Легенда о Рэндидли Гостхаунде

К тому же… Внезапно Рэндидли заколебался. Таинственная фигура, которая говорила с ним, когда он достиг 50-го уровня, Натаз Элоиза, появилась в его сознании. Быстро покачав головой, Рэндидли сосредоточился на поставленной задаче. Эти вещи могут подождать.

Пути Иггдрасиля давали очевидную силу, но Рэндидли решил подождать, прежде чем преследовать их. Ему нужно было больше экспериментировать как с Навыками Бытия, так и с Навыками Исхода, прежде чем он захотел выбрать эти Пути. Ему нужен был твердый образ, чтобы убедиться, что они полностью разовьют свой потенциал как Навыки с Мифической редкостью.

Сотрудничество с изображениями, Улучшение тела и Мастерство копья III на самом деле были самыми заманчивыми альтернативами Малому Ядру Пустоты. Если «Имидж Кооператив» обеспечила то, во что Рэндидли верил, он определенно хотел в конечном итоге встать на этот Путь. Какая-то его часть убеждала его, что лучше получить выгоду раньше, чем позже, но Рэндидли колебался. В основном он считал, что до тех пор, пока Эссенция Воспламенения не разовьется в свою более полную форму, он не хотел, чтобы его образы слишком сильно смешивались друг с другом.

Улучшение тела просто казалось, что оно будет хорошо сочетаться с его нынешними физическими способностями. Когда Нижний мир и Эфир смешались внутри него, физическое тело Рэндидли имело странный, необъяснимый вес, который был создан, когда две энергии работали вместе. Подтолкнуть физическую силу, которую он мог использовать, было бы, несомненно, хорошо. Особенно потому, что Рэндидли наблюдал на передовой, что многие люди, освоившие образы, позволяли силе своего тела медленно ослабевать по мере того, как их острота ума преследовалась.

Кроме того, Рэндидли не забыл, что хотя Система явно имела влияние на Нижний мир, большая часть Нексуса могла в этом не участвовать. Если бы он работал над улучшением своей силы за счет совершенствования тела, он мог бы найти способ объяснить нелепое количество веса, которое присутствовало в его физических ударах.

Точно так же Рэндидли соблазнился Мастерством копья III, хотя бы из-за возможности получить Навык более высокой редкости, связанный с копьями. Но в конечном итоге Рэндидли решил сначала сосредоточиться на Малом Ядре Пустоты. Потому что, не зная, сколько PP потребует Путь, Рэндидли не хотел размещать PP в другом месте, иначе он оказался бы не в состоянии закончить его немедленно.

Рэнди действительно беспокоился, что когда он закончит Путь, он сконденсирует бесполезное Ядро Пустоты, но рискнуть проверить Путь стоило. Тем более, что он, скорее всего, получит доступ к Ядерному Пути Великой Пустоты, который был гораздо более интригующим для Рэндидли.

Напевая себе под нос, Рэндидли вставил ПП в Путь Малого Ядра Пустоты. Сразу же он вздохнул с облегчением, увидев, что для этого требуется всего 500 PP. К сожалению, он не смог завершить другие пути после этого, но на данный момент было достаточно завершения основного пути Малой Пустоты. И Рэндидли был приятно удивлен, обнаружив, что он получает 1 Силу каждые 5 потраченных ОП.

Поздравляем! Вы завершили Путь Малого Ядра Пустоты! Хотя вы родились существом Эфира, события Судьбы таинственны и могущественны; вы постепенно накопили необходимые знания, чтобы создать ядро Пустоты внутри своего тела. Энергия течет сквозь вас со зловещей вспыльчивостью, искажая окружающие вещества. Путь, который вы выберете, возможно, сделает вас ядом для самого вашего мира, но вы не можете отрицать, что накапливаете все больше и больше силы…

Поздравляем! +500 здоровья. Кроме того, ваша сила характеристик превратилась в Nether Brawn (A)! Эффективность вашего параметра Силы умеренно увеличилась.

Первая часть уведомления заставила Рэндидли нахмуриться, потому что у него уже было Ядро Пустоты. А вот как посмотрел вторую порцию уведомления. Взгляд Рэндидли стал острым. Дрожь пробежала по его телу, когда он почувствовал, как его мышцы сокращаются и меняются. Кроме того, Рэндидли не упустил из виду, что его показатель Силы внезапно упал менее чем на 50 до 1000.

Случайно хрустнул костяшками пальцев, затем потер подбородок. «Может быть, мне стоит немного поработать над прокачкой, пока мы еще не в Зонах…»

Глава 1257.

Тем не менее, Рэндидли не слишком отвлекался на уведомления о завершении Пути. Его внимание быстро переключилось на изучение самого себя и движений эфира, которые «помогут» ему уплотнить ядро Нижнего мира. После своего последнего опыта с Системой, работающей непосредственно с его внутренним миром, Рэндидли стиснул зубы и очень внимательно наблюдал.

Но быстро большая часть его гнева рассеялась, когда он наблюдал за движением энергии. Оказалось, что вместо того, чтобы непосредственно формировать ядро, завершенный Путь заработал Рэндидли странное переплетение эфира вокруг его тела, которое медленно втягивало Нетер в свою область и способствовало его распространению. Конечно, Рэндидли уже обладал ядром Хранителя врат Пустоты, так что влияние переплетения на его тело было относительно незначительным; плотность Нижнего мира внутри него была уже слишком высока. Но это было правдой, что такое переплетение в конечном итоге привело к формированию ядра Нижнего мира само по себе.

Вдобавок… Глаза Рэндидли засияли, когда он стал изучать, как эфир сплетается воедино. Это определенно было основано на тех же принципах, что Бригада Ксюрта сплела вокруг Короля Пустоты, хотя эффекты были прямо противоположными. Но, увидев переплетение вокруг Короля Пустоты с точным ощущением Эфира Невеи, Рэндидли смог ощутить существенные недостатки в переплетении, подаренном ему Системой.

Рандидли потер руки. Его Эфирные Навыки радостно скользнули наружу и присвоили переплетение. Не против, если я…

Рэндидли потребовалось около пятнадцати минут, чтобы поэкспериментировать со способами настройки плетения Сбора Пустоты, созданного Системой, и еще час, чтобы довести эффекты плетения до предела его текущего понимания Эфира. На тот момент возможностей плетения по сбору Пустоты было достаточно, чтобы постепенно увеличивать плотность Пустоты вокруг текущего ядра Хранителя Пустоты Рэндидли.

Рэндидли чувствовал, что вскоре ему нужно будет потратить некоторое время, сосредоточив свою силу на консолидации смысла в сердце его ядра Пустоты, если он хочет, чтобы плотная энергия держалась достаточно хорошо, чтобы улучшить его плотность Пустоты, но это было в другой раз. . На данный момент этого было достаточно, чтобы чувствовать, что его Нижний мир с каждым мгновением становится все плотнее.

Похлопав себя по щеке, Рэндидли повернулся к земле под собой. Мана вспыхнула на кончиках его пальцев, когда он подумал о том, как начать строительство своего нового дома. «Думаю, пришло время поэкспериментировать с некоторыми вещами…»

Дерек Мосс прошел через уныло бежевый кабинет в кабинет директора с жестким выражением лица. Из-за того, что он пораньше прервал свою смену службы безопасности, ему пришлось обратиться за помощью, но после того, как он получил сообщение о том, что его сын напал на другого ученика в школе… Увидев так много драк между людьми, привезенными из Диких земель, Дерек понял лучше. чем большинство, как В мире пост-Системы даже детские драки могут быть смертельными.

Только после того, как они открыли дверь и увидели, что его сын в сознании, он вздохнул с облегчением. Но, конечно же, Инстинкты Выживания 201-го уровня Дерека подсказывали ему, что здесь замешано что-то еще. Горький привкус наполнил его рот. Политика. Блин.

Пока сын смотрел на него умоляющими глазами, Дерек медленно прошел и сел на левый стул напротив стола директора. Он сложил руки на коленях и, ничего не говоря, встретился взглядом с директором.

Директор Дэвинс обманчиво сладко улыбнулась Дереку. Хотя она считала себя образцом справедливости, Дерек уже знал, что справедливость, о которой она так нежно говорила, была не чем иным, как мечтой в Зоне 1. Мосс, спасибо, что пришли так быстро. Как вы слышали по телефону, сегодня произошла ссора. Мы здесь, в больнице Святой Марии, очень серьезно относимся к таким инцидентам. Из-за действий Тима другой ученик…

«Люси была тем, кто начал это. Она… она неделями подсовывала мне что-то в обед и рвала на мне одежду. – выпалил Тим, прежде чем директор смог продолжить. Улыбка на ее лице никогда не исчезала, но Дерек видел, как морщинки вокруг ее глаз углубились от недовольства.

«Давайте сначала поговорим об этом инциденте. Учительница увидела все это с другой стороны детской площадки, Тимоти, — тут же сказал директор Дэвинс. Она поджала губы. — Ты взял баскетбольный мяч и ударил им Люси по затылку. Мистер Гэвин наблюдал за последствиями и видел кровь на земле. Даже если тебе потом было больно, ты определенно начал это».

Почему важно, кто это начал…? Люси…? Внезапно кровь отхлынула от лица Дерека. В классе Тима была только одна девочка по имени Люси. Недавняя переводчица, которая взяла с собой бесплатную охрану, любезно предоставленную Орденом, который в настоящее время был самым популярным.

«Нет, я этого не делал!» Тим взвизгнул. Затем его сын повернулся к Дереку с крайне грустными глазами. «Я был на дальней баскетбольной площадке в углу! Все дворы были заполнены людьми! Учитель никак не может этого увидеть, они лгут. Вы просто должны спросить мисс Коллинз. Она определенно была самым близким учителем».

Дерек повернулся и посмотрел на директора Дэвинса усталыми глазами. Было уже три часа. С момента происшествия прошло несколько часов. Улыбка директора ничуть не дрогнула, пока Тим говорил. — У меня уже была возможность поговорить с мисс Коллинз. Хотя она действительно была на баскетбольных площадках поблизости, ты только что сам сказал, насколько занятыми были корты. Так уж получилось, что она не увидела ничего важного. Кроме того, похоже, она пересматривает свою карьеру. Преподавание… не соглашалось с ней.

Дерек почти почувствовал жалость к учителю, который, вероятно, высказался в защиту его сына.

“Это невозможно!” Тим повернулся к директору. «Она определенно что-то видела. Потому что мисс Коллинз кричала Люси, чтобы она остановилась, когда она…

“Тимоти! Я отказываюсь слушать ваши дикие истории дальше. Если ты будешь продолжать говорить… тебя исключат». Директор Дэвинс спокойно моргнула и сложила руки на безупречно ухоженном столе.

Впервые Дерек в шоке моргнул, заметив чистоту стола. Неужели не было ни единого документа, над которым работала эта женщина…?

Но ответ директора Дэвина только еще больше разозлил Тима. Но прежде чем он успел накричать на директора, Дерек положил руку на плечо сына. Они обменялись долгими взглядами. Затем Дерек повернулся, чтобы посмотреть на директора Дэвинса, и изо всех сил старался, чтобы его голос звучал спокойно. «Давайте не будем говорить о том, что произошло сегодня, пока эмоции еще так высоки. Просто… давай поговорим о том, что происходит сейчас.

Директор Дэвинс одарил Дерека довольным взглядом. Во рту у Дерека был привкус кислого молока. Достаточно хорошо, чтобы отправить Тима в эту чертову школу, но недостаточно хорошо, чтобы вообще защитить его…

«Очевидно, что Тим будет дисквалифицирован на неделю. Затем он вернется в школу и проведет неделю испытательного срока. Если выяснится, что он не представляет опасности для своих одноклассников, то все вернется на круги своя». – ласково сказал директор Дэвинс.

— Я не… Лицо Тима покраснело, и он явно хотел защищать свою честь дальше, но рука Дерека сжала плечо сына. Тим мог только смотреть на Дерека глазами, полными недоумения, и Дерек почувствовал, как его сердце разрывается.

Только когда они вышли из школы и сели на железную дорогу Манатек, ведущую на запад от Западного Провиденса к пригороду, Дерек повернулся к сыну и глубоко вздохнул. — Хорошо, я знаю, что ты расстроен. И я хочу, чтобы вы знали, что я верю вам. Но это… это то, что тебе просто нужно принять.

«Но я не НАЧАЛ это! Она украла ожерелье мамы и угрожала разбить его. Если бы я ее не ударил… она бы действительно растоптала его, — выпалил Тим.

Дерек не мог не вздрогнуть от громкости своего сына, когда он говорил об ударе. Женщина, сидевшая напротив них в поезде, подняла глаза от дисплея своих межпространственных часов и нахмурилась. Затем она достала наушники из часов и вставила их в уши. Наклонившись вперед, Дерек похлопал Тима по спине. «Я знаю, сынок. Ты поступил правильно… Но иногда мир несправедлив. Иногда… бывают плохие вещи, с которыми ты ничего не можешь поделать».

Тим просто непонимающе посмотрел на Дерека. “Почему нет?”

Дерек почувствовал, как нарастает головная боль. — Это… ты знаешь, кто такая Люси?

Наконец ясность вернулась к глазам Тима, когда он нахмурился. “Хулиган.”

Это заставило Дерека вздрогнуть. «Это может быть правдой. Но школа покрывает то, что она сделала, не поэтому. Ее зовут Люси Роуэл. Ее отец… глава Ордена Валорем. И я думаю, что директору нравится, когда Орден Валорем защищает кампус. Она боится, что если дочь Роуэла будет ранена… он может сменить школу.

— Ну, а почему директор тебя не испугался? Отец Люси сильнее тебя? — спросил Тим, и наконец на его лице появилась тень серьезности. «Какой у него уровень?»

На это Дерек не знал, что ответить. Во-первых, потому что он точно не знал, какого уровня достиг Марк Роуэл. А во-вторых… даже если Марк Роуэл был выше 49-го уровня Дерека, у Дерека была определенная доля уверенности в том, что он все равно сможет победить другого в бою один на один. На первом родительском собрании Дерек увидел Марка Роуэла. Его Инстинкты Выживания в основном зевнули на этого человека.

Дерек был одним из первых, кто с самого начала записался в вооруженные силы Зоны 1, поэтому он извлек пользу из всех знаний и предупреждений, которые получила Зона 1. С самого начала он знал, что в первую очередь нужно тренировать свои навыки. И он честно был на 49-м уровне уже больше года, но после того, как ему рассказали подробности конденсации Судьбы, он запросил перевод в Департамент пограничной безопасности вместо того, чтобы оставаться в патруле.

Потому что, несмотря на то, что процент неудач при сгущении Судьбы был снижен до менее чем 10%, Дерек все еще не осмеливался предпринимать попытку. Мать Тима умерла во время прибытия Системы, и если Дерек тоже погиб…

“Я не знаю. Но не все проблемы можно решить с помощью борьбы, — дипломатично сказал Дерек. И индивидуальная сила не может решить все проблемы.

Но его сын удивил его, взглянув на него и с гордостью объявив вагону поезда. «Но когда наши враги отказываются относиться к нам с уважением, что у нас есть другого выбора, кроме как доблестно сражаться за то, что нам положено?»

Уголок рта Дерека дернулся. — Ты собираешься цитировать мне комиксы прямо сейчас?

Взгляд Тима был язвительным. «Тим Нэш не из комиксов, он из веб-сериала. О детективе, расследующем коррупцию в правительстве. Что именно это и есть, верно?»

На это Дерек не знал, что сказать. Там было так много всего, что в двенадцать лет Тим еще ничего не понимал в Земле. Так много грязных вещей о жизни в Зоне 1, которые Дерек не хотел облекать в слова. Об уровнях гражданства, которые могут определять вашу жизнь, и о том, что большая часть нынешнего политического влияния Зоны 1 во Всемирном совете была основана на страхе перед Мьёльниром.

Дерек знал, что школа Тима описывала Систему своим ученикам как нечто опасное, но в значительной степени приносящее пользу человечеству. В конце концов, он искоренил болезни и создал равные условия для всех категорий доходов. Что, как полагал Дерек, было прерогативой правительства; они хотели уберечь население от паники, пока они устанавливали свою власть.

Но даже если бы теперь каждый мог использовать Систему, чтобы стать сильнее, было ли игровое поле действительно равным? Если это так, то почему его сына, который месяцами жаловался на то, что Люси издевается над ним, обвиняют в том, что он набросился, когда все его жалобы игнорировались?

И почему Дерек чувствовал себя таким беспомощным, глядя в полный надежды взгляд сына?

Горечь, копившаяся долгое время, испарилась в сердце Дерека. Но, в конце концов, он снова опустил его и попытался улыбнуться своему сыну. — …Возможно, это что-то близкое к этому. Но знаете, не все так плохо».

Тим скрестил руки на груди. «Ну да, по крайней мере, мне больше не придется ходить в дурацкую школу и заставлять Люси подкладывать червей мне в обед».

Вспышка гнева была горячей и успокаивающей, но Дерек тоже подавил ее. Глубокая холодная пасть поглотила все это. Бросив на Тима дразнящий взгляд, он продолжил: «Ты не можешь пойти в школу, но это не значит, что мы должны оставаться дома».

Тим почти сразу все понял. Его глаза просветлели. “Ты имеешь в виду…?”

Улыбка Тима во многом подавила негативные чувства, гноившиеся в сердце Дерека. Он вернул улыбку своему сыну. “Ага. У меня накопилось достаточно денег… Я возьму выходной, и в пятницу мы поедем смотреть первую игру новой футбольной лиги».

Глава 1258.

После того, как Рэндидли нанес базовую гравюру над своим новым домом, он обнаружил, что несколько не хочет, чтобы духи мха пришли, чтобы попытаться захватить остров и поднять его в воздух. Хотя у него не было причин подозревать, что Гравюры будут работать со сбоями, он беспокоился, что присутствие Нижнего мира повлияет на сущность моховых духов, чем бы они ни были.

Тем не менее, после того, как он почувствовал мощное ядро Пустоты, которое он смог установить в центре своего нового острова… и увидев образовавшийся пузырь Пустоты, который странным образом заставил зловещий туман повиснуть вокруг его острова, как будто это была база злодея. о мировом господстве… Рэндидли почувствовал бы сожаление, если бы он хотя бы не попытался поднять эту штуку с земли. Это определенно сделало бы пугающее дополнение горизонта Харона, если бы это сработало.

Возможно, Рэндидли все же решил бы отказаться от острова, который был так основательно пропитан Нетером, но духи мха с любопытством бродили вокруг острова Рэндидли в течение всего процесса гравировки. Они слушали, когда он отгонял их, но быстро возвращались назад, как непослушные дети, и начинали естественным образом вливаться в Гравюры, когда Рэндидли не обращал на них внимания. На какое-то время он остановил их, но потом просто воздел руки к небу.

— Ладно, ладно, ты играешь своими жизнями, — пробормотал Рэндидли. Но его взгляд был острым, когда он проследил за потоком моховых духов на остров под ним. И на секунду его сердце выпрыгнуло из груди, когда моховые духи внезапно отреагировали. Но вместо того, чтобы быть поглощенными Пустотой, духи мха начали терять свой изумрудный цвет… и затем превратились в люминесцентное серебро.

Затем они с радостью продолжили свою задачу по захвату гравюр дома Рэндидли. Земля дрожала и тряслась, когда моховые духи сбивали остров с его места отдыха.

С ошеломленным выражением лица Рэндидли наблюдал, как земля исчезает, а остров поднимается все выше и выше. Он подошел к дальнему краю острова и посмотрел вниз. За его домом почему-то тянулись сверкающие пылинки серебра. Почувствовав, что с Рэндидли покончено, Харон начал послушно карабкаться вперед по пути к Огрскому хребту. Около десяти минут Рэндидли изучал процесс, но даже с его способностью обнаруживать энергию Рэндидли не мог понять, почему Нижний мир заставляет моховых духов менять цвет.

Поэтому вместо того, чтобы зацикливаться на этом, Рэндидли сосредоточил свое внимание на созданной им земле. Мой дом… Черт, значит ли это, что мне нужно будет назвать это место? Если я этого не сделаю, держу пари, люди придумают дурацкое прозвище…

Тем не менее, эти опасения могли подождать, пока он не отремонтировал это место по-настоящему.

Поскольку Рэндидли хотел, чтобы острова были как можно более нетронутыми для покупателей, сейчас на острове не было даже лачуги. И, конечно же, Рэндидли мог бы построить для него еще одну лачугу, чтобы жить в ней на данный момент, но он решил, что, наконец, вырос до такой степени, что не будет удовлетворен просто жизнью в лачуге. Если это будет его дом на какое-то время, Рэндидли хотел сделать это место немного более удобным.

Конечно, кто знает, как долго я на самом деле пробуду на Земле… Рандомно поморщился. План состоял в том, чтобы реанимированный, изначальный Вуалла помиловал остаток своей военной службы, но он ничего не слышал на этот счет с тех пор, как изначальный Вуалла ушел, чтобы выполнить свою задачу. Она подчеркнула, что не была точно уверена, сколько времени потребуется, чтобы заменить ее тело телом Илеота в оверлее Системы, но ее немного раздражала неуверенность в том, может ли Рэндидли планировать оставаться на Земле до прибытия Бедствия или же он жесткий срок шесть месяцев.

«В любом случае…» Рэндидли нашел место на скале рядом с озером и сел медитировать. «Есть некоторые вещи, которые мне обязательно нужно сделать, прежде чем я уйду…»

Во-первых, он помог увеличить силу Харона, предоставив им лучшие средства и методы для использования образов. Во-вторых, исследовать огромное количество энергии Существа, которое распространилось по всем Зонам, и выяснить, что она задумала. В-третьих, помочь Земле перейти через слияние различных миров Зоны Опасности, чтобы стать частью инфраструктуры Системы Земли. В-четвертых, убедитесь, что это серийное убийство, которое, вероятно, было поднято Илеотом, не вызовет проблем после ухода Рэндидли.

И пятое… Рот Рэндидли скривился. Пятое — тренироваться. Тренировок всегда будет больше. Никакая проблема не была настолько острой, что обучение не было бы столь же важным.

Хотя в этом списке отсутствует еще одна цель, которую я поставил перед собой на Земле. Может быть, не такая цель, как другие, но я точно не хочу покидать Землю без нее. Рэндли потянул за кольцо для ключей, которое он выковал на днях, и провел пальцами по золотой поверхности Философского ключа. Мне нужно получить вторую часть моего набора судьбы, прежде чем я вернусь в Нексус, независимо от причины этого возвращения.

Когда Рэндидли прибыл на Землю, он последовал за запахом следующей части своей Судьбы и обнаружил, что энергия Существа окружает его со всей зловещей тишиной тропического болота. Он проклял свое невезение, но то, что Существо повлияло на его Судьбу, имело определенный смысл. Но теперь, когда он сидел на своем острове и прослеживал связь между собой и своей следующей Судьбой…

Это не привело к Существу. Несмотря на то, что тонкая связь изначально вел прямо к самой плотной части энергии Существа, с тех пор источник его Судьбы приблизился. Гораздо ближе. И когда Рэндидли исследовал энергетическую сигнатуру без того, чтобы энергия Существа отвлекала его Мрачную Интуицию, он точно знал, к кому она привела.

Иезекииль Призрачная гончая. Который сейчас находился в Зоне 1, пропитанный энергией Существа, но, по крайней мере, не производивший ее. Но когда дело дошло до его отца, у которого был класс, который требовал, чтобы он убивал что-нибудь каждый день…

Рэндидли тоже чувствовал свою Судьбу. Когда он протянул руку, к нему вернулось имя. Ловец снов долгой ночи.

Ловец снов… Случайно сжал губы. Совпадение, что последним подарком на день рождения, который мне понравился от моего отца, был ловец снов…? Это похоже на то, что распаковать будет хлопотно …

Постучав пальцем по щеке, Рэндидли задумался, стоит ли делать пит-стоп в Зоне 1, чтобы получить свою Судьбу от Иезекииля. Но с этим было несколько проблем. Он понятия не имел, каким будет процесс получения этого Ловца снов от Иезекииля. Кроме того, он не решался выступить против кого-то, кто явно имел дело с Существом, прежде чем он понял, что Существо в настоящее время замышляет. Рэндидли на своем веку попал в достаточное количество ловушек Существа.

Однако помимо любой из этих причин… Иезекииль в настоящее время находился в районе, где должен был состояться первый футбольный матч. Действительно кажется, что в наши дни все одержимы футболом… может быть, мне стоит посмотреть, смогу ли я замаскироваться под игрока и проникнуть в игру…?

Посмеиваясь, Рэндидли почти грустно покачал головой. Какой бы немного забавной ни была такая ситуация, особенно когда он оказался бы невероятно способным на любой позиции, которую он выбрал для игры, Рэндидли чувствовал, что не может вмешиваться в футбольный матч. Над каждым решением, которое Рэндидли принял о приготовлениях на Земле, стоял тот факт, что он присутствовал на Теллусе, когда он преодолел Второе Бедствие; его образ или образы, на которые он сильно повлиял, не могли быть использованы для преодоления Второго Бедствия.

Очевидно, было время, прежде чем наступило это испытание, но изображениям, к созданию которых он не приложил руку, также требовалось время, чтобы вырасти и развиться самостоятельно. Он не мог просто присутствовать до 11 часов, а потом уйти. Поэтому, хотя казалось, что на футбольном матче должно произойти что-то зловещее, Рэндидли не стал вмешиваться напрямую. Уже достаточно было того, что Наффур и несколько претендентов на Орден Дуцис собирались. И даже это может быть слишком большим подспорьем для Новой Земли, чтобы узнать, что она должна расти сама по себе.

Что ж, никто из Ордена Дуци не разделяет моего образа. Хотя они много тренировались с Мрачной Химерой, в основном они тренировались против гнетущей силы моих образов… не копируя конкретные детали. Рэндидли покачал головой. Без дополнительной информации об ограничителе, наложенном на него и его образы, он не стал бы рисковать тем, что Земля потерпит неудачу во Втором Бедствии из-за его прикосновения.

После этого Рэндидли встал и потянулся. Затем он начал тренировать свои навыки сущности воспламенения. Мир дома Рэндидли был разорван изумрудно-оранжевым пламенем.

Но Рэндидли полагал, что именно так ему и нравилось. Даже если он сделал это место удобным, ему действительно нужно было сделать свой дом прочным.

Доблесть Ренд изо всех сил старался сохранять невозмутимое выражение лица, даже когда он медленно понял смысл приказа Нафура, хотя он не мог не хотеть потрясти кулаком от волнения. — Сэр… вы… кхм, уверены, что это необходимо?

Пятеро представителей Ордена Дуси в штатском стояли через дорогу от стадиона, где должен был состояться первый футбольный матч. Несмотря на то, что игра состоится только завтра, площадь уже кишела людьми, которые весело пили пиво и взволнованно говорили о возвращении футбола. Стадион в настоящее время был открыт, так что любой, кто хотел выйти на поле и сыграть в пикап, мог сделать это.

Как человек, выросший в Соединенных Штатах, Валор в юности довольно много играл в футбол. Он даже играл в своей студенческой команде, пусть и не очень хорошо. Так что теперь, чтобы вернуть его, со сверхчеловеческими спортсменами, у которых были чрезвычайно высокие характеристики…

И чтобы Наффур сейчас предположил, что им нужен кто-то, замаскированный под члена команды для игры…

«Оглянитесь вокруг, вы видите, насколько плотным является присутствие Ордена Валорем?» Взгляд Нафура был острым, он быстро метался по сторонам и выбирал охранников. Вэлор повернулся и проследил за взглядом Нафура, глядя на множество пар стражников, которые холодными глазами наблюдали за взволнованным народом. «И все же… Почему даже мне кажется, что это место опасно? Здесь определенно что-то произойдет, и я сомневаюсь, что это будет так просто, как массивный кровавый зверь, прерывающий события. Так что нам нужен кто-то на поле. Игра будет отвлекать, но она даст вам много возможностей увидеть существующих».

Валор попытался выдавить смешок, когда посмотрел на здание перед ними. «Чтобы угрожать этому стадиону, должен быть огромный кровавый зверь. Они построили стадион на века».

— Харон намного больше, — небрежно ответил Наффур. Затем он скрестил руки на груди и кивнул сам себе. «Хм. Тот факт, что вы играли в футбол, поможет, но жаль, что нет времени, чтобы обучить вас каким-либо связанным навыкам… Я уже говорил с кем-то из West Providence Vipers, который дергал за ниточки. Ты будешь одним из их резервных ресиверов. Они защищаются и управляют сфокусированной командой, так что не должно быть никаких проблем с тем, чтобы вы сливались в стороне».

Когда его руки сжались в кулаки, Вэлор изо всех сил сдерживал желание улыбнуться. Это мой шанс. Эта игра… Я тоже это чувствую. Что-то должно произойти. И мы, Орден Дюцис, будем здесь, чтобы защитить всех…

Наффур искоса взглянул на него и весело улыбнулся Валору. — Не слишком волнуйся, Ренд. Это профессиональный футбол, даже если сейчас немного торопится. В нашем отеле ждут материалы; вам нужно будет выучить сборник пьес до того, как команда пройдёт завтра утром».

Антонио остался у окна, глядя вверх на большой остров, дрейфующий позади Харона, даже когда он услышал звуки открывающейся двери в его дом. Затем он услышал, как дверь захлопнулась. Он сделал большой глоток из своего напитка и стал изучать клубящийся туман вокруг нового дома Рэндидли Призрачной гончей, когда звук тихих шагов медленно приближался.

Дверь в кабинет распахнулась. — Я удивлен, что ты позвонил мне. Ты наконец решил, что стоит поселиться в Хароне?

— Что-то в этом роде, — сказал Антонио, отворачиваясь от окна. Его лицо расплылось в гордой улыбке, и он широко раскинул руки. «Я действительно так рад тебя видеть. Иди сюда и обними своего отца».

Лила, дочь Антонио, прошла вперед, закатив глаза, и Антонио подхватил ее на руки. Они не разговаривали друг с другом с момента падения Избранных, так что воссоединение было долгожданным. Любимым методом давления Избранных был захват членов семьи, так что у семей, служивших новым Избранным, вошло в привычку притворяться, будто они не знают друг друга, пока не будет оценена жестокость их нового хозяина. Когда Антонио и его товарищи обосновались в Хароне, большинство из них продолжало тщательно следовать этому принципу, даже когда их уверяли, что это безопасное место.

Антонио не был исключением. Его уже слишком много раз обманывали в прошлом.

Они отступили на несколько шагов друг от друга, оба с теплыми улыбками на лицах. Антонио взял свой стакан с виски и вернулся к окну, а дочь сказала ему в спину. «Так что же это было? Неужели вчерашняя вечеринка так много значила для тебя? Вы, конечно, размягчаетесь в старости.

Антонио усмехнулся. “Конечно, нет. Это был хороший жест, конечно… и хороший предлог, чтобы выплеснуть часть самогона, который мы вывезли контрабандой. Выиграл много очков брауни с людьми, которые уже были здесь с этим алкоголем. Но нет. Не поэтому. Я позвал тебя сюда… потому что понял огромную разницу между Избранным и Рэндидли-призрачной гончей. Это заставило меня чувствовать себя… неловко, но что Харон может быть нашим домом, если мы этого захотим.

Выглянув в окно, Антонио уставился на зловещий парящий остров над ними. За ним спиралевидно спускались частицы серебряной энергии. Странные вспышки темно-синих молний разветвлялись в темном тумане вокруг острова. Из-за тумана все мельчайшие детали размера и формы дома Гончей-призрака были замаскированы.

Лила склонила голову набок. «…тогда это была встреча с Рэндидли Призрачная гончая, которая сделала это? Все говорили, что он казался немного скромным из-за всех слухов, которые народ Харона распускает о нем.

«Непритязательный… упускает суть. Randidly Ghosthound определенно построил здесь особое место… то, которое, я думаю, мы до сих пор едва понимаем. У нас просто нет конкурентов в том, на что похож мир за пределами Чикаго и этого движущегося города». Еще одна темно-синяя вспышка молнии обвила парящий остров тумана. Антонио отвернулся и посмотрел на Лайлу. — Вы видели его новое жилище?

Это заставило Лайлу приподнять брови. — Это то, что убедило тебя довериться ему? Тот факт, что он построил зловещую летающую крепость, которая выглядит так, как будто ее взяли прямо из плохого научно-фантастического фильма?

Антонио облизал губы. На самом деле он не выразил в словах то чувство, которое заставило его наконец связаться с дочерью, так что у него возникли некоторые трудности. Хотя переход был неловким, он сделал все, что мог. «Почему Избранные сделали с нами такие ужасные вещи?»

На секунду взгляд Лайлы вспыхнул несколькими сложными эмоциями. «Папа, если тебе снова снятся кошмары…»

«Дело не в этом». Антонио махнул рукой. «Нет, это просто…. Избранные всегда угнетали нас, потому что, когда дело дошло до дела, они не так уж отличались от нас. Они усвоили правила Системы чуть быстрее… и использовали это небольшое преимущество, чтобы взять под контроль весь город. Но Рэндидли Призрачная гончая…

Антонио снова посмотрел в окно. Окутанный туманом остров дрейфовал позади Харона в южном небе, действительно напоминая убежище злодея из фантастического фильма. «Ему не нужно угнетать нас. Потому что мы действительно ничто для него. Можем ли мы… когда-нибудь угрожать этому…? Даже если бы у нас было время… смогли бы мы когда-нибудь стать такими же сильными, как Рэндидли Призрачная гончая? Зачем ему мучить нас, если никогда не было ни малейшего шанса вырасти настолько, чтобы угрожать ему?

— Пап… — голос Лайлы звучал обеспокоенно, но Антонио не обернулся. Он просто посмотрел вверх на голый символ превосходства Рэндидли Призрачная гончая. Темно-синяя молния дернулась и щелкнула. Затем последовал низкий раскат грома.

Глава 1259.

Дерек Мосс откинулся на спинку стула и подавил зевок. Складные стулья военного образца имели некоторую подвижность, но недостаточную для того, чтобы движение ощущалось как настоящий отдых. Его непосредственный подчиненный и в настоящее время единственный человек на контрольно-пропускном пункте вдоль западной границы Зоны 1 взглянул на него. “Вы что-то сказали? Наконец-то кто-то идет?

“Неа. Еще только 13:00, а мы, черт возьми, закончили, — игриво ответил Дерек. Его подчиненный ухмыльнулся и покачал головой. Оба обратили внимание на бумаги, лежавшие на столе перед каждым из них неаппетитно. Ни один из них не взял ручку, чтобы начать заполнять формы, несмотря на то, что это было единственное, что можно сделать в этой комнате, когда кто-то пытается войти в Зону 1. Вчера был напряженный день, когда тщательно охраняемая колонна людей из одного из все более частых Города-пузыри были перемещены в Зону 1.

И поскольку Зона 1 с осторожностью относилась к таким людям после того, что случилось с Мехико, записанные документы о людях, переселившихся в Зону, были исчерпывающими. Вчера Дерек был просто рад, что от них не требовалось интервью; это произойдет на объекте дальше во внутренней части Зоны и займет не менее недели.

Однако по сравнению со вчерашним безумием эти дни, когда ничего не происходило, были намного хуже. Целый день они просидели в своей маленькой стальной конструкции на вершине холма на краю Зоны, и они могли добраться сюда только на дрезине по плохо обслуживаемому запасному участку пути.

Хотя он никогда бы не признался в этом, Дерек был несколько благодарен за то, что два дня назад его сын попал в беду в школе. Это был первый раз за весь год, когда Дереку разрешили досрочно покинуть свой пост.

«Хотите поспорить, сколько людей придет до конца сдвига?» Подчиненный колебался, производя некоторые вычисления в уме. «Давайте установим перерасход на три с половиной».

Дерек поджал губы. Что касается отвлекающих факторов, то это было плохо. Но это было все, что у них было. И их текущее количество нулевых людей, пытающихся попасть в Зону 1, было необычно низким. Весьма вероятно, что она изменится до конца смены. Но Дерек предположил, что в недавнем сокращении численности можно винить появление городов-пузырей; теперь население прибывало большими группами или вообще не приходило. Очень редки были небольшие группы, которые наткнулись на Зоны после того, как выжили на свободе из вечных пограничных земель.

Конечно, это потому, что приграничные земли все дальше удаляются от населенных зон… и никто на самом деле не расширялся за пределы нашей центральной области, чтобы делать что-либо, кроме добычи сырья. Доннитон строит форты на юге, но люди в других районах…

Сжав кулаки, Дерек выдохнул. Отправляясь в Дикие земли и спасая этих людей, даже в лучшие времена было рискованно, поэтому правительство Зоны 1 воздерживалось от дальнейших усилий. Особенно, когда они не пожинали политические плоды такого дорогостоящего предприятия.

Теодора Грейман предложила резолюцию о создании объединенных сил, которые будут патрулировать и помогать людям, освобожденным из Диких Земель, на самой последней сессии Всемирного Совета, но остальные члены единодушно отвергли это решение.

С тех пор СМИ Зоны 1 называли другие Зоны трусами, но почти все, кто обращал внимание, знали, что такое обвинение было плохо продуманной пропагандой. Большинство других Зон уже активно работали над спасением людей в Диких Землях. Почему теперь они позволили президенту Грейману принять эту резолюцию сейчас и попытались присвоить себе все заслуги?

«... Я возьму управление на себя. Возьмем хотя бы четыре. Чем больше людей приедет, поможет нашей Зоне стать сильнее… тем лучше». – устало сказал Дерек. Он протер глаза, думая о политическом позерстве, на которое большинство сенаторов тратило свое время и усилия. Он не мог не вздрогнуть от осознания того, что, хотя Зона 1 тайно настаивала на большем обучении изображений в своих вооруженных силах, они отказывались публично признавать силу изображений, чтобы не добавлять к легенде Рэндидли Призрачного гончего.

Затем Дерек вздохнул. Иногда ему хотелось, чтобы его разум просто успокоился. В его жизни были моменты, когда он чувствовал, что трещит по швам, не в силах справиться со всеми жизненными разочарованиями. Его разум работал слишком бурно для его эмоций. Но Дерек знал, что он только что сошел с пика постоянной борьбы за свою жизнь в первые дни существования Системы.

Тогда это было так просто. И сейчас…

«Лучше не обманывай», — поддразнил его подчиненный. Он подошел к окну и посмотрел на окружающие равнины. Контрольно-пропускной пункт располагался на самом высоком из невысоких холмов, откуда открывался отличный обзор на окрестности. Если бы кто-нибудь направился в этом направлении, его, скорее всего, заметил бы контрольно-пропускной пункт Дерека. Немного прищурившись, его подчиненный пожал плечами. «Я никого не вижу, но знаю, что твой Навык Орлиного Глаза намного выше моего…»

— Никакого обмана, обещаю, — Дереку снова пришлось подавить зевоту, когда обыденность их нынешней ситуации успокоила его беспокойный разум. Почти сразу после того, как ставка была сделана, оба мужчины снова погрузились в беспомощное состояние, уставившись в бумаги. Потому что результат пари станет известен только через пять часов. Но, к счастью, подчиненный снова заговорил, прежде чем тишина затянулась слишком долго.

— Кстати, я слышал, у тебя завтра выходной?

На этот раз Дерек улыбнулся от искреннего счастья. “Ага. Завтра ты снова будешь с Кенни, к сожалению. И я поведу своего сына на первый футбольный матч. Честно говоря, ему это нужно, потому что…

Затем Дерек застыл, когда его инстинкты тихо заурчали. Что-то приближалось. Почти сразу же Дерек вскочил со своего места и присоединился к своему испуганному подчиненному у окна. Его высокоуровневый Орлиный глаз мгновенно увеличил его зрение, так что он мог видеть на большом расстоянии засушливую землю, окружающую контрольно-пропускной пункт… но Дерек ничего не видел.

Он нахмурился в замешательстве, хотя его инстинкты продолжали мягко подталкивать его. Что-то определенно приближалось, просто это было… слишком далеко, чтобы увидеть…?

— Что-то случилось? — спросил подчиненный, когда Дерек так быстро встал рядом с ним у окна. Подчиненный повернулся и снова прищурился в сторону холмов вокруг них, но, конечно, ему повезло еще меньше, чем Дереку.

Что настолько мощно, что мои инстинкты улавливают это еще до того, как я увижу это…? Взгляд Дерека заострился. Ракшаси? Это единственный монстр из Epic Dungeon, о котором не было известно… и хотя люди охотились на него, недавно они потеряли его из виду. Если он придет сюда сейчас…

— Отправьте отчет в штаб, — немедленно сказал Дерек. «Неизвестная угроза Code-1 приближается к нашему контрольно-пропускному пункту. Попросите поддержки дронов, чтобы мы могли увидеть этого ублюдка».

Подчиненный кивнул и поспешил к рации. Дерек остался у окна, пристально глядя на пыльную землю. С каждой прошедшей секундой реакция его инстинктов становилась все сильнее. Тем не менее, ничего не проявлялось явно, даже когда почти десять минут тянулись с неприятными ощущениями. Даже когда его инстинкты подсказывали ему быть осторожным, Дерек начал сомневаться в себе. Как только летающие дроны пронеслись над контрольно-пропускным пунктом, Дерек смог разобрать кое-что еще в текущей ситуации; земля грохотала.

По мере того как грохот становился все громче, Дерек мог разглядеть небольшое пятно на горизонте, которое быстро увеличивалось по мере приближения. Его брови резко взлетели вверх. Если это был огромный монстр… неужели в Диких землях медленно рос рейдовый босс? Что-то такого размера было именно тем, для чего был разработан Мьёльнир, но ему может потребоваться прижать его достаточно долго, чтобы раздался взрыв.

Страх сжал сердце Дерека, и он закрыл глаза. Пожалуйста, позвольте мне ошибиться…

А затем на их терминал поступили изображения с дронов. То, что Дерек и его подчиненный, а также их непосредственное начальство в штаб-квартире, которое наспех сообразило из доклада Дерека, увидели на ленте беспилотника гигантский кусок земли с сотнями ног, снующих по земле к краю Зоны 1.

— Харон, — выдохнул подчиненный с оттенком благоговения в голосе. Дерек медленно кивнул. Дроны быстро возвращали все более четкие изображения разнообразных высотных зданий, которые находились в движущемся городе. Дроны подлетели ближе. Дерек изучал оживленные улицы, полные людей, которые выглядели так, будто просто шли на работу. Дроны кружили по всей окружности движущегося города, избегая высоких столбов дыма, извергавшихся из промышленных центров Харона. Дерек даже заметил, что у этой штуки были парки.

Еще более странными были странные платформы, окруженные изумрудной энергией, которые, казалось, парили над уровнем крыш и перевозили товары с места на место. С удивительной грацией платформы скользили по городу, а затем умело опускались к месту назначения. А жители Харона просто хрустнули суставами и принялись перебрасывать припасы с этих платформ, как будто это было самой естественной вещью в мире.

Очень быстро два дрона сосредоточились на вырисовывающемся присутствии плавучего острова, скрывающегося за собственно Хароном, этот остров окутан туманом. Странные голубые молнии пронеслись сквозь таинственные глубины летающего острова. Дерек вдалеке услышал приказ своего начальства приблизиться к одному из дронов и увидел, что подача сигнала резко оборвалась, когда дрон вошел в туман. Другой дрон наблюдал, как его собрат падал на улицы внизу.

На секунду Дерек ощутил вспышку паники, когда дрон упал на ничего не подозревающие головы людей, работающих внизу, но он увидел, что целых шесть человек из ста на оживленной улице резко взглянули вверх и заметили приближающийся дрон. Затем шесть человек переглянулись, их внимание пересекло многолюдные улицы, чтобы мгновенно найти своих товарищей.

В конце концов, все, кроме одного, опустили глаза и продолжили заниматься своими делами. Как оказалось, действовала самая младшая, женщина, которой, вероятно, не было и 20. Она прыгнула вверх по низкой дуге, чтобы отбить головы у прохожих, и поймала свободно падающий дрон, приземлившись на кирпич. строя и цепляясь там за секунду. Затем она упала и вернулась на оживленную улицу.

Несколько десятков человек резко взглянули вверх на ее широкое движение, но почти сразу же вернулись к своим делам. Как будто это было достаточно обычное зрелище, чтобы не беспокоиться об этом. Дерек не мог в это поверить; каковы были характеристики и уровни всех этих людей…?

Молодая женщина постучала костяшками пальцев по бездействующему гулу, нахмурившись, когда она осматривала свою новую находку. И все еще работающий дрон, записывающий ее улов, был достаточно близко, чтобы Дерек мог прочитать по ее губам, когда женщина начала голыми пальцами снимать слои паяной стали с внешней стороны дрона.

«Какие дерьмовые материалы. Как они вообще ожидают, что эти штуки выдержат повреждение водой с таким уплотнением?..

Прежде чем наблюдатели Зоны 1 смогли увидеть город Харон, возникла шквал движения, и каждый дрон, который они послали для наблюдения, был взорван этой странной изумрудной энергией. Все видеопотоки были немедленно обрезаны.

Дерек посмотрел на приближающийся город Харон и нахмурился. Он нажал на кнопку, чтобы связаться со своим начальником, и спросил: «Капитан Мосс, докладывает, сэр. Что нам с этим делать?..»

Формально это был город Ордена Дуциса. И все Ордены, как правило, освобождались от допроса при входе и выходе за пределы Зоны 1. Но поскольку Орден Дуцис вез с собой целый город, Дерек был уверен, что его начальство будет колебаться, прежде чем распахнуть двери. Даже если это было для общепризнанного самого могущественного человека в мире.

Ответного сообщения из штаба долгое время не поступало. Дерек просто прикусил губу, когда Харон неуклонно приближался. Грохот стал громче. По мере приближения Харон казался еще больше и внушительнее. Изумрудная энергия, казалось, бурлила по краям и вслед за городом. Парящий таинственный остров, зависший над Хароном, заставил сердце Дерека биться чаще, и его инстинкты настоятельно предостерегали его от этого места.

Ни одно чудовище никогда не заставляло Дерека чувствовать такой страх, который он испытывал сейчас, глядя на плавучий остров.

— Черт возьми, эта штука огромная, — тихо выругался подчиненный Дерека. Дерек мог только медленно кивнуть в знак согласия.

Наконец сообщение пришло из штаба. «Попробуйте окликнуть и выяснить мотивы Ордена Дуцис. Не враждуй безрассудно».

Вздохнув, Дерек снова взял рацию и попробовал наиболее часто используемые частоты, чтобы приветствовать Харона. К его удивлению, другая сторона ответила почти сразу. Женщина со сладким голосом сообщила Дереку, что Харон направляется в Огрское ущелье и просто проходит через край Зоны 1. Не было причин для беспокойства.

Дерек передал сообщение. Штаб-квартира ответила просьбой, чтобы Харон остановился на границе, чтобы они могли выполнить некоторые рутинные административные действия в отношении их входа в Зону 1. Чувствуя себя разочарованным посредником, Дерек взял рацию и сообщил женщине из Харона, что сказали его начальники.

К этому времени Харон подъехал прямо к невысокой линии холмов, на которых располагался контрольно-пропускной пункт. Женщина поблагодарила Дерека, но даже когда она это сделала, Дерек разочарованно фыркнул; казалось маловероятным, что Харон остановится.

Несмотря на то, что его инстинкты продолжали подталкивать Дерека бежать, он встал у окна и посмотрел вверх, на возвышающийся монолит Харона. Он полностью закрыл контрольно-пропускной пункт от солнца, просто находясь рядом с ними. Как и ходили слухи, Харон действительно был целым городом, по которому можно было бродить.

Пока Дерек держал спину прямо, стоя у окна, его подчиненный заскулил. — Дерек, ты думаешь…

— Мы передали сообщение, теперь оно у них, — сумел выдавить Дерек сквозь стиснутые зубы. Но, как он и ожидал, движущийся город Харон ничуть не замедлил шаг по мере приближения. Но Дерек видел, как из-под Харона выдвинулись четыре невероятно длинные ноги и прижались к земле. Всего за секунду Харон поднялся и прошел прямо над контрольно-пропускным пунктом.

Несколько мелких камушков упали и громко застучали о металлическую крышу. И Дерек, и его подчиненный поспешили к окну на противоположной стороне здания. И они оба наблюдали, как Харон опустился обратно на землю и продолжил идти вперед, не удостоив их мимолетным взглядом.

Глава 1260.

Теодора Грейман ударила руками по столу с такой силой, что почувствовала, как треснуло дерево. «Они просто… проигнорировали нашу просьбу? И прошли через наши земли, как будто они владели этим местом?

Дуглас изучил отчет. «Да, госпожа президент. Тем не менее, их путешествие было коротким. Они провели всего два часа в границах Зоны 1… но они прошли прямо через угол нашей территории по пути на север».

“Ебать!” Теодора выплюнула. Затем она быстро заставила себя успокоиться. Стресс от надвигающихся угроз, витающих вокруг первого футбольного матча, должно быть, действительно дошел до нее, если она была настолько расстроена, что громко ругалась. Она несколько раз сжала правой рукой антистрессовый мячик, иронично по форме напоминающий футбольный мяч. После двенадцати сжатий ее сердцебиение замедлилось.

Успокоившись, Теодора прищурила глаза и посмотрела на карту Зоны 1, висевшую в ее кабинете. Возможно, все было не так плохо, как она думала. Сила исходила из единства, и одна из причин, по которой Новая Земля оставалась такой слабой, заключалась в том, что ее фракции объединились только на поверхности; различные Зоны боролись за власть за кулисами. И причина, по которой они свободно конкурировали друг с другом, а не принимали лидерство одного человека, заключается в том, что этот единственный человек существовал и не имел никакого желания объединять человечество.

Randidly Ghosthound отказался от своих обязанностей, но продолжал пожинать плоды своего влиятельного имени. Именно по этой причине Теодора Грейман использовала некоторые неприятные ей методы, чтобы подавить его влияние в своей Зоне.

В конце концов, смогут ли когда-нибудь несколько могущественных личностей во главе разрозненных фракций продемонстрировать такую же силу, как объединенное человечество? Конечно, нет. И из-за того, что Теодора изо всех сил старалась конкурировать с Гончей-призраком, она была вынуждена полагаться на глупых людей, которые хотели превратить нынешнюю Землю в такой же рай для богатых, каким была Земля до системы.

Даже при мысли об этом сейчас Теодора стиснула зубы. Если бы не польза, которую спорт принесет в отношении Путей и физической подготовки… Теодора покачала головой. Но этот вопиющий отказ от запроса Зоны 1 был открытием. Она полностью намеревалась воспользоваться этим.

«А как же ущерб? С этими ногами… Мне нужны конкретные доказательства, чтобы мы могли подать жалобу…

Дуглас снова посмотрел отчет с суровым выражением лица. «Они прошли через участки в основном с голой землей. Дроны уже просканировали последствия. Есть несколько небольших углублений, но все в областях, которые были практически пустыми. Ни водных путей, ни лесов на его пути тоже нет. В основном все прошло, не оставив следов».

Теодора раздраженно фыркнула, но она не стала президентом Зоны 1, зациклившись. Если она не сможет использовать это против Рэндидли Призрачной гончей, пусть будет так. «Ну, по крайней мере, они не слишком переусердствовали в этом. Отказ выполнять наши просьбы на границе — явное проявление неуважения, но… пока это можно считать мелким событием…

«Вероятно, это тоже невозможно», — Дуглас все еще листал отчет. «Контрольно-пропускной пункт заранее обнаружил приближение Харона, так что западный военный штаб следил за всем инцидентом. Потерял целую эскадрилью дронов, исследующих Харона. Но они, должно быть, рассказали многим людям о том, что видели, и эти люди рассказали другим людям… мы ожидаем, что до десяти тысяч человек поспешили на север, чтобы увидеть слухи о «движущемся городе», когда он проходил через Зону 1. ”

Побежденная, Теодора прислонилась лбом к прохладному дереву стола.

После того, как Харон опустился вниз, чтобы осесть на землю, Рэндидли спрыгнул со своего парящего острова гибели и приземлился за пределами города огров. Честно говоря, Рэндидли был впечатлен. Он сильно вырос с тех пор, как он видел это место в последний раз. Самое впечатляющее, что по улицам поселения гуляло довольно много людей. Похоже, Обырн Мийир усердно работал с тех пор, как они в последний раз разговаривали.

У ворот города ждали почти десяток человек. Однако Рэндидли быстро выбрал четыре важных и улыбнулся им. «Энни, Дозер, Сэм… очень приятно вас всех видеть».

Сэм фыркнул и скрестил руки на груди, увидев, что Рэндидли перестал носить все снаряжение, которое он ему сделал, кроме но, но все же принял рукопожатие Рэндидли. Энни, у которой явно был очень большой срок беременности, подошла к Рэндидли и похлопала Рэндидли по спине. — Я тоже рад тебя видеть. Ты выглядишь хорошо. Мне нравится новая рука».

— Спасибо, — сказал Рэндидли, скривив уголки рта. Дозер просто кивнул, и тогда Рэндидли повернулся к четвертому важному лицу, ожидавшему у ворот. — Обырн, ты выглядишь… гм. Крепкий.”

— Тебе не нужно быть милым, — криво пророкотал Обырн. Он покачал массивной головой. — Я не держу зла на то, что ты поставил меня на колени, когда мы в последний раз виделись. Я был слаб, ты был силен. Это было так просто. Будь я сильнее тебя, случилось бы обратное.

— Огры — большие неудачники, — вмешалась Энни с невероятно яркой улыбкой. Она с нежностью посмотрела на бронированных огров-охранников, стоящих за Обирном. Рэнди немного пожалел жителей этого города.

Они вернулись в отдельную комнату, чтобы обсудить недавние события в поселении огров, уделяя особое внимание взаимодействию между двумя расами, поскольку напряжение росло из-за лагеря армии Нордауна всего в половине дня пути за воротами. Рэнди изо всех сил старался сохранять невозмутимое выражение лица, проклиная свое решение стать королем, обрекая себя на, казалось бы, бесконечное множество встреч, которые на первый взгляд касались разных вещей, но заканчивались тем, что все они проходили одинаково.

Люди говорили, он кивал. Наконец-то он смог принять решение. И в последнее время все решения были похожи на «давайте подождем» или «я пойду сражаться с этим человеком/монстром/вещью».

Единственным в комнате, кто был более нервным, чем сам Рэндидли, был Сэм, который смотрел на руку Рэндидли таким голодным взглядом, что Рэндидли в конце концов достал несколько остатков от ковки своей руки и отдал их мужчине. Сэм был очень доволен за одну минуту до того, как Дозер одарил его ровным взглядом за то, что он неоднократно стучал по металлу небольшим молотком, чтобы проверить его структурную целостность.

После того, как Энни и Обирн закончили передавать свои отчеты, Дозер наклонился вперед со своего места, стоявшего у двери. «Все, что осталось… это решить, как связаться с группой из Nordawn».

— После письма больше ничего не сказали? Рандомно нахмурился. Но прежде чем он смог продолжить говорить, небольшое движение заставило его бросить пронзительный взгляд в сторону окна.

Увидев его взгляд, Энни мягко махнула рукой, чтобы привлечь внимание Рэндидли, а затем приложила палец к губам. Затем нормальным голосом Энни ответила ему. “Нет. Мы ответили один раз, прося отложить до завтра… но кроме этого, мы ничего не слышали. Мы вроде как думаем, что тот факт, что они не напали на нас после того, как прошла начальная дата, означает, что они приняли нашу корректировку».

Мрачная интуиция Рэндидли сфокусировалась на фигуре, прячущейся у окна, но очень быстро он ощутил укол шока, узнав, кто это должен быть. Он взглянул на Энни и Дозера, а затем снова попытался сосредоточиться на обсуждаемом вопросе. Подняв глаза, Рэндидли посмотрел в сторону Огрского ущелья. Даже сейчас он чувствовал плотный образ, который должен быть предводителем огров из Нордауна.

— …да, он ждет, — медленно сказал Рэндидли. Затем он нахмурился, вспомнив, как Обирн спокойно принял его предыдущую потерю от Рэндидли. Очевидно, было чем-то вроде авантюры, предполагать, что, казалось бы, самодержавный лидер Нордауна будет так же признавать чужое превосходство, основанное только на силе, но вполне возможно, что причина того, что этот лидер был настолько доминирующим, заключалась в том, что он просто никогда не встречался со своим. соответствовать.

Кроме того, Рэндидли не собирался жаловаться, если эта встреча просто потребует демонстрации силы, чтобы убедить другого перевернуться. Рэндидли начал тереть подбородок. Вход в Огрское ущелье, вероятно, слишком мал для Харона, к сожалению… может быть, этого будет достаточно, если я пройду через свой новый остров злого гения…?

Ну, я, наверное, буду драться в любом случае. Но я мог бы также прибыть в стиле …

Вид маленького лица, заглядывающего в окно, вызвал у Рэндидли желание повернуться и посмотреть на него, но он быстро подавил этот порыв. Со злой улыбкой на лице Энни положила руку на живот и отступила в тень в углу комнаты, вне поля зрения наблюдателя за окном. Затем она сделала еще один шаг назад и просто прошла сквозь стену.

Рот Рэндидли дёрнулся от удовольствия, когда Дозер закашлялся, чтобы вернуть ему внимание. «Кто войдет в состав делегации, кто поедет?»

Даже у Сэма, псевдо-дяди, которым он был, зловеще блестели глаза, когда он, наконец, сосредоточился на встрече и ответил на вопрос Дозера. «Насколько нам известно, армия Нордауна насчитывает почти пятьсот тысяч человек. Мы никак не можем конкурировать с размером нашей делегации, поэтому мы должны идти только с элитой. Качество важнее количества.”

Чувствуя себя немного сюрреалистично, Рэндидли кивнул и сказал: «Я планировал использовать свой… остров в качестве нашего транспортного средства. Каждый, кто придет, должен быть сильным, потому что окружающая среда там немного… экстремальная».

Фактическое замечание, которое сделал Рэндидли, заставило всех нахмуриться на несколько секунд, но им больше не нужно было продолжать фальшивую встречу, потому что из окна донесся крик ужаса. Несколько озадаченный, Рэндидли последовал за ухмыляющейся группой и обнаружил, что Энни стоит снаружи на траве и безжалостно щекочет свою дочь. Ее руки расплывались, когда они быстро двигались, чтобы ударить по местам, которые маленькая девочка не защищала руками.

Ребенок, которому на вид было лет пять, корчился и визжал, но явно наслаждался вниманием. Тщательно наказав ребенка, который мог быть только ее дочерью, укоризненно сказала Энни. — Ты же знаешь, что тебе нельзя шпионить за нами, пока мы разговариваем по-взрослому.

«Я знаю, но мама города просто подошла и села рядом с нами!» Делайла, которую Рэндидли не видел с тех пор, как она была совсем ребенком, каким-то образом заставила ее выражение лица выглядеть жалким и в то же время непонятым. «У меня есть вопросы! И я полагал, что вы больше разозлитесь, если я сбегу, чем если буду шпионить, так что…

Энни покачала головой. — Да-да, ты можешь пойти к Харону позже, это не должно быть проблемой. Но сначала я хочу вас кое с кем познакомить; Делайла, это Рэндидли Призрачная гончая.

— Привет, — сказала Делайла, тут же сменившись на вежливую улыбку. У девушки были каштановые волосы Энни и лукавая улыбка, но в ее глазах была сосредоточенная напряженность Дозера в его самой решительной форме. Сочетание оказалось на удивление милым. У нее даже было два очень маленьких кинжала, висящих на каждом бедре, и Мрачная интуиция Рэндидли подсказывала ему, что это оружие раньше пробовало кровь.

Он задавался вопросом, должен ли он был гордиться или волноваться.

Только после того, как она подошла к Рэндидли, небрежно обняла его, а затем отвернулась, Далила замерла. «Подожди… Рэндидли Призрачная гончая?!?!»

Она отпрыгнула на несколько метров и театрально указала на Рэндидли. «Ты самый сильный человек в мире? Сильнее даже папы и дяди Обби?

Случайно покосился на людей, смотрящих на него, скрывая улыбки, и смог только закатить глаза. “Да, это я.”

— Ты кажешься слишком маленьким, чтобы быть таким сильным, — нахмурилась Далила. Она подошла и сочувственно похлопала Рэндидли по боку. Похлопывание было очень похоже на то, которое Энни дала Рэндидли ранее. «Все в порядке, многие люди тоже не верят, насколько я силен, и все потому, что я маленький. Скажите, насколько вы на самом деле сильны? Если бы я был 1, кем бы это сделало тебя?»

Рэндидли снова покосился на него. На этот раз он посмотрел на Дозера и Энни с хмурым выражением лица, задаваясь вопросом, насколько честным он должен быть с этой маленькой девочкой. Они ободряюще закивали, и Энни даже радостно бросила на него взгляд, который сказал Рэндидли сломить гордость ее дочери, поэтому он с любопытством посмотрел в блестящие глаза ребенка перед ним. Затем Рэндидли несколько секунд обдумывал вопрос.

Судя по ее движениям, у нее уже есть некоторые характеристики и навыки, несмотря на ее юный возраст… но даже в этом случае ее максимальная характеристика, вероятно, всего 50… что делает ее… как минимум в 50 раз слабее меня… не считая преимущества в Уровни умений, редкости умений, управление Пустотой и Эфиром, разнообразие моделей атак, боевой опыт, образы и снаряжение, которое у меня есть…

Наконец Рэндидли набрал номер. Но, почувствовав, что правдивое число несколько велико, он разделил его на десять. Все еще находя, что это немного высоко, он сократил этот результат вдвое. Наконец Рэндидли прочистил горло и сказал: «Наверное, 100».

Делайла обдумала это. — Сколько времени тебе понадобилось, чтобы стать таким сильным?

Рэндидли тоже должен был подумать об этом. Из-за всех странных изменений во времени ему было трудно точно отследить, сколько времени прошло с тех пор, как он впервые столкнулся с Системой. Даже с высоким Интеллектом было сложно просмотреть все воспоминания в его уме. «...около шести лет».

Ухмыляясь без капли лукавства, Далила сказала: — На год больше, чем я, а? Неудивительно, что ты такой длинный. Но будьте осторожны, потому что я наверстаю упущенное в следующем году».

И в этот момент, увидев сияющую уверенность на лице молодой девушки, Рэндидли почувствовал, как смягчилось выражение его собственного лица. Теперь он мог понять, почему даже Сэм стал играть с этой девушкой. Она действительно была первым ребенком, родившимся после прибытия Системы. Ее ножи попробовали кровь, но ее оптимизм остался незапятнанным. Кроме того, ее воспитывали двое самых способных людей, которых знал Рэндидли.

— Ради Земли я очень надеюсь, что это так, — тихо сказал Рэндидли. И когда он погладил Далилу по голове, он тайком создал с ней эфирную связь. Один из них уже частично присутствовал из-за того, что она была дочерью Энни, с которой Рэндидли также был связан. Но Рэндидли считал, что этот юноша заслужил собственный поток Эфира.

Пока она могла сохранять эту чистую уверенность, она могла бы когда-нибудь спасти Землю. Такая уверенность может породить образ, с которым даже Рэндидли придется опасаться.

Глава 1261.

Кирсти хмуро посмотрела на своего брата-идиота, который спешил вниз по лестнице к своим местам с такой скоростью, что она даже не успела оглянуться на огромные толпы, толпящиеся вокруг стадиона. «Все, что я хочу сказать, это то, что нам не нужно приходить так рано к этому делу! Давай поиграем в карнавальные игры, которые они устраивают снаружи.

«Я просто хочу проверить, насколько хорош будет наш вид», — настаивал Натан, спускаясь по лестнице по две за раз. Позади Кирсти Тайкс и Динеш улыбались, пока шли за ними, но в основном они были довольны тем, что Натан тащил их за собой, как банки, за машиной молодоженов.

А если сравнить его и Мэрайю с молодоженами, то голова Натана будет полна чепухи на неделю… Кирсти могла только поджать губы и воздержаться от комментариев по поводу этого агрессивного изменения в поведении брата.

Если бы она не использовала свой навык Сферы Обнаружения несколько раз во время их путешествия к сердцу Зоны 1, Кирсти просто предположила бы, что Мэрайя наложила какое-то заклинание на своего брата-близнеца. Он был даже бодрее, даже по утрам. А Натан всегда ненавидел утро.

А так Кирсти мог только заключить, что его мозг ушел в отпуск и оставил штурвал в потных руках гормонов.

С Натаном, задающим темп, группа быстро заняла свои места, и Кирсти была, по крайней мере, рада видеть, что их места были довольно близко к полю. Они спустились по многоуровневой лестнице мимо нескольких других болтающих групп людей, которые прибыли на два часа раньше, как и они, и подошли к самой нижней секции. И оттуда они продолжили движение вниз, пока не достигли буквально нижней части трибун.

— Мы в первом ряду? — удивленно спросила Кирсти. Неудивительно, что билеты были примерно такими же дорогими, как оплата подрядчику за расчистку поля для посадки кофейных зерен. Кирсти предположил, что такого рода сиденья, вероятно, стоили своих денег.

— Вообще-то это наши места, мисс. Как раз когда Кирсти собиралась наброситься на место у прохода, она услышала незнакомый голос позади их группы и обернулась. Мужчина спортивного вида с усталыми глазами дружелюбно улыбнулся Кирсти. Рефлекторно она вежливо улыбнулась в ответ. Когда их глаза встретились, она буквально могла видеть, как какой-то Навык мужчины вызвал тревогу с отвисшей челюстью.

Про себя Кирсти нахмурилась. Особенно в Зоне 1 было не так много людей, которые удосужились получить Навык обнаружения, который помог бы им, когда у другой стороны не было злонамеренных намерений. Не повезло встретить здесь кого-то подобного.

Не то чтобы это имело значение. Поскольку большая часть внимания президента Греймана была направлена на то, чтобы эта игра прошла без сучка и задоринки, у нее не было времени заручиться поддержкой Инициативы Героев. Так что пока их проход между Зонами был таким же свободным, как и у обычного человека.

Натан шагнул во второй ряд, не заметив потрясенного взгляда человека позади них. «Да, это наши места. Я звоню на место у прохода.

Кирсти все еще рассматривала мужчину позади них, так что у нее не было времени разочароваться в том, что ее брат украл место, которое она хотела, хотя и на один ряд раньше. Ее Сфера Обнаружения быстро сообщила ей, что мужчина использовал Инстинкты Выживания и, вероятно, обнаружил возможную угрозу от нее. Улыбка Кирсти медленно расширилась.

Почему так потрясен? Удивлен, что я чувствую себя опасным для тебя? Я хочу, чтобы ты знал, что быть жрицей Арбора даёт некоторые привилегии.

Пока напряженное состязание в гляделки затягивалось, Динеш слегка кашлянул. Мужчина моргнул и покачал головой. Затем он устало улыбнулся Динешу. — Извини, я должен… А, ну, обыкновенный Тим, давай займем свои места.

Мужчина снова застыл, глядя на Динеша. Затем со стальным контролем, которым восхищалась Кирсти, мужчина взглянул на Тайкса, и выражение его лица даже не дрогнуло. Но его рука крепко сжала плечо сына Тима, когда он прошел мимо группы и сел.

Но что привлекло внимание Кирсти, так это то, что девяти- или десятилетний мальчик смотрел на нее со всем ошеломленным благоговением Моисея, получившего откровение от Бога. Хотя Кирсти была немного довольна такой реакцией, она все же мысленно покачала головой, подходя, чтобы сесть на свое место.

Я думал, мы здесь ради футбола! Что, черт возьми, происходит со всеми этими мальчиками?!

Затылок Дерека Мосса зачесался. Мощное чувство опасности, которое он получил от девушки и еще сильнее от двух мужчин, сидящих с подростками, все еще было в его уме. Однако постепенно Дерек заставил свое дергающееся тело успокоиться. Даже если все четверо сидящих за ними людей были могущественными, это не делало их угрозой для него или его сына.

В конце концов, они пришли сюда на футбольный матч, точно так же, как и они. И Дереку нужно было раскошелиться на сбережения, которые он накопил с первых дней существования Системы, когда он возглавлял одну из команд спецназа Зоны 1, чтобы купить билеты. Для других, чтобы позволить себе билеты в этой части стадиона, прямо напротив игровой зоны вокруг полузащиты, они не могли быть слабыми людьми.

Это просто безумие, что я подобрался так близко, прежде чем мои инстинкты выживания что-то почувствовали… Дерек поморщился.

Настоящая причина того, что Дерек так запаниковал, заключалась в том, что он увидел, как его сын корчится сразу после того, как заметил угрозу со стороны этих людей. Сначала он беспокоился, что Тим тоже что-то почувствовал, но, наблюдая за своим сыном, понял, что это не так.

Нет, судя по пустым и тайным взглядам, которые Тим бросал через плечо, когда он «небрежно» повернулся, чтобы осмотреть стадион, он просто был влюблен в старшую девушку, сидящую позади них. И с этим осознанием остатки беспокойства Дерека вспыхнули и исчезли. Выпустив напряжённый вздох, он внезапно оказался просто отцом на футбольном матче со своим сыном.

— Как вы думаете, кто победит? — спросил Дерек, не в силах больше позволять сыну так откровенно оглядываться назад.

Тим выпрямился и задумался. «Жеребцы. У них отличный квотербек, верно? Они наберут больше очков».

Хотя он кивнул, Дерек тихим голосом предупредил сына. «Это правда, что их нападение, вероятно, будет лучше. У «Жеребцов» есть Джейк Так, и если он так же хорош, как в колледже… черт, держу пари, ему лучше с Системой. Но не стоит недооценивать Змеи. Их тренер был довольно известен до того, как появилась Система, как гений защиты. Его команда выиграла четыре Суперкубка за десять лет под его руководством, что говорит само за себя. А у Гадюк есть Донован Сайкс.

“Кто это?” — спросил Тим.

Дерек усмехнулся. «Полузащитник Зала славы. Вероятно, он вышел на пенсию за год до того, как пришла Система. А с Системой… ну, возраст уже не так важен. Даже если Джейк Так когда-нибудь станет величайшим квотербеком в истории, я пока не уверен, что он им стал. Сегодня он должен доказать это на поле».

«Но неважно, насколько они хороши в защите, — настаивал Тим. Дерек изо всех сил старался не улыбаться. Его сын был в том возрасте, когда, приняв решение, он упрямо отказывался признать, что мог ошибаться. «Вы выигрываете, только если набираете очки. А Джейк Так лучше, чем другой квотербек, поэтому он наберет больше очков. Ничего не поделаешь.”

Постепенно улыбка на лице Дерека исчезла, когда он увидел, как его сын, хмурясь, сидит у него на коленях. Хотя, возможно, причина того, что Тим стал таким упрямым в последнее время, в том, что в школе его неоднократно называли лжецом…

Черт, я хочу, чтобы у него был лучший шанс в жизни. А это значит получить преимущество в хорошей школе. Но если над ним действительно так сильно издеваются…

Пораженный внезапным желанием подбодрить сына, Дерек резко встал. «Эй, приятель, не хочешь купить майку Джейка Така? Я видел, как они продавали их по пути сюда. Мы тоже можем перекусить, пока встаем. Хочешь начос?

“Действительно?” Улыбка Тима была яркой, и его улыбка была полна радости. Больше всего на свете Дерек хотел защитить эту радость. Глаза Дерека прояснились, когда он увидел эту улыбку.

Будущее далеко. Может быть… может быть, мне нужно что-то изменить. Ради него.

В полуподвале под стадионом обе стороны смотрели друг на друга в мрачной тишине. Двое людей наблюдали за Немесаем, ожидая их решения. В конце концов Крылатый Змей вздохнул; в этот момент у них не было особого выбора, кроме как играть в азартные игры. Враги на Земле были слишком сильны, чтобы противостоять им иначе.

Он покосился на своего собрата Немесая, а затем на другую сторону. «Мы согласны на ваши условия. В обмен на вашу помощь мы построим массив и позаботимся о том, чтобы ни одна живая душа не вышла со стадиона».

Человек в красном плаще наклонился вперед. В тусклом свете комнаты можно было разглядеть только край его улыбки, когда он посмотрел на группу из пяти Немесай, собравшихся в комнате. «Если ты соберешь достаточно их крови для ритуала, я дам тебе то, что ты хочешь».

Крылатого Змея раздражал снисходительный тон мужчины, но он мог только сохранять нейтральное выражение своего рептильного лица. Конечно, Король разбойников свирепо нахмурился, но даже он не осмелился ничего сказать. По правде говоря, этот человек в настоящее время был более могущественным, чем они, с их изображениями, скованными Системой. Вот почему они были готовы торговаться своими услугами, чтобы получить помощь этого человека.

Конечно, если бы не проклятый замок… Крылатый Змей высунул язык, но вряд ли другие заметят разочарование в этом жесте. Чтобы еще больше отвлечь собеседника, Крылатый Змей сказал тихим голосом. «Если мы это сделаем, это вызовет гнев всей Новой Земли. Здесь будет не меньше двадцати тысяч человек. Их убийство… будет иметь последствия. Готовы ли вы встретить гнев всего мира?

Король разбойников недоверчиво посмотрел на Крылатого Змея, но Крылатый Змей проигнорировал его. Этот дурак, вероятно, задавался вопросом, почему Крылатый Змей спрашивает что-то, что может убедить другую сторону передумать.

И все же это не было случайным решением. Крылатый Змей тщательно изучил прошлые действия Немесая после того, как получил роль. И история была ясна; Немесаи, которые вызывали гнев мира, прежде чем они могли решительно заставить мир потерпеть неудачу, часто были уничтожены.

Что, честно говоря, уже почти произошло на Земле. Рэндидли Призрачная гончая была такой мощной. Он заставил Немесая попасть в отчаянное положение, просто появившись дважды. В то время как Немесай уже оцепенел от того, что его преследуют все стороны, Крылатому Змею нужно было убедиться, что этот могущественный человек в малиновом плаще понимает последствия своих действий. Было ясно, что этот человек сошел с ума… Крылатый Змей просто хотел прощупать глубины его безумия, прежде чем Немесай присоединятся к его делу.

Мужчина усмехнулся. «Я сила всего мира. Истинного мира, где можно было бы избежать всех трагических потерь прошлого. Почему я должен бояться этой маленькой планеты? Мечта о побеге из этого фарса — вот почему мы работаем над Красным Возрождением. Поэтому мы заплатим любую цену…»

«Ты действительно готов убить своих собратьев за это?» Новейший из Немесай, Серый Лич, хмуро посмотрел на двух мужчин, представлявших Красное Возрождение. Хотя Серый Лич пробыл на Земле несколько месяцев, ему все еще было трудно понять, насколько этот мир отличается от большинства.

В конце концов, он никогда не видел ни Рэндидли Призрачного пса, ни Невею.

Невозможно было понять срочность другого Немесая, не сразившись с одним из настоящих монстров, родившихся здесь. Но Крылатый Змей предположил, что этот человек в багровом плаще считается одним из тех самых монстров.

На этот раз заговорил не человек в малиновом плаще. Фигура, прислонившаяся к стене рядом с ним, выпрямилась. Размашистым движением он достал кинжал и заставил его плясать на пальцах. Глаза мужчины были яркими и мрачными, когда он смотрел на Серого Лича даже в темноте. «Я думаю, вы найдете нас вполне готовыми заплатить цену, чтобы вернуться на Землю, которая не была поглощена насилием. Этот мир… был испорчен».

Еще более нестабильный, чем другой человек. Крылатый Змей напевал себе под нос. Действительно, эта Земля гораздо опаснее, чем кажется на поверхности. И этот ритуал, который хочет провести этот мужчина… Даже мне трудно понять. Где именно эти люди нашли этот ритуал… и действительно ли он позволит им вернуться во времена до Системы…?

На секунду у Крылатого Змея возникло искушение бросить свою судьбу прямо за Красным Возрождением. Обещанный трофей был аппетитным. Но его кровь была холодна, и, поскольку он рационализировал эту перспективу, он счел, что она вряд ли имеет какие-либо законные достоинства.

В конце концов, это явно означало, что два человека, наиболее горячо верившие в это Красное Возрождение, явно сошли с ума.

Человек с кинжалом вывернул руку и метнул оружие вперед. Фыркнув, Тея с силой схватила снаряд рукой и посмотрела на нападавшего. И ее гнев был мощной волной давления, которая неуклонно вырывалась наружу. Даже Крылатый Змей мог только морщиться и терпеть давление, исходящее от женщины, до тех пор, пока Система связывала их образы.

Вот почему она была их лидером. Хотя она начинала самой слабой, она стала сильной. И поскольку она не была связана, как они, она смогла воспользоваться коллективным руководством Немесая, чтобы развить свой собственный образ, который можно было бы свободно использовать на Земле. Более того, странная горечь, медленно поглощавшая ее сердце, гарантировала, что ее образ не смирится с слабостью.

Метатель кинжала показал Тее язык. — Рад снова работать с вами.

— Не говори со мной, блять, Хайд. Тея выплюнула. Затем она повернулась к мужчине в малиновом плаще. “И? А как насчет двух реальных угроз для нас?

«Наш шпион из Ордена Дуцис сообщил нам время, когда Рэндидли Призрачная гончая встретится с лидером Огрского ущелья». — небрежно сказал человек в малиновом плаще. «Когда операция начнется, мы используем развитого элементаля Дрейка, которого вы поймали, чтобы нанести удар по его психике, заставив его впасть в ярость. Это должно отвлечь Невею на достаточно долгое время, чтобы мы могли закончить здесь.

Крылатый Змей нахмурился. «Мы слышали, что тело Дрейка перевезли в Доннитон».

На секунду человек в красном плаще остановился. Потом пожал плечами. — Итак, мы закончим до прибытия Невеи. А если она объявится… Я лично перееду. Вам не о чем беспокоиться».

Глава 1262.

Обирн усмехнулся, наблюдая, как Дозер сочувственно смотрит на довольно ошеломленного Рэндидли Призрачного пса. Дозер изо всех сил старался, чтобы его рокот звучал утешительно. «Не вините себя в том, что Делайла никогда больше не захочет играть с вами в прятки… это можно считать свидетельством ваших способностей».

Рэндидли довольно беспомощно покачал головой и оглянулся на Далилу, которая сейчас дулась на коленях у Энни. В уголках ее глаз все еще блестели слезы. — …Наверное, я просто подумал… ну, она говорила так, как будто была способна. Поэтому я решил использовать свои изображения, чтобы добавить немного давления. Я полагал, что Мрачная Химера напугает ее, но я думал, что Иггдрасиль будет безопаснее.

«Весь лес, оживающий вокруг вас, — это кошмар». Дозер фыркнул. «Она еще совсем ребенок. Она мой мир, но ей еще не нужно взрослеть. Так что давайте не будем форсировать этот вопрос еще несколько лет».

Наконец Обирн сделал шаг вперед и с ухмылкой посмотрел на Рэндидли. «Редко бывает, чтобы человеческий ребенок назвал кого-то еще монстром, в то время как людоед присутствует. По правде говоря, ты дал мне интересный опыт, Рэндидли Призрачная гончая.

Обырн выступил вперед, чтобы заговорить по двум причинам. Первый заключался в том, чтобы стать частью странного круга людей, которые, казалось, были вполне довольны случайным разговором с Рэндидли Призрачным псом, несмотря на его очевидное превосходство в силе. Ограм не следовало так вести себя в таких отношениях, но Обырн, проигравший в дуэли год назад, не имел права критиковать методы Рэндидли.

Но в то же время… он говорил сейчас, чтобы ткнуть в сердце Рэндидли Призрачной гончей.

К удивлению Обырна, все, что Рэндидли сделал, это махнул рукой, как будто он уже слишком устал от этого опыта, чтобы комментировать дальше. Затем металлическая рука Рэндидли вспыхнула яркими полосами света, когда он поднял пальцы и прижал их к переносице. Через несколько секунд он опустил руку, и его изумрудные глаза стали острыми. «Ну, я не забуду в следующий раз относиться к этому проще. Но теперь… готовы ли мы? Я считаю, что пришло время встретиться с правителем Нордауна.

Настроение в воздухе изменилось. Лицо Дозера медленно напряглось. Энни с легкой улыбкой на лице помахала мужчинам на прощание и повела всхлипывающую Далилу обратно к поселению огров. Сэм слегка фыркнул и сжал пальцы. Он уже достал свой тяжелый молот из темной стали, висевший у него на поясе.

Обырн стиснул зубы и успокоил учащающийся пульс. Нордаун…

Первые солнечные лучи только что пробились из-за горизонта, настойчиво пробивая окружающие деревья. Группа из четырех представителей быстро вернулась к месту упокоения Харона и острову Рэндидли. Длинные тени выстроились вдоль их пути, безмолвное бдение, от которого воздух вокруг Рэндидли-Призрачного пса стал еще тяжелее.

Пока они проходили мимо блуждающего города, Обырн был заинтригован, заметив, что у нескольких наиболее видных торговцев из поселения огров текла слюна, когда ящик за ящиком с ценными металлами, чаем, мылом и красками выгружали из Харона. В другом направлении шли огромные количества продовольствия и ценного сырья. В последнее время Обырн был довольно обеспокоен отсутствием экономических преимуществ, которыми обладало поселение огров в отношениях с торговцами из Зоны 1, но казалось, что это скоро изменится. Товары из Харона всегда пользовались большим спросом из-за низкой скорости транспорта, пока Харон бродил по Диким Землям.

Взгляд Обирна остановился на спине Рэндидли. Из того, что я видел, есть по крайней мере дюжина людей из Харона, которые пугают меня. И все они следуют за этим человеком. Воистину… его способности невозможно переоценить. И если подумать, он верит, что Земля поглотит Системы, присутствующие в связанных мирах, чтобы стать еще более могущественной…

Покачав головой, Обырн отбросил эти мысли в сторону и обошел отдыхающего Харона, чтобы добраться до острова Гончей-призрака. В отличие от города, остров продолжал парить метрах в двадцати над землей, зависая над пологом леса. С острова спускался зловещий туман, время от времени перемежаемый синими молниями.

Сэм положил руки на бедра. — Откуда эта молния?

— сказал Рэндидли, потирая подбородок. — Честно говоря… я еще не совсем понял. Но есть резкое разделение, которое я создал с помощью энергетического барьера… так что молния должна быть побочным эффектом двух совершенно разных плотностей энергии, сталкивающихся друг с другом. Тем не менее, плотность энергии внутри не уменьшается, когда возникает молния, и я не верю в возможность того, что низкая плотность энергии снаружи барьера подпитывает молнию…»

Затем Рэндидли пожал плечами. «В любом случае, такое количество энергии не должно быть проблемой ни для кого из вас… но я думаю, что это будет странно, когда вы находитесь в энергетическом поле. Не опасно, но определенно отличается от окружающей среды здесь, на Земле. Изображения, вероятно, будут… сложными. Кроме того, я считаю, что Навыки должны быть подавлены, но я еще не смог это проверить».

«Хех, значит, мы твои испытуемые», — усмехнулся Дозер. Затем он присел, и его мышцы бедра подтолкнули его взорваться вверх. Словно ракета, он взлетел и столкнулся с заполненным молниями туманом. Через секунду туман окутал его, и он исчез из их поля зрения. Очень быстро остальные трое прыгнули вверх, следуя за Дозером.

Обирн не был уверен, чего он ожидал от энергетического поля, которое так кратко описал Рэндидли Призрачная гончая, но он совсем не был готов к ощущению, ожидавшему его в тумане. Это было одновременно… меньше и больше, чем он ожидал. Он приземлился в окутанном туманом поле вместе с остальными тремя и остановился на минуту, чтобы изучить охватившее их чувство.

С одной стороны, это не было неудобно. Что рассеяло большую часть первоначальных опасений Обырна. Стоять здесь было все равно, что стоять во внешнем мире. Хотя он мог чувствовать повышенную плотность энергии, она текла вокруг него чисто, без какой-либо коррозионной реакции. Это не мешало его обычным функциям.

Однако всякий раз, когда он пытался применить Навык или использовать образ… Лицо Обырн очень быстро бледнело.

Дозер, стоявший в десятке метров дальше по склону, восхищенно огляделся. «Хорошее место для тренировок. Например, иметь вес для ваших Навыков и изображений…»

— Это то, что вам всем кажется? — с любопытством спросил Рэндидли. Он сделал жест, и все трое медленно пошли за ним, пока он шел к северной части острова. «Это моя энергия в воздухе, поэтому, во всяком случае, использовать Навыки и образы здесь для меня еще проще… но хорошо знать наверняка, что это оказывает эффект подавления на других людей».

Рот Сэма скривился. — Когда ты говоришь таким тоном, я рад, что не присоединился к Ордену Дуцис.

Дозер хрустнул костяшками пальцев. «Если вы пытаете свой Орден так же сильно, как пытали мою дочь в дружеской игре в прятки…»

Рандидли разочарованно зарычал. «Бежать от меня в лесу — просто плохая идея. Может быть, аватар из виноградной лозы, который я сделал, был немного… колючим для ребенка, но откуда мне было знать, что она начнет плакать?

Четверка прибыла к высокому скалистому выступу на северной окраине острова, с которого открывался хороший вид на окрестности… или мог бы, если бы не вездесущий туман, окутывающий остров. Но как только Пес-Призрак встал на тот отрог скалы на краю своего острова, добродушное настроение между ними рассеялось и осталась только тяжесть. Странная серебристая энергия начала собираться в его пальцах.

Возможно, причина, по которой он большую часть времени общается так небрежно, заключается в том, насколько тяжелым он станет, когда будет действовать как сюзерен. Глаза Обырна внимательно следили за движениями Рэндидли. Продолжительное воздействие этой силы в конечном итоге исказило бы его до неузнаваемости, поэтому он по возможности опускает ее.

Однако… неужели так просто избежать изменения силой?

Когда Рэндидли Призрак сузил глаза, туман медленно рассеялся вокруг их угла острова и открыл землю внизу. Затем вся земля под ними начала дрожать. Обирн чувствовал, как земля под ними смещается в ответ на волю Призрачного пса. Остров плыл вперед, проходя над Хароном и направляясь прямо к входу в Огрское ущелье.

Однако, когда они прибыли в Огрское ущелье, лицо Рэндидли быстро нахмурилось. “Действительно…? Даже это слишком много? Ну, тогда нахуй. Давай просто сделаем эффектный выход».

Обирн взглянул на Дозера, который, казалось, совершенно не обращал внимания на бормотание Рэндидли. На самом деле, Обирн быстро понял, что Дозер тайно активировал свой навык Сокрушительной хватки в этот самый момент, используя окружающую среду для тренировки. На секунду лицо Обырна расплылось в ухмылке.

И поэтому они стали сильными. Потому что у них есть этот дух, чтобы всегда испытывать себя, доводя свой потенциал до предела. А тем временем я…

Обирн краем глаза заметил, что Пес-Призрак достал ключ, но его внимание в значительной степени было поглощено собственной горькой насмешкой над собой. Если бы я не боялся долгой слабости, которая последует за ростом другой головы, возможно, я тоже мог бы достичь их количества силы. Но, конечно, потому что я ждал, мой потенциал намного выше. Все, что мне нужно сделать сейчас, это решить себя.

Там… никогда не будет идеального времени. Мне просто нужно быть готовым захватить

Мысли Обырна остановились. Рандомли вставил ключ в воздух, и он просто повис там. Что было необычно, но обычно не привлекало внимания Обырна. Нет, его внимание привлекла вращающаяся дыра в ткани мира, созданная перед ними, появившаяся немного за концом острова в воздухе.

И через этот портал проник знакомый мертвый воздух родного мира Обирна.

Рэндидли Призрачная гончая потянулась вперед и схватила ключ, висевший в воздухе. Он медленно начал крутить ключ с выражением глубокой сосредоточенности. Странные энергии кружились вокруг отверстия, созданного Гончей-Призраком. Но по мере того, как троица, стоявшая позади Рэндидли, смотрела, портал становился больше.

Ключ повернулся, и отверстие медленно расширялось все больше и больше. Примерно через пять минут интенсивных усилий Рэндидли портал стал достаточно большим для их парящего острова. Странные ветры выли вокруг огромного разлома, когда богатый Эфир Земли хлынул через дыру в мир огров.

С явным облегчением Рэндидли тяжело вздохнул. Затем он повернулся и ухмыльнулся остальным трем. «Поскольку я все равно делал портал, я просто поместил другой конец прямо над их базой. Итак, все готовы? Пришло время сделать вход.

Глава 1263.

Выпустив дыхание, Лорд Огров полностью подготовился к грядущему дню. Проснувшись этим утром, он знал, что больше не будет задержек; сегодня будет день.

Все три его личности были идеально согласованы к тому времени, когда появились первые признаки прибытия противоборствующей стороны. Было около полудня, и гнетущий смог, нависший над умирающим миром огров, был в самом разреженном состоянии. Затем в воздухе появилась рябь. Медленно шесть глаз, которыми он обладал, скользнули вверх, чтобы посмотреть на давящую рану в мире, появившуюся над его лагерем. Скривившись, Лорд Огров дал знак своему капитану стражи принести ему топор.

Портал наверху медленно расширялся, а тысячи огров в армии Лорда Огров просто смотрели. Они стояли по стойке смирно, не сводя глаз с портала, но также внимательно прислушиваясь к любому приказу своего господина. Тем не менее, Лорд Огров не сомневался, что они могут чувствовать то же самое, что и он.

Такая чистая энергия… Энергия, какой я не чувствовал уже двести лет…

Когда капитан стражи вернулся, портал еще не закончил увеличиваться. Мужчина не осмеливается схватиться за древко оружия, вместо этого схватившись за острый край. Поэтому, когда прибыл топор, с него уже капала кровь. Спокойно Лорд Огр взял тяжелый топор и осмотрел знакомое оружие. Его голова была сделана из цельного изогнутого куска голубого кристалла, заточенного на костях огров, которые преградили ему кровавый путь, чтобы стать Лордом огров Нордауна. Тяжелое дубовое древко было таким же толстым, как тело одного из этих людей, и все же теперь Лорд Огров не мог сдержать волнения от перспективы сразиться с одним из этих маленьких существ.

Я молюсь, чтобы ты не разочаровал меня… — подумал Лорд Огров, глядя на портал с невероятной напряженностью.

Все это утро он мысленно готовился к этому конфликту. Долгие годы ожидания в Нордауне ошеломили его. Время его правления, наконец, подошло к концу… и от этого он был полон радости.

Он даже отказался от своего имени; в этой битве он решил, что будет всего лишь претендентом, стремящимся свергнуть источник этих зловещих волн силы. Пока он продолжал ждать прибытия другой группы, Лорд Огров снял каждый из своих трех головных уборов и отбросил их в сторону. Затем он схватил свою церемониальную одежду и силой разорвал ее пополам.

Драгоценные камни рассыпались и отскочили от паланкина Повелителя огров, покатившись к склонившимся фигурам тех огров, которые несли его сюда. Один из носильщиков, увидев, как рубин размером с глазное яблоко мягко остановился перед ним, вздрогнул и в страхе прижался лбом к земле.

Это было самое великое, что чувствовал Лорд Огров за долгое время, когда он уничтожил атрибуты силы, которыми он покрыл свое тело. Кожу на его голой груди покалывало под мутным солнцем, которому удалось пробиться сквозь туман.

Посмеиваясь, Лорд Огр сбросил разорванное одеяние и медленно спустился по лестнице на землю. Его огромный торс расширялся и сжимался, когда он пробовал чистую и обильную энергию, которая текла через портал над ними. Он крутил свой топор туда и сюда, наслаждаясь знакомой тяжестью. Его руки дрожали от волнения.

Правда, это было слишком давно. Сегодня… сегодня я сражаюсь как молодой человек. Глупый и непобедимый. Решительный и обреченный.

Несмотря на то, что у каждой головы был свой характер, все безумно ухмылялись в сторону портала. Ожидание стало невыносимым. Наконец дыра в мире перестала расширяться. Огромный плавучий остров, окутанный темным туманом, выплыл и повис над армией Лорда Огров. Темная молния сверкнула сквозь туман. Зловещее давление, из-за которого Повелитель огров остановил лагерь в полудневном пути от входа на Землю, резко возросло с появлением острова.

Враг наконец пришел. Кожа Повелителя огров зудела. Улыбки на его трех головах растянулись шире. Такого давления… Повелитель огров не чувствовал его уже двести лет! С тех пор, как он насильно победил Вторую Беду своего мира и начал этот фарс Третьей Бедствия.

Когда Система объявила о приходе в мир Третьего Бедствия, Лорд Огров наполнился ужасом. После того, как он вырос в среде, наполненной кровью и хаосом, вынужденный молча терпеть, пока энергия медленно утекала из мира, было его худшим кошмаром. И это оказалось так же мучительно, как он и опасался. Система предупреждала о скрытых опасностях, но Лорд Огров не воспринимал такие угрозы всерьез. Он потерялся в мрачных тенях своего двора, достижения, которым он посвятил свою жизнь, внезапно обесценились.

Весь огонь, который заставлял его править миром, медленно угасал до тлеющих углей, а затем, наконец, до мертвого пепла. В древней цитадели Нордауна Повелитель огров закрыл глаза и приготовился умереть от старости. Он, конечно, не хотел легко пройти, но что он мог сделать?

Все же сейчас…

«И все же теперь приходят скрытые опасности». Лорд Огров зашипел из своей центральной головы. Плавающий остров дрейфовал вниз, к позиции его армии. Он расположился прямо над грунтовой дорогой, ведущей на запад, где лежал другой портал на Землю. Под давлением этого странного острова армии Лорда Огров могли только беспомощно отступать. Поскольку остров продолжал опускаться вниз, даже носильщики паланкинов были вынуждены отступить, кровь капала из их стиснутых челюстей, когда они пытались повиноваться приказу Лорда Огров ждать его там.

Лорд Огр бросил презрительный взгляд на всех своих «драгоценных» воинов. Было почти оскорбительно, что они, казалось, не понимали, что к концу дня у двух миров будет новый верховный лидер. Его крайняя левая голова говорила холодным голосом. “Оставлять. Или остаться и умереть. Мне все равно.

Большинство воинов разбежались в поисках укрытия, но некоторые остались, стиснув зубы.

Когда Лорд Огр повернулся лицом к острову, внутри наконец появилось какое-то движение. Четыре человека спрыгнули с острова и приземлились на пыльной дороге. Двое были людьми, которые, по мнению Лорда Огров, были могущественными, но не представляли реальной угрозы даже для него самого. Одним из них был людоед, в котором он отдаленно узнал того, кто когда-то служил в его армии на какой-то незначительной должности. Он тоже чувствовал угрозу, но примерно того же уровня, что и два человека.

И итоговая цифра…

Крайняя правая голова открыла рот и пошевелила языком, чтобы попробовать насыщенный воздух. Эта фигура с короткими черными волосами была источником невероятного давления, которое чувствовал Лорд Огров. Его доспехи были аспидно-серого цвета. Его левая рука, казалось, была сделана из крошечных чешуек черного металла. Его глаза были зелеными и яркими.

Сравнивать Повелителя огров и этого человека было почти комично. У Лорда Огров было три головы, четыре метра в высоту и вес двенадцать сотен фунтов. Потребовалось бы много этого человека, чтобы соперничать с массой, которой обладал Лорд Огр. И из-за его довольно нормальной внешности Лорд Огров был слегка обеспокоен, когда он пристально смотрел на человека, что большая часть этого давления была результатом самого острова.

Но нет, во всяком случае, остров скрывал давление молодого человека. Когда его спокойные изумрудные глаза смотрели на Повелителя огров, вокруг этой фигуры, казалось, витала пронзительная энергия. Ветры миров, казалось, собирались у него под рукой, как верные псы, ожидающие команды. Человек, создавший давление, взглянул на Повелителя огров, затем посмотрел на топор из синего кристалла в его руках, с которого капала кровь.

Лицо фигуры расплылось в странной улыбке. — Ты вообще не хочешь говорить сначала?

Почувствовав желание другого сражаться, сердце Повелителя огров забилось еще быстрее. «Победители могут говорить так, чтобы побежденные могли им подчиняться. Пока мы не определим, кто мы друг для друга… слова — пустая трата времени».

«Конечно, я восхищаюсь прямым взглядом огров… Акри!» Молодой человек посмотрел вверх. С острова упал еще один силуэт и с тяжелым стуком приземлился на землю. На секунду Повелитель огров подумал, что новоприбывший был чем-то вроде большой змеи, но когда тварь потекла и была поднята молодым человеком, повелитель огров понял, что это какое-то живое оружие. И это было не змея, а растение в форме копья.

Копье, которое было настолько большим, что казалось, больше подходило Лорду Огров, чем этому человеку.

Толстая кора покрывала ствол, сломанная только в нескольких местах, чтобы позволить нескольким зеленым пучкам листьев выглядывать наружу. На конце три невероятно острых шипа сплетались вместе, образуя пирамиду, острие которой заставило Лорда Огров почувствовать страх. По размерам оружие было крупнее юноши. Тем не менее, он поднял его без малейших признаков борьбы.

Все три пары глаз сузились, пока Лорд Огров изучал молодого человека. Тяжелый. Это ощущение, которое его окружает. Такое ощущение, что даже думать трудно, пока он рядом…

Молодой человек взглянул на своих товарищей, потому что Лорд Огров не упустил из виду, что все трое, казалось, боролись с тем же давлением, что и он. Тем не менее, все трое напряженно кивнули, показывая, что с таким давлением они справятся.

Затем молодой человек посмотрел на Лорда Огров и улыбнулся. И тот самый огонь, который вознес Лорда Огров на такие высоты в прошлом, он увидел теперь во взгляде молодого человека, без постепенного выветривания, которое искалечило его собственное сердце по прошествии времени. Тем не менее, этого огня было достаточно, чтобы вернуть собственную страсть лорда огров на передний план его разума.

Растопка медленно росла в его груди. Тщательно подготовленный менталитет, который Лорд Огр культивировал весь день, был готов взорваться адом.

Тяжело дыша, Лорд Огров медленно заговорил из своей центральной головы. “Ваше имя?”

«Рэндидли Призрачная гончая», — сказал молодой человек. Затем он склонил голову набок и осмотрел лорда огров. “И ваш?”

Средняя голова сжала губы, но не ответила. Огненная крайняя правая голова засмеялась. Но наконец заговорила самая левая голова. «Мы никто. Сегодня… мы просто бросаем вызов. Не разочаровывай нас».

Не дожидаясь дальнейших разговоров, Лорд Огров бросился вперед. Мускулы его огромного тела дрожали и напрягались, когда он немедленно потребовал, чтобы они выжали весь свой потенциал, чтобы подтолкнуть его вперед к этому устрашающему врагу. Земля под ним треснула, и он вдруг рванулся вперед со всей скоростью лавины. Он поднял свой хрустальный топор высоко над головой и резко ударил им вниз, чтобы разрубить эту Рэндидли-призрачную гончую пополам.

Стоя рядом с Призрачной гончей, давление, которое должен был вынести Лорд-Огр, возросло до такой степени, что оно стало болезненным, но, тем не менее, Лорд-Огр заставил себя продолжить удар. Потому что именно в этой боли он наконец нашел радость, которую так ждал. Он больше не будет застревать в своем мире, ожидая смерти. Теперь у него был путь к свободе. Он мог пробиться и доминировать в этом другом мире так же, как и в своем собственном.

Он мог гореть всласть, пожирая богатую энергию Земли. Пока он выиграл этот бой.

С поразительной скоростью Призрачная гончая увернулась в сторону, так что удар топора пришелся лишь на небольшое расстояние за его спину. Затем он направил весь свой импульс на внезапный поворот и ударил обухом чрезвычайно большого копья-растения по обнаженной груди Лорда Огров. Можно было увернуться, но Лорд Огров чувствовал, что такой поспешный удар поможет стряхнуть часть ржавчины, сковывающей его тело после долгого периода покоя. Кроме того, это позволило бы ему оценить Силу Гончей-призрака.

Звук перелома одного из его ребер сообщил Лорду Огров, что это было плохое решение.

Когда толстое основание копья ударилось о грудь Лорда Огра, Лорд Огр не мог не хрюкнуть и сделать шаг назад. Несмотря на небольшой размер гончей-призрака, количество силы, которое он набрал этим маленьким вращением, было ошеломляющим.

Кроме того, Призрачная гончая подпрыгнула сразу после того, как его удар пришелся на цель. Сила отскока позволила гончей-призраку создать некоторую дистанцию, отступая со всей плавной грацией камня, перескакивающего через озеро. Затем он принял боевую стойку, опустив острие своего копья, чтобы нацелиться на живот Лорда Огров.

Медленно, мощная Живучесть Лорда Огра справилась с большинством незначительных мышечных разрывов, которые он получил, когда другая сторона ударила его. Перелом будет болезненным, но не сильно затруднит его движения. Но даже если бы он мог быстро вылечить повреждения, гораздо более сложной задачей было найти способ справиться с небрежной силой, которую другая сторона продемонстрировала в атаке.

С точки зрения Силы, впервые в жизни Лорд Огров почувствовал, что он уступает. Он задавался вопросом, будут ли дикие взмахи его топора просто отброшены в сторону этим растительным копьем.

Его хватка на топоре усилилась. Хуже того, давление, исходившее от Рэндидли-Призрачной гончей, стало сильнее, когда они ненадолго столкнулись. Казалось, что вместо того, чтобы стряхнуть ржавчину с Лорда огров, Гончая-призрак выпустила в воздух странную ядовитую энергию, когда его тело двигалось. Это было давление, отдельное от психологического давления, которое уже было значительным.

И все это без сгущения каких-либо опасных образов, которыми Лорд Огров мог ощутить одержимость Призрачной гончей. Все это была грубая физическая сила.

Вот почему Лорд Огров был осторожен. У него тоже был образ, который он до смертельной степени обострил в прошлом, но с тех пор, как он стал правителем этого мира, ему никогда не приходилось его использовать. На самом деле, он часто скрывал свое изображение и полагался исключительно на силу своего физического тела, чтобы сокрушить претендентов на его власть.

Тот факт, что тот же самый метод был использован против него, наполнил Лорда огров порочным желанием наказать этого высокомерия Призрачного пса. Однако эта порочная праведность сопровождалась диким ликованием. Да. Вот каким должен быть претендент. Подтолкни меня еще дальше.

Момент растянулся, пока они изучали друг друга после первоначального столкновения. Тогда крайний левый усмехнулся. — Ты отказываешься показать мне свое изображение?

«В прошлом я всегда подавлял свои импульсы вступать в лобовую конфронтацию с влиятельными людьми». — небрежно сказал Пес-Призрак. Взгляд его был острым и холодным, как ледяной шип. «Теперь, когда у меня наконец появилась сила, которая мне больше не нужна, чтобы избегать этих столкновений… я хочу насладиться ощущением».

«Хмф». — зарычала самая правая голова.

Центральная голова сложным взглядом посмотрела на этого молодого человека, уже такого могущественного. «Тогда я покажу тебе силу огров. Надеюсь, вы не пожалеете о своем решении».

Глава 1264.

Лорд Огров снова бросился вперед, не дожидаясь, пока другой человек ответит на его слова. На этот раз он схватил топор обеими руками и нанес злобный косой удар по врагу. Если бы он приземлился, это было бы менее решительно, но и уклониться от него было бы намного сложнее.

Рэндидли Призрачная гончая не удосужилась увернуться. Из своего присевшего положения он метнул свое копье вперед, острое, как бритва, пирамидальное острие сверкнуло, когда оно устремилось вперед в воздухе. Их два удара врезались друг в друга, обе стороны целились так, чтобы фокус их силы встречался прямо, а не отскакивал друг от друга.

Земля под ними треснула, и обе атаки замерли. Секундой позже земля в окрестностях треснула в большем радиусе, что свидетельствовало о силе, заключенной в обеих атаках.

Молниеносно Лорд Огр манипулировал своим огромным телом, чтобы использовать импульс рывка и двигаться вперед. Затем он уперся ногой и вывернулся наружу, подставляя спину Рэндидли. Однако, из-за недавнего столкновения двух орудий, Лорд Огров был уверен, что его открытая слабость пройдет, и противник не воспользуется этим шансом.

И, как он и предсказывал, Лорд Огров благополучно развернулся и нанес левой рукой яростный удар наотмашь в сторону Гончей-призрака. Но изумрудные глаза его противника оставались такими же спокойными, как всегда. Он быстро поднял левую руку, чтобы отразить удар, и линии белого света проследили движения по металлической конечности.

Две левые руки столкнулись. К ужасу Лорда Огров, его собственная рука была подброшена в воздух. Вся его сила была выброшена на ветер. Он не был полностью подавлен, но казалось, что это не было случайностью раньше, когда Призрачная гончая смогла физически оспорить его и выйти вперед.

Прежде чем Лорд Огров успел среагировать на блок, его инстинкты предупредительно закричали, и он мгновенно отскочил от своего противника. Как раз вовремя, потому что Гончая-призрак метнула свое огромное копье в яростном взмахе. Несмотря на быструю реакцию Повелителя огров, острие копья Призрачного пса нанесло неглубокий порез на груди Повелителя огров. Кровавый след брызнул на пыльную дорогу.

Все три головы ухмыльнулись, и лорд огров потянулся и коснулся раны на груди. Он почти ласково вытер немного своей крови о топор. — Ты знаешь, сколько времени прошло с тех пор, как я истекал кровью?..

Призрак даже не ответил. На этот раз он перехватил инициативу, бросившись вперед с поднятым копьем со смертоносной силой. Лорд огров затопал, раскалывая землю под собой. Кроме того, Навык распространился наружу и раздробил землю под Гончей-призраком, разрушив его опору.

Трещины в земле, расходящиеся от их битвы, быстро увеличивались.

Но через доли секунды после того, как Лорд-Огр топнул, Пес-призрак уже подпрыгнул в воздух. Он грациозно вращался, его копье всегда нацеливалось на Лорда Огров, а затем, казалось, взорвалось с инерцией вниз.

Поморщившись, Лорд Огров мог только откатиться в сторону и взмахнуть топором, чтобы использовать свой навык Сияющего удара. Два энергетических лезвия устремились вперед, чтобы встретить Пес-Призрак в месте его приземления.

Вместо того, чтобы приземлиться, Призрачная гончая просто метнула копье вперед и устремилась к земле, как метеор. Когда он приземлился, то на самом деле пробил земную кору и пробил дыру в лежащей под ней скале. Земля, окружающая дорогу, тут же разорвалась волной смещенного камня, быстро уничтожив две атаки, предпринятые Лордом Огров.

И снова его инстинкты закричали. Снова Лорд Огр пригнулся и приготовил свой топор, когда земля перед ним раскололась. Копье Призрачного пса рвануло вверх, всего за долю секунды до того, как пробило рот самой левой головы. Но из-за того, что атака промахнулась, Лорд Огров, наконец, получил шанс контратаковать.

Вены на его руках вздулись, когда Лорд Огров толкнул все в этот прилавок к туловищу маленького человека. По сравнению с целью удара его голубой хрустальный топор казался достаточно большим, чтобы полностью раздавить человека.

И все же, когда Лорд Огров поверил, что у него есть эта Призрачная гончая, он почувствовал сжатие в своей единственной руке. Мгновенно его обремененная рука отпустила топор и хлестнула наружу, чтобы выбить рукоять, но после того, как копье Гончей-призрака разделилось, три отдельные лозы, образующие острие, стали очень мощными. Лорд Огров не мог быстро стряхнуть их.

И в этом проеме Призрачная гончая потянула за древко копья, которое теперь было прикреплено к Повелителю огров, и потянулась вперед. Топор из синего кристалла пронзил только воздух, и Гончая-призрак мгновенно сократила расстояние между двумя фигурами. Конечности Повелителя огров были просто слишком большими; он мог только смотреть, как Пес-Призрак поднял свою металлическую конечность для жестокого удара.

БУООУМ!

Фигура вполовину меньше ростом и в десятую часть веса Лорда Огра пронеслась по воздуху и ударила металлическим кулаком в челюсть его центральной головы. Хотя он мысленно подготовился к отражению, большая часть его внимания была сбита с толку ударом. Несмотря на то, что было передано достаточно импульса, чтобы отправить лорда огров, пошатываясь, назад, две боковые головы с опаской наблюдали за гончей.

Что-то есть в его теле…

Просто быть рядом с ним подавляет нас…

Эта битва…

….наконец-то мы снова веселимся.

И все же Пес-Призрак не собирался упускать эту возможность, не наказав Лорда Огров за то, что он был застигнут врасплох. Его ужасающая аура тяжести вырвалась наружу с достаточной силой, чтобы сбить спотыкающегося Лорда Огров с ног и повалить на землю. Затем Пес-Призрак протянул руку и схватил один из наконечников своего копья, который он выпустил ранее, дернул его, пристально посмотрел вниз на Повелителя огров, а затем схватил копье точно в месте захвата.

Движением, которое казалось невозможным, Призрачная гончая поправила свое копье и вонзила его в грудь Лорда огров прежде, чем тот успел среагировать. Эта странная темная энергия, казалось, просачивалась из тела гончей-призрака в окружающий воздух. Лорд Огров почувствовал, как его грудь сжалась, когда странная энергия подавила его. Его легкие слабо боролись, даже когда его три головы пытались придумать контрмеру для этой атаки.

После оглушения от удара, центральная голова, наконец, пришла в себя. Он открыл глаза и уставился на Призрачного пса. Посмотрим, кто из нас может позволить себе пролить больше крови, Гончая-призрак.

Синий хрустальный топор метнулся вверх, в сторону Гончей-призрака. Взамен копье гончей-призрака скользнуло в толстые мускулы плеча, сжимавшего топор. Почти сразу же сила одновременной атаки Повелителя огров упала наполовину. Тем не менее, вес и импульс удара не могли быть остановлены, когда он врезался в бок Призрачного пса.

Призрак скривился. А потом продолжил атаку. Он щелкнул запястьем и бросился вниз к Лорду Огров, чтобы нанести более решительный удар, в то время как его враг был пригвожден к земле. Со стороны Лорда Огров, он с недоверием наблюдал, как его синий хрустальный топор пробил брешь в темно-серой броне Гончей-призрака, но так и не смог пробить его защиту.

Тем не менее, это было достаточным шансом, которого он ждал. В то время как Призрачная гончая мчалась в воздухе к груди Повелителя огров, крайняя правая голова резко повернулась и выпустила коричневый луч разложения в сторону Призрачной гончей. В воздухе было невозможно

Изумрудные глаза гончей скользнули в сторону, к самой правой голове, и сузились. Затем его тело, казалось, внезапно расплывалось по краям, искривляясь так, как это должно было быть невозможно. Коричневый луч безвредно проскользнул мимо, и Гончая-призрак оттолкнула копье и приземлилась в нескольких метрах от него. Изумрудно-оранжевое пламя закипело вокруг него, зажигая ту темную энергию, которую его физическое тело создавало, чтобы произвести ужасную волну угнетения, которая прижала Лорда Огра к земле.