Занимательное ботоводство

Специализации

Сколько всякого разного может сказать компьютер о его владельце! Речь, конечно же, не только о характеристиках, оборудовании или внешнем виде. Судить о людях сугубо по этим параметрам — ошибочный и к тому же тупиковый путь. Нужно копать глубже, заглянуть внутрь.

Взять, например, чету Лютцевых — у них на двоих один компьютер. Экономное, здравое решение. Правда, внутри он разделен невидимой линией надвое. Это касается даже не количества пользователей. Разделено, в первую очередь, дисковое пространство. Причём разделено отнюдь не поровну.

Как это ни странно, опытный пользователь и игрок Ирина, на долю которой приходилось восемьдесят процентов времени пользования, занимала при этом всём значительно меньшую часть памяти. «Хроники раздора», альбомы со старыми фотографиями, пара офисных программ — вот и всё, что тут было.

Полной противоположностью выступал её муж. Скачать один фильм десять раз просто потому, что не разобрался и не туда нажал? Запросто. И одиннадцать тоже. И даже двенадцать. Чемпионом по этому показателю выступал «Властелин колец». Три фильма были скачаны суммарно сорок два раза.

Компьютер Игоря Тукановского, ныне гостивший в Гродно, в этом плане пребывал в похожем состоянии. Больше всего его содержимое напоминало свалку, некогда бывшую складом. Складировали тут всякое: фильмы, музыку, сериалы, картинки, книги, программы и, конечно же, игры. Возжелай кто-то с этим всем ознакомиться хотя бы частично — ему бы трёх жизней не хватило на всё это «богатство». Разумеется, сам Игорь в лучшем случае иногда переслушивал старые хиты 2010-х или же устанавливал «Героев».

Неподалёку располагался компьютер Яны Красенко. Он напоминал вовсе не склад и даже не свалку, а кладбище. Состояло оно из игр и программ, которые однажды установили, пару раз воспользовались, после чего благополучно про них забыли навсегда. Их ярлыки, даром что не покрывавшиеся пылью и не зараставшие вьюном, мерно, словно надгробия, заполняли рабочий стол.

Полной противоположностью был компьютер Оулле Сависаара. Здесь важным будет упомянуть наиболее современное оборудование, за которое нещадно переплатили, благо, военная пенсия это позволяла. Но конечно, наиболее примечательным будет содержимое. Которого, по существу, практически и не было. По центру рабочего стола располагался ярлык «Хроник раздора». В правом верхнем углу ютился значок программы для связи. С противоположной стороны располагался браузер. В остальном же компьютер был девственно чист. Словно им абсолютно никто не пользовался, а систему поставили десять-пятнадцать минут назад.

Рабочий стол Джармуза Ваези был завален весь и целиком. Но всё здесь — от программ, до последнего текстового файла с записанными цифрами — для чего-то требовалось, причём всегда и непрерывно. Это было бесконечным водоворотом жизни. Ежедневно появлялось десять-пятнадцать новых значков и такое же количество бесследно исчезало.

Компьютер же Максима Филатова отличался своей аккуратностью. Всё здесь располагалось в полном соответствии с неким видением владельца. Только нужное и ничего лишнего, если не считать анимированный рабочий стол. Оставалось лишь гадать, как этот аккуратный человек выбрал класс дикого мага.

Фалайз с непередаваемой ненавистью посмотрел на щуплого, низенького, абсолютно лысого мужика с вытянутым лицом в просторной оранжевой робе, сидевшего по-турецки на самом краю вырубки и гаденько ухмыляющегося. Он назвался Нимуком — вестником Хаоса. И даже с радостью пояснил, что это такое:

— До того как родились боги, до того как в пустоте возник этот мир, было ничто. И ничто было всем. И имя ему — Хаос. Он везде и нигде. Всегда и никогда. Хаос — это мы, но мы — не Хаос. Мы лишь…

— Запущенный случай, — ёмко прокомментировал тогда Тукан. — Но в целом оно и понятно: весна во всей красе. Галоперидола опять же не придумали. Надо строить психушку!

— Смотри сам в ней не окажись, — мрачно посетовала Калита.

— Я образец ментального здоровья!

— Да-а-а, слово «образец» ты абсолютно правильно выбрал, мистер «я не отвечаю на звонки с неизвестных номеров, если они звонят меньше двух раз».

— Это называется практичность!

— Наш мир вырос из зёрен Хаоса, — продолжал вещать где-то на фоне бот. — И однажды ими же обратится вновь! Ибо таков ход вещей!

Нимук был ботом и явился в окрестности Гадюкино не просто так мешаться под ногами, а мешаться под ногами конкретно Фалайзу. Выражалось это в довольно прямолинейной и бесхитростной форме: Нимук не давал колдовать, постоянно и целенаправленно лез под заклинания. Помимо того он был большим любителем поговорить, правда, предпочитал говорить монологами, высказывался по любому поводу и без. Ну и конечно же не стоило забывать о самом неприятном — неизменной, полной самолюбия и высокомерия гаденькой ухмылке.

Всё бы ничего, но происходила эта история на фоне очередной грандиозной стройки. Вернувшись из Дракенгарда злой, как оса, и деловитой, как пчела, Фиона яро вознамерилась в кратчайшие сроки воплотить в жизнь проект дороги через Гадюкино.

Ситуация к этому очень располагала: судя по информации от «инвесторов» Горчера, в Ноксе заметили, что с дорогой через Вечнозелёную долину что-то не так. Нужные люди сразу же озвучили предложение о необходимости сделать новую, покороче и через Гадюкино. Но одного лишь предложения было недостаточно, требовалось хоть что-то повесомее — в конце концов, дорога-то уже имелась, может, и длинная, и «кем-то» перегороженная, но всё же.

Утешало одно: строить весь маршрут от Нокса до Дракенгарда не требовалось. Вполне хватило бы отрезка до Гадюкино. Дальше на восток строить дорогу будет уже кто-то другой. Со слов Горчера, у него уже имелась пара «контактов» нужных людей, готовых подключиться в любой момент, но только не прямо сейчас.

«Не прямо сейчас» означало в первую очередь безопаснее. На вопрос, что делать со Стражем поляны, который, очевидно, будет нападать на путников и особенно строителей, Фиона ответить не только не могла, но и не хотела. Благо, в данный момент активность монстр проявлял только в «зимних» участках леса. По каким-то своим причинам в летние, включая Гадюкино, он вообще не совался. Таким образом, избегая встреч с ним, удалось построить несколько километров вполне приличной дороги римского образца.

Полоса леса на пути зачищалась от живности и «фей»; вырубалась или по необходимости сжигалась магией; затем копали фундамент; в него засыпали щебенку, а потом слой песка; и наконец утрамбовывали камни, образующие само «полотно». Конструкция была простой, надежной, а главное неприхотливой к инструментам, материалам и ключевое — навыкам строителей. Таковые, по понятным причинам, отсутствовали.

Фалайз в этом всём занимал едва ли не важнейшую роль. Он заменял собой добрые две трети инструментов, если не больше. Дикий маг сжигал деревья, вырывал пни, дробил камни, копал песок и делал много чего ещё. И именно в этот момент на горизонте появился вестник Хаоса, начисто сорвав собой все планы.

— Так, у нас тут работы ещё на час: перетащим, утрамбуем, а ты пока разберись с этим клоуном! — категорично потребовала Фиона на третий день «бездействия». — Не знаю как. Погугли! Мы же все как-то справились со своими специализациями!

В жизни любого игрока в «Хроники раздора» много ярких, запоминающихся моментов. Одними из самых долгожданных и запоминающихся являлись квесты по специализации, не в последнюю очередь потому, что все они были ручной работы. И уж разработчики постарались над тем, чтобы сделать их максимально непредсказуемыми. Все они неизменно требовали чего-то «этакого», но укладывающегося в рамки выбранного класса. Кроме того, после их прохождения открывались новые возможности и горизонты.

В своё время, благодаря такому заданию, Фалайз научился «запоминать» произнесённые им заклинания, что значительно снижало «дикость» его магии. И хотя много позже эту способность ослабили, сделав разовой, всё равно даже так играть было значительно проще.

Нимук был здесь именно по этому поводу и на самом деле прилично так припозднился. К этому моменту и Тукан, и Фиона свои задания уже выполнили. Про Оулле, Калиту и Горчера и говорить было нечего — их задания минули ещё до всей этой эпопеи с Гадюкино. Хотя теперь появился хороший повод вспомнить об этом.

Когда Фалайз удалился, как и забавно дрыгающий босыми ногами Нимук, остальные почти мгновенно прекратили работу. Мысли их двигались примерно в одном направлении.

— Мастера оружия сражаются с нагой, — рассказал рахетиец, с неодобрением глядя в ту сторону, куда удалился вестник Хаоса.

— Нагой нагой? — коварно ухмыляясь, уточнил крестоносец.

— Это такая четырехрукая женщина-змея, — абсолютно не поняв вопроса, продолжил рассказ Оулле. — Из мифов вроде бы.

Остальные, услышав это, только сочувственно вздохнули. Калита и та не стала язвить или шутить по этому поводу. Даже самая остроумная шутка, повторенная десятый раз подряд, начинала надоедать. Познания же рахетийца в фэнтези, играх и «Хрониках» в частности отставали от актуальных настолько сильно, что даже самые остроумные шутки резко затуплялись просто от факта нахождения в одном контексте.

— И в чём её сложность? — фыркнув, снисходительно поинтересовалась вампирша.

Она единственная была искренне рада появлению Нимука. В отличие от Фалайза, её работа грузчиком или бульдозером совсем не прельщала и радости не вызвала.

— Она — достойный противник. Сражается с честью и тем же оружием, что и ты сам.

— То есть её им не победить? — не поняла Фиона.

— Почему? Я её победил своим копьём. У неё было такое же.

Калита глупо и громко заржала. Тукан пытался сдерживаться, но не слишком усердно. Оулле растерянно на них посмотрел, совершенно не понимая, что смешного он мог сказать, чтобы вызвать такую бурную реакцию.

— Когда мы говорим про четырёхруких, вероятно, обнажённых женщин, фразы «победил своим копьём» и «у неё было такое же» лучше не использовать, — тактично посоветовала жрица. — Даже если эти женщины имеют больше общего со змеями, чем с людьми.

Рахетиец призадумался. Правда, совсем не над сказанным. Выждав немного, он спросил, обращаясь к закончившей смеяться вампирше:

— А какое испытание было у тебя?

Калита сразу стала как-то подозрительно серьезна и сосредоточена. Примерно как человек, который спешно придумывал ответ, ибо истина не так уж хороша, как могла бы быть. Однако прежде чем она успела сказать хоть одно слово, вклинилась, поигрывая коварной ухмылкой, Фиона:

— Я слышала, это испытание требует большого терпения. И усидчивости.

— Это серьёзное испытание, — крайне гордо заявила вампирша. — И терпение с усидчивостью серьёзно помогает его преодолеть.

Повисла неловкая пауза. Калита явно не собиралась углубляться в детали и всякие там нюансы. Тогда как жрица упивалась происходящим и никуда не спешила, растягивая удовольствие.

— Так что там было то? — поторопил Тукан. — Какой-то долгий бой?

— Угу, со временем, кхе-кхе, — начиная тихо хихикать, пространно сказала Фиона.

— Вообще-то не только!

— Так что за испытание? — повторил Оулле, всем видом показывая, что готов спрашивать ещё много раз.

— Вампирам нужно…

Хором начали девушки, чему одновременно смутились и воззрились друг на друга с предельным недовольством. Наконец, жрица уступила право вести рассказ.

— Вампирам нужно добиться аудиенции у Страда фон Заровича, — издали начала Калита. — Он слегка, самую малость, занятая персона. Его надо ждать.

Было в её голосе в этот момент что-то, что ясно говорило: первовампир был занят отнюдь не работой и уж тем более не приёмом посетителей.

— Насколько долго? — уточнил Оулле.

В этот момент вокруг их компании замер даже ветер. Фиона и та перестала хихикать. Но только потому, что знала — дальше будет основное блюдо. Очень медленно вампирша сообщила:

— Я просидела там двадцать часов. Почти всё время находясь в игре. Есть какой-то противный триггер, который сбрасывает таймер ожидания, если ты бездействуешь дольше десяти минут.

— Среднее время, хе-хе-хе, между прочим, двенадцать часов, — посмеиваясь, поделилась познаниями Фиона.

— Я дважды сбрасывала таймер, — мрачно бросила Калита. — И «помощниками» не пользовалась. Честно отсидела положенное!

Последнее было сказано с немалой гордостью, что, в свою очередь, ясно намекало, что некоторые вампиры предпочитали действовать как-то по-другому.

На жрицу вампирша старалась не смотреть. А вот держащегося на грани истерики крестоносца буквально прожигала многозначительным, не предвещающим тому ничего хорошего взглядом. Его спас, да и в целом разрядил обстановку Оулле, вдруг признавшийся:

— Я бы не высидел. Теперь такое не могу.

Это замечание заставило поутихнуть даже Фиону. И обычно неугомонный и всегда верный себе Тукан всего лишь принялся бахвалиться:

— А мне только дай — и сорок часов просижу!

— О-о-о, это очень хорошо! — насторожилась Калита. — В следующий раз посидишь за меня.

— Есть идея получше! — предложила жрица. — Продавай это как услугу: посижу за вами в очереди, оплата сдельная, обращаться по такому-то адресу, гинеколог и жэк — по отдельному тарифу.

Самому Тукану похвастаться на поприще квестов по специализации было особенно нечем. После резни, учинённой им в Ноксе, ему казалось, что всё — дальше ничего уже не будет, задание провалено и всё такое. Однако разработчики предусмотрели и такой исход. Или придумали альтернативу.

Конечно, о служении Свету и его паладинам больше речи не шло. Крестоносец стал отступником. Это была та ветка развития его персонажа, что потенциально вела ко всяким там павшим паладинам, чёрным рыцарям и прочим слугам зла. Но необязательно.

По этому поводу пару дней тому назад к Тукану прибыл гость, которого Фиона сразу же погнала прочь из села. Прискакавший по воздуху всадник, как и его лошадь, горел. Не очень сильно, но непрерывно. Не похоже было, чтобы это доставляло гостю особых неудобств, но вот на пожароопасности окружающего пространства это сказывалось сугубо негативно.

— Я принёс тебе благую весть, о, падший во грехе брат! — провозгласил всадник, которого Тукан водил по округе, стараясь надолго не останавливаться на одном месте.

— Это какая-то реклама пожарных извещателей? — хмуро разглядывая гостя, осведомился крестоносец. — Нарративно получилось.

— Может, свет и отвернулся от тебя, но это не повод падать духом! — невозмутимо продолжил гнуть свою линию бот.

Тукан серьёзно призадумался. Ему как-то и в голову не приходило «падать духом». Учитывая, с какой легкостью он избежал проблем из-за учиненной им резни. Даже Фиона и та как-то подозрительно мало акцентировала на этом внимание. Вероятно, потому что сама вернулась из Дракенгарда с одним лишь кошаком наперевес, который теперь рыжей молнией носился по селу и у всех требовал еды.

— Ту-ка-а-ан! — донёсся издали окрик жрицы. — Трава горит!

— Ви таки хотите мне что-то предложить? — с нарочитым кривлянием спросил крестоносец, стараясь не забывать продолжать движение.

— Я могу указать путь, падший брат, — высокопарно предложил всадник. — Но идти тебе по нему предстоит самому, в одиночку.

Покосившись на гостя, которого он только что за ручку не водил, крестоносец сделал усталый жест, мол: «продолжай-продолжай».

— Тебе необходимо найти, чем укрепить свой прозябающий дух. Это можно сделать по-разному.

— Бог-покровитель пива в списке есть? — уточнил без интереса Тукан и, глянув на гостя, добавил. — А шашлыка?

— Не понимаю, о чём ты, падший брат. Путь, который я тебе хочу предложить, состоит в другом. У каждого из богов есть свои защитники. Паладины, если ты ещё считаешь себя таковым, служат Свету и только ему. Однако служить можно по-разному…

— Есть тут один рахетиец — про службу это к нему.

В этот раз всадник даже не стал реагировать на сказанное, продолжив самозабвенно вещать. Из всего Тукан вынес для себя следующее: перед ним стоял довольно простой выбор — служить и Свету дальше, просто «альтернативным путём», то есть остаться паладином по классу и крестоносцем по духу, либо искать себе нового покровителя. Второе было муторно и крайне затруднено фактом отсутствия в окрестностях Гадюкина крупных сооружений культа каких-либо богов. К тому же требовался не абы какой первый попавшийся бог, а тот, кому нужны были этакие эрзац-паладины на своей службе.

Гость явился сюда именно по поводу варианта продолжения службы Свету. Отказываться от его предложения крестоносец особого резона не видел и потому, пожав плечами, согласился:

— Ладно, уговорил. Что делать-то надо…

— Да будет так, о падший брат! — с готовностью провозгласил всадник, делая непонятный жест рукой и давая напутствие. — Укрепляй свой дух в борьбе! Будь верен Свету, даже если тот больше не направляет твоё оружие. Удачи!

И он ускакал. Вернее, попытался, потому что Тукан, растерянный таким неожиданным финалом, побежал, насколько мог, за ним следом. Походя он пытался спросить что-то, хотя даже сам вопрос ещё толком не осознал в полной мере:

— Эй, и это… это что — всё⁈

Однако всадник не снизошел до ответа. Легко оторвавшись и от земли, и уж тем более от преследователя, он взмыл в небо и быстро скрылся в облаках.

Пара минут крайней озадаченности и напряжённых размышлений ушла у Тукана на то, чтобы понять: этот визит не начало какого-то квеста. А всего лишь финал того задания, которое ему казалось проваленным по причине смерти почти всех действующих лиц.

В честь этого ему даже новую способность дали. В каком-то смысле магическую. Называлась она многозначительно: «Взмолиться». Крестоносец немедля взмолился. На мгновение его озарил лучик солнца, пробившийся сквозь тучи. Никаких иных, если это не было случайностью, последствий это действие не возымело.

— А-а-а, ясно, всё как обычно — среднестатистические голубцы, — с недовольством пробурчал Тукан, оглядываясь на холм и фигуру Фионы там. — Кому-то несвежая капуста, а кому-то отборное мясо…

Фиона, конечно же, тоже получила персональное задание, касающееся её жреческой специализации. У неё, как и у Тукана, имелись проблемы со своей богиней-покровительницей, но в этом плане с Никт было попроще. Богиня ночи, душевнобольных, свечей и лука не выделялась злопамятностью. Ведь та — следствие наличия в меру здравого рассудка, в чём Никт было довольно сложно уличить.

К жрице также явился гость, только не пожароопасный, да и в целом безвредный. Весь его внешний вид ясно свидетельствовал, насколько вменяемой была Никт. Звали это существо Йцукен, и больше всего оно напоминало гибрид всех без исключения обитателей крупного зоопарка. Как будто в одном несчастном создании постарались совместить весь ноев ковчег, не сильно беспокоясь, насколько это хорошая затея. Очень плохая.

Йцукен плохо ходил и даже ковылял неважно, невнятно говорил — скорее блеял, а про его внешний вид без слёз и сказать было нельзя. При желании Никт могла превратить своего подопечного в довольно опасного монстра, однако в данный момент она использовала его исключительно как посыльного. Причём использовала не слишком бережно: Йцукен появился на приличной высоте, звучно шмякнулся, прокатился по склону холма и лишь затем кое-как, враскоряку добрался до жрицы.

Фиона как раз осматривала результат очередного обмена со скрытной алхимичкой — та так ни разу им на глаза и не попалась, но и землянку не покинула. Это был небольшой флакон с тягучей, явно густой фиолетовой жижей. Жижа крайне подозрительным образом бурлила, даже когда её никто не трогал. Стоило же к ней прикоснуться, так это произвело эффект, схожий с извержением вулкана, или, учитывая размеры, добавления «ментоса» в колу.

— Будешь? — предложила жрица коварно.

Йцукен подозрительно покосился на флакон одним глазом, судя по зрачку, — змеиным. Он, конечно, был бессмертным, — иначе бы просто развалился на куски даже без всяких падений с огромной высоты — но не настолько.

— Не-е-ет, спасибо-о-о.

— Зря. Судя по всему, — Фиона пригляделась к надписи на бирке, — это зелье большой удачи кратковременное.

— Бо-ольшой уд-дачей б-будет в-выпить ег-го и в-в-ыжить.

Жрица покосилась на бота. Она давно заметила, что неигровые персонажи не равны по своим «интеллектуальным» способностям. Проще говоря — кто-то был глупее, а кто-то наоборот. На противоположных полюсах находились, соответственно, среднестатистический стражник, как в том же Дракенгарде, который самостоятельно и двух слов сказать не мог, и Разочарослав, превосходивший многих живых людей по степени самосознания. Йцукен в этом вопросе был куда ближе ко второму варианту, находясь где-то неподалёку от Петловича.

Фиона давно ждала гостя и потому обновила свои познания касаемо квестов Никт. Вот что-что, а подыгрывать непредсказуемому трикстеру она точно не собиралась.

Тем временем сквозь траву к ним прорвался кто-то рыжий и очень нахальный. Так как процедуру клянчанья хоть чего-нибудь кот с жрицей уже проводил за последний час как минимум дважды, в этот раз он принялся домогаться гостя. Разные ноги — одна от коня, другая от страуса — его нисколько не смутили.

— Теперь ты обязан его покормить, — коварно сообщила Фиона, с интересом наблюдая за развитием событий.

Однако ничего экстраординарного не последовало. Йцукен спокойно извлёк откуда-то кусочек вяленого мяса и бросил кошаку. Учитывая, что тот питался свежей дичью, вариация на тему несвежего пеммикана его не заинтересовала от слова «совсем».

— Б-богиня ж-желает т-т-тебя испытать, — гость наконец сообщил, чего он сюда припёрся.

— Опять искать монахов с веслом? Или тебя бить?

— Н-не надо! — взмолился о пощаде Йцукен испуганно и пожаловался. — М-м-еня и так в-все бьют.

— Так и… — Фиона прикусила язык, вспомнив про флакончик у себя в руке. — Секундочку.

Разобравшись с пробкой, она глубоко вздохнула, досчитала до пяти и выпила зелье, одновременно махая рукой, чтобы гость говорил, чего он там хочет.

— Б-богиня ж-желает… — Йцукен вдруг прервался с таким видом, будто его треснули по голове поленом.

— Ну-у-у, — поторопила его Фиона, догадывавшаяся, что слово «кратковременное» на бирке зелья не просто так оказалось.

Сама жрица никаких особых перемен в себе не заметила. Даже пресловутой лёгкости или ощущения всемогущества не было.

— С-с-содержимое т-твоего к-карм-мана, — наконец выдавил из себя гость с таким видом, будто его выжали как тюбик зубной пасты.

Вообще-то этот квест Никт был сделан крайне аутентично. Богиня ночи и психбольных могла пожелать, может, не совсем уж чего угодно, но многого. В списке имелись заказы на опасных монстров, сложные ритуалы, долгие путешествия и всё в таком духе. Присутствовали и невинные задания вроде отдать содержимое кармана или спеть песню. Разумеется, выбиралось, что именно тебе достанется, только и исключительно волею случая или… удачи.

— А-а-а, ну это будет несложно.

Фиона, чьи ожидания касаемо зелья полностью оправдались, коварно сунула руку в карман и вдруг поняла, что его содержимое изменилось. Как и любая уважающая себя женщина, она лишь примерно осознавала содержимое своих карманов, кармашков, мешков и мешочков. Скорее образно и в контексте вещей, которые там найти было никак нельзя, из-за чего их следовало искать где-то ещё.

Поэтому обнаружив там магический жезл почти метровой длины — при объеме кармана, исчислявшегося в сантиментрах, жрица несколько озадачилась. Она смотрела на резную, светящуюся палку у себя в руке, абсолютно не понимая что тут происходит. Лишь смутно, отдаленными раскатами грома до неё дошла идея, что, выпив зелье, следовало сначала проверить карманы — мало ли в них чего завалялось неожиданного — и лишь затем вступать в разговор.

Увы, немедленное изучение всей остальной одежды столь впечатляющих результатов не принесло. Удачи хватило на пару медных монет и довольно красивую, но сломанную заколку для волос. Причём и то, и другое, вероятно, и так там находилось до этого.

— Хороший жезл? — уточнила Фиона, передавая артефакт.

— Ж-жезл — дос-стойная ж-жертва б-богине. — Присмотрелся Йцукен. — Жез-зл прин-надлежал М-мурикану…

— Безумному строителю лабиринтов? Фух, пронесло!

Имя Мурикана слыло в сообществе «Хроник» ругательным. По истории это был давно умерший могучий колдун, от которого осталась гробница. Та служила одним из самых низкоуровневых подземелий игры, и потому было сложно найти игрока ни разу в ней не бывавшего. К тому же туда вело огромное количество квестов.

В целом таких локаций, через которые прошли примерно все, особенно вокруг Амбваланга, хватало с избытком. Нюанс состоял в том, что гробница Мурикана представляла из себя крайне запутанный, огромный лабиринт, напичканный ловушками и противниками. О том, насколько эта локация была большой, говорило два факта.

Первый состоял в том, что через гробницу потоком, на протяжении вот уже двух лет проходили почти все игроки. И тем не менее внутри не стало стерильно чисто или даже относительно безопасно.

Второй, больше напоминавший присказку, гласил, что если, зайдя в лабиринт Мурикана по каком-то делу, ты вышел из него всего через два часа, выполнив то, что хотел, — ты, вероятно, установил мировой рекорд. Потратить три-четыре часа на легкое поручение в гробнице Мурикана было до смешного просто. Наиболее же упорные прозябали там целыми днями.

Разумеется, столь яркие впечатления не могли просто так рассеяться со временем. Довольно быстро именем Мурикана окрестили огромное количество бессмысленно огромных локаций. Фраза же «ты строишь как Мурикан» была хорошим поводом для драки.

Йцукен сграбастал жезл и, осмотрев внимательно, вдруг принялся его смачно, с хрустом грызть, словно леденец.

— Вкусно? — явно брезгуя, спросила Фиона, глядя на эту сцену.

— П-пойдё-ёт. — Гость пожал плечами.

В этой фразе прямо сквозила мысль, гласящая, что Йцукен за долгие годы своего существования пробовал артефакты и повкуснее. Да и закончился тот довольно быстро.

— Ну-у-у, би-и-ть бу-у-дешь? — отправив последний кусочек на удивление метким броском себе в рот, спросил гость.

— Бить? — уточнила жрица с непонимающим видом, и лишь после этого до неё дошло. — А-а-а, вот оно что — на тебе все испытывают новые способности!

Йцукен грустно и немного виновато кивнул. Фиона же тем временем присмотрелась к панели заклинаний. В прошлый раз Никт подарила «извращённые» версии практически всех имевшихся в арсенале на тот момент. «Воодушевление» стало «Криком банши» и так далее. Лечебный арсенал с тех пор расширился, но вот обновлений «извращённых» версий до сегодняшнего момента в ассортимент не поступало.

Сейчас же перед глазами жрицы красовался добрый десяток новых способностей. Ярких, незнакомых, непонятных, наверняка сильных, но требующих проверки. И времени на эту самую проверку. Фиона покосилась на Йцукена, затем на Гадюкино и, грустно вздохнув, покачала головой и сказала:

— Можешь идти. Потом как-нибудь сама. — Грустно усмехнувшись, она добавила: — Когда-нибудь.

— Т-точно?

В голосе бота чувствовалось немалое удивление. Настолько сильное, насколько вообще позволяли удивляться скрипты и не самый продвинутый речевой анализатор.

— Угу. У нас тут, знаешь ли, занимательное ботоводство, а не… — Фиона тяжело вздохнула. — Занимательные сражения или занимательное спасение мира.

— Б-бывает. — Йцукен как будто бы ободряюще подмигнул.

Исчез он, как и подобает слуге Никт — необычно. Как будто кто-то на высокой скорости отмотал назад последние десять минут. Только что съеденного не вернул, да и кусочек пеммикана так и лежал на земле.

Нимук