, но Артур оказался непростым противником, он действительно вникал в мелкий шрифт.

Наконец, открыв ворота размером с человека, он пробрался внутрь, но тут на него набросился сторожевой волк. К счастью, у него было достаточно сил, чтобы выдержать атаку и не упасть.

- Успокойся, сейчас я дам тебе еду.

- Эй, босс, как дела?

Бернир был там, чтобы поприветствовать его, так как из-за проблемы с монстрами он остался здесь, чтобы связаться с ним, если возникнут проблемы. Ничего не случилось, но теперь он был свободен и мог вернуться в город, где его, вероятно, ждала жена.

- Не так уж много, давай сначала зайдем внутрь, и я тебе все расскажу.

Через мгновение он снова был внутри своего дома, а Агни ел обычную еду из монстров. Мясо монстров было основным блюдом, которое он любил есть, а камни маны были закуской. Глядя на эту глупую собачью морду, Роланд пересказал Берниру все, что узнал.

- Значит, все в безопасности? Хорошо.

- Да, ты можешь вернуться в город завтра, просто назови себя моим помощником, и тебя пропустят.

- Это очень удобно. но ты уверен, что мы можем доверять этому благородному отродью?

- Нет, но в данный момент нам придется.

Бернир кивнул, уловив смысл сказанного. На данный момент сотрудничество с городским лордом было просто необходимо, без него тюремное заключение все еще было возможно. Однако сейчас Роланда это не волновало, вместо этого его мысли блуждали в другом направлении. Придется ли ему отстаивать свою позицию или платиновые авантюристы прибудут, чтобы решить все его проблемы?

‘Я не могу рисковать, отправляясь в подземелье в одиночку, чтобы все проверить. но информации недостаточно. ‘

Одна из проблем заключалась в том, что он не знал, решит ли лич явить себя миру. Обычно он должен был довольствоваться созданием логова внутри подземелья, а не выходить наружу. Но это был не обычный лич, и вполне возможно, что он выползет оттуда, а когда он это сделает, то может направиться к месту с узором маны Роланда.

- Эта обсидиановая нежить могла быть разведчиком, посланным им, чтобы найти меня. но если он бросит на меня всех этих монстров-нежити, то у меня не будет ни единого шанса.

Перед подземельем стояли на страже два монстра-нежити третьего тира. Если лич бросит все свои силы на его лагерь, то ему придется сражаться с несколькими монстрами третьего уровня. Хотя эти черные скелеты находились на нижней границе третьего уровня, они все еще были грозными. Возможно, если бы они нападали на него по одному, то с ними можно было бы справиться, но с целой армией костяных щитов вместе с ними, он был бы в затруднительном положении.

‘Должен ли я послать своих големов в подземелье?’

Его големы пополнялись все более сложными руническими умениями, но они еще не дошли до конца. Роланд не верил, что его творение сможет полностью скрыть себя от монстров внутри. Если его обнаружат, это может вызвать раздражение лича, который может послать новую волну монстров-нежити на него и город. Лучше было дождаться платиновой команды и, возможно, поработать с ними над этим вопросом. Как помощник Артура, он мог легко присоединиться к отряду и помочь им составить карту, чтобы облегчить их миссию.

- Все в порядке, босс?

- А? Да, мне просто нужно немного поспать. Тебе тоже нужно отдохнуть, не думаю, что сегодня к нам придут гости.

Свет вокруг комплекса был приглушен, чтобы дать возможность лунному свету пробиться сквозь него. Когда Роланд оказался в своей спальне, у него по-прежнему были проблемы со сном, и он использовал это время для наблюдения за монстрами с помощью своего шлема.

‘Они даже на миллиметр не сдвинулись со своих мест. ‘

Они просто стояли там, как будто были неодушевленными предметами, до которых им было совсем недалеко. Это было действительно так: получив приказ, эти нежити просто выполняли его, не думая ни о чем другом. На данный момент они стояли в оборонительной позиции, словно ожидая чего-то, и это что-то заставляло Роланда быть беспокойным.

‘Дойдет ли эта тварь сюда. и если дойдет, смогу ли я что-нибудь с этим сделать?’

У него было несколько теорий, главная из которых заключалась в том, что монстру нужен его шаблон маны. В этом он был почти уверен, поскольку всякий раз, когда монстр подходил близко, он впадал в безумие. То же самое произошло, когда он прыгнул в его луч, находясь на другой стороне подземелья, а также когда он вышел из озера лавы. Если он считал это одной из моделей поведения, то существовали способы подготовиться.

‘Не думаю, что смогу заснуть сегодня ночью. ‘

Сейчас было не время спать, ему нужно было подготовиться. Как и раньше, он не мог просто бросить свой дом, если на него нападут. Возможно, он слишком много думал об этом, и авантюристы решат все его проблемы. Однако, прожив достаточно долго в этом мире, он знал, что полагаться на других нехорошо. Чем меньше у него было слепых пятен, тем выше были его шансы. Поэтому около двух часов ночи он спустился в мастерскую.

- Куда я их дел. Я знаю, что там оставалось несколько образцов. какого хрена Агни до них добрался?

Спустившись в мастерскую, он начал перебирать некоторые полки. Они были заполнены различными разноцветными кристаллами и минералами, с которыми он иногда экспериментировал. На этот раз его план зависел от конкретного священного минерала, который Агни пытался достать при каждом удобном случае.

- Наконец-то нашел.

В шкафу он нашел несколько маленьких желтоватых драгоценных камней, которые излучали уникальную частоту маны. Он попытался скопировать их с помощью навыка “рунические глаза”, который ему дали в конце обучения на курсе “Повелитель рун”, пока ему не удавалось скопировать энергетический узор, да это и не требовалось.

- Хорошо. теперь нужно подготовить хороший прием для этого лича.

С материалами в одной руке и молотом в другой он направился к своей мастерской. Предстояло еще многое сделать, а время потенциально истекало: когда придет следующая волна, он должен быть готов.

/47614/2541522

Глава 280 - Помощь не придёт?

‘Что они могли задумать? Почему они не попытались вернуть свою старую территорию? Они что-то планировали? Убежал ли тот, кто освободил его, и что это за великий мир, который находится снаружи?’ - лич постоянно задавал себе эти вопросы, сидя на троне из созданных им костей.

Прошла неделя с тех пор, как он общался с этими странными существами. Их уникальность заключалась не в том, что они покрывали свои тела слоем плоти и крови, а в том, как они себя вели. Казалось, что все они были отдельными существами, работающими независимо друг от друга, что для лича было странным явлением. По его опыту, всегда существовало нечто, управляющее различными существами вокруг, так было и со скелетами, и с незнакомым голосом, доносившимся из подземелья.

Монстр посмотрел на одного из своих приспешников, этот был очень похож на него самого. Магическая энергия, исходящая от него, была слабее, а кости были черными, как угли, но, по сути, это были пользователи магии. Это существо не могло действовать без приказа, оно было похоже на лича до того, как его освободили от голоса.

Может ли это быть голос для его приспешников, как подземелье было для него? К такому выводу он пришел, и по какой-то причине ему пришла в голову интересная мысль. Что произойдет, если он введет тот шаблон маны, который освободил его, в одного из своих приспешников? Стали бы они думать самостоятельно, как он, и, возможно, создали бы интересный результат?

Его рука поманила скелетного мага, который мгновенно выполнил приказ. Костяные пальцы лича начали светиться зеленым цветом, но что-то было не так. Он пытался, но никак не мог скопировать рисунок маны, создаваемый бронированным существом. Здесь была какая-то ошибка, даже со всеми магическими знаниями он не мог полностью воспроизвести его.

Лич был уверен в структуре этого рисунка маны, но по какой-то причине не мог его воспроизвести. Как будто чего-то не хватало, может, это бронированное существо в чем-то уникально? Другие существа, которых он исследовал, не были такими, даже монстры ощущались одинаково, но что-то в этом бронированном существе было другим. Лич пришел к выводу, что ему нужно изучить это бронированное существо, чтобы разобраться в этом.

По этой самой причине он решил подготовиться: в прошлый раз существу удалось изменить свою ману настолько, что он не смог защититься. Лич не был уверен в том, что произошло, но это означало, что нужно быть осторожным, даже с тем, кто, возможно, знает все ответы. Его логово уже было обнаружено, и он ждал там.

Была только одна проблема: тот, за кем он охотился, был не совсем один. Логово было больше, в нем было много других, и он не был уверен, что сможет так легко покорить его. Там были сильные люди, которых его приспешники обнаружили издалека, и эти люди не могли встать на пути его стремления к истине.

Поэтому он решил разработать план: тот, за кем оно охотилось, оставался в одном месте и там он и оставался. Другие находились дальше, но эти люди, похоже, время от времени помогали друг другу. Лич не мог точно определить решающий фактор, но существовала вероятность, что кто-то из них поспешит на помощь цели, за которой он охотился.

Именно по этой причине он оставался здесь целую неделю. Он быстро перевернул все подземелье вверх дном, вплоть до того, что охотился на каждого уникального монстра, которого мог найти. Армия росла в количестве, качестве и разнообразии. С новыми пополнившимися силами он чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы уйти, пришло время заявить о себе в великом потустороннем мире.

Нижняя челюсть лича начала дребезжать, когда он встал с трона из костей. Посох, сделанный из костей, претерпел изменения и теперь был украшен различными магическими камнями. Его уровень вырос, оружие стало сильнее, и его силы невозможно было остановить. Настало время посмотреть, что там есть, мир без потолка был захватывающим, и он хотел исследовать его весь.

‘Вот и все, надеюсь, все было не напрасно’.

Роланд вытер пот со лба, закончив подготовку. Почти всю неделю он не спал и без устали готовился к приходу монстров. Этого не произошло, и теперь он сомневался в своих оценках. Реализация его оборонительной стратегии потребовала много времени и материалов и отбросила бы его назад на месяц или два.

Что ж, лучше перестраховаться, чем потом жалеть, по крайней мере, это был опыт, и эти ловушки можно будет продать, если я упрощу процесс их создания.

В данный момент он находился по другую сторону входа в туннель, ведущий внутрь подземелья. Теперь, когда он договорился с Артуром, ему не нужно было беспокоиться о том, что в будущем это может его подкосить. Как он и планировал ранее, авантюристы будут использовать его как средство проникновения в подземелье, чтобы обойти монстров, охраняющих вход.

‘Ну, не то чтобы я пустил их в свою мастерскую’.

Хотя он был обязан провести авантюристов к туннелю, он не собирался пускать их через мастерскую. Вместо этого он временно создал бы второй проем магическими средствами. Стены были укреплены, чтобы выдержать большую нагрузку снаружи, но это не означало, что человек не сможет проникнуть внутрь, если узнает о существовании туннеля.

Умеренное количество взрывчатки, магия земли или даже достаточно сильный шахтер с киркой могли бы сделать это. На самом деле ничто не мешало людям пробить себе путь в его тайный ход. Разумеется, он был бы мгновенно проинформирован, если бы кто-то проник в него, а у входа была укрепленная дверь с несколькими ловушками вокруг нее.

Я очень надеюсь, что эти платиновые авантюристы не из любопытных типов.

Роланд был как всегда параноиком, его мысли блуждали в поисках информации о гильдии воров. Если эти сомнительные типы узнают об этом, они могут попытаться использовать это для себя, чтобы проникнуть в подземелье или в его мастерскую. Если эта информация попадет в руки не того человека, он может оказаться в потенциальной опасности. Это была потенциальная точка проникновения в его дом, для которой, вероятно, потребуются новые ловушки после того, как платиновые авантюристы закончат свою миссию.

- Кстати, об авантюристах, они должны прибыть через несколько дней. Артур, должно быть, предложил им неплохую награду, которая ему не по карману.

Ему не было известно, что предложил городской глава высокоуровневым авантюристам, но они быстро добрались сюда. Обычно им требовалось больше недели, чтобы выполнить задание. авантюристы третьего тира могли выбирать себе работу, и чаще всего это означало, что кошелек того, кто предлагает работу, поредел.

Таким образом, чтобы собрать здесь целую команду из четырех или пяти человек, потребовалась бы существенная премия в дополнение к правам на материалы о монстрах. Артур, скорее всего, ничего от этого не получит, единственное, на что он мог рассчитывать, - это район добычи и скрытое подземелье, из которого появился монстр.

‘Думаю, мы будем действовать по моему плану, мне стоит начать проектировать дверь в подземелье? Бернир, возможно, поможет мне с этим’.

После того, как все было закончено, нужно было проделать большую работу. Вход в тайную область должен был быть достаточно большим, чтобы через него могли пройти люди и материалы. Он обдумывал два варианта, один из которых предполагал использование большого количества металла, а другой - камней. Первый вариант обойдется дороже, но он будет более безопасным.

‘Возможно, лучше работать над ним в шахте, чем делать детали здесь. ‘

Дизайн должен был соответствовать подземелью, чтобы люди не заметили уловки. Высота должна была составлять около трех метров, а ширина - не менее двух. Однако не это было главной проблемой, а толщина. Ворота должны были пройти через всю стену, чтобы не дать ей закрыться. Он был уверен в этом, когда говорил с Артуром, но не был уверен, что стена не начнет расти вокруг металлических частей.

‘Если это произойдет, кому-то, возможно, придется периодически убирать лишние камни от входа, но привлечение дополнительных людей только усложнит дело. ‘

Он уже мог представить, как ему прикажут пойти туда и долбить стены, пока люди не смотрят. К счастью, это была шахтерская зона, которую будут добывать и наполнять рабочими. Им также нужно было продумать хороший способ доставить их туда, так как путь, которым шел он, был не слишком хорош и требовал еженедельных сражений с динобоссом.

Туннель, ведущий наружу, тоже не подходил для шахтеров, но, возможно, его мул-голем мог бы помочь в этом. Он уже привык к этому пути и был идеальным транспортным средством для перевозки материалов. Единственный другой путь лежал через верх, но в этом месте мог завестись целый рой червей, если бы через него одновременно пробралось слишком много людей. Тогда создание полноценной лестницы, уходящей в пропасть, было бы весьма дорогостоящим мероприятием.

Размышляя о будущих отношениях с Артуром и новой командой шахтеров, он заметил кое-что. Его доспехи уловили изменения в движениях скелетных существ, защищавших подземелье. Целую неделю они оставались на одном и том же месте и двигались только тогда, когда чувствовали живого человека или другое существо снаружи.

Повелитель города и гильдия авантюристов приказали всем держаться подальше от входа в подземелье, но это не помешало некоторым людям подвергнуть себя опасности. Тем не менее, это позволило Роланду измерить нюх монстров-нежити. Диапазон их чувств составлял около шестисот метров, и если кто-то не вступал в этот диапазон, они не реагировали.

Если только не начиналась какая-нибудь атака, то монстры с бешенством бросались в ту сторону, откуда исходила атака. Роланд не был уверен, кто это был, но кто-то выпустил стрелу в сторону одного из монстров, которая почти мгновенно определила траекторию. К счастью, хотя черный скелет и пустился в погоню, ровно в километре от подземелья он остановился и вернулся обратно. Эту информацию он передал Артуру, так как она помогла бы им разработать хорошую контрстратегию, чтобы выманить монстров, когда прибудут авантюристы платинового ранга.

- Пришел еще один идиот или, может быть, дикое животное?

Эти монстры также реагировали на животных определенных размеров. Они не стали бы преследовать кроликов или птиц, но если бы появился олень или волк, они бы бросились в погоню. Роланд обследовал ограниченный участок карты, но не смог заметить никакого движения. Все дикие животные, которые были в округе, уже были убиты или прогнаны. Вонь крови и разлагающихся тел не позволяла им подойти ближе. Возможно, в их зону забрел плотоядный монстр, но если это так, то они вели себя странно.

- Они ничего не преследуют, они двигаются слишком медленно. как будто. черт, это действительно было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Странные движения могли означать только одно, если за пределами подземелья не было врагов. Это должно было означать, что неживые существа получили новый приказ, они были в движении, и это могло быть именно оно. Он увидел, что скелеты разбегаются в стороны и собираются у выхода, словно образуя колонну. Потом были те, что находились в подземелье, они двигались на верхние уровни, и они были не одни, надвигалась новая волна скелетов.

- Мне нужно связаться с Артуром.

Он быстро побежал к своему коммуникационному кристаллу, чтобы отправить сообщение владыке города. Пока было неясно, что происходит, но увеличение числа нежити могло означать очередной прорыв подземелья. На этот раз в группах были и нежити третьего тира, что несколько усложняло ситуацию. Все, что он мог видеть, это точки, движущиеся на экране, но это давало ему достаточно информации, чтобы сложить некоторые вещи воедино.

- . Вэйланд, есть проблема?

- Да, у нас ситуация, монстры движутся, и движутся в большом количестве.

- Ты имеешь в виду, что они снова собираются напасть на город?

- Я не знаю, их количество увеличилось, и они движутся на верхние уровни, среди них есть, по крайней мере, новый монстр третьего тира.

- Третий тир? Это может быть лич?

- Это другой, он должен быть одним из обсидиановых.

Роланд уже рассказал Артуру все, что знал о личе, а градоначальник также проконсультировался с некоторыми специалистами в этой области. Умение, которым пользовался монстр, пока не было ясно, но какой-то предел должен был существовать. Либо было ограниченное количество черных скелетов, которые он мог произвести, либо таймер. Прошло около недели с тех пор, как подземелье было запечатано, что давало ему время на пополнение сил. Но ничего не поделаешь, ведь без надлежащего отряда третьего уровня, который бы позаботился о них, это было слишком опасно.

- Вэйланд, хватит, тебе следует начать эвакуацию в город, оставаться там слишком опасно.

- Мне придется отказаться от этого приказа, не беспокойтесь обо мне, я справлюсь сам.

- Почему-то мне показалось, что ты так и скажешь, тогда оставайся в безопасности и не совершай безрассудных поступков.

- Я не буду.

Роланд заметил небольшую насмешливую улыбку на лице Артура, которая означала, что он не доверяет этому заявлению.