Куропон

— спросил один из искателей приключений, когда Роланд прибыл на берег.

Давайте просто спросим Уэйланда. Включайте мозги хоть раз.

Арманд рассмеялся над другим авантюристом, с которым Роланд был не очень хорошо знаком. На вид ему было чуть больше тридцати, и он был где-то на десятом уровне. Все присутствующие были примерно одинакового количества, и все они были авантюристами золотого ранга. Впрочем, они не были сплочённой группой, так что сбежать от них не составит труда, если придётся.

С этими семерыми все в порядке, они добрались до шахты.

Подождите, семь? Я уверен, их было восемь.

Один из них умер в комнате босса.

Роланд видел, как восемь точек приближались к комнате с боссом-динозавром, но только семь покинули её. Монстр всё ещё был выше стодвадцатого уровня и был силён, даже восемь человек испытывали с ним трудности. Отсутствие информации также стало причиной безвременной кончины, и во время побега комната с боссом была уже зачищена, так что у Ведамира тоже не было о нём информации.

Эй, мы ему поверим? А что, если он их всех убьёт?

Так?

Когда один из искателей приключений предположил возможность убийства, из-за большого камня раздался знакомый женский голос. Вскоре появился силуэт знакомого искателя приключений-эльфа.

А если он их убьёт? Вы хотите, чтобы мы выступили против того, кто может убить этих восьмерых и выйти сухим из воды?

Это была вторая из дуэта, Лобелия. Похоже, они с Арманом пришли сюда за лёгкой добычей. Это была их любимая работа: потренироваться и отпугнуть других искателей приключений было проще, чем сражаться с монстрами. Остальные присутствующие были похожи и начали отступать при мысли о сражении с кем-то настолько сильным.

Их было около десяти, но существовала также вероятность перехода на другую сторону. Известно, что Лобелия и Арманд были связаны с городским рунным мастером и наверняка встали бы на его сторону, если бы что-то произошло. Даже сейчас эти двое постепенно отходили за Роланда, словно пытаясь защитить его фланги.

Это так

Что есть, то есть.

Тогда ты не оставляешь мне выбора.

Остальные искатели приключений, слушая разговор, начали готовиться к худшему. Некоторые уже подняли оружие и, вероятно, размышляли, стоит ли атаковать или лучше бежать. Однако прежде чем что-либо успело произойти, мужчина, с которым разговаривала Лобелия, отступил в сторону, смеясь.

Ха-ха, уложите их, кто в здравом уме пойдет против городского кузнеца рун? Вы что, хотите, чтобы вас повесили эти валерианские ублюдки вместе с вашими семьями?

Я знал, что ты мудрый человек.

Лобелия ухмыльнулась, глядя на золотого авантюриста, который, казалось, сомневался в правильности своих действий. Для Роланда это был хороший способ разрешить ситуацию: репутация – это неплохо, а с поддержкой Артура, если только это не был дворянин, никто не стал бы искать проблем ни с ним, ни с кем-либо из его лагеря.

Так один из этих идиотов умер? Может, тот, с серьгой в ноздре?

Не знаю, не проверял.

Позор.

Арман расхохотался, возвращаясь на свой пост. Он шлёпнул Роланда по плечу, а Лобелия в ответ дала ему ещё один шлепок. Девушка нацелилась гораздо ниже и попала ему в блестящий зад. Хоть ему и хотелось отвесить обоим за это, он решил просто двигаться дальше: чем быстрее он выберется из этого подземелья, тем быстрее сможет добраться до более важного дела.

Кивнув им двоим, он покинул лавовое озеро и продолжил свой путь наверх. Подземелье претерпело изменения, поскольку с момента инцидента с Личем прошёл почти месяц. Он провёл всё подземелье, лихорадочно пытаясь поднять уровень, но всё равно немного не хватило. Это не означало, что ему нужно было возвращаться сюда снова, он планировал сделать это только после смены класса на 3-й уровень. Время истекло, и он не считал, что продолжать так дальше безопасно.

Оглядевшись, он увидел, что народ вернулся в полном разгаре. Теперь здесь было ещё больше авантюристов, чем прежде, и его знакомые в гильдии сообщили ему о скорой волне. Это подземелье было отличным шансом проявить себя для ранних платиновых авантюристов. Скоро они появятся здесь, и после сегодняшних стычек с другими лучше было пока держаться подальше от этого места.

Город переживал перемены. Основа власти была заложена после прибытия первых поселенцев и искателей приключений. Теперь же более могущественные люди пытались захватить это место. Неудивительно, что в ближайшие месяцы здесь произойдут серьёзные потрясения.

Не думаю, что ветераны предпримут какие-либо действия, это пока что подземелье только ранга B. Они останутся в подземелье ранга с, так как там награды всё равно будут лучше .

Роланд считал, что сюда поедут только новички-авантюристы третьего уровня, и поначалу их должно быть не так много. Это место всё ещё оставалось захолустным городом, лишенным каких-либо удобств, которые так нравились бы авантюристам платинового уровня. Магазины нуждались в обновлении, чтобы они могли использовать лучшее оружие и материалы. В настоящее время город не был готов к строительству подземелья более высокого уровня.

Как и группе, которая разрабатывала план нового подземелья, им пришлось бы отправиться в другое место, чтобы починить снаряжение. Для него было важно быстро достичь третьего уровня и подготовить свою мастерскую к будущему наплыву. Подобные вещи требовали времени, но рано или поздно профсоюз переместил бы сюда часть своих активов, и прежде чем это произойдет, ему нужно было расширить свой арсенал.

Теперь, когда они подтвердили наличие шахты и скелетообразных монстров, они наконец-то начнут действовать. Хотя убедить высокоуровневых кузнецов сменить локацию будет не так-то просто, так что это даст мне немного времени.

Туннель, который он прорыл, чтобы пробраться в подземелье, не был обнаружен, но вот комната, в которую он вёл, была обнаружена. Пока что он не мог им воспользоваться, так как любой, кто входил, видел тропу, ведущую в его мастерскую. Без каких-либо магических знаков на стенах он не был обнаружен, а отсутствие чего-либо стоящего внутри не оправдывало использование дорогих магических предметов, необходимых для входа. Это не помешало ему засыпать проход камнями, чтобы помешать людям обнаружить тропу, если они решат ещё больше прокопать стены.

Вскоре он вернулся домой, где царила оживленная атмосфера. Некоторые склонили головы, глядя на него, словно он был известным магом-мастером. В их руках он заметил несколько рунических предметов и даже пакеты с его маленьким символом, защищённым авторским правом. Бизнес процветал, и он быстро отыгрывал деньги, потерянные из-за разрушения дома Личем.

Бернир и его маленький помощник сумели отремонтировать стены и постройки внутри комплекса. Все ветрогенераторы были уничтожены, и всё было залатано в течение месяца после смерти Лича. Жизнь вернулась в привычное русло, но сейчас не время для отдыха. Даже когда Элодия и Бернир уговаривали его поспать, он не мог остановиться.

Ложиться спать.

Хорошо, а мне скоро что-нибудь придет?

Я вам не верю, это оставила одна из тех зеленых птичек.

Элодия проворчала, вручив Роланду крошечный клочок пергамента, прикреплённый к лапке волшебной птицы. Он не открывал его, пока не вернулся в свой кабинет. Его одежда сменилась на более повседневную и менее металлическую. Хотя глаза его были изрядно налиты кровью, он решил влить свою ману в крошечный свиток, чтобы раскрыть свой следующий план.

В тот момент, когда синяя энергия из его пальца соприкоснулась с магической бумагой, она начала расти. Из маленького свитка она превратилась во что-то большее, чем энциклопедия. Открыв печать, он увидел различные рунические структуры.

Хорошо, он их прислал. Если я смогу исправить эти неисправные руны и превратить их во что-то работоспособное, я смогу повышать свой уровень, не сражаясь с этими монстрами .

Это была последняя часть его плана – рунические свитки с различными руническими заклинаниями. Он практически умолял кота прислать их, ведь его навыки отладки позволят ему исправить ошибки. Возможно, некоторые из них будут повторяться, но ему нужно было не так много, а всего лишь полтора уровня, ведь именно этого ему не хватало до сто семьдесят пятого.

Глава 302 – Непредвиденный выбор.

Поздравляем, вы приобрели новый навык!

Быстрая сборка машины л 1

Почти мгновенная сборка разрушенной, сломанной или поврежденной техники.

Окончательно

Роланд с облегчением вздохнул и отложил карандаш. Оглядев свой кабинет, он увидел повсюду пергаменты и бумагу. Последние две недели он провел, чертя схемы третьего уровня, толком не понимая, что делает. Более сложные руны, созданные рунными кузнецами третьего уровня, все еще были ему не по плечу, и единственное, на что он был способен, – это корректировать уже существующие узоры.

Проблема возникла всего через несколько дней, когда он полностью изучил материал, предоставленный профессором. Чтобы решить эту проблему, он начал собирать больше големов, одновременно пытаясь создать совершенно новые схемы третьего уровня, ещё толком не разобравшись с языком. Он словно вернулся на десять лет назад, когда застрял в маленькой комнате и искал руны первого уровня.

Тогда ему также нужно было разбить рунические компоненты на более крупные части и собрать их вместе, чтобы получить что-то работающее. К счастью, он уже работал над подобными проектами, так что даже неисправные схемы стали подспорьем в его исследованиях. Наконец, его упорство окупилось, и перед ним появилось сообщение о повышении уровня: теперь он сто семьдесят пятый.

Роланд Арден л 175

т 2 Рунический Инженер л 50 Первичный

271

269

320

309

Взглянув на новые цифры, он вспомнил, как получил новый навык. Его глаза уже почти закрылись, поскольку весь адреналин улетучивался из организма. К тому времени он не спал уже пять дней, и последствия приёма зелий начали сказываться на его теле. Разум был готов, но тело – нет: зрение затуманилось, и единственное, что он смог сделать, – это дотащить своё уставшее тело до кровати и наконец-то уснуть прямо в одежде.

А? Кажется, я отключился. Который час?

Когда он достиг своего уровня, было около пяти утра, и солнце всё ещё не село. Теперь луна была высоко, что означало приближение полуночи. Если сложить всё воедино, он провёл без сознания около двадцати часов. Глядя на системные окна этого мира, он всегда удивлялся, что там нет часов. Казалось, не составит труда где-нибудь разместить вкладку, показывающую месяц и час.

Он мог объяснить это лишь тем, что время – более условная величина, а также тем, что месяцы в разных культурах имели разные названия. Даже здесь не было ни января, ни декабря, а год делился на тринадцать месяцев, а не на двенадцать, как в его прежнем мире. Однако сейчас было не время думать о времени, необходимом ему, чтобы собраться с мыслями.

Что это?

Когда он собирался изучить новый навык, который получил, он заметил сбоку листок бумаги. Почерк был довольно красивым и говорил о человеке, оставившем это маленькое письмо.

Я оставил немного еды в холодильнике .

Улыбка расплылась на его лице, когда в животе заурчало. Он быстро решил пойти на кухню, чуть не споткнувшись об Агни, который решил спать рядом с его кроватью. Выпустив его из дома, он вернулся за кухонный стол и принялся за приготовленную еду. Минута отдыха и тишины оказалась весьма освежающей и дала ему время наконец-то освоить свой новый навык.

Быстрая сборка машин ? Это, наверное, отличается от навыка исправления рун.

Описание было кратким, но оно дало ему представление о том, с чем он работает. Проверить это будет несложно, поэтому с куском хлеба во рту он спустился в свою мастерскую, куда и так собирался. Там он взял молот и голема, которого собрал во время прохождения уровня.

Раньше он не осмеливался портить столь дорогостоящее снаряжение, но теперь он наловчился собирать его. Запасы маны и навыки позволили ему легко справиться и с созданием рун. Поэтому большой молот врезался в металлический корпус, оставив жуткую вмятину. Удары обрушились на его творение, пока не сломалось как минимум несколько ног. Некоторые висели на куске металла, а другие были просто отломаны по суставам.

Этого должно хватить.

Перед ним лежал разрушенный голем, которого обычно продавали за кучу золотых монет. Теперь же он представлял собой лишь искалеченную кучу деталей, и даже рунические следы, ведущие к его руническому мозгу, были отрезаны. Это была идеальная проверка нового навыка, который, вероятно, пригодится, если голем сделает то, что он задумал.

Да, это займёт немало времени, но это не так уж и плохо.

У Роланда уже было много навыков починки, но все они были сосредоточены на восстановлении рун, которые были перегружены или повреждены. Этот же навык, с другой стороны, действовал в более широком масштабе, поскольку смог восстановить этого разрушенного голема. Ему нужно было лишь активировать навык и указать на голема рукой. Вокруг объекта появлялся круг, прежде чем он начинал восстанавливаться.

Процесс шёл довольно быстро: он мог в реальном времени наблюдать, как выравниваются только что созданные им вмятины. Сломанные суставы сами собой вставали на место, и даже сломанные ноги двигались. Он медленно вполз обратно в сустав, из которого его вытащили, и, словно по волшебству, время повернулось вспять.

Он действительно восстанавливает ущерб, нанесенный материалу, или работает каким-то другим образом?

Поначалу казалось, что время идёт вспять, но если вспомнить, какие места он первыми уничтожил, то порядок был нарушен. Одно было ясно: этот навык очень жрал ману, поскольку после хорошего ночного отдыха он снова был на сто процентов уверен в себе. Теперь же, когда дрон наконец восстановился, уровень его энергии упал почти вдвое, а когда он наконец-то восстановился, он упал ещё ниже.

Быстрая сборка машины вышла на новый уровень!

Хм? Это было быстро, может быть, потому что это сложное оборудование?

Обычно навыки прокачиваются довольно долго, но этот прокачался с первой попытки. С повышением уровня всегда были скрытые бонусы, и, вероятно, так было и здесь. Класс Рунический инженер всё ещё оставался классом второго уровня, доступным с пятидесятого. Хотя в данном случае получить его, не получив предварительно класс Рунный кузнец , было невозможно.

Тем не менее, у человека пятидесятого уровня не хватило бы маны, чтобы использовать этот навык на чём-то вроде этого голема-паука. Возможно, система мира учла это и наградила его большим опытом. Это фактически дало ему понять, что прокачка этого навыка займёт не так уж много времени.

Повышение уровня навыка всего лишь с одной попытки предвещало трудности в будущем. Единственным серьёзным препятствием станет колоссальный расход маны. Проблему можно было бы компенсировать зельями маны, но сейчас он не хотел к ним приближаться. После недавней попытки прокачки он пил больше зелий, чем воды. Если бы он не отдохнул, у него, вероятно, не хватило бы энергии, чтобы активировать этот навык на полную мощность.

Я смогу решить, стоит ли повышать уровень этого навыка, после того, как увижу классы.

Самым важным фактом было то, что его навык Рунический глаз истины достиг девятого уровня. Это был, пожалуй, самый важный навык, которым он владел, и, возможно, он помог бы ему открыть версию третьего уровня своего класса Лорд-кузнец рун . Именно к этому он и стремился – к престижной версии этого класса. Множитель характеристик, который он получал, ставил его на лигу выше обычных людей, и если бы он смог достичь того же уровня для третьего уровня, то был бы обеспечен на всю жизнь.

Обычный множитель — три, возможно, на этот раз мне удастся получить четырехкратный множитель.

Это было его заветное желание, но он не знал, осуществимо ли это, пока не получил новый класс. Мир давал ему лишь подсказки в названиях классов или в крошечных спрайтах на экране компьютера. От этого решения он уже не мог отказаться. Класс третьего ранга достигал ста уровней и не мог быть сменён, пока персонаж не достигал пятидесяти.

Пройти этот уровень станет ещё сложнее, чем раньше, и придётся либо рисковать жизнью, либо тратить больше десяти часов в день на работу с руническим снаряжением. Ошибка здесь отбросит его на годы назад и серьёзно повлияет на его будущие перспективы. Впрочем, у него ещё оставалось время всё обдумать: с деньгами спешка не шла, но почему-то его не покидало дурное предчувствие.

События развивались стремительно, и с появлением в городе других игроков его положение пошатнулось. Имя Артура Валериана, хоть и давало ему подобие защиты, не могло защитить от братьев и сестёр. Теперь, когда слух о подземелье ранга B распространился, они наверняка начнут действовать. Он был одним из своих и мог стать лёгкой целью для передачи послания.

Этот брат ближе всех, так что он может попробовать что-то первым.

Роланд уже изучил других братьев и был уверен, что они хотя бы попытаются сделать Артура своим вассалом. Ему было всё равно, кто из братьев станет следующим герцогом, и он не стремился к большему престижу или деньгам. Если бы их конфликт можно было разрешить мирным путём, он бы убедил Артура принять его. Он мог лишь надеяться, что молодой человек будет знать своё место и заключит сделку, вместо того чтобы пытаться сражаться.

Ну, я подумаю об этом, когда придет время. Мне остается только разобраться с этим и подготовиться настолько, насколько это возможно .

Прежде чем что-то случится, шпионы и разведчики, вероятно, будут отправлены, чтобы проверить все варианты. Затем какое-то время будет потрачено на попытки заключить какую-нибудь сделку. Возможно, у Артура уже был план попасть под покровительство одного из братьев, и это было просто попыткой заслужить их помощь.

Они все еще братья, может быть, их отношения не так уж и плохи .

В памяти всплыло лицо его старшего брата. Хотя в молодости их отношения были непростыми, им удалось их сгладить. Теперь он даже мог время от времени связываться с братом и просить его рассказать ему о местонахождении отца. Из-за напряжённости на границе его обычно держали там, и, возможно, это отчасти объясняло, почему его до сих пор не нашли. Хотя к тому моменту Роланд был убеждён, что для семьи он был всего лишь второстепенным персонажем.

Хм, он функционирует, но некоторые части не были полностью восстановлены.

Дрону-пауку было приказано выполнить несколько движений. Он мог двигаться и работать примерно на восемьдесят процентов мощности. Вмятины, которые, казалось, сгладились, были не такими гладкими, как раньше. Кое-где виднелись трещины, указывающие на необходимость повышения уровня навыка. Проведя ещё несколько тестов, он пришёл к другому выводу: он не мог активировать этот навык на нескольких целях одновременно.

Это было бы намного полезнее, если бы диапазон был шире, но он увеличивался с повышением уровня .

Он представлял себе, как это умение может пригодиться в критической ситуации. Он обдумывал сценарий, связанный с несколькими боевыми големами. Когда один из них падал, он мог просто восстановить их, даже не участвуя в битве. С этим умением он мог предвидеть изменения в своём боевом репертуаре, которые могли бы превратить его в армию из одного человека. Конечно, если ему удастся снизить расход маны. В нынешнем состоянии он бы терял сознание после восстановления двух дронов-пауков второго уровня.

Думаю, вот оно.

Наконец, после завершения тестирования нового навыка, он решил испробовать ритуал вознесения. Предыдущие, которые он приберег для этого случая, были уничтожены во время инцидента с Личем, поэтому ему пришлось пойти в церковь и раздобыть новые. К счастью, у них оказалось несколько, которые он смог раздобыть, но пришлось немного доплатить.

Держа кристалл в руке, он решил сесть у своего рабочего стола. Не было нужды подниматься в кабинет или проверять Агни. Даже когда он провёл месяцы в предыдущем испытании, в реальном мире прошло всего несколько секунд. Таким образом, наконец, после всех этих лет, путешествие, которое он начал, подходило к концу. Он отправился в путь, чтобы войти в высшие эшелоны власти, и с этим шагом он наконец-то переступит порог.

И вот он снова в своей старой квартире. Он смотрел в зеркало, которое стояло в его старом туалете. Там даже скопилась пыль, которую он то ли устал, то ли ленился убрать в прошлой жизни. Взглянув на своё лицо, он с трудом припоминал то, что носило раньше. Хотя его интеллект должен был гарантировать ему безупречную память, по какой-то причине он постепенно забывал свою прошлую жизнь и людей, которых оставил позади.

Было бы смешно, если бы это был какой-то сон, и я в конце концов проснусь от комы после того, как меня сбил грузовик, но в любом случае

Он ударил себя по лицу обеими руками, и боль была очень реальной. Это странное место понизило его характеристики, и он чувствовал себя здесь скорее обычным человеком, чем сверхчеловеком-рунным кузнецом в реальном мире. Вскоре он уже сидел перед экраном и просматривал спрайты и возможные классы. К его удивлению, вариантов оказалось даже больше, чем в прошлый раз, когда он был здесь. Двадцать пять уровней назад, достигнув стопятого уровня, он просмотрел все варианты, и теперь им предстояло пройти ещё больше.

Давайте посмотрим на Мастера Рунического Инженера, это новичок, а это кто, Рунический Механик?

На экране появился странный класс, тесно связанный с Мастером Рунического Инженера. Хотя класс Инженера было легко разобрать, этот был немного необычнее. Он заметил, что двумерный спрайт держал в одной руке что-то похожее на пистолет, а в другой — гаечный ключ. Возможно, уничтожение всех этих монстров третьего уровня дальнобойным оружием было своего рода способом разблокировать этот класс, поскольку он никогда раньше о нём не слышал.

Интересный

Судя по названию, он ожидал, что это будет что-то, что поможет построить механизмы, вроде големов или летающих кораблей. С другой стороны, оружие на спрайте указывало на то, что оно получит некоторые преимущества при использовании дальнобойного оружия. Возможно, это даст его пушкам, даже той, что он установил на плече доспеха, больше преимуществ. Оно могло бы увеличить их урон и, возможно, даже позволить ему автоматически прицеливаться с помощью навыков. Существовали такие, которые использовали лучники, позволяя их снарядам всегда попадать в цель.

Где находится дерево рун? Оно должно быть где-то там.

Хотя этот класс и интриговал, сейчас он его не особо интересовал. Возможно, это будет хорошим запасным вариантом в будущем, если он решит сосредоточиться на мощи пушек . Далее следовали варианты рунного кузнеца: продвинутый рунный кузнец, затем мастер рунного кузнеца, а затем то, что он искал.

Мастер-кузнец рун, Верховный Лорд, да?

Вот он, продвинутая версия класса Лорд-кузнец рун , вариант Высшего лорда . Вероятно, это было то, что он искал, и он чуть не щёлкнул по спрайту. Однако он успел остановиться, потому что там было что-то ещё. Класс с той же стороны древа, но чуть выше Высшего лорда .

А это что такое, Повелитель Рун?

Глава 303 – Начинается испытание 3-го уровня.

Рунный кузнец-повелитель? Это потому, что я победил этого лича, но он не выглядит таким уж коварным? И что это за чувство имён, Мастер-рунный кузнец-верховный владыка?

Роланд застрял, глядя на спрайт, который находился перед классом с длинным названием Мастер-рунный кузнец — Верховный лорд . Хотя, если Мастер-рунный кузнец был базовым классом, то престижный вариант должен был сохранить часть имени Мастер . Кроме того, существовал класс Рунный кузнец — Повелитель , у которого этого титула не было, и который, казалось, находился в ещё более выгодном положении.

В этом мире существовали существа, которых называли Владыками — высокоуровневая нежить четвёртого ранга, возвышавшаяся над себе подобными. Лич, с которым он столкнулся, происходил из того же семейства монстров и мог эволюционировать в Владыку. Владыка был высокоуровневой нежитью, способной призывать других личей для исполнения своих приказов.

Если лич представлял угрозу на уровне города, то повелитель был бы угрозой на уровне королевства. Количество солдат-нежити, которых он и его приспешники могли произвести, было ошеломляющим. Имелись записи о том, как небольшие страны были захвачены такими монстрами-нежитью, которых удавалось победить только совместными усилиями, прибывшими извне.

Было ли какое-то скрытое условие, которого мне удалось достичь? Нужно ли было победить Лича в одиночку или просто уничтожить большое количество монстров-нежити третьего уровня?

Это была любопытная загадка: если бы не было класса Повелитель рун , он бы сразу же выбрал вариант Верховный лорд . Вероятно, это было примерно то же самое, улучшенная версия класса Мастер-рунный кузнец , которая, вероятно, давала больший множитель, чем раньше, а также позволяла ему получить больше знаний, связанных с магией рун.

Обычно обычный рунный кузнец не был так уж хорош в настройке рунической операционной системы, скрытой в рунах. На самом деле, таких рунных кузнецов, как он, способных всё настроить самостоятельно, было не так уж много. Неудивительно, что другие обращались за помощью к рунному магу, чтобы настроить некоторые параметры, а затем просто копировали изменённую руну. Благодаря своему классу Лорд-рунный кузнец , который в какой-то мере объединял эти два класса, он легко освоил рунный маг.

Подождите, я слишком долго думал о нежити. Повелитель не обязательно должен быть монстром-нежитью. Были упоминания об элитных монстрах с таким титулом.

При мысли о Властелине большинству людей на ум приходит образ нежити. Это была одна из самых известных историй в этом мире, поэтому его мысли устремились в эту сторону. Однако нечто вроде эволюции в орка-Властелина тоже было возможно. Похоже, это был очень мощный эволюционный вариант, не ограничивающийся призывом нежити.

В прошлом был один орк-повелитель, терроризировавший регион в другом королевстве, хмм…

Роланд попытался вспомнить всю имеющуюся у него информацию о вариантах монстров-повелителей. В прошлом их было несколько, и все они вызывали переполох в странах, где появлялись. Вариант нежити был подтверждённым монстром четвёртого уровня, но подтвердить остальные не было никакой информации.

Что же касается классов с этим титулом, как и вариантов Лорда и Высшего Лорда, то он не знал ничего. Как всегда, это был секрет, который большинство семей держали при себе и выдавали по мере необходимости. Возможно, потратив кучу денег у информационного посредника, он мог бы раздобыть какие-то обрывки информации, но Роланд не рассчитывал на что-то стоящее. Всё самое ценное либо заперли бы в хранилище, либо продали бы на подпольном аукционе за цену, которую даже он не смог бы себе позволить.

Проведение дополнительных исследований не принесет мне особой пользы и просто потратит больше времени, которого у меня нет.

Знание об эволюционных вариантах монстров класса Властелин , известных своей свирепостью, подразумевало его престиж. Судя по спрайтам на экране, этот класс рунного кузнеца-владыки превосходил класс Мастер рунного кузнеца-верховного лорда , которого он, собственно, и пытался получить. Доведя до максимума все навыки, связанные с предыдущим классом Властелин рунного кузнеца , и прокачав свой второй класс 2-го ранга, он наконец смог открыть все требования для него.

Всё происходило одинаково: подсказки для класса были на экране перед ним. Одной из них было название, что было довольно очевидно. Перед ним было два варианта: класс Верховного Лорда или Повелителя, которые казались наиболее подходящими. Хотя у него был вариант выбрать улучшенную версию Рунического Инженера, он, похоже, был не лучше класса Мастера Рунного Кузнеца.

Возможно, если бы ему удалось прокачать все навыки, полученные во втором тире, появилась бы более престижная версия. Однако время поджимало, и его беспокоили другие аспекты этого изменения. Ему нужно было выбрать максимально возможный класс, и эти два, вероятно, дали бы ему то, что он хотел.

Вторым замечанием был внешний вид спрайта: он рассказывал свою историю, когда класс был неоднозначным. Когда он выбрал класс Лорд-кузнец рун вместо обычного, всё было так же. Спрайт носил более броню и, помимо молота, держал меч, что указывало на боевое предназначение этого класса.

Улучшенная версия Мастера Рунного Кузнеца, Верховного Лорда, выглядела похоже, но доспехи выглядели немного сложнее, а спрайт также был более чётким. Спрайты классов первого и второго ранга выглядели 8-битными, в то время как спрайты классов третьего ранга были 16-битными. Они были немного крупнее и имели чуть больше деталей. Вероятно, это символизировало значительные изменения, которые претерпевал человек при переходе со второго ранга на третий. Это была пропасть, которую многие не смогли преодолеть, по ту сторону их ждал совершенно новый мир, и теперь настало время Роланда совершить этот прыжок.

Оба спрайта были чем-то похожи. Оба были одеты в красивые полные пластинчатые доспехи и дополнены весьма внушительным плащом. У Верховного Лорда он был синего цвета, а у Повелителя — красного. Каждый спрайт был оснащён красивым шлемом с гребнем наверху, цвета плащей перекликались с цветами плащей, но у Повелителя по бокам было что-то похожее на крылья. В целом, было ясно, что спрайт Верховного Лорда был скопирован и немного улучшен для создания варианта Повелителя.

Судя по тому, как здесь все устроено, класс Повелителя может иметь точно такие же бонусы и навыки, как класс Верховного Лорда, а также некоторые незначительные бонусы.

Пока спрайты шли, он видел слабое свечение на пикселизированной броне, которое, вероятно, было рунами или магическими эффектами. В правой руке они держали большой меч, а в другой — молот, похожий на класс Лорда-Рунного Кузнеца. Всё было просто крупнее и сложнее, что указывало на улучшение.

Третий и последний совет, который склонил его в сторону выбора класса, заключался в расположении на экране. Чем правее на древе эволюции находился спрайт, тем лучше был класс. Он не был уверен, как эта испытательная зона оценивает редкость или силу класса, но обычно это срабатывало. В прошлый раз в этом месте находился класс Владыка рун , а теперь — Повелитель .

Это может быть похоже на разницу между обычным классом и продвинутым на уровне 2 .

Его последняя знакомая, Миртл, Криомант, владела одним из таких классов. Один был Ледяным магом, а другой — Продвинутым Ледяным магом. Оба были на одном уровне, но второй позволял получить больший бонус к ледяным заклинаниям, чем предыдущие. Прирост составлял около двадцати пяти процентов, и в данном случае он мог быть аналогичным.

Не ожидал изменений в плане на этом этапе, но вот они.

Если вспомнить испытание Повелителя рунных кузнецов , то оно представляло собой сочетание сражений и ремесла. Обычно, когда игрок выбирал похожий класс, то и испытание было более-менее похожим. При прямом улучшении было ещё более вероятно, что это будет просто более продвинутая версия предыдущего текста. Единственная проблема заключалась в том, что он выбрал не прямой продвинутый класс, а какой-то улучшенный побочный вариант.

Я не узнаю, пока не попробую, но за это, возможно, придется заплатить определенную цену.

Роланд откинулся на спинку игрового кресла, в котором провёл большую часть своей прошлой жизни. Выбор был сделан, но всегда присутствовал негативный фактор. Чем выше был класс на древе эволюции, тем сложнее становилось испытание. Он прошёл путь от написания одной простой руны на бумаге до сражения с роем монстров на арене и долгих месяцев строительства приспособлений.

Это задание предстояло сделать самым сложным, и ему нужно было морально подготовиться к предстоящей задаче. Если бы у него было немного свободного времени, он бы с удовольствием посвятил его исследованиям и, возможно, прокачке всех своих навыков, связанных с инженерией, но с появлением нового подземелья ему нужна была сила.

На мгновение он встал со своего места и оглядел маленькую квартиру, в которой жил раньше. Здесь не было ничего, что могло бы успокоить его душу, лишь напоминание о жизни, прожитой когда-то и не оцененной по достоинству. Вероятно, если бы он сейчас мог вернуться в свой старый дом, он бы постарался уйти с работы, где его не ценили, или хотя бы поставил бы начальнику ультиматум, чтобы заняться чем-то новым, вместо того чтобы играть в видеоигры.

Работать по восемь часов пять дней в неделю уже не так уж и плохо.

Походив немного взад-вперёд, он снова сел и наконец нажал кнопку класса Рунный кузнец-повелитель . Гарнитура виртуальной реальности, как обычно, появилась, и он быстро её надел. Его зрение затмило белым светом, прежде чем он оказался в новой зоне испытаний третьего уровня. Сначала было темно, но через мгновение сбоку загорелся факел, а за ним и множество других.

Что это за подземный склад?

Факелы на стенах начали освещать место, где он оказался, и он увидел несколько знакомых ему предметов, например, железные копья и мечи. Однако качество их было не самым лучшим, и, взяв один из мечей, он почувствовал, как лезвие затупилось, просто прикоснувшись к нему.

Для склада он слишком мал, больше похож на старый гараж, куда кто-то свалил ненужные вещи.

Помимо оружия, там были старые кожаные мантии, сапоги и другие низкокачественные предметы, которые можно было увидеть у Бронзовых авантюристов. Может быть, испытание заключалось в восстановлении этих предметов для повышения их ранга? Это имело бы смысл, если бы это была чисто ремесленная профессия, но он ожидал, что боевые действия будут играть определённую роль.

Подожди, что на мне вообще надето?

Эти испытания, как правило, давали ему новую одежду, и на этот раз он был одет в какой-то благородный наряд. Рисунок был красным, а использованные материалы можно было продать за копейки на рынке. Обувь тоже была высокого качества, даже лучше той, которую он носил в реальной жизни. На груди он также заметил инициалы, указывающие на его имя.

РА? Роланд Арден? Полагаю, на суде будет известно моё настоящее имя и то, что я дворянин. Возможно, только дворянин мог зайти так далеко?

Этот мир был весьма несправедлив, поскольку разделял людей на касты, даже когда дело касалось подобных испытаний. Это облегчало жизнь богатым, которым их предки проложили путь, и значительно затрудняло жизнь выскочек.

Для дворян не является чем-то необычным вышивать на одежде свои инициалы, но что это значит?

Осмотрев это ограниченное пространство, он наконец решил направиться к толстой деревянной двери в конце. Похоже, там не было ни запорного механизма, ни замочной скважины, через которую можно было бы заглянуть. Роланд был не самым доверчивым человеком в округе, поэтому, схватив самый тупой меч, он влил в него свою ману. Здесь не было никаких кузнечных инструментов, которые могли бы ему помочь, но это не означало, что он не мог бы выцарапать руны на этом куске металла.

Его уровень был довольно высоким, как и его расход маны. В зависимости от материала, создание рун становилось проще. Хотя железо было одним из самых сложных материалов для сохранения рун, с ним было легко работать. Кроме того, здесь были ножи и кинжалы, которые с помощью его навыка копирования рун быстро превращались в метательные бомбы. Если снаружи его поджидали монстры, у него, по крайней мере, было чем с ними сражаться.

Обычно он не был бы так осторожен перед началом испытаний, но это было испытание третьего уровня. Судя по тому, что он слышал, оно было гораздо серьёзнее предыдущего. Он читал о случаях, когда некоторые люди проваливали испытания в первые же минуты, попадая в какую-то ловушку. Не все испытания сопровождались чёткими инструкциями, и иногда приходилось выяснять всё на собственном опыте.

Поэтому, подходя к двери, не имевшей ни запорного механизма, ни замочной скважины, он держался на расстоянии. Одно из копий приоткрыло дверь ровно настолько, чтобы он мог заглянуть за неё. С того места, где он стоял, он видел только коридор, начинавший освещаться факелами. Никаких ловушек там, похоже, не было, и даже когда он бросил один из кинжалов, чтобы проверить, активировалось ли что-нибудь, реакции не последовало.

Там не было ничего, что могло бы его убить, и его навыки отладки не выявили никаких скрытых рунических ловушек. Не теряя бдительности, он вошёл в коридор и обнаружил, что тот невероятно короткий и узкий. Через несколько шагов он оказался у ряда ступенек, ведущих к другой двери. Эта дверь заставила его приподнять бровь, когда он заметил пробивающийся сквозь неё свет.

Это дневной свет?

Между светом фонарика и солнцем была разительная разница. Яркость света намекала на то, что, пройдя через эту дверь, он окажется снаружи. Это было довольно удивительно, поскольку все предыдущие испытания проходили в закрытых помещениях, но, возможно, дело было просто в более современном источнике света или в какой-то магии . В последнем испытании он оказался на современном складе, так что не было бы ничего странного, если бы его старый и новый миры смешались.

Помимо света, он начал слышать какие-то слабые звуки. Казалось, что там что-то есть. Возможно, это был его первый враг, поэтому он начал медленно приближаться к выходу. К счастью, трещины в дереве позволили ему заглянуть в щель и увидеть то, чего он не ожидал.

А? Что это за место?

Поначалу он был ошеломлён открывшимся ему пейзажем. Он быстро распахнул дверь, не боясь нападения. Снаружи его встретило щебетание птиц и раздражающее жужжание надоедливых жуков, которые обычно появляются летом.

Едва переступив порог, он почувствовал, как воздух стал чище и теплее. Его встретило голубое небо с редкими облаками, и он почувствовал, как солнечные лучи коснулись его лица. Он оказался не в подземелье или гигантском складе, а в огромном мире, очень похожем на реальный. Было ясно, что этот мир – иллюзия, но он казался таким реальным.

Однако было одно большое отличие, которое быстро стало очевидным. Его внимание привлекло щебетание птицы, и, едва увидев это существо, он понял, что всё ещё находится в испытании. Птица была сделана из дерева и выглядела как марионетка. Она была очень похожа на одну из тех популярных птиц, которые геймеры любят использовать для нажатия пробела. У неё также были крылья по бокам и двигающиеся лапы. Она каким-то образом двигалась и издавала щебетание, а другие птицы даже летали вокруг него.

Это Господь, он пришел спасти нас!

Пока он был озадачен фальшивыми животными, окружавшими его, перед ним возникло нечто ещё более странное. Деревянный человек крикнул ему издалека, похожий на марионеток, которых он видел во время своего последнего испытания, и теперь бежал к нему. Он был там не один: за ним появились ещё двое, чуть покрупнее, в каких-то проржавевших доспехах и старой кожаной броне, висящей на нитке. Что это было, он не понимал, но, осмотревшись, быстро догадался, в чём будет заключаться его задача.

Глава 304 – Испытание уровня 3, часть 1

Мой господин, вы наконец-то прибыли! Слава богам, вы — наша единственная надежда!

Роланд всё ещё осмысливал увиденное. Он оказался в каком-то деревянном форте. Он вышел на слегка возвышенное место, окружённое деревянной стеной. Отсюда ему был виден двор. Похоже, он находился в каком-то старом форте на вершине холма. Даже в этом мире такая конструкция была устаревшей и обычно использовалась только в некоторых деревнях, где не хватало денег на каменные стены.

Это была не единственная проблема: три странные куклы, приближавшиеся к нему, привлекали гораздо больше внимания. Во-первых, та, что кричала, была одета в красивую тунику и имела целое деревянное лицо. Рот мог двигаться только вверх и вниз, как у кукол-чревовещателей, но глаза и брови тоже двигались.

За ним виднелись ещё двое, покрупнее, в старых, ветхих доспехах. В руках они держали деревянные копья с железными наконечниками, точно такие же, как те, что он нашёл в комнате, где появился. Кроме того, бросалось в глаза отсутствие каких-либо подвижных черт лица. Всё, что у них было, – это затянутые лица, что придавало им весьма жуткий вид. Очень похоже на знакомую Роланду деревянную куклу-щелкунчика. Применив свой навык идентификации к куклам, он даже смог получить о них кое-какую информацию.

Деревянный солдатик Л 35

Классы

Деревянный Воин л 25

Деревянный солдатик Л 10

Деревянная помощь Господа л 25

Помощь Господа Л 25

Это было довольно странно, ведь эти куклы явно не были реальными людьми. Вместо того, чтобы присваивать им уровни и классы, он должен был получить материалы, из которых они были сделаны. Они должны быть больше похожи на големов, у которых не было никаких классов на момент их создания. С другой стороны, у големов-монстров по какой-то причине были уровни. Это не означало, что всем конструкциям, созданным ремесленниками, не присваивались уровни.

Можно было создать голема с назначенным ему уровнем, подобно созданию монстра. Роланд не знал, как это делается, и надеялся освоить этот процесс, пройдя третий уровень. Ходили слухи, что именно тогда мастера смогли создать более продвинутые варианты, принятые системой прокачки персонажей этого мира.

Он предположил, что это, вероятно, как-то связано с ядром голема и тем, как оно было создано. Возможно, ему нужно было создать своё собственное с нуля, не используя стёртые им ядра монстров. Кроме того, для этого мог потребоваться более сложный искусственный интеллект, поскольку версии монстров, как правило, были немного более продвинутыми, чем дроны-пауки, способные выполнять лишь простые задачи.

Мой Господь, нельзя терять времени, мы должны подготовиться!

Готовиться? К чему именно готовиться?

Увидев приближающихся кукол и определив их уровни, он начал расслабляться. В тот момент его пощёчина превращала их в щепки, и взаимодействовать с ними было безопасно. Как только они подошли к нему, два деревянных солдата опустились на колени, а Помощник Господа лишь поклонился ему. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что они – часть нового испытания, и этот Помощник, вероятно, всё ему объяснит.

Я слышал, что испытания уровня 3 могут быть довольно сложными и иногда проводятся на огромных локациях, это, вероятно, то же самое.

Прежде чем приступить к этому испытанию третьего уровня, он прочитал о других испытаниях высокого уровня, подобных этому. Ходило много слухов и домыслов, но чем больше информации он получал, тем лучше понимал, о чём идёт речь. В большинстве случаев эти испытания были не такими уж сложными. Например, классу Щитмастер нужно было отбиваться от монстров, одновременно защищая что-то в своём испытательном пространстве. В большинстве случаев им, казалось, приходилось защищать проход, но иногда задача становилась более сложной.

Страж — это класс 3-го уровня, требующий от персонажа владеть классами, аналогичными Мастеру Щита, а также иметь класс Рыцаря. В одном из зарегистрированных испытаний будущий Страж должен был защищать группу нпц, которые вели себя как люди. Было зафиксировано, что они повторяли несколько фраз и реагировали на некоторые подсказки и приказы. Человеку нужно было защитить эту группу на опасном пути, который вел через темный лес, затем по узкому мосту у пропасти, затем через горный хребет и, наконец, в конце концов, достичь безопасного места.

Не было сказано, что весь иллюзорный мир реален, возможно, отклонение от пути привело бы их к невидимой стене, как в поддельном жилом комплексе, где начались его испытания. Другие записи были похожи: один из классов убийц должен был пройти по всему небольшому городу и замку. Им нужно было пробраться в спальные покои городского правителя и совершить убийство, уклоняясь от стражи. В этих местах можно было создавать различные сценарии и сталкивать людей с разумными существами, а не только с безмозглыми разъярёнными монстрами.

Даже когда дело касалось занятий по ремеслу, он читал о турнирах на территории испытаний. Они проводились с участием нпц, которые можно было даже саботировать, если это было возможно. Это давало людям много простора для творчества, и позволяло использовать подлые методы. В этих лживых словах не было никакой морали: если человек мог победить, он проходил.

Если в этих мирах можно создавать человекоподобных нпц с интеллектом, почему у меня получаются деревянные марионетки?

Роланд не понимал, почему деревянные человечки снова появились. Тот, что был Помощником Господа, был гораздо более оживлённым, и по двигающимся бровям было легко понять, какие эмоции он испытывает. Возможно, его собственное понимание человеческого разума было настолько примитивным, что испытание, которое, по слухам, было отражением его собственного существа, не смогло создать настоящих людей?

Тем не менее, сейчас не время было думать о собственной незаинтересованности в понимании других, ему нужно было раздобыть кое-какую информацию об этом месте. Было ясно, что ему нужно к чему-то подготовиться, и эта деревянная кукла должна была посвятить его в детали.

Мой господин, вы уже забыли? Вражеская крепость объявила нам войну, нам нужно укрепить нашу крепость, чтобы защитить наш народ!

Защитим нашу крепость, а?

Роланд чуть не съязвил насчёт утверждения, что это крепость, не увидев деревянных стен толще двух метров. Место выглядело не очень, а деревянные солдаты были определённо несильны. Похоже, ему придётся защищать эту территорию от нападавших. Ему нужна была дополнительная информация, которую, вероятно, должна была дать эта марионетка Помощи Господа.

Расскажи мне, кто на нас нападает, сколько у них солдат, сколько солдат у нашей Крепости, не упускай также никаких подробностей об их снаряжении, расскажи мне все, что ты знаешь.

Как пожелаете, мой господин! Хотите, чтобы солдаты собрались для смотра?

Собрать? Да, собрать их и приготовить к битве.

Ты услышал Господа, исполни приказ!

Один из деревянных солдат отдал честь, ударив себя кулаком в грудь, там, где у человека должно быть сердце, прежде чем ринуться в атаку. Роланд хотел увидеть всю свою армию в строю, если собирался ею командовать. Лучше было изучить их оружие и снаряжение, чтобы затем разработать какой-то план. Сценарий, казалось, клонился к оборонительному сражению, но это не означало, что оно на этом закончится, и что нападёт лишь одна волна врагов.

Благодаря своему знатному происхождению и отсутствию занятий в молодости, он проштудировал множество книг по стратегии. Он был единственным правителем этого места, и это облегчало командование войсками. Существовали способы защиты замка или крепости, о которых он был хорошо осведомлен. Во-первых, ему нужно было изучить топографию местности. Если бы эта крепость была построена в горе, оборонять её было бы гораздо проще.

Это не так уж хорошо, ведь есть много мест, откуда на нас могут напасть.

Деревянная кукла не отходила от него ни на шаг, пока он обходил весь комплекс. Всё выглядело так, будто это место застряло в эпохе железной металлургии. Всё, с чем им приходилось работать, – это чугун, который шёл на инструменты, и обычное железо, которым они вооружали свою армию. Хотя Роланд пока не был уверен, можно ли назвать деревянных кукол армией.

В этой местности не было никаких естественных укреплений, и единственным, что сдерживало захватчиков, были ров глубиной по пояс и двухметровая стена из брёвен, связанных между собой какой-то некачественной верёвкой. Если бы он ударил по ней, используя свои нынешние характеристики, он, вероятно, смог бы проделать дыру в дереве или просто снести его одним мощным броском.

В этом месте было много места для манёвра, поскольку оно было довольно просторным. Повсюду стояло множество пустых участков земли, словно ожидая, когда их застроят. Пока что у него был доступ к нескольким зданиям. Во-первых, это был городской центр, который, как следовало из названия, находился в самом центре этого городского форта. Внутри даже был деревянный житель, который просто бездумно стоял и ничего не делал.

Там было что-то похожее на рынок, но там торговал только один деревянный торговец. Осмотрев разложенные предметы, он заметил несколько материалов для крафта и даже более качественное оружие. Подойдя к торговцу, он увидел системное сообщение, похожее на то, к которому он привык, но с реальными опциями, с которыми можно было взаимодействовать.

И сколько у нас денег?

Сто монет, мой господин.

Я вижу, что могу купить товары у этого продавца?

Конечно, Ваша Светлость, я уверен, что Вы примете правильное решение, инвестируя наши ограниченные средства!

Похоже, на этот раз он попал в какую-то стратегическую игру. При взаимодействии с этим торговцем в правом верхнем углу экрана он увидел значок мешка, полного золота. Здесь продавались, например, длинные мечи из стали и железа, которые можно было купить оптом. Однако были и материалы для крафта, которые в итоге обходились дешевле, чем покупка готового оружия.

Давайте пойдем к кузнецу.

Помимо городского центра и рынка, здесь находились казармы, где размещались все солдаты. Это было единственное военное здание, которое он собирался посетить в конце пути, чтобы проверить состояние своих солдат. Перед этим он хотел осмотреть здание, наиболее близкое к его специальности – кузнечному делу.

Здесь есть один кузнец, но неужели они ожидают, что я все автоматизирую?

Роланд был немного озадачен обстановкой всего этого испытания. Казалось, что Повелитель, часть класса, взяла ситуацию под свой контроль и оставила Рунного Кузнеца в канаве. Обычно он ожидал, что хотя бы часть оружия будет создавать, но, проверив некоторые моменты, наконец нашёл ответ.

Понимаю, так оно и есть .

В кузнице было отдельное окно, где он мог просто приказать кузнецу создать оружие и доспехи. Однако этот деревянный кузнец был больше похож на заводского робота. Он просто брал готовый предмет и создавал его копию. Повозившись с настройками, он обнаружил, что может создавать собственное оружие и доспехи.

Итак, я могу либо автоматизировать этот процесс, покупая стальное оружие и ресурсы у торговца, либо создать лучшее оружие самостоятельно. Держу пари, что всё, что я куплю у торговца, будет хуже по качеству, чем то, что я смогу сделать сам, или изготовление покупного меча обойдётся гораздо дороже.

В мире предметы ранжировались от низшего к высшему, и даже рунам давали собственный ранг — от низшего к легендарному. Он всё ещё был рунным кузнецом, и, похоже, этот помощник кузнеца тоже не был способен наносить руны. С его точки зрения, было два способа добиться победы. Либо сделать всё самому, либо автоматизировать часть процесса, потратив время на другие дела.

Думаю, это самая сложная часть: как мне провести то ограниченное время, что у меня здесь есть?

Похоже, ему придётся самому начертать руны на каждом из мечей, прежде чем его армия сможет использовать их. Он мог бы сделать то же самое и с оружием, но было ясно, что лучше доверить эту работу деревянному кузнецу. Он мог бы скопировать созданный им дизайн, и с его нынешними навыками кузнечного дела он должен был бы, по крайней мере, изготовить высококачественный меч из доступных материалов.

Я не смогу сделать ничего, кроме стального оружия. Возможно ли снабдить этих деревянных солдат руническими жезлами?

Это напомнило ему о первой кузнице, которой он пользовался после получения класса рунического кузнеца много лет назад. Использовать инструменты здесь было бы несложно, но прежде чем приступить к работе, нужно было позаботиться о других вещах. Испытание ставило его на несколько фронтов, и ему нужно было найти наилучшее соотношение. Во-первых, он должен был стать городским лордом и занять положение, схожее с положением Артура.

Затем, если у него будет достаточно времени, ему нужно будет изготовить для своих воинов самое лучшее оружие и доспехи. Наконец, когда придёт время защищать эти стены, ему, вероятно, придётся вступить в бой. Деревянные солдаты, которых он видел, были довольно низкоуровневыми и слабыми. Не было бы ничего странного, если бы их мгновенно убило то, что на них напало.

Да, лучшие солдаты, которых может предложить Деревянная Крепость, пожалуйста, отдайте им приказы, мой господин!

Наконец он добрался до казарм. За ними находился большой тренировочный полигон, где он видел, как деревянные солдаты тренируются с соломенными манекенами. Выглядело это не очень впечатляюще: на поле было пятьдесят деревянных солдат, и только один из них был выше пятидесятилетнего уровня.

Деревянный солдатик Капитан Л 55

Деревянный солдатик Л 25

Деревянный солдатик капитан л 5

Роланд также увидел ещё одно окно с уровнями своих солдат. Для работы с этой прозрачной консолью даже не требовалось использовать навык идентификации. Солдаты различались по уровню и опыту, некоторые из них даже не прошли второй класс первого ранга. Пролистывая различные панели, он также заметил, что может назначать им тренировки.

То есть я могу выбрать их эволюционный путь?

К его удивлению, там был один Деревянный Воин двадцать пятого уровня со знаком плюс рядом с именем. Нажав на него, он получил возможность улучшить его до Деревянного Солдата. Это было ещё не всё, так как были и другие варианты, некоторые из которых были неактивны. Один из них был Солдатом с деревянным мечом, а другой — Солдатом с копьём, который, вероятно, специализировался на этих типах оружия.

Подождите, там было учебное окно, и я действительно могу назначить им учебный полк.

Не спрашивая помощи у Аида, он сумел разобраться, что здесь происходит. У каждого деревянного солдата были свои навыки и даже таланты. Было дополнительное окно, которое показывало его склонность к определённому оружию. Сейчас он видел только три переменные: мечи, копья и луки. Три вещи, которые ему были даны, и их склонность были обозначены буквами.

Так что ф, вероятно, худший, а если он повышается, то становится лучше, вероятно, как ранги в подземельях. Возможно, а или с — лучшие способности. Я никогда не был так хорош в стратегических играх.

Ему стало ясно, что это будет непростая задача. Он не из тех, кто хорошо ладит с другими, и теперь ему предстояло стать командиром форта. Ему предстояло решить, какой путь выбрать своим солдатам, и обеспечить их наилучшим снаряжением. Каково оптимальное соотношение копейщиков и лучников? Он не был уверен, но ему нужно было решить это до того, как враг доберётся до места.

Мне все еще нужно осмотреть тот деревянный форт, из которого я пришел. Думаю, там было что-то вроде покоев лорда. Возможно, есть что-то, что связывает все эти вещи воедино. Если мне придется ходить между всеми этими местами пешком, это займет целую вечность .

Роланд решил отложить повышение класса одного Деревянного Воина до другого, ему нужно было больше информации об этой системе. Перед отъездом он распределил каждого солдата по учебным полкам в зависимости от его способностей к определённому оружию. Время поджимало, а он ещё даже не успел до конца изучить это место. Казалось, что становление Повелителем выбьет его из зоны комфорта, но на данном этапе жизни он к этому привык.

Глава 305 – Испытание уровня 3, часть 2

Так это, должно быть, тронный зал лорда или что-то в этом роде?

Роланд говорил сам с собой, входя в убогое на вид укрепление. Оно стояло на холме, насыпанном специально для него. Возвышенность была невысокой, а деревянные стены состояли из таких же заострённых брёвен, связанных верёвкой. Эти укрепления вряд ли кого-то остановят, разве что людям ниже двадцать пятого уровня придётся его обходить, но, кроме того, оно быстро разрушится.

Это было не совсем похоже на крепость, поскольку снаружи не было никаких сторожевых башен, а прямо посередине располагалось лишь одно здание. Размеры этого здания были сравнимы с небольшим домом, но вокруг него было много свободного пространства. Это обширное открытое пространство создавало у него впечатление, что оно должно быть чем-то заполнено, и ответы он нашёл внутри.

Внутри этой почти хижины было почти пусто. Длинный коричневый ковёр, сшитый из какой-то звериной шкуры, вёл к большому креслу, которое, вероятно, служило тронным залом. Трон располагался немного приподнятым, а по бокам располагалось несколько окон, пропускавших солнечный свет. Помимо большого кресла, там также стояли факелы, которые, вероятно, можно было зажигать, когда помещение требовалось использовать ночью.

Когда он вошёл сюда, за ним следовала кукла Помощи Господа, но как только он вошёл, автоматон остановился на месте. Казалось, он не не мог войти сам, а просто ждал, когда его пропустят. Похоже, деревянные люди действительно считали его своим лидером и собирались следовать определённым правилам, касающимся этой ролевой игры.

Роланд решил обойти это место, и, подойдя к трону, его взгляд упал на него. Этот предмет был сделан полностью из дерева и не имел никакой мягкой подушки для ягодиц. Возможно, он ещё пригодится ему позже, но сейчас он обнаружил дверь сбоку. Пройдя через неё, он попал в нечто, похожее на опочивальню Лорда. Там стояла большая кровать с матрасом, набитым чем-то. Сбоку он также заметил стул у стола с пергаментами и тетрадями.

На самом деле читать нечего, только пустые страницы, чтобы что-то записывать. Как долго, по их мнению, я буду участвовать в этом судебном процессе?

Там было перо и чернила, с которыми он был очень хорошо знаком. Оно было точно таким же, как первое, которым он пользовался, когда проходил свой курс рунического писца маны. Глядя на это место, он предчувствовал, что ему придётся ждать несколько месяцев, прежде чем он выберется отсюда. Эти страницы, вероятно, предназначались для заметок и, возможно, для планирования будущего. Его первой задачей была защита этого места, к которой нужно было подготовиться.

Пятьдесят моих солдат не представляют особой угрозы для меня нынешнего. Враги должны прибыть примерно через неделю. Что мне делать в это время? Есть ли здесь что-нибудь, что я могу использовать?

Роланд надеялся найти хотя бы карту местности, но её не было. Возможно, ему придётся нарисовать её самому, исследуя окрестности замка. В данный момент у него было время на всё. Солдатам был отдан приказ тренироваться, поскольку он уже ушёл в казармы, но он ещё не принял решения о распределении ресурсов.

Я просто хотел быть владельцем магазина.

Всё это испытание вызывало у него желание отменить задание и выбрать путь мастера-рунокузнеца. Хотя он неплохо справлялся с монстрами и созданием снаряжения, командование войсками было для него непривычно. Спускаясь в подземелья, он также был одиночным искателем приключений, и его единственным спутником был только Агни. Присоединяясь к другим группам, он никогда не чувствовал себя их частью и не стремился к командной работе. Теперь ему нужно было каким-то образом привести этих марионеток к победе.

Ну, эти автоматоны, скорее всего, больше похожи на големов, чем на людей, так что это значительно упростит задачу. К тому же, они, кажется, не задают мне никаких вопросов .

Обдумывая свой следующий шаг и собирая информацию, он наконец решил сесть на трон, изготовленный специально для него. Обходить это место пешком было бы довольно утомительно, ведь оно было не таким уж маленьким. К счастью, когда он сел, перед ним появилась ещё одна системная панель.

Подождите, это похоже на одну из тех игр.

Роланд был выходцем из современного мира и перепробовал множество игр. Ролевые и стратегические игры были одними из тех, что ему нравились. Интерфейс, представший перед ним, был довольно скромным в плане графики, но напоминал некоторые из стратегических игр, в которые он играл.

В правом верхнем углу он увидел тот же значок золота, который видел при общении с торговцем. Справа от значка было число, соответствующее его текущему уровню золота. Когда он попытался нажать на значок золота, чтобы получить дополнительную информацию, то увидел цифру один со знаком плюс рядом с ней.

Хм, может быть, это то, сколько золота я получаю за день или за час?

Всё стало обретать смысл, поскольку всё это испытание стало напоминать своего рода игру. Плюс одно золото, вероятно, зависело от того, сколько его он будет получать за цикл, но он узнает об этом только спустя какое-то время. Сейчас у него было ровно сто золота, но это был не единственный ресурс. Пройдясь по другим экранам, заполненным пиксельной графикой, он обнаружил, что эта штука гораздо интереснее, чем кажется на первый взгляд.

Это испытание, связанное с рунным мастерством, поэтому вполне нормально, что в нем присутствуют все эти разнообразные материалы .

Экран выдал ему очень подробный список материалов, также отсортированных по качеству. Среди них были такие металлы, как железо, бронза и мифрил. Некоторые из них поступали в виде слитков, другие – в виде необработанной руды. Им были присвоены номера количества, но на данный момент в его распоряжении были только простые металлы.

Карта есть, но большая её часть покрыта тёмным туманом. Это похоже на карту из стратегической игры. Значит ли это, что мне нужно отправить разведчика на поиски других ресурсов?

Ему не потребовалось много времени, чтобы разобраться в ситуации, и управление было простым и понятным. Говорили, что испытания были созданы с учётом потребностей людей, которые их проходят, и адаптировались к их жизненному опыту. В прошлой жизни Роланд провёл бесчисленное количество часов, играя в игры, которые сформировали этот тест, способный создать целый мир внутри себя. Вероятно, если бы обитатель этого мира прошёл такое же испытание, параметры изменились бы в соответствии с его пониманием окружающего мира.

Он пока не был уверен, благословение это или проклятие. Благодаря этой системе в системе он мог автоматизировать многие вещи и быстро командовать своими войсками. Однако, чтобы испытание оставалось честным, необходимо было повысить сложность. Неудивительно, если дополнительная информация усилит противников – либо за счёт увеличения численности их войск, либо за счёт усложнения тактики.

Хорошо, сначала мне нужно отправить кого-нибудь на разведку в поисках дополнительных ресурсов. Этот небольшой лагерь даёт один золотой, но всё стоит как минимум один золотой.

Этот тронный зал был весьма удобен: ему не нужно было идти прямо в казармы, чтобы распределить солдат по учебным полкам. Единственный Деревянный Воин, которому он не дал новый класс, тоже был там. Оказавшись здесь, он задумался о будущем. У всех солдат низшего уровня были номера, соответствующие их уровню и уровню, достигнутому в ходе тренировок.

Роланду пришлось ждать целый день, пока он подсчитает все цифры, но, возможно, до прибытия врагов через неделю он успеет перевести каждого из своих деревянных человечков в другой класс. Размышляя об этом и решая проблему с картографией, он понял, что можно назначить класс Деревянный разведчик . К каждому классу прилагалось краткое описание, что значительно упрощало выбор.

Деревянный разведчик

Этот отряд приобрел навыки открытия, он может видеть дальше других классов и обнаруживать спрятанные сокровища или врагов.

Он даже показывает мне некоторые свои характеристики и оружие, которое он может использовать .

Е +

Д -

Э

Ф

Разведчик был лёгким отрядом и не мог носить тяжёлую броню. Он хорошо владел короткими мечами, кинжалами и луками. Он также обладал навыком верховой езды, что позволяло ему гораздо быстрее разведывать окрестности своего форта. Вопрос был невелик: ему нужен был хотя бы один разведывательный отряд, чтобы видеть, что происходит вокруг. После выбора опции ему открылся загрузочный экран, который начал медленно заполняться.

При таком раскладе, похоже, на улучшение юнита до второго класса первого уровня уйдет один день, и не было бы ничего странного, если бы на повышение до второго уровня ушло больше времени .

Эйд, иди сюда.

Да, мой господин! Чем я могу быть полезен!

Расскажите мне о наших врагах, где находится их штаб-квартира и откуда они прибудут, есть ли у вас какие-либо данные об их численности, не упускайте ничего!

Да, мой господин. Киндлинги прибудут сюда через неделю! Они родом из северной крепости.

Подождите, их называют Киндлинги?

Да, мой господин, поистине отвратительное имя, не правда ли?

Подлые, как называются наши люди?

Да, мы — великие Тимберлинги!

Что не так с этими названиями, почему все они связаны с деревом?

Роланд задумался, не было ли у него в прошлом какого-то увлечения деревом, которое могло привести к такому положению дел. Может быть, увидев, как Бернир мастерски выполняет плотницкие работы, он и сам захотел стать плотником, но уже был ограничен классом рунного кузнеца?

Ах да, продолжай

Деревянный помощник заговорил и дал ему основную информацию о ситуации. Там он также смог посмотреть на доступные постройки, среди которых была конюшня, позволявшая ему дать своему разведчику ездовое животное. Стоило это недорого, и ему нужно было как можно скорее получить больше информации о местности.

Если это работало как стратегическая игра, то, вероятно, по региону, где он находился, были разбросаны всевозможные ресурсы. Обычно в таких играх игрок начинал игру неподалёку от какой-нибудь шахты, производящей ресурсы, но здесь ничего подобного не было. Если поблизости были шахты по добыче железной руды, он мог начать производить сталь и получить более мощное оружие для борьбы с врагами.

Однако, если это осуществимо за неделю, это было сомнительно, но конюшни будут построены всего за день. То же самое было и с некоторыми другими зданиями, такими как мельница и лесопилка, на их возведение ушёл всего один день. Это было одним из решений, которые ему предстояло принять. Что лучше: быстро расширить территорию базового лагеря или укрыться в бункере и ждать подхода врагов?

Время тоже было ресурсом, и это было своего рода игрой. Даже потеря одного дня могла обернуться катастрофой; это могло привести к тому, что он не успеет собрать достаточно ресурсов к следующей возникшей проблеме. Роланд также не был уверен, было ли это всего лишь защитным испытанием: слишком много тревожных сигналов указывало на другой вариант.

Повелитель, похоже, тот, кто не будет уклоняться от битвы или завоевания других .

Этот трон позволял ему контролировать всю свою базу. С его помощью он, вероятно, мог бы управлять и другими завоёванными им территориями. Неудивительно, что в этом сценарии у него был некоторый простор для манёвра. Всегда существовало несколько способов преодолеть эти препятствия. Он мог бы создать огромный бастион, который здесь никто не сможет захватить, или рассредоточить свои армии, чтобы покорить других обитателей этого мира, прежде чем они станут препятствием.

Мне нужно знать, на что я способен, прежде чем пытаться сокрушить всех вокруг. Я даже не знаю, кто мои враги. Может быть, дипломатия — тоже вариант?

Роланд вздохнул, вспомнив об этом непростом испытании. Слишком много факторов нужно было учитывать. Наверное, поэтому этот класс был престижным: на этот раз ему придётся серьёзно потрудиться. Вспоминая свой старый класс Владыки Рунемитов, он понимал, что испытание кажется довольно тривиальным. Здесь, вероятно, придётся напрячь и мозг, и мышцы.

Получив представление о ситуации вокруг, он начал составлять план. Тетради оказались очень кстати, поскольку он записывал в них самые важные моменты, например, о вражеских королевствах. В данном случае они, казалось, были ненамного больше маленького городского форта, в котором он оказался, но даже представление об их происхождении облегчало задачу.

Пока его разведывательный отряд и конюшни, стоимостью в двадцать пять золотых, собирались, он решил навестить городского кузнеца. Он понимал, что его войскам нужно лучшее оружие и доспехи. Городскому правителю не стоило бегать по улицам, рискуя жизнью, разведывая что-нибудь. Вместо этого он предпочитал проводить время здесь, используя ограниченное количество войск, выделенных ему.

Для такого искусного мастера, как он, собрать железный меч высочайшего уровня было проще простого. То же самое касалось и железных копий, и железных стрел, которые он решил усилить рунами. Хотя железное оружие плохо удерживало рунические заряды и буквально расплавлялось после нескольких использований, для стрел оно было просто идеальным. Когда наконечник сталкивался с чем-то, он просто взрывался, и больше ничего делать не требовалось.

День выдался для него довольно насыщенным: помимо крафта, он начал исследовать окрестности. Было много пустых мест для построек, и он потратил некоторое время на то, чтобы составить план всей деревянной крепости, которая больше напоминала деревню, окружённую брёвнами. Роланду нужно было определиться с расположением построек, поскольку его текущие средства позволяли начать добывать ресурсы.

Прежде всего, похоже, ему нужно было построить мельницу и ферму для выращивания урожая. С фермами наверху у него появились бы жители, которые действительно производили бы больше золота, а излишки производимой ими продукции можно было бы продать или, возможно, даже обменять на что-то другое.

Пройдя все панели, Роланд понял, как устроен игровой процесс в этом месте. Прежде всего, ему нужно было производить ресурсы, которые можно было использовать для различных целей, что привело к улучшению центра города и его форта. Первое улучшение требовало определённого количества древесины и камней, которые он мог получить, построив такие здания, как каменоломня и лесопилка.

Рядом с его фортом находился большой лес, где можно было легко добывать древесину, и вскоре его разведчик обнаружил подходящее место неподалёку от леса. В близлежащей горной местности было много камня и железной руды, которые можно было добывать. Создание шахтёрского лагеря позволило бы обеспечить оба этих ресурса, но существовал ещё один цикл для создания рабочих.

Сначала ему нужно было построить жилые дома для людей. Затем ему нужно было дать им работу и обеспечить их достаточным количеством еды, чтобы они могли прокормиться в течение рабочего дня. К счастью, пахотные земли, созданные фермами, довольно быстро давали урожай пшеницы, а затем и хлеба с помощью мельниц. Все необходимые компоненты были на месте, но в экспериментальном мире были некоторые вольности в отношении организации процесса, чтобы ускорить некоторые процессы, которые, казалось, не имели особого значения.

Вскоре, к концу недели, у него появилось нечто похожее на настоящий город. Однако это было только начало: наконец появились люди из противоположной фракции. Их вид был немного неожиданным, но, привыкнув к собственным жителям, сделанным из дерева, он перестал обращать внимание на деревянных людей с горящими головами.

Мой господин, враги здесь, мы должны защитить форт!

Прозвучал рог, возвещавший о появлении вражеской фракции, которая была полна решимости захватить их земли и все их ресурсы.

Глава 306 – Испытание уровня 3. Часть 3.

Они очень похожи на солдат-марионеток на моей стороне. Это как подмена поддонов в игре или редкий облик .

Роланд смотрел на отряды Киндлинга, прибывшие с северной стороны, где находился его форт. Внешне они напоминали воинов Тимберлинга, сражавшихся на его стороне, но с некоторыми изменениями. Дерево, из которого они были сделаны, было немного темнее, а из деревянных голов вырывались языки пламени. Он не был уверен, были ли они просто декоративным элементом или источником какой-то магической атаки, но это станет очевидно в предстоящей битве.

Мой господин, численность противника исчисляется сотнями, каковы ваши приказы?

Пока просто придерживайтесь плана. Как и ожидалось, у них больше солдат, чем у нас. Но это не должно стать проблемой, если они будут придерживаться маршрута.

Его помощник стоял рядом с ним и мог дать ему лишь произвольное число вражеских сил. Со стороны Тимберлингов было пятьдесят воинов, все из которых могли получить улучшение второго ранга 1. Учитывая их таланты, он получил двадцать копейщиков, двадцать мечников и десять лучников. Среди них была подгруппа копейщиков, использующих щиты с короткими копьями, в то время как другие использовали более длинные.

На первый взгляд казалось, что силы Киндлинга примерно в четыре раза превосходят их численностью. Если бы они встретились на открытом поле, то результатом стала бы очевидная потеря всех его солдат. Однако это была оборонительная битва, и хотя стены поселения были не такими уж высокими, их всё равно нужно было разрушить, прежде чем они смогли бы напрямую атаковать его войска.

Враг приближается, лучники, поднимите свои луки!

Капитан деревянных солдат, достигший на этой неделе шестидесятого уровня, начал отдавать приказы. Лучники, вооружённые взрывающимися стрелами, должны были стать центральной фигурой этой оборонительной стратегии. Если они справятся со своей задачей, он рассчитывал, что небольшая армия противника будет уничтожена ещё до того, как достигнет врат.

Его форт был обращен на север, и именно там были построены въездные ворота. Они были немного прочнее боковых стен, и через ров можно было перекинуть бревенчатый мост. В тот момент мост был отведен внутрь замка, чтобы вражеским войскам пришлось бороться с мелководьем и грязью.

Роланду очень хотелось бы иметь время на расширение своей обороны, но у него не хватало на это средств. Создав скромные сооружения для жителей деревни, он не мог позволить себе тратиться на оборону. Он смог собрать достаточно денег, чтобы построить деревянный вал, на котором разместились десять лучников, и оттуда они могли вести дальнюю атаку на противника.

Рядом с десятью лучниками стояли десять щитоносцев, которые должны были защищать их от вражеского огня. Копейщики ждали внизу, на земле, – в бревенчатых стенах были небольшие отверстия, которыми они могли воспользоваться. Если бы враги подошли и попытались перелезть через них, их бы закололи насмерть.

Роланд не был уверен, дойдёт ли дело до этого. Это была не обычная волна бездумных монстров, а нечто, имитирующее человеческое поведение. Если всё пойдёт по его плану, захватчикам будет нанесён сокрушительный удар. Обычно, понеся большие потери, командир должен принять решение об отступлении, но, возможно, их войска настолько потеряют боевой дух, что смогут бежать самостоятельно.

Это был интересный фактор в этом испытании, который также влиял на его собственные войска. В тронном зале, где он мог командовать всем, моральный дух армии имел значение. Деревянный капитан повышал этот показатель у солдат, увеличивая их численность. То же самое было и с ним: он считался особым отрядом, словно героем, и когда он находился рядом со своими солдатами, они становились сильнее. Просто стоя здесь, на валу, вместе с лучниками, он повышал их характеристики на несколько уровней.

Мой господин, пожалуйста, укройтесь в форте и предоставьте это солдатам. А если с вами что-нибудь случится?

Со мной ничего не случится, теперь прикажите лучникам начать.

Да, Господь.

Роланд также заметил, что его роль лорда была несколько особенной. Пока он здесь повышал характеристики своих солдат, усиление могло быть утрачено и превратиться в ослабление, если он был неосторожен. Когда он сам вступал в бой и получал ранения, это, вероятно, негативно сказывалось на солдатах, как и в реальном мире. Большую часть времени дворяне скрывались за мощными оборонительными линиями, продолжая отдавать приказы. Если их убивали или брали в плен, бой обычно заканчивался.

Если рассматривать это как стратегическую игру, то он был особым отрядом с уникальными способностями и ценностью. Он, вероятно, мог дать моральный импульс, превосходящий любого из его командиров, но если бы он потерпел поражение в бою или был ранен, это могло бы негативно сказаться на его войсках. То же самое касалось и противника: если их лидер был побеждён, то, если у них не было никого, кто мог бы взять на себя командование, битва была бы окончена.

Наконец, атака началась, и сигналом к ней послужил звук боевого рога. Деревянные воины противника ринулись в атаку с поднятыми копьями. Их состав был очень простым и состоял в основном из копейщиков и лучников. Единственным конным отрядом был их командир, отдававший приказы верхом на деревянном коне, что делало всю эту сцену довольно странной для единственного человека, находившегося здесь.

Строй там не очень-то чёткий, они просто ныряют к главным воротам, где расположились лучники. Это потому, что это только начало испытания, или потому, что у них низкий уровень, и это ограничивает их стратегию?

У противника было численное превосходство, которое давало ему преимущество. Деревянные стены из брёвен долго не продержатся, и издалека он также заметил деревянные лестницы, которые несли за атакующими. Они намеревались просто перебраться через невысокие стены и перепрыгнуть через них, прежде чем продолжить атаку. Лучники, которых было видно, вероятно, были их главной целью, поскольку они могли бы попытаться зайти с флангов.

Ну, может быть, он не хочет прореживать свои войска, их не так уж много, и это мелкомасштабное сражение.

Роланд подготовил тактические мины, которые были установлены на южной, западной и восточной сторонах города. Они были расставлены, чтобы подать сигнал на случай, если кто-то попытается незаметно атаковать. Во время этой безумной атаки была возможность пробраться с тыла или с флангов, но ничего не сработало. Разведчик, прятавшийся снаружи, также не активировал специально изготовленное руническое устройство.

Пришло время перейти к первой фазе плана, спешно разработанного им и его единственным помощником. Лучники прицелились и начали атаковать войска на внешних рубежах. Стрелам даже не нужно было сталкиваться с телами противников: достаточно было одного соприкосновения с землёй, чтобы вызвать магический взрыв.

Роланд чуть не расплакался, увидев, как первая стрела превратилась в дым. У него не было даже недели на подготовку боеприпасов, поскольку нпц-кузнец не мог скопировать его рунические рисунки. Ему пришлось самому наносить гравировку на наконечник каждой стрелы, не имея возможности пить зелья маны.

Не имея под рукой магического пергамента, он вынужден был использовать то немногое железо, что ему дали. Несмотря на то, что железорудный рудник был обнаружен и уже действовал, его добычи было недостаточно, чтобы удовлетворить спрос. Ему нужно было истратить все ресурсы, которые ему дали, а теперь вражеские войска направлялись к некоторым из его творений.

Хотя стрелы обладали огромной силой и могли убить деревянного солдата одним ударом, они не попадали в цель постоянно. У них был большой выбор боеприпасов, которые их славный господин изготавливал почти всю неделю. Пусть некоторые из них и промахивались, они всё же направляли их в определённую точку.

Это работает, они к этому приступают.

У Роланда был большой опыт обращения со взрывчаткой и магией земли. Это была не новая тактика — заманивать противников в более выгодное положение, притворяясь кроткими. Лучники на стенах не выглядели такими уж сильными, а хлипкие стены, которые можно было легко сломать или перелезть, служили лишь отвлекающим маневром. Истинная сила таилась под землей, в небольших очагах, которые не обнаружил бы даже опытный маг.

Как только деревянные солдатики пересекали точку, ловушка начинала активироваться. Она была установлена с задержкой, чтобы каждая мина успела взорваться, пока кто-то находился поблизости. Только мина, установленная прямо перед рвом, взрывалась мгновенно, и, наконец, начинался фейерверк.

БУМ

Группа деревянных людей была подброшена в воздух взрывной руной. Она была начертана на тонкой чугунной пластине и обладала достаточной силой, чтобы создать взрывное заклинание второго уровня. Вскоре, словно костяшки домино, вся магическая взрывчатка, оказавшаяся поблизости, взорвалась. Атака отряда была остановлена, и все они сгорели в огне, и Роланду не пришлось вступать с ними в бой.

Хм, они отступят или продолжат?

Более половины вражеских сил сгорело в огне, а те, что уцелели, начали отступать. Они потеряли боевой дух и начали дезертировать, даже когда их командир был рядом, потеря более половины солдат за один раз была катастрофой. Возможно, если бы их командир был лучше, он смог бы снова сплотить своих людей, но вместо этого он начал атаковать отступающих солдат.

Это сработало до некоторой степени: ему удалось остановить часть побегов, но многие рассеялись по сторонам, куда он не мог добраться. Отряд численностью около двухсот человек теперь был ближе к его войскам. Им даже не удалось пробить брешь в стенах или установить лестницы и временные мосты, чтобы перебраться через ров. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что битва окончена, и у них не хватит войск, чтобы проникнуть внутрь.

Трусы! Всё, что вы можете, — прятаться за стенами и использовать мерзкую магию. Я вызываю вашего лидера на поединок, осмелится ли он сразиться со мной в поединке!?

К удивлению Роланда, в ходе испытания проявился непредвиденный элемент. Его войска сумели оттеснить противника, просто заманив его в ловушку. Он не потерял ни одного солдата, в то время как противник понес потери в семьдесят процентов. Обычно этого было бы достаточно, чтобы закончить сражение, но этот командир хотел сразиться с ним один на один.

Интересно, если я приму это предложение, даст ли это мне более высокую оценку за испытание или же это ее ухудшит?

Роланд не забыл, что это место — всего лишь испытание, всё здесь было подделкой и создано не просто так. Это была лишь первая часть, и даже сейчас он не исключал возможности существования уровней. Его решение не вступать в схватку также зависело от того, чего, по его мнению, испытание от него ожидало.

Основанием для этого вывода послужило изучение других испытаний третьего уровня. Если это не было чем-то простым, вроде победы над монстрами или получения предмета из замка, то в нём могли быть скрытые контрольные точки. Роланд задумался о том, кем он пытается стать: Властелином, тем, кто должен управлять городом, одновременно вызывая бурю.

Последнюю часть он выполнил, разработав всё оружие для своей армии и изготовив всю взрывчатку. Первая часть была иной: лорд не мог просто так подвергать себя опасности без уважительной причины, и его люди зависели от него, чтобы выжить и выполнить свои задачи. Ему не составило бы труда броситься в рой низкоуровневых марионеток и собственноручно убить их всех. Подвергая себя ненужной опасности, если бы существовали другие способы защитить свои земли, он, вероятно, понизил бы уровень скрытности. Если бы он ошибся, то всё было бы в порядке: единственное, что он потерял бы, – это немного сна, а все его войска остались бы живы.

Как он смеет называть нашего господина трусом! Наш господин никого не боится, он сильнейший из всех лордов, не то что ваши, которые посылают пехотинцев вместо того, чтобы идти на нас!

Роланд заметил, что сопровождавший его Аид начал злиться и осыпать вражеского командира оскорблениями. Сначала он думал, что деревянный человек откажет ему не вступать в бой с вражеским лидером, но это было не так. По крикам стало ясно, что он на самом деле хотел, чтобы его господин сразился с этим человеком на коне. Чтобы ещё больше упростить ситуацию, после того, как он шагнул вперёд и встретился взглядом с деревянным командиром, он получил сообщение.

Примете ли вы поединок с вражеским командиром?

Судебный процесс подталкивал его к этой конфронтации. В тот момент ему была предоставлена возможность отказаться, поскольку его силы побеждали, но, возможно, позже он сможет использовать это в своих интересах. Это также была возможность посмотреть, к чему это приведёт, и, учитывая, что его противник не был так уж силён, не было причин отказываться от вызова.

Я принимаю ваш вызов.

В тот момент, когда он произнес эти слова, началось странное явление. За пределами его деревянной крепости на земле начал формироваться круг диаметром около тридцати метров. Там, где раньше лежали куски упавших деревянных людей, образовалась ровная поверхность. Все тела и искореженное оружие были вытолкнуты наружу. Круг начал слегка мигать, словно пытаясь послать какой-то сигнал, что побудило вражеского командира подойти к нему и спешиться. Схватив своё любимое оружие – большую алебарду, – он вошёл в круг и замер, не шевелясь ни на секунду.

Думаю, это арена битвы. Похоже, другие солдаты не нападут на меня, пока я там.

Всю эту неделю Роланд трудился не покладая рук, создавая облегчённую версию своего доспеха. Работать было особо не с чем, ведь у него остались лишь пара стальных перчаток, укреплённые стальные сапоги и старый железный нагрудник, который уже был там раньше. Он позволял ему использовать некоторые слабые заклинания, но для предстоящего сражения этого должно было хватить с лихвой.

Они все ведут себя немного странно.

Его собственные силы открыли ему врата, и Роланду даже не пришлось отдавать им приказ. Он словно попал в киноленту, с которой не мог взаимодействовать после принятия вызова. Кольцо начало мигать чуть быстрее, и он решил, что у него мало времени, чтобы добраться до него. Возможно, если он будет ждать слишком долго, поединок прекратят, и создастся впечатление, что он струсил.

Глупый лорд, это будет твоим местом упокоения, твоя голова будет доказательством моей преданности истинному владыке этих земель!

Хорошо, правда? Ты правда думаешь, что сможешь меня победить с такой статистикой?

Деревянный Командир Л 105

Деревянный солдатик Капитан Л50

Деревянный Командир л 5

Его противник поднял свою огромную алебарду и был готов к атаке. Роланд на мгновение остановился, чтобы взглянуть на уровни, и понял, что это будет следующим улучшением для его Капитана. Деревянная кукла перед ним была почти его ростом и выглядела гораздо крепче. На ней даже был полный комплект полупластинчатой брони из стали. Одной из причин, по которой он принял этот вызов, было снаряжение этого отряда, которое позволяло ему ещё больше усилить свои боевые возможности.

Да здравствует! Стань моей опорой!

Да да

Роланд указал рукой на большого деревянного солдата, который бросился на него. Прежде чем он успел приблизиться к новому владыке форта, вперёд вырвался синий энергетический разряд, и, несмотря на попытку отразить его большой алебардой, оружие прогнулось под давлением и было отброшено назад.

На самом деле, это была не такая уж и схватка. Разница в уровнях была слишком велика, и Роланд не собирался подпускать к себе деревянную куклу. В битве мускулов против магии магия обычно брала верх, когда магу удавалось произнести заклинание. В случае Роланда, когда он мог обойти заклинание, эта битва превратилась в учебную стрельбу. Меньше чем через минуту поединок закончился, и голова куклы взорвалась от меткого попадания мана-стрелы в лицо.

Поздравляем с победой, сейчас вам вручат награды.

Глава 307 – Испытание уровня 3, часть 4?

Награды?

Перед ним словно из ниоткуда появилось всплывающее сообщение. Оно выглядело как обычное сообщение о мире, но вместо обычного белого текста на чёрной полосе появился зелёный. В тот же миг произошло нечто странное. Тело его противника, превратившееся в щепки, начало мерцать, а затем исчезло.

Кольцо огня, окружавшее их, тоже исчезло, и вражеская армия, в которой всё ещё оставалось около пятидесяти солдат, обратилась в бегство. Очевидно, без офицера или отряда, способного на лидерство, они бы потеряли всякую волю к битве. По мнению Роланда, это сработало бы только в таком небольшом сражении. Вероятно, если бы рядом был ещё один отряд, вроде Деревянного Командира, он бы взял инициативу на себя.

В этих подсказках говорилось что-то о том, что Деревянный Капитан способен командовать небольшим отрядом, возможно, для этого есть точная цифра, может быть, максимум пятьдесят солдат?

Он не был уверен, но у всех деревянных солдат и их вариаций было какое-то описание. В некоторых случаях Роланду приходилось читать между строк, поскольку испытание не давало ему всей информации напрямую. Возможно, если он захочет отправить собственные войска, ему придётся разделить их на более мелкие батальоны. По крайней мере, Командир смог возглавить небольшую армию численностью около двухсот пятидесяти человек.

Хм, он выронил доспехи и алебарду.

Пока он размышлял о будущем, произошло странное событие. Лидер отряда, которого он победил в поединке, или, по крайней мере, то, что осталось от его изуродованного деревянного тела, начал мигать. Через несколько секунд мерцание сменилось быстрым мерцанием. Затем, в мгновение ока, тело убитого исчезло, оставив после себя немного добычи, словно в игре.

Роланд поднял большую алебарду и быстро заметил, что она сделана из сплава, немного более прочного, чем обычная сталь. Полулатный доспех командира был ненамного лучше того, что был на нём, но, проанализировав одну из его частей с помощью системы этого мира, он получил дополнительную информацию.

Полулатный нагрудник командира (средний уровень)

Оценка: ц

Бонусы:

Увеличивает количество отрядов, которыми командир может командовать в бою, на пятьдесят.

Интересно, это только подтверждает мою предыдущую догадку, и теперь я действительно узнал точную цифру .

Если предположить, что его капитан может контролировать около пятидесяти отрядов, этот нагрудник удвоит его лидерские способности. Остальные детали не имели никаких бонусов и были сделаны из обычной стали. Качество было средним, то есть ниже того, что он мог изготовить сам. Обычно он заменил бы нагрудник, изготовленный им самим, но, учитывая бонусы, вероятно, было бы лучше отдать его отряду капитана.

Система, контролирующая это испытание, вероятно, рассматривает меня как особую единицу. Было бы не странно, если бы я был ограничен только числом единиц, которые могут содержать мои поселения .

Обычно в стратегических играх у каждой базы есть ограничение на количество жителей, которых она может вместить. Обычно это ограничение накладывалось самой игровой системой, поскольку вычислительной мощности не хватало для управления тысячами или сотнями тысяч движущихся объектов на экране. Он не был уверен, можно ли сказать то же самое о симулированном мире, в котором он сейчас находился.

Мой господин, враг отступает, следует ли нам преследовать его?

Нет, у нас пока нет для этого людских ресурсов, просто заберите оружие у тех, кого нам удалось победить.

Конечно, мой господин!

Поначалу могло показаться, что погоня за ними – дело хорошее. Они не слишком многого добились бы, забрав их снаряжение. После окончания боя тела поверженных солдат начали мерцать, как и сам командир. Они уже достаточно набросились сюда, так что не было смысла подвергать опасности войска или его лагерь.

Хм, это может оказаться намного сложнее, чем я предполагал, но мне все еще нужно больше информации. Создание большего количества разведывательных отрядов и формирование полноценной армии сейчас является моим главным приоритетом.

После окончания битвы Роланд сидел в своём тронном зале, который слегка изменился и стал выглядеть более внушительно. На его ягодицах всё ещё не было подкладки, но, по крайней мере, на спине была пушистая шкура. Прошло уже немало времени с тех пор, как он победил вражеского командира и получил награды.

Он продолжал расширять свою экономическую империю, понимая, что всё, что он производит, требует ресурсов. По его мнению, победить в этой ситуации, вероятно, можно было, просто обойдя соперников по уровню дохода. Если бы у его армии было достаточно времени для роста, и если бы он мог оснастить её лучшим снаряжением, то никто не смог бы разрушить его крепость.

После небольшой стычки его городской центр и форт были улучшены до следующего уровня. Собрав достаточно камня и древесины, он смог продолжить. Когда он нажал кнопку, это было впечатляющее зрелище: всё вокруг стремительно изменилось. Изображение ещё больше мелькнуло, и здания просто изменили форму и немного увеличились в размерах.

Здание рынка не нуждалось в улучшении: после повышения уровня центра число торговцев удвоилось, и он также смог купить больше товаров. Железное оружие подешевело, а стальное стало более распространенным. На рынке даже появилось несколько образцов из стали, которыми он не удержался и запасся . Он много практиковался в обращении с этим типом оружия, и его руны могли потенциально превратить его в оружие, способное изменить ход игры.

После обновления появилось несколько новых зданий, включая часовню. Она позволяла ему обучать жрецов, что говорило о том, что он добавляет больше магии в свою команду. Способа создавать магов пока не было, но было бы неплохо, если бы позже появилась возможность их получать.

Затем появилось здание академии. Это было исследовательское здание, ориентированное на создание очередей для новых технологий. На тот момент у него было не так много вариантов, кроме нескольких: один из них был каменной кладкой, а другой — сторожевой башней. Что получится после завершения строительства, не было показано, но название подсказало ему идею.

Каменная кладка, вероятно, позволила бы ему заменить частокол из связанных вместе брёвен на настоящие каменные стены. Тогда сторожевая башня, вероятно, превратилась бы в дворец для размещения лучников и позволила бы ему ещё лучше защищать свою крепость.

С появлением академии он также осознал, что здание кузницы служило той же цели. На самом деле это было замаскированное исследовательское здание, поскольку создание лучшего оружия и доспехов должно было усилить его новых юнитов. После создания нового юнита он получал определённое стандартное снаряжение, зависящее от уровня кузницы.

Раньше отряды, с которыми он сталкивался, носили только тонкие кожаные или меховые доспехи. После того, как рекруты научились производить полупластинчатые железные доспехи и даже стальные, они стали выходить уже с металлическими деталями. Лучники, носившие лёгкие доспехи, выпускали варианты из шкур, поэтому для появления лёгких и средних доспехов достаточно было производить тяжёлые доспехи.

Подводя итог, мне нужны обычные дома для гражданских, чтобы увеличить население. Затем я могу назначить этих людей на работу: либо отправить их на постоянную работу, либо сделать солдатами. Я не смогу их куда-либо назначить, если не будет производиться достаточно еды, то же самое касается и воды.

Во время этого испытания Роланду приходилось следить за множеством вещей. Предыдущее испытание, где ему нужно было сосредоточиться только на боях и создании предметов, казалось лёгкой прогулкой по сравнению с этим. Дело ещё не началось, а он уже не знал, во что вкладываться. Строительство каменных стен и сторожевых башен казалось очевидным, но он мог потратить ресурсы и на другие цели.

Оборона — не единственный вариант .

Его разведывательный отряд обыскал всю территорию и обнаружил несколько мест, заслуживающих внимания. Там были и другие поселения, не принадлежавшие его нынешним противникам, Киндлингам. Это были похожие форты, сравнимые с тем, в котором он только что начал, но с меньшей обороной. Это давало ему возможность вторгнуться и захватить их ресурсы.

Во всех этих поселениях были городские центры и рынки, где можно было хранить ресурсы. Кроме того, там были простые кузницы, где можно было добыть сырьё и оружие. Это давало ему возможность сосредоточиться на создании сильной армии до того, как будут построены укрепления. Если бы им удалось захватить эти поселения, и он получил бы все их ресурсы, он бы получил огромную прибыль.

Агрессивность не была в стиле Роланда. Даже у себя на родине он побеждал, заманивая более сильных противников в ловушки или применяя руническое оружие в нужный момент. Здесь же ему пришлось бы немного выйти из зоны комфорта, если бы он решил стать военачальником.

Эйд, кто-нибудь еще пытается вторгнуться на наши земли?

Наши разведчики не зафиксировали никаких признаков активности противника, но мы ожидаем возвращения Киндлингов.

Хм, возможно, не стоит сосредотачиваться на одной стратегии, но

Жизненный успех Роланда во многом был обусловлен его принципом ценности и умением укрыться. У него был некоторый опыт в управлении такими вещами, как кузница и магазин, но это не обязательно было полезно в данном испытании. Необходимо было сделать выбор: пойти в наступление, рассредоточить свои армии по этим землям и, возможно, даже присоединиться к ним? Или лучше заняться тем, что у него хорошо получалось, – построить крепость, защищённую механическими големами и башнями?

Вероятно, лучше придерживаться своей позиции.

Разделение сил и ресурсов было не выходом. Он уже представлял себе, как этот дворец превращается в гигантскую крепость, которую ничто не сможет захватить. Имея в своём распоряжении глубокую сталь, он без труда изготовил настоящие башни. Спроектировав одну рабочую модель, кузнец смог её создать. Все чертежи были у него в голове, а в улучшенной кузнице появился ещё один нпц, что ещё больше ускорило дело.

Честно говоря, Роланд чувствовал, что не подготовился к этому испытанию, но сейчас ему казалось, что это не станет проблемой. Первый враг, с которым он столкнулся, оказался не таким уж сильным, и если он продолжит оснащать свою маленькую армию лучшим оружием, победа ждёт его на том конце. Так всегда бывает: качество побеждает количество, и одна магическая башня может легко уничтожить нескольких врагов в оборонительном бою.

Да, большинство моих дизайнов лучше подходят для оборонительных сражений или дополняют мою руническую броню .

Он был готов превратить это в миссию по обороне базы, поскольку в испытании не было сказано, что для победы ему нужно атаковать кого-либо. Условия победы ещё не были объявлены, но, построив неприступную крепость, окружённую магической защитой, он рассчитывал получить ответ.

Дни летели, пока он продолжал укреплять оборонительные сооружения. Вскоре деревянные стены сменились каменными, и между ними начали появляться большие башни. Из форта с бастионами и сторожевыми башнями он превратился в каменную цитадель, окружённую более высокими стенами, более глубоким бастионом и даже дальнобойными орудиями, из которых можно было вести огонь через бойницы в стенах.

Как он и ожидал, вражеское государство вернулось примерно через месяц, чтобы снова напасть на него. Армия, состоявшая чуть больше чем из двухсот деревянных солдат, удвоилась в численности. Их оружие было улучшено, и появились многочисленные командиры.

Однако, даже если армия Роланда состояла всего из сотни воинов, у них было то, чего не было у врага: руническая магия. Башни, которые он спроектировал для защиты своего дома, могли обрушивать магические стрелы на приближающегося врага. Несмотря на то, что стены получили некоторые повреждения, осада снова провалилась. Это лишь укрепило веру Роланда в его текущую стратегию, даже без нападений на другие поселения или встреч с армиями на поле боя, где он мог победить.

Также существовала возможность ускоренной перемотки некоторых событий. Его спальня была несколько необычной: перед сном он мог вздремнуть. Можно было автоматизировать некоторые события, создание которых обычно занимало дни или недели. Это было похоже на ускорение темпа в некоторых играх, чтобы здания строились быстрее, и он иногда использовал эту возможность для сборки зданий. Кузнецы могли копировать его проекты быстрее, но это также занимало некоторое время, и благодаря этой возможности он мог ускорить время испытания.

Тем не менее, время шло, и недели превращались в месяцы, и он заметил, что что-то не так. Хотя его каменные цитадели превратились в концентрический замок с двумя рядами оборонительных стен, конца испытаниям не предвиделось. Народ Тимберлингов фактически пал через пару месяцев, и на смену ему пришла более сильная фракция с настоящими осадными орудиями.

Защищаться от них стало гораздо сложнее, и даже собрав полный рунический доспех, похожий на тот, что был у него дома, он начал терять больше. Обычно оружие и доспехи, добытые в результате победы, можно было продать на рынке, чтобы получить более качественные материалы. Существовала даже возможность обменять их оптом на что-то другое, например, прочную сталь или более качественные материалы для строительства обороны.

Несмотря на то, что его отряды приобрели особые навыки обращения с руническими устройствами, подобными тем, что использовал Бернир, они не смогли удержаться. Он не мог этого предвидеть, поскольку испытание, казалось, не имело конца. Дело было не в том, что его оборона была слаба или он плохо управлял своим замком, а в том, что завершить испытание таким образом было невозможно.

В тот момент, когда он принял решение превратить всё в исключительно оборонительную игру, он проиграл. Волнам захватчиков не было конца, и он быстро оказался окружён одной огромной империей, покорявшей всё и всех.

Итак, речь шла не о защите, а о победе над всеми остальными группами.

Теперь, когда он был окружён со всех сторон, не имело значения, что его замок был неприступной крепостью. Он не смог бы продолжать это испытание, не победив противника, а его нынешняя стратегия не позволяла его войскам победить. Теперь у них был доступ ко всем ресурсам, и они постепенно сведут его на нет.

Даже если бы ему удавалось последовательно побеждать врагов, не захватив все их базы, этому не было бы конца. С таким упором на оборону, переключиться было некуда. Если бы он начал собирать осадные орудия, у него не хватило бы ресурсов на ремонт повреждённых стен, башен и големов. Но он не мог просто сдаться, это ещё не конец. Возможно, есть способ победить?

Черт, что это?

Ответ на его вопрос пришёл в виде огромной армии, которую возглавляла странного вида марионетка. Однако она была сделана не из дерева, а полностью из какого-то металла и выглядела более человечной, чем все остальные. Она возвышалась, словно последний босс, на вершине холма, пока его замок обстреливался катапультами со всех сторон. Она не предложила ему даже возможности сразиться, бросившись вместе с группой тяжелобронированных конных отрядов к главным воротам.

Я действительно потерпел неудачу?

Роланда подбросило со стула, и он вспомнил, как металлическая марионетка разбила ему голову. Знакомый потолок и инструменты встретили его в мастерской, где он активировал кристалл смены класса. Тот же кристалл теперь превратился в порошок прямо у него в руке.

Время, проведённое им в этом испытании, было дольше, чем когда он изучал инженерное дело, но в реальном мире прошло всего несколько секунд. Разум его всё ещё был затуманен, хотя смертельный удар в голову казался вполне реальным. Монстр, с которым ему предстояло столкнуться, был слишком силён, он представлял собой даже большую проблему, чем Лич, с которым ему предстояло столкнуться, и он ничего не мог поделать во время этой последней осады.

Ах, мне нужно успокоиться.

Хоть он и провалил испытание, это ещё не всё. Предстояло пройти ещё несколько кристаллов, но даже когда он держал новый в руке, активировать его всё равно не представлялось возможным. Была и ещё одна серьёзная проблема: учитывая провал испытания третьего уровня, обычный срок ожидания, составляющий всего один день, увеличивался на какое-то число.

Если он продолжит проваливать испытания, количество провалов будет только увеличиваться. Можно было продолжать проваливать эти испытания непрерывно, пока период не станет настолько большим, что он не сможет пересдать их снова. Чтобы не допустить повторения подобного, Роланду нужно было выбрать новую тактику и более продуманно подходить к руководству армией.

Глава 308 – Прерывание судебного разбирательства третьего уровня

Чёрт, что это было? Не могу вспомнить, это амнезия, вызванная вознесением? Вот как это ощущается?

Роланд схватился за голову, пытаясь вспомнить хоть что-то из знаний, связанных с его новым классом. Всякий раз, когда он пытался вспомнить подробности, произошедшие во время испытания на вознесение в класс Повелителя, в его памяти возникали провалы. После провала трансформации он ожидал этого, но всё равно чувствовал себя странно.

Во-первых, он помнил лишь отдельные моменты, в основном начало. Всё было как в тумане после победы над первым командиром и прохождения обучающей фазы всего испытания. После этого он не мог вспомнить ничего конкретного. Его путь был оборонительным, но он не мог вспомнить, какие именно улучшения он использовал в первую очередь. Всё конкретное, что можно было считать преимуществом, забывалось, но некоторые фрагментарные события всё ещё присутствовали.

Для него это не было чем-то новым, поскольку он читал о случаях, когда люди проваливали испытания. В некоторых случаях люди оставались ни с чем и могли вспомнить только активацию испытания, после чего возвращались в реальный мир без каких-либо воспоминаний. Однако иногда от них оставались лишь отдельные фрагменты, и ходили теории, утверждавшие, что достаточно высокая устойчивость к воздействию, связанному с разумом, может помочь смягчить этот недостаток.

Он помнил монстра, с которым сражался, и его огромную булаву, направленную ему в голову. Это было похоже на пробуждение от кошмара, поскольку он был весь в холодном поту. Если бы у него в руках не было осколков кристалла вознесения, он бы даже поверил в это. Хотя он многое забыл, кое-какая информация позволила бы ему, вероятно, подойти к следующему сражению более подготовленным.

Полагаю, спрятаться в крепости не получится. Сколько времени я там провёл? Всё как в тумане, но, должно быть, прошло несколько месяцев. Может, почти год?

Роланд утратил восприятие времени, словно очнулся от бреда. К счастью, он знал, что делать, чтобы сохранить часть своих воспоминаний. Напрягая мозг во время этого сновидения, он смог вспомнить некоторые ключевые события, приведшие к его падению как повелителя. Таким образом, он смог собрать воедино фрагменты головоломки, которую затем попытался сложить воедино позже.

Главным из них было его решение оставаться в зоне комфорта. Успешно защитив свой дом с помощью башен, мин и других ловушек, он попытался сделать то же самое. Хотя оборона укреплённой позиции, такой как замок, требовала меньше усилий, существовал предел. Если вторгшиеся армии были слишком многочисленны или оснащены передовыми осадными орудиями, шансов на победу у него не было.

Думаю, я хорошо оборонялся и помню, что продержался какое-то время, но это не сработает, если условия победы будут другими .

Вспомнив о своей самой большой ошибке, он вспомнил о своей самой большой. В этом испытании невозможно было победить, просто защищаясь; стало ясно, что, только доминируя над всеми, он получит титул сюзерена. Учитывая, что этот титул представлял собой лорда, возвышающегося над всеми остальными, было очевидно, что для победы ему нужно было уничтожить их всех.

Возможно, в этом и есть разница между двумя классами .

Поднимаясь со стула, он вспомнил о варианте своего класса, который назывался Высшим Лордом . Неудивительно было бы предположить, что и для этого класса будет похожее испытание. Это часто случалось, когда классы происходили из одного источника и имели схожую систему наименований. Учитывая, что его класс Высший Лорд был ниже в иерархии, к нему могли бы отнестись снисходительнее, и его защитный подход мог бы принести ему проходной балл. С другой стороны, он гадал, сколько времени потеряет из-за своей ошибки.

Обычная смена класса занимала двадцать четыре часа, но, учитывая, что это было особое испытание на вознесение третьего уровня, это могло занять больше времени.

Роланду этого совсем не хотелось. Провал испытания не был концом света, и его можно было пересдать позже, однако была одна проблема. Всегда существовал период ожидания, который постоянно увеличивался по мере того, как игрок проваливал испытания. Время, когда он входил в зону вознесения по достижении стопятидесятого уровня, не засчитывалось, поскольку он вышел до активации испытания, но теперь он действительно прошёл его полностью.

Обычно этот период удваивается после каждой неудачи, но иногда он может превышать этот срок. Все будет зависеть от того, сколько мне придется ждать сейчас .

Он не мог предсказать, сколько времени займёт восстановление кристалла. Получить новые не составляло труда, и один уже был припрятан для этого места. Ресурсы были не проблемой, единственное, о чём он беспокоился, — это время. Обычно, если игрок провалил повышение класса, ему приходилось ждать день, чтобы получить следующий. Если же он снова провалил повышение, то это занимало два дня, потом четыре и так далее.

Он слышал о случаях, когда люди не могли пройти испытания, как бы ни старались. Тесты на классы третьего уровня были на порядок выше остальных и обычно имели период восстановления дольше, чем один день. Некоторые люди годами оставались без нового класса, не имея возможности перейти на что-то попроще. Другие быстро переходили на что-то попроще, понимая, что у них нет навыков, необходимых для перехода в более престижный класс.

Я просто надеюсь, что ничего не случится до того, как я перейду в другой класс.

Роланду пришлось учитывать, что он плохо подготовлен к испытанию на звание Повелителя. Возможно, даже если бы испытание открылось завтра, стоило бы продолжить прокачку навыков, которые ещё не были прокачаны до максимума. Также существовала возможность получить новые навыки через книги навыков перед второй или третьей попыткой. Хотя это был лучший подход, по его мнению, времени на это не было.

С появлением подземелья более высокого ранга это место стало кишеть людьми, которые могли бы усложнить ему жизнь. Причина, по которой он решил отправиться сюда, заключалась в том, что подземелье было среднего ранга и не привлекало владельцев классов 3-го уровня. Его единственным прикрытием была помолвка с Артуром Валерианом, что делало его практически неприкасаемым в городе, если, конечно, не было других дворян. Теперь, когда это место стало привлекательным для инвестиций, он не был уверен, что сюда придут какие-нибудь проблемные люди.

Что мне следует сделать, чтобы подготовиться?

Очистив верстак от кристаллической пыли и осмотрев другой кристалл смены класса, он решил вернуться домой. Там его встретил Агни, который толком не понимал, почему его хозяин в таком подавленном настроении.