Так произошло

Джонатан и Синдер

Прислонившись к стене и глядя в большое панорамное окно за медленно проплывающей под ним гладью воды Джонатан словно бы пытался найти ответы на интересующие его ответы…

Хах, если бы он был обучен в другой Традиции — кто знает, может быть именно так бы он и делал?

Однако вода огромного океана, разделяющего континенты этого мира, не ответила на его мысль, лишь продолжая молчаливо перекатываться, заставив того вздохнуть, после чего помотать головой, возвращаясь обратно в свою собственную реальность, прежде чем отвернуться и, подхватив свою верную трость, неторопливо сделать еще несколько шагов, прежде чем сесть за стол, глядя на недописанные листки, полные печатные букв.

Не то, чтобы Джонатан действительно рассчитывал на то, что он сможет сможет решить еще пару государственных проблем в пути на саммит по решению других государственных проблем, но работа имела свойство накапливаться за считанные дни, которые ей никто не занимался — к тому же благодаря телепортации он мог не переживать по поводу перемещения документов, что представляли из себя государственную тайну — или того, что оставленные без присмотра документы найдут свой путь в руки тех людей, с которыми конфиденциальной информацией Джонатан делится не хотел.

Чуть поудобнее устроившись за столом Джонатан протянул руку, доставая свою ручку и стоящий рядом карандаш, подготавливая свое рабочее место — прежде чем вернуться к списку документов, взятых им со своего стола вместе с небольшой папкой — объект самой телепортации.

Авиалинкор Джонатана уже преодолел некоторое расстояние от города до места назначения, однако полет до Атласа не был мгновенным, в отличии от самой телепортации Джонатана — они должны были прибыть в лучшем случае к шести часам вечера сегодня, быть может восемь, если им не будет сопутствовать ветер. Иными словами Джонатан мог посвятить как минимум несколько часов решению проблем.

Первой же попавшейся на его глаза страницей оказался отчет о состоянии КРСА — в связи с уходом из жизни Айсы ее позицию унаследовал сам Джонатан, временно назначенный «исполняющим обязанности директора»… Ненадолго, впрочем — чуть ниже краткого отчета, который Джонатан видел и до того, в куда более выдающихся деталях, хранилось пояснение о содержимом папки.

Новый директор, значит…

Джонатан был бы рад передать бразды правления напрямую Синдер, но в данный момент ей было всего восемнадцать лет и она лишь отучилась половину первого курса в академии охотников. Да, возможно она уже нашла место в иерархии КРСА — пусть и в качестве «стажера», но прыжок из позиции стажера в кресло директора был слишком быстрым, неожиданным и необоснованным для того, чтобы легко это провернуть…

Не так резко, как прыжок от преступника и курьера в короли, правда.

Джонатан чуть усмехнулся шутке.

Вся в меня пошла.

Отложив лист от себя, Джонатан протянул руку к папке, после чего без особых проблем достал из той несколько досье — досье на рекомендованных кандидатов на пост директора КРСА — прежде чем начать разглядывать те.

Один — невысокий и чуть полноватый лысеющий мужчина мужчина средних лет с усталым взглядом и опущенными уголками рта — текущий заместитель директора по части материального снабжения. Скрупулезный, дотошный, хороший администратор… Правда, из-за его дотошного характера кругом друзей тот не обзавелся — качественно выполняя свою работу он заслужил хорошую характеристику от его бывших начальников, но не от подчиненных — к тому же под вопросом оставалась неприятная история, случившаяся около пяти лет назад, с его обвинением в растратах… Внутреннее расследование не нашло доказательств его преступлений, иначе он бы не занимал свой пост в КРСА, но его репутация после произошедшего, особенно учитывая его характер, так и не смогла оправиться полностью…

Следующее досье — немолодая женщина с аккуратно причесанными волосами цвета слоновой кости и неубедительной улыбкой, неспособной придать ее хищному лицу и нотки веселья, с взглядом, больше подходящим орлу, внимательно наблюдающим за своей добычей, копошащейся под ее ногами.

Глава отдела контрразведки — великолепное досье и отличные результаты работы — Айса даже упомянала ее когда-то… Ничего особенного — просто опытная чиновница, успевшая в прошлом побывать даже на службе Вейла… Неудивительно, королевству Гленн было всего девять лет — большая часть опытных профессионалов так или иначе успели застать времена Вейла и, так или иначе, успели поработать на них…

Третье досье, четвертое, пятое…

Проблема заключалась и в том, что Синдер скорее всего заняла бы место директора… Может быть, через пять лет? Может быть семь — значит необходима была фигура не только подходящего директора, но и кого-то, кто согласиться легко сойти со своей позиции во главе КРСА через несколько лет… Может быть запросить досье самых выдающихся из высокопоставленных командиров, а не администраторов? Командиры привычны к частой смене правил и своего положения, в отличии от чиновников, старающихся обустроить как можно более основательно свое новое рабочее место…

Легкий стук разнесся по небольшому кабинету Джонатана, заставив того на мгновение отложить поднятое к его лицу досье, задумавшись.

Через половину секунды, скользнув по документам перед собой, впрочем, Джонатан ответил, — Заходи.

Если бы вопросы возникли у капитана, то он бы обратился по внутренней связи, в крайнем случае — подал бы голос вместе со стуком. Стук без дополнительной информации о посетителе в текущей ситуации был характерен для нескольких людей, что Джонатан знал — и у них не было причин для того, чтобы обращаться к нему — кроме одного человека.

Как и следовало ожидать в следующую секунду на пороге кабинета Джонатана за открытой дверью появилась Синдер, быстро скользнувшая взглядом по фигуре самого Джонатана, прежде чем закрыть за собой дверь и легким шагом направиться к самому Джонатану.

Говоря строго, Синдер не должна была даже глядеть на документы, в данный момент расположенные на столе Джонатана, будучи вчерашним ребенком, студенткой первого курса и стажером в КРСА без какого-либо доступа к секретным сведениям, однако практически это имело мало смысла.

Джонатан даже не был уверен, в какой именно момент Синдер начала словно бы выстраивать собственную сеть знакомств и контактов, сколько просто в один день узнал, что такая существовала — и простиралась куда дальше, чем Джонатан думал или даже хотел бы.

Нет, пожалуй, не было ничего плохого в том, что у Синдер существовало множество полезных знакомств — особенно учитывая ее положение и будущие перспективы ее роста — однако вместе с тем обнаружить в один день, что у твоей дочери существовала сеть знакомств, контактов и даже «глаз и ушей» едва ли не больше, чем у тебя — было определенно странно, если даже немного не пугающе…

С другой стороны, это была Синдер — она могла делать… Неожиданные ходы — но ни в коем случае не необдуманные.

Сделав последние шаги и оказавшись за спиной Джонатана Синдер чуть наклонилась, явно глядя на документы, лежавшие перед лицом самого Джонатана, вместе с тем позволив свои не то, чтобы выдающимся, но все же присутствующим формам коснуться шеи и плеч Джонатана.

Тот, конечно же привычный к подобным действиям, проигнорировал подобные действия…

Как подсказал легкий выдох со стороны Синдер — все же, не до конца удачно.

Была ли возможность обвинять Джонатана? Он был мужчиной, не меньше, чем иные — а она была женщиной. Молодой, уже достаточно взрослой для того, чтобы никакие мысли в ее отношении не нарушали законов, и до сих пор растущей, но уже являющейся признанной красавицей.

Конечно, гормоны уже не так забивали голову Джонатана, сейчас, когда ему исполнилось уже… Двадцать шесть — двадцать семь по документам — но это не значило, что он не задумывался ни о чем… Подобном.

С другой стороны — Джонатан был инвалидом, что оказывало влияние на его жизнь различным образом, включая сторону его либидо. Нет, он определенно чувствовал определенные желания и его разум не пострадал, так что он определенно был способен к мыслям и желаниям, но его организм не был… В лучшем состоянии для подобного.

С другой же стороны вновь — Синдер знала, что она именно делает.

Джонатан не был слепым и по крайней мере не считал себя достаточно глупым и несообразительным для того, чтобы не замечать действий, намеком, мыслей и даже желаний Синдер. О, это было… Скорее всего продуктом комплексов, переродившимся шрамом ее психики, нанесенным когда-то давно в ее детстве — но это было, и Джонатан не мог этого исправить… Нет, наверное даже не считал это возможным…

Говоря начистоту — даже и не хотел.

В смысле, Синдер действительно была красива, она не была его биологической дочерью — у них не совпадали даже фамилии — и ему действительно было приятно видеть подобный тип внимания со стороны девушки…

К тому же, Джонатан был девственником.

Именно так, в свои двадцать шесть лет жизни Джонатан ни разу не заходил дальше поцелуев, объятий и, может быть, неловких прикосновений к определенным частям тела — и это произошло не по причине того, что сам Джонатан не хотел подобного или практиковал целибат — даже наоборот, его несколько стеснял и смущал его текущий статус.

Но в семнадцать лет, оказавшись в этом новом мире его статус был вполне нормален и даже ожидаем — и он оказался втянут в хоровод из тысячи тысяч событий, сперва пытаясь разобраться с проклятым отелем, затем с выполнением работы для коррумпированного чиновника, потом, после Гленн, ему пришлось восстанавливаться — практически учится жить заново — почти год — и в это время ему нужно было работать. Сперва меньше, потом больше, волны рутины захлестнули его с головой — и не то, чтобы в своем новом качестве он мог просто познакомиться с любой девушкой на улице.

У Джонатана ушло определенное время на то, чтобы привыкнуть к своему новому статусу — но он привык, становясь постепенно королем, важным элементом государство.

Государство никогда не спит, в отличии от людей — оно работает, порождая вопросы, проблемы и ошибки, что нужно было находить, исправлять и решать каждый раз, когда Джонатан просыпался — но объемы работы лишь росли и росли, как в ширину, когда Джонатан начал все активнее участвовать в работе политических и административных институтов, так и в глубину, вместе с Салем, а затем и с Озпином, становящимся все более и более значимой проблемой для Джонатана.

И затянувший Джонатана водоворот становился только больше и больше, лишая его времени до того момента, когда он осознал… Что был девственником.

Момент этого осознания странным образом совпал впервые со временем, когда он случайно телепортировался в ванную, занятую в тот момент Синдер.

Это случилось пару лет назад — и с тех пор Джонатан… Вполне ясно осознавал этот факт.

Синдер тоже.

Это и стало одной из причиной того, что Джонатан и Синдер в данный момент находились в столь… Особенной позиции, когда одна хотела добиться определенных результатов — а второй не особенно хотел ее останавливать.

— Ты слишком много думаешь, — голос Синдер, прозвучавший над ухом Джонатана, заставил того несколько раз моргнуть, возвращаясь к своему окружению, осознав, что все это время он просто молчаливо рассматривал документ перед собой, глядя пустым взглядом сквозь него, позволив Синдер скрестить руки у него на груди, обняв его даже в его сидячей позиции, — Если тебя столь заботит этот вопрос — то я уже интересовалась им ранее, глава отдела А, Глинтдейл, по моему мнению самый подходящий.

— Или же, — Синдер чуть сместилась, позволяя своей голове лечь на плечо Джонатана, — Тебя заботит не этот вопрос?

Синдер постоянно делала подобное — но не с той целью, с которой более молодая и, объективно, красивая девушка могла провоцировать парня. Нет, Джонатан был готов поставить свою руку на то, что Синдер не пыталась насладиться его реакцией, сколько пыталась постепенно расшатать его силу воли, заставляя его думать о ней в амплуа, о которых Джонатан предпочитал в прошлом не задумываться…

И это работало.

Чуть сместившись на стуле, что тут же заставило Синдер убрать руки, не мешая Джонатану в его следующем движении, Джонатан перенес взгляд на список документов, после чего протянул руки, собирая документы обратно в папку для телепортации в его кабинет.

Нет, конечно же он дополнительно запросит досье этого Глинтдейла, но если Синдер остановила свой выбор на нем — то, скорее всего, это действительно был лучший из вариантов, и Джонатан просто убедился бы в этом.

С какой-то точки зрения это означало, что сам Джонатан был практически марионеткой в руках Синдер, если он оценивал ее советы так высоко и изначально считал, что Синдер сделала правильный выбор, но с другой стороны — какой смысл существовал в советниках, если он не собирался пользоваться их советами?

Не то, чтобы Джонатан назначал Синдер на позицию самого советника, сколько она просто им стала, впрочем.

Мгновение спустя Джонатан вложил документы в папку, прежде чем телепортировать ту обратно в стол своего ящика, прежде чем повернуться к Синдер вновь и увидеть то, как на малую долю секунды та задержала свой взгляд на исчезнувшей папке, прежде чем перевести взгляд на него.

Даже спустя годы наблюдения за магией самого Джонатана Синдер, привыкнув к той, все еще не считала ее само собой разумеющейся частью жизни…

Полагаю, непробужденный никогда не сможет смириться с ней полностью, ха…

— Синдер, — Джонатан чуть улыбнулся той, — Не то, чтобы я подозревал тебя в чем-то и мне приятно просто посмотреть на тебя — но все же, есть ли причина для твоего появления в данный момент?

Синдер на эти слова улыбнулась полуулыбкой, прежде чем чуть покачать головой, — Скорее нет, чем да. Я пришла в первую очередь для того, чтобы взглянуть на тебя — и, во вторую очередь, помочь, если я чем-то смогу — я так и знала, что ты возьмешь с собой в поездку работу…

На последних словах Синдер взглянула на Джонатана с легкой искрой в глубине глаз, но Джонатан давно уже не был школьником, способным согнуться от одного намекающего взгляда с легкой насмешкой, спрятанной внутри.

— Не то, чтобы я мог просто расслабиться и наслаждаться полетом, — Джонатан перенес взгляд на панорамное окно позади самой Синдер, — Мне нужно работать… Много, много работать.

— К тому же, — Джонатан криво усмехнулся, явно не чувствуя никакого веселья в данный момент, — Ситуация в данный момент такова, что расслабленность — это именно то, чего я не могу позволить себе.

Каждую секунду Джонатан приближался к месту проведения саммита — к самому саммиту — и это в свою очередь значило, что момент истины постепенно приближался к нему самому, все ближе и ближе.

Нет, конечно же он не шел на саммит с пустыми руками, надеясь просто прийти к какому-то выводу во время обсуждения — гигантские геополитические саммиты так не проходили. Джонатан был неплохо подготовлен — у него были готовы как минимум несколько планов и обсуждений, он подготовил несколько вариантов, и заучил их — по крайней мере достаточно для того, чтобы понять, какой из них мог сработать, а какой нет в момент, когда русло обсуждения начнет уходить в одну или другую сторону.

Из множества вариантов он подготовил… Три.

Четвертый оставался крайней мерой.

Различные договоры — сбалансированный, в пользу Мантла и полностью в пользу Мантла.

Ни польза Атласа, ни статус-кво не стояли на повестке дня.

Даже сбалансированный вариант требовал убеждения Атласа — и Мантла единовременно. В пользу Мантла вряд ли бы вызвал особое недовольство в Мантле, но вызвал бы серьезную реакцию Атласа. И третий вариант оставался, вероятно, самым нереалистичным из всех…

Самым реалистичным вариантом был четвертый, но Джонатан предпочел не думать об этом.

— Понимаю, — Синдер наконец-то отвлекла Джонатана от его рассуждений, — Признаться… Я тоже не особенно расслаблена в данный момент.

Разглядеть взглядом какие-либо знаки усталости, тревоги или стресса Синдер было невозможно — по крайней мере с первого взгляда.

Однако позволив своему взгляду чуть дольше задержаться на фигуре Синдер — стараясь аккуратно обходить взглядом некоторые детали ее внешности — Джонатан легко смог обнаружить, что Синдер держалась в данный момент с чуть меньшей уверенностью чем обычно, ее взгляд был чуть менее острым и руки держались чуть ближе к ее телу. Она все еще держалась уверенно — просто чуть менее уверенно, чем обычно.

«Неудивительно» — Джонатан молчаливо бросил взгляд вперед, словно бы стараясь взглянуть сквозь стену впереди него — «Она впервые отправляется в Атлас после… Всего произошедшего.»

На самом деле Джонатан не хотел брать с собой Синдер — кого-угодно кроме агентов КРСА — но та сумела убедить его, буквально насильно вклинившись в его свиту… И все же, даже так это не значило, что Синдер не испытывала никаких эмоций возвращаясь обратно в место, что до сих пор снилось ей в кошмарах…

Наверное. Сами кошмары не мучали Синдер — но если бы ей и снилось что-то в кошмарах — наверное, это был бы Атлас.

Джонатану редко выдавался шанс стать поддержкой для Синдер — чаще это происходило наоборот — но в этот раз Джонатан протянул руку, после чего сжал ладонь Синдер, заставив ту взглянуть на Джонатана и мгновение спустя расплыться в небольшой, но честной и открытой улыбке, перехватив ладонь Джонатана своей и сжать ее в ответ.

На несколько секунд в каюте установилась полная тишина, прежде чем Синдер сделала шаг к Джонатану, выпустив его руку.

Это было редким событием — Синдер была готова часами сидеть на одном месте рядом с Джонатаном — именно Джонатану обычно необходимо было сделать первое движение, чтобы Синдер отпустила его руку — однако незаданный вопрос был скоро отвечен, когда Синдер, сделав шаг к нему и наклонившись, обняла его полностью, заставив Джонатана ответить точно также.

Спустя мгновение Джонатан ощутил, как подбородок Синдер лег ему на плечо, после чего своей щекой девушка прижалась к нему, заставив Джонатана вспомнить на мгновение о том, что он не успел побриться сегодня утром.

Однако Синдер проигнорировала подобное неудобство, только вжавшись в его щеку сильнее, прежде чем, спустя тридцать секунд Джонатан все же немного отстранился, опасаясь за усталость со стороны Синдер, согнувшейся в неудобной позе.

Синдер отреагировала на это, сделав шаг назад, после чего, на минуту задумавшись, выдохнуть, — Но все же… Я хочу посетить их одна.

Конечно же, Джонатан и Синдер давно обсуждали этот момент — хотя тот и «перекрыл» мысли Синдер о прошлом, и та распрощалась со своей…

Джонатан никогда бы не использовал слово семья по отношению к ним.

Со своим прошлым местом обитания, сделав достаточно весомое заявление с помощью сожженного отеля — но он не был способен полностью сжечь метафорические мосты, соединяющие Синдер с ее прошлым.

У нее все еще оставались воспоминания о прошлом, связи, от которых она хотела избавиться… И она должна была сделать это одна — для себя.

К сожалению, помочь в этом Джонатан ей не мог.

— Наблюдение так и не зафиксировало ничего необычного, но одну тебя я не отпущу — не в Атласе, — Джонатан кивнул, явно давая понять, что этот пункт не был предметом обсуждений.

Конечно же в Мантле и Атласе действовали агенты КРСА — однако Джонатан не мог так просто направить десяток подозрительных людей наблюдать за случайной семьей в Атласе без подозрений — особенно в данный момент, когда армия Атласа была расположена на каждом перекрестке и на каждой улице Атласа, но…

Телепортация могла касаться не только перемещения физических вещей. Если он смог телепортировать концепцию нанесения вреда телу — почему нельзя было телепортировать зрение или слух?

В конце концов именно так работали свитки для связи с агентами КРСА, обходящие работу всеобщей сети… Ученые, что вскрыли украденные свитки — а, скорее всего, кто-нибудь с влиянием Озпина давно украл хотя-бы несколько подобных — должно быть пришли в сильное замешательство, обнаружив внутри вместе с обычной электроникой с вырванными ненужными частями небольшие кремневые пластины с комплексными узорами на них… Возможно, они даже до сих пор считали их платами какого-нибудь вида… Хотя, плата или магическая печать — разница существовала только в названии, и, может быть, в принципе работы — но не в итоге.

Конечно же это наблюдение не покрывало весь спектр опасностей — и наблюдение не велось полностью круглосуточно за каждым человеком в округе, так что даже в этом случае опасность все равно существовала — но Синдер была достаточно сильна, Джонатан серьезно позаботился о всех видах защиты Синдер, неоднократно зачаровывая и перезачаровывая ее экипировку и с ней должны были быть двое агентов КРСА с строжайшими приказами и в лучшей экипировке, что он только мог себе позволить…

Но сердце его все равно было неспокойным…

Она справится, Джонатан. Она точно справится.

Медленно выдохнув Джонатан перевел взгляд на Синдер, на что та лишь немного кивнула, словно бы пытаясь успокоить его мысли… Хотя, скорее всего именно это она и сделала.

— Я верю в тебя, Синдер, — Джонатан слабо улыбнулся, вновь не чувствуя никакого веселья в себе, — Но ты сама понимаешь меня… Я волнуюсь.

— Я понимаю, — Синдер кивнула, — Возможно, мне стоит устроить еще десять показательных уничтожений других команд когда мы вернемся, чтобы окончательно убедить тебя?

— Для этого тебе сперва придется победить хотя-бы Нио, — Джонатан чуть улыбнулся, после чего, глядя на легкую морщинку, появившуюся между нахмуренными бровями Синдер, улыбнулся чуть шире, впервые за время встречи почувствовав действительно что-то теплое внутри… Не веселье, но что-то определенно приятное.

— Сражаться с Нио в тренировочных условиях почти бесполезно, — Синдер чуть покачала головой, — Особенно учитывая, что она почти победила Кроу Бранвена…

— Я бы удержался от столь щедрой оценки результатов ее сражения, — Джонатан улыбнулся еще раз, вспоминая итоги сражения. Нет, Нио показала себя просто великолепно, умудрившись просадить ауру учителя боевых классов почти на четверть, прежде чем проиграть — но Джонатан серьезно подозревал что это произошло исключительно потому, что сам Кроу не воспринимал ее изначально всерьез, поплатившись за это парой пропущенных в начале ударов, что и заставили его потерять больше пятнадцати процентов его ауры.

— Хорошо, что она хотя-бы отказалась от своей изначальной идеи, — Синдер вздохнула и покачала головой, — Нет, я видала оружие и более странное, чем зонт-винтовка, но пытаться сделать это еще и косой? Это выше моего понимания.

— Ей просто хотелось крутое оружие, — Джонатан пожал плечами, — Не вижу никаких проблем в этом… Скорее даже я вижу проблему с тем, что ты не захотела подобное.

— А что не так с тростью? — Синдер чуть улыбнулась, глядя на Джонатана, а затем на его трость, — Я знаю сильнейшего человека Ремнанта, чье оружие это трость.

— Мое оружие не трость, — Джонатан покачал головой, — А то, что находится внутри нее…

— Мне казалось, что ты зачаровывал и свою трость, — Синдер улыбнулась, — Две недели рисовал планы, восемь недель зачаровывал, а потом еще месяц рассказывал мне о зачарованиях в ней…

— А мне казалось, что тебе было интересно слушать, — Джонатан чуть помотал головой.

— Мне и было интересно, я готова переслушать все прямо сейчас, — Синдер улыбнулась, — Это было просто напоминание.

— Какой смысл мне был вырастать, если я не могу позволить себе побыть ребенком хотя-бы пару минут? — Джонатан улыбнулся, прежде чем кивнуть, — Или пару месяцев…

Синдер на эти слова только улыбнулась — но чего в ней было больше — радости от того, что Джонатан радовался своему хобби или радости от того, что Синдер смогла отвлечь Джонатана от его грусти и работы — сказать было сложно.