Легенда о Рэндидли Гостхаунде

Затем сфинкс потянулся всем телом, словно был обычной ласковой кошечкой, и начал медленно подходить к нему. Его глаза ликующе блестели.

Глубоко дыша, Рэндидли взглянул на древко копья, а потом на своего противника. Отключившись от реального мира, Рэндидли расслабился и принялся ожидать сигнала. Затем ощутив его, он резко поднял взгляд.

Монстр появился своим телепортом прямо над его головой, и к нему уже неслась парочка огненных шаров. Боже, как же он желал сейчас иметь более высокое Сопротивление. Он изменил стойку, поднимая копьё и закручивая его в движении Отклонение Копьём. Огненные шары разбились об эту защиту, вот только Рэндидли и сам чуть не упал на землю. После этого он вмиг почувствовал, как его рука покрылась ожогами, опустив уровень его Здоровья.

Но он лишь шмальнул своими заклинаниями, а точнее запустил Копьящиеся Корни в то место, что было скрыто от его взора стеной огня.

– Ну и гадость! – сплюнул сфинкс, а Рэндидли усмехнулся.

Пришло время заставить это создание прекратить повторять свои дурацкие три одинаковых слова подряд.

Он ринулся сквозь завесу дыма и заметил несколько свежих длинных царапин на боку сфинкса, который прыгнул назад. Но Рэндидли последовал за ним.

Сфинкс телепортировался на десяток метров назад, а Рэндидли воспользовался Фантомным Полушагом, покрыв эту дистанцию. Копьё набросилось на врага.

Яростно рыча, Сфинкс изверг в его сторону ещё несколько огненных шаров и поднялся на задние лапы, готовясь встретить его.

Но вопреки его ожиданиям, Рэндидли тут же телепортировался назад Фантомным Полушагом, запрыгивая за камень, чтобы выпить несколько зелий и уклониться от ужасного пламени.

– Ты… Ты… Ты… – возмущённо начал Сфинкс.

Но Рэндидли не обратил внимания на этого кошака, а быстро выпил зелья и открыл меню.

Он получил один уровень во Владении Копьями и Глазах Фантомного Копья, два уровня в Работе Ног Фантомного Копья, три уровня в Фантомном Полушаге, по два уровня в Уклонении и Блоке, один уровень в Спешке, три в Отклонении Копьём, два в Усилении, по одному уровню в Копьящихся Корнях и Манипуляции Корнями, три уровня в Укреплении Маной, по уровню в Физической Подготовке и Бегу, два уровня в Спринте и уровень Сопротивления Огню.

В общей сложности набралось 26 ОП, и все их он влил в текущий путь, завершая его.

Поздравляем! Вы завершили Путь Медитации! +5 к Восприятию и Реакции. Ваш разум чист, а взгляд собранный. Простирающийся впереди Вас путь может пестреть опасностями, но Вы встречаете их все лицом к лицу. Эффективность Медитации увеличилась. Регенерация увеличивается на +1.5% за уровень навыка.

Рэндидли немного колебался, рассматривая, куда бы вложится дальше, но вновь раздался ужасный голос.

– Моя, моя, моя… игрушка. Почему так долго? Ты разве не хочешь ещё поиграть? Поиграть? Поиграть?

Угрюмыми глазами Рэндидли взглянул на своё окно путей. Как тут его взгляд зацепился за полученный недавно путь. «Наградной путь… Ничего не поделаешь…», – наконец решился он.

У него осталось 17 ОП, и он вложил их все туда.

К его удивлению, он получил сразу восемь свободных единиц характеристик, по одному за каждый второй уровень. Если так продолжится, то этот путь принесёт аж пятьдесят единиц характеристик, даже не считая бонус за его завершение!

Рэндидли услышал движение и вкинул все их в Ловкость. Ему нужна максимальная скорость, или он не сможет справиться с телепортацией.

Остервенело бросившись вперёд, на лице Рэндидли расплылась кривая ухмылка.

Он так скучал по этому. Висеть на волоске от смерти, сражаться за свою жизнь…

В такие моменты он забывал, сколько жизней было утеряно из-за прихода Системы, и просто наслаждался первобытной простотой.

Глава 51.

Вытерев пот со своего лба, Глендель закончил помогать полицейскому Крейгу и этой красивой женщине, которую звали Элани. А именно, он выгружал на землю ящики с мензурками и пробирками. Казалось, словно в этих ящиках упакованы сотни различных стеклянных ёмкостей. После окончания работы он, наконец, расправил плечи и бросил взгляд на Доннитаун.

Если взять любой другой город, то в нём будет намного больше зданий. Но в таких городах Глендель не замечал особого движения. А в этом городе повсюду шаталось и теснилось множество людей. В настоящее время они находились в районе, который ещё только начинал превращаться в небольшую городскую площадь. Это находилось в долине, над которой возвышался форт с пронзающим небо столбом света.

Кое-где виднелись заложенные фундаменты под дома, и повсюду были разбросаны огромные брёвна. Прямо сейчас они стояли перед довольно большим зданием. Если точнее, то это здание, как сказала Элани, было хранилищем Доннитауна.

– Однако… – задумчиво пробормотала она, осматривая его со странным светом в глазах. – Он намного больше, чем в прошлый раз, когда я была здесь…

Стеклянные изделия приняла несколько строгая на первый взгляд женщина с папкой-планшетом в руках. Приняв привезённое, она поверхностно осмотрела все эти баночки, а потом обернулась и свистнула. На её зов откликнулось с десяток юношей, что с недовольными лицами подошли к ней.

– Значит так, – произнесла она и хмурым взглядом осмотрела прибывших. – Занесите всё это к чанам, а как закончите, сможете и дальше смотреть то представление.

Радостно присвистнув, юноши окружили Гленделя, который в это время всеми силами пытался не делать лишних движений, чтобы его не затоптали. Спустя небольшое время все ящики утащили. Тогда Крейг и Элани спокойно подошли к своему грузовику. Крейг занял своё место, а Элани на миг остановилась и задумчиво бросила взгляд к другому зданию, что находилось чуть дальше в долине. Но она покачала головой и тоже заняла своё место.

Прежде чем уехать, Крейг высунул голову из окна и пристально посмотрел на женщину, которая принимала стеклянные изделия.

– Убедись, чтобы Гостхаунд узнал об этих ёмкостях. А мы… забудем о произошедшем. С текущего момента мы принимаем политику невмешательства. Удачи вам.

И после этого они уехали. Глендель сделал себе мысленную заметку о понятии «Гостхаунд», ведь они сказали это так, словно это слово было чьим-то именем. Это что, какой-то вид монстра…?

Деревня приручила монстра? Поэтому они так быстро расширялись?

Он не мог сказать, что его людям было сложно организоваться и убить монстра с синим именем, ведь их вместе объединял лидер и общая цель. Но они всё же… не сражались с настолько могущественными монстрами.

А этим людям удалось победить такого.

Женщина фыркнула, а затем повернулась к Гленделю, подняв брови.

– Так ты прибыл с другого города? Ну, я слегка занята, поэтому…

– Ах, нет, – покачал головой Глендель. – Я, это, из группы, что прибывает к вам из Фрэнксберга. Нас шестьдесят человек. Мы желаем торговать с вами.

– Торговля? – глаза женщины засверкали. – Что вы ищете?

– Отчасти пищу и место для жизни, – признался Глендель. – А также доступ… неважно к какому, но способу получить класс. Нам нужна информация. В обмен мы можем дать некоторые из наших запасов. Одежду. Палатки. Инструменты.

– И… – добавил Глендель, оставляя лучшее напоследок. – Медикаменты.

– Хм… Я бы хотела поговорить об одежде и инструментах. Мы уже прошли стадию палаток, а медикаменты… – сказал женщина и пожала плечами. – Не думаю, что кто-то простудится после получения характеристик, ведь они могут просто поднять свою Живучесть и Выносливость.

– В смысле… – Глендель моргнул от удивления – Даже без инфекций… поддерживание здоровья на высоком уровне вас должно заинтересовать, ведь так?

«Возможно, мы просчитались, – подумал Глендель, – Похоже, классы ещё более могущественны, чем мы предполагали».

Прежде чем женщина смогла ответить, Глендель услышал позади себя чей-то смех. Он повернулся и заметил милую девушку с острыми чертами лица и светлыми волосами до плеч. Когда он обернулся, она ухмыльнулась.

– Нет, нет, – сказала она. – Я здесь лишь наблюдатель, но могу сказать, что это будет весело. Заканчивайте свои дела и заранее спасибо вам…

– Мисс Лира. Должны ли мы ожидать Гостхаунда? – спросила женщина, чуть поклонившись.

Лира сморщила лицо, фыркнула и скрестила руки перед собой. Женщина выпрямилась и улыбнулась. Затем она повернулась к Гленделю и сказала:

– Ну, что ж. Если у вас есть какие-то образцы одежды, я бы хотела взглянуть. Число, размеры и т.д. Готова купить оптом, если вы хотите еду и информацию. Насчет получения класса есть кое-какие правила. Вам нужно будет пройти проверку в районе Классеров Доннитауна.

– Классеров…? – но потом Глендель покачал головой, концентрируясь на другом. – Нет. Для начала я вот думаю и вообще не понимаю, почему медикаменты больше не нужны вам. Вы наверно не знаете, но определённые растения можно смешать, получив из них зелья…

Лира разразилась звонким смехом.

– Мистер…? – спросила женщина, одарив Гленделя любезной улыбкой.

– Глендель, – ответил он, выпрямляясь.

– Мистер Глендель, почему бы вам просто не пройти со мной. Проще показать, нежели объяснить.

Женщина вошла в большой дом, а Глендель последовал за ней. Их путь пролегал мимо сушеного мяса, сушеных фруктов, орехов, меха… От такого зрелища брови Гленделя полезли на лоб. Вероятно, женщина говорила правду, когда говорила, что их не заботит вопрос еды. Он видел только несколько десятков людей, поэтому странно, откуда у них так много…

Затем он прошёл за ней в заднюю часть туда, где около двадцати человек стояло возле больших чанов, медленно наполняя стеклянные банки. Некоторые красной жидкостью, некоторые синей, другие жёлтой. Глендель с трудом хватал ртом воздух от внезапного изумления.

Рабочие двигались быстро. Кто-то измельчал, кто-то аккуратно измерял, другие брали пробы воды, и все они перемешивали, перемешивали и перемешивали жидкость в чанах.

За своим наблюдением Глендель заметил вспышки радости у одних и разочарованные выражения у других. Парочка людей очень осторожно наполняла ведра измельчённым кристаллическим порошком, пытаясь сохранить равные пропорции даже при увеличенном масштабе производства.

Неудивительно, что они не заинтересованы в медикаментах. У них достаточно зелий для решения любой проблемы со здоровьем.

И также неудивительно, почему они более заинтересованы в инструментах. Большая часть имеющихся у них измерительных приборов состояли из архаичных на вид весов, в которых требовалось сбалансировать две чаши, подсыпая порошок то на одну, то на другую. Только после этого они приступят к смешиванию порошка с водой. Никаких электронных весов в помине не было.

Глендель мысленно поблагодарил Алану за то, что она заставила Регину притащить несколько генераторов. И правда, казалось, что этому месту не хватало только одного – электричества. Он надеялся, что этого хватит, чтобы выторговать у них то, что им самим нужно…

Изумленный Глендель подошёл ближе. Его челюсть отвалилась и не собиралась возвращаться на место, когда он внимательнее рассмотрел, как же всё-таки работают люди. Скорость, с которой двигались их руки… Вероятно, у них всех Ловкость перевалила за десять единиц!

Лира хихикнула, а женщина просто смотрела с натянутой улыбкой. Глендель поднял флакон законченного зелья, проверяя его.

– Шестьдесят восемь Здоровья…? – шокировано пробормотал он.

Самое лучшее зелье, какого они смогли добиться, восстанавливало чуть больше пятидесяти. И такое получилось, лишь когда Регина…

Женщина закашляла в руку. Видимо, засмущалась.

– Да. Увы, массовая продукция не так эффективна, как бы хотелось. Посмотри на это.

Она подошла к меньшему пространству в стороне, где на столе стоял бачок с жидкостью. Она осторожно заполнила флакон жидкостью из бачка, что мерцала лазурью, а затем передала его Гленделю.

– Возьмите, рассматривайте это, как жест доброй воли. Оно было создано самим Гостхаундом. И, возможно, это поможет вам понять, почему мы не заинтересованы в медикаментах.

– Оно восстанавливает… – Глендель ахнул. – Сто девяносто девять Маны…? Так много Маны… Из такого небольшого количества жидкости…? Этого не… н-не может быть.

Глендель заикался, противясь этому, но он не мог отбросить уведомление, парящее перед его глазами.

Лира, всё ещё смеясь, вытерла слезы с глаз.

– О, да… Говорила же, будет весело.

Глава 52.

Всё ещё потрясённый Глендель последовал за Лирой, что пообещала отвести его к тому, с кем он может поговорить о получении класса.

– Это деревня БКП, – разъясняла Лира. – А все мускулистые и славные Классеры живут выше над нами в Вальхалле.

Глендель постепенно начал понимать, что БКП – это люди без класса, а Классеры естественно с классом.

– Что, эм… – запнулся Глендель, слегка запуганный красотой ведущей его девушки. Он даже на миг позабыл обо всём том потоке сарказма, что ранее изливался из неё.

– Каково это иметь класс?

– Ах да, у меня нет класса. Я просто полагаюсь на свой шарм, – увильнула она и хитро подмигнула, продолжив вести его куда-то.

Пребывая в замешательстве, Глендель последовал дальше. Поднимаясь по холму в сторону форта, Глендель понял, что он был намного больше, чем он считал раньше. И, похоже, форт почти полностью опустел. Лира прошла дальше через ворота, а Глендель с любопытством осмотрелся, прежде чем пойти за ней. Не считая небольшой группы людей за столами, форт, и правда, казался совершенно пустым. Глендель шёл дальше. Сперва вниз по холму и вокруг изгиба долины, а потом ему послышались звуки криков вдали. Только завернув за угол, Гленделю стало очевидно, что там собралось целое море людей.

Возможно, там было чуть меньше восьмисот человек, и все они собрались здесь в это время. Кто-то лишь смотрел, а другие работали. Местность напоминала собой карьер, и прямо перед его глазами тянулся склон, ведущий вниз на ровную площадку. Люди выстроились вокруг этого карьера и подбадривали сражающихся внизу людей. Справа от Гленделя было около пятидесяти человек, некоторые с перевязанными ранами, другие носились по округе, вырубая деревья, притаскивая их, и складывая вместе. Судя по виду, они сооружали грубоватую арену с трибунами.

На глазах Гленделя, один старик поднял топор и всего лишь одним взмахом топора расколол десятиметровое бревно вдоль на две ровные половинки. Пару человек забрали эти половины и начали сооружать из них сиденья, пока несколько других отмечали другую секцию дерева для раскалывания.

– Что… Что они делают…? – вскрикнул Глендель.

– Очевидно же. Турнир, – пожала плечами Лира и спросила: – Хочешь поучаствовать?

Стиснув зубы, Рэндидли отступил назад, уклоняясь от пролетевшей пред его носом лапой Сфинкса с острейшими когтями. На лице Сфинкса промелькнула усмешка, и он телепортировался чуть вперед, создавая возможность для ещё одной атаки. Но Рэндидли уже предсказал этот шаг. Он шагнул вперёд и набросился Фантомным Выпадом на его туловище ещё перед самим телепортом. Его удар оставил длинную, но неглубокую царапину на груди монстра.

Сфинкс яростно взревел и начал быстро вертеться. Его задние лапы пошли в ход. Поднимая копьё, Рэндидли увернулся от левой лапы и отклонил копьём правую, но всё же такой громадной лапе удалось отправить его в полёт.

Сжимая челюсти, Рэндидли создал стену шипов между ними, выигрывая долю секунды. Когда он начал спешно обдумывать возможные варианты, показалось, словно время замедлилось.

Его Здоровье всё ещё находилось в норме, но Мана и Запас Сил постепенно приближались к опасному уровню. Ману было легче сохранить, но её регенерация была гораздо медленней. По сути, в обозримом будущем она не успеет восстановиться достаточно быстро, чтобы сыграть какую-то особую роль в этом сражении.

С другой стороны Запас сил будет восстанавливаться каждую секунду, но он постоянно используется в атаках, уклонениях и блокировании грозных атак Сфинкса.

Значит… Запас Сил.

Максимально быстро Рэндидли вытащил зелье запаса сил и выпил его, отпрыгивая от стены шипов, которая сейчас вспыхнула огнём. Он отступил дальше и, используя укрытие созданное огнем, убежал на небольшое расстояние по тропинке от пещеры, где раньше сидел Сфинкс.

Когда стена шипов обрушилась, оставив после себя угольки и сажу, Сфинкс спокойно сидел перед пещерой. Он подмигнул Рэндидли и после скрылся в пещере. Несколько секунд спустя он вернулся с наполовину съеденным котом во рту. Он проглотил его, и, как заметил Рэндидли, раны Сфинкса исцелились.

– Видишь, видишь, видишь? Поскольку сейчас ты не принадлежишь мне, есть определённые… последствия, связанные с твоим убийством. Поэтому не стесняйся убегать прочь, прочь, прочь…

Лишь секунду Рэндидли разрывался между тем, чтобы убежать и продолжением сражения. Но затем он опустил голову и медленно отошёл назад, не поворачиваясь к нему спиной.

Как только это существо покинуло его поле зрения, он позволил себе повернуться. Он бежал на спринтерской скорости минут десять, пересекая пустоши и возвращаясь к самому краю границы Новичков. Рэндидли не поверил существу и на минутку, но поверил уведомлению, которое появилось только что и сообщило правду: внутри безопасной зоны он в безопасности от монстров такого уровня.

Сев медитировать, чтобы восстановиться быстрее, Рэндидли задался вопросом, что бы произошло, если бы он не последовал за тем котом и не нашёл сфинкса. Если бы через два дня это чудовище просто показалось в Доннитауне…

Он бы просто порвал их в клочья. Особенно деревню БКП. Для него они станут бесплатным восстановлением Здоровья.

Рэндидли ощущал, что он и некоторые из элиты смогут убежать или сдержать его в узде до момента исчезновения бесконечной Маны и Запаса Сил, но большинство жителей деревни будут разорваны на куски в первые минуты его появления. Фермы сгорят. Варящее зелья предприятие пустится под откос. Мясные фермы росомах будут уничтожены к корню.

Все БКП, что работают на Сэма для поднятия уровней навыков перед получением класса, умрут от лап и когтей чудовищно быстрого Сфинкса.

Вероятно, они выживут, но в лучшем случае, жителей деревни останется несколько десятков. Текущая мирная жизнь, в которой они так отчаянно хватаются за своё прошлое, будет разрушена.

Прищурившись, Рэндидли улыбнулся.

Да такое, безусловно, случилось бы, если бы ему не удалось обнаружить это раньше. Поскольку он уже обнаружил… то он убьёт его, разорвет это существо на кусочки даже до того, как падёт барьер Новичков.

Рэндидли вытащил материалы из своего пространственного кольца, начал очищать их и варить больше зелий. За тот бой у него кончилось почти всё, но, если надо, он может быстро пополнить их запасы перед возвращением к сражению со Сфинксом. Это будет слегка медленней, чем сделай он это в деревне, но Рэндидли боялся, что если он вернется, то Лира последует за ним к Сфинксу. Несмотря на то, что она сможет ранить его и выжить после этого на какое-то время, но она имеет слабые физические характеристики и ограниченный запас Маны, что очень быстро приведёт к её смерти.

Может для Сфинкса это и веселая игра, но это не значит, что он проявит милосердие, когда добыча покажется прямо перед ним.

Голова Рэндидли так и раскалывалась от терзающей его боли. Вероятно, это из-за его такого долгого сражения со Сфинксом. Он боролся с ним как минимум пять часов подряд. Солнце уже начало садиться, и только сейчас тень усталости начинала исчезать.

Но головная боль осталась.

Он открыл меню Путей.

За этот бой он получил уровень во Владении Копьями, два в Фантомном Выпаде, один в Фантомном Полушаге, по два в Железной Коже и Уклонении, три в Блоке, один в Отклонении Копьём, один в Усилении, по два в Грани Распада и Копьящихся Корнях, один в Исцеляющей Длани, и три уровня в Сопротивлении Огню.

Кроме того, за то время, что прошло от его боя, он получил уровень в Медитации. Полученные ОП Рэндидли продолжил вкладывать в Путь Фаворита, а приобретённые от него характеристики он вложил в Реакцию, подняв её на одиннадцать единиц. По мере продолжения боя и привыкания к увеличенной скорости, он осознал, что тратил немало времени на просчёт своих ходов. Но даже так его тело было достаточно быстро, чтобы едва справляться со Сфинксом. Он надеялся, что с увеличенной Реакцией, разрыв в их силе уменьшится.

Рэндидли посмотрел окно статуса.

Рэндидли Гостхаунд

Класс: ---

Уровень: Н/Д

Здоровье (Регенерация за час): 291 → 303 [+6 → +8] (137 → 155 [+9 → +12])

Мана (Регенерация за час): 347 → 512 (60,75 → 71,5)

Запас Сил (Регенерация за минуту): 307 → 357 (53 → 59 [+3 → +4])

Живучесть: 39 → 45 [+3 → +4]

Выносливость: 30

Сила: 27 → 28 [0 → +2]

Ловкость: 47 → 57 [+3 → +10]

Восприятие: 23 → 24

Реакция: 26 → 41

Сопротивление: 9

Сила Воли: 55

Интеллект: 68 → 73

Мудрость: 30 → 39

Контроль: 43 → 55

Фокус: 20 → 26

Снаряжение: Средняя Кожаная Туника Ур 5: (+2 Живучесть), Перчатки Быстроты (+1 Живучесть, +3 Ловкость), Ожерелье Кота Тени (Редкий) Ур 20: (+1 Живучесть, +2 Силы, +7 Ловкость).

Навыки (Навык Души): Владение Копьём Гнили Ур 120 → 228.

Боевые: Владение Копьями Ур 40 → 44, Фантомный Выпад Ур 41 → 44, Работа Ног Фантомного Копья Ур 27 → 32, Глаза Фантомного Копья Ур 19 → 20, Фантомный Полушаг Ур 5 → 9, Тяжёлый Удар Ур 22 → 23, Владение Кинжалами Ур 10, Железная Кожа Ур 25 → 27, Уклонение Ур 27 → 31, Владение Боем Ур 29 → 30, Блок Ур 27 → 32, Спешка Ур 15 → 19, Фантомный Натиск Ур 10, Замах Ур 12 → 16, Отклонение Копьём Ур 6 → 10, Усиление Ур 16 → 21, Расчётный Удар Ур 11 → 19, Удар с Разворота Ур 9 → 13, Грань Распада Ур 5 → 11.

Заклинания: Запутывающие Корни Ур 31 → Копьящиеся Корни Ур 6, Удар Маны Ур 28, Щит Маны Ур 24, Манипуляция Корнями Ур 25 → 26, Тайная Сфера Ур 22, Огненной Шар Ур 15 → 22, Магический Снаряд Ур 4, Исцеляющая Длань Ур 5 → 9, Пыльца Раффлезии Ур 6 → 8, Призыв Мора Ур 13 → 15, Укрепление Маной Ур 7 → 13, Стена Шипов Ур 0 → 4, Семя Души (Редкий).

Крафт: Создание Зелий Ур 22, Фермерство Ур 20, Селекция Растений Ур 9, Картография Ур 4, Анализ Ур 24, Очистка Ур 4 → 6.

Вспомогательные: Физическая Подготовка Ур 28 → 29, Медитация Ур 30 → 31, Бег Ур 19 → 20, Спринт Ур 13 → 15, Тихий Шаг Ур 21 → 22, Сопротивление Кислоте Ур 22, Сопротивление Ядам Ур 16, Сопротивление Боли Ур 11, Первая Помощь Ур 13, Экипировка Ур 19 → 20, Искатель Пути Ур 16, Ментальная Стойкость Ур 11, Сопротивление Проклятиям Ур 3, Сопротивление Огню Ур 0 → 8.

Уже во второй раз Владение Копьём Гнили постепенно приближалось к двести пятидесятому уровню. В прошлый раз на этом же уровне его Навык Души Владение Зелёным Копьём эволюционировал до навыка Владение Копьём Гнили, но Рэндидли подозревал, что на сей раз придется ждать дольше, вероятно до пятисотого уровня. И вот теперь, когда его характеристика Реакция равнялась сорок одной единице, Рэндидли был намного увереннее в том, что он успешно сможет совладать со своей Ловкостью в шестьдесят семь единиц, не совершая никаких ошибок.

Он с грустью покачал головой. Вопреки своим планам, он просто поднимал все характеристики, чтобы никакая из них не перевешивала остальные, результат чего он уже испытал на себе. Но в данном случае, у него не было другого выбора. Его наиболее мощное качество – заклинания, просто не могли поспеть за врагом, который свободно телепортировался вокруг. Прежде чем ударить его мощными ударами, сперва было необходимо остановить или обездвижить его.

Рэндидли придется полагаться на ближний бой и атаковать его, перехватив инициативу в битве и воспользоваться импульсом удара. И чтобы атака прошла успешно, ему нужны физические характеристики.

Пораженный внезапной мыслью, Рэндидли проверил свои карманы и нашёл Семя Души.

Семя Души. Вскормлено на 91%. Сильнейшее влияние: 1. Владение Копьями. 2. Копьящиеся Корни. 3. Усиление. 4. Сопротивление Огню. 5. Очистка.

Оказывается, пока он сражался со Сфинксом, Семя почти созрело. Хоть он и не знал, каков будет результат, но заметил, что из-за характера его битвы Владение Копьями и Сопротивление Огню усилили свое влияние.

Пожимая плечами, Рэндидли встал и начал идти к отмеченному в его разуме месту для сбора осколков энергии для зелий. Головная боль почти прошла, а его сердце сгорало от волнения.

Ночка будет долгой.

Но к утру… Сфинкс будет мертв.

Глава 53.

Дозер упёр руки в бока восторженно рассмеялся.

– Хо-хо-хо! Как будто кто-то сомневался, что будет иначе. Купайтесь в моей лучезарности! Я – Сильнейший!

Донни и Деклан с ненавистью уставились на него, но не сказали и слова. Конечно, скорость Деклана была невероятной. Выносливость Донни и его способность прервать действия врага и выдержать большой урон были ужасающими.

Однако это не поле боя. Здесь негде спрятаться, нет укрытия. Не было давки тел, что позволило бы показать Донни своё превосходство в навыке Удар Щитом. Это дуэль.

На открытом пространстве у огромного оружия Дозера было преимущество, и после долгой борьбы он одержал верх.

– Сильне-ейший? Если брать в общем, то я бы оценила тебя как пятого по силе. Но твои амбиции очень… оптимистичны.

Дозер помрачнел, поскольку его победный миг был так грубо прерван кем-то. Он повернулся в направлении голоса, но ничего не сказал. К нему шла Лира с её типичной усмешкой на лице и блеском в глазах.

Да, она самая привлекательная женщина в Доннитауне, но только у парочки человек хватает нервов общаться с ней. Одна из причин этому – её присутствие около Гостхаунда, но есть и другая. Её жестокость, с которой она разрывала врагов своей магией.

Мужчины с беспокойством шептались о том, как ливнем проливалась кровь гарпий во время последнего сражения с ордой монстров. Виновником того кровавого дождя была именно Лира.

Гостхаунд мог стереть орду с лица земли своими взрывами пламени, Кларисса невероятно метко метала ледышки, но всё это не было столь же ужасающе, как дождь из крови, капающий на тебя во время боя. Красный дождь, что свидетельствовал об активности её жестоких и молчаливых птичек.

– Кто надо мной? – пугающе громыхнул Дозер, не желая упускать возможности узнать такую важную информацию.

Её улыбка стала шире. Всё шло так, как она и хотела.

– Ну, очевидно же я сама, Кларисса, Энни и Сэм. Можешь назвать мне ещё кого-то?

В его мыслях всплыл один человек. Гостхаунд. Дозер довольно скоро признавал его намного сильнее себя. Но сейчас смотря на её едва заметную ухмылку, Дозер ощущал внутри себя горячие искры недовольства.

– Энни? – нахмурился он. – О чём ты вообще. У неё даже нету…

– Да, да, – Лира просто успокаивающе махнула рукой. – Это всё лишь хорошая шутка. По правде я здесь из-за тебя, мальчишка Донни. У нас гость.

Она театрально указала на тощего мужчину позади себя, у которого были длинные связанными в пучок чёрные волосы. Мужчина нервно осматривался по сторонам, но потом взял себя в руки и шагнул вперёд.

– Здравствуйте. Я Глендель. Приятно познакомиться.

Вскоре Глендель направился обратно к своему лагерю, торопясь добраться туда до наступления ночи. С момента изменения мира прошло уже десять дней. Раньше Глендель думал, что его группа была более подготовленной большинства других. И правда, они хорошо справлялись со множеством проблем.

Пока остальные просто хотели сидеть в зданиях и ждать дальнейшего развития событий, Регина оказалась более устойчива и сразу смотрела в глобальной перспективе. Она собрала людей, медикаменты и еду, что позволило им активно защищать себя и вычистить монстров из больницы, в которой они все работали.

Она повела за собой людей, вдохновляя их на великие дела, обнаружение рецептов зелий, новых заклинаний и всего остального об этом новом для всех мире.

Те люди из Доннитауна разорвали его мировоззрение. Они сильны. Намного, намного сильнее, чем Глендель считал возможным. Во время турнира Глендель пытался окинуть своим взглядом наибольшее количество боёв. И та обычная сила Классеров, у которых был лишь один наплечник, захватывала его дух.

Приближаясь к своему лагерю, Глендель остановился и свистнул, как они договорились ранее. Услышав свист в ответ, он поспешил вперёд, радуясь долгожданному возвращению.

Они остановились у магазина одной заправочной станции. Их группа имела в наличии конвой из машин скорой помощи и тракторных прицепов, которые они позаимствовали в своей больнице. И вот приехав сюда, они очень удивились тому, как мало монстров было в округе. Но если оглянуться назад, то всё становится очевидным. Над окружающими территориями доминировал город. Если даже БКП обладают достаточной силой, чтобы побороть монстра, то с присутствием большого города не составит труда зачистить ближайшие земли от одиноких монстров.

Вспоминая загоны для скота, где некоторые предприимчивые личности пытались разводить монстров для мяса, Глендель вздрогнул.

Проходя мимо людей, он приветливо кивал им и получал кивки в ответ. Они смотрели на его распирающий от вещей рюкзак пустыми глазами. Увы, его группа собрала семьдесят человек. И на такую ораву голодных ртов не хватит той еды, которую ему любезно дали на прощание. Но сам факт этого вселял надежду в этих людей.

Высокая женщина, Алана, что заведовала большей частью грязной работы в этом конвое, посмотрела на Гленделя, спешащего к грузовику Регины. После секунды молчания Алана жестом пригласила его внутрь.

Слегка запыхавшись, Глендель шагнул вперёд.

Регина Нортвинд, бывший хирург, текущий лидер их экспедиции, нахмурившись смотрела на лежащий перед ней гроссбух. Она не сразу заметила его присутствие, а Глендель не знал, стоит ли отвлекать её сейчас. Чуть позже она слегка прокашлялась в руку и, не отрывая взгляда от бумаг, сказала:

– Докладывай.

Глендель пересказал события его дня. То, как его полностью отвергли в первом месте, и как он попал во второе, Доннитаун. Хоть они и выглядели как первобытное племя, но они были наиболее активны. Большинство других беженцев, судя по всему, пришли в Доннитаун, ведь в закрытый город их не пускали.

Он рассказал, что число жителей этого города составляло почти тысячу человек, а затем показал Регине мощное зелье маны и разные образцы круп, которые женщина администратор согласилась продать за инструменты и одежду.

– Не интересуются медициной вообще… – вздохнула Регина. – Полагаю, в этом есть смысл. Сколько ты сказал у них такого?

– Приблизительно полный бачок. И судя по тому, как они говорили об этом, их не так уж трудно создать. Они даже выращивают деревья энергетических кристаллов. Они уже вырастили целую рощу.

– И у них есть классы, да? – заострила взгляд Регина. – Что делают классы? Насколько они сильны?

– Не все обладают классами, – медленно объяснял Глендель. – Из полученной мной информации могу сказать, что классы дают что-то вроде особенного пути, предоставляющего людям навыки. Кроме того у тебя начинают расти характеристики за каждый уровень. А насчёт их силы…

Глендель колебался. После долгой паузы он помотал головой.

– Я не знаю, как это объяснить. Сильны. Настолько сильны, что я даже не могу понять их силы.

Регина молчала долгое время. А потом сказала:

– Насколько они сильны по сравнению с Аланой?

Глендель рефлекторно посмотрел назад на дверь, где сидела Алана. Затем он испустил долгий вздох.

– Насколько мне известно, у них есть три ранга людей с особыми личностями, что командуют ими. Алана… скорее всего, сравнима с первым рангом. Может чуточку сильнее, ведь она умелая в обращении с копьём. Но люди на втором ранге… они превосходят человеческие лимиты.

В воздухе витала тишина. Похоже, Регина перестала дышать. Затем словно какая-то струна ослабилась, и она откинулась на стул.

– Как они относятся к женщинам?

– Похоже, что нормально. Там было несколько женщин воинов. Лидер… БКП, они так называют их, или же Без-Классовые Персонажи, тоже женщина. А ещё я встретил очень странную женщину, зовущую себя Лира, которая, казалось, имела немалое влияние в поселении… Но нет сомнений, что там мужчин больше, чем женщин. Превосходство где-то два к одному.

– Если всё так… – Регина немного неловко почесала лоб. – У нас нет особого выбора и причин не торговать с ними. Собираемся и завтра приблизимся ближе к их городку.

– А, ещё кое-что. Вот только я не уверен, что правильно всё понимаю, – добавил Глендель. Регина изогнула бровь, и он продолжил:

– Они постоянно говорили о «Гостхаунде». Сначала я думал, что это монстр, но, похоже, они говорили о человеке. Откровенно говоря, множество мужчин выглядели как звери или головорезы. Но как только упоминался Гостхаунд, они становились такими же тихими и воспитанными, как провинившиеся детишки.

– Думаешь, этот… Гостхаунд и есть причина быстрого образования тех деревень? – спросила Регина, потирая подбородок.

– Не исключено. Это единственное, что приходит мне на ум.

– Спасибо за потраченное время. И за согласие на разведку. Можешь идти.

Глендель выскочил из комнаты. Она здорово всё обставила, но Глендель не хотел быть разведчиком. Вот только к его большому сожалению, у Регины были весьма, весьма веские причины его назначения на эту миссию. Он был единственным оставшимся мужчиной в группе.

В тот же миг, когда Система ещё только появилась… большинство врачей мужчин вырвались из больницы и попытались разузнать ситуацию, но нашли только растерзание в лапах грозных монстров. Регина собрала большинство медсестёр и организовала их, решая проблему за проблемой.

Большинство оставшихся мужчин либо погибли, либо убежали, либо были недовольны принятием приказов от Регины.

И вот так на десятый день Глендель остался единственным мужчиной, окруженным семьюдесятью женщинами.

Глава 54.

– Да ну, да ну, да ну, как скоро ты вернулся. Соскучился по мне, по мне, по мне? – поднял на него взгляд с виду довольный Сфинкс.

Фыркнув, Рэндидли вытащил своё копьё. Общаться с этим тупым существом нет никакого смысла.

Но он всё ещё не атаковал. Хитрость этого боя заключалось в том, чтобы узнать до какой степени ему необходимо покалечить Сфинкса, чтобы тот воспринял его всерьёз. Медленно свести на нет его Здоровье, а затем в один момент ударить по нему всем своим обширным арсеналом заклинаний и навыков. Рэндидли искренне сомневался, что Огненной Шар был самым мощным заклинанием в арсенале Сфинкса, а Рэндидли если и имел к чему-то слабость, так только к магическим атакам.

Таким образом, когда для Сфинкса дела запахнут жаренным, Рэндидли планировал двигаться очень быстро и наносить удары со всей силы. Он не был полностью уверен, что сможет тут же прибить его, но основываясь на его предыдущих наблюдениях способа мышления Сфинкса, Рэндидли определённо мог быстро нанести ему огромный урон.

Урон, которого Сфинкс не ожидает.

С улыбкой на морде Сфинкс телепортировался ближе, небрежно махнув лапой на Рэндидли. Разница в Реакции уже ощущалась, так как он легко уклонился от удара, увидев его приближение на несколько долей секунды раньше, чем видел раньше. Его тело наконец-то ощущалось… под контролем, а не как былая дикая езда на американских горках.

Он шагнул вперёд, встречая Сфинкса Фантомным Выпадом в бок, вычерчивая на нём длинную царапину.

В прошлый раз для нанесения такого удара у него ушло целых два часа горьких страданий.

Хоть на лице Сфинкса мелькнуло раздражение, но от этого его улыбка стала лишь более злобной. Он снова телепортировался прямо за спину Рэндидли. Но когда Рэндидли развернулся к нему, существо уже телепортировалось оттуда, появившись над его головой и изрыгнув огненной шар.

Перекатившись в сторону, Рэндидли сумел избежать шара, но зато наткнулся на ещё один удар лапы этого существа.

Он стиснул зубы и встретил его усиленным Замахом и подкреплённым Тяжелым Ударом. Но Сфинкс просто усмехнулся и телепортировался подальше, опуская лапу и открывая пасть для очередного огненного шара.

Но на этот раз Рэндидли был готов. Активировав Фантомный Полушаг, он пересёк большую часть дистанции до Сфинкса и скакнул вперёд, направляя Фантомный Выпад прямо в его пасть. Наполовину сформированный огненной шар полыхнул искрами и разрушился под давлением копья, а Рэндидли ощутил, как лезвие копья воткнулось в мягкую плоть нёба Сфинкса.

У Рэндидли была лишь секунда в запасе. Начала проявляться отдача от заклинания огненного шара, а его копьё собиралось проникнуться сквозь неё.

Это был… слишком малый срок, чтобы успеть воплотить первоначальный план. Но Рэндидли не стал уклоняться от этого вызова. Взамен чего он укрепил свою решимость и вложил всего себя в этот удар.

Как только сажа и пламя от неудавшегося огненного шара исчезли, Рэндидли чётко увидел глаза Сфинкса. Эмоции Сфинкса менялись, словно в замедленной съемке: сначала было непонимание, потом шок, далее прорезалась доля страха, а потом всего его охватила подавляющая первобытная ярость с готовностью убить это надоедливое создание в ту же секунду.

Рэндидли предположил, что ему нужно слегка ускорить свой график. И он очень надеялся нанести больше истощающих ран перед тем, как такое случится. В конце концов, в затяжном бою Грань Распада будет суммироваться, а Сфинкс будет продолжать бороться с несколькими ранами.

Прежде чем ярость в глазах Сфинкса выплеснулась в действие, Рэндидли изогнул руки, сжимая древко копья, и колдуя сразу четыре заклинания. Первым он призвал Копьящиеся Корни, вырвавшиеся из земли в сторону живота Сфинкса. Затем Манипуляцией Корнями создал ещё одни Копьящиеся Корни, но на сей раз, он просто направил их на высоту головы Сфинкса, и обернул корни вокруг его пасти, в чём ему здорово помогли его Сила Воли и Контроль. Рэндидли выкладывался на все сто процентов, чтобы быстро воплотить в жизнь желаемое. Он ускорял движения корней до тех пор, пока они стали едва ли заметны.

Рэндидли не был уверен, всегда ли его рот был источником атакующих заклинаний, но лучше обезопасить себя, нежели потом сожалеть.

Третье заклинание, Призыв Мора, призвало огромное количество насекомых, большинство из которых Рэндидли направил на всё ещё шокированные глаза Сфинкса, а несколько маленьких жуков направились к его телу, глубоко зарываясь в его мех. С ними было наиболее трудно, ведь насекомых трудно направлять по одному, и у них очень мало стимулов к другим действиям, помимо укусов и разрывания плоти. Но своей силой воли он успокоил их, а необъятность вложенных сил привела к головной боли.

И последним заклинанием стало Укрепление Маной. Затем Рэндидли направил всю эту ядрёную связку в Сфинкса.

Сфинкс поднялся на задние лапы, пытаясь спастись от корней, растущих к его животу и оборачивающихся вокруг его пасти, но Рэндидли кинулся вперёд со скоростью призрака. Каждый его шаг был под влиянием действующего Усиления, а Спешка разгоняла его кровь, делая его ещё быстрее. И Рэндидли обрушил всю мощь Фантомного Натиска на грудь этого существа, разрывая его плоть.

Раньше атаки Рэндидли оставляли длинные и мелкие царапины, лишь немного раздражающие Сфинкса, и они не были смертоносными. До этого ни одна из его атак не была под Усилением. Хоть увеличение скорости и силы не были большими, но даже такого маленького увеличения оказалось достаточно, чтобы пробиться сквозь прочную шкуру Сфинкса. И при этих ударах он даже не замедлился, ведь ему было нужно нанести наибольшее возможное количество урона.

Разъярённый Сфинкс попытался открыть пасть, чтобы зарычать и немного разорвать корни вокруг рта, но Интеллект Рэндидли был настолько высок, что корни обрели неимоверную прочность и твёрдость. Они чуток порвались на концах, но в целом успешно пресекли поползновения Сфинкса.

Именно это предоставило идеальную возможность для усиленного Замаха, что оставил большую рану на открытом горле Сфинкса.

Кровь хлынула из его глотки, гневя его ещё больше, и он дико завертелся телом, вырывая корни из своего живота, и яростно вырывая свою пасть из заточения корнями, рвя охватившие его корни на куски. За это время Рэндидли поднёс ко рту зелье маны и выпил его. Когда он осушил флакон, Сфинкс вырвался из большей части корней.

Ещё одни призванные Копьящиеся Корни выстрелили в бок Сфинкса, а Рэндидли воспользовался этим, чтобы подобраться ближе.

К этому времени Сфинкс слегка оправился от шока и ушёл с пути корней. Хоть его тело и было огромно, он сумел избежать и отклонить большинство корней. Пускай некоторые и промазали, Рэндидли активировал Манипуляцию Корнями и заставил их обернуться вокруг тела Сфинкса.

Всё это время Рэндидли продолжал наносить удары, разрывая большие раны на шкуре Сфинкса.

В текущий момент Сфинкс отшатнулся назад, ломая все корни. Затем он постоял на месте долю секунды, и его глаза расширились.

Ухмыляясь зловещей ухмылкой Рэндидли ввёл в дело спрятанных в шерсти Сфинкса насекомых, заставляя их яростно кусать открытые раны существа. Для работы заклинания телепорта ни один чужеродный материал не должен касаться тела. К счастью для Рэндидли эти прожорливые насекомые считались чужеродными.

Подаренная потрясением из-за провала телепортации доля секунды позволила Рэндидли выпить зелье запаса сил и с новыми силами ринуться вперёд. Спешка и Усиление превратили Работу Ног Фантомного Копья в невозможно быструю и гладкую технику движения.

От ярости Сфинкс открыл пасть и выстрелил в Рэндидли огненным шаром, но тот просто отошёл в сторону и продолжил сближаться, нанося удар за ударом с максимально возможной для своего тела скоростью.

Однако Сфинкс был слишком громадным. У Рэндидли не было никакого способа нанести смертельное количество урона за короткое время. Но смысл в том…

Смысл в том, чтобы убедить Сфинкса, что он может.

В это мгновение Рэндидли увидел свой шанс. Сфинкс пятился назад, без энтузиазма размахивая лапой в его сторону, удерживая его на дистанции, при этом он мотал головой, пытаясь избавиться от насекомых мора. Рэндидли прыгнул вперёд и сделал выпад копьём.

Рэндидли в мыслях скорчил лицо. Он прочертил глубокую рану на голове Сфинкса, прямо над левым глазом. Он попытался ослепить его, но существо дёрнуло головой в бок в последнюю секунду.

И всё же, это оказалось последней каплей. Проявились порождённые паникой движения. Сфинкс развернулся и прыгнул в сторону пещеры, где, как полагал Рэндидли, на подобный случай лежат дополнительные запасы еды.

Ухмылка Рэндидли охватила всё его лицо.

Попался.

Когда существо побежало в сторону входа в пещеру, Рэндидли пошёл за ним, на ходу доставая из сумки зелье маны и выпивая его.

Затем, как раз когда существо достигло входа в пещеру, Рэндидли потратил все пятьсот маны на Копьящиеся Корни.

При обычных обстоятельствах Копьящиеся Корни были невероятно мощной проникающей атакой, которая имела лишь один существенный недостаток, что и существенным недостатком не посчитаешь. Копьящиеся Корни могли быть созданы лишь на земле. Однако поскольку большинство его сражений проходили на земле, это не было проблемой для него. Этот факт лишь немного ограничивал возможности этого навыка. А так как Сфинкс имел донельзя громадное тело, то попасть корнями в некоторые части его тела было затруднительно.

Хоть в обычном сражении Рэндидли мог создавать корни лишь снизу, из земли, они были ограничены в своём применении. Но здесь в нескольких шагах располагалась пещера, в которой земля была везде. И Сфинкс бежит прямо в эту пещеру.

Сторонний наблюдатель мог бы, вероятно, поверить, что всё это время пещера была пастью, а ужасно острые корни – её зубами, что могли в два счёта пожрать любое вошедшее в неё по глупости существо.

Корни крепко поймали верхнюю часть тела Сфинкса. Вероятно, только голова безопасно прошла через вход. Волна за волной корни устремлялись вниз, просверливая большие дыры в плоти Сфинкса. Пускай Рэндидли и не смог раньше хорошенько напасть на него из-за его способности к телепортации, но не осталось и сомнения в том, что его Интеллект был на уровне, способный нанести серьёзный ущерб врагу, даже если он тридцатого уровня.

Корни были остры, а содержащаяся в них сила ужасала. Их извивающиеся движения, что были следствием использования Манипуляцией Корнями, лишь ещё больше расширяли открытые раны.

Но всё же Рэндидли подозревал, что Сфинкс так просто не умрёт. Выпив ещё зелье маны, Рэндидли воспользовался корнями, ухудшив ещё немного и так рваные раны, а после корнями выбросил существо себе под ноги. А оставшиеся на входе корни начали скручиваться и переплетаться между собой, наглухо перекрывая пещеру.

Если Сфинкс всё ещё жив, эти корни не станут для него большим препятствием, но их вполне хватит, чтобы остановить его на некоторое время, чтобы Рэндидли мог вгрызться в его спину своим копьём.

Мяукая в агонии, Сфинкс с трудом встал на ноги. В его плечах и спине зияли огромные дыры. Даже если одна часть его тела превратилась в кровавое месиво, это была только пятая часть всего тела. Голова, нижняя часть спины и обе пары лап были в порядке.

Впрочем, его крылья превратились в сломанные и бесполезные отростки.

Когда Рэндидли начал приближаться, перед его глазами выскочило уведомление.

Поздравляем! Ваше Семя Души вскормлено на 100%. Чтобы вырастить растение, посадите его в плодородную почву.

Одним беспокойством меньше. Пришло время покончить с ещё одним.

– Ты… Ты… Ты… – начал говорить Сфинкс, повернувшись к Рэндидли.

– Я. Я. Я… – ответил Рэндидли в стиле Сфинкса, подходя ближе.

Похоже, это рассердило существо, потому что оно ещё раз открыло пасть, в котором начала очень быстро собираться мана в особо крупных размерах. Но вместо огненного шара, энергия распространилась и покрыла десятиметровую область вокруг Сфинкса, включая Рэндидли.

Спустя секунду воздух начал вибрировать. А затем скручиваться и разрываться. Сотрясаясь, заостряясь, вибрируя, странные движения воздуха делали нахождение около Сфинкса невозможным. Рэндидли запнулся и остановился, пытаясь собраться с силами.

Хоть он и прошёл через многое, это был самый болезненный опыт Рэндидли, который он когда-либо переживал. Кости скручивались и кричали о боли, а мозг выворачивало наизнанку.

После нескольких мгновений, которые показались целой вечностью в царстве боли, это прекратилось, и Рэндидли рухнул на землю, выплевывая кровь. Он не понёс настоящего урона, но боль в сочетании с такими странностями…

Рэндидли вовремя поднял взгляд и увидел, как Сфинкс прыгает на него с раскрытой пастью, полную ощеренных острых зубов.

Глава 55.

Откатившись в сторону, Рэндидли сумел уйти с траектории удара, а затем усилил свои руки и оттолкнулся от земли, мгновенно поднимаясь на ноги.

Лапа обрушилась на землю, оставляя в ней огромную трещину. Увы, но Рэндидли всё ещё испытывал сильное головокружение, из-за чего не смог полностью восстановиться после прыжка, поэтому ударная волна отбросила его назад.

Сжимая зубы, Рэндидли заставил дрожащие руки успокоиться, и как раз в этот момент его настиг ещё один удар когтистой лапой. На сей раз он не был достаточно быстр, и огромные когти прорвались сквозь его одежду, рвя в клочья плоть его левого плеча.

Высветилось уведомление, что его Здоровье опустилось ниже 20%, но Рэндидли не смог даже сосредоточиться на этом, ведь его глаза пристально следили за противником. Пусть Сфинкс и перехватил инициативу в свои лапы, именно таким он сейчас выглядел со стороны, но Рэндидли мог сказать, что использование того заклинание ослабило его.

Сфинкс зашипел и выплюнул огненной шар прямо в лицо Рэндидли. Рэндидли снова кувыркнулся, и его острый взгляд зацепился за маленький предмет, выпавший из его кармана при кувырке. Он рефлекторно протянул руку и подобрал этот предмет. Его юркие пальцы обхватили маленькое, полностью вскормленное Семя Души.

Плодородная почва, да…?

Вернув себе своё копьё, у Рэндидли появилась безумная идея. Когда Сфинкс снова открыл пасть для выстрела огненным шаром, Рэндидли метнул туда маленькое семя. Попадание даже такого маленького предмета, как Семя Души, привнесло достаточный эффект, чтобы сбить поток маны этого заклинания, и энергия огня снова рассеялась.

Рэндидли бросился вдогонку за семенем, используя Спешку, Усиление и Фантомный Выпад. Кончик его копья ударил находящееся в воздухе семя, отправив его глубже в тело Сфинкса ещё раз прорезав рану на нёбе во рту монстра.

С пылающим огнём в глазах Рэндидли не стал убирать копьё, а погрузил его ещё глубже в плоть монстра, прорываясь через челюсть к черепу, надеясь задеть что-то жизненно важное.

Сфинкс, странно мяукая, начал дрожать, а Рэндидли воспользовался моментом, чтобы занять устойчивую позицию и протолкнуть копьё дальше, намного глубже. Копьё ударило, издав глухой звук чего-то хлюпкого.

Когда Рэндидли подумал, что сейчас Сфинкс упадет, его пасть захлопнулась, кроша копьё на куски. Рэндидли отшатнулся назад, а монстр поднял голову и тяжело взвыл. Было заметно глубоко застрявший в нёбе Сфинкса обломок копья.

Сплевывая кровь, Рэндидли отбросил остатки копья и вытащил несколько зелий, спеша вернуть себя в нормальное состояние. Сейчас он жалел, что отказался от предложения Даниеля, о покупке нового копья в магазине. Лишнее копьё сейчас бы не помешало.

Видимо поняв, что с болью он сейчас ничего сделать не сможет, Сфинкс перевёл взгляд своих кроваво-красных глаз на Рэндидли. Затем он кинулся на него, и вся притворная наигранность напрочь исчезла, оставляя лишь крайне огромного и злобного монстра наедине с его жертвой.

Лицо монстра попало прямиком в роящееся облако ненасытных насекомых Мора, что ослепило его, но почти не замедлило. Воспользовавшись этой минутой, когда Сфинкс не мог ничего видеть, Рэндидли заставил Копьящиеся Корни под углом ворваться в его бок, нацелившись на сухожилия ног. В результате у него получилось нанести несколько глубоких ран.

Отпрыгивая в сторону, Рэндидли ощутил некоторую уверенность в том, что дело в шляпе.

Именно тогда монстр перекрутился в воздухе и прыгнул на него, и его глаза засияли золотым цветом, свет которых прожег путь сквозь злобных насекомых, и огромное тело врезалось в Рэндидли, выбивая из него воздух. Они оба врезались в землю, а его ребра протестующе хрустнули.

Хоть и раненый Сфинкс скосил глаза вниз на Рэндидли, его дыхание обдавало жаром и голодом.

– А сейчас, а сейчас, а сейчас что…

Используя Манипуляцию Корнями, Рэндидли схватил лапы Сфинкса и оттянул его назад, убирая его тушу со своего тела. Сфинкс повернулся лицом к корням, ударяя их лапами и прорывая себе путь на свободу. После чего он повернулся обратно к Рэндидли, чтобы тут же получить Удар с Разворота в морду.

Его не хватило для нанесения достаточного урона, но того отбросило назад, слегка оглушив.

В этот момент Рэндидли ещё раз влил всю свою ману в Копьящиеся Корни, и несколько острых копий взвились вверх в ранее проделанные дыры, зарываясь глубже в торс существа, разрывая желудок и прокалывая дыры в его лёгких.

С высоко тональным визгом воздух ещё раз загудел, затем исказился, а Рэндидли пришлось стиснуть зубы, пытаясь оставаться на месте.

Затылок начал пульсировать, и странная боль в воздухе, казалось, становилась интенсивней. Чернота начала пожирать края его взора, он упал вперёд на подкошенные нахлынувшей слабостью колени.

Это…!

Не так…!

После всего прошедшего времени… всей борьбы… он собирался позволить всему закончится вот так…?

Прикусив губы, чтобы не потерять ускользающее сознание, Рэндидли хрустнул костяшками и медленно пополз ближе к Сфинксу. Даже если ему придется вырвать его позвоночник руками, и…

И в этот момент заклинание развеялось, а Сфинкс рухнул на землю, кувыркаясь на спине и царапая себе морду.

Рэндидли несколько раз непонимающе моргнул. Из глазного яблока Сфинкса торчала длинная и шипастая колючая лоза, напоминающая собой стебель растения. И как только он увидел её, то ощутил с ней странную связь. Он знал, что именно это появилось из его Семени Души.

И впрямь плодородная почва.

Пока Сфинкс не обращал на него внимания, он выпил зелье маны и запустил очередной залп Копьящихся Корней, отрезая плоть от костей Сфинкса. Снова и снова корни ударялись в тело монстра, пробираясь к его жизненно важным органам.

Когда его Мана подошла к концу, он выпил ещё одно зелье и продолжил подпитывать свои корни.

После нескольких жестоких заклинаний, покрывших ближайшие земли кровью, Сфинкс повернулся к Рэндидли. Он выглядел нелепо: его пасть приоткрывалась копьём, левый глаз выскочил из глазницы и притягивался обратно внутрь тела шипастым существом. Прямо сейчас он больше напоминал зомби, нежели Сфинкса.

– Я… у-у-убью тебя… – прошептал он, а затем выплюнул что-то в бесконечное количество раз быстрее, чем огненной шар. Затем он выблевал несколько литров крови и безжизненно свалился на землю. Перед Рэндидли выскочила уйма уведомлений, но…

У Рэндидли едва хватило времени дернуться, прежде чем на него обрушился удар, закрутив его тело. Он непонимающе посмотрел вниз, где он обнаружил длинную, тонкую, розовую штуку, похожую на гигантскую пиявку, торчащую из его тела. Странно, но эта штука была покрыта непонятными знаками и письменами.

Удивлённо моргая, Рэндидли узнал его. Это язык Сфинкса.

Как только он подумал об этом, эта херня задрожала, а затем начала дёргаться, проникая с ужасающей скоростью глубоко в его плоть. Истекая потом, Рэндидли потянулся к нему рукой и попытался схватить его, но рука была ранее разорвана когтями Сфинкса. Руку свело судорогой, и она не слушалась. Лишь когда он прищурился и медленно надавил своей силой воли на слабеющую плоть, он сумел сдвинуть её туда, куда хотел.

Когда он схватил язык, его окровавленные пальцы так неудачно соскользнули, а трепыхающаяся розовая штука исчезла в его плече. Почти ничего не понимая, Рэндидли посмотрел на зияющую дыру в руке, оставленную той чертовщиной.

Он ощущал в своём теле чужое присутствие и ужасающее осознание неправильности этого. Оно начало двигаться, прокладывая себе путь к его груди.

Рэндидли ещё сильнее начал потеть. Вытащить язык из него будет означать…

Но пока он раздумывал над возникшей проблемой, из тела Сфинкса выползла маленькая терновая лоза и поспешила к Рэндидли. Он почему-то чувствовал её, осознавал её и почти понимал, о чём она думает. Она излучала беспокойство. Она понимала, что что-то не так.

Смотря на маленькую лозу, что была около тридцати сантиметров в длину и имела несколько покрытых колючками щупальцев, Рэндидли ощутил странное прикосновение. Язык продвигался всё глубже в грудь, и Рэндидли скорчился от боли. А потом его посетила ещё одна безумная идея.

– Полезай внутрь. Найди и останови его. Бегом, – энергично зазывал Рэндидли, предложив колючему растению открытую рану проделанную языком, при этом растягивая рану свободной рукой. Лоза закрутилась по земле, мысленно посылая непонимание.

Сморщившись, Рэндидли задумался и всеми силами, которые ему удалось собрать в свой кулак, он представил картинку желаемого и отправил мысли лозе. Она тут же поняла, взобралась к ране и извиваясь последовала за нарушителем.

Честно говоря, от лозы было даже больнее, чем от языка, ведь своими торчащими во все стороны колючками она ещё больше раздирала его плоть. Рэндидли выпил последнее зелье, пытаясь поддерживать Здоровье на безопасном уровне. Он ощутил, как лоза догнала язык в верхней части торса. Лоза обмоталась вокруг него, и её шипы погрузились в боровшийся язык.

Он ощутил от посланных лозой ощущений, что она испытывает трудности, но Рэндидли мог только мрачно улыбнуться. Это хотя бы выиграет немного времени.

Он поднял голову и взглянул на небо. Восходило солнце. Он надеялся на то, что деревне повезло с ордой монстров в его отсутствие. Рэндидли предположил, что они будут в порядке. Враги могут идти бесконечным потоком, но они очень низкого уровня. Безусловно, такое сделано для откормки людей, чтобы потом явилось это чудовище и забило их.

Рэндидли взглянул на тело Сфинкса, затем сел и начал варить зелья здоровья, стараясь игнорировать мучительную боль, вызванную постоянной борьбой в его груди. Мог ли знать Шал, что его тренировки, все они, даже болезненная часть с повышенным стрессом, где он создавал зелья, станут актуальными в будущем.

Когда он закончил, то подошёл к Сфинксу и поместил его в кольцо с большим пространственным хранилищем, которое Даниель купил для масштабных охот. Дальше он развернулся и потащился домой, не смея двигаться слишком быстро, иначе язык освободится и разорвёт его сердце и лёгкие.

Хоть его характеристики и улучшились, Рэндидли не имел никаких завышенных ожиданий, что он сможет пережить что-то такое.

Глава 56.

Регина Нортвинд смотрела на поле боя, оставшееся после прихода орды монстров. Она смотрела, как профессионально среди трупов ходили люди, что выбирали пригодные шкуры и стаскивали всё остальное в большие кучи. Потом к тем кучам подходили люди и продавали их магическому магазину. Таким образом, с поля боя постепенно исчезали все тела падших монстров.

– Поразительно, – только и могла сказать Регина, а Глендель возле неё нервно осматривался по сторонам.

К ним шли два лидера Доннитауна: шестнадцатилетний вождь и огромный головорез со стальной дубиной, размером с опорную балку дома. Со скрещенными перед собой руками позади Регины стояла Алана, и по её лицу всё ещё было видно, насколько она шокирована ужасающей эффективностью этих людей.

Казалось, словно здешние люди абсолютно отказались от своих прошлых жизней, приняв заместо их эту новую жизнь, полную жестокости и ежедневной борьбы. Даже если это не больше чем случайность, но эти чудаки, основавшие Деревню, делали нечто правильное.

Кроме того сюда спешила та женщина БКП, с которой Глендель раньше говорил. Вместе с ней сюда направлялся пухлый мужчина с раздраженным лицом. Обе эти группы прибыли одновременно, и две пары кивнули друг другу. Затем все они повернулись к больничной группе.

– Меня зовут Донни. Приятно познакомиться. Вы та самая группа, желающая торговать одеждой? – спросил исхудалый подросток с удивительным количеством уверенности и зрелости в своём голосе.

– Дозер. Сильнейший Воин, – пробурчал здоровяк.

После такого представления Глендель вздрогнул, а стоящая возле него Алана приготовилась в случае чего защищаться.

– Я Даниель, а это миссис Гамильтон. У вас и правда есть одежда? Боже, как же я хочу оказаться в чём-то другом, помимо этих шкур, – устало произнёс пухлый, передёргивая плечами.

– Да, есть, – со слабой улыбкой ответила Регина. – А у вас есть две крайне необходимые нам вещи: еда и… Доступ к классам.

– Значит еда… – рот Донни слегка дёрнулся.

Донни и Даниель обменялись взглядами.

– Если еда, то это относительно просто. Миссис Гамильтон обладает властью продать столько, сколько посчитает нужным. А мы возьмём столько одежды, сколько вы сможете выделить. Пока что наша Деревня не отыскала ничего похожего на хлопок или монстров с шерстью для разведения, поэтому в основном мы можем делать одежду только из шкур. А они…

– От них зудит кожа, – вставил Даниель.

– Что же касается классов… – продолжил Донни. – Есть несколько… связанных с ними условий.

Улыбка Регины не изменилась.

– Что касается одежды, большинство из наших запасов – это медицинские халаты, но у нас также есть некоторый больничный запас для… особых гостей. По дороге сюда мы смогли повстречать универмаг. Вы сказали условия… Кхм… – улыбка Регины так же не дрогнула. – Какие они?

Но как только Донни открыл рот, чтобы ответить, от группы сборщиков рядом с телами монстров раздались крики, и это сборище повернулось посмотреть туда.

По полю боя медленно шагал высокий, атлетично сложенный мужчина. Он был молод, скорее всего, ему было где-то около двадцати лет. Его отличительной чертой была твердая линия губ, а пронзительные зелёные глаза выделяли его среди остальных.

Глендель заметил, как Дозер и Донни обменялись шокированными взглядами. Регина тоже заметила и прищурилась.

Впрочем, больше всего потрясали воображение в этом мужчине его длинные рваные раны на левом плече. Его торс был полностью раскрыт, а от одежды остались лишь жалкие клочья. Его штаны были покрыты засохшей кровью, а растрёпанные волосы были все в поту.

Зелёноглазый мужчина бросил взгляд в сторону и поманил двух лениво развалившихся ребят с двумя наплечниками.

Они вскочили на ноги так, будто земля под ними стала лавой, и мигом помчались к нему. Мужчина сказал им что-то, они отсалютовали и убежали прочь.

Глендель начал слышать шептания вокруг него.

Гостхаунд.

Это же Гостхаунд…!

Он ранен…?

Так это и есть… Гостхаунд. Глендель не был уверен, чего именно он ожидал. Несмотря на то, что окровавленный мужчина перед ним определённо выглядел как сильный человек, он, казалось, не был достоин такого, чуть ли не поклонения, которое он видел во взглядах рядом стоящих людей.

А Гостхаунд шёл прямиком к их группе, его походка по-прежнему была очень медленной. Когда он подошёл к ним, двое мужчин, которых он отправил с поручением, вернулись с огромным столом, сделанным из крепкого дерева. Они оба несли его так, будто это картонка. Честно говоря, он выглядел как рабочий стол для обработки металла.

Гостхаунд кряхтя взобрался на него.

– Дозер, у тебя есть с собой топор? – снова прокряхтел он, бросив мимолётный взгляд на группу Регины, а после проигнорировал их.

– Эм, да…

– Отлично. Вскрой мою грудную клетку. Прямо вот здесь. Тебе придётся оттянуть ребра, попробуй аккуратно и чисто переломить грудную клетку: я больше не хочу получить никаких внутренних повреждений. О, Миранда, удачно. Отправь кого-нибудь за несколькими банками зелья здоровья высшего качества для подстраховки.

Пока остальные люди остолбенели от услышанного, миссис Гамильтон поклонилась и несколько раз махнула рукой людям, стоящим позади неё. В тот же миг в деревню БКП помчалась парочка человек.

Глендель огляделся. Он внезапно осознал, что все находившиеся в районе, медленно подходили ближе, сосредоточенно уставившись на Гостхаунда.

Казалось, словно Гостхаунд взбесился, когда он взглянул на Дозера и недовольным голосом сказал:

– Ну и?

– Эм, ладно, я просто…

– Ты не должен это делать. Если удар не убьёт тебя, то убьёт потеря крови, – заговорила Регина, притягивая внимание Гостхаунда. Они смотрели друг другу в глаза несколько секунд.

– Если хочешь, – предложила Регина. – Я могу разобраться с этим. Перед изменением мира я была хирургом.

Гостхаунд на миг задумался, но затем покачал головой.

– Это невозможно. Время не ждёт. Дозер, режь.

Дозер поднял топор, но Регина шагнула вперёд, хмурясь. Глендель мысленно вздохнул. Если в Регине что-то и было, то это упорство, и то, что от неё так быстро отмахнулись, не укладывалось в его голове.

– Ты потерял много крови и ведёшь себя глупо. Если будешь упираться, то умрешь, и не вини в этом никого кроме себя.

В воздухе повисла тишина. Гленделю было некомфортно от осознания количества смотревших на него людей.

Но Гостхаунд просто усмехнулся горькой улыбкой и сказал:

– До тебя легко не доходит, верно? Ладно. Вскрывай. Прямо вот здесь. Мне нужно достать оттуда кое-что.

Гостхаунд указал на точку посередине его правой грудной мышцы, что была чуть выше лёгкого. Регина кивнула и достала несколько инструментов из сумки. Иголку, скальпели и медицинский спирт.

Покачав головой, Гостхаунд сказал:

– Не волнуйся о таких вещах. Просто режь. У меня осталось мало времени.

Регина прикусила губу, но отложила спирт и иголку в сторону. Она пошла вперёд с одним скальпелем и встала над телом пациента. С её лица ушли все эмоции. Вместо глупых переживаний она заняла отрепетированную стойку и надавила скальпелем на указанное место.

Надавила ещё.

Надавила.

Надавила сильнее.

– Теперь понимаешь? – усмехнулся Гостхаунд. – Да, ты в этом деле лучше. Но у тебя не хватит сил, что поранить меня, даже когда я в таком состоянии. Даже с острейшим кинжалом ты не сможешь проникнуть мою кожу. Дозер, давай уже… режь.

Регина отошла назад с одеревенелым лицом, а Дозер шагнул вперёд, поднимая топор над головой. Он опустил топор по ровной дуге, и его лезвие утонуло примерно на несколько сантиметров в животе Гостхаунда.

– Было близко, у тебя вышло слишком просто, – шипя от боли, Гостхаунд прищурил глаза на Дозера. – Надеюсь, ты сможешь влезть в этот крошечный разрез рукой, чтобы сломать мне ребра? Достань их, потяни и выломай. Это не должно быть трудно, ведь они уже частично раздроблены.

Со слегка дрожащими руками Дозер полез внутрь рукой и схватил ребра Рэндидли, заставив его застонать. Он попробовал применить силу, но, к его удивлению, ребра сопротивлялись. Поэтому он потянул сильней, а затем ещё сильней. Моргая в замешательстве, Дозер скорректировал положение руки и кряхтя дёрнул. Наконец-то, его усилия были вознаграждены громким щелчком. Ребра Гостхаунда разломились в стороны и открылись, обнажив большую часть его грудной полости.

Он поманил рукой, и ему передали банку с зельем здоровья, которую он тут же начал пить. Примерно на половине банки, он сказал:

– Ты должен увидеть розовый язык, охваченный шипастой лозой. Вытащи их и швырни на землю. После этого держитесь от них подальше и долгое время не прикасайтесь.

Глендель не знал, что удивило его больше: сказанные этим человеком странные вещи, или то, что Дозер и вправду залез рукой в его грудь и вытащил два дико извивающихся объекта. Дозер торопливо отбросил их в сторону, а ближайшие люди попятилась назад, подальше от странных штуковин. Затем Дозер придавил сломанные ребра назад вниз в их примерные места и вытащил топор.

Гостхаунд выпил остаток зелья, и рана постепенно исцелилась. Тяжело дыша, он рухнул на стол, закрыв глаза.

– Пёсик… сколько из этого твоей крови? – спросила Лира, что незаметно для всех пробралась сквозь собравшуюся толпу, и, оказавшись возле стола, удивлённо уставилась на Гостхаунда.

– Меньше половины. Моя только свежая, – уголки его рта изогнулись в усмешке.

После этого он, как казалось со стороны, огромными усилиями поднял себя на ноги.

– И где та хрень, что сделала это с тобой? – её голос опустился до опасных нот, а её глаза начали сиять чистым синим цветом.

Как ни странно, как только это случилось, Глендель начал ощущать непонятное чувство грозящей опасности, и ему пришлось бороться с внезапным инстинктом убежать подальше от этой опасной женщины. Но Гостхаунд просто махнул рукой.

Пространство прямо позади стола, которое было наиболее пустынным, теперь оказалось заполнено странным существом с искромсанной плотью, размером с маленький автобус. Верхняя часть напоминала льва, а нижняя половина медузу.

Глендель побледнел, когда понял, что это не часть медузы, а просто большая часть тела превратилась в висящие полоски разорванной розовой плоти.

Лира замерла, затем хихикнула, закатывая глаза. С неё ушло всё напряжение.

– Ты оставил всё весёлое только себе.

Гостхаунд засмеялся, подходя к языку и шипастой штуке. Язык теперь, казалось, меньше боролся, а когда Гостхаунд приблизился, шипастая штука соскользнула с него и направилась в сторону Гостхаунда. Потом лоза поднялась по его телу и обвилась вокруг плеч.

Моргнув, Глендель заметил, как над языком появился странный непритязательный мужчина. Когда он посмотрел вниз на язык, его глаза заискрились. Он медленно потянулся, собираясь взять язык.

Но затем Гостхаунд фыркнул и щелкнул пальцами, что вызвало взрыв тепловой волны, от попадания которой язык сморщился и зашипел, исчезая в никуда.

– Моя добыча, – проворчал Гостхаунд, прежде чем вернуться к столу и со вздохом откинуться на него.

Глава 57.

Регина в раздумьях морщила лоб, Алана ходила взад и вперёд, а Глендель сидел внутри фургона Регины и взволнованно смотрел за ними.

Переговоры по поводу еды прошли относительно гладко, но классы оказались не дешевыми. Сейчас каждому человеку с классом требовалось помогать сражаться с ордой монстров. Как только безопасная Зона Новичков падёт, они, вероятно, продолжат выполнять аналогичные обязанности. Но нехватка информации привела к нежеланию Донни предпринимать что-либо конкретное в плане того, что может случиться. По крайней мере, сейчас.

Получить класс – это путь к силе. Именно таким образом люди совершенствовались гораздо быстрее, чем с помощью Путей. Но также это означало связать себя с этой Деревней. И в каком-то роде это значило, что Регина будет подчиняться кому-то другому, а это не устраивало Алану.

– Нам нужно ещё раз попытаться связаться с другой Деревней, прежде чем соглашаться, – сухо прокомментировала Алана и, наконец, остановилась на месте.

К удивлению Гленделя, Регина покачала головой.

– Нет. Это лучше, чем я надеялась. Я уже планировала принять их предложение. Осесть в одном месте будет хорошим для нас всех. Проблема заключается лишь в их структуре…

Почесывая голову, Регина жестом указала на записи, которые она попросила сделать Гленделя.

– Насколько нам известно, у них нет какой-то строгой иерархии. Воины оцениваются по шкале от одного до десяти. Миранда Гамильтон контролирует БКП. Даниель заведует поставками и ростом Деревни. Ещё у них есть три лидера среди воинов: Донни, Дозер и Деклан…

– Почему у всех имена на букву «Д»… – пробормотала про себя Алана, но Регина проигнорировала её и продолжила:

– И у них есть немного магов, целителей, лучников… Но прямо сейчас у них всё работает. И единственная причина этого – тот парень, Гостхаунд. Проблема не в нём, но… в какой-то мере и он здесь замешан.

– Думаешь… он злоупотребляет своей силой? – впервые подал голос Глендель.

– Я так не думаю, – засомневалась Регина, но покачала головой и продолжила: – Как я сказала, дело не совсем в нём. Деревня стала сильной потому, что он их опорный столб, готовый всегда защитить и поддержать их. Но с другой стороны это их слабость. Если бы его здесь не было…

– Все это развалилось бы в одно мгновение, – просуммировала Регина, проведя пальцем по своей шее.

– Кроме того то… как они к нему относятся… – вздохнула Регина, откидываясь в кресле своего фургона. – Ну и пусть. Я считаю, что по-другому никак. Он их спаситель. Они почитают его. Хоть сейчас он по-прежнему остается нормальным… Но такое отношение может изменить человека.

– От твоих слов мне не очень радостно оставаться здесь, – нервно сказал Глендель. Алана продолжила вышагивать туда-сюда перед фургоном.

– Лучше всего встретиться с самой уродливой правдой сейчас, чем потом, – угрюмо сказала Регина и прищурилась. – Таким образом, тебя не удивит то, что ты увидишь, проснувшись однажды утром. И ты будешь готов к такому, когда оно случится.

После невероятно долгого дня у Рэндидли, наконец-то, появился момент просмотреть уведомления. Прямо сейчас он проигнорировал уведомления об уровнях навыков и сосредоточился на незнакомых.

Поздравляем! Ваше Семя Души выросло в Растение Души Ур 1. Учитывая обстоятельства, Растение Души выросло пируя на: Кровь. В меню была добавлена опция Растение Души. Растение Души может повысить уровень только тогда, когда Вы дадите согласие. Базируясь на поглощении «кровь», Растение Души получит разные варианты последующего роста.

Поздравляем! Ваше Растение Души Ур 1 поглотило достаточно крови для повышения уровня.

Поздравляем! Ваше Растение Души Ур 1 поглотило достаточно крови для повышения уровня.

Вы убили Ненасытное Бедствие, Еп-Тал! Учитывая то, что Вы не принадлежите к Деревне Новичков, соответствующей Бедствию, бонусы были уменьшены вдвое. Все вовлеченные стороны получают +5 ко всем характеристикам. Вы получили навык Агония Ур 1.

Агония. Затрачивает Здоровье пользователя для нанесения ментального и физического урона окружающим. Соотношение потерянного Здоровья к нанесенному урону улучшается по мере повышения уровня навыка. Предупреждение, Вы будете испытывать боль.

Рэндидли горько улыбнулся. Выходит, именно этот навык Сфинкс использовал в конце или его вариацию. Ему повезло, что он не использовал его постоянно, ведь у монстра, несомненно, было больше здоровья, чем у Рэндидли. Сфинкс мог просто сравнять его с землёй.

Рэндидли отвлекся от этого и рассмотрел другие уведомления.

В связи с повержением Бедствия все лица, живущие в Деревне Новичков, получают +2 Уровня. Столп света теперь излучает синий цвет, предупреждая о надвигающемся крахе Барьера Новичков, который падёт ровно через двадцать четыре часа.

Внимание! Барьер Новичков рядом с Вами падёт через 24 часа. Это приведет к нескольким вещам. Во-первых, могут периодически появляться монстры выше двадцатого уровня. В частности, в округе могут появляться Рейд Боссы I Ступени. Эти Рейд Боссы невероятно сильны, и если их быстро не ликвидировать, они могут основать поселение и начать порождать других монстров с высоким уровнем.

Кроме того, возле любой Деревни Новичков, пережившей своё падение Барьера Новичка, появится Дикое Подземелье. Уровень Подземелья будет расти в зависимости от времени и плотности уровней монстров и людей с классами в близлежащей территории.

После зачистки Дикого Подземелья будет записываться «время». Самое быстрое время очищения Подземелья будет раз в день давать зависящие от уровня Подземелья ОД своей Деревни. Дикие Подземелья не очищенные за неделю будут периодически создавать орды монстров. Увеличение времени, за которое не зачистили Подземелье, увеличит частоту появления орд монстров.

Вдобавок к этому, в Деревне Новичков, пережившей Бедствие, появятся новые возможности траты ОД.

Поздравляем! Вы первый, кто убил Бедствие в Вашем мире. Вы сделали первые шаги к присоединению к Нексусу. Последует большее количество наград в следующие двадцать четыре часа, когда падёт Барьер Новичков.

Рэндидли слегка нахмурился. Дело не в том, что новые изменения были крайне опасны, особенно если они продолжат постоянно проводить хорошую разведку окрестностей. И его беспокоило не то что правила были до странности шаблонными и похожими на игровые.

Даниель будет в восторге от нового источника ОД. Опасные орды монстров тоже можно как-то контролировать. Если часто очищать подземелье, то это позволит Деревне расслабиться.

Впрочем, это зависело от того, что именно повлечёт за собой Рейд Босс. Но Рэндидли ощутил: эти перемены, несомненно, изменят Деревню. В основном, он предвидел взрыв численности небоевых классеров и БКП, из-за отсутствия беспокойства о ежедневном нападении орды. Большая часть роста будет в сферах не связанных с боями.

К ним всё еще приходил ежедневный приток беженцев с окружающих территорий. И у них появится выбор: выбрать класс, либо не спешить. Городу такое пойдёт на руку.

Но чем больше Рэндидли думал о переменах происходящих в городе, тем больше его беспокоило то, что никто из людей Доннитауна, казалось, не получил этих уведомлений. Разве они не должны были получить их, когда он победил Бедствие Деревни…?

Размышляя над этим, Рэндидли посмотрел вверх, на столп света.

И после этого он побледнел на глазах.

Вероятно, жители Доннитауна не получили уведомлений, потому что они не были в области досрочного падения Барьера Новичков. Но следует признать, что их барьер падёт так же через двадцать четыре часа. Сейчас шёл шестой день, и золотой столп света высоко возвышался над его Деревней, светясь даже днём.

Медленно повернувшись, Рэндидли перевёл взгляд на соседнюю Деревню, где на своём троне сидел «король». Их столп пульсировал синим.

Похоже, их Барьер Новичков падёт в то же время. Рэндидли было интересно, не прекратят ли их соседи сидеть в своём панцире, выйдут ли они и помогут им справиться с Рейд Боссами. А ещё он подумал, получили ли они здания за победу над Бедствием, которые Доннитаун также получит, после падения своего Барьера Новичков.

Король не делал каких-либо движений с момента ухода Рэндидли, уничтожения ворот и пожирания Рэндидли Мором языка и голосовых связок Короля. Полицейский сказал, что они предпримут политику невмешательства. Он надеялся, что так и продолжится.

Также он надеялся, что новые здания не дадут им никаких… необдуманных и глупых идей.

Хотя дополнительная помощь с ордами и Рейд Боссами была бы полезна… Особенно когда появятся два Подземелья, по одному на каждую Деревню.

Затем он пожал плечами. Ну, не придут они помочь с монстрами, и что с того. Доннитауну достанется больше опыта.

Глава 58.

Пускай дел было невпроворот, но Рэндидли отложил их на потом, взамен чего посмотрел на свои уведомления.

Последний бой со Сфинксом принёс ему два уровня во Владении Копьями и Фантомном Выпаде, один в Работе Ног Фантомного Копья, два в Фантомном Полушаге, четыре во Владении Боем, по уровню в Спешке, Замахе и Фантомном Натиске, три в Усилении, два в Ударе с Разворота, впечатляющие шесть уровней Копьящихся Корней, один уровень Манипуляции Корнями и Огненного Шара, по уровню в Физической Подготовке и Сопротивлении Боли и два в Ментальной Стойкости.

Все полученные характеристики он вложил в Интеллект, Силу и Контроль, поднимая свой урон, который не особо радовал его во время боя против Сфинкса. Путь Фаворита был только на 70/100, и он мог получить от него ещё пятнадцать единиц свободных характеристик, а его окно статуса уже начало выглядеть ужасающе длинным.

Рэндидли Гостхаунд

Класс: ---

Уровень: Н/Д

Здоровье (Регенерация за час): 303 → 340 [+8] (155 → 175 [+12])

Мана (Регенерация за час): 512 → 534 (71,5 → 77,75)

Запас Сил (Регенерация за минуту): 357 → 392 (59 → 65 [+4])

Живучесть: 45 → 51 [+4]

Выносливость: 30 → 35

Сила: 28 → 38 [+2]

Ловкость: 57 → 62 [+10]

Восприятие: 24 → 29

Реакция: 41 → 46

Сопротивление: 9 → 14

Сила Воли: 55 → 64

Интеллект: 73 → 86

Мудрость: 39 → 44

Контроль: 55 → 64

Фокус: 26 → 31

Снаряжение: Средняя Кожаная Туника Ур 5: (+2 Живучесть), Перчатки Быстроты (+1 Живучесть, +3 Ловкость), Ожерелье Кота Тени (Редкий) Ур 20: (+1 Живучесть, +2 Сила, +7 Ловкость).

Навыки (Навык Души): Владение Копьём Гнили Ур 228 → 259.

Боевые: Владение Копьями Ур 44 → 46, Фантомный Выпад Ур 44 → 46, Работа Ног Фантомного Копья Ур 32 → 33, Глаза Фантомного Копья Ур 20, Фантомный Полушаг Ур 9 → 11, Тяжёлый Удар Ур 23, Владение Кинжалами Ур 10, Железная Кожа Ур 27, Уклонение Ур 31, Владение Боем Ур 30 → 34, Блок Ур 32, Спешка Ур 19 → 20, Фантомный Натиск Ур 10 → 11, Замах Ур 16 → 17, Отклонение Копьём Ур 10, Усиление Ур 21 → 24, Расчётный Удар Ур 19, Удар с Разворота Ур 13 → 15, Грань Распада Ур 11.

Заклинания: Копьящиеся Корни Ур 6 → 12, Удар Маны Ур 28, Щит Маны Ур 24, Манипуляция Корнями Ур 26 → 27, Тайная Сфера Ур 22, Огненный Шар Ур 22 → 23, Магический Снаряд Ур 4, Исцеляющая Длань Ур 9, Пыльца Раффлезии Ур 8, Призыв Мора Ур 15, Укрепление Маной Ур 13, Стена Шипов Ур 4, Семя Души (Редкий), Агония Ур 0 → 1.

Крафт: Создание Зелий Ур 22, Фермерство Ур 20, Селекция Растений Ур 9, Картография Ур 4, Анализ Ур 24, Очистка Ур 6.

Вспомогательные: Физическая Подготовка Ур 29 → 30, Медитация Ур 31, Бег Ур 20, Спринт Ур 15, Тихий Шаг Ур 22, Сопротивление Кислоте Ур 22, Сопротивление Ядам Ур 16, Сопротивление Боли Ур 11 → 12, Первая Помощь Ур 13, Экипировка Ур 20, Искатель Пути Ур 16, Ментальная Стойкость Ур 11 → 13, Сопротивление Проклятиям Ур 3, Сопротивление Огню Ур 8.

Интеллект, Ловкость и Контроль перешли отметку пятьдесят единиц. Вероятно, никто в Доннитауне ещё не пересекал эту черту, даже если полностью сосредотачивался на одной характеристике. В сочетании с Живучестью в пятьдесят пять единиц, Рэндидли был хорош во всём, даже в роли танка он был бы намного лучше всех остальных людей.

Ситуация с его Сопротивлением всё ещё была плачевной, ведь четырнадцать единиц смотрелись поистине убого по сравнению с его другими характеристиками. Но сейчас его скорость была на высоте, и он владел достаточным количеством защитных навыков, что напрочь отбивало его желание вкладывать единицы характеристик в Сопротивление, по крайней мере, сейчас.

Рэндидли вышел из своей хижины и пошёл к месту, где он оставил шипастую лозу. Раз уж он намеревался поднять уровень своего Растения Души, то он хотел увидеть это собственными глазами.

Когда он пришёл к стеклянному контейнеру, он обнаружил странное существо точно в том же состоянии, в каком он его оставил. Но Рэндидли удивила Лира, что присела около контейнера и тыкала в него пальцем.

– У тебя странный вкус на питомцев, – с интересом в глазах сказала она, смотря на извивающееся там создание.

Казалось, словно она не замечает длинные царапины на своей руке, которые, по всей вероятности, оставила колючая лоза, пытаясь оттолкнуть от себя это приставучее создание.

Он, слегка смутившись, улыбнулся и решил не отвечать. Он ещё не мог превзойти эту женщину в её остроте, а после такого изматывающего дня лучше и не пытаться.

Вместо этого он открыл меню, и там была новая вкладка с названием Растение Души. Он нажал на неё и появился маленький экран статуса.

Растение Души (Кровь) (Нажмите, чтобы Переименовать)

Уровень 1 (Нажмите, чтобы повысить уровень)

Выживаемость: 6

Физические Способности: 4

Магические Способности: 1

Функции Мозга: 3

Индивидуальность: 2

Боевые Способности: 4

Особые Навыки: Гибкость.

Рэндидли просмотрел описание характеристик, хоть и по их названиях было всё понятно. Выживаемость отвечала за защиту растения, Физические Способности определяли физическую силу создания, Магические Способности показывали способности существа к магии. Функции Мозга отображали фактический интеллект, и какие понятия и приказы способно принять это существо. Индивидуальность рассчитывала все черты, делающие создание уникальным, что давало ему несвойственную другим силу. Боевые Способности – это комбинация всех чисел выше, что эквивалентно уровню монстров, с которым лоза могла справиться сама.

Начинать с возможностью бороться против четвёртого уровня не очень впечатляло, но Рэндидли считал иначе. У его существа пока что лишь первый уровень. Пришло время расти. Впрочем, уже очень воодушевляло то, что это мелкое и странное растение лишь с тридцатисантиметровыми щупальцами могло обхватить и задушить росомаху четвёртого уровня, число которых было столь велико, как блох.

Немного колеблясь, Рэндидли переименовал растение в Шип из-за его колючего внешнего вида. А затем нажал на поднятие уровня.

Поздравляем! Ваш Шип Ур 1 готов к поднятию уровня. Учитывая строение тела этого существа, Ваш первый выбор: сделать Шип «Голодным» или сделать Шип «Жаждущим».

Объяснений, кто бы сомневался, ему не изволили дать. Рэндидли вздохнул. Вот так всё обернулось, да…? Повышение уровня растения было ещё более невнятным, чем его собственное. Развлечения ради, он выбрал Голодный.

Шип теперь второго уровня. Выживаемость увеличилась на две единицы. Физические Способности увеличились на одну единицу. Существо изучило навык Удушье.

Поздравляем! Ваш Шип Ур 2 готов к поднятию уровня. Благодаря поглощению крови Улыбающегося Бедствия Еп-Тала, выберите, что поглотить Шипу: Тело или Разум.

После секунды раздумий, Рэндидли выбрал Тело. В конце концов, ему не нужно странное растение-маг. Впрочем, так оно стало бы умнее, что, несомненно, было бы полезно…

Шип теперь третьего уровня. Физические Способности увеличилось на две единицы. Благодаря увеличенному размеру, Индивидуальность увеличилась на две единицы.

От созерцания уведомлений его отвлёк возглас, и он повернулся, обнаружил там распухший до состояния толстого куста Шип, примерно девяносто сантиметров в диаметре, и его ощетинившиеся шипи щупальцами. Стеклянный контейнер треснул и разлетелся на куски. Он ощутил радость Шипа, когда тот потягивал своё новое тело, сгибая и разгибая мощные мышцы.

Лира развернулась и пнула Рэндидли по голени.

– Господи, в следующий раз предупреждай меня заранее.

Затем она замолчала, склонила голову набок и долго всматривалась в него.

– И ещё… Я знаю тебя меньше недели, Рэндидли. Если ты не вернёшься… Нечестно заставлять меня плакать по кому-то, кого я знаю меньше недели.

– Почему тебе это так важно? – спросил Рэндидли и неловко почесал подбородок.

И снова Лира резко ударила его по голени. Затем она в бешенстве умчалась прочь. Почесывая голову, Рэндидли шокировано развернулся назад. Он получил ещё одно уведомление.

Поздравляем! Ваше Растение Души Ур 3 поглотило достаточно крови для поднятия уровня.

Он увидел своё растение далеко вдали среди деревьев, где оно разрывало двух или трёх бесов.

Поздравляем! Ваш Шип Ур 3 готов к поднятию уровня. Благодаря воздействию запретного языка Еп-Тала, он получил глубокое понимание мира. Он должен овладеть Землёй или Небом?

Видимо, Шип долгое время сражался с тем языком, раз он получил дополнительный бонус. А выбор… Пускай летающий Шип – это забавно, но разве это не стало бы слишком очевидным выбором…?

Шип теперь четвёртого уровня. Магические Способности увеличились на одну единицу. Функции Мозга увеличились на одну единицу. Индивидуальность увеличилась на три единицы. Шип изучил навык Копание.

Так он теперь может копать? Пожимая плечами, Рэндидли ещё раз взглянул на его окно статуса.

Шип (Кровь)

Уровень 1 → 4

Выживаемость: 6 → 8

Физические Способности: 4 → 7

Магические Способности: 1 → 2

Функции Мозга: 3 → 4

Индивидуальность: 2 → 7

Боевые Способности: 4 → 11

Особые Навыки: Гибкость, Удушье, Копание.

Учитывая тот факт, что, будучи на первом уровне, это существо успешно прорастало в черепе Сфинкса, Рэндидли лелеял надежды на что-то подобное. Ещё интересным было то, что его Боевые Способности ставили его на одну планку с одиннадцатым уровнем, в то время как его собственный уровень был лишь четвёртым. Такое положение дел обнадёживало его, хоть и было трудно сказать, насколько эти цифры точны.

К примеру, у Рэндидли нет уровня, но он может справиться с сотней противников одиннадцатого уровня. Это вопрос способностей бойца, а не его уровня. Но уровень служил подходящим способом понимания силы.

Поиграв ещё немного с Шипом и вдолбив ему, что нельзя есть людей, Рэндидли ушёл, направившись поговорить с Даниелем и Донни о том, что их ждёт. Лучше пригласить Сэма, Деклана и Дозера, потому что именно они сражаются на передовой…

Рэндидли поморщился. Почему ему кажется, что чем сильнее он становится, тем с большим числом людей ему нужно общаться…?

Разве не по этой причине он позволил именно Донни основать Деревню…?

После ухода Гостхаунда осталась группа из шести человек. Даниель, Донни, Сэм, Дозер, Деклан и миссис Гамильтон несколько секунд стояли в тишине, слушая его удаляющиеся шаги.

Первым заговорил Донни, повернувшись к Сэму:

– Тебе выпала возможность посмотреть на тело, которое он принёс?

– Да, и увиденное… – прокряхтел Сэм. – Скажем так, если у тебя нет силы Дозера, даже порезать шкуру проблематично. И это превращает тело для нас в швейцарский сыр, что прямо сейчас бесполезный. Кости и когти это другая история, и у меня есть пара идей, как их использовать…

– Он имел в виду… – кашлянул Даниель. – Если Рэндидли сказал правду, и нас где-то поджидает ещё одно такое чудище… Сможем ли мы справиться?

После несколько мгновений тишины Сэм сказал:

– Если мы встретим его, пребывая в боевом построении, то всё возможно. Но из всех нас… Вероятно, только Дозер, Кларисса и Лира смогут нанести ему урон. Если мы, конечно, сможем удерживать его долгое время на одном месте.

Комната погрузилась в молчание из-за невысказанной правды. Если подобное чудище придёт ночью, когда они не готовы…

– У нас ещё есть день, – криво улыбнулся Деклан. – Давайте тренироваться. Даниель, насколько мы можем улучшить наше Подземелье?

Даниель сверил записи и сказал:

– У нас сейчас… чуть меньше 9000 ОД. К полудню будет ровно столько. Если ты предпочитаешь сосредоточиться на Подземелье, а не улучшении самой Деревни, то мы сможем поднять его до четырнадцатого уровня. А это увеличение сложности почти в три раза. Этого… вы все хотите?

Донни, Дозер и Деклан обменялись взглядами и кивнули. Миссис Гамильтон закрыла глаза и слегка покачала головой.

– Лишь этого может оказаться недостаточно, – сказала она. – Если группа мисс Нортвинд присоединится к нам… Как я знаю, большинство из них работали медсестрами. Их можно обучить Исцеляющей Длани и превратить в корпус целителей. Наличие целителя в каждом отряде увеличит шанс на успех.

– Хорошая идея, – протянул Даниель, поглаживая подбородок. – Кроме того… Я считаю, что пока нам нужно поднять Подземелье только до десятого уровня, чтобы проходить его смогло большее число людей. Но даже так в пределах ожидания несчастные случаи. Вы не сможете рассчитать всё. А что касается элитных солдат… Ну, они могут подождать и пойти в Подземелье 14 Ур.

Донни неловко засмеялся, покачивая головой. Остальные в замешательстве посмотрели на него.

– Это не план для Подземелья. Точнее, не метод. Просто… – Донни внезапно стал выглядеть, как подросток, которым он и был, и стал неловко почесывать ухо.

– Можете ли вы поверить, что мы обсуждаем это? Рисковать нашими жизнями? Если бы такое случилось две недели назад…

Все молчали, а Донни продолжил:

– И всё же… Я не могу просто стоять на месте. Потому что я знаю, что если я буду ждать или прятаться, то в итоге покажется что-то большое и значимое, а я не буду к этому готов. Поэтому я тренируюсь и рискую, чтобы просто приготовиться. Прямо как сказал Гостхаунд: «Копьё может продвигаться только вперёд, проталкиваясь в будущее». Как… странно, насколько мы изменились за такое короткое время.

После этого группа разошлась, медленно разбредаясь по своим делам и оставаясь наедине со своими мыслями о том, как изменился мир. И в процессе изменил их.

Глава 59.

Было около двух часов дня. Глендель последовал за Региной и остальной группой, что вели свой конвой в сторону Доннитауна. Хоть дорога и была очищена некоторыми предприимчивыми людьми ввиду расширения Доннитауна, но это было сделано не очень профессионально, поскольку дорога всё ещё была ухабистой.

Но всё же она вела к городу. Глендель и шестьдесят женщин, следующих за Региной, пускай медленно, но продвигались по дороге к городу.

К их удивлению, по их прибытию Доннитаун ощущался мрачным. Почти вся деревня, а это было примерно тысяча двести человек, собралась вокруг высокого столба, возведённого на склоне между деревней БКП и поселением Классеров.

В толпе людей они увидели миссис Гамильтон, и Регина подошла к ней.

– Миранда, что здесь происходит?

Миранда Гамильтон повернулась к группе новоприбывших и улыбнулась.

– Прошу прощения… Просто утро выдалось напряжённым. Наше Подземелье улучшили до десятого уровня, и с ним произошли изменения. Увеличилась трудность, соответственно тому увеличилось и ускорение времени. Поэтому теперь там проводят не день, как было раньше, а примерно неделю. Первая группа зашла внутрь, а когда они осознали, что их не выкинуло спустя двадцать четыре часа, они начали прорываться к боссу, чтобы сбежать из Подземелья к тому времени, как кончится их еда.

– В итоге им это удалось, но… – глаза миссис Гамильтон слегка увлажнились, когда она посмотрела на монумент, на котором Сэм с серьёзным лицом вырезал три имени.

– Их лидер отряда погиб в сражении с боссом. Он был… Он был одним из первых двенадцати людей, принявших класс от Донни в первый день истории нашей Деревни. Это просто… отрезвляющий опыт.

– Смерть всегда трудна… – медленно кивнула Регина и с сочувствием посмотрела на монумент.

– Особенно когда она приходит так легко, – с горечью в голосе произнесла миссис Гамильтон. Но затем она вытерла текущие слёзы и повернулась к её группе.

– Не хочу причинять вам неудобства лишними деталями. Пойдёмте, я отведу вас к Донни и Нилу.

Когда они пришли к Донни, Даниель тоже оказался там. Даниель потратил своё время на краткий рассказ о классах, то немногое, что сам знал. О трёх вариантах выбора, и как они получаются. Ещё он объяснил систему наставников. Затем он продолжил говорить о том, что некоторые люди просто поднимают уровни навыков, в надежде получить лучший третий вариант.

– Вообще-то, мадам, – прервал их чей-то голос. – Если вы не откажетесь подождать несколько минут и позволите нам пройти перед вами, мы наконец-то сможем протестировать нашу гипотезу.

К ним подошёл старик с короткими серыми волосами и двумя топорами за плечами, и с ним был представительный мужчина с бородой.

– Ты о чём, Сэм? – спросил Даниель.

Но Сэм не ответил. Он просто слегка улыбнулся Регине, которая улыбнулась ему в ответ.

– Если только я вам не помешаю, – медленно сказал Сэм.

Регина взяла лицо под контроль, и её такая яркая ещё миг назад улыбка поблекла.

– Нет-нет, ради бога, – ответила она.

Если бы Глендель не знал её лучше… Они что, флиртуют…?

– Ах… – начал Сэм, поворачиваясь к Даниелю. – Ну, Джерри настоял, что ему нужно знать, значит ли что-то повышение уровней навыков. Я говорил ему потерпеть, ведь прошла только неделя всего, но…

– Кому-то придётся быть первым, – прервал его Джерри и шагнул вперёд к вежливо улыбающемуся Нилу.

Все замолчали на несколько секунд. Затем Джерри тихо выругался.

– Ну и дерьмо. Теперь чувствую себя идиотом. Мой третий вариант… Кожевник. Это хрень реально работает. Чёрт бы его побрал, почему ты не остановил меня?

Но когда он повернулся лицом к Сэму, на лице Джерри была широкая ухмылка. Сэм похлопал его по спине.

Когда эти двое уходили, Сэм бросил взгляд через плечо на Регину, пока её группа обсуждала их действия. В итоге, все решили повременить с получением класс, сперва поработав над своими навыками, помогая деревне.

Все кроме одного.

– Ты уверен? – с любопытством в глазах спросила Регина.

– Да… – кивнул Глендель. – Если мы собираемся остаться здесь, я хочу стать сильней как можно быстрее. Знаю, что я смогу найти себе что-то более подходящее, если поработаю немного дольше, но… Я просто возьму класс.

Алана выглядела разочарованной. Вероятно потому, что тоже хотела получить класс, но сейчас она просто стояла со скрещёнными руками. Нервничая, но ощущая жар от эмоций, Глендель подошёл к Нилу и попросил класс.

И вновь наступила долгая тишина.

– Ну и? – наконец спросила Регина.

Глендель медленно покачал головой.

– Мой первый вариант Лакей, а третий – Ассистент. Но мой второй, случайный вариант…

Ощущая неловкость говорить такое, Глендель, заикаясь, выдавил из себя слова.

– Я, эм… В-вероятно, выбираю второй вариант. И он… Он называется… С-с-с-с-суверен П-п-призраков.

Рэндидли поднял взгляд. Его удивил факт, что кто-то постучал в его дверь. Он отложил в сторону ингредиенты, на время бросая попытки отыскать рецепты создания следующего ранга зелий. Он предполагал, что пока зелья, восстанавливающего двести Здоровья или Маны, должно хватить ему на время, пусть его запас Маны и выше в два раза.

Открыв дверь, он обнаружил там всех важных фигур Деревни: Сэм, Донни, Даниель, Деклан, Дозер, миссис Гамильтон, Энни и даже Лиру, которая подошла к нему и ткнула пальцем в раздраженного Шипа. К его удивлению, там была хирург Регина, что совсем недавно влилась со своей группой в Доннитаун, а также её помощник высокий и бледный парень Глендель.

Дозер нёс на плече большой пакет, но Рэндидли перевёл внимание на Сэма, ведь именно он стучал.

– Да?

– Ты многое сделал для нас, парень. Другого мнения у нас и быть не может, – хрипло сказал Сэм. – Поэтому мы подумали дать тебе кое-что взамен. Дабы выразить нашу признательность. Ты сказал, что твоё копьё сломал тот монстр, верно?

Рэндидли медленно кивнул. Дозер опустил пакет на землю и развернул его, открыв взору подавляюще копьё длинной в два с половиной метра, полностью сделанное из кости. Глаза Рэндидли расширились. Он шагнул вперёд и взял это чудовище у Дозера, ощутив немалый вес копья. Не имея как минимум тридцать Силы, этим копьём было невозможно воспользоваться. Даже сейчас Рэндидли сделал мысленную пометку, вложить ещё несколько единиц свободных характеристик в Силу, чтобы лучше с ним управляться.

Видимо, древко было целиком сделано из соединённых позвонков, как-то прижатых и отшлифованных, от чего они гладко сливались друг с другом. Заостренный шип из кости прямо перед наконечником копья разбегался в стороны. Такая красивая веерообразная кость и острая, как лезвие бритвы.

Рэндидли прошёл мимо них на открытое пространство, исполнил несколько простых движений копьём и поразился мощи, заключённой в каждое из них. Затем он взглянул на его характеристики.

Копьё-Позвоночник Еп-Тала Ур 30: +2 Ловкость, +10 Силы. Если жаждешь чего-то, то бери.

Рэндидли долго смотрел на предложение после характеристик, и затем медленно кивнул. У него уйдёт немало времени на повышение навыка Экипировка до нужного уровня, чтобы получить эти бонусы… Но всё же…

– Ты сделал его из позвоночника монстра…? – взволнованно спросил Рэндидли.

Сэм кивнул. Он казался таким довольным проделанной работой.

– Хэх. Не думай, что в нашей Деревне ты единственный и непревзойдённый, паренёк.

– Спасибо. Спасибо всем вам, – искренне поблагодарил их Рэндидли.

Это прекрасное оружие, и оно поможет ему уменьшить его прошлый недостаток силы. Его губы изогнулись в усмешке. Следующее Бедствие будет намного легче победить.

Когда все начали расходиться, болтая друг с другом, некоторые пошли по насущным делам, ведь Доннитаун продолжал своё бурное расширение из-за всё большего и большего притока людей, слетающихся на свет столба, словно светлячки. Рэндидли же подошёл к Регине и Гленделю.

– Прошу прощения… если я был резок с тобой. С той штукой в груди… Было не особо радостно, – сказал Рэндидли.

– Я также извиняюсь, – спокойно кивнула Регина. – Вероятно, я просто слишком привыкла иметь дело с разгорячёнными молодыми людьми, поэтому я даже не задумалась над тем, что ты действительно мог знать, о чём говоришь. Хотя большинство тех, с кем мы имели дело, были из больницы, но сразу после прихода Системы к нам пришло много раненных их университета Роулендс, требующих немедленного лечения…

– Роулендс…? – медленно проговорил Рэндидли.

Регина моргнула, а затем кивнула.

– Да. К нам были телепортированы некоторые части студгородка университета Роулендс, смешавшись с Фрэнксбергом. Ты знаешь о нём?

Взгляд Рэндидли заострился, и он отвернулся от Регины и посмотрел на Юг.

– Да, – ответил он, глядя вдаль недрогнувшим взглядом. – Я часто бывал там.

Как и бывали Эйс и Сидни.

Глава 60.

Прошло чуть меньше двух недель с момента падения Барьера Новичков вокруг Доннитауна, и это было невероятно напряженное время для Сэма. Своими настоятельными просьбами увеличить различия между рангами Донни вызывал немалое отвращение у Сэма. Поэтому Сэму поручили задачу сформировать новую систему рангов для деревни.

Пускай на людях он негодовал от такого, но на душе он ощущал немалое удовлетворение из-за ещё одной возможности отложить всю работу, переложенную на него Даниелем, и просто поэкспериментировать с Формовкой Костей. Другими словами, Сэм согласился.

Новый толчок к более сложной системе рангов напрямую связан с другими давящими деятельностями последних недель. А именно укрепление системы отрядов и подготовка к приближающемуся Бедствию.

Формирование шло довольно гладко. В целом, все классеры были разделены на группы по десять человек: девять обычных членов и лидер. Было несколько исключений касательно количества людей в отряде, исходивших из потребностей и специальных интересов, но по большей части это правило соблюдалось. На настоящий момент у них было около двадцати сформированных отрядов. Одновременно с этим у них был резерв из постоянных членов и «курсантов». Это были люди, которые случайным образом собирались вместе и проходили специальные учения под бдительным оком Дозера, Деклана и Донни.

Если казалось, что отряд сработался, они становились официальной группой и получали свой позывной и очередной номер. Позывной никогда не менялся, но номер мог меняться. Их номер основывался на оценке их предполагаемой силы, поэтому в зависимости от ситуации он мог подняться или опуститься.

Регина отметила, что пускай сейчас система отрядов эффективна, она была лишь временным решением. Как только число людей в деревне увеличится, им, вероятно, придётся получить опыт ведения боевых действий в крупных формированиях. Лучше всего уже сейчас начинать переходить на другой уровень, к примеру на уровень роты, и обучать кого-то управлению множеством людей.

Также Регина указала на ещё один часто встречающийся и важный недостаток текущей системы. Сильнейший или второй по силе человек в отряде – это лидер отряда, и он постоянно сражается на передовой линии. Такое позволяет только незначительные отступления от начальной стратегии сражения. Нет никаких возможностей, что сражающийся на передовой человек сможет хорошо разглядеть врагов, обнаружить их слабости и воспользоваться ими.

Сэм считал, что в её словах есть смысл, но Дозера и Донни это лишь озадачило. Сэм почти вслух рассмеялся от их выражений лиц. Никто не спорит, они сильны, но иногда они выглядели такими неумелыми и неопытными.

Не то чтобы он мог винить их растерянность. Если бы положение вещей осталось как сейчас, то им не потребуются роты. Падение Барьера Новичков несомненно подразумевало увеличение количества монстров в округе и появление более сильных, иногда в два раза сильнее обычных. Но после нескольких стычек на грани жизни и смерти они набросали примерный график патрулирования и смогли справиться с большинством набегов.

Помимо этого не очень многое изменилось. Рейд Боссы вызывали беспокойство, но новые умения Гленделя были неоценимы в сфере поиска и обнаружения этих существ, делая их вполне безобидными. Кроме того, больше не было такого объединяющего врага, как орды монстров, что всё время удерживали их посёлок в напряжении и заставляли людей усердно работать ради собственного выживания.

Конечно, ещё было надвигающееся Бедствие, но пока никто не натыкался на него.

Сэм понимал, что это оказывало странный психологический эффект на Доннитаун.

У них были постоянные тренировки, на которых они доводили себя до той степени, когда они будут готовы к приближающемуся Сфинксу. Бдительные патрули прочёсывали окрестности. Казалось, любой не одомашненный монстр истреблялся спустя пару секунд после своего появления. В целом, Доннитаун стал очень безопасным и организованным местом.

Но всё это могло вмиг рухнуть, словно карточный домик.

А Сэм покачал головой и сосредоточился на текущей задаче. Чтобы обеспечить хоть какие-то различия, он сделал несколько типов кулонов с помощью навыка Формовка Костей. Общим группам, не были частью какого-либо отряда, выдали костяные кулоны с символом их назначения.

Костяной кулон в виде пламени для магов. Крест для целителей. Топор для отряда Дозера, щит для Донни, изогнутый кинжал для Деклана. Из-за размеров их групп создание кулонов было очень хлопотным делом. Сэму пришлось потратить на это большую часть своего запаса Маны и воспользоваться зельями маны, чтобы продолжить дальше.

Сама по себе Формовка Костей была простым занятием. Сэм наполнял руки маной и втирал её в кости. В процессе этого мана постепенно проникала в поверхность кости, и Сэм сохранял над ней определённый уровень контроля.

После того как в кость было втерто достаточное количество маны, он надавливал на кость и заставлял ману течь в том или ином направлении, придавая кости нужную форму. После этого кость медленно изменялась и растягивалась, принимая требуемый от неё вид.

Когда не хватило маны, навык проваливался, а Сэм оставался с изогнутой кое-как костью. Слишком много маны – кость взрывалась. Слишком сильно надавил – кость взрывалась. Надавил слишком слабо – несколько секунд ничего, а потом кость рассыпалась в порошок, а мана рассеивалась в воздухе.

Сэм одержимо практиковался последние несколько недель, понемногу уменьшая процент неудачных костей.

Внешне не было заметно, но Сэм ликовал от этого. Вначале, когда деревня только основывалась, его навыки Владение Топорами и Строительство дали ему то, что по его мнению считалось очень значительным преимуществом с точки зрения путей, которые давали ему дополнительные характеристики.

В некотором смысле было приятно защищать девушек и даже того болвана Кэла. Необузданно размахивать топорами, бежать навстречу несущимся к тебе монстрам и получать от этого океан эмоций…

Но когда классеры подняли свои уровни, его преимущество в характеристиках исчезло. А затем Вивиан, Элани и Кэл ушли от него, желая жить в «цивилизации». У него осталась только Лира, но теперь ей больше не была нужна его защита. Сэм не мог постичь суть её навыков, но и не мог отрицать результатов, каких она достигла.

По сути, в последние недели её посещал Гостхаунд, которому она преподавала уроки по контролю маны…

Сэм невольно усмехнулся, но без особой радости. Даже он начал называть Рэндидли Гостхаундом? Эти мысли помогли ему прийти в себя. Хоть Рэндидли был самым могущественным и разносторонним человеком в деревне…

На его плечах была такая ноша…

Вздохнув, Сэм перешёл к финальной стадии своего проекта по созданию различительных знаков. Для отрядов он сделал арабские числа от 11 до 50. Эти числа он нанёс на простые костяные пластинки, которые будут носить лидеры каждого отряда. А для чисел от одного до десяти он воспользовался большими костями, которые будут прикреплены к спине лидера каждого из этих отрядов. На это ушло несколько попыток, но он всё же сделал их великолепно. На выходе получились изящные кости, с написанными на них римскими цифрами.

X, IX, VIII, VII, VI, V, IV, III, II и I.

Сэм надеялся, что они станут гордостью Доннитауна. Гордостью, к которой будут стремиться все классеры.

«И не классеры тоже», – подумалось Сэму. Таким образом, появится конкуренция, пускай иногда не обойтись без ворчания. Такой подход поможет им быстрее поднять их навыки. Также становилось более очевидно, что наличие БКП в отряде давало им определённые преимущества.

Чаще всего БКП имели большинство базовых боевых навыков и могли исполнять множество ролей в битве, будь то целитель, маг или танк.

Увы, но за такую универсальность приходилось платить их низким уровнем Здоровья, Маны и Запаса Сил. Они чаще других полагались на зелья.

Для I отряда, отряда высшего ранга, Сэм с трепетом воспользовался костью Бедствия, убитого Рэндидли. Она была темнее обычных костей, имела серо-голубой цвет, что очень напоминало какой-то металл. Она станет вершиной, к которой все будут стремиться.

Сэм проверил эту подвеску и расплылся в улыбке.

Подвеска Первого Отряда Ур 29. Знак лучших. Носитель получает +50 Здоровья, Маны и Запаса Сил. Отряд под командованием носителя получает +10 Здоровья, Маны и Запаса Сил.

Сэм кивнул, будучи довольным проделанной работой. Остальные подвески давали небольшую прибавку Здоровья или Запаса Сил, но у этой вещички были самые существенные бонусы. В конце концов, это привилегия лучших.

Они уже организовали систему соревнований, поэтому более низкие отряды могли сражаться за получение высшего ранга, но пока это не было очень распространенно. С этого момента носители подвесок попытаются достичь высших десяти рангов, чтобы заполучить дополнительные бонусы к своим характеристикам. А находящиеся в десятке…

Будут стремиться к вершине.

Сэм задался вопросом, нужно ли ему присоединяться к какому-то отряду. Хоть он ощущал себя слегка неполноценным по сравнению с высокоуровневыми классерами, но с точки зрения физических характеристик он считал себя равным большинству людей. У него было почти по двадцать единиц в каждой характеристике. Может и не впечатляло, но всё же…

Сэма отвлекло чьё-то покашливание, и он поднял голову. Перед ним стоял Даниель. Было заметно, что он нервничал.

Сэм усмехнулся и спросил:

– Сколько ты ждешь?

– Почти пять минут, – ответил Даниель, говоря лишь половину правды. Хотя с терпением Даниеля не оставалось ни сомнения, что даже пять минут выведут его из себя… Это можно было сказать, лишь посмотрев на то, как он перетаптывался с ноги на ногу.

– С чем пришёл? – спросил Сэм и сложил руки на груди.

– Сегодня была первая стадия Испытаний Класса, – выпалил Даниель, а его глаза сияли. – И у меня есть результаты.

Испытание Класса, как называл это Даниель, было его замыслом. В нём он принимал добровольцев и наблюдал за их обучением, обещая им поддержку в обмен на информацию об их путях и характеристиках, а уже потом он наблюдал за доступными им классами. Всего он выбрал двадцать человек: семнадцать мужчин и три женщины, и работал с ними в поте лица с самого момента падения Барьера Новичков.

Основываясь на изначальном плане, у него была одна группа с длительными тренировками и одна с короткими. Вероятно, он заставил группу с коротким сроком тренировок взять классы.

Прежде чем Сэм смог что-то сказать, Даниель передал ему блокнот. Внимательно осмотрев его, Сэм заметил столбики характеристик, списки навыков, описания физического состояния людей, доступные им Пути и общие оценки их личности. К сожалению, большинство записей были подчеркнуты, зачеркнуты или обведены кружками. Также на листках было множество стрелок, соединяющих различные отрывки информации.

Сэм с удивлением посмотрел на Даниеля.

– Хорошо, хорошо. Тебе краткую версию? – с раздражением сказал Даниель, покачав головой. – На качество полученных классов повлияло общее количество характеристик, а не как их распределяли. Из-за каких-то переменных, которые я не смог определить, некоторые люди набирали уровни навыков быстрей других, в то время как другие проявляли родство к определённому навыку и очень быстро улучшали его. Прошло только две недели, но я удивился, что разница между худшим и лучшим составляла целых двадцать единиц характеристик…

– Ближе к делу, – рявкнул Сэм, постукивая пальцами по рабочему столу.

Заморгав, Даниель захотел что-то ответить на это, но потом передумал. Наигранно вздохнув, он продолжил:

– Ладно. Как я уже сказал, общая сумма характеристик имела значение с точки зрения качества класса, но распределённые характеристики, по-видимому, не влияли на тип класса. Человек с высоким Интеллектом всё ещё мог стать воином. Тип класса зависит от навыков, которые ты прокачивал. Тяжелый Удар ведёт к воину, Геркулесова Сила к защитнику, Удар Маны к магам, Исцеляющая Длань к целителям.

– Возможно потому, – с сожалением в голосе продолжил Даниель. – Один человек, который был лучше всех в плане прокачки, получил худший класс из всех: Мастер на Все Руки. Прирост его характеристик вполне нормальный, но полученные навыки какие-то слабые. Только общие навыки. Поскольку он хорош во всём, я попросил его прокачивать всё, что он мог. Заклинания, боевые навыки, Уборку, Готовка, Строительство, Создание Зелий и т.д. Но поскольку у него есть всё, у его класса нет доминирующего навыка. Таким образом, я согласился взять его в качестве своего помощника. Похоже, с точки зрения классов, действительно важны лишь навыки.