Легенда о Рэндидли Гостхаунде

Это был Дрейк.

Сделав неуверенный шаг вперед, Дрейк остановился. Затем его странный взгляд скользнул вверх и остановился на Рэндидли. Прибыл вепрь, его рев перешел в тихий стон, а бордовая рука продолжала бить по земле в яростном ликовании. Темно-бордовые вилки, торчавшие из глазниц Дрейка, так и остались прикованы к нему.

В груди Рэндидли почувствовал легкое покалывание. Его инстинкты предупреждали об опасности. Невольно его лицо расплылось в ухмылке. Ой?

“Я?” Рой драматически наклонил голову, несмотря на то, что его окружали толстые корни, препятствовавшие любому реальному движению. «Я просто служил завесой; с моим телом, окружавшим его, это смутило бедного Дрейка настолько, что его более агрессивные импульсы были подавлены. Но теперь, когда его взгляд прикован к тебе…

Когда Рэндидли сжал его корни, иллюзия Роя исчезла, и все, что осталось, — это костлявая ухмылка, несмотря на усиливающееся давление. «Он будет служить своей цели как клинок, который убивает врагов перед ним. Ах, как иронично, не так ли… обрести такую силу, но утратить способность отличать друга от врага. Трагично, не правда ли? Возможно, урок для тех, кто не так постоянно страдает».

Рыча, Дрейк ринулся вперед, к Рэндидли, и наколдовал полуторный костяной меч. Сделав короткий шаг в сторону, Рэндидли избежал жестокого удара. Но от атаки еще хватило сил, чтобы врезаться в болотистую землю и оставить глубокий шрам.

Утроенная статистика была реальной сделкой. Давление воздуха от меча…

Свернув шею, Рэндидли положил обе руки на Акри. «Чертово время. Давайте проверим, насколько хорошо работает эта рука».

Глава 901.

Судьба.

Что это было? Почему Система вмешалась тогда и только тогда? Непосредственно в жизни своих пользователей? Это давало классы, но это был выбор. А что касается Системы, то ей было все равно, посещаешь ты класс или нет. Потому что по мере того, как Система медленно повышала свою игру, те, у кого не было классов, умирали.

Именно так работала Система.

Это не влияло на ваши Навыки, Пути или Навыки Души. Но на пятидесятом уровне, в зависимости от ваших действий и вашего класса, Система дала вам Судьбу. Капитал F. Вы были вынуждены капитулировать, а затем вам был вынесен указ. В целом.

Когда в дело вмешивался Рэндидли, всегда были исключения.

Тем не менее, даже на Сотом Уровне, исходя из того, что Рэндидли понял о том, что случилось с Шалом, вы могли выбрать свою собственную Великую Судьбу, которая будет использована для преодоления Второго Бедствия. Система не форсировала проблему. Это позволило вам, еще раз, выполнить его критерии или умереть. Но это не убьет вас напрямую. Окружающие обстоятельства просто медленно перемалывали вас в кашу и угрызения совести.

Так что эта странная уникальность Fates не имела смысла для Рэндидли. Его основной опыт работы с Fates был получен от помощи Алане в прорыве на пятидесятый уровень. Она отвергла Систему, и за это она попыталась сокрушить ее. Рэндидли захватил эту энергию и наполнил ею свой Класс, дав ей Судьбу в виде шлема, который она теперь всегда носила в бою.

По ее словам, это дало ей небольшой прирост в повышении уровня. Кроме того, он может повышать уровень, что, в свою очередь, еще больше увеличивает прибыль от повышения уровня. В то время Рэндидли было любопытно, но не настолько, чтобы расспрашивать ее о деталях. Кроме того, в то время у него не было такой возможности, как сейчас, для изучения структур Эфира.

Когда он увидел Алану в Доннитоне, было уже поздно спрашивать об этом.

И теперь, когда эта жестокая и извращенная Судьба поглотила чувства Дрейка, было слишком поздно спрашивать.

Интересно, что появилось раньше, Судьба или усиление характеристик… Рэндидли лениво подумал. Но потом он покачал головой. Достаточно времени, чтобы найти ответы позже. После того, как он победил эту дикую собаку и заставил ее подчиниться. Тебе придется поблагодарить меня позже, Сидни.

Еще раз полуторный меч скользнул вбок, чтобы разделить Рэндидли пополам. Воздух гудел в грохоте. Но Рэндидли слегка отпрыгнул назад и продолжил оценивать Дрейка без каких-либо агрессивных действий. К удивлению Рэндидли, на этот раз Дрейк последовал за уловкой неприятным ответным ударом, который подрезал ему плечо.

Тихо шипя, Рэндидли опустился. Затем он использовал Объятия Дикого Фантома и, следуя импульсу следующего удара, пританцовывал к спине Дрейка и рубил длинным и острым наконечником Акри.

Это тоже было недалеко. Рэндидли сначала не был уверен, но теперь он был уверен; Удары Дрейка становились все быстрее. Но Рэндидли удалось оседлать чрезвычайно острый край удара Дрейка и вернуть ему эту силу. Удар глубоко пришелся Дрейку в спину, но остановился, когда попал в кости ребер Дрейка.

У тебя была высокая выносливость, не так ли, Дрейк? Случайно подумал с ухмылкой, даже когда еще один удар Дрейка заставил его развернуться, чтобы нанести удар по другому слабому месту.

И снова Дрейк стоически выдержал удар и нанес ответный удар Рэндидли, на этот раз целясь ему в талию. Его меч, казалось, гудел, быстрое движение по воздуху создавало странную музыку.

Когда он увернулся, глаза Рэндидли сузились в ожидании. И, как и предсказывал Рэндидли, Хэнк начал движение, подняв руку, когда там появился костяной кинжал, и вонзил его в то место, откуда Рэндидли собирался увернуться.

Если вы хотите учиться в бою, вы далеко не так ужасны, как Азриэль. Уворачиваясь от удара, Рэндидли поднял металлическую левую руку и сжал пальцы вместе. Финал Хриплого Фантома.

Случайно кулак врезался в лицо Дрейка с удовлетворительным хрустом. Он ясно чувствовал, как нос Дрейка подгибается под безжалостным металлическим кулаком. Но Дрейк сделал всего один шаг назад, и Рэндидли внезапно осознал, что из земли вырастает стена из костей, которая окружает его.

Ой?

Огромные шипы толщиной с бедро разнесли костяную тюрьму на куски, даже когда Рэндидли попятился, чтобы открыть некоторое расстояние. Странное окровавленное лицо Дрейка продолжало неотрывно смотреть на него. Возможно, то, что сказал Рой, было частично правдой. Без своих чувств Дрейк мог сосредоточиться только на одной частичке жизни, а затем сделал бы все возможное, чтобы уничтожить ее. Но Рэндидли нужно было еще немного доказательств, прежде чем он мог поверить в то, что сказал Рой.

Случайно покосился на кабана. Темно-бордовая рука моталась из стороны в сторону, но вепрь использовал свои костяные шпоры, чтобы обернуть руку и удержать ее от ударов, побуждая ее к бою. Вместо этого кабан просто пристально смотрел на Рэндидли. Он ждал чего-то, какого-то ответа.

Это странное существо… Значит, он был элементалем Дрейка? Это был первый из двух непредсказуемых элементов, которые, как боялся Рэндидли, усложнили бой. По крайней мере, казалось, что этот элементаль был на его стороне.

С другой стороны… Рэндидли поморщился, глядя на Дрейка. Второй непредсказуемый элемент становится неприятным… Воздух вокруг Дрейка заполнила густая кровавая аура. Вначале его не было, вероятно, из-за того, что Рой подавлял свою способность чувствовать другого. Но теперь, когда Дрейк сосредоточил свою волю к насилию на Рэндидли, он начал показывать настоящие клыки.

Это определенно был образ, и опасный даже на этой аморфной стадии. В нем были сходства, которые напомнили Сило. Но в то время как Сайло обладал хаотичной жестокостью битвы и славы, боль Дрейка была более тихой. Это была обида и стареющая ржавая кровь и жалость к себе. Внутри Дрейка было что-то глубоко неправильное и опасно ошибочное. И, возможно, именно поэтому Рэндидли опасался воодушевлявшего его образа.

— Дрейк, ты меня слышишь? — медленно сказал Рэндидли. Не то чтобы он не мог видеть темно-бордовый кристалл, закрывающий уши мужчины, но это не было ошибкой, чтобы проверить правдивость слов Роя. И Навыки могли компенсировать почти все. Но целеустремленность Дрейка ничуть не поколебалась.

Рэндидли попытался вспомнить время, проведенное с Дрейком, и произнести что-нибудь такое, что заставило бы другого человека задуматься, если бы он услышал слова. Но прежде чем он смог найти ответ, эта ужасная ржавая ярость взорвалась волной.

Земля перед Рэндидли вздрогнула, а затем десятки костяных шипов взлетели вверх, пронзив его ноги. Это было настолько новое зрелище, что Рэндидли застыл на долю секунды, прежде чем громко расхохотаться. Когда Хватка Семени Мира чувствовала каждую кость, проскальзывающую сквозь растительную массу в земле, было легко избежать костей, пытающихся пронзить его. — Дрейк, это плохая идея. Даже если ваш Интеллект и Контроль утроятся… что ж, позволь мне показать тебе.

Несмотря на все поддразнивания Рэндидли, добрых пятьдесят метров земли были плотно усеяны острыми выступами костей. Но глаза Рэндидли вспыхнули изумрудом, когда земля в почти стометровом круге, за исключением небольшого участка, оставленного, чтобы Шуал и его корзина не сгорели дотла, взорвалась серией плотно упакованных Извержений Пылающих Лучей.

На это ушла почти половина запаса маны Рэндидли, но оно того стоило. Это густое изумрудное пламя окутало Дрейка и заставило его поднять голову и широко раскрыть рот, как будто он свистнул. Но когда осколок кристалла у него во рту качался вверх и вниз, звука не было. Мрачный дождь превратился в пар, и серый мир на несколько секунд окрасился в темно-зеленый цвет.

Прежде чем Дрейк смог прийти в себя, Рэндидли последовал за Reach of the Jade Slag, но Дрейк закончил бездельничать; очевидно, что последняя волна заклинаний нанесла ему достаточно урона, чтобы дать Рэндидли признание того, что он настоящий противник.

Даже не видя Навыков, Дрейк шагнул в сторону через узкую щель в нефритовых когтях и собрал вокруг своего меча густую ауру цвета ржавчины. Случайно оскалил зубы в ответ, даже когда Корона Переворота и Мрака, Божественное Лицо Иггдрасиля и Жестокое Негодование Иггдрасиля ожили. Рука деформировалась и грохотала, в мире появлялись небольшие несовершенства, когда его три ауры вырывались наружу.

Призрак башни Мирового Древа, который Рэндидли посадил, когда он мчался через болото, зашуршал от удовольствия, посылая толстые щупальца силы вниз к Рэндидли. Даже тогда Рэндидли нажимал сильнее, его Сила Воли превращала эти образы в лезвие, которое он поднял, когда Дрейк продвигался вперед.

Когда этот ржавый свет собрался вокруг Дрейка, Рэндидли почувствовал, как он высасывает жизнь и жизненную силу из всего, что находится поблизости. Это была саморазрушительная, порочная сила. Как тот, кто владел Жестоким негодованием Иггдрасиля, он узнал родственную душу в том образе, который держал Дрейк.

Вот почему Рэндидли бросился вперед, не задумываясь. Иногда лучшим сообщением было победить кого-то в его собственной игре. Акри пела в воздухе, толкаясь вперед, чтобы встретить Дрейка в груди. Дрейк опустил полуторный меч, чтобы отразить удар, а Рэндидли повернул копье и отвел его назад.

Удар Дрейка превратился в выпад, а откат Рэндидли превратился в шаг в сторону. Двое бойцов прошли на волоске друг от друга, и в этот момент оба взгляда изучали друг друга. Их образы столкнулись, тяжесть этих разрушительных идеологий трется друг о друга и физически взбалтывает болото своим присутствием.

Но лицо Рэндидли помрачнело. Это было странное чувство, но он внезапно вспомнил о своей репетиции со Скарчем. Однако вместо себя он теперь играл роль Скарча. Образ Дрейка был аморфным и плохо очерченным, но Рэндидли мог сказать, что человек, который все еще жил, чрезвычайно глубоко верил в него. Между тем имидж Рэндидли был прочным и прочным.

Тем не менее образ, который доносился до Рэндидли, был ошеломляющим в своей стойкости. Рэндидли не хотел этого признавать, но образ Дрейка резонировал с его Судьбой и, казалось, преумножал сущность того, чем она была.

Были ли эти образы ролью Судеб, значит…? Вот почему Система так прямо вмешалась, из-за своей странной фиксации на образах…?

Но это были мысли на потом. На данный момент Рэндидли нужно было победить Дрейка. Честно говоря, все, что Дрейк сейчас делал, напомнило Рэндидли…

...О том, что бы я сделал, если бы столкнулся с более сильным противником, подумал Рэндидли. А это значит, что дальше будет…

Фигура Дрейка расплылась, когда он бросился вперед и ударил Рэндидли в грудь. Почти лениво Рэндидли поднял копье и заблокировал удар. Сразу же Дрейк опустил плечи и начал давить на Рэндидли.

... прямое состязание в Силе, подумал Рэндидли, стиснув зубы и сопротивляясь толчку. И все же Рэндидли обнаружил, что его почти безнадежно превосходят в силовой части. Казалось, что Выносливость была не единственной характеристикой, в которую Дрейк вложил свои очки, прежде чем умножить свои характеристики. Но Рэндидли не собирался отставать.

Stalemate Breaker поставил их обоих в безвыходное положение, Рэндидли встал на заднюю ногу и почти полностью потерял свою стойку. Навык поглотил его Выносливость, но внезапное сопротивление внесло немного неуверенности в давление Дрейка. Давление несколько ослабло, и Рэндидли начал сопротивляться. Так ты там в сознании, не так ли, Дрейк? Это странно? Чтобы узнать высоту своей статистики… а затем встретить кого-то, кто превосходит вас?

Акри изогнулась и схватила Дрейка за ногу. Прежде чем у Рэндидли полностью закончился бензин, резкий рывок разрушил стойку Дрейка и позволил Рэндидли преодолеть атаку. Полуторный меч вонзился ему в плечо, но Сульфур мог выдержать отклонение такого уровня.

Первый финал Raucous Phantom, использованный Рэндидли, снова стал хитом. Но Рэндидли заметил, что Дрейка это, похоже, не слишком волновало. Затем он сделал еще два в быстрой последовательности, истощив довольно много энергии, хранящейся в Гравюре. Оба врезались в ключицу Дрейка. Первый ошеломил его, а второй сбил Дрейка с ног.

— Знаешь, в чем разница между нами, Дрейк? — риторически спросил Рэндидли. Его глаза метнулись в сторону, к массе корней, которые все еще удерживали Роя, продолжая стирать его кости в ничто, а затем снова посмотрели на Дрейка. Неважно, слышал ли это Рой. Рэндидли использовал Неизбежное Прибытие Призрака, чтобы нанести мощный удар, врезавшийся, как товарный поезд, в ключицу Дрейка, а затем скривился, поскольку не получил желаемого ответа.

«Мы могли бы сражаться так же… такая упрямая смелость. Но нас делают противники, с которыми мы сталкиваемся. И пока я боролся за свою жизнь на Теллусе…» На этот раз Рэндидли активировал Ирвудское Тело Иггдрасиля и Копья, Пепельные тропы, в упор. Удар отбросил Дрейка назад.

Но ублюдок за долю секунды вскочил на ноги, готовясь поднять полуторный меч. Финал другого Хриплого Фантома отбил меч и позволил гигантскому кулаку корней, который Рэндидли наколдовал, насильно врезать Дрейка в землю. Независимо от того, сколько у него было Силы, он не был готов к той огромной массе, которая врезалась в него.

И все же, даже когда его тело подпрыгнуло и даже по его ужасному и искаженному лицу было ясно, что он был ошеломлен, Дрейк сумел приземлиться на обе ноги и зловеще уставился на Рэндидли. Упорство и решимость горели в этих неподвижных глазницах.

— С чем ты дрался, Дрейк? Рэндидли тихо сказал. Взгляд Дрейка по-прежнему был сосредоточен на Рэндидли.

Вот почему он не увидел очищенную и расплавленную металлическую сферу, которая врезалась в его левое плечо сверху. Влияние Огненных Недр было немного неуклюжим, но Рэндидли просто поднял его и позволил ему упасть. При этом он изо всех сил нажимал своей Силой Воли, чтобы все больше и больше металла вдавливалось в меньшую сферу. К тому времени, когда он спрятал Дрейка, он был размером с шар для боулинга.

Если бы масса не работала, Рэндидли использовал бы плотность.

Трескаться.

Когда левая рука Дрейка опустилась вниз, Рэндидли усмехнулся.

Глава 902.

Тея провела пальцами по костлявому телу Хризантемы. Несмотря на то, что он был полностью объят пламенем, Тея не чувствовала ни малейшего тепла. На самом деле ей стало холодно. Крепкие кости торса Хризантемы были изрешечены трещинами. Ранения, выпавшие на долю Доннитона, были значительными.

Пока продолжался осмотр, Хризантема стоически присела рядом с Теей. Морщинки вокруг глаз Теи напряглись. Даже после всех боев медведь, казалось, не чувствовал ни малейшего дискомфорта. И такие раны быстро заживали…

Но…

Было ли это ошибкой…? — горько подумала Тея. Ее взгляд обратился к другому Немесаю, и бессознательной девушке, удерживаемой между ними, когда Крылатый Змей создал два больших телепортационных строя. Но если бы мы не атаковали, мы бы еще больше отстали. Чтобы выжить…

... он действительно пошел к черту, не так ли? Я знаю, ты меня не слышишь, но Хризантема… что нам делать….? Взгляд Теи вернулся к Хризантеме. Но, конечно, медведь молчал. Поскольку она молчала все время, с тех пор как странная магия Существа оживила Хризантему.

Однако хуже, чем молчание, было пусто и безразлично. Она выполняла приказы, но не более того. Было несколько моментов, когда Хризантема показывала чуть больше… живости, но была одна общая деталь во всех этих моментах. Тея закрыла глаза.

«Мучишь Землю, дитя», — сказало ей Существо. «Вызвать хаос. Когда-нибудь этот глупый мальчишка создаст достаточно связей со своим эфиром, чтобы дать одну кому-то, кто презренно слаб. Захватите этого человека и приведите его в место, указанное на этой карте. Тогда я буду считать наш долг погашенным…»

Когда Тея спросила, придет ли Хризантема в сознание в этот момент, Существо только рассмеялось.

«Тогда мы узнаем, а сейчас не так ли?»

— Крылатый Змей, быстрее, — сказала Тея с железом в голосе. Ее глаза распахнулись, и она осмотрела горизонт. «Группа из Доннитона уже направляется в нашу сторону. Нам нужно вернуть Роя и его новую игрушку как можно быстрее. Затем мы направимся в вашу седьмую зону, чтобы посмотреть, насколько стабильно это место на самом деле.

Крылатый Змей покачал головой и продолжал чертить хвостом на земле замысловатые схемы. На некотором расстоянии Обсидиановый Герцог продолжал потеть и направлять свою энергию на восстановление своего тела. Из всех, он пострадал больше всего в этой попытке. Возможно, даже больше, чем Тея.

Регина Нортвинд, хм… подумать только, что даже она достаточно сильна, чтобы сразиться с Немезидой…

Глубокий Ужас, странное морское чудовище, наполовину ракообразное, наполовину осьминог, с беспокойством посмотрел на Обсидианового Герцога. «Действительно ли Доннитон настолько силен? В таком случае я рад, что был арьергардом.

«Ба, я не столкнулся с достойным упоминания сопротивлением», — сказал недавно прибывший Немесай из Зоны Одиннадцать. Это был высокий мускулистый мужчина, больше похожий на орка, чем на человека. Его кожа была серо-красного цвета, а из нижней челюсти торчали два больших клыка. Он называл себя Дикостью.

Чертовы Немесай и другие, мрачно подумала Тея. Просто используйте свое имя. Мы можем умереть вот так.

Дикость насмехалась над Обсидиановым Герцогом. «Возможно… ты просто слишком слаб…? Неудивительно, что ты так долго боролся с людьми этого мира».

Вместо ответа Обсидиановый Герцог просто сердито посмотрел на свою отрубленную ногу и продолжил лечить себя. Тея тоже ничего не сказала; Дикость была тем, кому было поручено похищение. Из всех, он столкнулся с самым легким сопротивлением. Но говорить ему об этом было бесполезно.

Когда-нибудь он усвоит этот урок на собственном горьком опыте.

Тея закрыла глаза. Скоро Хризантема. Скоро ты проснешься…! Вы должны. Я знаю, что ты все еще сражаешься там.

— Готово, — объявил Крылатый Змей.

Глаза Теи распахнулись. — Тогда тяни его сюда. Вытягивание Ghosthound было выполнено отлично. Я думал, что он дурак, но… его план сработал. Теперь нам просто нужно вытащить его оттуда, пока Призрачная гончая не догнала его.

Обсидиановый герцог с ухмылкой оторвался от своей кровавой работы. «Прошло пять дней. Не так-то просто отправиться из Доннитона в Кратер Мира, а затем обыскать весь мир, чтобы найти кого-то».

— Ты хочешь рискнуть? — легкомысленно спросила Тея. Обсидиановый герцог молчал. Они оба вспомнили битву с гончей-призраком на озере Аполлон. Где он, блядь, опустошил огромное количество воды, а затем продолжил разрывать Доктора на части, несмотря на вмешательство Немесая.

Нет, Randidly Ghosthound не был врагом, с которым они могли сражаться напрямую. И именно это чувство беспомощности удерживало Тею в замешательстве и так долго планировала. Хотя никто не знал, где находится Призрачная гончая, Тея не осмелилась действовать в соответствии с первоначальным запросом Существа, даже несмотря на то, что она определила две цели, которые считались «легкими».

Ведь он мог вернуться в любой момент. Отсутствующий Рэндидли был топором, висящим над ее головой. И не было никакой необходимости торопиться.

Нет, Тея будет планировать и ждать, пока Рэндидли вернется, чтобы быть полностью уверенной, что он не появится не в том месте и не испортит все. Так что она тщательно наблюдала за всеми, с кем Пес-призрак контактировал, и медленно составляла профили. Она просчитала риски, наметила графики.

Она заручилась поддержкой групп недовольства в разных зонах и приобрела последователей. Эти люди никогда не будут сражаться, но они могут передавать информацию Немесаям. Они связали ее с растущим преступным миром Земли.

И две цели, на которых она наконец остановилась, были связаны между собой; они были братьями и сестрами, Натан и Кирсти.

Из двух инстинкты Теи подсказали ей напасть на Натана. Как правило, его защищали несколько высокопоставленных лиц, но это был гораздо менее пугающий вариант, чем преследование Кирсти, которая большую часть времени оставалась в сердце Доннитона.

Однако другой Немесай не согласился. Одна проблема с Натаном заключалась в том, что его класс был очень странным. Даже Немесай понимал, что его способность давать классы другим, вероятно, дала ему несколько наступательных Навыков, которым было бы чрезвычайно трудно сопротивляться. Что, если бы он мог напрямую атаковать и взломать их эфир?

Кроме того, Натан всегда был в движении. Труднее предсказать даже с учетом этого. И он, похоже, не хотел раскрывать информацию о том, куда направляется. Никому из агентов Теи не удавалось подобраться к нему очень долго.

Казалось, что Натан был очень чувствителен к энергии Немесая, потому что все попытки получить информацию о его силе, устраивая засады с Рейдовыми Боссами, были искусно предотвращены. Снова и снова Тайкс просто брал молодого подростка и убегал, прежде чем опасность представлялась и заставляла его действовать. Они всегда казались готовыми.

Частично в этом можно было обвинить Птолемея, который был там, чтобы направлять их, но все же… это был неизвестный риск, что они не смогли выяснить более полугода попыток.

И последний аргумент, который другой Немесай привел в пользу выбора Кирсти, был самым бесящим: они должны напасть на Кирсти, потому что она была в Доннитоне. Доннитон был символом этого мира. В конечном счете, Немесаи присутствовали в мире, чтобы заставить их потерпеть неудачу в своих Бедствиях. И они инстинктивно знали, что лучший способ сделать это — сломать символ мира.

Присутствие Кирсти также было относительно предсказуемо. Что Тея смогла узнать, наблюдая за девушкой почти одинаковые дни в течение нескольких месяцев, в то время как детали плана медленно выстраивались путем наблюдения. И самое главное, агентам было легко проникнуть в Культ Арбора.

Так что она согласилась, неохотно. В конце концов, она не вела Немесая. Ее просто признали самой могущественной и проницательной, так как она сама была родом из этого мира. Она не совсем понимала, почему, но было ясно, что все эти другие Немесаи имели ограниченные способности, когда спускались в эту Когорту.

Но Тея также могла сказать, что эти ограничения постепенно исчезали по мере того, как Земля становилась сильнее. Это сделало ее грустной. Но и счастливый. Потому что она сделает все, чтобы возродить Хризантему, на этот раз целиком. А для этого ей нужна была сила.

Крылатый Змей расправил крылья, и первая из двух диаграмм начала светиться. Покачав головой, Тея сосредоточилась на поставленной задаче. Когда Рой и Дрейк были найдены, им нужно было двигаться как можно быстрее.

Портал имел что-то вроде функции самонаведения, поэтому он появлялся рядом с обоими включенными людьми. С потрескиванием энергии над формацией появился маленький синий шарик. Раздался свистящий звук, и внезапно портал расширился почти до трех метров в высоту и одного метра в ширину. Дверь в другой мир была широко открыта прямо перед ними.

Когда портал полностью открылся и ничего не произошло, наступила тишина, так как никто не понял, почему так долго. Разве Рой не заметил появление портала? Он спал? Принимать пищу? Или…

Затем через портал проскользнул маленький череп на коротких ногах, которые явно были пальцами, и его глаза зловеще светились. «Закрой портал. Сейчас.”

— Ты не можешь просто закрыть… — зашипел Крылатый Змей. Он всегда ненавидел, когда люди унижали то, что он считал чрезвычайно сложным и изощренным процессом, требуя определенных действий от его порталов. И было очень приятно обсудить этот вопрос.

Но Тея оборвала его. Если Рой был так ранен… Боже, она надеялась, что этот маленький бутон страха в ее груди не будет правильным. Лучше не рисковать. «Портал. Закрой его.”

— Разве мы не хотели другого? — в замешательстве спросил Крылатый Змей.

По сигналу тело вылетело из портала, как тряпичная кукла. Обсидиановый герцог взвыл от боли, когда тело врезалось в него, хотя он почти закончил воссоздавать ногу из полированного обсидиана.

— Черт, — пробормотал Рой. «Подумать только, что мы будем вовлечены в такой сценарий…»

ПОРТАЛ! — прогремела Тея, когда в ее глазах блеснуло мрачное подтверждение. “ЗАКРОЙ ЭТО.”

Портал задрожал, а затем начал быстро сжиматься. От размера двери он быстро уменьшился до размера стула, а затем и до баскетбольного мяча. Но прежде чем он успел сжаться еще больше, одинокая лоза проскользнула в отверстие и обвилась сверху. За этой единственной лозой вскоре последовало десять других, которые растянулись по периметру портала, удерживая его открытым.

— Ах, это необычно, — пробормотал себе под нос Крылатый Змей.

Выражение лица Теи стало убийственным, даже когда она вытащила свой боевой топор и бросила свое тело к мерцающему порталу. Никто из них не понимал, что происходит, а все остальные странно смотрели на ее паническое выражение. «ПРОСТО ПЕРЕСТАНЬТЕ КОРМИТЬ ЭТО МАНОЙ».

За секунду до появления Теи портал содрогнулся и с силой распахнулся, превратившись в круг диаметром один метр. Корни изогнулись, и портал застонал еще сильнее. Ее топор врезался в корни, которые открыли портал, но их было слишком много. Она не могла резать достаточно быстро, чтобы замедлить дрожащее расширение портала.

— Вот почему я говорю, что это странно, — сказал Крылатый Змей со слышимым любопытством в голосе. «Я перестал давать ману. Тем не менее, эти корни производят достаточно окружающей маны, чтобы портал мог эффективно питать себя. Я думаю-”

“Это имеет значение? Мы можем просто убить любого, кто войдет в портал. Пусть идут, — сказал Дикие с явным равнодушием. Он сжал челюсть, его клыки выдвинулись вперед в чем-то похожем на волнение. «Надеюсь, этот враг…»

— Дураки, — тихо сказал Рой. И все же Тея была удивлена, услышав, как возбужденно звучал голос Роя. Его челюсть щелкнула в явном оживлении. «Герой вот-вот прибудет и обнаружит, что вы похитили одного из его собственных. Мне не нужно объяснять тебе, что один из нас умрет, верно?

Первой через портал прошла Корона, странно светящийся серый металл без каких-либо украшений. Потом короткие черные волосы, такие же острые черты, худощавое и мускулистое тело. Длинное лиственное копье, странный угольный доспех, покрывавший его туловище, предплечья и бедра. Босые ноги.

И, конечно же, изумрудные глаза, которые скользили по группе, оценивая их. В конце концов эти глаза остановились на Кирсти.

“Что, черт возьми, происходит…?” — медленно сказал Рэндидли Призрачная гончая.

Глава 903.

Случайно почувствовал ярость. Он барабанил в его висках и бил кулаками по сердцу. Его первым побуждением было немедленно атаковать. Но, в конце концов, вид Кирсти, лежащей без сознания в объятиях странного морского существа, заставил его задуматься. Нет, было бы неразумно спешить прямо. Ему нужно было сохранять спокойствие.

«Успокойся», — сурово подумал Рэндидли. Одна ошибка приводит к смерти Кирсти. Оставайся проницательным.

Его Корона запульсировала в ответ. Прошло несколько мгновений, пока Рэндидли завершил свой шаг через портал и окинул взглядом собравшихся Немесай. Те, кто знал его, были слишком потрясены, чтобы двигаться. Те, кто этого не сделал, были сбиты с толку.

Хорошо, что Немесай вокруг него, казалось, были так же потрясены его внезапным прибытием, как и он был потрясен странным порталом, в который сбежал Рой. В то время он предполагал, что это было для него, и Рой просто сбежал без причины. Было крайне неприятно, что Рой смог взорвать то, что осталось от его тела, чтобы избежать лиан, поэтому Рэндидли планировал преследовать его. На всякий случай он схватил почти искалеченного Дрейка и швырнул его насквозь.

Его обеспокоило то, что портал немедленно начал тонуть, но он смог быстро прочитать основную структуру Навыка и наполнить его маной, чтобы он оставался открытым. Похоже, это был Навык доменного типа, который использовал саму Систему для соединения двух удаленных точек. Интересное приложение, но поскольку это был Домен и, следовательно, связанный с миром, у Рэндидли было достаточно места, чтобы подбросить свою Ману в воздух и поддержать Навык.

Если бы не Домен…

Что ж, он бы чувствовал себя дураком, если бы выбросил Дрейка через портал.

Доля секунды нерешительности Немесая прошла, и Рэндидли, как ястреб, наблюдал, как напрягаются их мускулы. Время тянулось медленно, пока он обдумывал свой собственный выбор действий. Корона над его головой снова запульсировала, присоединившись к яростному вою. Они взяли Кирсти. Скорее всего, они напали на Доннитона. Этот неизбежный факт до сих пор был для него шоком.

Но он отбросил эти чувства. Самым важным было сохранять хладнокровие и

«Если ты сделаешь неверный шаг, девочка умрет», — завопил краб/осьминог Немезида, как какой-то двухбитный злодей, двигая своей клешней, чтобы окружить ее голову, чтобы размозжить Кирсти голову, как гнилую дыню.

Но Рэндидли сорвался первым. Насилие в его крови пело жаром и адреналином.

Финал Хриплого Фантома.

Тея уже была в движении, чтобы отрезать Рэндидли, поэтому он метнул в нее Акри, как копье, и использовал движение из «Финала Хриплого Фантома», чтобы пересечь расстояние до морского существа за долю секунды. Удар врезался в клешню, и Рэндидли ощутил приятный треск, когда панцирь разлетелся вдребезги.

Рандомно ухмыльнулся. Не такой крутой, как Дрейк, а?

Но он не остановился на достигнутом. Когда глаза Немезиды расширились, Рэндидли протянул руку и схватил треснувшую руку своей металлической левой рукой. Его рука напряглась, пока он не почувствовал, как оболочка дрожит под структурным напряжением. Разрушитель тупика.

Даже когда Немезида завыла от ужаса, когда его коготь превратился в месиво, правая рука Рэндидли вытянулась и прижалась к руке Кирсти. Что внутри, что снаружи. Что снаружи… внутри.

С тихим звуком Кирсти исчезла, когда ее унесло внутрь Soulskill Рэндидли. Он безмолвно молился о том, чтобы внутри него не произошло какое-то ужасное бедствие, которое подвергло бы опасности ее бессознательное тело. Затем правая рука Рэндидли продолжила цепляться за пояс из ракушек на талии этого ублюдка. Вы не сможете увернуться от этого. Воспламенение Изумрудной Сущности.

Ревущий изумрудный огонь, вырвавшийся из него, наконец, привел всех Немесай в бешеное движение. Немезида перед Рэндидли выругалась и закричала, не в силах вырваться, пока Рэндидли продолжал держать его. С широкой ухмылкой Рэндидли даже притянул монстра ближе к себе.

Случайно чувствовал жжение пламени, но образы были его. Он медленно начал направлять их, сосредоточившись на том моменте ясности, который пришел к нему, когда этот изумрудный свет появился в этой подземной тюрьме. И оттуда Рэндидли начал приносить тепло.

Тея выругалась, когда Акри умело проложил себе путь между ее руками и привязал руку с топором к ее спине. Что в конце концов вынудило ее схватить Акри другой рукой и отбросить ее в сторону, удерживая ее на расстоянии в течение нескольких секунд.

Странный рукотворный частично из обсидиана вскочил на ноги и оттолкнул тело Дрейка в сторону. Затем волна обсидиана, казалось, вырвалась из его груди, покрыла его тело и кристаллизовалась в гладкий минерал, мерцающий на полуденном солнце.

Парящая ящерица с крыльями изрыгнула голубой шар, который, казалось, охладил воздух вокруг себя. Из-под земли выскакивали шипастые кнуты и мгновенно перехватывали эти снаряды. К сожалению, кнуты были в значительной степени выведены из строя одной странной атакой дыханием, но и снаряды оказались бесполезными.

«Знакомьтесь, мой клинок!» — взревело краснокожее существо без рубашки. Честно говоря… он был очень похож на голову кабана с человеческим телом. Он вытащил из-за спины огромный зазубренный кусок металла, больше похожий на бесформенную стальную балку, чем на лезвие, и прыгнул к Рэндидли с поднятым «лезвием».

Рандомно изучил эту атаку, затем повернулся к стоявшему перед ним Немезиде, который скулил. Теперь все внимание Рэндидли было сосредоточено на тепле. Его попытки сбежать ослабевали по мере того, как все больше и больше изумрудного огня обжигало и сушило тело существа. Позади него корни рванулись вверх, схватили кабаньеголового врага с неба и швырнули его к пошатнувшемуся Дрейку, который только сейчас пришел в себя.

Это его внимание обратилось к его пленнику. Щупальца осьминога с правой стороны нанесли Рэндидли несколько яростных ударов, но, к несчастью, они сильно задели металлическую руку Рэндидли. Металл может нуждаться в полировке после того, как он смазан этой перегретой слизью, но не более того. Беспристрастно смотрел на этого пленника. Не весело быть взятым, а?

Но его основное внимание в данный момент было сосредоточено на конструкциях Эфира, которые оживляли Немесая. Рэндидли хотел немного лучше понять врагов, с которыми он сражался. Если классы были центральной опорой, вокруг которой строился Эфир людей, то структура Немезиды была подобна клетке для наблюдения за акулами, опущенной в глубокую воду. Внутри Рэндидли едва мог разобрать что-то вроде Класса и Статистики, которые он мог распознать, но это было ограничено привязками, наложенными на них Системой.

Что, в свою очередь, давало им некоторую защиту.

Рандидли хрюкал и постоянно разжигал огонь в костре, который он разжигал. Он чувствовал в своем собственном пламени зарождение мира. Тепло поднимается до такой степени, что оно пробило барьер и стало чем-то большим, чем просто тепло. Оно стало физическим явлением, густым и вязким. Глубокий и достаточно широкий, чтобы кто-то мог утонуть.

Бытие, а тем самым и забвение.

Жестко контролируемый шар страха, которым обладал Рэндидли с тех пор, как Эгиант загнал его в угол, взорвался. Часть его была удивлена яростью гнева и настойчивостью в тепле, но другая часть ожидала этого и приняла это. Как он сказал Дрейку, враги, с которыми сражался Рэндидли, сформировали его. Больше, чем он хотел бы признать.

Именно в огне люди черпали вдохновение… но причина их вдохновения заключалась в том, что это была сила, которую они не могли понять. Что-то, что наполняло их страхом. Случайно глаза сузились, когда Немесай в значительной степени выпрямился и подготовил вторую атаку вокруг него. Сила, которая бросила вызов их пониманию. Ужасная сила, которая обращала все в пепел.

Холодный пепел, Гасящая буря.

Частицы пепла, поднимавшиеся с земли, становились все гуще, когда Рэндидли разделил свое внимание и начал распространять свое влияние на окрестности. Акри скользнула по земле к Рэндидли. Тея и Немезида с головой кабана подобрались под углом к Рэндидли и ударили его сзади.

Вздох сорвался с губ Немезиды, которую держал Рэндидли. Сквозь клетку системного эфира Рэндидли почувствовал, как его пламя, наконец, начинает оказывать постоянное воздействие на существо внутри. Они не были неуязвимыми или бессмертными, просто их было трудно ранить.

Сложное не было невозможным. Невозможно было создать мир из ничего. И это было именно то, что Рэндидли мог делать в прошлом.

Жар нарастал до такой степени, что воздух вокруг него искривлялся и мерцал. Изумрудный свет искрился и искривлял пространство, как игрушку.

Когда две атаки ближнего боя пришлись ему в спину, Рэндидли развернулся и ослабил хватку на поясе морского существа.

— Закрой этот чертов портал и открой другой, — прошипела Тея в сторону змеи, рубя Рэндидли. Случайно наклонил голову в сторону, когда его взгляд скользнул к змее. Беззаботно левая рука Рэндидли метнулась вверх и попыталась схватить топор Теи.

К сожалению, это было слишком смело. Тея заметила, что он делает, и убрала топор с дороги. Затем она пнула его в бок. Которую он был вынужден принять и скривиться от боли, когда его внимание переключилось на гораздо более опасный кусок металла, который рухнул на него.

«ВАША ГОЛОВА МОЯ!» Немезида с головой кабана взревела. Рэндидли только вздохнул и активировал Объятия Дикого Фантома. Его тело пришло в движение, когда он оседлал инерцию удара, но ему некуда было двигаться, кроме как врезаться в Тею. Именно этого он и хотел.

Тея громко выругалась, когда Рэндидли схватил ее за плечи и повернул их двоих так, чтобы она оказалась между Рэндидли и клинком, летящим к ним. Идиот просто оргазмически хохотал, отказываясь остановить свою руку даже на малейшую часть, когда она рванулась к спине Теи.

Но в этом узком окне Тея действовала решительно.

И снова Рэндидли был удивлен находчивостью Теи. Хотя она была ошеломлена, когда он врезался в нее, что дало ему преимущество, она быстро оправилась и наколдовала кинжал. Окутав его призрачным огнем, она вонзила его в сердце Рэндидли, заставив его слегка повернуться в сторону и позволить лезвию глубоко погрузиться в его правое плечо.

Затем она использовала инерцию толчка, чтобы оттолкнуться назад, ускользнув от атаки Немезиды с головой кабана и врезавшись в него. Оба они упали, и Рэндидли скривился, вытаскивая из груди горящий кинжал. Чем бы это ни было заколдовано, это, безусловно, больно

«РОААААРРРРР!»

Случайно искривленная как зомби Хризантема, которая была вынуждена держаться на расстоянии из-за своего непомерно большого размера, воспользовалась пространством вокруг Рэндидли, чтобы атаковать его. В тот же момент Акри вскочил на руку Рэндидли.

Ухмыляясь, Рэндидли опустил копье на дикого медведя. На этот раз я не собираюсь играть с тобой по-хорошему, Хризантема.

Глава 904.

Алана взобралась на вершину холма, когда над полем битвы раздался взрыв, словно рушится небоскреб. Земля под ней задрожала, и она нахмурилась. Не слишком ли они поторопились, отправив в погоню всего пятьдесят солдат? Если бы Немесай приготовил для них здесь что-то большое…

Неужели она только что попала в ловушку…?

Но когда она посмотрела вниз, то обнаружила нечто, выходящее за рамки ее ожиданий. Внизу в долине ждало дерево, такое высокое, что Алана не могла не ошеломиться. Ее взгляд следовал за стволом прямо вверх, в небо. Крона дерева пробивалась сквозь облака, существуя на такой высоте, что казалась частью другого мира.

Без предупреждения раздался еще один грохот, и взгляд Аланы сосредоточился на другой детали. Огромное тело Хризантемы было отброшено назад этим возвышающимся изображением. Когда медведя отбросило назад, сверкающие изумрудные листья зашуршали и закачались в праведной ярости.

Дерево казалось настолько реальным, что Алана сначала растерялась, когда оно мелькнуло и исчезло. Вскоре возникло смутное воспоминание об этом огромном дереве с толстыми золотыми корнями, возвышающемся над худшим Немезидой Земли. А без покрова зеленой листвы Алана могла видеть более широкое поле боя.

Крылатый Змей уклонялся от уколов корней, пытаясь закончить странную светящуюся диаграмму на земле. Тея и странное существо с бивнями завыли и побежали вперед с поднятым оружием. Там был тлеющий труп, окутанный изумрудным огнём, а на дальней стороне поле боя.

Обсидиановый Герцог покрывал другое тело толстым слоем своей характерной обсидиановой повязки, о которой Алана никогда раньше не слышала. Хризантеме, чье тело рухнуло на землю, понадобилось несколько секунд, чтобы, пошатываясь, подняться на ноги, выглядевшая изношенной.

В центре их всех, конечно же, стоял Рэндидли Призрачная гончая.

Алана ухмыльнулась. «Двойной тайм, мальчики, иначе гончая-призрак украдет все веселье».

«КРЫЛАТЫЙ ЗМЕЙ!» Тея завизжала, извернувшись, чтобы избежать еще одного удара приводящего в бешенство копья Рэндидли. Существо изогнулось в воздухе, оставив глубокий порез на ее плече. Он прорезал броню, украденную у конвоя из седьмой зоны, словно бумагу. Не только по технике, но и по оснащению они полностью уступали.

Шипя, Тея слегка прыгнула вправо, когда Дикость нанесла огромный горизонтальный удар в сторону Рэндидли и чуть не попала в нее в процессе. Несмотря на то, что они были на одной стороне, Дикость, похоже, не предупредила ее о своих атаках. Лучшее, что он сделал, это не целился в нее целенаправленно.

К ярости, Рэндидли, казалось, гораздо меньше сталкивалась с нападением, чем она. Он подпрыгнул в воздух и постучал босыми ногами по мечу, когда он рванулся вперед и выпустил несколько Навыков в лицо Дикости. Страшная тьма мгновенно окутала местность, и воздух над Рэндидли, казалось, исказился, когда скелетообразная фигура с пепельными костями с тоской протянула руки к Дикой природе.

Навязчивая мелодия почти вне слышимости звала слушателя к пустоте. Если вы сделаете паузу, чтобы предаться этому странному чувству беспокойства, ваша жизнь закончится.

Дикость взревела и свернула шею, чтобы отразить удар бивнями. Тея чуть не зарычала от разочарования. Это не должно было случиться так! Если бы они не смогли найти человека, связанного с Рэндидли, тогда Хризантема никогда бы не

«АААААААА!» Крик Дикой природы подтвердил ее худшие опасения; под тяжестью этого ужасного образа за ним удар Рэндидли разбил бивень и сломал челюсть Дикости. Дурак отшатнулся назад, разбрызгивая кровь, вероятно, слишком потрясенный собственной неспособностью что-либо сделать, кроме как смотреть широко открытыми глазами на инерцию Рэндидли, позволяющую ему парить над Дикостью.

Рот Теи сжался в линию. Ее тело резко дернулось, когда она активировала Навык Интенсивности Боя и стремилась встать между Рэндидли и Дикостью. Увидев, что Глубокий Ужас все еще не двинулся с места, Тея почувствовала, как замирает сердце, что Призрачная гончая собирается напомнить им всем, что сегодня они все еще смертны.

Рэнди поднял копье. Снова над ними возник образ призрака, и на этот раз его пустые глаза были прикованы к Тее. Мгновенно ее охватило странное чувство беспомощности. Стиснув зубы, Звериная Ярость вырвалась из глубины ее души и искоренила это странное чувство слабости. Но Рэндидли по-прежнему вонзал свое копье в нее, сохраняя свою сильную позицию.

Вот в чем разница, подумала Тея, странно недовольная. Он верит так чертовски честно и безоговорочно, что искажает мир. С его образами мы как будто боремся и с ним, и с самим воздухом вокруг нас. Если бы у нас были свои собственные образы, подобные этому… но нет. Прямо сейчас он контролирует даже окружающую среду.

...как мы можем бороться с этим…?

Отчаянный Удар Теи пронзил выпад Рэндидли, несмотря на то, что он черпал силу из-за того, что она чувствовала себя превосходящей. И он был отброшен в сторону, как если бы это была игрушка. Руки этого жадного призрака потянулись вниз, целясь в сердце Теи. Но как только вся кровь в ее теле застыла от страха, знакомый рев Хризантемы прорезал битву, посылая незаметную дрожь в изображение.

Хотя Рэндидли мог бы это сделать, если бы задумался, справиться с громадой Хризантемы, которая была с силой вдавлена в изображение, было нелегко. К сожалению, Хризантема не ушла из этого столкновения невредимой.

Те кости, которые ранее были изрешечены небольшими трещинами, были раздроблены в порошок, из-за чего снова раздался рев Хризантемы, на этот раз яростный. Эти два столкновения с Рэндидли оставили в теле Хризантемы зияющие дыры. Настолько, что сердце Теи разбилось, когда она собралась и задумалась о своем партнере.

Тело Хризантемы медленно сжималось, оставшиеся кости смещались с трещинами, образуя цельное тело, на этот раз размером с фургон. Который был всего на две трети прежнего размера, но проблема была не в этом. Тея нахмурилась. Она никогда раньше не видела, чтобы Хризантема делала это.

Как она и думала, время, когда Хризантема была наиболее живой, было, когда

“Законченный!” Крылатый Змей взвизгнул, даже когда корень жестоко пронзил одно из его крыльев. Оно зашипело и быстро выплюнуло шесть инея, чтобы выиграть время.

“Ебать! Про проклятое время. Обсидиановый Герцог заворчал, тут же схватил связанное тело Дрейка и бросился к порталу. Тея резко кивнула и бросилась в сторону, чтобы добраться до кусочка древесного угля, который был Глубоким Ужасом. Ее рука задела его панцирь и оторвалась от пепла.

Казалось, что Рэндидли не двигался, потому что должен был… это было потому, что он был закончен.

Стиснув зубы, Тея обернулась и увидела, как Рэндидли тоже мчится к недавно открытому порталу, даже несмотря на то, что предыдущий портал наконец-то закрылся своими лианами.

«Думаешь о побеге…? Я так не думаю». Рандомно зарычал. Обсидиановый Герцог благополучно прошел через портал вместе с Дрейком, сопровождаемый Крылатым Змеем. Что оставило ее и Дикость пробиваться.

Несмотря на то, что ей это не нравилось, Тея признала, что Хризантема была лучшим соперником против Рэндидли. Если бы она купила время для них

«Черт возьми, дитя мужского пола, доволен твоей маленькой силой…» Мрачный голос прервал мысли Теи, когда тело встало между Рэндидли и порталом. Дикая природа… кипела. От его тела поднимались длинные клубы дыма. Выплюнув полный рот крови, он обнажил свою щербатую ухмылку и поднял клинок. «Попробуй это на вкус».

К удивлению Теи, Рэндидли остановился и нахмурился, глядя на Дикость. «Ты… сломал свою собственную связь с Немезидой? Почему? Как? Без этого вас не отвергнут…

— Но у меня будет достаточно времени, чтобы преподать урок такому щенку, как ты, — проворчала Дикость. Его взгляд переместился на Тею, и он слегка дернул подбородком. Тея кивнула и промчалась мимо него. «Вы думаете, что вы единственный, кто может создать что-то из ничего? Я покажу тебе гордость того, кто убил целый мир, чтобы стать Немезидой. Наши изображения не несуществующие. Нам просто не позволено украсить ваш мир своим величием…

— Я не отпущу тебя так просто, — прогремел Рэндидли, его горящие изумрудные глаза переместились на Тею. Земля перед ней вспыхнула вспышками изумрудного огня. Стиснув зубы, она могла только надеяться на лучшее и нырять сквозь густое пламя.

Недаром Глубокий Ужас превратился в пепел от этого яркого огня, но ее краткое воздействие оставило Тею лишь несколько поверхностных ожогов. Она двинулась вперед, преодолев последние несколько шагов, чтобы оказаться перед порталом. Лианы уже поднимались, преграждая ей путь, и злобно цеплялись за лодыжки.

Глаза Теи сузились, и она начала пробиваться вперед.

За ее спиной грохотало небо и говорила Дикая природа. «Один удар, одна жертва».

Раздался раскат грома, когда яркая красная молния ударила вниз, к их полю битвы. Он ударился о землю с глухим ревом, и Тея была удивлена, увидев, что лианы, которые тянулись к ней, медленно и останавливались в своих атаках.

Несмотря ни на что, она бросила взгляд через плечо, чтобы увидеть, что произошло. В этой короткой вспышке она увидела, что Глубина снова поднимает свой клинок, но то, что привлекло ее внимание, было Рэндидли. Его угольно-черный бронежилет был расколот, а на его груди была глубокая рана.

В его глазах тоже был шок, но затем его лицо расплылось в ухмылке. «Ха. Это все, на что способна Высшая когорта?

— Хорошая броня, — неохотно сказал Дикость, но затем зашипел, когда Рэндидли двинулся вперед и появился позади него. Его клинок развернулся, но Рэндидли исчез, на этот раз позаимствовав импульс удара и появившись прямо рядом с Теей. Его копье было уже на полпути к ее голени.

Чертовски жестоко, подумала Тея с изрядной долей уважения. Но ее топор зажил своей собственной жизнью, изогнувшись вверх в Жатвенном ударе. Удар пришелся по этой чертовой металлической руке Рэндидли, даже когда он пронзил ее икру таким быстрым и ядовитым выпадом, как укус змеи. Она споткнулась, но предательская искра призрачного огня зажгла разрез, который она только что сделала.

В ее груди вспыхнуло облегчение. Этого должно быть достаточно. Спектральная детонация.

Огонь взорвался, отбросив Тею назад к порталу. Снова лианы поднялись из-под земли, словно голодные змеи, чтобы вцепиться в нее, но ее топор прорезал их и открыл путь. Позади нее она услышала яростное шипение Рэндидли, но Дикость снова нагнала Рэндидли, и Пес-призрак должен был выбирать между защитой себя и остановкой безумного рывка Теи.

Он выбрал самосохранение.

«Один порез, одна жертва…»

«Копье наступает, пепельные следы».

Тея перевалилась через портал и тут же вскочила на ноги. Ее нога вышла из строя, но она умело балансировала на другой ноге. Первым делом она развернулась и ударила рукоятью своего топора по храму Крылатого Змея, как молотом. Существо взвизгнуло и рухнуло, выбитое. Затем она нанесла еще один Жатвенный удар по изящно устроенной системе телепортации, разрушив ее.

Портал мерцал, затем быстро начал исчезать.

К облегчению Теи, Рэндидли был слишком занят Дикостью, чтобы остановить ее.

Глава 905.

— Кстати, спасибо, — сказал Рэндидли.

Уголок рта Лукреции дернулся вверх. “Не думай об этом. Возможно, это немного раскрывает мою руку, чтобы сказать это… но для любого, кто читает энергию, легко почувствовать, когда вы входите в мир и покидаете его. И когда ты так быстро вошел и ушел… Ну, я знал, что должна быть очень веская причина.

— В любом случае, спасибо, — снова сказал Рэндидли. Специально для такой информации. Это было предупреждение? Ну, на данный момент это, вероятно, хорошо, но это то, что нужно иметь в виду…

Они вдвоем были глубоко внутри каменного дома Лукреции в недавно основанном городе Радис в Soulskill Рэндидли. Этот город был первым дополнением к исходному месту для этих беженцев и лагерей под различными маяками, которые постепенно открывались. Это был город, созданный специально для того, чтобы служить столицей.

Позаботившись о Немезае, первое, что он сделал, это вернулся к своему навыку души, чтобы проверить Кирсти. Когда он бросился обратно к ней, он уже опасался худшего. К счастью, за ней уже ухаживали.

Очевидно, почувствовав его приход и уход, Лукреция отправилась на место и позаботилась о том, чтобы оказать Кирсти медицинскую помощь. Таким образом, молодой подросток был только без сознания, когда Рэндидли вернул ее на Землю и отдал в очень умелые руки Регины Нортвинд и ее команды врачей. Под их бдительным присмотром Рэндидли мог быть уверен.

После этого Рэндидли вернулся в Soulskill, чтобы поговорить с Лукрецией. Потому что на этот раз они получили большой улов. И не так много времени, чтобы извлечь из этого пользу. Если бы на кону не стояла жизнь Кирсти, Рэндидли, вероятно, не стал бы ждать так долго.

Словно почувствовав перемену в настроении Рэндидли, Лукреция поманила его за собой, и они поднялись по каменной лестнице в довольно большую комнату на верхнем этаже ее дома. Рэнди быстро просканировал местность и увидел десятки больших плит, покрытых замысловатой рунической гравировкой. Их было так много, покрытых плотно упакованным сценарием, что его брови поднялись. «Ты был занят».

— У меня было много времени, — с ухмылкой сказала Лукреция, перебрасывая лавандовые волосы через плечо. Затем она подошла к центральному столу и расчистила место.

Без особой помпы Рэндидли создал то, что сразу их свело вместе, несмотря на то, что погоня за Немезаем была, пожалуй, лучшим текущим планом действий. Вещь, которую Рэндидли схватил сразу же после того, как ее выбросили, как старую змеиную шкуру. То, что медленно распадалось по мере того, как оживляющая энергия рассеивалась и раскручивалась.

— Клетка Немезиды… — удивленно произнесла Лукреция, подходя совсем близко к парящему сгустку эфира. Края были изношены и обесцвечены, и этот процесс раскручивания медленно разрушал все это. Но у этого Немезиды с лицом кабана не было другого способа продемонстрировать свое истинное боевое мастерство; бремя быть Немезидой было слишком тяжелым.

Ему нужно было прорубить себе путь, чтобы сражаться с изображением за изображением, и оставить им взамен прекрасную часть данных о Системе. Рэндидли не нравилось позволять другому Немесаю сбежать, но это было достаточной компенсацией для него, чтобы не зацикливаться на этом.

Очень быстро и Рэндидли, и Лукреция погрузились в процесс изучения конструкции Эфира. Поскольку вещь медленно разрушала себя с видимой скоростью, оба не хотели терять время. Начиная с краев, они продвигались внутрь, заливая каждый дюйм.

Несмотря на свой относительно небольшой размер, Эфир был плотно упакован. Что было преимуществом, потому что замедляло разрушение, но также делало его чрезвычайно трудным для понимания. Без каких-либо базовых знаний о том, как формировался эфир Системы, ни один из них не смог бы продвинуться вперед.

Но теперь они вдвоем изучали это годами.

В общем, процесс длился около пятнадцати минут. Часть внимания Рэндидли в конце переключилась на попытки замедлить распад, но никакие уловки, которые он мог придумать, не сработали. Энергия казалась чем-то из другого мира. Лучшее, что он мог сделать, это запомнить то, что он видел сейчас.

После этого оба задумчиво смотрели в землю в тишине. Из того, что они увидели, можно было многому научиться, и каждый обдумывал свои личные уроки. Лукреция принесла несколько плит и работала над небольшими экспериментами, когда Рэндидли наконец заговорил.

«…ты же видел тот массив ядер, верно? Итак… почему тогда Система дает нам статистику?»

Лукреция поджала губы и прервала свои эксперименты. Но она ничего не сказала в ответ.

«Потому что ясно, что все это может работать без Статистики. Они… — Он замолчал, и Лукреция промолчала.

Честно говоря, Рэнди не ожидал, что она ответит. Возможно, он так долго застрял в Теллусе, но способность Лукреции использовать приемы, которым они научились с гравировкой, и превратить их в понимание, не была ее сильной стороной. Она могла решить проблему. Она не могла использовать решение Системы, чтобы понять, в чем проблема.

Массив был замысловатым и элегантным. И в этом было что-то, что крайне озадачило Рэндидли. Задумчиво покусав губу несколько секунд, он выпрямился и снова посмотрел на Лукрецию. «У этого массива… был способ преобразовывать мощные изображения, которые принесли Немесай, и преобразовывать их в необработанные характеристики. Притупление энергии, так сказать. Подчеркивая статистику Nemesai. Были ограничения, основанные на среднем уровне мира, но… Зачем им давать статистику?»

— Что еще это им даст? — равнодушно спросила Лукреция, наконец подняв голову.

Это заставило Рэндидли задуматься. Его разум постоянно вращался, двигая их вперед. «Ну… их образы. Цель Системы — создавать и извлекать изображения, не так ли? Таким образом, подарив Nemesai свои изображения, люди узнают, насколько ценны изображения. Кроме того, дело в том, что система статистики совершенно не имеет отношения к этой цели. Почему бы просто не усилить сами изображения, если они хотели усложнить задачу?»

Лукреция постучала пальцами по камню планшета для экспериментов, который держала перед собой. «Хммм… в Школе Смерти был довольно распространенный обычай, пока я был активен, и я считаю, что это подходящее объяснение для этого вопроса. Школа Смерти не придавала большого значения крови; их заботила только сила юных копьеносцев. С этой целью они сделали что-то чрезвычайно необычное, выбрав своих наследников великих стилей. Они дали группе детей копья, не объяснив им, как ими пользоваться, и заставили молодых женщин и мужчин убивать друг друга. Часто от сотни до когорты.

«Обоснование заключалось в том, что в Школе Смерти уже было много способов убить кого-то, которые работали достаточно хорошо. Им не нужен был хорошо обученный человек, — продолжила Лукреция. «Но то, что они искали, было кем-то, кто родился, чтобы убить кого-то. Это стало игрой чисел. Чем больше детей умирало, тем больше раскрывалось убийц.

— И я должна сказать, — добавила Лукреция. «Часто те из когорты, которые уже достаточно хорошо знали, как пользоваться копьем и имитировать запомненные образы, умирали рано. Потому что речь никогда не шла об изучении стиля; речь шла об убийстве.

«Эти подражатели просто не были достаточно сильны. Они стали отражением того, что им не принадлежало, и от этого пострадали их образы. Хотя победитель этих сражений часто был несколько ограничен в своих силах, ясность и плотность их образа убийства были безупречны».

Рандомно подумал об этом. «…так что вместо того, чтобы вести нас вперед, с нами обращаются скорее как с обезьянами у пишущих машинок, ищущими Шекспира, ха…»

— Шекспир? — спросила Лукреция.

Рэндидли покачал головой. «Отсылка из моего мира. Но интересно, вы говорите, что изображения не являются целью? Что есть конкретная задача, и Система ищет подходящий образ для работы?»

Лукреция пожала плечами. Очень быстро она погрузилась в небольшой рунический эксперимент, над которым возилась на столе.

Там Рэндидли остановился. Одна вещь, которую Система хотела избежать, — это загрязнение Навыками предыдущей Когорты. Вот почему, вероятно, мотивация для настройки Системы так, чтобы люди из высших когорт не могли спускаться. Кроме того, Системе помогала система наложения, которая обеспечивала численное представление статистики, которую им давали.

Одно дело чувствовать, как ты становишься сильнее по мере тренировок. Совсем другое дело — увидеть удовлетворительный числовой прогресс вашей собственной статистики. Было очень легко попасть в ловушку стремления к росту как к цели. Если бы кто-то сделал это, было бы легко поддаться искушению утроить свои собственные характеристики.

Вот почему для Системы было так запутанно подчеркивать статистику таким образом. Если цель Системы была такой, какой ее представлял себе Рэндидли, то Система стреляла себе в ногу.

Потому что это была преднамеренная ловушка, которую Система расставила с помощью Статистики. Ранний рост характеристик был освежающим и полезным. Однако по мере того, как уровни противников, с которыми вы сталкиваетесь, росли, на статистику становилось все труднее и труднее полагаться для победы. То же самое произошло и с уровнями навыков, хотя Рэндидли подозревал, что это относительно более слабая ассоциация. Потому что, в конце концов, уровни навыков просто давали вам возможность добавлять дополнительные характеристики к определенным конкретным действиям.

Думать очень упрощенно, давать статистику и привлекать к ней внимание было сродни тому, чтобы учить всех, как бить очень сильно, и рассказывать людям, как сильно они могут бить. Некоторые учились различным способам нанесения ударов, но в конечном итоге все по-прежнему было боксерским поединком.

Со временем Система будет предоставлять все более компетентных боксеров в качестве препятствий для этих людей, попавших под ее влияние. Вплоть до того, что невозможно было победить тому, кто делал ставку на бокс. Если не обманули, т.

И было ясно, что это произошло и в когорте 5. Эймонт безрезультатно боролся с Пропагаторами. Они были препятствием, которое нельзя было преодолеть с помощью характеристик и уровней навыков. Он сделал столько, сколько сказал во время странного сна, который увидел Рэндидли после завершения Пути Пепла, связанного с Эймонтом.

Итак, он столкнулся с окончательным выбором, который Система предоставляет тем, чьи жизни она захватывает; развиваться или умереть.

Тогда… это момент ясности, чего добивается Система? Чтобы вести вас по Пути с тупиком, чтобы заставить вас покинуть корабль, пока ваша жизнь была на кону?

Потому что опора для развития за пределы себя всегда была на месте. Просто Система никогда не говорила об этом людям. Он рассказывает о характеристиках, навыках и, наконец, о классах, но все это просто способы убедить людей в Системе, что они в коробке.

Это костыли, на которые вы полагаетесь… чтобы Система могла их оторвать, а вас одолеть от страха.

Но в коробке никого нет. Потому что Система также дает людям пространство для создания образов. И с помощью этих изображений можно исказить весь мир вокруг себя. Рэндидли ясно почувствовал это в бою с Немесаем. Без образов им пришлось принять его видение мира. Пепел, Изумрудный Огонь, Мировое Древо и похотливый Призрак стали правдой этого поля битвы.

Образы имели способность становиться правдой. Они правили окрестностями. По сути, легкость Рэндидли в борьбе с противниками до сих пор можно было объяснить его жульничеством; он не дрался так, как все остальные.

Казалось, что мир заранее согласился с рядом правил, которые были чрезвычайно благоприятны для Рэндидли, еще до того, как бой начался. И никто ничего не говорил, пока Рэндидли приносил на боксерские матчи все более сложное оружие. Пока голова кабана не пожертвовала своей жизнью, чтобы продемонстрировать сравнимую силу.

Однако Рэндидли не испытывал особого удовольствия от битвы с Немесаем. Ему было ясно, что его преимущество было настолько абсолютным, что он должен был предотвратить побег Теи, Змея и Обсидианового человека. Но он просто не понимал точно, какое преимущество он имел на протяжении большей части битвы.

Пока странный человек с головой кабана не противопоставил Рэндидли свои собственные образы. С этим чувством ограниченности Рэндидли понял еще одно. Когда было два изображения, которые боролись за господство в пространстве, способ распространения влияния вашего изображения заключался в том, чтобы полагаться на Навыки, которые их свидетельствовали.

Но когда у противника не было образов… это означало, что вы могли использовать этот образ для чего угодно. Навыки больше не ограничивали его.

Пока это было в рамках образа, не было границ тому, что можно было сделать с изображением.

Внезапно Рэндидли очень ждал вызова Доннитона.

Глава 906.

Прежде чем Рэндидли покинул лабораторию Лукреции, у него был еще один вопрос. «Вы знаете… насколько велика каждая Когорта в Системе?»

Лукреция покачала головой. “Нет. Но я могу проследить ход ваших мыслей. Несомненно, она намного больше, чем каждый из нас когда-либо подозревал. Ведь Система имеет возможность создать зеркальный мир Второй Бедствия для каждого из нас. Это говорит… на большом фоне. И огромное количество энергии и изображений в его распоряжении».

Напевая, Рэндидли несколько секунд обдумывал это. «...иногда мне жаль, что я не мог поговорить с Существом. Верно говорят, как равные. Он так много знал, и все, что он делал, это мучил нас и манипулировал нами. Если бы у меня было это знание…

— Интересно… тогда подумай об этом, — сказала Лукреция. «Это знание заставило Существо совершить эти ужасные действия… правда о Системе… насколько ужасным должно быть это знание…?»

Случайно взглянул на Лукрецию, которая просто пожала плечами.

Ему не нравилась такая точка зрения, но он не мог отрицать, что это может быть правдой. Каждый из них погрузился в свои личные мысли, они провели несколько экспериментов с гравировкой маны, прежде чем расстаться и вернуться к своим обязанностям.

Хелен глубоко вонзила гарпун в череп морского зверя перед ней. Череп треснул и раскололся, когда ее злобно острое оружие глубоко вонзилось в его плоть. Она подняла ладонь другой руки и ударила ею по стволу оружия, вонзая его еще глубже.

Просто умри, ублюдок.

Рев, который издал монстр, заставил воду в окрестностях вибрировать и пузыриться. Двумя сильными ударами Хелен поплыла вверх, позволив длинной цепи, прикрепленной к концу гарпуна, растянуться и дать некоторое расстояние между ними, удерживая оружие в теле морского зверя.

Каким-то образом, даже когда пузыри поднялись вверх и затмили ей обзор, Хелен знала, что это долгое испытание подходит к концу.

Словно ожидая, пока Хелен освободится, длинные щупальца морского зверя устремились к ней, словно хлысты, рассекающие воду. Они двигались так быстро, что оставляли за собой длинные следы из пузырей.

Но Хелен просто изогнула свое тело, чтобы представить как можно меньшую площадь поверхности, и схватила цепь. С огромным натяжением она быстро нырнула обратно к черепу зверя, срезав эти метры впустую. В левой руке она крутила зловеще изогнутый кинжал длиной почти с ее предплечье. К его основанию тоже была прикреплена цепь, образующая противовес ее гарпуну.

Атаки щупалец замедлились, когда она приблизилась к его телу, и она жестоко лягнула, чтобы поплыть к его морде.

Зловещее лезвие кинжала метнулось вперед со скоростью пули, глубоко вонзив зверю в глаз. Снова взревел, и тварь очень быстро закрутила воду, пытаясь сбросить Хелен. Но она уперлась ногами в его весы и держала оба конца цепи рядом с оружием, к которому она была подключена.

Она оседлала этого брыкающегося морского зверя, стиснув зубы. Кровь хлынула из ран, которые она нанесла, окрашивая воду вокруг в темно-красный цвет. Кровь и пузырьки смешались в странную пену, из-за которой этот уголок моря казался адом. Медленно, Хелен улыбнулась.

Поторопись и умри, ублюдок. Я голоден. Этому Жнецу нужно есть.

Снова и снова он бил ее своими щупальцами и плавниками, но Хелен всегда цеплялась за его сравнительно более крупное тело. Она систематически вонзала ему в бок свое оружие, используя изогнутые лезвия, чтобы их было чрезвычайно трудно извлечь.

Все больше и больше крови выкачивалось из морского зверя в окружающее море, так что было невозможно увидеть, что происходит внутри этой огромной сферы крови. Хелен почувствовала приближение нескольких других падальщиков Кровавого Моря, заинтересованных в сильном привкусе крови. Но когда они узнали морского зверя, который был в предсмертной агонии, они остановились.

Какое существо станет охотиться на морского зверя в его собственной среде обитания?

Улыбка Хелен стала еще шире, когда она увидела, что ее собратья-мусорщики просто смотрят.

Сиди и смотри. Это моя добыча.

Наконец, тяжело вздохнув, морское чудовище умерло. Мгновенно Хелен почувствовала, как что-то внутри нее сдвинулось и встало на место. Внезапно она очнулась от странного сна, в котором находилась почти неделю. Мгновенно она вернулась в Доннитон, стоя рядом с порталом в Подземелье 50-го уровня.

Ее глаза скользнули в сторону, ищущие и подозрительные. Однако, оглянувшись вокруг, стало ясно, что прошло всего несколько мгновений.

Хелен усмехнулась и посмотрела на свои руки. Вспыхнуло, а потом в них появились костяные гарпун и кинжал, соединенные тонкой цепью. Итак, это моя Судьба.

Рэнди вернулся в свою каюту с наступлением темноты. Ему нужно было думать и думать быстро о том, как провести оставшееся время.

Вызов против Доннитона был через два дня. Сэм пообещал Рэндидли, что завтра вечером принесет ему «совершенно новый тип оборудования». И на этот раз в глазах Сэма горел огонь, когда он это говорил, так что у Рэндидли было определенное предвкушение того, что состряпал пожилой мужчина.

Кроме этих двух вещей… остальное могло подождать. При всем том, что с Немесаем нужно было разобраться, это могло подождать несколько дней. Кларисса все еще пыталась отследить остатки энергии телепортации, чтобы в любом случае отследить пункт назначения.

Так что сейчас имело значение то, что Рэндидли сделает в эти последние два дня подготовки. Какая-то часть его хотела продолжить работу над гравировкой маны, но это было долгосрочное начинание. Два дня в любом случае не повлияют на это. Это можно было использовать как перерыв от его основной цели, но Рэндидли считал, что время до вызова лучше потратить на совершенствование своих образов.

После битвы с Немесаем Рэндидли понял, что недооценивал влияние, которое образы могут оказывать на других. Если что-то, что он себе представлял, было возможно…

Уточнение своих изображений — это одно, но есть и другой путь, который, по мнению Рэндидли, он должен рассмотреть: объединение своих изображений.

Недостаток, который Рэндидли почувствовал в этом бою, заключался в том, что у него были разные образы для разных целей, и было чрезвычайно трудно поддерживать достаточную силу более чем в одном образе, чтобы доминировать над врагами на уровне Немесая. Вот почему Рэндидли, к сожалению, не смог достаточно уничтожить энергетический массив, созданный Крылатым Змеем, одновременно сражаясь с другими.

Не то чтобы совмещать изображения было легко, но… Рэндидли показалось, что это один из самых простых способов создать чрезвычайно мощный эффект, способный показать Доннитону изменения, которые им нужно было внести, чтобы выжить в Системе.

Внезапная мысль пришла в голову Рэндидли. Согласно Системе… кто-то вроде меня, узнавший об изображениях в другой когорте… не порчу ли я их беспристрастный метод принуждения людей к эволюции из-за угрозы смерти…?

Что ж, именно это и имел в виду Рэндидли. Он пойдет на риск, чтобы люди Земли могли пройти испытания, которые заставят их либо эволюционировать, либо умереть. Будем надеяться, что такой переход был бы намного более здоровым, с этим дополнительным предупреждением.

И все же Рэндидли вдруг понял, почему Система решила привлечь всеобщее внимание к статистике, а не к объяснению изображений. Несмотря на то, что он показал Доннитону разницу в силе между ними, Рэндидли не мог дать им никаких реальных указаний, кроме этого.

Образы были трудными. Они взяли сильную волю и сильное воображение. Без того и другого изображения в конечном итоге будут безвкусными и тусклыми. Что сделало бы их почти бесполезными против врага любой реальной силы. Для такого рода изображений статистика была достаточным барьером.

Он ломал их нынешнее мышление, что могло привести к двум последствиям. Они могли восстановиться или развалиться на куски от шока.

Случайно надеялись, что они решат расти и развиваться, но не все хорошо воспримут непоколебимую силу сломленного Доннитона.

Затем Рэндидли усмехнулся. Хех, если бы люди знали, насколько я уверен в своей победе… они бы подумали, что я брежу.

Рандомно улыбнулся. Именно в этом суть. Именно поэтому я смогу одолеть их всех. Вот таким мир стал. Безумие превращается в источник силы. Именно поэтому с такими людьми, как Рой, так трудно иметь дело…

Но затем Рэндидли покачал головой. Рой был любопытным, потому что Рэндидли, честно говоря, понятия не имел, куда он исчез. Возможно, но маловероятно, что у Роя был Навык, позволяющий ему очень быстро уходить далеко. А Рэндидли внимательно наблюдал за Крылатым Змеем и его новым порталом; Рой не прошел через это.

Нет, единственная разумная возможность заключалась в том, что Рой сбежал обратно через портал в унылый мир людей-лягушек. Это было специально?

Глаза Рэндидли сузились. Будет ли он продолжать призывать людей вторгаться на Землю? Или он направлялся туда, чтобы захватить элементаля Дрейка, оставшегося по ту сторону портала?

И снова Рэндидли мог только покачать головой и отпустить его. Он уже сообщил Невее о своих подозрениях, и пока пусть она сама разберется с этим. В конце концов, ее упреждающее насилие до сих пор работало хорошо, несмотря на опасения Рэндидли. Ответ придет сам собой в ближайшее время…

Итак, для объединения изображений. Дело под рукой.

В голове у Рэндидли было четыре образа: Мировое Древо Иггдрасиль, его вариация на тему Призрака Копья, изумрудная Эссенция Воспламенения, приносящая тепло и вдохновение, и, наконец, Эш. Из четырех два кажутся очевидными вариантами для комбинации: Фантом Копья и Пепел.

Оба были связаны с копьем, и казалось, что Фантом и Эш будут относительно дополнять друг друга. Кроме того, возможно, объединив эти два стиля, Рэндидли, наконец, сможет создать полный набор навыков из двух стилей копья.

Затем Рэндидли поморщился. Это было проблемой. Его Стиль Пепельного Копья и Стиль Призрачного Копья были… совершенно разными. Частью согласования этого образа было бы приведение духа в этих движениях копья в гармонию.

Вот почему…

Вздохнув, Рэндидли распределил свою ману и призвал около дюжины корневых аватаров вокруг своей хижины. Пришло время перейти к основам: отработка движений копьями с корневыми аватарами.

Глава 907.

Резиденция Сян Ле, славного избранного лидера Последней Республики Земли, была широкой и просторной. Комплекс был похож на несравненную столицу седьмой зоны, окруженный слоями охраны, колючей проволокой и, наконец, мрамором. Внутри внешнего комплекса находились внутренние жилые помещения, где жили десятки слуг, которые поддерживали работу комплекса.

Часто эти семьи никогда не покидали территорию. Слова, которыми обменивались слуги, были связаны с работой, а не напрямую с Сян Ле, и часто были быстрыми и тихими. Именно на этих тихих спинах уравновешивалась огромная территория, фактически используемая Сян Ле для жизни.

Многие в Зоне 7 мечтали о том, чтобы их пригласили навестить и поговорить с Сян Ле в интимной обстановке. В основном Сян Ле говорил только во время ежедневных трансляций, объявляя славное направление, в котором люди будут двигаться в течение дня.

Сегодня не было гостей. Огромные залы были пусты. Настолько, что было удивительно, что одному человеку нужен такой большой и роскошный дом.

Но в конце концов их дом должен был быть очень большим. В противном случае они не смогли бы скрыть тот факт, что «Сян Ле» на самом деле была тремя очень разными женщинами.

Ся уставилась на трон, присланный Доннитоном, который явно предназначался ей. Это был часовой механизм с замысловатым и красивым циферблатом в качестве задней части трона. Несмотря на подозрения, ей это нравилось. Латунь, медь, движущиеся части…

Тем не менее, она старалась сохранять на лице нейтральное выражение. — Как они узнали?

Ни одна из двух других женщин, стоявших рядом с ней, не ответила. Снова, как и бессчетное количество раз в прошлом, Ся осмотрела свой трон.

The Throne of Clockwork Precision (L) Lvl 69: Трон, сделанный мастером из обычных материалов. Трон, на котором крайне неудобно сидеть, тем не менее является местом силы. Только один может претендовать на этот трон одновременно. Находясь поблизости, владелец Трона получает +30 к Восприятию, Реакции, Фокусу и Контролю. Неумолимое время III. Паноптикум IV. Единство десяти тысяч III.

Неумолимое время III: Силы, которые оживляют стул, всегда будут идти вперед. Таким образом, стул обещает рост. Увеличьте опыт и уровень навыка владельца трона на 9%.

Паноптикум IV: Место на престоле важно. Пока владелица трона находится на определенном расстоянии от своего места власти, она может следить за действиями всех в пределах четырехкилометровой зоны. Восприятие +40.

Unity of Ten Thousand III: Многие части объединились, чтобы создать единое целое. Эта сила течет через трон к владельцу. Сила и Сила Воли +15.

— раздраженно прошипел Ся. Это был чрезвычайно полезный предмет. По многим причинам. Настолько полезным, что было бы расточительством не воспользоваться им. Особенно функция Паноптикума… она, наконец, сможет вынюхивать агентов Немесая, которые действуют в их Бесподобной Столице.

«Хууу…. Что ж, мне это нравится, — сказала Энн, ухмыляясь своему собственному шелковому и золотому трону.

Ся сжала губы в линию. Конечно, Анне это понравится. Тридцатилетняя андрогинная фигура была лицом Сян Ле. Несмотря на приход Системы, в их культуре ожидалось, что наследник мужского пола будет руководить. Они уже имели дело с таким количеством непрекращающихся проблем, что в начале их революции казалось слишком много, чтобы также справиться с пренебрежительной реакцией на их пол.

Так что Энн стала их достаточно мужественным лицом. Она также служила в качестве тай-брейка, когда две другие женщины не могли договориться о том, как действовать дальше.

— Твой трон определенно… прекрасен, — сказала Ся, заставляя свой язык вести себя прилично. Словно почувствовав внутреннюю борьбу Ся, Энн рассмеялась. Ся также изучила описание трона Анны, раздраженная тем, насколько полезным он окажется.

Трон, Движимый Ветром, но Нетронутый Истиной (Ru) Lvl 67: Трон, сделанный без лишних затрат. Роскошь и класс исходят от ценной шелковой конструкции. Только один может претендовать на этот трон одновременно. Находясь поблизости, владелец Трона получит +30 к Живучести, Сопротивлению и Силе Воли. Прикосновение шелка 2. Обманчивая искра V. Сила в хрупкости II.

Прикосновение к шелку II: Этот трон создан из утонченности и легкости. Когда вы говорите, находясь на троне, первое предложение, которое вы говорите человеку, произведет на него самое сильное впечатление. Сила воли и контроль +10.

Обманчивая Искорка V: Такова привлекательность трона, что те, кто попытается вглядеться в владельца трона, вместо этого обнаружат, что внимательно изучают трон. Для обладателя трона сверкающие шелка станут их символом, как они сами становятся сверкающими шелками. Эффективность всех Навыков, связанных с обманом и уловками, увеличится на Двадцать пять уровней.

Сила в хрупкости: если владельцу трона когда-нибудь понадобится сражаться, его первая атака даст ему +10 к силе и ловкости.

С силой Ся подавила хмурый взгляд. Не было смысла тратить эмоции на эти вещи. Настораживало то, насколько хорошо каждый из них был приспособлен к каждому из них, но это можно было довольно легко объяснить утечкой информации. Предал бы их Хан Ячжу? Или намеренно слили правду об их существовании, чтобы заполучить столь полезные троны?

Но нет, он не стал бы. Если бы он знал, он взял бы на себя ответственность за эти весьма подходящие дары. Он бы не вернулся, трясясь, и сразу не высказался о Доннитоне как о потенциальной угрозе.

— Итак, — наконец сказала Ся. «Мы должны проголосовать. Я говорю, что мы готовимся к атаке немедленно. Ничего явного, но наносит ущерб их интересам. У них есть волшебная шахта, не так ли? Удар там потрясет их и докажет, что с нами нельзя так легкомысленно связываться.

Энн недовольно хмыкнула и бросилась на свой новый трон. Она вытянула ноги вверх, развалившись на нем. Сразу же воздух вокруг нее, казалось, замерцал, и Ся обнаружила, что ослеплена странными движениями шелкового кресла. «Но разве это не хороший подарок? Они, безусловно, доказали, что достойны быть союзниками».

К отвращению Ся, только полагаясь на функцию паноптикона своего трона, она смогла проникнуть сквозь сверкающую иллюзию вокруг Энн и увидеть довольное выражение лица другой женщины. «Действительно, это был ценный урок мастерства, полученный в обмен на лучшее оружие, которое мы смогли сделать. Честно говоря, учитывая редкость Престолов, я не могу не чувствовать, что наших даров было недостаточно. Вот почему…

Финал трех женщин, наконец, сказал. «Были ли у нас какие-либо другие успехи из кузниц?»

Ся повернулась, чтобы посмотреть на Ле, самого младшего из троих, которые были Сян Ле. Ле стояла перед своим Троном, который не был Троном, рассматривая его со всех сторон. Ле была довольно начитанной и сдержанной девушкой, которая до прихода Системы проводила время, одержимо читая веб-новеллы.

Как ни странно, то время, которое многие считали пустой тратой времени, оказалось величайшим оружием, которым обладала Седьмая Зона. Именно Ле научил их Классам и минимаксам в фэнтезийном мире. У нее были грандиозные планы, в то время как Ся привносила рациональность в их управление. Энн послужила необходимым связующим звеном между ними.

Ся покачала головой на вопрос Ле. «Ничего выше 61-го уровня. И, как правило, предметы бывают необычными или редкими. Кажется… те три первых успеха… ты был прав. Случайность.

Ле рассеянно кивнул. «Ничего хорошего в том, чтобы полагаться на других в таком мире, как этот… это ваша собственная тяжелая работа, на которую вам нужно положиться, чтобы построить будущее…»

Взгляд Ся заострился. — Значит, ты согласен, что нам не следует брать эти инструменты? Приравниваются ли они к угрозе?»

Энн закатила глаза. «Что? Это просто стулья».

«Они Престолы». — прошипел Ся. Затем она вздохнула. — Извини, просто… они идеально нам подходят. Слишком идеально. Это значит-”

«Это означает, что это может быть исправление главного героя», — заметила Ле, все еще кружа вокруг своего Трона.

Руки Ся сжались в кулаки. Но она сдержала свой гнев. Я думал, что мы уже прошли это. «Мы провели эксперименты. Никакой особой силы не появилось, когда мы оставили тебя одного перед монстрами. В Системе не существует исправления главного героя».

“Вы спасли меня. В каком-то смысле вас можно считать исправлением, — заметил Ле. Энн начала хихикать, даже когда Ся хотела вырвать Ле волосы. Этот разговор они повторяли снова и снова, каждый раз, когда им выпадал какой-то шанс.

Но, к удивлению Ся, Ле вздохнул. «...но есть и другое объяснение; мы не главные герои. Что означает… Я думаю, что очень хотел бы встретиться с этой Рэндидли-призрачной гончей.

— Он не сам делал стулья, — язвительно заметила Ся. Затем она покачала головой и подошла к маленькому столику. Она взяла чашку, наполненную чаем часовой давности, и сделала большой глоток. Горький вкус танцевал на ее языке, успокаивая ее безмерно. Вот как долго они застряли здесь, застыв в нерешительности.

Час. Час был долгим сроком для страны.

Нет смысла злиться. Осторожность практична. Баланс желателен. Безрассудство опасно в этом новом мире. Как и все другие, я несовершенен и могу ошибаться.

Поскольку она была поблизости, Ся осмотрела последний Трон, подаренный им Доннитоном, ее глаза проследили за изогнутым нефритом.

Нефритовый трон, который будет желанным и никогда не удерживаемым (L) Lvl 65: Трон, созданный мастером путем объединения энергии стихий с нефритом. У этого Трона никогда не будет хозяина, хотя все могут возжелать его. Те, кто его увидит, смогут приобщиться к его странным и чудесным энергиям. Чем больше людей просматривают его, тем меньше получаемый эффект. При просмотре отдельные лица могут получить +1000 к регенерации здоровья, выносливости и маны. Кости Земли III. Объект желания II. Тайны Древних VI.

Кости Земли III: Этот Трон невозможно захватить, но он даст некоторые защитные бонусы тем, кто ухватится за него. +35 Выносливости. Кроме того, легче получить Уровни Навыков в Навыках, связанных с землей.

Объект Желания II: Все, кто смотрит на него в течение длительного периода времени, возжелают этот Трон.

Секреты Древних VI: В стихийных энергиях трона скрыта могущественная тайна. После достаточного изучения зритель откроет Пути, которые приблизят его к власти.

Самый запутанный и самый опасный из Престолов, трон Ле определенно выполнял очень странные функции. Помимо открытия для нее Путей, это позволило бы ей почти постоянно тренироваться. Кто бы не хотел такой тотем, когда ускорение регенерации было таким нелепым?

— Это опасно, — наконец со вздохом сказала Ле, водя мягкими пальцами по линиям трона. «Это… будет тяжелый крест».

“Так?” — подсказал Ся. “Атака?”

После недолгого колебания Ле покачала головой. “Я против этого. Нам нужно больше информации. Мы должны открыть посольство, как в Бесподобной Столице, так и в Доннитоне. Используйте это, чтобы узнать… как такое строительство возможно.

«Если ничья, я голосую против атаки», — прокомментировала Энн.

Ся вздохнул. “Отлично. Тогда давайте создадим посольство. Но я подбираю персонал. У нас не может быть ошибок.

Две другие женщины кивнули. Каждый из них был поглощен своим Троном и возможностями, которые он открывал для них.

Ся надеялся, что они не пожалеют об этом.

Глава 908.

Перед тем, как Рэндидли начал серьезно заниматься имиджем, у него было кое-что, что ему нужно было сделать, чего он ждал довольно долго: потратить свой PP. Он не заработал достаточно PP, чтобы разблокировать следующую партию PP, которую он выкачивал из обитателей своего Soulskill, но он определенно заработал довольно много.

Опять же, большая часть его роста была связана с тем, что у него просто было так много Навыков, которые медленно повышались в мастерстве. Хотя часть этого была получена от таких вещей, как Spriggit Tinkering, Visualization и Riders of the Baleful Wood, каждая из которых выросла более чем на пять уровней навыка, большая часть этого исходила от его уже высокого уровня навыка, который увеличился на один-три уровня.

Однако было несколько заметных исключений.

Обнаружение эфира выросло на 10 уровней навыка, что немаловажно, учитывая, что он уже преодолел 100-й уровень. Скорее всего, это было связано с постоянными поисками Рэндидли, чтобы найти Роя. Кроме того, его высокоскоростное сканирование помех, которые Судьба оказала на его чувства, вероятно, помогло.

Самым большим приростом на сегодняшний день было Воспламенение Изумрудной Сущности, которое выросло на 20 Уровней Навыка, доведя его до 99-го уровня. враги.

Кроме того, он рос вместе с его относительно разнообразной группой навыков, связанных с его использованием: Досягаемость нефритового шлака, Зажигательная стрела, Зеленое кольцо и Извержение пылающей лейлинии. Поскольку он коснулся всех этих Навыков, ему было легко быстро расти и увеличивать всю их индивидуальную силу за счет повышения качества пламени.

Корона потрясений и мрака была еще одним навыком, который получил десять уровней навыка. Его использование во время его пребывания в мире людей-лягушек было почти постоянным. Было бы удивительно, если бы он не увеличил его с приличным отрывом.

И, конечно же, к большому огорчению Рэндидли, еще одним большим достижением стало «Дитя дождя», которое выросло на 12 уровней навыков. Хотя болтовня в мире людей-лягушек оказалась чрезвычайно неприятной, она, честно говоря, была постоянным опытом. Рэндидли не мог жаловаться слишком много.

В целом, Randidly закончил с 312 PP. Этого было более чем достаточно, чтобы завершить его Путь Пепельной Ауры I.

Поздравляем! Поскольку ваш путь вперед затуманивается серой и пеплом, вы не дрогнули. Вы идете вперед, проходя через глубокую тьму воздуха, чтобы выйти на более высокий план. Тем не менее, пока вы продолжаете, часть того хаоса, через который вы прошли, прилипает к вашей фигуре. Рядом с тобой… Эш всегда будет следовать за тобой. Сила воли и сопротивление +10! Контроль +20! Вы изучили умение Аура пепла.

Поздравляем! Аура пепла была поглощена предыдущим навыком «Все есть пепел». Добавлена новая функциональность: за небольшую плату создайте вокруг себя ауру пепла. Этот Ясень можно формировать и формировать. Эффект увеличивается с уровнем навыка.

Статистика была хорошей, но Randidly нужно было проверить, сколько стоит добавленная функциональность. Поскольку он не получил никаких характеристик во время самого Пути, награда была на удивление низкой.

Вплоть до разочарования.

Но разве вы не думали об ограничениях статистики в последнее время? Рэндидли сардонически подумал. Но потом пожал плечами. Это не значит, что они по-прежнему бесполезны. Поэтому вместо этого Рэндидли обратился к выбору своего следующего Пути.

Еретик XXIX 0/???, Когорта путешественников Нексуса 5 0/50, Экспериментатор I 0/50, Преступник системы 0/1, Друг человечества 0/100, Мантия Покровителя 0/500, Металлург 0/300, Продвинутая мана Гравюра 0/400, Эфирная конвергенция II ???, Идеальная связь душ 0/1000, Колокол Судьбы звонит 0/600, Рост Иггдрасиля III 0/2000, Огненный стрелок 0/350, Пепел Улаата, Покровитель пепла 0/1000, Орден Дюцис: Источник Наведения ???, Факел Человечества 0/500, Поведение Учителя ?, Хозяин Марионеток 0/100, Лич Маны 0/500, Пепельная Аура II 0/?

Из предложенных вариантов его внимание привлекли несколько: «Металлург», «Расширенная гравировка маны», «Конвергенция эфира II», «Идеальная связь душ», «Рост Иггдрасиля III» и «Пепел Улаата, покровителя пепла».

Metallurgist и Advanced Mana Engraving обратились к Рэндидли, потому что они дали ему преимущество в двух областях производства, на которых Рэндидли собирался сосредоточиться: ковка металлов и гравировка. Оба, вероятно, были путями, которые в конечном итоге выберет Рэндидли, предполагая, что у него почти бесконечный PP, исходящий от его Soulskill.

Из-за чего Рэндидли старался не слишком волноваться, но его предвкушение уже росло…

Эфирная Конвергенция и Совершенная Душевная Связка также были связаны мотивацией. Рэндидли хотел увеличить свое понимание и талант с помощью Эфира, что означало укрепление его связи с Невеей, которая, казалось, родилась в нем. Рэндидли был заинтригован, особенно после того, как увидел тесно связанные конструкции Эфира, которые Система использовала для создания Покровителей.

Последние два варианта… были гораздо более значительными обязательствами в области PP. Прах Улаата, Покровитель Пепла, даст Рэндидли некоторое представление о путешествии, которое предпринял Улаат. Кроме того, это может дать ему более глубокое понимание Второго Бедствия. Наконец, это также дало бы ему дополнительный импульс к его имиджу Эша.

По сравнению с другими изображениями, у Рэндидли было гораздо меньше опыта в формировании образа Эша. Во всяком случае, это он был насильственно сформирован этим образом после того, как он был сброшен в его ядро. Поэтому Рэндидли было трудно понять, что делать с Эшем. Некоторое руководство могло бы многое сделать для увеличения его силы.

И из всех них… Рост Иггдрасиля был Путем, которым Рэндидли хотел следовать больше всего. Каким-то образом Рэндидли знал, что следование этому Пути позволит ему преодолеть ограничения редкости, с которыми он сейчас сталкивался. Хотя он не знал, что ждет за этим пределом, прорыв поможет Земле.

Но как вызов, стоимость отделки в 2000 висела над ним тяжелым грузом. Стиснув зубы, Рэндидли обдумал это число. 2000… не маленький срок. Возможно, я получу большую часть этого от своего Soulskill… но если я этого не сделаю…

Другие варианты были безопаснее. Веки Рэндидли опустились до полузакрытых глаз. Все дело было в том, чтобы выбрать тот вариант, который сейчас принесет ему наибольшую пользу…

В конце концов, Рэндидли выбрал Advanced Mana Engraving. 400 было большим количеством PP, но управляемым, особенно если учесть, что вскоре он бросит вызов Доннитону, а затем будет сражаться против Правосудия. Скорее всего, после этих двух испытаний у него будет необходимое ПП, чтобы закончить Путь и перейти к другому.

Возможно, даже тогда у Рэндидли было бы время, чтобы сосредоточиться на гравировке маны или плавке металла в течение более длительного периода времени. Это, безусловно, было бы изменением темпа, чтобы иметь некоторое время простоя, пока они ждали достаточного количества Зон, чтобы соединиться с Землей, чтобы перейти к следующей фазе Системы.

Кроме того, он многому научился с точки зрения визуализации и образов благодаря своей практике гравировки маны. Поскольку в данный момент он сосредоточился на этом, любая небольшая дополнительная эффективность могла бы помочь.

Оставшихся 184 PP Рэндидли тоже хватило, чтобы нанести заметный удар по Пути. И приносил ему 1 Мудрость и 1 Фокус каждые 10 PP, вложенных в него. Рандомно ухмыльнулся. Это больше похоже на него.

Затем он посмотрел на свой собственный статус.

Рэндидли Призрачная гончая

Класс: Лорд Зловещего леса (+x5)

Уровень: 44 (81%)

Здоровье(/р в час): 5046/5246 (2531)

Мана (/R в час): 3986/5661 (1999)

Стам(/р в мин): 4713/5069 (820)

Вит: 522

Конец: 285

Стр: 542

Аги: 604

Восприятие: 578

Реакция: 592

Сопротивление: 468

Сила воли: 695

Интеллект: 621

Мудрость: 437

Контроль: 867

Фокус: 440

Навыки (Навык души): Фигурка Альфа Космос 1184 ур.

Бой: Мастерство копья 201 ур., Полушаг Белого Фантома (Un) 95 ур., Тяжелый удар 115 ур., Железная кожа 47 ур., Уклонение 112 ур., Боевой опыт (Un) 159 ур., Блок 77 ур., Фантомный натиск 42 ур., Расчет Удар 105 ур., Удар с разворота 77 ур., Идиосинкразический удар (Un) 120 ур., Выход из тупика 70 ур., Удар когтем 90 ур., Ответный удар 86 ур., Текущий импульс 9 ур.

Навыки класса LoBW: Grasp of the World Seed (L) Lvl 225, Spray Holy Sap (Un) Lvl 27, Sharpness Lvl 116, Earthquake (Un) Lvl 48, Invigorating Call (Humanity) (Un) Lvl 14, Reach of the Jade Slag (Ru) Lvl 106, Erode Image (L) Lvl 30, Spriggit’s Tinkering ® Lvl 96, Aether Understanding (A) Lvl 71, Aether Infusion Lvl 47, Volatile Ash (A) Lvl 36, Visualization ® Lvl 190, Fruit of the Насаждение Вражды (L) Lvl 31, Абсолютный Тайминг (Ru) Lvl 63, Цикл Сумрачного Леса ® Lvl 34, Всадники Злого Двора (A) Lvl 55, Фонарь Суровых Правд ® Lvl 19

7 Ката Пепельного Копья (L): Копье продвигается, Следы пепла ур. 108, Когда солнце останавливается (A) ур. 80, Когда уходит тень, Танец светлячков (Un) ур. 65, Все есть пепел (L) ур. 102, Ледяной пепел, Гасящая буря (Ru) Lvl 59

6 Признаков Призрака Копья ®: Первый Знак – Неизбежное Прибытие Призрака 120 ур. (Un), Пятый Знак – Объятия Дикого Призрака (A) 197 ур., Шестой Знак – Дыхание Призрака Копья ® 84 ур.

Навыки Эфира: Обнаружение Эфира, уровень 132, Управление эфиром, уровень 124, Живой эфир ®, уровень 112, Системное вмешательство, уровень 40

Заклинания: Yggdrasil Soul Seed ®, Inspiration ®, Ignition Bolt ® Lvl 108, Verdant Nova (Un) Lvl 81, Burning Footsteps Lvl 23, Touch from Beyond ® Lvl 37, Influence of the Molten Core ® Lvl 87, Eruption of the Blazing Leyline (Ru) Lvl 88, Воспламенение Изумрудной Сущности (L) Lvl 99

Ремесло: Зельеварение 73 ур., Фермерство 34 ур., Анализ 29 ур., Уточнение 72 ур., Извлечение 58 ур., Мана гравировка 197 ур.

Иггдрасиль, Древо Переворота: Блестящие Листья Иггдрасиля (L) Ур. 135, Золотые Корни Иггдрасиля (L) Ур. 163, Изумрудный Сок Иггдрасиля (L) Ур. 153, Ирвудская Плоть Иггдрасиля (L) Ур. 179, Божественный образ Иггдрасиля (L) 149 ур., Жестокое негодование Иггдрасиля (L) 149 ур., Корона Иггдрасиля: Катаклизм и мрак (L) 113 ур.

Вспомогательные: Скрытность 56 ур., Сопротивление кислоте 22 ур., Сопротивление отравлению 21 ур., Сопротивление боли 92 ур., Сопротивление огню 109 ур., Шитье 11 ур., Копание 5 ур., Кулинария 77 ур., Мастерство часового механизма 26 ур., Связь с эфиром (A) 21 ур. , Узы души 115 ур., Палитра повара 33 ур., Сопротивление Пустоты 20 ур., Дитя дождя (Un) 59 ур., Избранный пепла (A) 135 ур., Инженерная смекалка ® 114 ур., Из тьмы, Бытие ® 16 ур., ( Домен) Перекрёсток Альфа-Космоса Lvl 54, Связь с Альфа-Космосом (U)

Рандомно хрустнул костяшками пальцев. Честно говоря, ему было жаль Доннитона.

Они бы даже не знали, что их поразило.

Глава 909.

Рой недовольно щелкнул языком по нёбу. Точнее, он имитировал звук, который издавал бы щелчок языком. Это сожгло последние остатки его маны и в конечном итоге оставило его весьма разочарованным.

После стены, языки были первым, что ушло, когда ты стал скелетом. И, вероятно, то, по чему Рой скучал больше всего. Человеческое тело вообще было необыкновенной вещью с большими возможностями. Раздеться до костяного каркаса было довольно сложно. Но из всех потерь язык больше всего поразил Роя.

Но это уместно. Я действительно видел тьму мира… но я потерял дар речи, чтобы пророчествовать о гибели, которая ждет всех нас.

Рой чувствовал эту потерю особенно остро сейчас, потому что его мана была истощена из-за продолжающихся атак Рэндидли, заставляя Роя оставаться маленьким пауком, несущим череп. Он, конечно, не выдерживал никаких ударов… решительный и агрессивный герой, ага. Но мало что могу сказать. У него есть оружие, чтобы поддержать это.

Неподалеку буйный элементаль врезал темно-бордовым кулаком в землю. Или, скорее, Судьба, управлявшая элементалем, становилась беспокойной, поскольку ее замешательство не рассеивалось с течением времени. Не было противников, с которыми можно было бы сражаться, и это беспокоило Судьбу. Он будет продолжать действовать, пока не найдет способ потратить дикую энергию, поднимающуюся в его груди.

Рой горестно вздохнул и тряхнул головой. Думать, что я стану няней… Ну, если мне придется это сделать.

Рой сделал паузу. На холме над ним сидел один из Людей-лягушек, выглядывая из-за края корзины. По какой-то причине Рой до сих пор даже не замечал Человека-лягушку. Но теперь все, на что Рой мог смотреть, был молодой лягушонок.

Пока Рой смотрел, корзина начала тлеть и дымиться. Словно испуганный жук, Человек-лягушка отскочил в сторону и убежал от Роя. Его скорость была высокой для Лягушачьих людей, так что, возможно, этот был не таким молодым, как он изначально ожидал. Но это не имело значения. В конце концов, ребенок остается ребенком в каждой культуре. Были определенные границы, которые общество научило их не пересекать.

“Привет, малыш.” Человек-лягушка замер. Рой улыбнулся.

Очень медленно лягушка повернулась лицом к Рою, несмотря на его прежний ужас. Это заставило Роя усмехнуться, но он изо всех сил старался сохранить дружелюбное выражение лица. Такой подвиг был бы намного проще, если бы у него было достаточно Маны, чтобы наложить иллюзию, но иногда герои были вынуждены открывать свое истинное лицо. В конце концов, в искренности была ценность.

Но будем надеяться, что у этого ребенка недостаточно глаз, чтобы видеть. Ибо я лучше всех других знаю, что мой взгляд отражает только тьму… — зловеще проговорил Рой самому себе. Он не мог не чувствовать, как в его костлявом черепе зарождается возбуждение.

Какое лицо сделал бы этот лягушонок, если бы знал, кто я на самом деле?

— У меня к вам несколько вопросов, — легко сказал Рой. Затем Рой замер, когда на него опустилась удушающая аура.

С вершины холма отбрасывалась длинная тень. Там сидел нелепо толстый Повелитель жаб, глядя на них обоих сверху вниз светящимися желтыми глазами. И снова Рой не мог не задаться вопросом, как долго Повелитель жаб находится здесь. Действительно ли его Восприятие настолько ограничено этой формой?

Повелитель жаб улыбался, остальная часть его тела была чрезвычайно неподвижна. Когда он заговорил, голос, казалось, исходил отовсюду вокруг них. — Вообще-то… у меня есть вопросы к вам обоим.

Ловкий трюк, говоря так, признал Рой. Но даже несмотря на то, что это был всего лишь плод его воображения, Рой чувствовал, как учащается биение его сердца, когда он смотрел на этого неприлично толстого ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО Лорда.

Впервые с тех пор, как умер Рой, он почувствовал резкий всплеск беспокойства в груди. Но за этим быстро последовало волнение.

У тебя хуже всего, Повелитель жаб. Потому что Труды Героев никогда не прекращаются.

С помощью своего Контроля Рэндидли мог поддерживать почти дюжину корневых аватаров и быстро перемещать их во время спарринга друг с другом. Он хотел использовать больше, но все попытки сделать это быстро иссякли. Честно говоря, Рэндидли чувствовал, что его Интеллект был тем, что удерживало его от создания целой армии; у него были инструменты, чтобы контролировать больше, но у него не было для этого умственных способностей.

Но этого было уже достаточно. С большой группой Рэндидли смог провести чрезвычайно эффективную тренировку, чтобы еще раз ознакомиться со всей полнотой силы двух своих очень разных наборов навыков.

Spear Phantom был стилем, ориентированным на мобильность и контратаки. Он превосходно использовал силу противника против него и быстро наносил удары. Индивидуальная вариация Рэндидли на эту перспективу заключалась в дальнейшем подчеркивании диких и агрессивных тенденций в стиле, теряя часть его неуловимости в обмен на силу.

Этот стиль родился из страстного желания Эймонта преодолеть непреодолимую пропасть в характеристиках. Движимый тоской по любви всей своей жизни, Эймонт заставил себя найти ответ. Кульминацией этого стал Навык, который подавлял дыхание всего в окрестностях и приносил победу, медленно моря противников голодом.

По сути, это был боевой стиль, который был связан с контролем расстояния и времени.

Что, можно утверждать, пытались сделать все методы борьбы. Но энергия, затраченная пользователем, была направлена на контроль, а не на атаку. Это был реакционный стиль, загонявший противника в угол.

Пепельное копье было совсем другим. Он был полностью сосредоточен на власти. Не Сила, не совсем, а скорее мощь Навыков. Подавляющее и порочное напряжение силы, проистекающее из господства пепла. Он олицетворял собой разрушение и коррозию, утрату и неизбежность.

Что, возможно, не совсем логично группировать Навыки, подумал Рэндидли. Но сила явно заключалась в каждом Навыке, тем более, что Покровитель Пепла наполнил свой образ собственной тягостной порцией сожаления и насилия. Хотя Рэндидли удалось преодолеть опасные побочные эффекты этого образа, это не означало, что он полностью понял образ, который унаследовал.

Вероятно, из-за этого каждый раз, когда Рэндидли использовал свои пепельные навыки, это было чем-то вроде исследования. Он все еще открывал для себя, как они взаимодействовали друг с другом и с окружающим миром. Для Рэндидли его пепельное ката могло быть первым набором навыков, который у него был, но другие силы сговорились медленно исказить его от того, что он изначально имел значение.

Хотя… это не значит, что я не могу его использовать, или что я не получил выгоду от всех автостопщиков по пути… Случайно подумал, оскалив зубы.

Его коренные аватары размахивали копьями и сталкивались друг с другом в неустанных ударах. Человеческие тела могли сгибаться и тупиться, но не эти. Несколько дуэтов застревали и расходились, уворачивались и танцевали вокруг острия копий друг друга в грандиозном вальсе, который постепенно начал приобретать ряд правил, которые Рэндидли едва мог понять.

Все это время Рэндидли сидел с полузакрытыми глазами. Его мана чисто текла через него, оживляя все аватары. В то же время его разум вращался на максимальной скорости, на которой он мог справиться с потоком информации от каждого аватара. Изучив краткий снимок информации, Рэндидли отправил ответ и перешел к следующему пакету.

Честно говоря, так было легче тренироваться с несколькими активными аватарами одновременно. Если бы у Рэндидли было больше времени на размышления, когда ему представили информацию, Рэндидли мог бы быть ошеломлен тем, что слишком долго колебался в отношении одного бита информации и позволял накапливать больше. Но теперь каждый поток информации сопровождался острой необходимостью. Не имея возможности обдумать ситуацию, Рэндидли мог только реагировать.

Медленно шло время. Поврежденные аватары были залиты маной и отремонтированы. Солнце выглянуло из-за края горизонта и поплыло к светящемуся небу. Облака текли, как вода, гонимые на восток невидимым ветром высоко над головой. Все это время в глазах Рэндидли медленно расцветала головная боль.

Наконец, он вздохнул и отпустил корневые аватары. Они превратились в груды биомассы, которые в конечном итоге превратились в пепел, но пока они висели вокруг, как упавшие трупы.

Впервые за несколько недель Рэндидли вспомнил образ павших воинов Теллуса на берегу Халлата. Их тела лежали на земле без какого-либо реального чувства приличия; они скручивались при падении и у владельцев тела не было больше сил исправить осанку. Они были задрапированы и открыты для элементов.

Какое-то время он мог только смотреть. Затем Рэндидли закрыл глаза и выдохнул сквозь зубы. Этого не может быть здесь. Я отказываюсь хоронить людей Земли против врага, к которому мы могли бы подготовиться.

Несмотря на растущую головную боль, Рэндидли снова протянул свою ману и снова овладел корнями на земле. Они вздрогнули, а затем медленно встали. Они протянули свои растительные руки, и копья появились из земли в первозданном виде. Как будто эти копья всегда жили в земле и только и ждали, когда эти храбрые воины возьмут их.

И снова они начали свой неутомимый танец в полной и абсолютной тишине.

Хитрость заключалась в совмещении реальных боевых стилей. Честно говоря, Рэндидли было легко представить, как два изображения сливаются в одно. Было много общих моментов, которые можно было использовать в качестве трамплина, чтобы сделать Фантома фантомом, распространяющим пепел и страх в равной мере на врагов.

Но эта бессердечная сила Эша сильно отличалась от осторожного и методичного подхода, который использовал Призрак Копья. Каким образом эти две противоположные силы могли бы объединиться в единое целое?

Это было не то, что можно было легко понять. И поскольку у него было мало времени, Рэндидли пытался решить проблему методом грубой силы. При достаточном количестве повторений… возможно, из хаоса появится путь вперед.

Рэндидли держал глаза закрытыми. Снова и снова два стиля сражались друг с другом. Были времена, когда он пытался уклониться от удара другим стилем среди них, но почти всегда это заканчивалось неудачей. Те, которые не закончились неудачей, были скорее случайностью, чем реальным ответом.

Но это был один из способов медленного достижения цели. По мере того как дуэли нарастали, в голове Рэндидли накапливалось все больше и больше информации. Взаимодействия, воспоминания, механизмы преодоления… счетчики, уловки, роковые ошибки… все это неустанно генерировалось коренными аватарами, действовавшими на его инстинктах.

Наступил момент, вероятно, около 10 утра, когда Рэндидли понял, что его разум медленно догоняет дуэли. Несмотря на то, что раньше он справился и теперь действительно чувствовал себя истощенным от постоянных умственных вычислений, по мере того, как его знакомство с движениями росло, он мог легче реагировать инстинктивно.

Поэтому Рэндидли увеличил количество дуэлей на два. Мгновенно напряжение начало давить на край того, с чем он мог справиться. Но Рэндидли стиснул зубы и заставил себя идти дальше.

Борьба между разными аватарами становилась все более интенсивной. Но также они становились все более… несбалансированными. Использование Рэндидли стало случайным. Его разум был затуманен из-за постоянного напряжения его внимания, которое было разделено на множество направлений, поэтому иногда аватары вообще не реагировали вовремя.

Были и другие аватары, которые стали более «центральными» в сознании Рэндидли. Те немногие стали настоящими драками, а остальные были просто шумом.

Сознание Рэндидли начало блуждать, даже когда количество настоящих дуэлей сократилось до двух. Его коренные аватары столкнулись, ответили и, игнорируя свои раны, продолжали сражаться.

В конце концов, осталась только одна дуэль. Два аватара столкнулись друг с другом, каждый вооруженный опытом, накопленным за дневную тренировку. Ката Пепельного цвета и Фантом Копья снова и снова сталкивались друг с другом, стойки и движения резко контрастировали друг с другом.

Все это время изумрудные глаза Рэндидли сверкали. С прищуренными глазами он смотрел на землю прямо перед собой.

Почти готово… еще немного…

Глава 910.

В конце концов, Рэндидли не нашел ответа до обеда. Или, может быть, это было сразу после полудня? Трудно сказать. А в это время ему нужно было взять давно заслуженный перерыв.

Его первоначальный план состоял в том, чтобы использовать какое-то время между тренировками с копьем, экспериментируя с некоторыми эфирными конструкциями, которые он узнал от Мантии Немезиды, но его пульсирующая голова быстро исключила эту возможность. Нет, такая утомительная практика сделала из Рэндидли Призрачного пса честного человека.

Сегодня ему нужно немного полегче.

Так что впервые за долгое время Рэндидли прилег вздремнуть, позволив глазам закрыться, когда над Доннитоном туго закрутился ветер.

У меня мало времени, со вздохом подумал Рэндидли, но он также был расстроен, потому что, казалось, слишком много дел. Ему нужно было позаботиться о тысяче мелких задач, так что он был несколько взбешен своими текущими вариантами.

Но в то же время это отсутствие искренней цели можно считать благословением. В конце концов, то, что обычно рассматривалось как его главная цель, могло угрожать Земле.

Отсутствие очевидной угрозы такого масштаба было положительным моментом для мира. Это просто сильно усложнило действия Рэндидли. Принятые варианты будут означать, что другие цели останутся без внимания, что приведет к последствиям.

Последствия… Случайно подумал праздно. Это было слово, от которого он не мог уйти. Его Корона сочувственно гудела.

Но Рэндидли быстро переориентировался, сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить перегруженный мозг. Сначала я посею семена здесь, в Доннитоне, показав им направление, в котором им нужно совершенствоваться. Тогда я займусь этим Судом и использую оставшееся время до прихода Первой Бедствия для работы над Гравюрой и металлургией.

Но это было еще не все. Голова Рэндидли поднялась и прижалась к его правому виску. ...Но также мне нужно оставить время, чтобы поработать над большим количеством Опасных зон и сделать так, чтобы люди моего Soulskill были счастливы…

…политическая ситуация с Доннитоном и другими Зонами…

…Нужно следить и за Огрским ущельем…

…плюс было предупреждение о том, что кто-то из Системы вмешивается в мое суждение…

Очень быстро Рэндидли хмуро уставился на потолок своей хижины. Его глаза раздраженно распахнулись. Выдохнув, Рэндидли сделал все возможное, чтобы отпустить все свои заботы. Вместо этого он просто лежал с закрытыми глазами и погружался во тьму.

Там он нашел знакомую тюрьму, где его образы совершили решающий скачок вперед, в царство Понтифика. Находиться там было почти ностальгически, даже если эта тюрьма была создана им самим. Это место всегда будет символизировать что-то близкое к возрождению или эволюции. Вот как изменился Рэндидли после появления.

Чернильная чернота была знакомой и гостеприимной. Без чувств остались только образы. Так Рэндидли варился в темноте, пока образы не вырвались из его груди и не заполнили воздух вокруг него. Многие из этих так называемых «образов», которые появились, на самом деле были просто фрагментами из его битвы с Немесаем или из его сегодняшних тренировок в стилях копья.

Наугад продолжал ждать. Образы, первыми вырвавшиеся из его сознания в окружающий мир, начали искажаться и перетекать друг в друга. Вскоре из них высосали цвет, и их медленно поглотила тьма.