Я сделаю это сама

21. Заклятье на крови

— Постойте, маркиза, а где он обитал до того? — не понял генерал.

— Мне-то откуда знать? Говорили — тут, за два дома, — я пожала плечами. — Но поймите, я не профи по такому вот. Я не знаю, как оно функционирует, простите, выживает в обычном человеческом мире. Каков жизненный цикл, чем питается. Как часто нужно кормить. Сойдёт ли, ну, как Алёнушке здешней — пирожок да солёный огурчик. Или непременно живой крови нужно. А никто пока не объяснил. Господин Северин, вы, как разбирающийся в вопросе, что скажете?

Господин Северин сидел весь обед молча, не поднимая глаз от тарелки — ну, почти совсем. За исключением моментов, когда что-то очень тихо спрашивал у сидевшей рядом с ним Меланьи. Та тотчас подскакивала и подавала ему ещё еды, ещё киселя, ещё чаю или ещё пирога с капустой. И тоже особо не поднимала глаз — ни на него, ни на кого другого.

Теперь юный маг вскинулся, будто его разбудили, или вырвали из очень приятных мечтаний, и вытаращился на меня.

— Госпожа маркиза? — пробормотал он.

— Подскажите нам всем, будьте добры, насколько опасен мой сбрендивший сосед? Для всех нас — для меня в этом доме, для добрых жителей Поворотницы, и для его жены и дочери? Не получится так, что он придёт и начнёт по новой? В подвал я его, конечно, не пущу, но смогу ли я ему что-то противопоставить? Кроме, гм, кипятка?

— Э-э-э… — мальчик подвис.

Генерал поспешил ему на помощь.

— Госпожа маркиза, мы сейчас подумаем, что можно сделать. Между прочим, Жак, — он глянул на полковника Трюшона, — мы с тобой не заделали дыру в охране дома госпожи маркизы. И вообще, я готов уже звать сюда того, кто сильнее нас всех в теории.

— Это ещё кто? — нахмурилась я. — И откуда вы собрались его звать?

— Это, маркиза, не юный некромант, и не вояка, как полковник или я, это настоящий учёный, и не откуда-нибудь, а из Ордена Сияния, что в Фаро. Уж наверное, он расскажет нам о тёмных тварях, и подскажет, что нужно сделать в первую очередь, а что — чуть позже.

— И к Дарёнке сходить, как она там вообще, — влезла Ульянка.

Дуня поднялась, поправила платок на голове и выскользнула наружу, а куда отправилась — не сказала.

— Непременно, милая дама, — кивнул генерал. — Госпоже Пелагее я был представлен, как и госпоже Мелании, а вам меня почему-то никто не представил до сих пор, хоть я уже и перепробовал множество вкуснейших блюд из ваших прекрасных рук.

Эк загнул-то, но Ульянка только смеялась.

— А чего меня представлять? Васильчикова я, Ульяна Арсентьевна. Всех и всё тут знаю. Не так, как наш батюшка, но ему положено, а я что, я просто в окошки смотрю да через забор. И слушаю, что ветер носит. А ветер носит всякое, сами понимаете.

Генерал наклонился к руке Ульяны и поцеловал пальцы, чем вызвал немалое изумление.

— Весьма рад знакомству, госпожа Васильчикова. Но сейчас мы позовём Асканио, и он нам расскажет о тёмных тварях что-нибудь по-быстрому.

Дальше он доставал зеркало, тыкал в него пальцем и командовал:

— Асканио, без тебя тут никак. Прямо по твоей части, ты нужен прямо сейчас. Северин тебя приведёт.

Тот, кто отвечал на другом конце провода, сначала покуражился, потом услышал про тёмную тварь, и мигом согласился прибыть. Северин уже знакомым мне образом растворился на ровном месте, и через несколько мгновений вернулся с очень примечательным спутником. Лет так тридцати, высокий, стройный, рыжеволосый — длинные волосы забраны в аккуратный хвост. Одет щегольски — тонкое вышитое зелёное сукно, кружевное жабо на шее с брошкой, высокие сапоги из мягкой кожи, на боку кинжал с камнем в рукояти, на пальцах кольца.

— Друзья, представляю вам Асканио Астальдо Нери, моего друга и весьма учёного человека, мага Ордена Сияния, — после чего ему назвали всех нас, начиная с отца Вольдемара и заканчивая Меланьей. — Понимаешь ли, Асканио, у нас тут тёмная тварь.

— Где? Не вижу за столом ни одной, — покачал тот головой. — Вижу, что вы тут недурственно сидите.

— Прошу вас, господин маг, — Ульяна тут как тут, с блюдом, на котором пара кусков пирога, копчёный рыбий хвост, пара хороших кусков хлеба и неизменная рюмочка.

Господин маг уставился на это пиршество духа с изумлением.

— Я полагал, тут о делах, — повёл он бровью.

— И о делах тоже, — полковник Трюшон беспардонно потянул его за полу камзола на лавку. — Садись и ешь, пока дают, наверху у нас таких разносолов нет. А мы пока расскажем тебе, что и как.

И полковник очень толково рассказал — начиная с обнаружения горелого забора и до того момента, пока сам он не отрубился в подвале. Дальше генерал рассказал о том, как добили покойничков в подвале, и как потом беседовали с Валерьяном, которому не следовало смотреть в глаза.

— Как у вас тут… интересно, — сказал рыжий маг. — Северин, он сохранил свой человеческий облик?

— Да, полностью, — мальчик подтянулся и отвечал, как на уроке.

— А что во взгляде?

— Госпожа маркиза смотрела, — вздохнул, потупился.

— Госпожа маркиза? — чёрные глаза будто дыру во мне сверлили, но я тоже не вчера родилась, могу и глянуть, если прижмут.

— А мне бы кто объяснил, что на него смотреть нельзя, — фыркнула я. — Но впечатление неприятное. Как в омут затягивает, еле отцепилась.

— Отцепилась, надо же, — изумился маг. — И что, Северин, ты его не удержал?

— Не уследил, — вздохнул мальчик, глядя в пол.

— Не печалься, боевой опыт с тёмными тварями по нынешним временам встречается редко, — маг потрепал его по плечу. — Смог расспросить — уже молодец.

— Я немного, его святой отец расспрашивал.

— Ты держал, — пожал плечами маг. — Святой отец, какие родственники есть у нашего пропащего?

— Жена и дочь.

— Плохо. Клятва и кровь. Будет пытаться либо съесть, либо увести. Жену можно снова выдать замуж — тогда от неё отстанет, а с дочерью сложнее, там кровь. Дочери сколько лет?

— Седьмой годок пошёл, — сообщила Ульяна. — Мала ещё замуж.

Маг глянул на неё в стиле «а вы тут кто, встревать в нашу беседу», но Ульяне было не привыкать. Подмигнула в ответ, только что язык не показала.

— И впрямь, мала, — не стал спорить маг. — Анри, первым делом мы с Жаком отправляемся в подвал и смотрим там — что осталось, что вы нарушили, а что — нет. На доме хорошая защита, но — как будто неполная.

— Ещё бы ей быть полной, — усмехнулся генерал. — Я с вами пойду.

— Нет. Твоя нога, должно быть, уже сказала тебе всё, что смогла, и если ты ещё собираешься ею в дальнейшем пользоваться — то сиди и не шевелись. Если мы не справимся — я сообщу.

Он изящно поднялся, показал полковнику — поднимайся, мол, тоже.

— Кто проводит нас в подвал?

— Я и провожу, — ноги не держали, идти не хотелось, но я понимала — надо.

Поднялась и пошла в коридор, ведущий к кухне и кладовой. В темноте подумала, что неправильно, и нужен свет, попробовала создать шарик, как Ульяна или Дуня, получилось с третьей попытки, и шарик оказался маленьким и тусклым.

— Маркиза, вы неумелый маг? — изумился рыжий.

— Да, господин Нери, я — неумелый маг, всё верно. Желаю стать умелым. Пока некогда, да и обратиться не к кому. Здешние добрые люди учат меня тому, что могут сами, да и всё.

— Почему же вы не удосужились научиться, в такие-то годы простые вещи следует уметь?

— По кочану, — и добавила с ехидцей в ответ на недоумённый взгляд: — Простите, недосуг было, и вообще, мы пришли, — я указала на подвал. — Если вы изволите осветить лестницу, всем нам будет проще.

Маг глянул на меня недобро, выпустил из ладони десяток крупных и ярких светящихся шаров, и мы полезли в подвал.

— Да, хорошая защита, — маг едва не обнюхал все четыре угла помещения. — Сейчас подновим. Жак, от тебя только сила. Маркиза, от вас потребуется кровь.

— Что? — какая, к чёрту, кровь?

— Великая Тьма и все твари её! Чей дом? — он глянул на меня, как на младенца несмышлёного.

— Мой, — нахохлилась я.

— Значит, на вашей крови и нужно ставить защиту.

— А как раньше стояло без меня?

Он вздохнул.

— Я полагаю, что граф Ренар, как образованный маг, поставил защиту как раз на своей крови. Другое дело, что после его смерти она обветшала и частично утратила свои свойства, иначе всё то, о чём вы тут мне со вкусом повествовали, было бы просто невозможно. Никаких мертвецов в подвале и прочего.

— То есть, если заклясть на моей крови, то никакие мертвецы не придут? — продолжала докапываться я. — И эти, чёрные твари?

— Тёмные твари, — поправил он меня учительским тоном. — Не придут.

— Делайте, — я протянула руку.

Дальше из моего запястья добыли кровь — почти без боли, я не поняла, как так вышло, и потом ещё этот выпендрёжник провёл подушечкой пальца по разрезу, и он затянулся. И силы оставили меня совсем, я могла только сидеть на ступеньке лестницы, вцепившись в неё, потому что меня шатало, и смотреть, как рыжий маг Асканио творит что-то — заливает подвал слепяще-белым сиянием, рисует светом по стенам какие-то контуры, завивает их в кольца и плавные линии, и делает что-то ещё.

Делает, делает, делает…

— Маркиза, побуждайтесь. Спать следует на кровати.

— Знаю, — пробормотала я.

Я ж дорогу загораживаю, дошло до меня.

— Маркиза, вы там живы? — поинтересовался добрый полковник Трюшон.

— Стараюсь быть, благодарю вас, — кивнула я. — Вы закончили?

— Да, и желаем уже выйти отсюда, — сообщил рыжий, нетерпеливо ковыряя носком каменный пол.

— Момент, — я поднялась, держась за ступеньки, и выбралась наверх. — Благодарю вас, господин маг, — поклонилась ему, когда он вылез тоже. — И вас, господин полковник. Скажите, теперь этот дом можно считать защищённым от незваных гостей?

— От незваных гостей, от воров, от нежити, от тёмных тварей. Если вы не разрешите, то в дом не войдут.

— Благодарю вас, это прекрасно.

— Я не при чём, благодарите графа Ренара, — покачал головой рыжий. — Я только подлатал то, что осталось от него.

— Но вы это сделали, а я, например понятия не имею, с какой стороны браться за такую работу. Что вы хотите за неё, кстати?

— У вас такого нет, — усмехнулся рыжий. — Я сделал это по просьбе Анри. Договаривайтесь с ним, если вас будет глодать неотданный долг.

Этому Анри я и так уже должна, между прочим. Он меня из воды вытащил и дал возможность жить. Так что… не сейчас, в общем.

— Маркиза, идёмте уже, — я вдруг поняла, что стою, привалившись к стене, а рыжий маг водит чем-то слабо светящимся перед моим лицом. — Вам нужно спать, желательно немедленно.

— Тут негде, — пробормотала я. — Перину мне ещё не сшили.

— Значит, идите туда, где это возможно сделать, — фыркнул он. А полковник просто подошёл, подхватил меня на руки и утащил в большой зал.

— Куда её? А то на ногах не стоит.

Кажется, дальше был какой-то шум, кого-то куда-то отправляли, что-то куда-то уносили, а потом меня снова вели к Пелагее, едва живую.

— Завтра мне нужно спать у себя, — проговорила я.

— Утро вечера мудренее, — отмахнулась невидимая сейчас Пелагея.