Легенда о Рэндидли Гостхаунде

— Хорошо, я готов, — сказал Пес-призрак через несколько минут.

Эоарн махнул рукой. Вам нужно было больше времени, чтобы ознакомиться. Мои соболезнования. «Не стесняйтесь принимать первую атаку».

Призрак пожал плечами и начал парить над землей. Эоарн открыл было рот, чтобы порекомендовать ему оставаться поближе к земле, где выступы защитили бы его, но эти слова замерли у него во рту, когда Призрачная гончая смело взлетела вверх на несколько метров.

- и тут же был снесен ветром. Тем не менее, Пес-Призрак, казалось, даже не почувствовал режущего удара ветра, даже когда толстые, усиленные изображением взрывы сдвинулись вместе и начали перемалывать его со всех сторон. Каким-то образом он просто пережил это. Эоарн не мог поверить своим глазам.

Затем Пес-призрак поднял правую руку и начал крутить пальцем. Эоарн почти видел, как пряди яростного ветра отрывались от ужасающей бури, бушевавшей над их головами и окружавшей его палец. Всего через пять секунд вся его рука вихрем обмоталась рукавом. И как только он достиг такого размера, скорость, с которой он набирал силу, резко возросла.

Всего через пять минут обучения этот талантливый молодой человек оседлал и направил природную энергию, сводившую Эоарна с ума. Быть так небрежно превзойденным

Вой силы, собранной этим вновь прибывшим, казалось, говорил с ним. Вы никогда не должны были быть ничем иным, как удобрением.

Пес-Призрак щелкнул пальцем, и вся эта сила высвободилась. Эоарн просто смотрел, как это происходит. Он вообще не стал защищаться. Его подергивание вернулось. Почему он должен бороться, когда он так, так измучен?

БУООУМ!

Глава 1801.

Настоящие реки природной энергии текли туда и обратно, сталкиваясь друг с другом и перенаправляя свои потоки в сложных узорах, которые даже Рэндидли изо всех сил пытался сохранить прямо. Проблема заключалась в том, что энергия не была эфиром или низом; одна общая черта этих двух важных энергий заключалась в том, что они были липкими, а эта энергия не была липкой.

То есть они цеплялись друг за друга. Вот почему их можно использовать для формирования структур, изображений для Эфира и связей с Нижним миром. Как только они будут установлены, их липкость будет удерживать их вместе.

Но природная энергия, бурлившая над торжественной серой горой, вела себя как трепещущий легкий снег. Вы можете применить давление и попытаться собрать его в снежный ком, но как только вы выпустите снаряд, он рассыплется в миниатюрный шквал. При таком хаотичном поведении уследить за всей силой было практически невозможно.

Это позволило Рэндидли очень быстро собрать непристойное количество силы, но заставило его пошатнуться, когда он высвободил ее, а его противник просто смотрел.

Поздравляем! Ваш навык Cutting Tides of Amenonuhoko (T) вырос до 493 уровня!

— Ты… Дерьмо! Рэнди выругался. Он обладал временем реакции, чтобы вмешаться, но был настолько застигнут врасплох отсутствием беспокойства этого бледного человека, что не воспользовался небольшим окном, которое у него было, чтобы уменьшить силу той лавины природной энергии, которую он выпустил. Вся сила, которую он собрал с помощью Cutting Tides of Amenonuhoko, врезалась в фигуру и оставила на земле искривленные брызги крови.

Остатки конечностей кувыркались в воздухе почти в замедленном темпе, истекая кровью. Затем все рухнуло на землю, превратившись в мягкую плоть и искривленные суставы, казалось, все сразу.

Несколько секунд Рэндидли просто парил там, позволяя ветру биться о его тело. Затем он снова спустился на землю, пока не остановился над «трупом» испытателя. Он хмуро посмотрел на ярко-красную кровь, куски плоти, бледные кости. — Ты определенно был достаточно силен, чтобы отразить такую атаку. Так почему…?»

Ответа не было. Потому что не осталось никого, кто мог бы понять странное чувство потери Рэндидли. Смерть пришла так внезапно. Тестер всерьез намекал, что это будет смертельный бой, но разочаровывающий вывод его обеспокоил.

Не то чтобы его поколебала внезапная смерть, тем более что этот человек был незнакомцем. Он видел, как умирало так много людей, как внезапно, так и медленно, с тех пор, как он прибыл в Нексус и прошел через опасные поля сражений, которые здесь становились все более частыми. Даже личная ответственность не была источником его беспокойства. Вместо этого, что оставило Рэндидли смотреть на разорванные останки этого безымянного человека, так это чувство беспомощности.

Рэндидли обладал силой, которая убила его, но он не ожидал и не хотел этого. Волны, пробегающие сейчас по его сердцу, были удивительно похожи на те, которые он чувствовал после смерти Хелен. Он так усердно тренировался, чтобы получить эту силу, но, в конце концов, эта сила не имела значения.

Но чего я хотел, чтобы я проиграл? Триумф всегда был планом. Вот только простота немного поразила.

Он встряхнулся и глубоко вдохнул. Потом он задумался, будет ли он наказан за убийство этого человека. Глядя на скалистую гору перед собой и клубящиеся серые облака, он почему-то сомневался, что людям, управляющим этим местом, это вообще неважно. И, честно говоря, это заставило Рэндидли чувствовать себя еще хуже из-за его смерти.

Он заострил свой взор и посмотрел на гору, которая маячила над ним. Насколько могла подсказать его Мрачная интуиция, это место было довольно изолированным; кроме тяжелой гранитной горы, которая возвышалась над ним, не существовало ничего другого. Но пространство действительно простиралось вверх, по крайней мере, через три слоя все более сложного ветра, окружавшего возвышающееся каменное сооружение. Основываясь на том факте, что, когда он смотрел вверх, его взгляд был остановлен на полпути к вершине горы толстым слоем ветра и облаков, Рэндидли ожидал, что в этом месте таится еще больше.

Вздохнув, Рэндидли покачал головой. «Хотя настоящая проблема в том, что теперь я понятия не имею, что делать дальше…»

Он отправил контакту сообщение, в котором говорилось, какой телепортационный терминал использовать для прибытия, но не получил ответа после пяти минут ожидания рядом с окровавленным камнем. Рэндидли мог только гримасничать и следить за линиями ветра, который хлестал туда-сюда над выступами скал. Он увидел странную траншею, ведущую вниз налево, и, по сути, не было другого пути.

Случайно остановился, его взгляд поймал медленную жижу крови, которую он создал. На секунду ему стало противно от собственного болезненного состояния, но затем собственное любопытство пересилило его. Потому что, несмотря на точную информацию, которую ему дают его босые ноги, должен быть небольшой наклон к земле.

Беспорядочно прыгал вверх и вниз, топая ногами. Постепенно выражение его лица сменилось недоумением. Тут какая-то иллюзия. И достаточно сильный, чтобы даже обмануть меня. Возможно, это тоже часть теста…?

По мере того как кровь продолжала течь, она ускорялась, образуя небольшой, но очень заметный поток, который утекал вправо между складками двух скальных выступов. Случайно последовал за ним и увидел, что там тоже была спрятанная проторенная тропа, которая огибала ближайший гребень и, казалось, поднималась вверх по склону горы.

Случайно исследовал ветры еще раз. Как указал ныне покойный испытатель, ветер двигался в версии Великого Узора, наполненной опасной жестокостью. Конечно, без мигающих плиток и Невеи в его голове, сочиняющей мелодию, было гораздо труднее небрежно идти вперед, не получая ударов. Но, честно говоря, высокая Мрачная Интуиция и Реакция Рэндидли означали, что он мог решить большую часть проблемы грубой силой, если пожертвовал небольшой грацией.

Но даже если мое тело легко выдержит цену неудачи на первом и втором уровнях, на третьем уровне… если я не улучшу свое понимание Великого Узора, этот тренировочный лагерь будет трудным. В последний раз Рэндидли взглянул на брызги крови и запекшейся крови на камне. Выражение его лица смягчилось. Судя по тому факту, что этот человек просто позволил себя избить… мое Ядро Пустоты не ошиблось, когда почувствовало что-то зловещее, нависшее над этим местом.

И все же он пришел сюда, чтобы стать сильнее. И он не будет расти, просто слоняясь без дела, пока кто-нибудь не вспомнит, что он должен был прибыть.

Рандомно хрустнул костяшками пальцев на правой руке и пошел вперед по проторенной дорожке. Он вспыхивал каждым своим изображением по очереди, но при этом обнаружил что-то зловещее, прикованное к нему, пока не выпустил изображение. Как он ощутил, поглотив силу ветра, Великий Узор над его головой, казалось, обладал определенным сознанием. Интеллект был неподходящим словом для его описания, но он определенно излучал ощущение территориальности.

И инстинкты Рэндидли подсказывали ему, что он недостаточно силен, чтобы начать соревнование по писсингу с Великим Лабиринтом и выжить, чтобы рассказать об этом. Так что он будет ходить по старинке.

Земля под его ногами быстро поднималась вверх. Тропинка была узкой, возможно, достаточной только для его двух футов, когда она поднималась с безветренного уровня земли в первый слой. Ветер радостно кружил вокруг него, иногда посылая лезвия, чтобы убедиться, что он внимательно слушает. Но Dreadful Alacrity был создан для таких резких движений, и он практически справился с первой частью.

Обогнув около половины горы и поднявшись до середины первого слоя, Рэндидли почувствовал себя горным козлом. Тропа практически упиралась в тяжелый камень горы, оставляя ему очень мало места для маневра, чтобы уклониться от дуновения ветра. Его быстрота осталась прежней, но пространство резко уменьшилось. Сера была рада только поглощать повторяющиеся порывы ветра, но верхние слои делали эту перспективу гораздо более сомнительной.

Честно говоря, Рэндидли мог просто проигнорировать тропу и подняться прямо вверх по склону горы, но он считал, что эта область с низкими ставками будет хорошей практикой для того, что ждало дальше на горе. Поэтому он продолжал сдерживать себя и стремился двигаться, не подвергаясь прикосновению все более распространенных лопастей ветра.

Ух!

Режущие лезвия ветра пронеслись мимо и срезали маленькие кусочки камня с горы прямо перед ним. Еще несколько рванулись вперед, чтобы расчленить Рэндидли, но он ловко отступил в сторону и покачнулся на краю тропы. Когда опасность миновала, он пошел вперед с закрытыми глазами, позволив своим чувствам распространиться и заполнить клубящийся серый воздух у подножия горы.

Сложность неуклонно растет, подумал про себя Рэндидли. Пора отнестись к этому серьезно.

Поздравляем! Ваш Навык Grand Perspective ® вырос до 351 уровня!

Как только он определился с задачей, было легко позволить деталям неровной дороги и монотонной серости скал и неба исчезнуть. Единственное, что он не мог полностью игнорировать, так это ветер; каким-то образом этот шум оставался постоянным даже в его самых глубоких концентрациях. Однако Рэндидли не возражал. Ветер постоянно напоминал о бурлящей силе вокруг него. Хотя его ритмичные и плавные шаги защищали его от опасности, на данный момент он никогда не должен забывать об опасности, таящейся за каждым углом.

Еще около десяти минут Рэндидли продолжал, останавливаясь и позволяя лопастям ветра сокрушать дорогу перед собой в одних случаях, а затем торопясь вперед в других. Сначала его поразило еще несколько, но он быстро привык к схеме. Даже без песни Neveah его работа с Nether дала ему много информации о массивных системах.

Конечно, именно это покалывание озарения заставило его в конце концов остановиться и открыть глаза. Он продвинулся от более низких предгорий к более толстой тропе, которая закончилась отвесным обрывом слева от него, когда он по спирали огибал гору и поднимался вверх. Он ухмыльнулся ветру, который танцевал над ним. — Грядет что-то большое, да?..

Поздравляем! Ваш Навык Grand Perspective ® вырос до 352 уровня!

Какое-то массивное выравнивание встало на место над ним. Хотя он не мог использовать это изображение, Серое Существо все же могло активироваться и дать ему некоторое представление. В течение короткого промежутка времени сила со второго слоя сверху должна была спуститься и опустошить самый нижний слой. Случайно облизал губы, предвкушая лишнее чувство опасности; вот почему он пришел сюда. Потому что он начал тормозить самомотивированный рост.

Чтобы продолжать улучшаться, ему нужно было некоторое давление.

Однако эта мысль заставила Рэндидли оглянуться на бесплодные и каменистые окрестности. «Кроме того, это должен был быть тренировочный лагерь с сотней человек. Местом встречи была комната Верхнего Саммита. Мне действительно нужно подняться на вершину этой проклятой горы, чтобы принять участие? На кой черт понадобилось присылать тестера, если это так?!?»

Ветер продолжал выть, как волчья стая, почуявшая кровь. Случайно наблюдал, как сложные потоки сместились, и более тяжелые и опасные части шторма начали быстро опускаться. Каким-то образом предыдущие слои превратились в ничто в окружающей среде. Но по мере того, как он смотрел вверх, его лицо становилось все более бледным. Потому что по мере приближения момента обрушения Рэндидли мог видеть более широкие очертания этой бесконечной бури, нависшей над горой, по крайней мере, на уровне поверхности.

Было несколько моделей, движущихся в постоянном движении. Этот краткий момент понимания позволил ему стать свидетелем четырех или пяти. Когда два выровняются, у части шторма ненадолго будет место, чтобы обрушиться вниз и очистить основание горы. Голодный ветер поглотил бы любые изъяны, которые находил.

И все же внезапно Рэндидли почувствовал, что два таких паттерна приближаются друг к другу. Постоянный визг ветра продолжал усиливаться. Он даже не мог сдержаться, улыбка начала расползаться по его лицу. Может быть, поэтому я никого не видел; они знают что-то, чего не знаю я о том, что грядет.

Крушение!

Примерно в двадцати метрах над Рэндидли особенно сильное сочетание природной энергии ударило по краю сланцевого обнажения. Древний камень рухнул вниз и начал скользить прямо на крошечную дорожку Рэндидли.

Рандомли поджал губы и шагнул вперед, игнорируя свой предыдущий план потренироваться здесь. Когда лезвия ветра налетели на него, когда он вышел за пределы безопасной зоны Великого Лабиринта, он поднял левую руку, чтобы разбить их в сторону. Сульфур загудел от удовольствия, но Рэндидли снова почувствовал, что сознание внутри шторма зациклено на нем.

Не для того, чтобы наклониться и угнетать его, но Рэндидли почувствовал странное чувство любопытства, которое просачивалось сквозь бурю. Рэндидли не был уверен, радоваться или печалиться, что чудовищная буря, похоже, заметила его.

Он ускорил шаг и отошел в сторону как раз в тот момент, когда расколотый кусок сланца врезался в тропинку и расколол края. После долгого скрежета камня о камень массивный валун перевернулся через край и начал падать по остальной части склона. Вслед за ним над головой Рэндидли появился второй слой ветра.

Внезапно ветер запел и прошептал: он идет за ним.

Что Рэндидли уже было хорошо известно, потому что заостренные лезвия ветра прорезали глубокие впадины в горном склоне над ним. До второго слоя ветра гора имела всю структурную целостность размокшего хлеба. С любопытством шторма эти мощные порывы ветра начали неумолимо изгибаться к нему, оставляя следы, словно невидимый великан, волочащий кончики пальцев на своем пути, чтобы подхватить Рэндидли.

Я мог бы украсть природную энергию и бороться с ветром напрямую, но что-то мне подсказывает, что это привлечет еще больше внимания этой странной силы. Случайно подпрыгнул на ступнях, когда сеть опасного ветра закрутилась все ближе. Кроме того, следование шаблону поможет мне понять его быстрее, чем бороться с ним. Итак, после короткой передышки, возвращаемся к тренировочному плану.

Шум ветра оглушал его уши, требуя внимания, когда он торжественно врывался. Порывы ветра врезались в колени и ступни Рэндидли, но он рванулся вперед, а затем наклонился над порывом ветра, который врезался в каменную поверхность горы, отбросив волну пыли и гальки, отскочившую от лица Рэндидли.

Затем он опустил свою стойку и ускорился, когда ужасные шипы ветра проделали гигантские дыры на пути позади него.

Внезапно что-то пришло в голову Рэндидли. С таким ветром тропа не выжила бы для меня, если бы она была естественной. Так что все было подготовлено заранее. Может быть, не для меня, но… и именно поэтому мне кажется, что Великий Лабиринт так пристально меня изучает. Я во что-то вляпался. Испытание, тщательно созданное для кого-то другого.

Вопрос только в том, что это за путь?

Глава 1802

Ветер второго уровня был жестоким. Прямой удар мог прорезать его кожу, жир и мускулы, оставив кости голыми. Рэнди быстро исцелил эти раны, но небольшие удары также сбивали его шаги, что позволяло ему избегать других ударов, что приводило к изнурительной и жестокой перчатке избиений.

«Черт возьми», Рэндидли изо всех сил пытался встать на ноги и пригнулся под несколькими порывами ветра. «Как, черт возьми, эта гора контролирует столько природной энергии?!?»

Затем наступила тишина. Это была прелюдия к третьей версии Великого Лабиринта, которая скрипела и опускалась со злобными намерениями. Шквал атак сорвал всякую видимость уклончивости, затем ударил по ограниченным изображениям Рэндидли, затем прорвал скудную природную энергию, которую ему удалось переманить на свою сторону. Затем начался долгий и жестокий спор с его телом и статами, требующий дань плоти.

Размытое время

Все болело. Но если он перестанет двигаться хотя бы на секунду, то умрет. Когда удары силы и боли стали слишком сильными, его сознание было вынуждено уступить контроль своим грубым инстинктам, обострившимся за десять лет борьбы в Нексусе.

Капать.

Капать. Капать Капать.

Его напряженные мышцы гудели от боли. Сочетание предвкушения и капель, наконец, разбудило его. Рэнди застыл, ожидая вневременного осколка готовности. Когда последуют следующие атаки, он будет готов. Он должен был быть. Силы этих атак было достаточно, чтобы угрожать ему, даже несмотря на его огромные характеристики.

Капать.

Головокружительная волна боли прокатилась по виску Рэндидли, вызванная неожиданным шумом. Его затуманенное сознание отбрасывало ужасную пульсацию назад, отчаянно пытаясь сосредоточиться. Его прошлый опыт… ну, неразличимый период научил его тому, что он не может позволить себе рассеивать свое внимание. Как статуя, он стоял там и ждал, пока следующие лопасти ветра не опустошат местность. Ужас пронзил его измученное тело, когда уроки, высеченные в его плоти, вернулись с совершенной ясностью.

Третий ярус Великого Лабиринта спустился не только с Ветровыми клинками, но и с яростными силовыми шипами, которые сыпались с неба.

Капать. Капать.

Лицо Рэндидли дернулось от непрекращающегося шума, который тут же превратился в гримасу, поскольку малейшее движение усилило его головную боль. Рандомно начал работать над своими веками, которые, казалось, были склеены засохшей кровью. В конце концов, он приоткрыл глаз и моргнул, глядя на мрачную атмосферу вокруг.

Его зрение было нечетким. Окрестности были непроницаемы. Но даже сквозь боль и усталость, затуманившие разум, он почувствовал, что опасность миновала. Буря над ним медленно отступила, оставив его раненым, но живым. Он попытался изменить свою позу, и его суставы протестующе застонали. После момента неизбежного наклона Рэндидли просто рухнул на неумолимую землю.

Он слабо кашлянул и удивился, когда изо рта потекла кровь. Со стоном он перекатился на спину, стараясь не скатиться с тонкой тропы вдоль края горы. Последнее, что ему было нужно, это упасть в ущелье в таком состоянии. Он потянулся к своим изображениям, найдя их бледными и истощенными, хотя они могли действовать только внутри него на горе. Его самосознание обнаружило, что мутная Пустота вяло вращается в его теле.

Господи, в основном я весь разбит. Рандомно вздрогнул. Что, черт возьми, случилось?..

Поздравляем! Ваш навык Absolute Timing (Ru) вырос до 228 уровня!

Активация Навыка сообщила ему, что он был практически без сознания в течение четырех часов во время худшего спуска Великого Лабиринта, вынужденный полагаться на инстинкт и отчаянную активацию своих Навыков, чтобы выжить. Серое Существо и Мертворожденный Феникс казались вялыми тенями самих себя из-за постоянного использования Навыков, связанных с будущим.

Я был так близок к смерти и даже не знал об этом. Это пришло так быстро. Рэндидли почувствовал, как в его груди бушует желание рассмеяться. Между его губ потекла кровь, но он чувствовал, как его тело снова срастается. Но чувство, которое он получил от исцеления, было несколько противным. Очевидно, последние четыре часа он постоянно безостановочно регенерировал свою плоть. Даже у чудовищного тела Рэндидли был предел.

Тем временем Иггдрасиль

Случайно остановился, почувствовав, что в Иггдрасиле что-то изменилось. Его присутствие в его груди было смутным, но не из-за слабости. Рэнди снова потянулся, обнаружив, что не может ощутить образ своего Мирового Древа. Казалось, там был экран, который мешал ему эффективно общаться. С тобой все в порядке?

Он почувствовал пульсацию смысла от далекого изображения, направляющую его к уведомлениям, которые он проигнорировал в своем сфокусированном состоянии. Он просмотрел повышение уровня навыка и предупреждения о низком уровне здоровья, маны и выносливости от системы. Рэндидли почувствовал вторичный холод, увидев предупреждения. Третий ярус Великого Узора над этой горой опустился так внезапно, что он даже не осознавал опасности, пока не был вынужден дойти до предела.

Конечно, было бы иронично, если бы я умер в одиночестве на этой горе. Не имея возможности полагаться на внешние образы с моими Навыками, стал ли я мягким? Случайно во рту пересохло, но он моргнул и сосредоточился на небе. К счастью, оказалось, что Великий Узор вошёл в своего рода антракт. Лезвие ветра весело плясало вдалеке над ним, но было видно, что после резкого спуска оно теперь потянуло назад.

Или, учитывая странное зарождающееся внимание, которое он ощутил, была ли пауза преднамеренной, чтобы дать ему время прийти в себя?

По сути, район, где сейчас отдыхал Рэндидли, беспокоил только нулевой уровень. Даже в раненом состоянии его тело могло выдержать такие удары без посторонней помощи.

«Сера!» Рэнди ахнул и сел. Его тело протестующе застонало, но, вероятно, большая часть физических повреждений была устранена, пока Рэндидли был заморожен, ожидая более опасных атак, которые обрушатся на его голову. Он посмотрел на свою левую руку и увидел, что большая часть бронированного Растения Души была снесена ветром. Конечность в основном превратилась в распухший черно-серый локоть, и даже эта часть была покрыта глубокими трещинами.

Рэнди лихорадочно потянулся мысленно, чтобы соединиться со своей живой броней, и, наконец, расслабился, когда почувствовал искру жизни в сердцевине Сульфура. В настоящее время он быстро взбалтывался, пытаясь справиться с огромным количеством кинетической энергии, которую он поглощал, но даже Рэндидли чувствовал некоторый трепет, ощущая блестящую и бесконечную силу, которую, казалось, заключала в себе Сульфур.

Похоже, я зря волновался. Хорошо, вернемся к этим чертовым уведомлениям. Рэндидли снова засмеялся, увидев больше уровней навыка для уклонения и его физических пассивов, когда он двигался неосознанно, но в этом не было юмора. Потому что почему Иггдрасиль так далеко?

Затем он нашел уведомления, которые искал.

Опасность! Ваше здоровье упало ниже 10%! Пожалуйста

Ваш набор навыков Иггдрасиль, Вселенная, которая была Первым Древом, испытывает большие трудности! Предупреждение, длительное воздействие чрезвычайно опасно. Однако из-за скрытого потенциала ваш образ желает развиваться! Обнаружена мощная синхронность!

Из-за своей неотъемлемой роли внутри вашей личности эволюция ограничена. Вы хотите позволить эволюцию? Да/Нет

Выражение лица Рэндидли стало кислым. Система позволила бы мне умереть, а не испытать эволюцию образа? Я предполагаю, что это из-за влияния Иггдрасиля на мой класс… Нексус не хочет, чтобы вы небрежно подбрасывали влияние на ваш класс. Скупо как обычно.

Но затем он усмехнулся, потому что эволюция Иггдрасиля была чем-то, чего он ожидал в течение долгого времени. Он нажал «да».

Поздравляем! Ваш набор навыков начинает расти! Из-за особых характеристик вашего набора навыков рост будет происходить поэтапно. Пожалуйста, продолжайте накапливать энергию и потенциал в своем наборе навыков, чтобы проходить различные этапы. Чем больше энергии собрано, тем больше результат! Подробности можно узнать у своего Деревенского духа.

Вы прошли первый этап! Ваш Навык Ирвудское Тело Иггдрасиля (L) превратилось в Испорченное, Но Надежное Основание Иггдрасиля (T)! Уровни навыков будут сохранены.

Испорченный, но надежный фундамент Иггдрасиля (T): После тысячелетия упорного роста и толчков хаотических бурь ствол Ирвуда Иггдрасиля был изношен и покрыт шрамами. Однако живая летопись всех вещей проходит через ту же изрытую кору. Сколько бы силы ни было приложено, рябь ткани вечности остается под поверхностью, и ее нелегко изменить. Пока время и пространство не рухнут, ствол будет стоять. Значительно увеличивает физическую защиту. Значительно увеличивает эффективность регенерации. Ваше тело может эффективно служить средой для направления других энергий. Эффективность всех аспектов незначительно увеличивается с уровнем навыка.

Глаза Рэндидли блестели, когда он просматривал описание Навыка. Еще до того, как он закончил двигаться через него, он почувствовал, как все мышцы его тела напряглись как один, когда произошел сдвиг. Его тело напряглось, и затянувшиеся раны протестующе заныли. Но по мере того, как давление в теле Рэндидли возрастало, все эти боли лопались и исчезали, как мыльные пузыри.

Через десять секунд его тело постепенно начало расслабляться, оставляя тело плавать в приятном тепле. Рэндидли покачал головой; он оставался истощенным, но теперь он полностью оправился от повреждений, нанесенных Великим Лабиринтом. Когда его свободное внимание увеличилось, ему потребовалось еще несколько секунд, чтобы осмотреть свое тело. Он посмотрел на свой нижний хвост, половина которого была отрезана во время его бессознательной борьбы. Выяснилось, что прогулка по этому опасному пути принесла много пользы. Но у этого проклятого Великого Узора было достаточно силы, чтобы даже повредить физическое воплощение моего образа. Это образ или… подождите, что?

Рэндидли моргнул, глядя на свой хвост. Он сразу почувствовал перемену, теперь, когда стал ее свидетелем. Края его тела извивались и блестели. Его внимание вернулось к его недавно заработанному Испорченному, но надежному основанию Иггдрасиля: ваше тело может эффективно служить средой для направления других энергий, а?

Физическая обработка изображений всегда была областью роста, которая не слишком впечатляла Рэндидли. Он не обязательно сосредотачивался на них, но постоянно совершенствовал свои образы по-разному. С одной стороны, это явно была сила, в которой образы использовались для укрепления тела. В то время как большая часть Нексуса считала это тупиковым путем, Рэндидли подозревал, что он сможет извлечь выгоду, если пойдет по стопам Эльхума и доведет свое физическое мастерство до предела.

С другой стороны, его воплощение в образ всегда было… тусклым. Правда, он наверняка испытал усиление защиты, с меньшими преимуществами в его силе и скорости, но по сравнению с тем, что он мог сделать с его обычными изображениями, это было невпечатляюще. Рост физических усилений был чрезвычайно медленным по сравнению с ростом силы его образов. Возможно, он даже начал бы отказываться от материализации своего изображения и больше сосредоточился бы на альтернативе, каплях жидкого эфира, если бы не был занят улучшением своих техник, Гравировки и Навыков Пустоты.

Однако глаза Рэндидли засветились ярко-зеленым неоново-зеленым светом, когда он внезапно увидел свои предыдущие ошибки, когда дело дошло до материализации изображений.

В прошлом он по существу накладывал свои изображения на свое тело. Теперь, когда он попытался сделать это снова и укрепить себя, его новая «плоть» стала настолько подходящей для энергии, что сила образа скользнула в него и начала вращаться. На него больше не накладывались телесные образы, они плавно сливались с его плотью и укрепляли его.

«Я просто сделал это неправильно в первый раз…? Или для этого тебе нужен особый тип тела, — Рэндидли прикусил щеку, наблюдая, как через него плавно протекают телесные образы.

По мере того как образы неуклонно поднимались и обитали в его плоти, его Ядро Пустоты застонало и начало вращаться быстрее, чтобы соперничать с 5h3 3n34ty. Рэнди с удивлением посмотрел на свою быстро заживающую правую руку. Я подозреваю, что даже больше, чем физические аспекты этого, физическая обработка изображений может действовать как усилитель для моих образов. Точно так же, как мое тело проводит физические воплощения, физические воплощения проводят образы. Смогу ли я проявить немного больше своих образов, находясь на этой опасной горе?

Усиливающийся звук ветра потянул взгляд Рэндидли вверх. Он не мог удержаться от смешка. «К сожалению, похоже, я не получу большого перерыва».

Погуглив, Рэндидли осмотрел окрестности. Он остался на склоне горы, сила Великого Лабиринта оставила шрамы на камне. Было похоже, что этот район подвергся ковровой бомбардировке. Кратеры и выбоины метровой глубины перекрещивались видимым узором. Но, конечно же, его взгляд обратился к более опасной угрозе: огромные, десятиметровой глубины дыры от силовых шипов, оставленных Рэндидли сквозь зубы.

Он почти полностью прошел первый ярус; он, по-видимому, продолжал двигаться даже в бессознательном состоянии. Рандомно сжал губы. Он смог выстоять, когда второй уровень этого Великого Узора рухнул, но если выравнивание произойдет снова, и ему придется столкнуться с третьим уровнем в его нынешнем состоянии

Случайно взглянул вверх, на клубящиеся над ним серые облака. Затем он оглянулся назад, на разбитые каменные осколки и обломки, которые были всем, что осталось от пути, которым он шел, чтобы добраться сюда.

Он злобно улыбнулся любопытствующему в центре шторма Великого Лабиринта. — Я полагаю, что единственный путь — наверх. Посмотрим, смогу ли я исправиться быстрее, чем ты сможешь меня убить».

Глава 1803

Ученики, последовавшие за великой личностью, создавшей Великий Узор, отказались от своих имен, потому что их существование за пределами горы подошло к концу. Они решили для себя либо понять все целиком, либо умереть, пытаясь. В конечном счете, их личности значили меньше, чем их достижения в Великом Лабиринте.

Такая решимость принесла дивиденды; официальные ученики были чрезвычайно сильны. Они контролировали большую часть основных областей горы, всегда пытаясь подняться выше, чтобы постичь еще одну тайну Великого Лабиринта. Это стало всей причиной их существования.

Таким образом, они обращались друг к другу по номеру. Не по старшинству, а по силе, которая была единственной правдой, имевшей значение в Нексусе.

С большим трепетом Номер Один оперся на свою трость и поднялся по каменной лестнице в Зал Верхней Вершины. Его влияние было так велико, что факелы мерцали в такт его шагам. Его лицо было непроницаемо из-за морщин и вращающихся теней. Он набирал обороты, когда поднимался, готовый к тому, что должно было произойти.

Прямо над Залом Верхней Вершины ранние ученики, еще до пребывания Номера Один на горе, вырезали «вены» внутри горы, направляя некоторые из смертоносных энергий вниз из Великого Лабиринта, чтобы создать сеть испытаний, которые пытали новых учеников и заставляли некоторых из них бороться на поверхности, чтобы избежать худших ловушек.

В частном порядке Номер Один считал, что это делается не для помощи в обучении вновь прибывших, а на самом деле для сокращения их численности. Поскольку он был согласен с этим принципом, Номер Один позаботился о том, чтобы пресечь все разговоры об удалении вен.

Что только делает мое нынешнее затруднительное положение еще более жалким. Морщины на лице Номера Один углубились.

Обычно он вообще не заботился о тренировочном лагере. Однако он сделал специальное приглашение одному человеку, хотя и до хаотического грохота в Нексусе. Его имя было связано с возможными результатами Randidly Ghosthound, потому что он расширил приглашение и привел его на гору. Учитывая таланты молодого человека, Номер Один был уверен, что он преуспеет в испытаниях жизни и смерти, которые он и другие непосредственные ученики планировали развлечь. Но учитывая неожиданное вмешательство

Идеальный предохранитель, чтобы зажечь характер и конкурентоспособность Номер Один. Он стиснул зубы, наслаждаясь напряжением челюсти.

Давным-давно, когда их хозяин свободно разговаривал с ними, а Номер Один боролся за себя, как Номер Семь, этот глубокий человек вздохнул и покачал головой. Номер Семь, почему вы должны так крепко держаться за свою гордость? Он постоянно вонзает свои шпоры в ваш бок, подталкивая вас вперед, когда здравый смысл подскажет. Когда-нибудь он выроет тебе могилу и приведет тебя прямо в нее.

Хотя он покраснел и склонил голову, чтобы получить выговор, уже тогда Номер Один знал правду.

Даже если моя гордость может когда-нибудь обречь меня на смерть, только из-за своей гордыни я довожу себя до предела. В Нексусе никакая сила не приходит сама собой. И это сила, которую я выбрал.

Твердо упершись тростью в землю, Номер Один махнул рукой и распахнул высокую дверь, ведущую в Зал Верхней Вершины. Мягкая свистящая музыка и звуки разговоров смолкли, когда Номер Один посмотрел на слабаков, выстроившихся перед ним.

Сотни с лишним участников тренировочного лагеря отшатнулись от его взгляда, опустив глаза на еду и питье, которые давали ученики, чтобы смягчить слабонервных. Пьяный стажер был одной из самых забавных смертей. Однако в данный момент Номер Один мало заботился о развлечениях; он хотел объяснений.

Широкий и просторный Верхний Зал Саммита сверкал нарядами, вены, проложенные через крышу, мешали в течение дня, а узоры на полу были инертны. Наличие более сотни участников было проблемой, но гора не знала, как с ней справиться: многие умрут в те первые дни, чтобы снизить их число до приемлемого уровня.

Но Номер Один ничего не мог сказать этим уродливым гусеницам. Он шагнул вперед, толпа расчищала ему путь, и подошел к вестибюлю, где ждали другие ученики.

Номер Один отдернул занавеску и тут же зарычал, движимый праведным гневом. “Что это значит?!?”

Несколько фигур в низкой прокуренной комнате повернулись к нему лицом. Остальные Числа спрятали улыбки и вели себя так, будто не знали, почему он так разозлился. Как будто они не сплетничали о его гордыне каждый раз, когда он выходил из комнаты. Его взгляд был напряженным, но ни один из них не прогнулся и не ответил в течение нескольких секунд. Это не удивило номер один; он привык к тому, что эта банда дураков прикидывается дураками, говоря об истинных шагах, которые они делают.

Он сделал то же самое до того, как сел на вершину пирамиды.

— Номер Один, в чем дело? Раздался невинный голос. Глаза Номер Один метнулись к говорящему, который застенчиво улыбался фальшивыми мальчишескими чертами лица. «Что-то случилось? Испытывали ли вы неудачу в своем понимании?»

Самый вероятный подозреваемый. Товарищ-ученик, грызущий удила, чтобы пройти Духовным Путем и бросить мне вызов, если я споткнусь. Мысль номер один. Его тон был ядовитым, когда он выплюнул свой ответ. — Не играй со мной, Номер Четыре. Я направил специальное приглашение очень талантливому человеку, но каким-то образом он наткнулся на дремлющий Путь Крови? Учитывая, что Пути Крови не использовались тысячи лет, как я могу поверить, что это какое-то совпадение?!?»

— Потому что что еще это могло быть? — ответил Номер Четыре. Его глаза были полумесяцами, смакуя ситуацию. «Кроме того, не ты ли отправил некомпетентного младшего ученика, который умер и открыл путь? Возможно, она существовала веками.

Невозможно, Глаза Номер Один вылезли из орбит, когда он изучал Номер Четыре. Великий Узор мог скрыть Путь Крови от других, но не от нас. И все мы слишком параноики, чтобы не замечать такую неблагоприятную вещь.

Но Номер Один не мог отрицать, что приветствовал Призрачную гончую, зная, что они будут драться.

— Мир вам обоим, — беззаботная Номер Три села со стула и махнула рукой. «Какая возможная причина могла быть у одного из нас, чтобы открыть Путь Крови для этого молодого человека? Каждый ученик может открыть только три Пути за свою жизнь. Между Путями Ветра Вены и Путями Духа, не слишком ли расточительным будет злобный Путь Крови?»

— Неважно, кому он служит во внешнем мире, этот человек получил приглашение от МЕНЯ быть здесь, — прошипел Номер Один. Остальное он оставил невысказанным, потому что видел в их глазах, что другие ученики установили связь. Это про гордыню.

— Я согласен с Номером Три, — добавил Номер Десять, самый слабый из присутствующих учеников. Он был худощавым гуманоидом с длинными пальцами и пучеглазыми. «Воистину, досадная трагедия, но что теперь делать? Невозможно отследить, кто какой Путь открыл».

— Хозяин… — прошипел Номер Один, но вскоре его перебили.

— Вы полагаете, что время нашего Мастера стоит того, чтобы разобраться с таким незначительным вопросом? Глаза Номер Четыре плясали.

Номер Один сосредоточил всю кровь, которую только мог, на лицо. Его черты покраснели. Скрытые улыбки некоторых других Чисел стали более очевидными. Некоторые пытались скрыть выражение лица кашлем, но другие даже не удосужились скрыть свое злорадство. Это были восемь кровожадных шакалов, которые истекали слюной, когда бушевали его эмоции. Путь, который выбрал Номер Один, чтобы стать лучшим учеником, был слишком жестоким, слишком брутальным, чтобы они могли испытывать какое-либо сочувствие.

У него не было союзников в комнате. Только сарычи, кружащиеся, пока он не рухнет, и они смогут пировать.

Пожалуй, только Второй ответил бы серьезно, но, как всегда, этот дурак был заперт в собственном безумии.

Номер Один с усилием вздохнул и заговорил, словно пытаясь убедить себя. — …Беспокоить Мастера было бы неуместно. Кроме того, на данный момент мы все знаем о сложности Пути Крови, не так ли? Его попытку очистить этот пережиток более жестокого времени можно считать почти… благородной.

Номер Три радостно кивнул. «Верно, очень верно. Кроме того, мы должны сосредоточиться на новичках: возможно, в этом году мы найдем талантливых сеянцев».

Другие Числа кивнули в знак согласия, но Номер Один не мог не усмехнуться. Посмотрите на вас, пантомимы волнения. Кто-нибудь из вас, древних мертвецов, действительно хочет, чтобы по этим залам гуляла свежая кровь?

Зачем еще гончая-призрак отправлялась на Путь Крови?

Эх, а зачем еще…

Случайно вытер пот со лба и сел, скрестив ноги, на каменную дорожку. Время от времени лезвия ветра резали его в стороны, но они разбивались о его тело и распадались; теперь он сидел прямо под порогом второго яруса. Еще несколько шагов, и он поднимется в область, где доминирует Великий Лабиринт, который действительно может повредить ему. Не серьезно, но достаточное количество ветряных лезвий пробило бы его высокую Выносливость и Необычный Метаболизм.

Его сердцебиение участилось в предвкушении. Но сейчас он проглотил это возрастающее возбуждение и сосредоточился на своем теле.

В частности, он смотрел на маленькие призрачные частицы света, которые плыли к нему и останавливались на материализации его изображения. Они были похожи на кусочки пепла, летящие от костра, за исключением того, что их свечение было холодным голубым. По мере того, как он все больше и больше впитывал свою новую Испорченную, но надежную основу Иггдрасиля, он мог чувствовать, как сгущенный эфир обостряется и приобретает все больше и больше вкуса его образов.

Черный ветер хлестнул по его правому плечу, разбивая кусочки черной лаковой брони, которую он получил от Серого Существа. Почти мгновенно поток этих странных дрейфующих кусочков свечения ускорился к сломанному месту, чтобы переделать его в превосходной манере. Рандомно поджал губы. Если бы Хелен была здесь… хех. Я бы не смог отрицать, что я немного мазохист. Даже мое тело хочет быть жестоким, чтобы стать сильнее.

Поздравляем! Ваш Навык Conviction of the Celestial Cataclysm (T) вырос до 567 уровня!

Поздравляем! Ваш Навык Испорченный, Но Надежный Фонд Иггдрасиля (T) вырос до 502 уровня!

Рэнди сначала был сбит с толку, откуда берутся эти частицы энергии, потому что они явно улучшали физическую форму его изображения. Но потом он понял, что он был источником; его собственное обширное сознание и Сила Воли естественным образом влияли на окружающую среду. Эти небольшие заметки из-за влияния окружения, когда проявлялись недостатки в его воплощении образа, вызвались улучшить его.

Действительно, эффективно направлять энергию.

«К счастью для меня, вся эта природная сила бьет еще сильнее. Чем больше я впитываю, тем сильнее становятся физические воплощения. — Рэндли пробормотал себе под нос, взглянув вверх, в бурлящую серую бурю. Он чувствовал, как псевдосознание наблюдает за ним, постепенно теряя терпение, когда Рэндидли колебался прямо на краю. Огромные воздушные колеса и шестерни закручивались сами по себе, когда готовился следующий этап этого «испытания».

Волнение и ответственность боролись в сердце Рэндидли. Какая-то часть его хотела вытащить свой Философский Ключ, чтобы подтвердить, что он может вывести его из этого места, если опасность этого испытания продолжит возрастать по мере его восхождения на гору, но сознание наблюдало за ним достаточно внимательно, чтобы, вероятно, почувствовать что-то от него. его Судьба. И как только он действительно разозлит его, он не сможет больше оставаться здесь.

И еще так много нужно сделать, глаза Рэндидли сияли. Разве я не поэтому пришел сюда? Подтолкнуть себя? Я думал, что сосредоточусь на Великом Узоре, на своем понимании и ожидании, но смотрите, Гора великодушно решила помочь мне тренировать мое физическое тело и мое понимание Режущих Приливов Аменонухоко одновременно. Было бы грубо убежать, не отведав пиршества, приготовленного моим хозяином.

В те безумные моменты, когда потоки воздуха с третьего яруса опускались вниз, слишком многое происходило слишком быстро. Он не смог справиться с волнами природной энергии, прежде чем они обрушились на него с достаточной силой, чтобы убить его. Поэтому он пристегнулся и сосредоточился только на своем теле; у него не было лишнего внимания к другим Навыкам.

Но сейчас…

— Ладно, ладно, иду, — ухмыльнулся Рэндидли, когда ветер над ним завыл от нетерпения. Он вытащил Акри и провел копьем по воздуху, пробуя рябь. Сульфур снова превратился в функционирующую руку, но оставался бездействующим, готовясь к следующему преобразованию. Но впечатление, что живая броня потрудилась отправить его, информировало Рэндидли о том, что она не будет возражать против любой запасной кинетической энергии, которую он нашел, пытаясь убить его.

Рэндилли лениво потащил кончик Акри перед собой. «Наверное, все мы обжоры, да? Ну, неважно. Давай начнем.”

Он запрыгнул на уступ над собой и развернул Акри по кругу. Великий Узор развернулся и обрушил на него мощные ветряные лопасти.

Поздравляем! Ваш навык Cutting Tide of Amenonuhoko (T) вырос до 498 уровня!

Глава 1804

Наугад изучил три взаимосвязанных лопасти ветра, когда они с жужжанием летели к нему. Окутанный тьмой из-за неуклонно улучшающейся физической обработки изображения, его левый глаз проследил сложные воздушные линии, которые сплели эти три лопасти ветра в единое опасное целое. Вокруг него дрейфовала и пикировала целая куча обычных ветряных лопастей 2-го уровня, следуя постоянному вальсу Великого Лабиринта.

Он стоял в центре смертельной игры, просчитывая лучший маршрут вперед.

Пальцы ног Рэндидли подогнулись, вцепившись в камень под ногами. Сделав несколько грациозных полушагов, он качнулся между закусочными ветряными лопастями и шагнул в маленький пузырь пространства перед более опасным, сшитым вместе трио лезвий. Он приподнялся на носки.

Поздравляем! Ваш Навык Grand Perspective ® вырос до 376 уровня!

Он поднял Акри и решительно рубил, ведя жестоко острым лезвием по волне собранной им природной энергии. По его настоянию энергия устремилась вперед, чтобы встретить тройное лезвие ветра. Сразу же его глаза торжествующе сморщились; удар разорвал ключевые связи, связывавшие вместе три лопасти ветра. По расчетам Рэндидли, теперь двое других должны пройти мимо него, не причинив вреда.

Чмок-чмок!

Кровь хлынула из его левой ключицы и правого плеча, после того как поток воздуха, который он пропустил в хаотичном водовороте соединений, потянул другого к лезвиям, чтобы ударить по его телу. Трио ударов было разработано так, чтобы захлопываться, как медвежий капкан, как только их потревожили. Накапливающийся образ Рэндидли «физиализатино» смягчил большую часть повреждений, но ветряные лезвия второго уровня все еще были достаточно сильны, чтобы врезаться в его плоть.

Рыча, Рэндидли освободил свой тщательный контроль над природной энергией и просто грубо форсировал следующую лавину ветряных лопастей с помощью Ужасного Рвения. Ударившись вверх и выпустив поток естественной силы, чтобы уничтожить первую волну ветряных лезвий, он убрал Акри и сосредоточился на своих движениях. Во время своего восхождения к этому он научился на своих ошибках, пытаясь догнать образец после того, как на него повлияли; обычно это заканчивалось тем, что он был окровавлен и хмурился.

Лучше просто сократить его потери и положиться на его чудовищную статистику. Его Мрачная интуиция покалывала, когда он увидел всю штормовую систему, мчащуюся вниз, чтобы ранить его.

Ветер радостно выл, подгоняемый наблюдающей бурей, чтобы обрушиться на него теперь, когда он попробовал его кровь. Беспорядочно шаркая взад и вперед по узкой дорожке так быстро, что он ушел за изображениями, его босые ноги были неприятно теплыми от трения между его мозолями и грубым камнем. Его глаза сияли пурпурно-черной энергией, которая дала ему способность преодолевать наброшенную на него сеть ветра.

Поздравляем! Ваш навык Revelations of the Atramentous Threshold (T) вырос до 472 уровня!

Поздравляем! Ваш навык уклонения вырос до уровня 333!

После десяти минут кровожадного налета ветер стал стихать. Он чувствовал, как наверху грохочет буря, и, по-видимому, был разочарован тем, что ей не удалось ухудшить его раны, несмотря на ее попытки. Плоть Рэндидли уже срослась, его раны стерлись так тщательно, как будто их никогда и не было.

Не то чтобы гора хотела, чтобы я истекал кровью, Рэндидли оглянулся назад. Дыры размером с кулак усеивали разбитую тропу позади него, где его мощная кровь разъедала каменную гору. Еще один тип обломков на этом безумном, полном опасностей подъеме.

Однако Рэндидли быстро повернулся и снова произвел Акри. Он двигал острие копья вперед и назад, пока оно не начало плавать в воздухе, накапливая природную энергию так быстро, как он мог в относительно спокойном воздухе.

В этот момент Рэндидли был чуть больше половины второго уровня этой бури на горе. Постоянные пытки со стороны Великого Лабиринта повысили эффективность его воплощения образов и его знакомство с работой в пределах своего тела. Его Пустота бурлила в его венах, усиливая каждый его шаг. Тем не менее, он все еще чувствовал себя странно подавленным ограничениями горы, не в силах справиться с лопастями ветра издалека.

Вот почему его нынешняя фиксация была на природной энергии.

Конечно, я нахожу работу с ветряными лопастями второго уровня хлопотной только потому, что у меня уже были базовые телесные образы и мощное тело. Случайно цокнул языком и оглядел одинокий гранитный склон. Между тем, для типичного гражданина Нексуса… они были бы нарезаны кубиками. Неудивительно, что я никого здесь не встретил.

Он отвел Акри в сторону, наблюдая за приближающейся новой волной испытаний, снова во главе с одним из тройных плетеных клинков, появившихся на полпути второго яруса. Сила выплескивалась из его копья хаотичными вихрями, когда он быстро накапливал новые силы. Его пальцы сжались на древке копья.

Поздравляем! Ваш навык Cutting Tides of Amenonuhoko (T) вырос до 502 уровня!

Природная энергия была самой разнообразной, но, по сути, Навыки Рэндидли позволяли ему собирать кинетические и радиационные силы, возникающие в результате взаимодействия между образами и законами природы Вселенной. Или просто вселенная, но результат был более впечатляющим, когда к смеси была добавлена раздутая сила изображений. Это была истинная и грубая сила, которая постоянно распадалась и обычно терялась в энтропии, но Рэндидли погрузил пальцы в этот поток и накопил для себя значимое количество.

Его способности были ограничены силами окружающей среды, поэтому в эти более спокойные периоды он не мог быстро собрать много природной энергии. И наоборот, как только Великий Узор начал бомбардировать его, Рэндидли с трудом справлялся как с энергией, так и с тем, чтобы не допустить жестокого обращения со своим телом. Но чем больше он практиковался, тем больше чувствовал, что переход становится легче.

Даже если я еще не хочу создавать набор навыков, мое использование объединяет несколько моих навыков. Что хорошо и что плохо. Ха, я никогда не думал, что доживу до того дня, когда мне просто хотелось день или около того посидеть и помедитировать, Рэндидли поджал губы и посмотрел вверх. Эта гора так же плоха, как и Лик Одержимости.

Почувствовав то, что он считал небольшим дефектом в соединениях между тремя клинками, Рэндидли толкнул Акри вперед и выпустил концентрированный взрыв силы. На этот раз он был близок к тому, чтобы успешно отразить атаку; большая часть левого из трех лезвий была оторвана и отброшена в сторону. Но это оставило двух других кувыркаться к ногам Рэндидли.

Он перепрыгнул через удар, а затем развернулся, чтобы справиться с пунктуальными ответами Великого Лабиринта. К счастью, он отставал на долю секунды, но все же не в опасной зоне. Он не пускал Акри и быстро вытягивал энергию из вихря сверхзаостренного воздуха. Быстро и решительно он начал танцевать вперед. Он продвигался вперед, неуклонно создавая шлейф природной энергии, который следовал за ним. Рэнди быстро обнаружил два вращающихся вниз тройных лезвия, но пока проигнорировал их.

Вынужденная полагаться на природную энергию также помогла ему укрепить свою структуру для понимания Эфира и Пустоты. Эфир был энергией, которая создавала что-то из ничего. Вы использовали Силу Воли, чтобы создать образ, который мог бы взаимодействовать с законами вселенной и генерировать рябь природной энергии.

Конечно, сила этих пульсаций быстро угасала; образ был в конечном счете ложным, и, казалось, существовало естественное указание на то, что сила образов будет уменьшаться быстрее, чем диктует логика. Случайно предположил, что частью достижения Вершины будет преодоление этого сопротивления со стороны вселенной.

Однако был один странный способ избежать этого распада; столкновение двух изображений создавало помехи, которые не исчезали так быстро. Вот почему поля сражений были для Рэндидли такой плодотворной площадкой для сбора природной энергии. Он хотел бы поэкспериментировать с этими принципами, но без возможности проецировать свои образы за пределы своего тела его предположения пока оставались только теоретическими.

Кроме того, у него было достаточно забот без других способов тренироваться.

Между тем, энергия Пустоты ничего не могла добавить к чему-то. Однако это ничто, не регулируя аспекты силы, добавляло «Вес», что делало ее больше, чем обычно. Ограничение для Нижнего мира было таким же: вес быстро уменьшался по мере того, как рябь распространялась дальше от источника. Но Рэндидли подозревал, что может быть и способ обмануть законы естественной вселенной, чтобы этот Вес сохранялся. И поскольку одним из его основных преимуществ был Нижний мир, он намеревался исследовать это.

- как только у него появилась минутка, чтобы вздохнуть.

Два тройных лезвия порезали Рэндидли с обеих сторон, и он сделал несколько шагов назад, чтобы избежать удара. Атаки последовали за ними. С огромным количеством природной энергии, которую он собрал, он поднял Акри и закрутил всю эту накопленную силу вокруг себя. Когда он это сделал, Рэндидли понял, что энергия, которой он обладал, естественным образом ускорилась в эту установленную форму, почти счастливая, что была собрана в одном месте. Он сформировал вихрь силы, который набросился на различные лопасти ветра.

Его глаза были фонарями, один изумрудный и один серый.

Поздравляем! Ваш навык Cutting Tides of Amenonuhoko (T) вырос до 503 уровня!

Конечно же, Рэндидли проследил острым взглядом за столкновением различных лопастей ветра и его псевдосферой природной энергии. Эффективность увеличивается, когда я устанавливаю контроль над областью. Это уже не просто рябь, а приливы.

БУМ! БУМ! БУМ!

Управление пространством с помощью своей природной энергии делало его более крупной мишенью, но Рэндидли мог с этим справиться. Некоторые из лопастей ветра были отклонены, а другие прямо разлетелись на куски. Тем не менее, Рэндидли проник в несколько скользящих атак своими приливами и втянул их прямо в свой вихрь. Они быстро усилили его природную энергию и радостно закружились в вновь направленных потоках.

К сожалению, процесс включения лопастей ветра потребовал огромной вычислительной мощности и понимания Великого Узора. Поэтому он потратил больше, чем собрал, и размер его вихря уменьшился. В то же время буря наверху грохотала. Это был не крик ярости, а опять-таки простое любопытство по поводу его поведения.

Существо, казалось, не заботилось о том, что делал Рэндидли, пока он мчался вверх по склону горы.

Серые тучи быстро собрались и превратились в темную наковальню прямо над местом, где находился Рэндидли. Меньшие облака кучковались вокруг основного, как пышная юбка. Вдалеке он почувствовал поток лопастей ветра, скользящих вниз, чтобы проверить этот новый метод сопротивления, который он разработал.

Губы Рэндидли дернулись. Часть его рубашки, не разорванная и не покрытая коркой запекшейся крови, промокла от пота. Можешь дать мне минутку?!?

Поздравляем! Ваш навык Cutting Tides of Amenonuhoko (T) вырос до уровня 504!

Два тройных лезвия наконец догнали его. Рандидли протянул руку со своей сильно истощенной природной энергией и проник в связи. Он мчался сквозь сложные потоки, быстро вычисляя форму этих переплетенных лопастей ветра. И вскоре улыбка тронула уголки его рта. Он нашел лук, который держал их вместе.

Попался.

Случайно разбил сердцевину двух тройных лезвий последними каплями своей природной энергии как раз в тот момент, когда они собирались врезаться в него. Но, как он и надеялся, оба распались, как только их ядра были уничтожены, оставив лишь дуновение ветра, трепавшего ему волосы.

Поздравляем! Ваш навык Великая перспектива ® вырос до уровня

Поздравляем! Ваш навык Cutting Tides of Amenonuhoko (T) вырос до 505 уровня!

Случайно убрал Акри, а затем снова переключился на интенсивное уклонение, полностью исчерпав природную энергию и почувствовав приближающийся порыв лопастей ветра, направляющихся к нему. Но как только он начал шаркать, буря над ним загрохотала.

Он взглянул вверх и поморщился; буря произвела почти сотню тройных лопастей ветра прямо вслед за уже выпущенным потоком. Рэндидли практически мог слышать надменный тон бури. Чувствуете себя самодовольным из-за того, что справились с несколькими из них? Ну вот и сто.

Конкурентоспособность Рэндидли вспыхнула. — Я серьезно собираюсь взобраться на вершину этого места и раздавить тебя. Просто подожди меня».

Шторм задрожал, а затем изрыгнул гигантскую сферу из десяти переплетенных лопастей ветра, которые вращались и вращались сами по себе. Он покатился к Рэндидли со всей медленной неотвратимостью шара для боулинга, который толкает малыш.

Глава 1805

Возможно, из-за серьезности новостей леди Иеллайя заметила, что морщины на раздражающем лице Джероака Стома углубляются. Прежде чем заговорить, он сделал долгий вдох. «Трудно описать текущее напряжение в Нексусе. Как в православных фракциях, так и в более мелких гражданских группах. Другие коменданты начали выдвигать войска, чтобы окружить насосы эфира. Таинственная группа напала на родную планету коменданта Зеттлквилл, истребив ее потомков и большую часть всей ее расы. Доказать невозможно, но вполне вероятно, что виновниками являются другие силы в составе Верховного военного командования. Комендант Зеттлквилл пока не отреагировал, но это только сделает оппозицию более смелой.

«Другие гражданские организации определенно накапливают силы в тени, и похоже, что они планируют что-то большое, пока большая часть Нексуса соберется в следующем месяце для третьего празднования Милле Дона Бейгона…»

— Хватит, — кисло сказал комендант Вик, постукивая костяшками пальцев по столу. Он откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок с непроницаемым выражением лица. Комната казалась душной и тесной, с веянием интенсивности, которое он выпустил.

Тот факт, что он не испытал ни капли удовольствия, услышав о том, что случилось с родной планетой Зеттлквилла, доказал леди Иеллайе, что ситуация так же плоха, как и казалась.

Вражда между остатками Гильдии Гравировщиков все еще сотрясалась, несмотря на то, что другие подразделения Трудового Совета Нексуса пытались умиротворить различные группы и заключить мир. Вероятно, напряженность этого конфликта была причиной того, что военное командование двигалось медленно, но теперь другая крупная фракция начала скалить зубы. Эльхум по-прежнему не отвечала на сообщения своих комендантов, но это не означало, что другая сторона была так же занесена в черный список. Леди Иеллайя задавалась вопросом, как комендант Вик намеревается справиться с этим вопиющим оскорблением их чести.

Джероак продолжал говорить. «Поскольку самый могущественный член фракции отправился на Путь к Вершине, мы…»

БУМ!

Дверь в кабинет коменданта Вика разлетелась вдребезги и распахнулась, привлекая внимание всех троих. На секунду разум леди Иеллайи задался вопросом, была ли противостоящая группа настолько смелой, чтобы атаковать коменданта Уика напрямую, но сложная смесь облегчения и беспокойства отразилась на лице коменданта Уика, заставив ее понять, что это не так.

Управляемая сила рассеялась, разбрызгивая щепки и пыль. Это был, леди Иеллайя, просто вход.

Несколько секунд порог оставался пустым. Затем сквозь обломки сломанной двери неторопливо прошла женщина в обтягивающих коричневых кожаных штанах. У нее были огненно-рыжие волосы и широкая улыбка, от которой перья на руках леди Иеллайи вздымались дыбом. — Боже мой, Вик, я знал, что ты неуважителен, но подумать только, что ты заразил своих подчиненных таким же ленивым и неблагодарным отношением ко мне. Что я сделал, чтобы заслужить это?»

Лицо коменданта Вика потемнело, и он встал. — Гранд-маршал Девик, уверяю вас, что я…

— Ой, не надо стоять, — женщина уперлась одной рукой в бедра, а другой небрежно помахала. Кончики ее пальцев брызнули розовыми искрами. «Разве наши отношения не намного более близкие, чем это?»

Леди Иеллайя попыталась поднять руку в приветствии и встать по стойке смирно, но поняла, что полностью заморожена аурой другой женщины. Ее могущественный образ Змеи-Сапсана, казалось, застыл в стазисе в ее груди, не в силах даже поднять голову перед этим существом, Спекулумом, поднявшим коменданта Вика. Ее перья продолжали покалывать от беспокойства.

Почти неловко Вик откинулся на спинку стула. «Гранд-маршал, я устроил беспорядок. Прошу прощения за пространное…

БООООООООООМ!

Движения женщины были случайными. Она взмахнула рукой, и стол перед Уиком разлетелся вдребезги. Эта атака продолжилась вперед и ударила Вика в живот, заставив его застонать и резко наклониться вперед, когда его отбросило назад к стене позади него. Глаза леди Иеллайи расширились.

Падая, гранд-маршал лениво шагнул вперед сквозь обломки стола. — Даже не встал, чтобы поприветствовать своего учителя? Ах, я почти чувствую себя ответственным за это неряшливое представление. Я должен был дисциплинировать тебя лучше, чтобы ты не оказался таким непослушным и диким». Когда она добралась до свалившегося фитиля, она подняла ботинок и прижала подошву к его затылку. Она оказывала давление до тех пор, пока не смогла втереть его лицо в землю. — Тем не менее, я люблю тебя больше, чем своего собственного сына. Не так ли, Вик? Ладно, ладно, я тебя прощаю, не надо так распинаться. А вы двое…

Гранд-маршал повернулась лицом к леди Иеллайе и Джероаку Стому, ее ботинок все еще прижимал голову Уика к земле, несмотря на ее слова. Ее зубы были очень белыми, когда она улыбнулась Джероаку. — Ты… почему бы тебе не принести нам выпить? Найдите что-нибудь дорогое; Я только что пришел с тренировки и мог бы отдохнуть с друзьями. А ты…”

Ее глаза обратились к леди Иеллайе. Но затем расширился в гораздо более дружелюбный взгляд. — Вы леди Иеллайя, верно? Я так рада наконец познакомиться с вами! Я лично не понаслышке понимаю, как трудно женщине добиться успеха в высшем военном командовании. Не волнуйся; Женская сила и все такое. Подойди, подойди, обними меня!»

Если Вик — это безумие, связанное строгими правилами и предписаниями, то леди Иеллайя, спотыкаясь, бросилась вперед, подтянутая невидимым крючком в словах женщины. Не то чтобы она пыталась, но она чувствовала, что сопротивляться будет почти невозможно. Тогда эта женщина… просто безудержное безумие.

Они обнялись. Леди Иеллайя вспотела, но другая женщина ничего не сказала. Великий маршал просто похлопал ее по спине, а затем прогнал. — Ладно, ладно, не будь таким угрюмым. Не хотите, чтобы Вик подумал, что вы слишком эмоциональны, а? Принеси нам столик, чтобы выпить. А в очках — тот другой пижон не казался очень умным. И ты, Вик.

Великий комендант Девик наклонился, ее нога все еще прижимала его голову к земле. Деревянные полы треснули, свидетельствуя о силе, направленной через ее ногу. — Я слышал, у тебя проблемы. Но не волнуйся, я обо всем позабочусь».

Несмотря на свои обстоятельства, комендант Вик ухитрился кивнуть.

Поздравляем! Ваш навык Absolute Timing (Ru) вырос до 227 уровня!

Рэнди моргнул и посмотрел на небо. Пройдя через изнурительный процесс прорыва через шар ветряного лезвия, буря немного отступила. Он довольствовался прерывистым шквалом уникальных лопастей ветра, с которыми ему становилось легче обращаться, несмотря на их мощность второго уровня.

Однако его Абсолютный Навык Времени сказал ему что-то чрезвычайно странное в этот мирный период: он поднимался на гору всего два дня. Между тем, если бы его заставили гадать, Рэндидли сказал бы, что занимался этим чуть больше двух недель.

Я уже начал беспокоиться о необходимости отправиться на вечеринку к Дону, но похоже, что эта гора скрывает больше секретов, чем я думал. Он хмуро взглянул на неуклонно поднимающееся каменное лицо, непостижимое и безразличное к его любопытству. Этой путаницы определенно не было на первом уровне. Значит, на втором уровне есть какое-то замедление времени? Нет, я бы это почувствовал. Вместо какого-либо замедления времени…

Рэндли облизал губы. ... как будто нас ускоряет чужая сила. Господи, что за черт сидит на вершине этой горы? По какому Пути я иду?

Серые облака пульсировали и клубились; время размышлений почти закончилось. Случайно застонал и выпрямился, вращая плечами, чтобы расслабить суставы, прежде чем обрушится следующая волна атак. В этот момент его торс был полностью обнажен; почти каждая его часть была изуродована злобными клинками ветра. Он надел штаны, но жертвовать этой горой еще одной рубашкой казалось бессмысленным.

Сера оставалась в подвешенном состоянии комы, счастливо собирая больше кинетической энергии от лопастей ветра. Рэндидли не завидовал ему в этом; он знал, что чем больше силы его Soulseed поглотит до того, как он проснется, тем более впечатляющим будет сдвиг.

Тем временем Рэндидли продолжал собирать информацию как о Великом Узоре, так и о природной энергии, до такой степени, что его подавляющая 2499 Верность Восходящих Мойр перегрелась и испарилась в его Пространстве Души. И, честно говоря, эффект оказался не таким большим, как он ожидал.

Он попытался вспомнить легкую грацию, с которой Король Пустоты манипулировал своими замысловатыми узорами, но чем больше Рэндидли пытался подражать этому методу, тем больше он чувствовал, что борется по одной простой, но смехотворно невозможной причине: Королю Пустоты каким-то образом удавалось контролировать система без потерь.

Все вокруг Короля Пустоты было частью магии. Ничего случайного в аранжировке не было. Его понимание и уравновешенность были на грани совершенства. Между тем, Рэндидли растянул свою Силу Воли настолько, насколько мог, и прижал ее к естественной энергии, но он не мог сделать ничего подобного. Это был тревожный знак, но у него не было выбора, кроме как признать, что он не может просто слепо подражать Королю Пустоты.

«В данном случае моя мощная сила сдерживает меня», — с горечью подумал Рэндидли, поднимая Акри и начав собирать природную энергию перед лицом темнеющих облаков. Во-первых, та самая характеристика, которая принесла мне такой успех: Fidelity of the Ascendant Moirae. Мойры — существа, вершившие судьбы смертных. Это дар пророчества. Однако даже из того, что я видел на своем опыте с кармой, судьба не абсолютна. Мой развитый Контроль связан с высокой степенью контроля над входными данными, а не с идеальным прогнозированием выходных данных. Пока существует несовершенство, этот подразумеваемый образ не соответствует методам Короля Пустоты.

Во-вторых, у меня в основном такое же ограничение из-за Cutting Tides of Amenonuhoko. Приливы в целом предсказуемы, но меня сбивают с толку привередливые и бесконечные взаимодействия каждой волны и течения. Это Навык предназначен не для мельчайших деталей, а для мощного размаха. Итак, как я могу перестать бороться со своими слабостями и подчеркнуть свои сильные стороны…?

Случайно подпрыгивал на ступнях, чувствуя постоянный поток Незер через свое тело. Его первой мыслью было просто развить достаточно природной энергии, чтобы он мог небрежно обращаться с лопастями ветра: раздавить их напрямую. Он даже добился небольшого прогресса, когда пытался пробиться через первую сферу ветряного лезвия, чтобы сделать именно это.

Сферы ветряных лезвий имели плотную клетку естественной силы в своей основе, которая удерживала их вместе и направляла опасные края лезвий. Рэндидли наткнулся на это и в конце концов разобрал сферу.

Однако то, что сознание, наблюдающее за штормом, немедленно отрегулировало шар ветряных лопастей, чтобы он имел более тесные связи и занимал меньше места, что сделало методы Рэндидли гораздо менее эффективными. Они уменьшились с массивного пятиметрового монстра в диаметре до более разумных трех метров. Его предыдущий метод было бы чрезвычайно трудно воспроизвести. И каким-то образом Рэндидли почувствовал, что пока он убегает от прямой встречи с лопастями ветра, шторм приспосабливается.

Что на самом деле оставило ему только один выбор: углубить свое понимание Великого Лабиринта, чтобы он мог разъединить сферы.

В конечном счете, его выступление на Imperium Ball и сейчас, продвижение через первый и часть второго уровня, зависело от его жульничества. Он мог игнорировать свои ошибки на этой горе из-за своего сильного тела. Возможно, что более важно, вместо того, чтобы полагаться на понимание, чтобы справиться с приближающимися клинками ветра, он избегал их с помощью своей мощной Мрачной интуиции и высокого Ужасного рвения.

Возможно, не было большой разницы между наблюдением и реакцией, а не знанием ответа интуитивно, но в данный момент у Рэндидли не было других идей.

— Кроме того, — он хлопнул себя кулаком по груди, когда буря начала выплевывать тройные лопасти ветра, чтобы согреть его. «По крайней мере, я не возражаю против того, чтобы вы вырезали методы Великого Лабиринта в моем теле. Делай все возможное».

Глава 1806

Случайно пошатнулся и кашлянул полным ртом крови. Но в следующую секунду его глаза сверкнули, и он резким движением шаркнул в сторону. Гигантский шар ветрового лезвия врезался в склон горы, сметая крошечные осколки камня и нанося несколько порезов на щеке Рэндидли, когда шар вращался к нему.

Его природная энергия была потрачена на работу с тройными лопастями ветра, которые прибыли в качестве прелюдии. Его тело приближалось к пределу своих возможностей, учитывая, насколько плотно его раны были нанесены первыми двумя сферами ветряных лезвий, с которыми он сражался сегодня. Однако на этот раз у Рэндидли появилась идея.

Может быть, это просто сотрясение мозга, которое я лечу, но я думаю, что все это неправильно.

Его изумрудные глаза вспыхнули, когда он шагнул под одну из лопастей ветра, образующих клетку на шаре, и прыгнул прямо посреди бушующих ветров. Сфера за его спиной захлопнулась, когда еще одно лезвие ветра яростно врезалось в нее, но он уже был внутри нее. Он сделал несколько коротких шагов, следуя за скрежещущим движением шара ветряного лезвия, когда оно дрейфовало влево. Он чувствовал, как он становится вялым, пытаясь понять, как ударить его. Остальные тройные лопасти закружились над ним по спирали, также остановленные этим движением.

Случайно усмехнулся и схватился руками, вытягивая из окружающего пространства несколько тонких щупалец природной энергии. Затем он вставил их в клетку вокруг себя, которая управляла десятью лопастями ветра, пытаясь воздействовать на него.

Поздравляем! Ваш навык Великая перспектива ® вырос до уровня

БУООУМ!

Он кувырнулся вперед, толкаемый взрывом, когда сфера попыталась сжаться и раздавить его в тот самый момент, когда он попытался проникнуть в ее естественные энергетические потоки. Результатом стал полный крах. Другие лезвия шара безвредно рассеялись, но ожидающие тройные лезвия ветра мгновенно обрушились на выведенного из равновесия Рэндидли.

Выругавшись, он вспыхнул настолько, насколько смог, и шагнул вперед, чтобы встретить атаки. Его ноги расплывались, и он крутил головой в форме восьмерки. По крайней мере, его физическая уклончивость, которая не зависела от Химерной Безнаказанности, была изменена этим опытом.

Поздравляем! Ваш навык уклонения вырос до уровня 339!

…

Поздравляем! Ваш навык уклонения вырос до уровня 354!

Натиск тройных лопастей длился долго, прежде чем шторм снова ослаб до одиночных лопастей. Он почти чувствовал, как шторм упрекает его за такую глупую ошибку, как попытка войти в сферу. Рэнди споткнулся и покачал головой, его тело гудело, а мышцы онемели. Маленькие пылинки голубого света яростно собирались по его телу и переделывали его телесные образы в еще более содержательную форму. Однако глаза Рэндидли оставались яркими, когда он смотрел на небо. Это определенно ответ, я просто плохо с этим справился. В следующий раз…

Он небрежно увернулся от одиночных лопастей ветра, изучая шторм наверху. Как он и ожидал, процесс перешел на следующую стадию, где он начал посылать вниз тройные лопасти ветра, чтобы беспокоить его. Случайно прыгал по каменной дорожке, уворачиваясь и разбирая их с помощью природной энергии с заметной радостью. Словно устав от его поведения, буря выплюнула шар ветряного лезвия.

Он прокатился по воздуху, его «наказание» за его развивающуюся способность обращаться с тройными лопастями ветра.

Рандомно ухмыльнулся. Его шаги ускорились, когда он пытался держать себя в наилучшей форме для прибытия шара. Он снова увернулся в сторону, когда он врезался в его позицию на пути. Затем, как и прежде, он прыгнул на середину.

Клетка из ветряных лопастей закрылась быстрее, чем раньше, но Рэндидли с радостью использовал Серу, чтобы отразить надвигающуюся вокруг него силу. Он проскользнул. Мощная природная энергия Великого Лабиринта загудела, снова пытаясь найти способ причинить ему боль. Серые тучи над головой грохотали.

Помните, я не пытаюсь доминировать над энергией. Я могу позволить ему делать то, что он делает органично. Мне просто нужно подтолкнуть поток в правильном направлении, сказал себе Рэндидли, когда он протянул свою естественную энергию после того, как позволил шару немного сжаться, эффектно не сжавшись до размера, который мог бы сжать его посередине. Вся моя проблема в том, что моей целью было одержать победу над Великим Узором. Но это в два раза больше работы, которую мне на самом деле нужно сделать. Пока я могу манипулировать паттерном, чтобы сбалансировать его с самим собой…

Поздравляем! Ваш Навык Grand Perspective ® вырос до 379 уровня!

Поздравляем! Ваш Навык Grand Perspective ® вырос до 380-го уровня!

Рэндидли приходилось следить за положением ног, но клетка, в которой держались лопасти ветра, никак не могла сжаться вместе; его собственная внутренняя структура поддержки теперь защищала его. И все же сфера была упрямой, если не сказать больше. Он яростно закрутился на месте, пытаясь сжаться сильнее и раздавить его. Рэндидли мог не рассмеяться вслух. Над ним росло все больше и больше лопастей ветра, но они вошли в зону ожидания, не в силах понять, как атаковать его.

Прищурив глаза, Рэндидли вытянул пальцы и начал слегка дергать. Ладно, пора переходить на следующий уровень.

Поздравляем! Ваш навык Cutting Tides of Amenonuhoko (T) вырос до уровня 504!

С шипящим звуком камня, срываемого с тропы, тяжелая клетка ветра начала скрипеть в новом направлении. Рэндидли стал более уверенным в себе и потянул немного сильнее, сосредоточив свое внимание на окружении. Но по его настоянию шар ветряного лезвия начал катиться в гору.

Он увеличил скорость ходьбы до рыси. Сквозь шторм над ним потрескивали массивные реверберации. Сознание изо всех сил пыталось понять, что он сделал, но было видно, что увиденное его очень расстроило.

Рэндидли не мог не ухмыльнуться. Вот что ты получаешь за то, что так долго ведешь себя самодовольно. Баланс сложен, но как только я научусь контролировать их, вы не сможете просто бездумно бомбардировать меня; Я использую против тебя твое собственное оружие.

Конечно, размышления об оружии заставили Рэндидли задуматься о смертоносных скачках силы, которые шторм припас в рукаве. Он вздрогнул, но довольствовался тем, что такого рода опасности будут ждать только на третьем ярусе. Его нынешний способ передвижения означал, что он поднимался относительно быстро, но он утешал себя тем фактом, что второй ярус был довольно большим. Он прошел только три четверти пути.

Надеюсь, этот метод улучшит его способность обращаться с Великим Узором.

Он чувствовал себя хомяком, бегущим в клубке, но такое путешествие было чрезвычайно беспокойным после постоянных уклонений, которые он делал до этого момента. И когда он научился манипулировать энергией, не пытаясь взять ее под контроль, перед Рэндидли появилось уведомление.

Поздравляем! Из-за ваших действий различные элементы были включены в вашу Великую Перспективу Навыка ®! Ваш Навык Великая Перспектива ® превратился в Естественную Проницательность (A)! Уровни навыков будут сохранены. Ваша способность понимать и предсказывать естественные закономерности значительно возрастает.

Эффект был немедленным. Гигантский ветряной шар немного скользил при ускорении, поскольку способность Рэндидли управлять им становилась все более глубокой. Однако это казалось последней каплей для грядущей бури. Пока он продолжал выпускать тройные лопасти, он призвал все собранные части, которые задерживались над ним, рухнуть на Рэндидли.

Со вспышками почти невидимой энергии ударили лопасти ветра.

Бум! Бум! Бум!

По сравнению с шаром из десяти сильных лопастей, отдельные лопасти были относительно мягкими. Они воздействовали на клетку естественной силой, но не успели ее сильно раскачать. Однако на их спинах появились тройные лопасти ветра, которые пикировали и ускорялись, как истребители в строю.

Рэнди не мог не хихикнуть. «О, наконец-то я привлек твое внимание? Но уже слишком поздно, чтобы с этим легко справиться; предоставление мне льготного периода было ошибкой.

Поздравляем! Ваш навык Cutting Tides of Amenonuhoko (T) вырос до 505 уровня!

Руки и хвост Рэндидли плыли по воздуху, собирая рассеивающуюся рябь от ударов лопастей ветра. Он осторожно намотал природную энергию и держал ее в сжатом кольце, которое буря создала для этого шара лезвия ветра. Это было серьезное упражнение в ограничении, но Рэндидли мог не усмехнуться, чувствуя все более сильные импульсы сверху.

Тройные лопасти прибыли и завыли в сторону его хомячьего мячика, по дюжине за раз. Рандомно поднял руки и направил потоки энергии в клетку вокруг себя, укрепляя собственную защиту.

БУООУМ! БООООООООООМ!

Поздравляем! Ваш Навык Natural Insight (A) вырос до 381 уровня!

Внешняя часть шара ветряного лезвия Рэндидли начала замедлять движение вверх по горе и деформироваться под давлением. Рэндидли быстро направил больше собранной природной энергии на новые зацикленные узоры внутри. Точно так же, как Пустота текла через его тело и наделяла его силой, не пытаясь манипулировать его конечностями, так и эта природная энергия просто формировала систему поддержки под заранее созданной клеткой силы. Он оскорбил основные потоки энергии от внешних атак, продолжая идти вперед.

БОООООООООООООООО! БУОООООМ!

Тройное лезвие ветра вклинилось в шар Рэндидли, взломав клетку и повредив часть рамы. Другие устремились к этой слабости, но Рэндидли развернулся на месте и потащил шар за собой, прикрывая слабость естественной энергией.

БУООУМ!

Я стал лучше справляться с природной энергией, не вторгаясь в Великий Лабиринт, но я позволил этой сфере ветряного лезвия получить слишком много повреждений при первых ударах. Несмотря на его уверенное выражение лица, Рэндидли был очень реалистичен в своих взглядах. Еще несколько бомбардировок, и он рухнет на меня сверху. Недостатком использования этих клеток является то, что моя подвижность ограничена, когда все идет к чертям. Но пока я продолжаю двигаться непредсказуемо

РУУУУУУММММББББЛЛЛЛЛЛЛЭЭЭЭЭ!

Небо содрогнулось от силы решения сознания. Серые облака выплюнули еще три сферы ветряных лезвий, которые устремились к Рэндидли. По их пятам тысяча тройных лопастей кричали о своей поддержке.

Его губы дернулись, даже когда он продолжал собирать и высвобождать природную энергию против постоянного шквала тройных лопастей ветра. Он также начал толкать поврежденную клетку, чтобы подняться быстрее. Он неохотно согласился; в этот момент сфера ветряного лезвия была похожа на лошадь, слишком измученную, чтобы даже взбрыкнуть и попытаться сбросить его.

И когда три новых сферы ветряных лезвий врезались в землю спереди, сзади слева и сзади справа

Случайно скрутил руку, и каркас, поддерживавший его маленькую защитную машину, превратился в оружие, чтобы разорвать его на части. В то время как большая часть лопастей ветра и собранная сила устремились вперед, чтобы разбить шар, преградивший ему путь, Рэндидли ускорился к одному из тех, что стояли позади него.

Зачем отказываться от столь щедрого предложения новой поездки?

Глава 1807

Группа была неуклюжей, поскольку они стояли в беспорядочном беспорядке и рассматривали друг друга. В то время как Эдраин и Велио Данн изо всех сил пытались взломать сначала Покровителя Клинков, а затем клетки Бездны, Покровитель Солнца и Покровитель Цветов вернулись. Казалось, они легко проскользнули обратно в Святилище. Однако выражение их лиц было непроницаемым, когда они наблюдали за освобождением двух других Покровителей.

Ни один из них не объяснил, куда они пошли или что они сделали.

Несмотря на то, насколько жестокой была работа по освобождению Покровителей, Эдраин почувствовала разочарование, когда они закончили. Это было еще далеко от того, чтобы стать чем-то конкретным, но она начала ощущать дразнящее ощущение нового метода использования своего имиджа. К ее удивлению, время, проведенное в Святилище, принесло ей лично большую пользу. Наличие достаточно прочного барьера позволило ей опробовать множество методов, о которых в прошлом она только теоретизировала.

«Теперь остается только посмотреть, выйдет ли что-нибудь хорошее из освобождения этих неблагодарных Покровителей», — подумала Эдрейн, изучая их. Покровитель Клинков, удивительно мягкий пожилой мужчина с седыми волосами и стройным телосложением, повернулся к Эдраин и приподнял бровь. Судя по выражению его лица, он прочитал ее мысли и мягко посмеялся над ее скептицизмом.

К счастью, остальные, казалось, были слишком увлечены настороженным отношением друг к другу, чтобы заметить ее неверие в их способности. Покровитель Бездны был пульсирующей фиолетовой амебой, на которую и Покровитель Солнца, и Покровитель Цветов смотрели с опаской, оставляя только Велио, чтобы сделать шаг вперед и заговорить.

«Теперь, когда вы все свободны, я думаю, пришло время поговорить о следующих шагах», — сказал Велио. Выражение его лица начало искажаться. «Как мы обсуждали ранее, никогда не будет лучшего времени, чем сейчас, чтобы нанести удар; силы Нексуса в беспорядке. Те, кто еще этого не сделал, вскоре начнут бороться сами с собой, чтобы впоследствии побороться за лучшее положение. Если мы ударим по некоторым агрегатным эфирным насосам, мы сможем вывести из строя Нексус…

«Прикосновение к эфирным линиям немедленно привлечет внимание Эльхум», — тихо сказал Покровитель Клинков. В его глазах читалось явное желание действовать, но он покачал головой. — Несмотря на все остальное — возможно, из-за того, как он нас предал, очевидно, что мы не можем встретиться с ним лицом к лицу. Без лучшего плана, чем взлом эфира, мы должны оставаться в тени и собирать информацию».

— Тем не менее, у нас не будет другой возможности… — настаивал Велио, но его остановила поднятая рука Покровителя Солнца.

«По правде говоря, никто из нас не знает, что тогда произошло. Нас предали, да, и очень быстро Эльхум отдала остальных Покровителей, чтобы умилостивить другие фракции, но нас не было рядом, когда произошло предательство. Вот почему…”

— Вот почему мы все еще живы, — прошипел Покровитель Бездны. Маленькие оранжевые лучи оранжевого света исходили от его тела.

На несколько секунд повисла тяжелая тишина. Затем Покровительница Цветов откашлялась. «Во время осмотра Нексуса я обнаружил следы некоторых из наших ранее освобожденных товарищей. По какой-то причине след Покровителя Перьев был особенно сильным. Я считаю, что прежде чем мы попытаемся что-то спланировать, мы должны лучше понять, что произошло. Надеюсь, мы сможем поймать ее и выяснить текущую ситуацию. Покровитель Перьев был там вместе с Покровителем Истины и Заимствованных в самом конце ритуала.

Эдраин откашлялась и заговорила впервые с тех пор, как они освободили Покровителей. Ей двигало любопытство, даже когда она пыталась найти несколько конкретных деталей, которые она могла бы использовать в будущем. — Могу я спросить, что, по вашему мнению, произошло?

Лицо Покровителя Солнца помрачнело. Покровительница Цветов изогнула свое обернутое лианами тело. Покровитель Клинков вздохнул.

Ответил ей Покровитель Бездны. «У Эльхум, должно быть, закончилась энергия. Он чувствовал пределы своих возможностей… и, учитывая свою гордость, вероятно, запаниковал. Поэтому он поглотил Покровителя Заемных, самого слабого из нас, и Покровителя Истины, самого доверчивого из нас, чтобы исполнить свое безумное желание».

— Судя по результату, он провалился, — сплюнул в сторону Покровитель Солнца. «Да, элхумы были созданы, и большинство видов начало склоняться к гуманоидным формам, но что-то терялось в широте ритуала. Этот обжигающий потенциал, который он пытался привить, не мог быть запущен в массовое производство. Возможно, именно это и разрушило его оптимизм. Потому что после этого Эльхум, как мы знали, полностью исчезла. Остался кто-то ожесточенный и испорченный».

Когда эти три шара ветряного лезвия ударились о землю, Рэндидли рассеял свой раненый панцирь и отправил оставшиеся лезвия в шар прямо перед собой. Его тело замерцало, когда он довел Ужасное Рвение до предела и преодолел расстояние, чтобы прыгнуть в другое.

Однако на этот раз сознание было готово к гамбиту. Дюжина тройных лопастей устремилась вниз и преградила Рэндидли путь. Кроме того, вмешалась еще одна неожиданная сила. Это был первый раз, когда Рэндидли сошел с тропы; тут же он почувствовал липкость воздуха, которая поглощала часть его мощной телесной энергии, когда он двигался.

Тем не менее, ни одно из этих отвлекающих факторов не замедлило его. Его нога слегка коснулась земли. Мысли Рэндидли метались. Его правая рука взметнулась вверх, проведя по пальцам лезвие природной энергии. Ты действительно думаешь, что я ничего не выиграл от того, что так долго находился внутри шара лопасти ветра?

Его атака скользнула вверх и попала в центральное тройное лезвие ветра. Секунду он не мог найти правильное распределение силы, и Рэндидли приготовился к нескольким ударам по Сульфуру, несмотря на свои дерзкие мысли. Но затем его сила ослабла, и он извернулся со всей жестокостью, на которую был способен. Лезвие ветра расцвело, как цветок, его энергия рассеялась наружу.

Рэндидли безвредно прошел через его позицию и вспыхнул остатками своей природной энергии, чтобы столкнуться с двумя другими препятствиями. С трудом он смог распутать и их. Практически скользя, он пробрался сквозь строй тройных лопастей прежде, чем они успели перестроиться. Его шаги стали отточенными, и он оказался перед шаром лезвия ветра. Его опасные переплетенные лезвия сцепились вместе, чтобы помешать ему двигаться вперед, но он пробился прямо сквозь них.

Поздравляем! Ваш Навык Химерическая Безнаказанность (M) вырос до 430-го уровня!

Оказавшись внутри, мысли и движения Рэндидли еще больше ускорились. Ему нужно было сделать несколько вещей очень быстро, чтобы предотвратить повторение постепенного провала его предыдущего мячика для хомяка. Ему нужно было собрать достаточно природного сырья, чтобы питать свои способности. Ему нужно было внушить Cutting Tides of Amenonuhoko в сферу лезвия ветра и укрепить свою защиту. Ему нужно было подтолкнуть движение шара, поэтому он начал подниматься на гору.

Рандомно обернулся, только чтобы ненадолго запнуться от увиденного; путь, по которому он шел, чтобы добраться сюда, исчез.

Но вскоре он понимающе поджал губы. Возможно, это было просто преимуществом, пока я не подобрал ноги под себя. Люди без моих высоких характеристик, вероятно, давным-давно были бы сбиты с пути тройными ветряными лопастями или, определенно, шарами-бульдозерами. И физическое ограничение ощущается почти как 20% — будет ли оно увеличиваться по мере того, как я перемещаюсь по уровням?

Тем не менее, его быстро жужжащий мозг отбросил эти мысли так же быстро, как они всплыли на поверхность. Вместо этого он сосредоточился на растущем беспокойстве в сознании над ним. Ему нужен был метод, чтобы соперничать с этой интенсивностью, и он имел малейшее представление о том, как он мог это сделать. Рэндидли видел, как Cutting Tides of Amenonuhoko может расшириться, когда ему будет предоставлено установленное место для использования в качестве основы. Поэтому он распространял свою природную энергию через сферу как внутреннюю систему поддержки и как внешний водоворот, который ослаблял атаки до того, как они придут.

Конечно, шар ветряного лезвия ощетинился при этом; острые края его ветровых лопастей были обращены в водоворот. Но Рэндидли легко улыбался и манипулировал природной энергией, чтобы стать кротким и благовоспитанным перед этими острыми краями. Когда лопасти ветра закрутились со злобным намерением, естественная энергия ухватилась за импульс. Попытки уничтожить природную энергию только закрутили ее еще быстрее, усилив водоворот вокруг сферы.

Сфера гудела от бессильной ярости, но изумрудные глаза Рэндидли просто следили за воющей бурей, направляющейся к нему. Улыбка тронула уголки его рта, когда он сделал шаг вперед и начал взбираться прямо на гору.

Его чувства вплелись в водоворот. Он позволил своему ощущению себя отойти и просто стал зеркальным отражением того, что лежало над ним: сознание, сидящее в центре узла естественной силы. Ветер, удары и природная энергия стали всем, пока он продвигался вперед. Его разум гудел от активности, когда он пытался не отставать от быстро развивающейся боевой ситуации вокруг себя.

...

Поздравляем! Ваш навык Natural Insight (A) вырос до уровня 401!

Поздравляем! Ваш навык Cutting Tides of Amenonuhoko (T) вырос до 515 уровня!

Поздравляем! Ваш Навык Natural Insight (A) поглощает ваши идеи! Обнаружена синхронность!

Поздравляем! Ваш Навык Естественная Проницательность (A) превратился в Философию в Безграничном Потопе (M)! Уровни навыков будут сохранены. Ваша способность распознавать закономерности значительно возросла. В вашем прикосновении есть малейший намек на очарование, чтобы высвободить природную энергию. Эффекты увеличиваются с уровнем навыка.

Поздравляем! Ваш Навык Conviction of the Celestial Cataclysm (T) вырос до 570-го уровня!

Рандомно захихикал; он не мог с собой поделать. Он сократил расстояние между собой и бурей. Ощущение способности сопротивляться напрямую было хорошим.

БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ

Он рванулся вперед, встав посреди своего угнанного ветряного лезвия. Его руки и хвост находились в постоянном движении, управляя волнами природной энергии, противостоящими постоянной бомбардировке штормом. В этот момент облака потемнели до чисто-черного цвета. Оно повисло над ним, как чернильное пятно. Сознание в ядре было полностью сосредоточено на Рэндидли, выпуская непрерывный дождь из тройных лопастей ветра.

Поздравляем! Ваша Философия Навыка в Безграничном Потопе (M) выросла до 402-го уровня!

Но Рэндидли не возражал. По мере того, как он продвигался вперед, его понимание Великого Лабиринта углублялось, и он мог использовать свой мобильный водоворот, чтобы противостоять атакам сверху. Несмотря на физические ограничения, вызванные тем, что его заставили свернуть с пути, он шел ровным шагом. Однако…

Случайно поморщился, глядя на пространство перед собой, даже продолжая сражаться с постоянными атаками. Пора перейти на третий уровень, а?

Ущелье бежало через гору перед ним. Другая сторона была окутана тонким туманом. Как и прежде, его восприятие было почти полностью заблокировано. Тонкий веревочный мост качался через пропасть, совершенно свободный от лопастей ветра. Несмотря на то, что это воняло, как ловушка, Рэндидли не собирался отступать. Он накопил достаточно импульса.

Он был готов.

Он ступил на мост, разделявший второй и третий ярусы.

Глава 1808

Тщательно созданный Рэндидли водоворот силы растаял вокруг него, когда он шагнул с края утеса на мост. Шар ветряного лезвия рассеялся, как будто его никогда не существовало. Оставшаяся природная энергия, которую он собрал, казалось, таяла и просачивалась сквозь его пальцы. Позади него атаки сознания врезались в склон горы, оставляя глубокие борозды в камне. Однако ни одна из атак не приблизилась к причалам моста.

Какой-то странный барьер разделял пространство, основанный на тех же принципах, которые, казалось, оживляли зловещую серую бурю, нависшую над ним.

— Настоящий перерыв? Случайно пробормотал, когда он сделал несколько шагов вперед, но атак не последовало. Но по мере того, как он продвигался по скрипучей конструкции, он чувствовал, что давление на него неуклонно растет. От 20-процентного физического ограничения, которое он чувствовал с тех пор, как покинул путь, оно начало неуклонно увеличиваться.

Рандомно поджал губы. Если это действительно основано на уровне, это может доходить до 30% в следующей области.

Общее ограничение на его тело 30%, особенно учитывая его высокие характеристики. Еще несколько шагов вперед не изменили и не ускорили рост ограничений. Что дало ему некоторую свободу, чтобы изучить окрестности немного более внимательно.

Рэндидли мог чувствовать сознание над собой, его враждебность странным образом стиралась, взбиваясь в пределах грохота потолка. Подобно тому, как Рэндидли постоянно ограничивали, шторм, похоже, тоже претерпевал некоторые изменения. Он прошел вперед, осматривая положение своего тела.

Абсолютный Тайминг продолжал настаивать на том, что он потратил всего несколько часов, преодолевая верхнюю часть второго яруса, в то время как его рост уже высокоуровневых навыков, казалось, намекал на то, что истинное время было ближе к неделям. Прищелкнув языком, Рэндидли продолжил свой путь к середине моста, наблюдая, как потоки тумана стекают с противоположного края в ущелье, словно скорбные призраки водопадов.

Посреди моста на глаза Рэндидли попала небольшая табличка. Он располагался над миниатюрным квадратом, заполненным плитками, которые предположительно представляли Великий Узор.

За достижение этой точки вы заслужили перерыв. На третьем этапе ограничение увеличится как минимум до 30%. Однако дополнительное время на переходном этапе сверх отведенного вам перерыва приводит к увеличению нагрузки на продвижение вперед.

Чувствуя постепенное увеличение ограничений в своем теле, он мог понять, к чему клонится этот знак; задержка слишком долго увеличит ограничения в будущем. В зависимости от скорости ужесточения хватки у человека было целых шесть часов на отдых, прежде чем он перешел к «третьему шагу».

Рэнди сел и принял медитативную позу перед плиткой Великого Узора. Я не истощен, но чувствую первые признаки напряжения. Поскольку у меня есть этот шанс, я не собираюсь его упускать. Тем более, что моя Мрачная Интуиция будет ограничена на Третьем Шаге… действительное понимание Великого Узора станет первостепенным.

... хотя немного сложно понять, как этот формат ритм-игры был разработан из этой чертовой бури.

Раздался жужжащий сигнал, когда Подземелье активировалось на одном из наиболее пустынных астероидов по периметру, вращающихся вокруг Нексуса. Несмотря на могущественные принципы в игре, этого никто не заметил; не было ни одной души достаточно близко, чтобы почувствовать сдвиг.

Учитывая текущую ситуацию в Нексусе, у каждого были свои проблемы.

На краткую секунду между тканью миров открылся зияющий портал. Из этого отверстия вышли две фигуры. Ведущим был мужчина-эльф с выразительными глазами и несколько ошеломленной улыбкой на лице. Второй человек был стройным и обтекаемым, он возглавлял угрюмого хитинового скакуна и держал копье на плече.

Они вышли из Подземелья на пыльную плацдарм и посмотрели на бескрайнее море сверкающих звезд.

Лай’мел Туэллете воздел руки к небу. Его плечо дернулось, и он так широко ухмыльнулся, что его щеки начали сводить судорогой. «Мы выбрались. Мы, черт возьми, сделали это. Ха. Хахахаха! Мы сделали это!”

После того, как он стал свидетелем порочной силы, свидетелем которой стал Рэндидли Призрачная гончая в битве в Пятой когорте, он ясно ощутил собственную слабость. Он был ошибкой в более широком Нексусе, вероятно, случайно раздавленной между двумя более крупными сущностями. Имея всего лишь каплю жидкого эфира, которую он получил за свое выступление перед семьей Свакк, Лай’мел решительно решил отправиться в опасное подземелье 90-го уровня и тренироваться почти два года. К его удивлению, ему не пришлось идти одному.

Лансер, которому Рэндидли приказал следовать за ним, так и сделал; он покорно присоединился к Лай’мелу в заполненном джунглями Подземелье без жалоб. Поначалу Лай’мел чувствовал горечь из-за ситуации, так как Лансер был постоянным напоминанием об унижении, которое он испытал из-за Рэндидли Призрачной гончей. Но он недооценил силу Лансера, а также собственную потребность в помощи. Пока они вместе боролись через опасные болота и заросшие лианами кроны деревьев, оба росли с колоссальной скоростью. Только полагаясь друг на друга, они смогли, наконец, победить Ядовитого Каменного Лича 91-го уровня и выйти победителями.

Лай’мел бросил взгляд через плечо на почти немого Лансера. Его лоб сморщился, и его радость начала угасать. Мы… разойдемся здесь? Это было бы… ну, он же не может пойти со мной, чтобы работать с Семьей Свакк, не так ли? Только потому, что он Лансер Гончей-призрака, он, скорее всего, будет схвачен и допрошен. Я… не хочу, чтобы это желание сбылось.

Внезапно весь восторг, который испытывал Лай’мел, испарился. Он посмотрел на свои сжатые кулаки и закусил губу. Все заботы, которые он отбросил в сторону, отправляясь на тренировку, остались здесь, ожидая его у входа в Подземелье. Он не мог долго убегать от них.

С одной стороны, он по-прежнему многим обязан семье Свакк. Он не мог ожидать, что они просто простят этот долг и отпустят его, особенно учитывая все секреты, которые он знал об их операциях с вооружением. Кроме того, хотя сила Лай’мела резко возросла за последний год с Подземельем, у него все еще не было уверенности в том, что он сразится с Рэндидли Призрачной гончей. Не говоря уже о некоторых его начальниках.

Постепенно он опустил голову и вздохнул. Сверкающее лицо его непосредственного начальника тронуло его. Почти не думая об этом, он отправил сообщение своему контакту в Семье Свакк и повернулся, чтобы посмотреть на Лансера. Этот тихий парень склонил голову набок; у них была неявная связь за время, проведенное вместе, и Лансер уловил его настроение.

Выражение лица Лай’мела было горьким, поскольку его выбор казался все более ограниченным. Казалось, что его органы медленно росли и становились функциональными во время пребывания в Подземелье, но теперь, когда они снова оказались под давлением Нексуса, они сложились в удобные размеры и спрятались в его одноразовом теле. Весь его оптимизм и уверенность испарились. Все, что у него осталось, — это глубокий страх, который внушила ему семья Свакк.

«Я…» Лай’мел облизал губы. Затем он закашлялся. «Наше время вместе было приятным. Но я думаю, нам пора расстаться».

Лансер цокнул языком, полный нежелания. И благодаря их совместному опыту Лай’мел точно знал, о чем он думал: Рэндидли Призрачная гончая поручил мне следовать за тобой и защищать тебя. И это именно то, что я собираюсь сделать, нравится вам это или нет.

Безмолвный, Лай’мел долго смотрел на Лансера. Упрямство было впечатляющим; любой, кто присутствовал в то время, подтвердил бы, что Пес-призрак отдал приказ как небольшое отступление, с подразумеваемым сроком только до тех пор, пока они находились на передовой. И часть приказа «следи за ним» явно была направлена на то, чтобы не дать Лай’мелу сбежать, а не на то, чтобы этот копейщик стал его вечным спутником.

Но этот идиот…! Лай’мел практически скрипел зубами, глядя на Лансера. Позади него его скакун лениво жевал колючий кусочек органического вещества, торчащий из пыльной земли, с таким же пустым выражением лица. Эти двое казались постоянным напоминанием о том, как высоко забрался Лай’мел, только для того, чтобы быть придавленным к земле теперь, когда проявилось давление Нексуса.

“Оставлять.” — прошипел Лай’мел.

Лансер пожал плечами. Я не могу, у меня приказ.

«Если ты откажешься уйти, тогда я покажу тебе…» Но Лай’мел замолчал. Выражение его лица сморщилось, а лицо покраснело от стыда. Он хотел оттолкнуть Лансера, но уверенность в этом пришла вместе с его желанием остаться вместе с этим компаньоном после успешного прохождения Подземелья. Когда Нексус избавил его от этой уверенности, он также потерял все. Он стал

Вррррррррррррр!

Лай’мел отвлёкся на огромный строй, открывающийся слева от него. Во вспышке белого света на ранее пустом плацдарме появились двадцать солдат в строгих мундирах высшего военного командования. Группа хладнокровно посмотрела на двух человек и осмотрела окрестности, как будто ожидая засады. Легким прыжком Лансер снова вскочил и положил руку на древко оружия. Глаза солдат не были дружелюбны.

Их лидер шагнул вперед, не сводя глаз с Лай’мела. — Лай’мел Туэллете? Я Шрак Джосс. Вы пойдете с нами. У нас есть несколько вопросов о ваших связях с семьей Свакк.

Лай’мел несколько раз моргнул. Но правильные ответы на такого рода вопросы внушались ему много раз во время обучения. «Я мелкий подрядчик во внешнем доме семьи Свакк. Какими полномочиями вы пытаетесь меня задержать?

— По словам самой Эльхум, ты, маленький придурок. Лидер группы махнул рукой, и солдаты рассредоточились по окрестностям. «Возьмите его, мальчики. Убейте его друга и убедитесь, что он более сочувственно относится к допросу…

Вррррррррррррррр!

Еще одна вспышка, и вдруг появилась еще одна группа солдат. Их лидер Лай’мел узнал леди Иеллайю. Но прежде чем шагнуть вперед, она бросила беспомощный взгляд на огненно-рыжую женщину позади нее, которая просто махнула ей вперед с веселой улыбкой и крутила в руке маленькую цепочку. Однако сразу же чувство опасности, которое Лай’мел развил в Подземелье, начало покалывать.

— Леди Иэллая, — оскалил зубы Шрак. «Значит, собака Вика смеет совать свой нос в наши дела? Как вы думаете, что мы делаем?»

«...задержание подозреваемого по приказу моего начальника». Леди Иеллайя казалась почти усталой, когда шагнула вперед. Но когда первая группа солдат подняла оружие, выражение ее лица стало жестким. — Поверь мне, когда я говорю, что в твоих интересах уйти, Шрак. В противном случае я не могу гарантировать, что произойдет».

Две группы солдат тихо вытащили оружие. Сердце Лай’мела начало колотиться. Все они, казалось, были здесь для него, по-видимому, из-за его связи с Семьей Свакк, но он также мог сказать, что на данный момент это было не совсем о нем. Две группировки, стоящие за солдатами, казалось, затаили обиду и были готовы использовать его как предлог для эскалации. Его кожу покалывало от окружавшей его жажды крови.

Хуже всего было то, что он знал, что независимо от того, с какой стороны, они, похоже, серьезно относились к его задержанию. С семьей Свакк случилось что-то катастрофическое? Неужели они действительно обидели Эльхум?

Лай’мел сделал несколько шагов назад и встал рядом с Лансером. Все развивалось слишком быстро. «Когда начнется бой, бегите».

Лансер снова покачал головой, но желание защитить своего товарища по Подземелью ярко вспыхнуло в груди Лай’мела и уничтожило ползучий страх, который сковывал его мысли последние несколько минут. “Послушай меня. Я не знаю, что происходит, но они явно хотят меня схватить. И вдобавок, если тебя поймают, то могут просто убить, так что…

Хруст.

Шрак отшатнулся назад, с его лица капала кровь. Больше всего на свете Шрак выглядел ошеломленным; в какой-то момент ржавый металлический крюк на конце длинной цепи вонзился ему в лицо. Он поднял голову и увидел, что перед ним вдруг возникла женщина с огненными волосами. Ее руки расплылись, и она хлестнула вперед еще несколько цепей.

Шипы пронзили сапоги Шрака и пригвоздили его к земле. Большой крюк, казалось, появился в ее руке, прежде чем погрузиться в мягкую плоть солдатского живота. Самым ужасающим было то, что, хотя движения огневолосой женщины казались непритязательными, все произошло еще до того, как Лэй’мел успел ответить.

Несчастный Шрак, лицо которого побледнело, а кровь отхлынула от тела, кое-что понял, в ужасе глядя на женщину. «Зеркало-»

— Ага, — она ухмыльнулась, даже вытащив третий крюк и разорвав ему горло. Тело рухнуло перед ней, подчиненные Шрака замерли от этого внезапного проявления силы. Его разорванный пищевод подпрыгнул на пыльной земле и остановился.

Женщина, казалось, вообще не использовала изображения, просто подавляла их лидера.

Огненно-рыжая женщина усмехнулась и щелкнула пальцами. Десятки ржавых крюков на концах цепей сгустились в воздухе за ее спиной. Они звенели и извивались, как разъяренные гремучие змеи, готовые к удару. «Честно говоря, ты действительно можешь винить меня за это? Кто будет настолько глуп, чтобы сражаться против меня? Ах, я уже проявляю милосердие, пытаясь объяснить что-то столь простое вам, бесполезным трупам.

Крюки рванулись вперед, когда она покачала головой. Лай’мел моргнул, и земля была пропитана кровью и покрыта телами. В его ушах эхом отдавался влажный сосущий звук отрываемого от мяса металла.

Пока бледнолицая Леди Иеллайя просто смотрела, женщина перескочила к Лай’мелу и улыбнулась ему. «Ты тот, кто пытался отправить сообщение семье Свакк, а? Какой непослушный мальчик. Нам придется выяснить, какое наказание подходит для таких, как ты.

Глава 1809

Поздравляем! Ваша Философия Навыка в Безбрежном Потопе (M) выросла до 412 уровня!

Рэндидли вздохнул и открыл глаза. Его время на качающемся веревочном мосту почти истекло. Он использовал его, как мог, одновременно отдыхая разуму и затем просматривая движения Великого Лабиринта, свидетелем которых он был во «Второй ступени» горы. Хотя его уровень навыков во время этого перерыва был небольшим, он гораздо увереннее предсказывал движения шторма.

Что касается использования его Уровней Навыка, Рэндидли стал намного увереннее.

«Однако…» Его глаза сверкнули маниакальным упрямством, когда он посмотрел на дрейфующие потоки тумана, скрывающие Третью Ступеньку этой проклятой горы. Мрачные глубины оставались непроницаемыми для его взора. Каким-то образом его восприятие было ограничено аурой горы.

Тем не менее, Рэндидли встряхнулся и пошел к дальнему концу моста, делая последние мысленные приготовления. Судя по тому, что он мог сказать, этот следующий шаг был сопряжен с двумя опасностями: во-первых, его чувства были приглушены, а во-вторых, резко возрастал урон, наносимый лопастями ветра.

Вплоть до того, что прямое попадание всего пяти лопастей ветра представляло серьезную угрозу для жизни Рэндидли.

Случайно протянул руку и коснулся туманов, стекающих в бездонное кажущееся ущелье. Сразу же выражение его лица дрогнуло. Это ощущение… оно похоже на то, что я чувствовал на передовой, но не то же самое. Звезды искусственной Пустоты. Похоже, гора изменила базовое ограничение на присутствие Нижнего мира и попыталась заменить его чем-то более управляемым. Не поэтому ли восприятие так ограничено?

Ну, “пытались заменить” – слишком мягкое слово для этого тумана. Тот, кто создал это место, явно преуспел. Но есть в этом что-то… несвежее. И опасно. Даже от простого прикосновения к краю я чувствую всепроникающую меланхолию.

Тем не менее странные эмоциональные силы, которые ощутил Рэндидли, заставили его заколебаться лишь на секунду. Его шестичасовой перерыв почти полностью закончился. Не то чтобы он не мог с этим справиться, но он не хотел ненужных физических ограничений. Поэтому он сделал последний вдох чистого воздуха на мостике и шагнул вперед на твердую землю, покрытую густым и приглушающим слоем тумана. Пальцы ног покалывало от слегка влажной каменной земли.

Проходя через порог, он взглянул на бурлящую жизненную силу в его левой руке. Сера продолжала переваривать свои достижения. Продолжай спать, приятель. У меня это отсюда.

Сделав еще один шаг, Рэндидли оказался в сером пространстве, его восприятие сузилось примерно до пяти метров в каждом направлении. Обскура с хлопковыми краями почти успокаивала. Хотя он больше не мог этого видеть, он чувствовал, как любопытство в шторме над ним активизируется и снова нацеливается на него. Он не мог предсказать подробности, но Рэндидли не сомневался, что это были лопасти ветра, чтобы досаждать ему.

Смертельные лезвия ветра, способные разорвать его жесткую плоть и обнажить кости.

Конечно, это было в самом начале модели. Это означало, что атаки будут довольно шаблонными и разнесенными, чтобы дать ему возможность акклиматизироваться. Имея это пространство, Рэндидли намеревался немного изучить окрестности.

Во-первых, без своего пути он был буквально просто на сером каменистом склоне. Сфера его сознания показывала плавный подъем земли под ним, но Рэндидли не собирался идти прямо вверх; он хотел чувствовать себя уверенно в текущем образце, прежде чем он достигнет середины Третьего шага и ему придется иметь дело с прерывистыми всплесками силы.

Поздравляем! Ваш навык «Прилив пустоты» (L) вырос до 399 уровня!

Во-вторых, как только он погрузился в нее, это чувство угнетающей меланхолии усилилось. Оно напрямую пыталось воздействовать на него. Рэнди с радостью позволил мертворожденному Фениксу поглотить чужеродные эмоции, пытавшиеся проникнуть в его сердце. При таком постоянном давлении извне Яйцо Депрессии могло наконец открыть свою широкую пасть и пировать вволю.

Потому что чем больше Рэндидли исследовал фальшивую Пустоту, тем больше он мог видеть ее недостатки. Нормальная Пустота установила связи между связанными сущностями. Большая часть силы из Нижнего мира исходила от этих связей и их значения. Тем не менее, среда здесь была одной из постоянных связей. Рэндидли, честно говоря, был очень впечатлен тем, что кто-то вообще смог создать странную замещающую энергию, но то, что она делала, это испускало довольно постоянное эмоциональное излучение.

Это было слишком благоприятным.

Тем не менее, у этой энергии были не только недостатки; чем глубже Рэндидли изучал его поведение, тем сильнее светились его глаза. Тьма начала кружиться вокруг его левого глаза, добавляя фиолетовые и черные точки к его радужной оболочке. Он мог вглядываться сквозь эту благоприятную энергию и видеть.

Поздравляем! Ваш навык Revelations of the Atramentous Threshold (T) вырос до 475 уровня!

Призрачная гуманоидная фигура, спотыкаясь, пробиралась сквозь туман, выглядя так, будто они рассыплются от малейшего прикосновения. Через благоприятную энергию он чувствовал их панику. У них также определенно было гораздо меньше Восприятия, чем у Рэндидли, что делало их почти слепыми. Время ускорилось, когда Рэндидли осмотрел этот остаток, дав фигуре время, чтобы пробиться вверх по склону.

-пока они не были обезглавлены ветровым лезвием, которое они не заметили косящим ударом сзади. Призрак рухнул на землю и истек кровью, слившись с тяжелой каменной землей. Туман рассеялся, оставив фигуру появляться снова и повторять узор.