Дорога Костей

Г

ЛАВА 33

КИВ

Нога Силлы дергалась под столом, пока Краки скреб ложкой по деревянной миске. Свет от очага плясал по стенам, в воздухе витал запах еды. Краки подкинул дров в огонь, и теперь тот потрескивал в центре комнаты, наполняя дом уютом, который совершенно не вязался с напряжением, стянувшим Силлу изнутри.

Откинувшись на скамью, Краки сложил руки на животе и разглядывал Силлу так, что у неё по коже побежали мурашки.

— Хмм, — произнёс он наконец. — Методы убеждения у тебя необычные, но действенные.

Пока Силла готовила, она размышляла, как выудить из Краки нужную информацию. Она думала попросить у него экскурсию по хозяйству, но сама мысль остаться с ним наедине вызывала дрожь. Она даже подумывала подсыпать в его рагу растёртые листья шкульда, чтобы тот стал заторможенным и внушаемым, но… не могла расстаться ни с одним.

Появился третий план. Не такой простой, но другого у нее не было.

Силла убрала посуду со стола, а затем вернулась с бочонком бреннсы. Она разлила ещё по кружке для Краки, для себя и, с неохотой, для Рея. Все подняли чаши.

— Сколь (прим. пер. «за здоровье!»), — произнесла она, глядя прямо на Краки и поднося кружку к губам. Силла опёрлась подбородком о ладонь, склонив голову набок. — Хотела бы послушать ваши истории, Краки. Каким был Рейнир, когда только вступил в отряд «Кровавой Секиры»?

Она проигнорировала убийственный взгляд Рея, хотя чувствовала его на себе.

Краки пьяно хмыкнул.

— О, историй у меня хватает. Я обучил этого мужчину всему, что он знает. Когда он только к нам присоединился, был слаб, как мелкая девчонка. Даже длинный меч поднять не мог. Пришлось выдать короткий. — Пустая чаша Краки со звоном опустилась на стол, и Силла поспешно наполнила её снова.

Она заговорщически улыбнулась.

— Полагаю, он делал массу ошибок?

Краки ухмыльнулся Рею:

— Ммм. Мне приходилось спасать его шею чаще, чем могу припомнить. Всегда оставлял открытым фланг. Словно за ребёнком следил.

Силла фыркнула, повернувшись к Рею с поднятой бровью. Он уставился на неё тем самым взглядом, за который получил своё прозвище. В этом взгляде были кровь и смерть и еще десятки способов её расчленить. Когда-то он пугал её до дрожи, но теперь… только усилил её улыбку.

— Хватит смотреть на меня Взором Секиры, Рейнир, — сказала она, отвернувшись.

Краки расхохотался:

— А ты, чертовка, а?

— Заноза в заднице, вот кто она, — проворчал Рей и залпом выпил весь напиток.

Теперь уж точно Рей понял, она пойдёт на всё, чтобы заполучить информацию. Даже если придётся отдать его на съедение волкам.

Силла снова посмотрела на Краки:

— Он мне ничего не рассказывает. Мне было бы приятно услышать больше.

— Уверен, он не рассказывал тебе вот что, — сказал Краки, подаваясь вперёд. — В восемнадцать лет наш Взор Секиры так напился, что оседлал и ускакал на чужой лошади.

Силла уставилась на Рея:

— Ты этого не делал!

Он крутил чашу в пальцах:

— Так я и получил Лошадь.

Силла хохотнула и пригубила бреннсу. Чаша Краки снова опустела, и она поспешно наполнила её.

— А что же её настоящий хозяин? Как отнёсся к потере?

— Не знаю. Уверен, Лошади я нравлюсь больше, — отозвался Рей.

— Ты просто разбойник, — усмехнулась Силла. — Самый настоящий бандит, Взор Секиры. — Этот факт ее очень позабавил. Трещина в доспехах этого великого и совершенного воина.

Она подперла подбородок кулаком. В отличие от остальных членов «Кровавой Секиры», Рей был замкнут и скрытен. Это был её шанс узнать его поближе, и Силла вдруг поняла, что ей любопытно. Бреннса согревала кровь и развязывала язык:

— А что насчёт любовниц? — Её щеки вспыхнули, но она продолжила говорить. — Женщин? Может мужчин? Должен же кто-то находить очарование в грубияне, который любит затачивать клинки?

По спине пробежала дрожь, у корней волос запульсировало. Она знала, что Рей смотрит на неё, но не обернулась.

Краки хмыкнул и глянул на потолок:

— Мм… Ни одна не запомнилась. Ах, нет… была одна… Каэра… нет. Кэя.

Силла улыбнулась:

— Рей… кто такая Кэя? — Она подлила бреннсу Краки и себе лишь самую малость. Чтобы не было слишком уж очевидно.

— Отродье Миркура, — буркнул Рей.

Сотня вопросов закрутилась у неё в голове, но Краки снова заговорил:

— Рей держал их рядом какое-то время. Недолго. Но ему всегда рано или поздно удавалось их отпугнуть.

Наверное, когда они обнаруживали его страсть к убийствам, подумала Силла.

Вот тебе и возмездие за то, что использовал меня как приманку, сказала она Рею взглядом.

Он не выглядел впечатлённым.

Краки откинулся назад и изучающе взглянул на Силлу:

— Я понимаю, что ты задумала, дорогуша. И как человек чести, чувствую, что должен прекратить эту игру.

Щёки Силлы вспыхнули.

— Ты не сможешь меня напоить. Я пью десятилетиями. — Краки поднял чашу и опустошил до дна. — Более того, моя выносливость известна во всех медовых залах. Даже больше, чем у этого засранца. — Он указал на Рея.

— Я не… это не… — Силла запнулась, ощущая себя дурой. Как она могла всерьёз рассчитывать, что это сработает? Её голова уже плыла, а Краки выглядел, как скала.

— Вы хотите информации, и я не бесчеловечен, — сказал он, наполняя её чашу и пододвигая. — Давайте сыграем в игру. Как в старые добрые времена, Рей?

Силла рискнула бросить взгляд на Рея, тот сверлил Краки Взором Секиры.

На лице Краки появился ленивый волчий оскал:

— Правда или выпивка. Ты задаёшь вопрос и я решаю, отвечать правду или пить. — Его взгляд скользнул по лицу Силлы. — И по очереди, Силла. Без повторов.

Силла сглотнула.

Рей поставил пустую чашу на стол с таким грохотом, что она вздрогнула:

— Она не будет пить, Краки. Я сыграю.

— Нет, — резко сказал Краки, его голос стал холоден, как лёд. — Твоей правды я слышал достаточно, Рейнир Гальтунг. — Он выплюнул его имя словно оно было ядовитым.

Всё тело Рея напряглось, пальцы с такой силой сжали чашу, что Силла испугалась, что та сейчас треснет.

— Я хочу узнать побольше об этом создании, — сказал Краки. — Я сыграю с Силлой или не буду играть вовсе.

Силла потёрла ладони, взгляд метался от Краки к Рею. Ее внутренности были теплыми и мягкими, как у свежеиспечённого хлеба. В ней бурлили счастье и дерзость. Она справится. Достанет информацию для Рея.

А затем в ее голове проплыла мысль, что если она достанет информацию… возможно, он будет так благодарен, что отвезёт её в Копу. Ведь всё оказалось куда сложнее, чем он описывал.

— Я согласна, — сказала Силла. — Но вопросы задаёт Рей.

Рей схватил её за руку, его дыхание коснулось её уха:

— Тебе не нужно этого делать.

Силлу передёрнуло, но она стряхнула его руку:

— Я дала слово, Взор Секиры, что достану тебе информацию и сдержу его.

На лице Краки расплылась широкая улыбка, сверкающая белоснежными зубами:

— Раз уж я такой гостеприимный, начнём с вашего вопроса. — Он откинулся на скамье, закинув лодыжку на колено.

Рей потер затылок и сел.

— Густой туман… или мгла со звуком, напоминающим биение сердца. Такое может быть делом какого-нибудь существа? — спросил Рей сухо, по-деловому. Силла взглянула на него, стараясь держать лицо безмятежным. Некоторые детали, похоже, ускользнули от неё под покрывалом телеги, и эти были новыми.

Краки нахмурил брови и провёл пальцем по ободку своей чаши:

— Может быть, — сказал он. И больше ни слова.

Силла сверкнула глазами на Рея. Конкретнее, беззвучно выговорила губами. Он моргнул медленно, почти лениво.

Краки усмехнулся. Тут же прозвучал его вопрос:

— Как так получилось, что ты путешествуешь с «Кровавой Секирой», Силла?

Она выдохнула. Это было легко:

— Я спряталась в их повозке в Рейкфьорде и уговорила их взять меня на север.

Краки смерил её прищуром, и в его взгляде она уловила: её ответ породил тысячу новых вопросов. Грудь сжалась от страха.

Грубый голос Рея вернул её к реальности:

— Какое существо может окутать себя пульсирующим туманом?

Краки покрутил чашу, прежде чем ответить:

— Я не слышал об этом… пульсирующем тумане. Но драугуры умеют вытягивать туман из земли. Хотя… не настолько, чтобы спрятаться в нём.

Рей провёл рукой по своим кудрям:

— Драугуры, — повторил он, как будто это название что-то значило. Силла впервые слышала об этих существах. И решила, что будет счастлива, если больше о них не услышит.

Краки поджал губы, пальцы скользнули по ободку чаши:

— Почему ты едешь на север одна, Силла?

Тяжесть в груди расползлась по плечам. Будь краткой, приказала она себе:

— Это было волей отца.

Краки хмыкнул, разглядывая её лицо. Казалось, он видит всё, что скрыто за словами.

— Может ли драугур войти в дом и убить? — быстро спросил Рей. У Силлы скрутило живот. Во что, во имя бесконечного пламени, ввязывается «Кровавая Секира»?

В глазах Краки что-то промелькнуло.

— Я о таком не слышал.

Рей выругался себе под нос и запрокинул голову. Силлу накрыло волнение за отряд… но нет. Это не её забота.

Она почувствовала слабость встретившись взглядом с Краки. Почему его ответы Рею летят, как стрелы, а в её очередь каждый раз замедляет время?

— Почему твой отец не путешествует с тобой, Силла?

Она закрыла глаза, грудь сжалась от боли. Почему она не предугадала, куда повернёт эта игра? Она взглянула на Рея, потом на Краки:

— Он умер, — произнесла она спокойно, будто отстранённым голосом.

Рей уже был готов со следующим вопросом:

— Знаешь ли ты о существе, которое входит в дом, убивает с большой кровопотерей и уносит тело?

Силла едва поспевала следить за этими вербальными словарными выпадами.

Краки усмехнулся:

— Тц-ц. Один вопрос за раз. — Он опрокинул чашу, глухо поставив её на стол.

Силла смерила Рея взглядом. Вопросы поумнее, проговорила она губами. Он чуть усмехнулся… но обдумать это она не успела, потому что Краки уже снова обратился к ней:

— Как погиб твой отец?

Кровь отхлынула от её лица. Воспоминания ворвались в сознание. Она оттолкнула их и ответила голосом, который едва ли узнавала:

— Его закололи.

Её взгляд был сосредоточен на чаше, пока Рей задал новый вопрос. Звуки вокруг будто исчезли. Это была ошибка. Не стоило ей на это соглашаться. Она знала, о чем Краки спросит дальше. Знала, что Взор Секиры следит за каждым её словом.

Вопрос Краки расколол её мысли, не оставив шанса уклониться:

— Почему убили твоего отца, Силла?

Придерживайся своей легенды, Силла, велела она себе. Ври, как делала это сотни раз. Но они оба следили за ней, выпивка ударила в голову, и слова того воина стучали в черепе.

Королева не убьёт тебя. По крайней мере, не сразу.

Силла посмотрела прямо на Краки, стараясь излучать уверенность:

— Из-за земельного спора.

Глаза Краки сузились:

— Ты лжёшь.

— Не лгу.

— Я не дурак, девочка. Вижу, когда мне врут.

Это было глупое, импульсивное решение, подогретое бреннсой. Она взяла чашу и опрокинула в рот содержимое. Жидкость обожгла язык, горло. Она знала, что это была ужасная ошибка. По сути, она призналась во лжи. Снова.

— До дна, Силла, — сказал Краки, указав вверх двумя пальцами. Она сверкнула на него глазами, но подчинилась допивая остаток огненного виски. Через секунду её чаша снова была полна.

Силла взглянула на Рея. Их глаза встретились. Его взгляд был таким обжигающим, что казалось будто ее кожа начала плавиться. Вне сомнений, ее ждут последствия. Но тепло и покалывание в крови делали всё это каким-то неважным. Это — проблемы для завтрашней Силлы. Сейчас она отвела глаза, глядя в янтарную жидкость.

Она настолько ушла в себя, что едва не пропустила следующий вопрос Рея:

— Клитенар, обвитый лозами и пронзённый насквозь. Рядом начертан Солнечный Крест. Кто по-твоему мог это сделать?

Краки откинулся в задумчивости:

— Уппрейсна (прим. пер. «Бунт» с исландского)? — пробормотал он, глянув на Силлу, потом обратно на Рея.

— Нет, — сказал Рей. — Мятежники здесь ни при чём. — Взгляд Силлы метался между ними. — И… лозы не сходятся.

Они снова смотрели на Силлу.

— Что?

Улыбка Краки перекосила его лицо:

— Думаю, какой вопрос тебе задать.

— Как это снова моя очередь? — простонала Силла, прижав руки к пылающим щекам. — Думаю, ты должен выпить, Краки. Чтобы догнать меня.

Старик запрокинул голову назад и расхохотался:

— Ладно, дорогуша. Уговорила. — Он опрокинул чашу, осушив её за секунду. И глазом не моргнул.

Силла уставилась в завиток древесины на столешнице. Он колыхался. Она вцепилась в край стола, пытаясь удержаться. Рядом раздался смешок, она перевела взгляд на Рея. Он моргнул. Она моргнула в ответ. Его лицо было мягче, как тогда, когда он смеялся в том поле. На его гладкой щеке лежала одинокая чёрная ресница.

Она протянула руку, чтобы убрать её… но Рей с молниеносной скоростью перехватил её запястье. У нее перехватило дыхание.

— Ресничка, — прошептала она, глядя в его глаза. Сердце стучало в груди.

— Ты пьяна, Солнышко, — пробормотал он, медленно отпуская её руку.

— Не-а, — возразила Силла. Её палец скользнул по его щеке, подобрав ресницу. Она поднесла её к губам. — Я загадаю желание. — Хочу добраться до Копы, подумала она и сдула ресничку с пальца.

Когда подняла глаза, он всё ещё смотрел на неё.

— Желания для дураков, — пробормотал он, мягко покачав головой.

— А может для тех, кто ещё надеется, — выдохнула она.

— Твой оптимизм не к месту, — сказал он, отворачиваясь и делая долгий глоток. Силла, пожалуй, должна была бы рассердиться, но вместо этого почувствовала лишь любопытство. Что с ним случилось? Что сделало его таким холодным и жёстким?

С одуревшей головой Силла снова сосредоточилась на Краки. Тот переводил взгляд с неё на Рея, и на губах его расползалась улыбка. Она решила, что он похож на жабу. Злобную жабу.

— Твоё честное мнение о Рейнире, Силла?

Её рот начал говорить сам по себе:

— Большую часть времени он контролирующий, с характером тролля. Да что там, и манеры у него такие же. — Она понизила голос. — И мне не нравится, что он пытался убить меня. Дважды.

Краки расхохотался, а Силла терпеливо дождалась, пока он угомонится.

— Но за всем этим, мне кажется, что на самом деле он мягкий. Он добрый и верный по отношению к отряду. — Она откинула волосы с лица. — Я его не понимаю. Возможно, он просто не хочет, чтобы кто-то заметил его доброту и принял её за слабость.

Краки хлопнул в ладоши, и звук разлетелся по комнате:

— Ох, как же здорово. Лучшее развлечение за последние месяцы.

Храбрости, дарованной огненным виски, не хватило, чтобы взглянуть на Рея. Но краем глаза она заметила, как его руки сжались в кулаки… а потом медленно разжались.

Он сдерживается, чтобы не попытаться убить меня в третий раз, подумала Силла.

Затянувшуюся тишину прервал низкий голос Рея, спрашивавший о каких-то когтях… Силла снова уплыла мыслями. Она смотрела на обоих мужчин, ощущая тонкую нить, что когда-то связывала их. Ученик и наставник. Единомышленники.

Однако это длилось всего мгновение, Краки снова перевёл взгляд на Силлу, на его губах появилась знакомая гаденькая ухмылка.

— Скажи, милая… а ты когда-нибудь была с мужчиной?

— Краки, — прорычал Рей.

Силла уставилась на бреннсу, размышляя, что если эта чаша будет последней на сегодня, возможно она выдержит. С шумным выдохом она поднесла её к губам и опрокинула. Жжение уже было приглушено предыдущими порциями, но она всё равно поморщилась, когда ставила чашу на стол.

Краки приподнял бровь:

— Впечатляет, милая.

Лицо Силлы пылало. То ли от напитка, то ли от вопроса — неясно.

Большая ладонь Рея легла ей на плечо и мягко сжала.

— Довольно. С этой игрой покончено.

— Я справлюсь, Рееейниииир, — пробормотала она. Язык не успевал за мыслью. — Ты думаешь, что я бесполезная, но кое-что я умею.

Краки усмехнулся через стол.

Рей сжал переносицу двумя пальцами и пробормотал что-то сквозь зубы.

— Вполне очевидно, что ты умеешь многое, Солнышко. Но это тебе ни к чему.

Его лицо качнулось перед глазами, и Силла снова схватилась за стол.

Краки говорил. Он говорил с ней?

— О ком ты мечтаешь, Силла?

— Краки, — вновь прорычал Рей. Теперь он казался далёким, как будто говорил из другой комнаты. — Ты не обязана ему отвечать. Игра окончена.

Он поднял её с места и повёл к двери. Стены дома Краки кружились и покачивались.

Силла опустила взгляд на его руку, сжавшую её предплечье.

— У тебя руки просто гигантские! — выпалила она.

Скоро они оказались снаружи. Над головой кружились звёзды. Горный ветер резал кожу, но бреннса в ее крови защищала, дополнительным слоем тепла.

Её затошнило.

— Мне нехорошо, Рей, — прошептала она хрипящим, как тонкий лёд, голосом. Она ощутила позыв к рвоте и прижала руки к бедрам. Её волосы были собраны вокруг лица, а затем её вырвало, горечь бреннсы жгла не меньше, чем когда она её пила.

Её рвало и рвало, пока желудок не опустел. Что-то нежно и успокаивающе гладило её по спине. Наконец, когда приступ закончился, она выпрямилась и посмотрела на Рея.

Ночь была ясной и тёмной. Свет сестер лун осветил черты его лица. Его взгляд был мягче, чем она когда-либо видела, а брови сведены вместе. Если бы Силла не была настолько пьяна, подумала бы, что он беспокоится.

— Я хорошо справилась, Рей? — Она покачнулась. — Ты получил ответы, которых хотел? Н-нужна ещё информация?

— Да, Солнышко. Ты справилась.

Это было последнее, что она запомнила.