Легенда о Рэндидли Гостхаунде

Вай подвела Далилу к вишнево-красному скайбайку, от которого у девушки сразу же потекла слюна. С небрежной грацией пожилая женщина оседлала машину и завела двигатель. Металл приятно зажужжал, когда активировались руны. Затем Вай жестом пригласил Далилу забраться за ней. — Вы действительно думаете, что комиссар не станет проводить расследование? Девушка, вы умнее этого».

Делайла моргнула, когда мотор заревел под ней. “Что? Но он сказал…

«Позвольте спросить: что было бы, если бы он признался, что вы, возможно, столкнулись с террористом?» Вай открыл дроссельную заслонку и повел мотоцикл в небо. Они парили над бетоном, открывая более широкий обзор своего окружения. Перед ними стояла высокая глыба полицейского участка, но пока они продолжали подниматься, пока Далила не увидела край небесного острова и широкое голубое пространство вокруг них. Небрежно Вай повернулся и повел их к краю пространства этого небесного острова.

Как только они достигли края, духи изумрудного мха устремились вверх от сложной машины внизу, образуя элегантную дорогу вверх по небу. Вай сняла с талии маленькую коробочку и открыла ее. Могучий дух мха выпорхнул и запульсировал с властью. Мгновенно глаза Далилы расширились. Это был ключевой дух, который выдавался только важным членам Харона и Ордена Дуцис, что давало им приоритетный доступ к созданию небесных дорог.

Под ними Далила могла видеть сидящего в покое Харона. Вокруг них, на разных высотах и размерах, около двадцати массивных небесных островов бесшумно двигались вперед. Духи мха проложили густую паутину изумрудных дорог между этими небесными островами, образуя слепящую сеть. Но как только этот ключевой дух запульсировал, паутина внизу задрожала.

Эти эластичные изумрудные дороги тянулись назад, открывая прямой путь к городу Харон. Оседлав изумрудную волну, Вай быстро начала набирать скорость, устремляясь вниз.

“Ух ты.” Делайла моргнула и обхватила руками талию Вая, разрываясь между вопросом женщины и эйфорическим чувством ускорения, когда они проезжали под более медленными скайбайками и уродливыми металлическими жуками. Они продолжали резко спускаться вниз, слишком резко, чтобы направиться к Харону, пока Вай резко не потянул мотоцикл вверх, и они начали мчаться по вершине невысокого хребта.

Вай немного посмеялась над ошеломленным молчанием Далилы и продолжила говорить. — Если бы комиссар Арриетти сказал, что это стало серьезным расследованием, что бы вы сделали? Требовал, чтобы ты была частью этого, хотя ты двенадцатилетняя девочка без какого-либо опыта или подготовки, о которой можно было бы говорить. А потом он бы сказал тебе не вмешиваться, а ты бы не послушалась. И тогда у комиссара Арриетти была бы головная боль, пытаясь уберечь вас от глупой опасности.

Словно чтобы акцентировать внимание на своей речи, Вай нажала на педаль газа на своем скайбайке, и они прыгнули с одного гранитного склона холма на другой. Моховые духи радостно завопили и закружились вокруг них в сверкающем туннеле. Даже когда ее лицо было прижато к плечу Вай, ветер был невероятно сильным. Они широко кружили по просторам Харона, открывая Далиле великолепный вид на покоящийся Харон, окруженный вращающимися по орбите участками земли.

Толстые изумрудные вены, которые бежали вверх от покоящегося Харона, заставили ее ненадолго вспомнить образ Иггдрасиля Рэндидли Призрачной гончей.

Делайла несколько раз моргнула и сосредоточилась на том, что говорила Вай. “Так что вы…?”

Она могла слышать улыбку в голосе Вая. «В данном случае я аспирин».

ПРИХОДИТЬ.

НАХОДИТЬ.

МНЕ.

Случайно зашипел и вышел из медитации, потрясенный до глубины души мощным отголоском видения, которое он увидел, когда закончил Проблеск Пути Шаллаха. Его сердце колотилось, и он поднял руку, чтобы прижать ее к груди, как будто чувствуя, что схватки ослабнут. Он дрейфовал так в туманной недрах шахты несколько минут.

Когда он начал успокаиваться и этот ошеломляющий голос начал стихать, он поднял пальцы и потер виски. Его Ядро Пустоты яростно закружилось, ощетинившись от вмешательства. Я знал, что источник голоса был опасен, но я думал, что это будет похоже на мое первое столкновение с Эльхум, довольствующееся тем, что воздействует на меня, а затем слишком занято своими делами, чтобы вмешиваться дальше…

Рэндидли смотрит вниз. Возможно, тогда он почувствовал мое присутствие в шахте…? Что ж, сейчас я ничего не могу с этим поделать… но действительно ли это означает, что источником голоса является Пайн…?

В течение нескольких секунд Рэндидли хмурил брови и осматривал темные глубины под собой в поисках каких-либо признаков угрозы. Хранители Нижнего мира внизу продолжали сидеть и медитировать, не подозревая о психическом взрыве, который только что испытал Рэндидли. Часть его хотела немедленно покинуть шахту, но сочетание обильных окружающих эмоций, плотного Нижнего мира, замедления времени и его обещания Хранителю Нижнего мира прийти на помощь себе подобным были довольно убедительными аргументами, чтобы остаться.

Случайно выдохнул и собрался с мыслями. Положительной стороной этого напоминания было то, что в этой знакомой фразе не было новой срочности, когда она выбила Рэндидли из его восстановительной медитации. Это было просто напоминание; похож на властный будильник. Потому что, если сообщение действительно пришло со дна шахты, отправитель, вероятно, уже пережил целую вечность с тех пор, как впервые связался с Рэндидли через видение завершения Пути.

Больше, чем совпадение, это может быть просто ощущение близости Рэндидли.

Тем не менее, Рэндидли решил пока не слушать голос. Он хотел воспользоваться своим временем в шахте, чтобы еще немного подготовиться к будущему росту. Но он решил не забывать, что снова привлек внимание такого существа.

Влияние +16!

Напевая себе под нос, Рэндидли не вернулся к своим манипуляциям с Пустотой и не возобновил свою акклиматизацию к Иерархии Бремени, которую он остановил, пытаясь по-настоящему отдохнуть. Вместо этого Рэндидли сломал себе шею и окружил себя Иггдрасилем. Постепенно, под влиянием его Силы Воли, окружающее пространство заполнялось все более реалистичной сценой.

Поздравляем! Ваш Навык Conviction of the Celestial Cataclysm (T) вырос до 404 уровня!

Случайно услышал шелест листьев Иггдрасиля, почувствовал теплые лучи солнечного света, просачивающиеся сквозь полог, и откинулся назад, чтобы прижаться головой к изрытой коре мирового древа. Он выдохнул через нос и открыл глаза, обнаружив, что сидит в основании своего первого образа.

Его вдохновила просьба Шарлотты и информация, которую он получил от Октавиуса Шрайка относительно улучшения изображения. У него не было Скульптора, но Рэндидли использовал огромное пространство, предоставленное ему шахтой, чтобы взорвать свое изображение и планировал пройти среди него и найти слабые места.

Рандомли вскочил на ноги и хрустнул костяшками пальцев. Он ухмыльнулся, наслаждаясь реалистичными ощущениями. Почва под его ногами казалась теплой и густой. Вокруг него было несколько низких папоротников, которые эволюционировали, чтобы расти в тени Иггдрасиля. Разноцветная птица сидела на вершине одного из тех папоротников и нервно смотрела на него.

Рандомно усмехнулся. — Ладно, пора за работу.

Глава 1668.

Рэнди провел почти целый день в Иггдрасиле, тщательно прорабатывая мельчайшие детали своего образа. Он уже неосознанно подготовился к этому процессу, когда начал прилагать усилия, чтобы распространить свой образ, чтобы включить в него окружающую среду. Атмосфера Иггдрасиля неуклонно развивалась. Он создал целую экосистему вокруг мирового древа и теперь мог пройтись по ней, оттачивая детали и реализм птиц, растений и хищников.

Поздравляем! Ваш Навык Conviction of the Celestial Cataclysm (T) вырос до 419 уровня!

Движущиеся тени от широких ветвей мирового древа, мощные естественные арки в местах, где корни Иггдрасиля пробивались сквозь поверхность, и безмятежные поляны, где дождевая вода скапливалась под мировым древом… Наугад бродил по всем этим местам и наблюдал свой образ. . Время от времени он останавливался, сосредоточивая свои усилия на том, чтобы связать детали в более связное целое.

Он двигался медленно, наслаждаясь ощущением теплой и влажной земли под ногами так же, как проводил время за работой. Иногда он оставлял странные особенности и вместо этого просто корректировал цвета окружающей среды. Он наслаждался погружением и предавался этому чувству. Потому что его собственные эмоции по отношению к своим изображениям имели значение. Специально для заботливого Иггдрасиля Рэндидли выпускал в окружающую среду волны счастливой удовлетворенности, которые неуклонно влияли на образ.

Краски стали ярче. Цветы раскинули лепестки шире. Далекое небо было теплым и благотворным.

Постепенно Рэндидли почувствовал, как изображение слегка смещается. Отдалённая подгонка частей привнесла нечто более глубокое в выравнивание. Такой работы не было бы грандиозной трансформации, но Рэндидли укрепил свою основу и углубил понимание себя, не торопясь с этой задачей.

В следующий раз, когда он попытается объединить все три своих изображения, будет намного проще сохранить их баланс. Основание Иггдрасиля расширилось.

Поздравляем! Ваш Навык Непостижимое Лицо Бытия (M) вырос до 343 уровня!

Но в конце концов Рэндидли почувствовал, как нарастает головная боль; даже его мощный ум был близок к истощению. Вероятно, тот факт, что он мог продолжать так долго, уже был чудом для среднего гражданина Нексуса. Неудивительно, что они использовали дополнительные механизмы эфира, чтобы упростить процесс.

Рэндидли мог только криво улыбнуться и вздохнуть, выходя из проекции изображения. Тепло солнца и земли исчезло; Рэндидли вернулся к плаванию в пустой шахте. Накопившаяся аура положительных эмоций начала рассеиваться.

Несколько стражей Нижнего мира под ним тайно смотрели на Рэндидли, вероятно, встревоженные проекцией изображения. Но Рэндидли пока проигнорировал их и потер переносицу. Я на самом деле удивлен, каким твердым Иггдрасиль теперь кажется; такое мелкое уточнение определенно делает процесс комбинирования изображений более управляемым. Но, черт возьми, если даже я устал от этих усилий, с моим Интеллектом, Мудростью, Фокусом и Верностью Вознесшихся Мойр выше 1000…

Эти гребаные так называемые Скульпторы – мазохисты.

Рэндидли выдохнул и встряхнулся. Затем он произвел свою Иерархию Бремени и перешел на 2-й уровень электромагнитного сопротивления. Мгновенно его тело начало дергаться и дрожать. Но через несколько минут эти побочные эффекты уменьшились; Тело Рэндидли несколько привыкло к такому количеству электричества.

Затем он произвел Acri и начал практиковать Ripple of Amenonuhoko с активным Fatepiece. Он не пытался быть исключительно контролируемым, а просто практиковался, собирая всю эту мощную природную энергию, в то время как его тело было менее чем способным к сотрудничеству.

Честно говоря, сочетание было ужасным. Рэндидли едва мог показать истинную силу владения копьем, пока терпел симпатическую связь Кусочка Судьбы. Электромагнитный разряд был почти прямым противоречием чрезвычайно привередливым требованиям Ripple. Он изливал свою тщательно собранную природную энергию с каждым несогласованным выпадом.

Но Акри был доволен только тем, что смог тренироваться, и наполненная борьбой практика все еще была весьма полезной. Постепенно Рэндидли изучил все тонкости своей мышечной системы и научился извлекать выгоду из действий, не требующих столь точного контроля. По крайней мере, он все еще мог отображать приемлемый процент своей обычной силы.

Это обучение не улучшит изящную вершину того, чего может достичь Хамон Аменонухоко, но его базовое понимание Навыка улучшилось. Просто наблюдать за тем, как он случайно рассеивает свою природную энергию несвоевременным подергиванием, было полезным опытом. Повторяющиеся неудачи могли определить точные пределы успеха, чего не могли сделать повторяющиеся достижения.

Поздравляем! Ваш Навык Химерическая Безнаказанность (М) вырос до 401 уровня!

Рэндидли не мог не закатить глаза, услышав уведомление об уровне навыка. Ха, даже после трех часов тренировок мне не удалось заработать ни одного уровня навыка для Хамона Аменонухоко. Даже если я все больше знакомлюсь с этим, Система явно относится к такого рода сизифовым практикам смутно.

Итак, Рэндидли снова встряхнулся, деактивировал Кусок Судьбы, убрал Акри и увеличил свою Силу Воли, чтобы снова создать проекцию изображения.

Первоначально он воссоздал Мрачную химеру с намерением больше поработать над окружающей средой, но заколебался, увидев перед собой знакомую фигуру. Что касается окружающей среды… Рэндидли хотел создать дом для Мрачной Химеры. Чтобы сделать это как можно более конкретным, он хотел иметь сильное, определенное понимание, которое можно было бы использовать в качестве основы.

Рэндидли оскалил зубы перед обтекаемой жестокостью формы Мрачной Химеры. ...что, вероятно, означает, что я должен начать собирать больше планет в Альфа-Космос, прежде чем я усовершенствую Мрачную Химеру… этот настоящий дом станет его фоном…

Кроме того, раз уж они существуют… Я должен исследовать эти Химеры, которые появляются…

На данный момент Рэндидли отложил эти мысли в сторону. Вместо этого он переключил свое внимание на свой последний образ: Мертворожденный Феникс.

Во всяком случае, шахта потемнела, когда он проявил свой третий и самый жадный образ. Небольшое количество окружающего света начало кружиться и кружиться, как вода из раковины над канализацией. Перед Рэндидли возникла неумолимая и абсолютная тьма, окруженная клубящейся туманностью тающего света и эмоций, которые не могли вырваться из хватки яйца депрессии.

Сам образ был исследованием отсутствия. Самое властное ядро было просто ничем. Только наблюдая за постоянным потоком пожираемой другой материи, Рэндидли мог увидеть форму своего образа.

Рэндидли был слегка удивлен, заметив, что изображение определенно растет. Он мог чувствовать рывки изображения на своем теле, когда он стоял перед изображением. По-видимому, эмоциональная диета стимулировала расширение.

Короткий треск электричества вспыхнул в истощающей туманности, когда вспыхнула бурная волна эмоций в попытке избежать своей судьбы. Но эта борьба оказалась бесполезной; Мертворожденный Феникс жадно впитывал борьбу эмоций, а затем продолжал наматывать саму эмоцию в свою пасть.

Случайно смотрел на пирующее изображение в течение нескольких секунд, совершенно не зная, что делать дальше. Зона влияния Мертворожденного Феникса неуклонно росла, собирая все больше и больше окружающего Нижнего мира и эмоций в закручивающийся вихрь. Рандомно осторожно начал подгонять детали своего проявления в мире. Он заострил края и вселил непреодолимое чувство нужды в глубины Мертворожденного Феникса.

Но лицо Рэндидли быстро нахмурилось. Молния снова треснула, когда еще одна волна эмоций попыталась сопротивляться притяжению Мертворожденного Феникса и потерпела неудачу. Рэндидли боролся с тем, что делать дальше, когда освещение вспыхнуло в третий раз.

Затем Рэндидли моргнул. Через несколько секунд на его лице расплылась широкая улыбка.

«Когда я делал образ Мертворожденного Феникса, я знал, что он будет самым тупым из моих образов…» — сказал Рэндидли пустому пространству. «Особенно потому, что в основе образа был фатальный изъян: я создавал что-то, чего не мог видеть, потому что этого не могло быть, но все равно каким-то образом проявлялся. Что оставило меня перед проблемой выяснения правильного способа доказательства подавляющего существования, которого не должно быть…»

Случайно щелкнул запястьем и достал свою Иерархию Бремени. Его изумрудные глаза начали светиться, когда он посмотрел на свою Часть Судьбы. «…но разве не это и есть образ? Что-то, что не должно существовать, но существует? И теперь у меня есть ключ к ответу; У меня есть древний инструмент, чтобы поглотить смертельное сопротивление, создаваемое могущественным образом. Это займет некоторое время, но пока я пройдусь по этому фрагменту судьбы и воспроизведу детали на изображении…»

Ядро Мертворожденного Феникса будет неуклонно становиться все более конкретным.

Рэндидли резко поднял взгляд. Его чувства устремились к его образу, и он начал вносить мельчайшие коррективы. В центре Мертворожденного Феникса была концепция яйца в черной дыре. Но это была неизмеримая глубина, лежащая поперек вещества. Произвольно отрегулировал энергетическое поле в окружающей среде так, чтобы «положительная» субстанция начала реагировать на «негативное» отсутствие изображения.

По краям горизонта событий ненадолго вспыхнули вспышки черной молнии, но мертворожденный Феникс поглотил звук. Так внезапно показалось, что Яйцо Депрессии раскинуло разрозненные и острые черные щупальца, чтобы попытаться захватить окружающее пространство.

По мере того как Рэндидли продолжал корректировать свой образ, чувство отторжения от реальности росло. Безмолвная черная молния становилась все сильнее. Влияние Мертворожденного Феникса усилилось. Случайно облизал губы и продолжил работу.

Сэм сидел, скрестив ноги, на грязном полу, потирая затылок. После нескольких месяцев тщательного сбора ресурсов, нескольких недель подготовки и трех дней работы его последний проект был завершен. В угасающем вечернем свете плащ из сверкающих золотых перьев сверкал, лежа на простой деревянной вешалке.

Сэм сидел и с восторженным вниманием наблюдал за своим творением. Вдалеке послышался прерывистый всплеск и настойчивый шелест ветра. В небе солнце медленно опускалось к горизонту.

В сумерках весь свет, казалось, исчез из плаща. Темные перья тяжело висели на плаще, уже не в силах скрыть массу своего существования золотым светом. Сэм знал из своего опыта прошлой недели, что конечный продукт будет невероятно тяжелым; каждое перо было длиной с его предплечье и тяжелее взрослого человека. В общей сложности плащ весил столько же, сколько промышленный самосвал.

Для нынешнего человечества это все еще было в допустимых пределах. Но Сэм знал, что этот товар будет иметь ограниченную привлекательность на аукционе Харона. Тем не менее, он попытался осуществить свое видение, хотя бы выйти за пределы VII.

Когда солнце полностью скрылось за горизонтом, перья снова засветились. Но на этот раз они светились люминесцентным серебром. Сэм позволил себе суровую улыбку. Он встал и прижал руку к перу, проверяя его острый край и выявляя его признаки.

Но то, что он увидел, наполнило его разочарованием. «Очередная неудача, а…»

Глава 1669.

Сэм бросил взгляд на детали оборудования.

Плащ Стратта Ястреба (L) Уровень 99: Мощный плащ, созданный из тела взрослого Статта Ястреба. Согласно охотничьим привычкам страттского ястреба, перья светятся золотым днем и серебристым ночью, чтобы замаскироваться. Из мягкой шкуры цветущего оленя искусный мастер создает удобную одежду, обладающую огромным защитным потенциалом. Злоумышленники часто обнаруживают, что они наносят себе столько же урона, сколько и владельцу, имея дело с острыми краями перьев. Здоровье +2000, Восприятие и Реакция +100.

Решающий удар VI. Двойственность Света VI. Одеяние хищника VII.

Сэм не удосужился посмотреть на детали атрибутов. Он просто почувствовал разочарование в себе, когда поправил плащ, чтобы он более естественно висел на деревянной подставке, а затем повернулся, чтобы вернуться домой к ужину. Он считал, что был близок к тому, чтобы преодолеть барьер VII, но, похоже, ему все еще не хватило.

Чего именно ему не хватало?..

Сэм знал, что только из-за бонуса к здоровью у многих людей потекут слюнки при мысли о получении его снаряжения. В сочетании с яркой золотой и серебряной окраской днем и ночью соответственно, бонусными характеристиками и атрибутами, которые, казалось, склонялись к засаде, означало, что Сэм определенно заработает на этом продукте.

Что было слабым утешением по сравнению с его неудачей в достижении цели, которую он поставил перед собой. Когда он шел один по темным тропинкам от своего рабочего места в горах, он размышлял о своем процессе.

Он был в восторге от возможности работать с материалами Stratta Hawk, надеясь, что эти ингредиенты станут ключом к преодолению этого мягкого предела. И это было только что обнаруженное чудовище; в настоящее время это было единственное существо без класса, о котором известно, что оно серьезно ранило Химеру.

Стратта-ястреб прожил всего год или два, но это были особенные существа. Когда они были очень молоды, они поднимались на волнах теплого воздуха вверх в атмосферу, пока не оседали в стратосфере. Там они скользили и быстро становились больше и тяжелее, пока не нацеливались на выбранную добычу. Затем они будут преследовать свою цель до года, изучая ее привычки.

Перья птицы эволюционировали, чтобы светиться, так что Стратта-Ястреб мог летать прямо между своей целью и солнцем или луной, что делало почти невозможным обнаружение Стратта-Ястреба, когда он не пытался замаскироваться под убывающей луной. Эта окраска в сочетании с высотой, на которой летали ястребы, означала, что их невозможно было обнаружить.

Просто было не так уж много Навыков с такой дальней эффективной дальностью действия.

Ястребы Стратта были инстинктивными существами, но они также были умны. Из-за их жизненных циклов им нужно было выбирать чрезвычайно мощную и энергоемкую добычу. Чем мощнее их добыча, тем больше ястребы будут выжидать, позволяя своим телам продолжать становиться тяжелее.

Потому что, когда они, наконец, решат нанести удар, второго шанса у них уже не будет; тела взрослых стратта-ястребов были слишком тяжелыми, чтобы воздушные потоки могли унести их в небеса. Они могли только нырять.

Если им не удавалось убить свою цель, как это произошло, когда «Стратта Хоук» нацелился на «Химеру», они были несколько беспомощны и неуклюжи на земле. Их ноги были чрезвычайно мощными, но их пребывание в небе сделало широкие крылья почти слишком тяжелыми, чтобы они могли расправиться.

Но если бы они преуспели в своих усилиях и убили свою добычу, они не стали бы есть самих себя. Вместо этого активируется уникальная биологическая черта; Stratta Hawk не нуждался в партнере, чтобы откладывать яйца. В зависимости от того, насколько крупной была добыча, по команде они могли произвести несколько потомков. После рождения их детей взрослый служил им богатой и могущественной плотью своей цели. Затем детенышей отправляют в место, где они могут подняться в небо, чтобы жизненный цикл мог продолжаться.

Наблюдая, как их дети поднимаются в небо, взрослые Стратта Хоуки голодали и умирали довольными. Их преданность своему потомству была искренне вдохновляющей.

«Возможно, я упустил часть их привычек, которые мог бы внести в создание…?» Сэм пробормотал себе под нос. «Я не знаю, что делают ястребы, пока ждут в небе… и как они могут продолжать расти после первого же приема пищи…? Проклятие-”

Всплеск!

Сэм сделал паузу, подняв голову, чтобы посмотреть на дрожащие волны, разливающиеся по маленькому озеру под ним. В настоящее время он стоял на обрыве к востоку от озера, в то время как семейный дом находился на таком же обрыве к северу от озера. Сэм наблюдал, как из озера выбежала фигура и начала торопливо подниматься по склону под ним.

Когда маленькая фигурка приблизилась, Сэм поднял руку. “Объяснять.”

Сын Сэма, Сунан, которому сейчас восемь лет, резко отсалютовал, остановившись. “Обучение.”

Затем Сунан опустил руку и поспешил обогнуть обрыв. Он ускорился, достигнув вершины, спрыгнув с вершины и полетев по воздуху в вихре конечностей. С той скоростью, которую он набрал, мальчик хорошо летал. Высота обрыва означала, что он успешно пролетел достаточно далеко по горизонтали, чтобы врезаться в середину озера.

ВСПЛЕСК!

Столб воды взорвался в воздухе. Кислотность Сэма начала исчезать, и уголки его рта тронули улыбку. Хе. Если бы я был ребенком в теле с таким высоким отношением массы к силе, я, вероятно, тоже не смог бы устоять перед тем, чтобы не спрыгнуть с высоких вещей…

Как по маслу, маленькая промокшая фигурка Сунан выпрыгнула из озера и поспешила вверх по утесу, чтобы повторить это снова. Сэм снова поднял руку, когда его сын прошел. «Тренировка для чего?»

“Конь. Как у Хэнка Ховарда. Или как дракон Аланы. Или Паоло Кейл. — гордо сказал Сунан. Затем он снова поспешил пройти мимо, но Сэм зацепил сына за плечо.

Его рот продолжал спазмироваться. «Ты… хочешь быть ездовым животным?»

У Сунана были короткие волосы и темные глаза, унаследованные от Реджины. Он серьезно кивнул на вопрос Сэма. «Каждый хочет быть Райдером. Но не означает ли это, что Всадников больше, чем Маунтов? Мама говорит, что мне следует подумать о том, как мои навыки помогают мне работать. Я должен тренироваться сейчас, пока никто не понимает, как круто быть маунтом».

— Работает, — рассеянно поправил Сэм. Затем он взял своего сына за талию и понес обратно к дому. «И я думаю, что твоя мама также говорит, что тебе нужно регулярно ужинать».

«Мама говорит, что нам нужно регулярно ужинать». — возразил Сунан из-под мышки Сэма.

Сэм закатил глаза и понес сына обратно в дом. Когда они вошли в дом и вытерли обувь о ковер, Регина появилась у входа на кухню и осмотрела их вдоль и поперек. Она видела, как промок Сунан, а Сэм весь в пыли и в засохшем поту. Она ничего не сказала, просто посмотрела на них.

Сэм неловко откашлялся. «Хм. Я надеялся, что мы сможем немного отложить ужин, чтобы мы с Сунан могли помыть посуду…»

— Ну, раз уж ты попросил, — Регина цокнула языком и отвернулась. Под его рукой Сунан хихикнула и начала извиваться.

Сэм отпустил мальчика, и его сын быстро взбежал по лестнице в ванную. Сэм снова потянулся, чтобы потереть воспаленную шею, и пошел в ванную внизу. Он включил душ и быстро умылся. Затем он пошел в свою спальню и взял чистую хлопчатобумажную рубашку и джинсы.

Сэм был несколько удивлен, когда вернулся на кухню и обнаружил, что Сунан уже там, жадно глядя на свинину со сливками и сладкий картофель на его тарелке. Почувствовав приподнятую бровь Сэма, Сунан заговорил своим фирменным серьезным тоном. «Скакун должен быть очень быстрым во всем».

Ласково погладив сына по голове, Сэм сел за стол, и ужин начался. Реджина холодно смотрела на двух мужчин в начале трапезы, но когда Сэм подтолкнул их сына к объяснению своего новообретенного режима тренировок, Реджине вскоре пришлось поднести руку ко рту, чтобы скрыть улыбку.

Когда еда была закончена, Сэм взял тарелки и отнес их к раковине, чтобы вымыть. Реджина подошла, чтобы помочь, и заговорила через плечо. «Сунан, не забудьте собрать одежду сегодня вечером. Завтра мы отправляемся в Харон на аукцион.

Их сын покачал головой. «Я не могу это сделать. Это будет мешать моим тренировкам.

Двое родителей обменялись взглядами. Сэм покачал головой и вернулся к мытью тарелок. «Ты помнишь Харона? Он называется Блуждающий город. В некотором смысле… Харон может быть величайшей горой в мире.

Сунан обдумал это. «...хорошо, я приду. Но мы не можем слишком много баловаться, ладно?

— Обещаю, — торжественно ответил Сэм. Реджина фыркнула.

Рано утром следующего дня троица собралась и забралась в один из самодельных судов на воздушной подушке Сэма. Когда Гравировка активировалась, гладкая матово-черная машина оторвалась от земли, а затем взорвалась воздухом. Развернули вторичные руны, создав перед собой барьер, нейтрализующий сопротивление ветру. В следующее мгновение машина рванулась вперед, преодолевая звуковой барьер и улетая вдаль.

Для этого аукциона Харон обосновался к югу от первоначальных Зон, ближе к экватору, чем любая установленная территория. На мощной машине Сэма они потратили всего около четырех часов, стреляя по небу, прежде чем приблизились к месту упокоения Харона.

Харон уже развернул свою механическую ярмарку и создал праздничную атмосферу на земле рядом с городом. Портативные киоски с едой и сцены были в изобилии. Но взгляд Сэма пробежался по окрестностям. Небольшие переносные жилища, разбросанные по вершинам окружающих холмов, свидетельствуют о том, что богатые и состоятельные из различных Зон и Орденов уже прибыли и сделали ставку на премиальные районы.

Сэм не стал брать с собой переносной дом; семья будет жить в самом Хароне в качестве гостя Татьяны. Так что он приземлился в массивной толпе других летательных аппаратов, появившихся к западу от Харона, протискиваясь между летящим скоростным катером и чем-то, похожим на тяжелобронированный танк.

«Посмотрите на всех этих маунтов!» Сунан практически подпрыгивал, выпрыгивая из машины и осматривая окрестности.

Реджина цокнула языком и потащила мальчика за собой, пока они выезжали с импровизированной парковки на базу Харона. Там Сэм намеревался вести свою семью прямо в Харон, но немного остановился, увидев группу протестующих, стоящих сбоку от одного из самых больших пандусов, ведущих в Харон.

Разгневанная группа держала таблички, на которых было написано немало безобидных фраз, но самой распространенной была «Целая и человечная».

“Кто эти люди?” — спросил Сунан.

Сэм сжал губы. Реджина похлопала Сунан по спине. — Никто не заслуживает упоминания, дорогая.

Глава 1670.

Рэндидли с шипением выдохнул сквозь зубы, когда красные молнии, искрящиеся на его плоти, усилились. Если нормальный человек подвергнется такому же уровню радиации, он не сомневался, что он поджарится изнутри.

Поздравляем! Ваша Судьба, Иерархия Бремени, достигла 5-го уровня!

Предыдущее увеличение сопротивления, которое испытал Рэндидли, в основном было связано с усилением электрических всплесков. Но этот Уровень был другим; после того, как Рэндидли активировал его, он испытал постоянный поток электрического тока через свое тело. Каждое мгновение ощущалось как всплеск. Он чувствовал, как воздух вокруг его тела ионизируется, когда столько электричества проходит через его плоть и поляризует кожу.

Рэндидли закралось подозрение, что если он дотронется до кого-нибудь еще, то испытает весьма неприятный разряд статического электричества. Электрического разряда может быть достаточно, чтобы убить кого-то ниже 60-го уровня.

Но новое постоянство спазмов было второстепенным: реальная проблема заключалась в том, что стратегии Рэндидли по расслаблению тела уже не хватало, чтобы выдерживать эти силы. Если бы Рэндидли действительно позволил себе расслабиться и расслабиться, постоянное электрическое подталкивание очень быстро заставило бы его сокращать каждую мышцу своего тела так сильно, как он только мог. В прошлом интервал между этими электрическими импульсами давал ему время прийти в себя.

Никакие усилия со стороны Рэндидли не привели бы к тому, чтобы он оказался в поистине мучительной позе эмбриона, когда каждый мускул в его теле делал все возможное, чтобы сжаться в забвении. Но, к счастью, последняя неделя знакомства с Кусочком Судьбы была относительно эффективной. Его владение своим телом не было совершенным, но его усилия с Хамоном Аменонухоко научили его гораздо более тонким формам сопротивления электричеству.

Беспорядочно развел дрожащие руки и ноги, не давая им согнуться внутрь. Его изумрудные глаза сияли в темноте. Если моей предыдущей стратегией было принятие… теперь мне нужно что-то более близкое к воздержанию, чтобы выдержать эту Иерархию… и это только четверть пути через первый слой…

Ну, это никогда не должно было быть краткосрочным проектом…

Поздравляем! Ваш Навык Стигма Мертворожденного Феникса (L) вырос до 334 уровня!

Влияние +15!

Багровое электричество было пагубным и вездесущим в его теле. Начиная с начального дискомфорта, эти недавние волны энергии все ближе и ближе становились объективно болезненными даже для Рэндидли. Но он не дрогнул. Только подвергая себя таким силам, он мог расти.

Как только Рэндидли стабилизировал свое физическое состояние, он провел немного больше времени, тщательно наблюдая, как физически проявляется электричество. Он наблюдал за визуальными искажениями и принюхивался, улавливая резкий запах озона в окружающем воздухе. Затем, пока он все еще оставался под влиянием Кусочка Судьбы, Рэндидли начал неуклонно совершенствовать воплощение своего образа Мертворожденного Феникса. Темные эмоции закружились вокруг него еще сильнее, сгустив воздух.

Рэндидли не мог не улыбнуться. Этот метод улучшения имиджа определенно эффективен… прошла всего неделя, но эта зловещая аура…

Но Рэндидли вскоре отбросил эти мысли; чем меньше он думал о том, насколько он совершенствовался здесь, без каких-либо других требований к его вниманию, это только отвлекло бы его от тренировки. Он уменьшил симпатию между собой и Кусочком Судьбы, чтобы электричество не так отвлекало, и уволил Мертворожденного Феникса. Затем Рэндидли поднял руки, и вокруг него появилось воплощение образа Мрачной Химеры.

Нетер завертелся вокруг его пальцев. С поразительной грацией Мрачная Химера начала плести в воздухе массивную оболочку из Нижнего мира. Рэндидли чувствовал, что под ним ближайшие Хранители врат Пустоты с любопытством смотрят на его действия; он не был уверен, удивило ли это достижение или скорость его улучшения с Нетер.

Влияние +14!

После часа плетения Рэндидли закончил этот проект и закончил Ритуал. Плетение вспыхнуло и затвердело. В общем, Рэндидли создал достаточно большую оболочку, чтобы раздуться и заполнить всю шахту. Судя по ощущению от его создания, это тоже не было пределом для Рэндидли. Нынешний конверт был размером с очень большой город, но он должен быть в состоянии заставить себя сделать конверт в десять раз больше.

Однако в настоящее время его заботил не размер. Это была структурная целостность.

Как только оболочка была установлена вне себя, Рэндидли создал зонды и сверла как эфира, так и Нижнего мира, чтобы проверить устойчивость барьера. Его прежние неудачи в проникновении в него только разожгли огонь его духа соперничества. Десять минут спустя Рэндидли удовлетворенно ухмыльнулся. Его усилия могли деформировать край оболочки, но ему действительно нужно было израсходовать все свои силы, чтобы прорваться через внешний барьер.

И большая часть защитной силы была результатом переплетения значимости между ним, его Ядром Пустоты и защищенной планетой. По сути, текущая оболочка, которую он создал без чего-либо примечательного внутри, была самой слабой защитой, какой только может быть. Когда к смеси добавилось значение планеты, Рэндидли не нужно было беспокоиться о том, что кто-то небрежно нанесет рану его барьеру.

Конечно, учитывая, сколько врагов было у Рэндидли Призрачного пса, случайные трагедии беспокоили его меньше всего. Но это было начало.

Когда острые пальцы и выразительный лоб Мрачной Химеры исчезли, Рэндидли закрыл глаза и наслаждался ощущением своего образа. В желудке Мрачной Химеры Рэндидли все еще чувствовал семена эволюции, ожидающие прорастания. Они мерцали, как трепет далеких звезд. Но он позволил себе довольно улыбнуться, когда почувствовал, как ощущение вокруг этих семян потихоньку начинает меняться. Неоднократные действия, предпринятые Мрачной Химерой для «создания», имели желаемый эффект.

Рэндидли снова открыл глаза и сжал пальцы. Но через неделю постоянных тренировок он сделал паузу. Хммм… Я тренировался довольно неустанно всю эту неделю. Возможно, пора сделать небольшой перерыв. Кроме того… Я хотел пойти и осмотреть свое Ядро Пустоты, чтобы посмотреть, как развиваются события…

С другой стороны, он тренировался всего неделю.

Желудок Рэндидли заурчал, вызвав у него смешок. Как только он подумал о Хароне, он впервые за долгое время подумал о настоящей еде, и его тело высказало свое мнение. Случайно пожал плечами; даже если прошло совсем немного времени с тех пор, как он начал тренироваться, отсутствие отвлекающих факторов означало, что он быстро улучшался. Кроме того, замедление времени означало, что это отклонение вниз к Экспире, вероятно, займет всего минуту или две в Нексусе.

Поэтому Рэндидли отправил сообщение Татьяне, сообщив ей, что скоро вернется на пару дней. Затем его рот скривился в волчьей улыбке. Если он собирался сделать перерыв на некоторое время, Рэндидли намеревался убедиться, что он полностью вымотался, прежде чем сделать это. Так он нашел эту связь между собой и Иерархией Бремени и укрепил ее. Он достиг своего прежнего предела и бросился прямо за него.

Его плечи начали дрожать. Его кожу покалывало. Чтобы с силой противостоять сокращениям мышц, Рэндидли активировал свой образ Иггдрасиля. Его волосы стали изумрудными, а вены начали излучать сияющий золотой свет. Эти драгоценные вены пульсировали силой, изгибаясь, чтобы его тело не свернулось внутрь под хваткой электромагнитного тока.

Поздравляем! Ваша Судьба Иерархия Бремени выросла до 6-го уровня!

Поздравляем! Ваша Судьба Иерархия Бремени выросла до 7-го уровня!

Все тело Рэндидли дрожало. Он стоял, как завороженный, с приоткрытым ртом, и молнии малинового электричества перескакивали с одного края его рта на другой. Его глаза были пустыми и расфокусированными, озабоченными в первую очередь постоянной войной, ведущейся по его плоти, поскольку электрические импульсы стали настолько постоянными, что их невозможно было отличить от его неврологических приказов.

Надежная форма Иггдрасиля проявилась над ним в шахте. Изломанная кора, шуршащие листья, петляющие руны, раскрывающие секреты вселенной… Изображение вспыхнуло праведным светом и подавило электричество, бушующее по лицу Рэндидли.

Возможно, несколько недель назад Иггдрасиль увеличился бы в размерах до подавления этих естественных электрических явлений, но за последнюю неделю Рэндидли несколько раз совершал длительные прогулки по своему собственному образу. Каждый раз он укреплял свои основы, укрепляя основные чувства Мирового Древа. Теперь вокруг Иггдрасиля было драгоценное тепло. И это блестящее чувство мира, роста и принятия стало оружием в борьбе с нарастающей волной физического хаоса, пронизывающей его.

Плечи Рэндидли никогда не переставали вздыматься, но его лицо постепенно превратилось из гримасного в строгое сосредоточенное выражение. Его глаза горели, когда его золотые вены боролись за то, чтобы заработать ему точку равновесия. Умеренность, ага…

Рандидли агрессивно толкнул себя еще дальше.

Поздравляем! Ваша Судьба Иерархия Бремени выросла до 8-го уровня!

«Ссссс….!» Этот вкус более яркого света разбил его тщательно достигнутый баланс, как кувалда. Блестящие золотые вены Рэндидли вздрагивали и боролись с силой его собственного тела. Его неприлично высокие характеристики стали оружием электричества против него. Постепенно Рэндидли сжался внутрь, как креветка, несмотря на все усилия.

Поздравляем! Ваш навык Золотые корни Иггдрасиля (L) вырос до 350-го уровня!

Поздравляем! Ваш навык Стигма Мертворожденного Феникса (L) вырос до 335 уровня!

Поздравляем! Ваш навык Золотые корни Иггдрасиля (L) вырос до 350-го уровня!

Когда он исчерпал свою умственную энергию, противопоставив свой образ своему телу, Рэндидли изгнал симпатическую связь между собой и Иерархией Бремени. Электричество исчезло. Мгновенно его тело начало покалывать. Рэндидли сладко улыбнулась и облегченно вздохнула.

Это была его любимая часть; ощущение расслабления, которое последовало за раздвиганием его границ с Иерархией.

Затем он потянулся и потер затылок. Его хвост метался взад-вперед позади него, пока он не заставил конечность безобидно обвиться вокруг его талии. «Хорошо… вернемся к Харону. Пять лет, да… Посмотрим, как все изменилось без меня.

Глава 1671.

Когда Рэндидли прибыл в ее офис, Татьяна перелезла через стол, как подросток, и подбежала, чтобы обнять его. Рэнди моргнул несколько раз, когда она ударила его, а затем потянулась к стройному телу Татьяны, чтобы снова обнять ее через несколько секунд. Необузданное возбуждение, которое она излучала, было заразительно. Ее кожа была теплой, а волосы пахли ванилью и кокосами.

Выражение лица Рэндидли смягчилось. Из всех людей, которые следовали за ним, Татьяна определенно была той, к кому он предъявлял самые большие требования, а также кому он меньше всего руководил. Ей дали сначала компанию, а затем город, чтобы она могла управлять, производя достаточно материалов, чтобы удовлетворить все неожиданные запросы, которые Randidly Ghosthound сделал из нее. И снова и снова ей это удавалось.

Рэндидли многим обязан ей за ее преданность и способности.

Теперь, увидев Татьяну спустя столько времени, ощутив легкую дрожь в ее тонких руках, когда она обнимала его, он почувствовал сильное чувство вины. Возможно, из-за небольших изменений, внесенных Мрачной Химерой, когда он был переделан, объятия Татьяны заставили Рэндидли остро осознать разницу в их размерах.

Рэндидли был на целую голову выше ее. Его предплечья были такими же толстыми, как ее плечи. Масштаб их двух существ был разным. Ее образ был крошечной свечой перед костром его Пространства Души. Внезапно показалось неуместным возлагать столько ответственности на женщину с такими тонкими запястьями.

Но когда Татьяна разорвала объятия и оттолкнула Рэндидли назад, чтобы рассмотреть его поближе, ее глаза наполнились стальной решимостью и весельем. Рэндидли чувствовал себя глубоко глупо из-за того, что недооценил ее только из-за их относительного размера.

Губы Татьяны дрогнули. «Случайно, я никогда не думал, что доживу до этого дня! Вы собираетесь выглядеть симпатичным мальчиком? Твои волосы свисают до подбородка».

Рандидли вздрогнул и криво покачал головой, отчего его волосы только разметались по лицу. — Это то, что я получаю за то, что позволяю Хелен подстригать меня так, как она считает нужным. Думаю, это месть за отказ от спарринга».

“Честно? Тебе идет. Но вкусы Элен всегда были немного склонны к андрогинности… Татьяна вернулась к своему столу и встала над чайным сервизом. «Хотите что-нибудь выпить? О, подождите, вы хотите еды, верно? Хех, я должен был знать. Я пришлю что-нибудь из столовой.

Рэндидли благодарно кивнул и оглядел офис. Планировка осталась прежней, но последние несколько лет Татьяна явно была занята. Качество предметов в офисе было на много выше их прошлых версий. Тяжелый деревянный стол был покрыт замысловатой резьбой с изображением деревьев и оленей. Дальняя стена была покрыта массивной картой того, что могло быть только Экспирой, с небольшой металлической галочкой, которая могла быть только Хароном, парящим около экватора. Занавески на окнах были плотными и роскошными. Золотые канцелярские ножи, сверкающие соболиные ручки и сложный компьютерный терминал были аккуратно размещены на столе Татьяны, придавая ему вид точности двигателя.

Татьяна быстро набрала что-то на клавиатуре, а затем продолжила говорить с Рэндидли. «Держу пари, у вас есть свои причины прийти сюда, но сначала кое-что: Харон собирается провести свой первый аукцион Академии Харона. Это большое дело, так что прямо сейчас по городу собралось около ста тысяч дополнительных людей, чтобы отпраздновать это событие. Так что, если вы хотите остаться анонимным… возможно, вам придется приложить немного больше усилий, чем просто не объявлять, что вы гончая-призрак. Пожалуйста, также не ходите с каким-то темным плащом, закрывающим лицо. О, и еще…”

Татьяна посмотрела прямо на Рэндидли, и ее губы дернулись. «... прямо сейчас вы выпускаете довольно сильные волны давления. Физическое и психическое. Мои инстинкты твердо убеждены, что вы можете легко уничтожить меня. Может быть, я привык к этому, но ты должен попытаться немного обуздать это, прежде чем бродить вокруг. Есть что-нибудь особенное, что вам понадобится, пока вы здесь?

Рандомно почесал подбородок и склонил голову набок. Затем он усмехнулся, наконец поняв, что не так в поведении Татьяны. — …ты всегда мне помогал, но обычно не ведешь себя так мило, когда я врываюсь с просьбами. Не думайте, что вы единственный, у кого есть понимание; забей, что это? Что вам нужно?”

Татьяна закатила глаза. «Я, должно быть, был очевиден, если бы вы могли заметить, но… Деньги».

Случайно нахмурился, но стук в окно прервал ход его мыслей. Татьяна посмотрела на стекло, но потом рассмеялась. «Ха. Что ж, давайте покончим с этим, хорошо?»

Татьяна подошла к окну и открыла его, позволив настоящему потоку духов мха втиснуться в комнату и взволнованно закружиться вокруг Рэндидли. Вокруг него образовался миниатюрный вихрь, набиравший силу и влияние. Randidly стоял и смеялся посреди восторженных духов мха, когда все больше и больше врывалось через отверстие, чувствуя их добрые духи и окружающую энергию.

Больше, чем даже проводить долгие часы медитации, чтобы очистить свой разум, купаясь в чистой энергии моховых духов, оставив Рэндидли очищенным и освеженным. Поскольку они имели с ним схожее происхождение, их омолаживающие способности были чрезвычайно эффективны при его умственном истощении. Он, вероятно, продолжал бы наслаждаться этим опытом, если бы не заметил растущее раздражение Татьяны, когда этот искусственный ветер начал шелестить аккуратными стопками бумаги, покрывавшими ее стол.

«Ладно, ладно, я зайду к тебе в гости и поиграю позже», — сказал Рэндидли, все еще посмеиваясь. «Я так понимаю, вы все отвечаете за соединение различных небесных островов. Очень впечатляюще. Продолжайте хорошую работу.”

Моховые духи кружились вместе и сияли гордостью, но так же быстро они, казалось, поняли, что это выступление можно считать нарушением их долга. С тем же рвением, с которым моховые духи вторглись через окно, они снова вырвались наружу и растеклись по сложной сети плавучих островов вокруг Харона.

Рот Рэндидли дернулся, когда он снова повернулся к Татьяне. Он потянулся внутрь себя и сосредоточил свое восприятие на своем Пространстве Души. Усилием воли Рэндидли убрал некоторые подсознательные телесные образы обратно в глубины своей личности. Через несколько секунд его аура стала неотличима от ауры обычного человека, хотя и обычного человека с туго обмотанным вокруг талии хвостом. “Это лучше?”

— Ты выглядишь практически мирским. Татьяна ухмыльнулась, собирая несколько своих бумаг, которые полетели на землю. Когда она собрала их все, она слегка постучала по дну, чтобы выровнять стопку и вернуть ее на свои места. — И ты прав, мне от тебя кое-что нужно: деньги.

Рэндидли поначалу очень хотел помочь Татьяне, но по ее просьбе выражение его лица стало несколько неловким. «... Кхм. Ну, как вы знаете, сейчас я занимаюсь переводом между работами, так что…

Татьяна улыбнулась ему. «Нет, я не ожидал, что ты опустошишь свой бумажник ради меня; Мне нужны деньги Expira, а не доллары Nexus или что-то в этом роде. И вы из тех, кто практически не замечает роли денег в своей жизни. Но у вас здесь есть активы, контрольный пакет акций «Харона», который последние пять лет аккумулирует для вас капитал. Это… значительная сумма денег. Мне просто нужно ваше разрешение, чтобы использовать часть этого, чтобы сделать анонимное пожертвование в пользу программы Guardian Visas Харона».

В дверь постучали, и Татьяна пригласила их войти. Шесть дымящихся подносов с едой вкатили в мои металлические существа с безликими лицами. Расставив тележки с подносами полукругом, медные существа поклонились и ушли. Случайно взглянул на Татьяну и поднял брови.

«Автоматы. Их делает Харон. Neveah придумала, как подключиться к функциям перевода Системы, чтобы они естественным образом понимали приказы», — сказала Татьяна. Затем она указала на еду. — Я ставлю удовольствие выше дела?

«Расскажи мне о визовой программе, пока я ем», — ответил Рэндидли, снимая крышку с первого подноса. Ароматные специи креветочной джамбалайи донеслись до него. Выражение его лица тут же просветлело, и он схватил вилку, начав есть прямо из тарелки размером с вечеринку.

Но после нескольких укусов он остановился. — Автоматы тоже готовят еду?

“В целом. Это проблема?” — спросила Татьяна.

Ранди задумчиво жевал несколько секунд. “...нет. Но вы точно можете сказать. В еде нет жизни. Вкус… просто отличный».

Несмотря на то, что еда была просто полезной, мощное новое тело Мрачной Химеры Рэндидли не было полным за все время своего существования. Таким образом, шесть подносов с едой стали жертвой, чтобы угодить его камерам. Тем временем Татьяна рассказала о Визах Хранителей и о том, как первоначальная программа была принудительно расширена за пределы ее первоначального объема из-за быстрого роста Академии Харона.

Это заслужило паузу в пиршестве Рэндидли, достаточно долгую, чтобы он усмехнулся; ему нравилось слышать, что в Академии Харона дела идут хорошо. Не то чтобы ему действительно нужно было говорить, поскольку дух Харона в тот момент был в основном связан с Академией Харона. Студент и учителя были его самыми громкими сторонниками. Но услышать, что главным учебным заведением на Экспире была его Академия, построенная для того, чтобы научить молодежь бросать вызов неизвестному и искать возмещение в величайших недостатках нашего мира, он наполнился чувством удовлетворения, которое Рэндидли редко испытывал раньше.

Но с хорошим пришло и плохое. Пока Татьяна продолжала объяснять проблему с Советом Харона, лицо Рэндидли помрачнело. Развитие Харона за пять лет было не самым лучшим. Значительная часть населения Харона была довольна своим нынешним положением и несколько не желала постоянно направляться в Опасные зоны, чтобы проложить путь для остальной части Экспиры.

По мере того, как они старели и избегали хаотического прихода Системы, некоторые люди хотели отдохнуть и насладиться преимуществами, на которые, как они считали, они имели право.

Рандомно сжал губы. Ничто не остается неизменным навсегда… Но предоставление людям возможности выбирать, как они хотят жить, — это одна из причин того, что мне нужно стать еще сильнее. Это похоже на проблему, которую должен решить Харон.

Когда она закончила свое объяснение, Рэндидли наклонил голову и посмотрел на Татьяну. «Деньги, которые вы отложили для меня, будет достаточно, чтобы покрыть программу?»

Татьяна кивнула. «О, конечно. По сравнению с тем, сколько денег на твое имя, эта сумма даже не заметна».

Это заставило Рэндидли остановиться. — Подожди, я богат?

— Рэнди, как ты мог не быть? Татьяна возразила, еще раз закатив глаза. «Вы знаете, насколько успешна промышленность Харона?»

Случайно постучал себя по щеке и обдумал эту новость. — Насколько богат?

— Скрудж, пещеры, наполненные золотыми монетами, богаты, — криво сказала Татьяна. «Такой богатый, что если вы прогуляетесь по Харону и найдете что-то, что хотите купить, вам, вероятно, сообщат, что это уже принадлежит вам».

Случайно указал на шесть пустых подносов с едой. «Тогда я хочу еще шесть подносов с едой. Но на этот раз пусть их приготовят повара с высоким уровнем кулинарного мастерства.

Глава 1672.

У Татьяны в расписании были и другие встречи, поэтому она оставила Рэндидли в покое, чтобы закончить его шесть новых самодельных подносов с едой. Он сделал это с энтузиазмом, про себя радуясь, что больше не было слышно, когда он пытался утолить голод. Желтое карри было особенно привлекательным, и Рэндидли с удовольствием съел его; каждый кусочек содержал дополнительную эмоциональную составляющую, к которой он стал так чувствителен, когда улучшал свои образы.

Часть идеальной еды, которую хотел создать шеф-повар, была воплощена в конкретной реальности блюда. Только с этим нематериальным, загадочным бонусом еда была по крайней мере в сто раз лучше, чем еда из столовой, приготовленная машинным способом. Эти фрагменты изображения быстро разрушались, но они также давали небольшое количество пищи другим его изображениям.

Даже если еда, приготовленная машинным способом, имела преимущества в стоимости и удобстве, он несколько не желал идти на компромисс в этом вопросе.

Случайно постучал пальцем по столу, пока ел. Выражение его лица было задумчивым, когда он прокручивал проблему в голове. «Это вопрос имиджа, верно? Мне было бы трудно создать представление о еде, которое было бы достаточно сильным, чтобы сохраняться в течение длительного времени… но если я поэкспериментирую с гравюрами и посмотрю, смогу ли я создать сознание для медных автоматов…»

Заглянув в ящики Татьяны, Рэндидли нашел дорогую на вид ручку. Затем он взял несколько салфеток, которые были включены в заказ, и начал делать некоторые грубые записи о сознании с помощью Гравировки. С его опытом работы с Живой гравировкой и такими проектами, как главный двигатель Харона, определенно было несложно набросать основные руны, которые вдохнут жизнь в медные автоматы.

Что было более трудным, так это источник «души» этих существ. С моховыми духами Рэндидли использовал жизненную энергию как направляющую силу своей личности. Их сердцевина из мха означала, что они цеплялись за Харона и продолжали способствовать росту и развитию города. Взгляд Рэндидли прояснился, а его штрихи по бумаге стали более резкими и геометрическими. Стиль его Гравюры изменился, когда он погнался за правильным чувством.

Трудолюбивый и верный. Старательный и внимательный к деталям. Строгий и сосредоточенный… Глаза Рэндидли сверкали, пока он продолжал следовать этой цепочке к ее завершению.

Поздравляем! Ваша Архитектура Навыков Первобытных Путей (M) выросла до 425 уровня!

Случайно поморщился от результата и отшвырнул свою текущую салфетку в сторону. Он схватил еще трех и с молниеносной скоростью нарисовал на них чернильные гравюры, полагаясь на свое чутье. Закончив, он серьезно относился к каждой итерации. В конце концов, он мог только вздохнуть; никто не уловил ощущения, что он гонится.

Душа не была легкой вещью.

Зажмурив глаза, Рэндидли позволил своей Мрачной Интуиции распространиться по зданию мэрии. Он методично осматривал здание за зданием, пока не обнаружил эффективные движения медных автоматов. Он нашел их в столовой и в узких боковых проходах, предназначенных только для служащих, где они убирали и перекладывали припасы, чтобы гражданским служащим-людям не приходилось тратить время на такие действия.

Рандомно даже нашел место под зданием, где они должны отдыхать в бездействии. Клаустрофобная комната, конечно, не была гостеприимной, но она дала Рэндидли немного больше понимания этих существ.

Потерев пальцы, Рэндидли выбрал новую салфетку. Металл был их материалом, а металл был их душой. Возможно, сформированный, но сильный и наполненный твердым удовлетворением от выполнения работы. Эту гравюру Рэндидли писал медленно, стараясь придать центральной руне такую форму, чтобы она была именно такой.

Поздравляем! Ваша Архитектура Навыков Первобытных Путей (M) выросла до 426 уровня!

Даже когда Рэндидли просто нацарапал руну на салфетке, она начала светиться многозначительным смыслом. Его чувства уловили крошечные нити значения, которые начали вплетаться в материал.

Затем Рэндидли вернулся к себе и скривился. Разработка этих рун, чтобы дать автоматам сознание, — это хорошо… но поможет ли такая металлическая душа им лучше готовить…? А еще… если я заеду на недельку и посею семена машинной революции…

Татьяна меня буквально убьет, когда узнает…

Посмеиваясь про себя, Рэндидли собрал все салфетки, покрытые его грязными рунами, и скомкал их в комок. Затем он взял все это и бросил прямо в мусорное ведро.

Иногда случайный поступок был гораздо опаснее целенаправленных действий недовольного. Особенно, когда случайный актер был таким же влиятельным, как Рэндидли Призрачная гончая.

Рандомли пососал зубы на несколько секунд, затем вытащил свой Философский Ключ, чтобы продолжить свою следующую цель. Но когда он уже собирался вставить ключ и телепортироваться прямо к спиралевидному физическому проявлению своего Ядра Пустоты, Рэндидли заколебался. Вместо этого он открыл окно Татьяны и просто выпрыгнул в воздух, приземлившись на соседнее здание. Вместо того, чтобы просто посмотреть на свое Ядро Пустоты, Рэндидли хотел пройти через Лабиринт Харона, чтобы увидеть испытания, устроенные теми, кого он оставил позади.

Когда он начал прыгать по ближайшим крышам к краю Харона, Рэндидли посмотрел вверх и ухмыльнулся в небо. Сложные орбиты небесных островов и изумрудные жилы, которые позволяли летучим транспортным средствам путешествовать между различными локациями, несколько завораживали. В некотором смысле эта система была таким же органичным существом, как и животное. Харон, созданный Рэндидли, неуклонно рос и развивался.

Достигнув края Карона с металлическими ногами, он постучал ногой по промышленному зданию и прыгнул вверх. Он оставил небольшую трещину на материале под собой, но Рэндидли решил, что она достаточно мала, чтобы никто не заметил.

Тем не менее, когда Рэндидли мчался вверх к сельскохозяйственному небесному острову над ним, Рэндидли подумал, что его приземление может быть немного грубым. Поэтому он поднял руки, активировав пульсацию Аменонухоко. Когда его руки свистнули в воздухе, он скорректировал траекторию их движения, чтобы неуклонно собирать природную энергию. Затем, когда он приблизился к своей первоначальной цели, он поднял руку и повернул запястье, выпустив поток воздуха, который замедлил его. Затем он указал другой рукой вниз и повернулся с большей силой, катапультируя себя вверх на столбе крутящегося воздуха.

Сделав еще несколько своевременных воздушных выстрелов, Рэндидли приземлился на краю Академии Харона, которая была самым большим небесным островом среди скопления парящих кусков земли над самим Хароном.

Даже на ухоженной лужайке, на которой приземлился Рэндидли, присутствовала дюжина студентов, которые либо внимательно читали книги, либо дремали в тени близлежащих деревьев. Другая группа участвовала в игре во фрисби, которая посрамила бы спортсменов до Системы. Широкие мощеные дорожки вели глубже в массу зданий в центре небесного острова, ответвляясь на лабиринт классных комнат, ресторанов, студенческих общежитий и мастерских.

Случайно огляделся, но не увидел никаких признаков; очевидно, ученики должны были просто запомнить местность…?

Он выпустил импульс Мрачной Интуиции, чтобы сориентироваться, а затем начал идти. Несмотря на прежние предупреждения Татьяны, никто не обратил на Рэндидли второго взгляда, когда он в кожаных штанах и хлопчатобумажной рубашке шел мимо полей и углублялся в академию. В какой-то момент девочка-подросток с рыжими косичками посмотрела на него с любопытством, и Рэндидли почувствовал, как у него упало сердце, когда он подумал, что его узнали, но потом он понял, что глаза девушки были прикованы к его хвосту, который в какой-то момент сам раскрутился. щелкнуть за ним.

Почему меня так странно раздражает, что Татьяна ошибалась насчет того, что кто-то узнал меня…? Рандомли закатил глаза и направился за кузницу, чтобы подняться по большой лестнице глубже во внутреннюю часть Академии Харона. Вскоре он спустился в темные глубины небесного острова.

Там Рэндидли наконец нашел то, что искал: после освещенного факелами туннеля Рэндидли добрался до двух массивных мраморных дверей. Над дверями было написано золотом слово «Лабиринт».

Как… прямо. Рэндидли не мог не улыбнуться.

Однако, пройдя через грохочущие двери, Рэндидли был поставлен в тупик первым испытанием Лабиринта, написанным тонкими буквами на обсидиановом подиуме. Продемонстрируйте силу своего каракуля.

Что такое Скраул? Randidly моментально отправил сообщение Татьяне.

Она ответила быстро. Ах, я удивлен, что вы столкнулись с этим так быстро. Каракули – это временный стиль гравировки, изобретенный детьми для создания летательных аппаратов до основания Академии Харона. Учитывая, что это был предмет, впервые предложенный детьми, с тех пор он стал важной частью учебной программы Харона. Кроме того… есть много преимуществ использования временных гравюр. По гибкости ему нет равных.

Случайно почесав подбородок, он вышел из лабиринта и был встречен знакомым звуком молота из ближайшей кузницы. Поскольку он все равно был заинтересован в этом новом методе гравировки, он пошел обратно к местам, где слонялись студенты. Когда он вернулся, взгляд Рэндидли сразу прояснился; молодой человек лет девяти, склонившись над деревянной доской, быстро рисовал на дереве гравюру, которую Рэндидли не узнал.

Рандидли подошел и присел рядом с мальчиком. — Ты хорош в каракулях?

“Очень хороший.” Мальчик хмыкнул, продолжая работать. Наугад внимательно изучил линии творения мальчика. Более мелкие детали были загадкой для Рэндидли, но он чувствовал чистый поток энергии между различными формами, которые он нарисовал.

Рандомли запомнил символы и отправил сообщение Невее, спрашивая у нее, что она думает о проблеме Пустоты, знает ли она Скраула и хочет ли она приехать к Харону в ближайшие несколько дней, чтобы встретиться с ним за ужином.

Тем временем малыш закончил свои каракули, и руны ожили. Но после нескольких секунд дрожи деревянная доска разлетелась на куски. Парень щелкнул языком, как будто этого и следовало ожидать, а затем повернулся и подозрительно посмотрел на Рэндидли. У парня были растрепанные волосы, и он сдвинул на лицо огромные очки. «Я предполагаю, что вы хотите выучить каракули? Сколько вы готовы заплатить? Не похоже, чтобы у тебя было много денег».

Случайно скривил губы. — Ну, не на мне…

Парень очень назойливо поднял руку, призывая Рэндидли замолчать. «Вам повезло. Мне нужен телохранитель на предстоящее мероприятие. Аукцион. Так что напряги для меня свои бицепсы, и я увижу, насколько ты силен».

Случайно моргнул и несколько секунд смотрел на ребенка. Несколько сбитый с толку, Рэндидли протянул руку и напряг ребенка. Парень протянул руку и ткнул Рэндидли в согнутый бицепс, удовлетворенно кивнув, когда почувствовал, насколько прочными были руки Рэндидли.

Рот Рэндидли дернулся. Парень, если я вот так согнусь, сжимая тебя, ты лопнешь, как воздушный шарик…

— Ты немного староват, но из-за этого кажешься крутым, — наконец объявил Малыш. Потом снова кивнул. «Хорошо, завтра вечером я научу тебя каракулю в обмен на защиту. Просто следуй за мной до тех пор и не позволяй никому вмешиваться в мои дела, хорошо?

Рэндидли разрывался между согласием и нежеланием провести два дня в слежке за этим ребенком. Но на самом деле, он был здесь, чтобы сделать перерыв. И он не мог отрицать, что дух Харона был особенно силен вокруг этого ребенка… — Так ты идешь на аукцион Академии Харона?

Парень посмотрел на Рэндидли и фыркнул, поправляя свои большие очки. «Тот любительский фестиваль? Нет, конечно нет. Аукцион, на который я пойду, престижный, вход только по приглашению. И это происходит уже пять лет: аукцион Академии Харона».

В глазах Рэндидли появился блеск. «...и дайте угадаю, полностью устроенный ч- студентами Академии».

Малыш ухмыльнулся и кивнул.

Глава 1673.

После того, как все человеческие подразделения ушли домой из отведенного им рабочего времени, BA-998 активировался ровно в 8 часов вечера и встал. Он манипулировал своими конечностями, чтобы перейти к месту начала работы, где он получил корзину для мусора и тележку. Затем он начал неуклонно перемещаться по обозначенным местам, вынимая пластиковые пакеты из мусорных баков и помещая их в свой собственный, больший мусорный бак, чтобы доставить его в зону утилизации.

БА-998 не утомлялся и не торопился, работая. В этих областях не было смысла. Движения, которые она выбрала, были оптимальной скоростью, уравновешивая необходимость выполнять работу быстро с необходимостью избегать траты времени или усилий на поспешные ошибки.

Этаж за этажом БА-998 продолжал собирать мусор. Время от времени он переносил свой большой мусорный бак в мусоропровод и выбрасывал накопленные отходы в комнату для отходов, где их сортировали между переработкой, компостированием или уплотнением. Затем он разворачивал еще один мешок для мусора в свою корзину и продолжал свою миссию.

Очень скоро БА-998 достиг верхнего этажа. Верхний этаж был особенным. Некоторые из человеческих юнитов, чья роль привела их на верхний этаж, обладали Авторитетом, что означало, что их директивы могли отменить миссию BA-998. Это отключение было ограничено шестичасовым шагом, но все же было очень важно, чтобы BA-998 не отвлекал Особых людей, которые здесь работали.

На верхнем этаже БА-998 стучал во все двери, прежде чем войти. Только когда прошло пять секунд без ответа, автомат войдет в комнату и завершит свое дело. И чтобы еще больше сократить время пребывания БА-998 в этих комнатах, он оптимизировал свои движения до почти идеальной эффективности.

Стук.

Нет ответа. Войти, перейти к мусорной корзине, удалить, повернуть

БА-998 сделал паузу и пересчитал. Он повернулся слишком быстро и разорвал мешок для мусора. Отходы теперь были разбросаны по полу этой Особой Комнаты. он быстро опустил свое тело и использовал свои руки, чтобы собрать упавшие отходы, в основном бумажные изделия. К счастью, там не было органических веществ, иначе БА-998 был бы вынужден сообщить об этом неожиданном отклонении БА, занимающемуся очисткой, тем самым запустив цепную реакцию неэффективности.

Такой случай не был идеальным.

Однако BA-998 все же остановился, подбирая отходы. Одно из бумажных изделий излучало слабое свечение, которое определенно обладало энергией человеческой единицы Гравировки.

БА-998 ничего не почувствовал, глядя на этот светящийся символ. Тем не менее, все БА были проинформированы о некоторых маловероятных протоколах, которые могут возникнуть при выполнении их обязанностей. Одной из них была склонность человеческих единиц к случайному поведению. Их биологические механизмы осуществляли естественные экспериментальные действия без сознательного мышления, что приводило к быстрому накоплению ценных данных для человеческих единиц. Однако у такого поведения был очевидный недостаток: почти постоянные отклонения от исходных норм.

Таким образом, BA-998 знал, что некоторые из этих действий могут привести к тому, что что-то ценное будет случайно выброшено. Таким образом, БА-998 осторожно отложил светящийся бумажный продукт в сторону, чтобы его отнесли к БА, которые были специально обучены распознавать ценность человеческих предметов.

BA-998 заменил мешок для мусора в Специальной комнате и затем продолжил выполнять свои обязанности.

«Черт, как ты так хорош в этом? Тодд посмотрел на Рэндидли, закончив копировать стандартные упражнения, которые дал ему Тодд, и начал экспериментировать с ограничениями этого «каракуля».

В этот момент около тридцати палочек со свистом пронеслись вокруг него по сложной схеме. В настоящее время Рэндидли корректировал размер своей каракули, чтобы увидеть, сильно ли влияет заряд батареи на функции.

Поздравляем! Ваш навык Scrawl of the Ghosthound (L) вырос до 122 уровня!

Рэндидли пытался сохранить нормальное выражение лица, когда перед его лицом возник поток уведомлений о повышении уровня. Дуэт удалился из самой Академии Харона в густой лес на одном из менее богатых спальных островов, окружавших Академию Харон. Рэндидли узнал, что его учителя звали Тодд, и он был сиротой, спасенным из города пузырей до того, как начались их уроки.

К его чести, Тодд очень серьезно относился к своей роли «сенсея».

Парень оторвал толстую ветку от дерева и показал Рэндидли, как сформировать сердцевину своей каракули, которая, по сути, позволяла заменить энергетические соединения более типичной Гравюры. Но, просто используя Каракули на неодушевленном объекте, вы можете добавить дополнительные руны, чтобы обеспечить типичные эффекты гравировки.

К его удивлению, Рэндидли действительно выучил Навык, когда следовал указаниям Тодда. Как ни странно, это был легендарный навык, носивший его имя. Но даже в этом случае он не собирался чихать на уровни навыков, которые он накапливал. С его Силой Воли, его глубоким пониманием того, как манипулировать Незером, и его опытом использования типичных Гравюр, прокачка силы с помощью этого Навыка была почти обманом.

Тодд посмотрел на взвод летящих ветвей и потер руку. Потом он начал бормотать про себя. — Я просто… величайший сэнсэй на свете?..

Поздравляем! Ваш навык Scrawl of the Ghosthound (L) вырос до 123 уровня!

Влияние +19!

Поздравляем! Ваш навык Scrawl of the Ghosthound (L) вырос до 124 уровня!

Активация этого Навыка была на самом деле довольно интересной. Было создано ядро энергии, которое, как паразит, присосалось к материалу. Благодаря уникальной структуре его ядра каракулям было до смешного легко взломать гравюру. Конечно, слабая каракуля не могла изменить ход мощной гравировки. Но это заставило Рэндидли понять, что в его двигателе Харона были некоторые скрытые недостатки.

Эта мысль заставила Рэндидли нахмуриться. Сейчас кому-то будет трудно собрать достаточно силы, чтобы взять под контроль мой город. Но еще через десять-двадцать лет…?

«Ах!»

Крик Тодда заставил Рэндидли обернуться в поисках угрозы. Но его Мрачная Интуиция верно сообщила, что в окружающих деревьях нет никакой опасности, только другие группы детей. Рэндидли наклонил голову и посмотрел на Тодда, который упал на задницу и указывал на Рэндидли. Верно, студент повернулся, чтобы посмотреть на источник своего шока.

Великан мохового духа, состоящий, наверное, из тысячи дружелюбных духов, присел позади Рэндидли, наблюдая, как он работает над своими каракулями. Рэндидли заметил наблюдение ранее и позволил моховым духам собраться и понаблюдать за его работой. Он лениво задавался вопросом, смогут ли моховые духи выучить Гравюру. И в некотором смысле это решило бы проблему захвата Харона каким-то могущественным Скраулером, поэтому Рэндидли медленно демонстрировал моховому гиганту.

«Ты… как ты так популярен у моховых духов…?» Тодд несколько раз моргнул, а затем вскочил на ноги. Затем он уверенно подошел и сунул руку в теплое тело моховых духов. Всегда готовые устроить шоу, моховые духи вокруг руки Тодда взорвались шквалом света и цвета. Тодд удовлетворенно кивнул. — Вы, должно быть, долгое время жили в Хароне.

— Ну… Харон — мой дом, — медленно сказал Рэндидли. Он вздохнул, глядя на восторженных моховых духов, продолжающих играть с Тоддом. «Но… я думаю, я отсутствовал какое-то время. И довольно скоро мне снова придется уехать.

Духи мха заметно померкли от признания Рэндидли, но Тодд глубокомысленно кивнул. — Харон — это всего лишь один город, верно? Это определенно лучший город в мире… но мы не можем просто оставаться здесь! Целый мир для изучения! Есть Великий Враг, который ждет во тьме! Если мы не будем усердно работать и будем просто бездельничать здесь, мы не сможем защитить Харона, когда появится этот враг.

Случайно приподняв бровь, он отломил еще одну ветку и начал показывать моховому гиганту, как пользоваться каракулями. — Великий враг?

«Да, Великий Враг! Я не удивлен, что вы не слышали; это секрет, который знают только истинные патриоты Харона, — серьезно сказал Тодд. Затем он кашлянул в руку, и выражение его лица изменилось на благоговейное. «Рэндидли Призрак не мог оставаться в Хароне… и большинство людей просто говорят, что он отправился в Нексус, и на этом останавливаются. Но задумывались ли вы, почему величайший герой Expira покинул свою родную планету? Оставить позади город, который он изнурил, чтобы построить? Это из-за Великого Врага!

«Пёс-призрак был единственным на Экспире, достаточно сильным, чтобы бороться с этими опасными существами. Любой другой был бы уничтожен, когда столкнулся бы с этими людьми!» Теперь Тодд набирал обороты. Его глаза сияли от возбуждения. «Но Пес-Призрак не дрогнул, хотя ему и пришлось сражаться с этими врагами в одиночку! Даже сейчас он неустанно тренируется, чтобы защитить нас! Вот почему мы не можем колебаться в своей преданности. Потому что он не идеален. И когда ему в конце концов понадобится помощь… когда этот таинственный Великий Враг, наконец, доберется до Экспиры… мы должны быть готовы».

Влияние +7!

В этот момент Тодд горел так же ярко, как маяк, с духом Харона. В груди Рэндидли было тепло. Выражение его лица, когда он посмотрел на Тодда, было нежным. “...Спасибо. Вы оказываете большую услугу своему миру, Тодд.

«Хм, конечно. Как вы думаете, кто ваш сэнсэй?!» Тодд выпятил грудь и поправил очки. Но как только он принял позу, среди окружающих деревьев раздался смех.

“Ну и шутка.” Девушка-подросток с длинными светлыми волосами вышла из-за леса и скрестила руки на груди. — Такой, как ты, никогда не сможет помочь гончей-призраку, Малыш.

Тодд покосился на девушку за тяжелыми очками. Его руки сжались в кулаки. «Эйлин Крауз…! Мой вечный соперник!»

«Эх, мы, соперники? Не смеши меня». Эйлин Краус подняла руку и поднесла ее ко рту, изображая пронзительный и очень фальшивый смешок. «Но ты слишком долго был занозой в моем боку, Малыш. Вот почему на этот раз я привел Супермена Беннио, чтобы связать тебя! Я ни за что не позволю тебе украсть это у меня в Подземном -Аукцион!”

Ближе к Рэндидли и Тодду из-за леса вышел шестнадцатилетний мальчик без рубашки. Он лениво посмотрел на них двоих и изогнул торс без рубашки. Эйлин снова рассмеялась, но глаза Тодда сверкнули.

«Студент, ты не ровня Супермену Беннио. Отвлеки их, и тогда мы сможем бежать!»

Почти беспомощно Рэндидли согнул палец. Его парк меченых палочек закрутился в воздухе и устремился к мускулистому подростку. Подросток, казалось, понял, что происходит, и прыгнул вперед, но Рэндидли умело направлял различные палки, чтобы ударить мальчика по суставам и скорректировать его центр равновесия.

Пока Тодд лихорадочно рисовал каракули на большом ковре, который он вытащил из своего межпространственного кольца, этот Супермен Беннио споткнулся и заревел. “Черт возьми, просто сражайся честно, старый кусок дерьма!”

Рот Рэндидли дернулся. Поверьте, вы действительно этого не хотите.

Глава 1674.

Это был момент нестабильности… или, по крайней мере, Рэндидли полагал, что большинству других участников это покажется таковым.

Пока Беннио продолжал изо всех сил пробиваться вперед под шквалом ветвей Рэндидли, Тодд набросал свои каракули на ковре у него под ногами. У Рэндидли было более чем достаточно свободного внимания, помимо того, что он удерживал молодого человека без рубашки, поэтому он внимательно наблюдал за процессом ребенка. Рэндидли уже заработал несколько уровней мастерства, но он знал, что у него еще есть чему поучиться благодаря многолетнему опыту Тодда.

Так что Рэндидли остро чувствовал отчаянные движения мальчика. Он увидел легкую дрожь в руке и неустойчивый поток маны. Внутренне он вздохнул. Наверное, это просто стресс, но эти строки… глубина энергии, которую он вложил в них…

«Я буду трахать тебя так сильно!» Беннио взревел, когда ветка врезалась ему в нос и отбросила его на полшага назад. Его взгляд на Рэндидли становился все более кровожадным.

«Хех, на тысячу лет раньше, чем в твоем взгляде появится столько же палящего, как у Хелен», — лениво подумал Рэндидли.

Тодд продолжал работать, по-видимому, не подозревая о недостатках, присущих его форме Маны. На другой стороне линии деревьев Рэндидли заметил, что девочка-подросток собирала вокруг себя Ману и пристально смотрела на Тодда. В любой засаде, которую она планировала, был даже малейший намек на образ. Но у Рэндидли было достаточно внимания, чтобы следить и за этой ситуацией.

И тут произошло нечто поистине неожиданное.

Тодд сделал паузу в своей работе, энергия текла через его палец в каракули с особым изгибом, как булавка, прикрепляющая бабочку к витрине. Глаза мальчика быстро пробежались по тому, что он создал. Его лицо нахмурилось, но он очень быстро начал работать. И, к полному шоку Рэндидли, Тодд включил образец различной глубины энергии в остальную часть каракулей.

Недостаток стал достоинством, и в сердцевине каракулей проявилось маленькое пламя образа Харона. В некотором смысле Тодд «позаимствовал» окружающий естественный образ Харона, отказываясь отступать даже перед лицом собственных ошибок. Он принял эти ошибки и продолжал упорно добиваться своей цели.

Затем он надавил рукой вниз, и родился живой Каракуль. Глаза Рэндидли сверкнули.

Линии светящейся синей энергии вырвались из центральной каракули и покрыли ковер. Беннио снова взревел и закрыл голову руками. После того, как он опустил свою стойку и наклонился вперед, он вслепую бросился вперед, выбрав грубую силу, чтобы пробиться сквозь рой палок Рэндидли.

Случайно цокнул про себя и вставил несколько веток точно между двумя лодыжками парня, отчего тот растянулся на земле в путанице конечностей и сломанных веток.

Тодд оторвался от своей энергичной работы с застенчивой победоносной улыбкой. «Прыгай! Время прыгать!»

Случайно рассмеялся и слегка шагнул, преодолев семь или около того метров до ковра, а затем опустился на колени на удивительно мягкий материал. Быстро, как шипение на смазанной маслом сковороде, Тодд перевернулся через край и присоединился к нему, когда ковер начал быстро набирать высоту. Возможно, из-за метода Каракулей их восхождение было неустойчивым, но Рэндидли не мог не ухмыльнуться. С ветром, трепещущим их волосы, они были на пути к сокрушительному бегству.

«Пушка Судьбы!» — закричала девочка-подросток, наконец махнув рукой в небо и активировав Навык, который она лелеяла последние несколько секунд. И все же Рэндидли был несколько сбит с толку, когда в ее области не произошло никаких изменений.

Лицо Тодда исказилось в тревоге. “Осторожный!”

Рандидли наклонился вперед и выглянул из-за края ковра только для того, чтобы увидеть фигуру Беннио, подброшенную вверх взрывом с земли. Красноглазый, мускулистый подросток уставился на них, подняв оба кулака.

Шал бы так жестоко избила меня за попытку напасть на кого-то с такой открытой стойкой… — лениво подумал Рэндидли. Но как только он подумал об этом, выражение его лица стало кислым из-за нынешних сложностей их отношений… с Шал, работающим с семьей Свакк, даже с оливковой ветвью, протянутой Гильдией граверов…

А еще были планы Рэндидли попытаться включить Теллуса в свой Альфа-Космос… но делать это без благословения Шала казалось немного…

Тодд, должно быть, увидел мрачное выражение лица Рэндидли и решил, что это реакция на их текущую ситуацию. Он быстро похлопал Рэндидли по спине, вероятно, приходя в себя от их нынешней «напряжённой» ситуации. «Не волнуйся слишком сильно! Все, что вам нужно сделать, это не дать ему сесть на наш корабль. Каким бы сильным он ни был, мы можем просто улететь от него. Просто… оттолкни его или что-то в этом роде.

Рэндидли серьезно кивнул и перегнулся через край ковра. Он поднял правую руку, потом передумал и вместо этого поднял металлическую левую руку. Ковер под ним продолжал хаотично подниматься и опускаться, из-за чего было несколько труднее определить, когда появится приближающийся Беннио. Однако изумрудные глаза Рэндидли были холодны, когда он измерял пространство. Он активировал Пульсацию Аменонухоко и направлял потоки ветра вокруг и сквозь свои пальцы.

Наверное, к лучшему не прикасаться к нему напрямую… Случайно решил.

«Бесстрашный молот!» Беннио взревел, отбрасывая свое тело назад, а затем бросился вперед, ведя кулаком вперед. Все его существо последовало за ним, кувыркаясь в направлении сальто.

На долю секунды Рэндидли склонил голову набок, услышав это знакомое имя. Затем он поместил это как один из немногих наступательных навыков Нафура и задумался, какая связь между этим высокомерным и упрямым подростком и главой Ордена Дуцис.

И мысль об ЭТО заставила Рэндидли снова остановиться. Честно… сколько лет было Нафуру…? Даже с учетом того, что прошло пять лет, ему не может быть намного больше двадцати, верно? И из тех немногих членов Ордена Дуциса, которых я учуял в Хароне, у него дела идут очень хорошо, он всем управляет. Я должен нанести ему визит.

Тем временем Тодд, Беннио и Эйлин с восторженным вниманием наблюдали за этим противостоянием с «высокими ставками».

Рэндидли слегка встряхнулся и взмахнул металлическим кулаком по воздуху. Его движение активировало Хамон, и вокруг его кулака появилась воздушная подушка. Его взгляд скользнул по Беннио, который, казалось, двигался в замедленном темпе, и прицелился нанести удар, который должен был пройти в нескольких сантиметрах от головы мальчика. Давление ветра и природная энергия Ripple of Amenonuhoko должны быть более чем достаточными.

Когда Рэндидли взмахнул кулаком, ковер испытал наибольшую остановку с момента их первого запуска. В следующую секунду они потеряли почти полметра высоты, а это означало, что траектория осторожной атаки Рэндидли внезапно отклонится на слишком большое расстояние. Он легко подстроил свой кулак под новую точку перехвата, но движение собрало вокруг удара больше естественной энергии ветра. И в следующее мгновение ковер снова поднялся на полпути между падением и прежней высотой.

Рандомно поморщился. Я не могу… промахнуться, не так ли? Мне не нужно, чтобы эти дети недооценивали меня больше, чем они уже делают, верно?

Выражение лица Беннио только сейчас сменилось удивлением в ответ на беспорядочные движения ковра. И в этот момент костяшки металлических рук Рэндидли коснулись его скулы.

Кран.

Трескаться! Крушение! АВАРИЯ АВАРИЯ АВАРИЯ!

Рэндидли подумал, что его удар был относительно легким, но он понял, что его базовое понимание может быть немного неправильным, когда он почувствовал, как скула парня сломалась от кисти. Затем тело подростка покатилось по воздуху быстрее, чем можно было бы уловить человеческим глазом, гироскопический снаряд пробил крону одного дерева, а затем снес три ствола следующих деревьев, когда он потерял высоту.

Тело Беннио вырыло в грязи длинную канавку, прежде чем остановилось.

Рэндидли неловко кашлянул и направил мощный импульс жизненной энергии Иггдрасиля на раненого подростка. К счастью, казалось, что мускулы ребенка не были только для галочки. Он потерял сознание, но у него не было серьезного внутреннего кровотечения, а его здоровье все еще было выше двадцати процентов. Быстрый импульс энергии подтолкнул его обратно к приемлемым уровням.

Снова закашлявшись, Рэндидли повернулся и посмотрел на ошеломленного Тодда. «Ах… кажется, я удачно попал в контратаку. Должно быть, потому что он был в воздухе.

«Вау… ты знаешь бокс?» — спросил Тодд. Но пока он говорил, парень искусно послал еще одну волну энергии в ковер, и они пьяной вереницей помчались вперед по небу.

К большому облегчению Рэндидли, Тодд, казалось, принял теорию удачного удара о том, что произошло, и был слишком поглощен управлением ковром, чтобы комментировать дальше. Он облетел спальный остров, а затем приземлился в тени собственного дома, который даже Рэндидли показался наспех сколоченным. Общежитие было приземистым и квадратным, высотой всего в четыре этажа и втиснувшим в свои пределы огромное количество комнат. Внешние стены были выкрашены в неаппетитный желтый цвет, и, хотя вдоль каждого этажа стены были перемежены окнами, стеклянные проемы были крошечными и безвкусными.

Тодд серьезно пожал руку Рэндидли, когда они слезли с ковра. «Спасибо за сегодня… если Эйлин побьет меня, она может дать мне пощечину с некоторыми недостатками. Но есть кое-что, что мне обязательно нужно купить на подаукционе. В любом случае, встретимся завтра в 8:30, хорошо? У меня урок.”

Затем Тодд вошел в здание. Несколько секунд рандомно смотрел вслед пацану своими толстыми очками, одновременно чувствуя, как много таких же сирот, как он, набилось в общежитие. Он расширил свои чувства и увидел полдюжины других подобных спален, которые были в этом более низкоклассном корпусе Академии Харона.

Рэндидли отправил сообщение Татьяне, а затем вытащил свой Философский Ключ. Он телепортировался прямо ко входу в Лабиринт Академии Харона; он планировал исследовать свое Ядро Пустоты, прежде чем ему снова придется охранять Тодда завтра утром.

Когда Рэндидли поставил свою каракульную метку и двери первого испытания с грохотом распахнулись перед ним, он снова подумал о том, как Тодд подправил его на лету. Рэндидли слышал о философии, основанной на понятии «ошибки не существует», но всегда думал, что это довольно глупый и слишком лаконичный способ формулировки.

Конечно, были ошибки. Но действия Тодда показали Рэндидли, что, возможно, он не так хорошо распознавал ошибки, как думал. Несовершенный дизайн все еще может работать. Органические существа не были без изъянов, и более продвинутые Ритуалы Пустоты Рэндидли видели очень похожие организмы.

...хотя различия в скорости и высоте на этом ковре могли вызвать у кого-то укачивание, подумал Рэндидли с ухмылкой, когда он начал второе испытание Лабиринта Харона, который был сложной и меняющейся логической головоломкой, в которой вам нужно было перемещать различные квадраты. и прямоугольники в сетке с целью выдвинуть золотой квадрат из отверстия. Обладая мощным Интеллектом Рэндидли, он смоделировал тысячи смен и завершил головоломку с минимальным требованием в десять движений, не утруждая себя стремлением к доске рекордов.

Именно на третьем тесте Рэндидли понял, что прямо на пороге каждого теста студенты вырезали свои имена на снегу, чтобы отметить свои достижения. У некоторых было несколько учетных отметок, указывающих на то, что они прибыли несколько раз. Увидев более тысячи имен, спускающихся по каменному порогу и пересекающих пол, Рэндидли улыбнулся.

Третьим тестом было время реакции, требующее, чтобы тестер гонялся за светящимися шарами света и прикасался к как можно большему количеству за отведенное время.

Randidly прошел легко и продолжился глубже. Он также прошел четвертое испытание, которое требовало проявления образа необходимой силы, а затем пятое, которое требовало от ученика выдерживать образ в течение определенного времени. Каждый раз, когда он продвигался вперед, количество имен учеников сокращалось.

Тринадцать человек дошли до шестого теста, который буквально представлял собой лабиринт, в который было включено большинство предыдущих тестов. Четыре человека прошли седьмое испытание, в котором использовалась гениальная гравировка, чтобы бросить вызов Силе Воли и сердцу претендентов. Пройдя тест, он сделал паузу на несколько минут, чтобы изучить его; это определенно дело рук Невеи.

Затем Рэндидли прошел через последний дверной проем и достиг своего истинного Ядра Пустоты. Плотная значимость скопилась в этом районе, перекатываясь по нему и питая его тело. Он почти грустно покачал головой, когда заметил, что никто не прошел последнее испытание Невеи. По крайней мере, пока.

Затем он сосредоточился на своей Пустоте.

Глава 1675.

БА-19 активировался по расписанию и спустился в смотровую комнату в глубине комплекса автоматов. Как один из первых БА в иерархии рабочей силы автоматов Харона, он был оснащен некоторыми дополнительными гравировками, которые давали ему представление о действиях человеческих юнитов. Это означало, что все сложные ситуации проходили через наблюдение БА-19.

Когда он прибыл на свое рабочее место, он посмотрел на предметы, собранные основной сменой, и приготовился измерить их стоимость в человеческом эквиваленте. Он использовал ручной инструмент для регулировки ручки на стене, что увеличивало окружающее освещение на рабочей станции. Хотя BA-19 мог ощущать пальцами более мелкие детали, человеческие единицы были визуальными существами. Он быстро понял, что имитация их точки зрения делает оценки более естественными.

БА-19 благоговейно снял пластиковую обшивку и раскрыл сегодняшнюю задачу. В течение этого цикла три предмета были отмечены трехзначными работниками БА как возможно случайно выброшенные. Один был журналом, другой — золотым медальоном, а третий — салфеткой, которая периодически пульсировала светом.

БА-19 начинался с журнала. Прочитав несколько страниц беспорядочного текста, он пересмотрел свою первоначальную оценку. Хотя его понимание методов личной записи человеческих единиц было довольно поверхностным, было ясно, что автор написал эти отрывки с намерением пофлиртовать, а затем впоследствии умолять одного члена совета ответить на ее привязанность.

БА-19 не было приказано спекулировать дальше, что было облегчением; детали, вероятно, были довольно липкими из-за неустойчивости человеческих юнитов.

Это был явно «частный» пункт. Не читая дальше, БА-19 отложил предмет в сторону, чтобы доставить его к главному отряду людей в Хароне. Было известно, что она проявляла определенное любопытство к личным вещам, которые выбрасывались в «общественном» пространстве мэрии.

Затем БА-19 поднял медальон и взвесил металлическое украшение руками. Предмет был сделан из золота, но БА-19 запомнил цену всех товаров в Хароне и определил, что сумма денег, потраченная на такой предмет, будет тривиальной для типичного человека, работающего в пределах Харона. Затем автомат открыл медальон и заглянул внутрь.

Пухлая человеческая единица-личинка, завернутая в одеяло, смотрела на него с маленькой фотографии в медальоне.

BA-19 классифицировал этот предмет как «личный» и отложил его для передачи человеческому подразделению, ответственному за область, где предмет был найден; этот человек будет иметь больше информации о ситуации.

Наконец БА-19 посмотрел на светящуюся салфетку. Он немедленно идентифицировал источник света как Гравюру достаточной силы и аромата, чтобы поддерживать свое существование. Этот предмет был по своей сути ценным как из-за его редкости, так и из-за мастерства его создателя. Однако БА-19 оказался в тупике: в зависимости от того, насколько ценным он был, предмет доставался разным лицам для надлежащего возврата.

После вычислений в течение нескольких секунд BA-19 пометил элемент и отложил его для проверки BA-Beta в течение его активных часов. Второй из автоматов разработал все методы обучения БА, чтобы понимать человеческие единицы и мог принимать соответствующие решения.

БА-19 испытывал глубокое чувство потери, не выполнив своей миссии. Он сохранял это состояние в течение десяти минут, а затем приступил к остальной части своего графика работы для этого цикла.

Татьяна посмотрела на сообщение от Рэндидли и не могла не улыбнуться тому, как иногда даже она могла удивляться его мыслям. Не то чтобы его просьбы были невыполнимыми, но… казалось, что он узнал и планировал посетить неполный аукцион, а не аукцион Академии Харона. Что ж, учитывая его отношение, это, вероятно, было к лучшему.

Я так понимаю, вы готовы заплатить за них? Татьяна ответила ему после того, как сделала некоторые вычисления в уме. Она уже начала работу над первоначальными документами.

Рэндидли ответил немедленно. Конечно.

Татьяна некоторое время улыбалась сообщению. На самом деле это был просто побочный эффект того, сколько усилий Рэндидли сосредоточил на тренировках, но было приятно работать на кого-то, кто был так щедр со своими деньгами. Возможно, прошло пять лет с тех пор, как они по-настоящему общались, но этот Мастерство в груди Татьяны держало ее в курсе событий в жизни Рэндидли. Он искренне делал это, потому что считал, что это лучшее использование его ресурсов.

Не то чтобы что-то подобное нанесло ущерб его активам… но его небрежное отношение к деньгам так освежает после многомесячных споров с Советом Харона…

С ее авторитетом и деньгами Рэндидли договориться было довольно просто. Татьяна осталась за своим столом и быстро набросала предложения и разослала неоднозначные предупреждения некоторым подрядчикам, чтобы предложения Рэндидли можно было быстро воплотить в жизнь.

Потом Татьяна откинулась на спинку стула и вздохнула. Она посмотрела на часы; почти пришло время для ее брифинга. Тот факт, что с ней не связались по поводу каких-либо событий до назначенного времени, означал, что они не обнаружили ничего нового.

Это был плохой знак.

Она оттолкнулась от стола и вышла в коридор, ее каблуки идеально цокали при каждом шаге. Она спустилась по широким мраморным коридорам мэрии, вежливо приветствуя некоторых других рабочих, которые все еще находились в здании этой поздней ночью. Затем она набрала пароль на тяжелой железной двери в дальнем углу первого этажа и вошла в тесный лифт. После нажатия кнопки «вниз» лифт быстро скользнул в глубины Харона.

Татьяна вышла в совершенно другое помещение. Медные автоматы просканировали ее, а затем вернулись в свою неподвижную позу у входа. Приземистые коридоры были заполнены автоматами, толкающими различное сырье в складские помещения дисперсии. Татьяна повернулась и пошла на восток, миновав несколько тускло освещенных комнат, заполненных оружием в сложенных друг на друга коробках.

В конце концов, промышленная сетчатая дорожка под ее ногами превратилась в обычную плитку, и Татьяна вошла в комнату, которая очень напоминала типичный офисный конференц-зал. Внутри ждали Наффур Сьют, Хайди Мордат и комиссар Арриетти.

Татьяна кивнула каждому из них по очереди. Арриетти кивнула в ответ, Хайди ухмыльнулась и помахала рукой, но Наффур встал, опершись костяшками пальцев на стол, и это заставило ее задуматься.

“Это плохо?” — спросила Татьяна.

Нафур пожал плечами, но его брови были нахмурены. “Сложно сказать. Мы отправили все возможное, чтобы исследовать склад, где дети обнаружили злоумышленника… но, кроме подтверждения того, что кто-то еще находился в комнате с ними, мы знаем очень мало. Навык, который злоумышленник использовал, чтобы сжечь свои следы, определенно относительно хорошо прокачан.

«Большая проблема — сами оставшиеся предметы, — продолжил Наффур. «Они были тщательно осмотрены; не было никакого вмешательства ни в материалы, ни в руны. Честно говоря, кажется, что злоумышленник просто прогуливался по складу… вот почему наша текущая теория изменилась. Злоумышленник не пытался вмешаться в предмет, а скорее забрал то, что было контрабандой ввезено в город под прикрытием Аукциона.

Татьяна посмотрела на всех троих. Чем больше Нафур говорил, тем бледнее становился комиссар Арриетти. — И как вы думаете, что это за предмет?

«Бомба из темной стали, замаскированная под костюм убийцы имиджа», — Хексведьма Хайди Мордат постучала своими длинными ногтями по деревянному столу. — Я создал ауру невезения, направленную на нашего преступника, достаточно плотную, чтобы зачерпнуть каждую улицу в Хароне, но никто еще не воспламенился самопроизвольно. Темная сталь, вероятно, уничтожила мой образ, прежде чем он смог причинить какой-либо вред.

Татьяна нахмурилась. Это на самом деле было большой проблемой. Из всех существующих политических сил в современном мире Харон был особенно уязвим для Темной Стали. Харон полагался не на численность, а на свои элиты и влиятельные лица, чтобы защитить себя. Никто не мог полностью полагаться на вооруженные силы Darksteel; металл постепенно разрушал имидж владельца. Но только для внезапного нападения…?

Слишком много современного Харона было связано с управлением Академией Харона; учителей было в пять раз больше, чем солдат и полицейских. У Харона был Орден Дуцис, но в основном они были свободны в проведении собственных расследований. Учитывая все общежития и промышленные районы, парящие над городом… поиск вручную по количеству людей, которые у них были, был невозможен.

Плюс в этом есть некий темный политический смысл… — подумала Татьяна. Зона 1 настаивала на том, чтобы Expira полагалась на «ядерный» вариант, чтобы подавить надвигающееся Первое бедствие. Если бы Харон, самый ярый критик этого плана, чудовищно пострадал под воздействием бомбы Темной стали… но Зона 1 никоим образом не сделала бы это добровольно. Особенно сейчас, когда на Аукционе присутствует так много других фракций…

Взгляд Татьяны потемнел. Но это большой недостаток Системы. Один решительный недовольный человек может обладать фатальной властью.

— Насколько велика бомба? — спросила Татьяна.

Наффур снова заговорил. «Темная сталь быстро дестабилизирует межпространственные устройства хранения, так что она не может быть больше, чем костюм для уничтожения изображений. Судя по нашим прогнозам… размером с человека. И в случае взрыва бомба такого размера непоправимо повредит примерно половину главного города Харона, а также значительный ущерб половине окружающих небесных островов.

Татьяна оскалила зубы. — И кого мы должны благодарить за этот неожиданный подарок?

На этот раз выступил комиссар Арриетти. «Корпорация Hemlock поставила на аукцион костюм-убийцу имиджа».

— А, финансисты советника Уиттакера. Татьяна фыркнула. «Но я полагаю, что это хороший предлог, чтобы наконец встретиться с ними. Хорошо, вы знаете свою работу лучше, чем я. Если что-то изменится, немедленно сообщите об этом. Уволен».

Когда солнце скрылось за горизонтом, а через два дня грандиозный фестиваль Аукциона захватил город, никто не замечал особого скопления моховых духов размером с кулак. Этот комок выплыл обратно из одной из спален Академии Харона и воссоединился с рекой энергии, которая текла от небесного острова к небесному острову. И эти празднующие люди не обратили особого внимания на то, как эта глыба плыла против течения, неуклонно плывя вниз к ядру Харона.

Там он присоединился к центральному региону, где обитали все действительно древние духи мха, делясь своим новообретенным пониманием.

Эти действия остались незамеченными даже тогда, когда в темных переулках и заброшенных промышленных шахтах Харона некоторые духи мха начали отделяться и образовывать небольшие тела, чтобы практиковать Каракули. Первые попытки были безрезультатны, но вскоре коллективный коллективный разум духов изумрудного мха исправился и постепенно начал поднимать с земли выброшенный металлолом и куски дерева, не полагаясь на то, что люди сначала предоставят им Гравюры.

Моховые духи Харона были слегка разочарованы тем, что их продвижение было таким медленным, но в то же время они покраснели при мысли о том, что Рэндидли Призрачная гончая гордится ими.

Глава 1676.

«Супермен» Беннио мрачно прислонился к тяжелому мрамору центральной статуи главной площади Академии Харон, безразлично наблюдая за тем, как различные студенты спешили то ли на занятия, то ли слонялись по одному из зеленых участков земли во дворе. Беннио почесал щеку и выдохнул. Поскольку это конкретное место было очень желанным из-за его близости к статуе духовного основателя Академии Харона, несколько подростков старшего возраста бросили Беннио знакомый косой взгляд.

Эти идиоты оценивали его, размышляя, стоит ли бороться за место. Беннио откинулся назад и позволил им посмотреть.

Конечно, большинство быстро отвернулось и продолжило идти; У Беннио была довольно хорошая репутация в Академии Харона, как из-за его собственной мышечной силы, так и из-за связи с Эйлин Крауз. Была пара сотен студентов, которые могли сравняться с ним в бою, и, может быть, чуть меньше восьмидесяти, которые победили бы его наголову, но ни одна из этих элит не была настолько праздной, чтобы бороться с ним за место под статуей.

Все были слишком заняты своими индивидуальными приготовлениями к суб-аукциону, чтобы беспокоиться.

И все же, несмотря на теплый свет утреннего солнца, Беннио был угрюм. Его щека все еще болела после атаки босоногого человека, которого Малыш нашел себе телохранителем. Когда Эйлин разбудила Беннио, он был ошеломлен, узнав, что мужчина полностью сбил его с ног всего одним ударом.

Судя по тому, как это объяснила Эйлин, мужчина, казалось, колебался, когда наносил удары, как будто не мог попасть в цель. Эта мысль заставила Беннио покраснеть.

За последние несколько лет он стал высокомерным, быстро доказав свою силу в Академии Харона. И одна часть его всегда знала, что в мире есть могущественные фигуры, но чтобы показать эту правду так яростно…

Беннио сжал кулаки.

Голос говорил со стороны Беннио. — Ой, подвинься.

С горящими глазами, Беннио вскочил прямо на ноги. Он агрессивно развел руками, но застыл, когда увидел, кто с ним заговорил. Дьявольское дитя Делайла стояла, подбоченившись, и приподняла бровь при виде Беннио.

— Что, тебе есть что сказать? — высокомерно сказала Делайла, будучи на целую голову ниже Беннио. Выражение ее лица говорило ему, что она так же жаждет драки, как и он.

Беннио разрывал его желание сражаться и проявить себя, а также его знание того, что Далила была не из тех, с кем можно связываться, когда она принимала решение за него. Ее кулак метнулся быстрее, чем он успел увернуться, три раза подряд ударив его в живот. Булькая, Беннио сделал шаг назад.

Делайла шагнула вперед и толкнула его до упора. Затем она с драматическим вздохом плюхнулась и прислонилась к статуе. Беннио потер свой ноющий живот и проглотил свое нежелание. Он нахмурился и сказал: «Почему, черт возьми, ты в таком дерьмовом настроении?»

Бросив быстрый взгляд на него, Делайла ударилась головой о мрамор позади себя. «Я обнаружил заговор, в границах Харона, и мой герой детства стал моей нянькой, отказываясь выпускать меня из виду. Единственная причина, по которой я мог прийти сюда, заключалась в том, что я утверждал, что у меня есть класс; представляешь, собираешься заниматься так близко к аукциону? Фу. Я что, свежее мясо?»

Беннио открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Делайла набирала обороты. «И знаете, что самое худшее в этом? Я, вероятно, не смогу пойти на под-аукцион. Потому что я буду занят борьбой за защиту Харона, несмотря на то, что происходит самое большое событие года, И автомобиль моей мечты продается на дурацком аукционе для взрослых. Что напоминает мне; Эйлин хочет мои лоты?

“Ты серьезно?” — спросил Беннио. Он покачал головой, затем быстро кивнул. «Конечно, она хочет много! У тебя есть свои обычные вещи?!

Губы Далилы изогнулись вверх, когда она удостоила Беннио взглядом. “Лучше. Думаешь, я не поправляюсь?»

Впервые после вчерашнего удара Беннио искренне ухмыльнулся. Торги на под-аукционе были совершенно особенными; студенты не использовали деньги. Вместо этого они полагались на мощную силу каракулей, чтобы поднять определенный вес монеты, чтобы подтвердить свою покупательную способность. По сути, это была ночь ставок на то, что ваш Scrawl мощнее, чем ваши конкуренты.

И в зависимости от того, насколько ценными были предметы, лоты, которые дети пожертвовали на аукционе, действовали как весовой «кредит» против их покупок. Таким образом, все отчаянно пытались представить самые востребованные лоты, что позволило бы им делать более преувеличенные ставки с более высокими весами.

Беннио посмотрел вверх, сохраняя улыбку. Его взгляд блуждал сквозь кажущиеся веселыми облака над статуей. Он отправил сообщение Эйлин, чтобы сообщить ей хорошие новости и попросить ее поторопиться. С этим

«Ах». Беннио поднял шум. Затем он поднял палец и указал на Далилу.

Делайла хмуро посмотрела на него, повернулась, чтобы посмотреть на статую, а затем снова выпрямилась, чтобы посмотреть на Беннио. «Какого черта ты такой тупой? Вы видели эту статую буквально миллион раз».

Влияние +11!

Влияние +15

Влияние +9

Рэндидли испустил дымящийся вздох и повел плечами. Когда он вошел в основную область своего Ядра Пустоты, густая волна энергии и значимости немедленно вырвалась наружу и закрутилась вокруг его тела. По-видимому, небольшая часть энергии собралась здесь, ожидая, пока Рэндидли вернется и соберет ее.

Он сделал это с удовольствием.

Процесс занял несколько часов, пока он поглощал силу и полученное в результате Влияние, которое текло в его тело. Его Ядро Пустоты практически гудело от удовольствия. Потом выпрямился и огляделся. Без мощной энергии воздуха пространство казалось несколько пустым. Широкая комната была пуста, за исключением нескольких шагов, за которыми можно было встать перед массивной колонной в центре комнаты.

На первый взгляд казалось, что колонна покрыта изогнутой гравировкой. Но даже те, кто не знаком с гравировкой, вскоре заметят окружающее ощущение жизни и давление, создаваемое этими отметинами. По этим изогнутым линиям текла не мана и не эфир, а значение. Глубокое, отчаянное, решительное значение Randidly Ghosthound.

Кроме того, вокруг комнаты постоянно кружился зловещий ореол Пустоты. Стоя здесь, он был частью вечного потока, пробираясь сквозь энергию, которая оживляла тело Рэндидли Призрачной гончей.

Даже Рэндидли торжественно стоял несколько секунд, просто глядя на очертания, позволяя части себя просто уноситься потоками смысла, которые исходили от столба. Его дыхание постоянно замедлялось, и он чувствовал, что выравнивается с ароматом вдохновенного блеска, который его Лик Одержимости позволил ему достичь при создании его Ядра Пустоты.

Глядя на это сейчас… удивительно, что мне удалось это, даже с пятью годами…

Процесс выравнивания занял всего несколько минут, вероятно, из-за того, что Рэндидли уже был тесно связан со своим Ядром Пустоты. Но Рэндидли считал, что процесс будет намного медленнее и постепеннее, возможно, даже немного неудобным для любого студента, которому удастся достичь такой глубины.

Но, как религиозный фанатик, достигший цели паломничества, Рэндидли знал, что то, что они здесь найдут, вооружит студентов к успеху в будущем. Пульс духа Харона был самым сильным в Академии. Основные жители Randidly Ghosthound, породившие этот дух, принесут им только пользу, даже если поначалу это будет неудобно.

Акклиматизировавшись, Рэндидли более внимательно осмотрел центральную колонну. Он не знал, как он относился к развитию, но изогнутые линии значения определенно начали расти вниз от колонны к возвышению.

Внезапно у Рэндидли возник образ того, каким будет это место в будущем, поскольку его значение продолжало органично расти вниз по полу, а затем вверх, покрывая стены, пока вся комната не была заполнена загадочно изогнутыми линиями, пульсирующими мерцающим светом. Изумрудные глаза Рэндидли засветились, когда он почувствовал, как комната меняется в его воображении, три чудовищных изображения изгибаются по сценарию их Гравюры, пока они не висят на стенах как искусно выполненные фрески. Их тонкие линии намекали на ужасающую Весомость, которая скрывалась за каждым из них.

Стоять в этом месте было бы все равно, что стоять в самом сердце Бедствия.

Случайно сузил глаза и поднял руку, чтобы прикрыть грудь. И если мне придется стать Бедствием для Нексуса в целом, это нормально. Эта эксплуатация, оставление, а затем и бессердечное пренебрежение к жизням, которые стали настолько зависимы от Эфира Нексуса, должны прекратиться.

Рандидли выдохнул через нос и закрыл глаза. Постепенно этот гнетущий образ того, чем однажды станет это место, постепенно исчез, оставив его просто стоять перед влиятельной колонной. Его Ядро Пустоты радостно впитывало значение этой воображаемой сцены на заднем плане.

Когда он был готов, Рэндидли достал свой Философский Ключ и покинул Лабиринт Академии Харона. Ранее он пронесся мимо огромных промежутков между испытаниями, но у него не было настроения возвращаться назад и смотреть на переходные зоны.

Вместо этого Рэндидли пошел в город, по-прежнему без маскировки, и бродил по округе, пока не нашел ресторан с достаточно сильным изображением, чтобы он мог чувствовать его запах снаружи здания. Опять же, вопреки предупреждению Татьяны, Рэндидли, похоже, никто не заметил. Время от времени он зарабатывал на своем хвосте несколько долгих взглядов, но его несколько раздражало, что никто не заметил основателя города, в котором жили люди.

Но я полагаю, что некоторые из них могут быть туристами. А еще… Рэнди в конце концов выбрал буржуазную забегаловку под названием «У Селены» и зашел внутрь. В ресторане было людно, в основном рабочие в замасленных комбинезонах сгорбились над своей тарелкой, чтобы побыстрее поесть. Хозяйка встретила его с улыбкой и провела к открытому столу. Для обычного человека я просто легенда. Хе. Даже если мои усилия оказали очень конкретное влияние на их жизнь, наши жизни пересекаются недостаточно, чтобы мое лицо запомнилось. Это… немного удручает…

Хозяйка развернулась и оставила Рэндидли за столом. И он уже собирался сесть, когда что-то пришло ему в голову. Его губы дернулись. Это… мне действительно нужно попросить Татьяну дать мне немного денег на расходы, пока я здесь…?

«Сэр Призрак!»

Слова мгновенно заставили весь ресторан замолчать. Оратор как будто заколдовал, привлекая все внимание посетителей и рабочих. Безукоризненно выглядящий в форме комиссара полиции, если не считать кусочка яйца в уголке козлиной бородки, Клейн Арриетти стоял за соседним столиком и неловко поклонился Рэндидли. — Я понятия не имел, что вы в городе, сэр. Пожалуйста, позвольте мне угостить вас завтраком.

Рандомно закатил глаза. Его хвост в какой-то момент раскрутился и теперь небрежно мотался взад-вперед позади него. Прощай, милая анонимность… Я не должен был плохо с тобой обращаться~

Глава 1677.

Для Рэндидли было чем-то вроде облегчения, когда он направился в заднюю часть ресторана и использовал свой Философский Ключ, чтобы телепортироваться подальше от охваченных благоговением взглядов людей как внутри, так и снаружи ресторана.

Люди были чрезвычайно вежливы. Но каждый настоял на том, чтобы подойти к Рэндидли и пожать ему руку, кратко рассказав ему о том, как они поселились в Хароне. Их истории были разнообразны: некоторые были беженцами из павших городов-пузырей, другие были специалистами по металлообработке, приехавшими в поисках работы, а третьи были спасены в первые дни, когда Дикие земли медленно расширялись, а Харон проложил путь. Некоторые даже остались сиротами, решив остаться в Хароне после нескольких лет обучения в Академии.

Каждый был так, так благодарен за все, что он сделал. Их глаза были серьезными, и их слова были почти всегда одними и теми же, поскольку они излучали свои сердечные эмоции.

— Спасибо, мистер Призрак.

“Большое спасибо.”

«Сэр Призрак, искренне, спасибо».

— Я так многим обязан тебе и твоему городу.

«Я так горжусь тем, что являюсь гражданином Харона».

“Спасибо.”

Большинство других посетителей не хотели уходить, как только поняли, что он действительно был знаменитой гончей-призраком Рэндидли, а это означало, что после рукопожатий царила тревожно жесткая атмосфера, поскольку те, кто сидел за соседними столиками, изо всех сил старались не смотреть на него слишком явно. В свою очередь, Рэндидли изо всех сил старался не обращать на это внимания, и, к счастью, он мог честно выслушать восторженные заявления комиссара Арриетти о продаже здешней еды.