Так произошло

Воспитание

Джонатан выдохнул, глядя на выходящих из школы учеников, прежде чем найти взглядом Синдер, быстро двигающуюся впереди основной толпы и улыбнуться, расставив руки для объятий. Синдер, чей взгляд не сходил с фигуры Джонатана с момент ее появления из дверей, мгновенно ускорилась, после чего, не дойдя пары шагов, та практически прыгнула на Джонатана, заключив того в объятия.

— Можешь радоваться, на эту неделю уроки закончились,- Джонатан обнял Синдер, после чего услышал от той только невнятный бубнеж, заглушенный, от того, что Синдер была все еще прижата к его одежде.

Отстранившись немного от Синдер тот присел, оказавшись на одном уровне с девчонкой, прежде чем улыбнуться,- По мороженому?

На эти слова Синдер только опустила взгляд немного,- Если можно… Шоколадное…

— Все что угодно,- Джонатан улыбнулся, прежде чем подняться с колен и, подхватив руку Синдер, направиться дальше, ощущая, как улыбка расползается по его лицу.

На секунду Джонатан задумался — не стоило ли ему продолжить эту фразу дальше?

«Все что угодно для моей принцессы…» Это звучало… Слишком… Слишком.

Но с другой стороны — если фильмы не врали Джонатану — что было возможно, хотя и маловероятно — подобное обращение к своим детям было нормальным… Но нормальным — значило ли и это, что это было то, что Джонатан должен был делать? Или не было ничего плохого в том, что Джонатан называл Синдер просто Синдер, по имени? И что та называла его Джонатаном? В этом не было ничего странного для приемной семьи…

Хотя, да, Джонатан был вынужден сказать, что если бы Синдер неожиданно назвала его «папой» — его, скорее всего, хватил бы сердечный приступ от неожиданности.

Ха, ему было семнадцать… Не тот возраст, чтобы услышать от ребенка обращение «папа»…

Если так подумать — кем Джонатан вообще приходился Синдер на данный момент? Официально, конечно, он был ее опекуном — более того, по официальным документам ему было восемнадцать… Минимальный возраст для оформления опекунства.

Но если взглянуть с точки зрения отношений — Джонатан был для нее… Отцом? Наверное нет, не отцом — сам Джонатан был совсем не уверен в том, что он бы даже хотел быть для нее отцом… Он был чрезмерно молод для такого обращения… Отцовская фигура? Это было более… Более логично — но тоже не совсем хорошо сиделось в душе Джонатан… Старший брат? Это было… Это было неплохим вариантом — старший брат ведь мог стать отцовской фигурой для других детей в семье? И он мог проявлять заботу тоже…

— Джонатан?- голос Синдер вывел Джонатана из его размышлений, заставив того скосить взгляд, столкнувшись с Синдер, глядящей на него с вопросом,- О чем ты думаешь?

— Ни о чем особенном,- развеял свои мысли Джонатан, обращаясь к Синдер,- Как дела в школе?

— Плохо,- Синдер мгновенно отвела взгляд от Джонатана — и хотя другой человек мог бы иначе воспринять эту фразу — Джонатан знал, что конкретно эта характеристика из уст Синдер не означала ничего ужасного,- Они все тупые, в школе скучно и рядом нет тебя.

— Ничего не поделаешь,- Джонатан пожал плечами, после чего заметив, как Синдер немного приуныла после перечисления всех отрицательных качеств школы, положил руку той на голову, проведя пару раз, заставив Синдер неосознанно зажмуриться, потянувшись вслед за его рукой,- Не переживай. По крайней мере тебе выпало два выходных дня — повод отпраздновать это мороженым…

— Угу,- Синдер, мгновенно вышедшая из своей печали после действий Джонатан немного улыбнулась, после чего взглянула на Джонатана в ответ,- А как дела у тебя?

— У меня?- Джонатан улыбнулся на секунду,- Хм…

Бор не соврал, когда три дня назад сказал, что Джонатан должен будет доставить последнюю посылку… Он, однако, не упомянул, что последней эта посылка станет лишь на неделю или около того.

Похоже, сам Бор счел эти действия Джонатан своеобразной проверкой — заставив его работать на третью сторону, чтобы максимально минимизировать возможные риски — и заодно проверить действия Джонатан в условиях полевых испытаний, прежде чем… Арендовать его - другого слова Джонатан подобрать не мог — своим знакомым. Джонатану, конечно же, полагалась определенная сумма за его действия — весьма приличная по его меркам… Но ему совершенно не нужная. К тому же, как легко мог предположить сам Джонатан и судя по тому, что совершенно неожиданно Бор заинтересовался покупкой дома в Атласе — большая часть потраченных сумм в любом случае оседала не в карманах самого Джонатана…

В любом случае — заниматься подобными делами Джонатан не хотел. Его полностью устраивал его текущий уровень жизни, он не гнался за постройкой своего личного дворца и в целом жил бы гораздо спокойнее, если бы Бор просто оставил его в покое — особенно сейчас, когда проблема с Нио была разрешена и ему больше не требовалась… Помощь в деликатных вопросах.

Но, к сожалению, отказ не был возможен в текущих условиях. Бор слишком сильно затягивал петлю на шее Джонатана — и если тот бы подумал возмущаться — ему пришлось бы бежать вновь… Только на этот раз с информацией о нем в открытом доступе — вместе с его портретом — и, безусловно, открыв информацию о том, что он является телепортером… Неудачный выбор.

Поэтому последние три дня Джонатан был весьма… Занят.

В конце концов, Джонатан обладал уникальной возможностью телепортироваться куда угодно — телепортировать любые объекты — а еще находить любые объекты и любых людей благодаря магии. И он грамотно воспользовался своей возможностью.

Конечно, Бор был очень аккуратен и осмотрителен в своих действиях, из-за чего из его документов Джонатану удалось утянуть лишь пару косвенных доказательств…

Чего нельзя было сказать о его многочисленных друзьях.

Банкиры, наркоторговцы, менеджеры, военные — казалось, не существовало ни единой сферы жизни, в которой не отметился так или иначе Бор. Все на свете, вся паутина коррупции, что пронизывала Гленн так или иначе в какой-то момент сводилась к Бору. Это делало его крайне опасным человеком… Но и удивительно уязвимым.

Бор нажил себе множество врагов — так называемых «честных политиков» — если это выражение, конечно, не считалось оксюмороном…

Скажем так — наиболее честных из возможных политиков. Джонатану за столь короткий срок удалось найти удивительно много информации не только о самом Боре — сделки, документы, доказательства — но и о многих его друзьях…

Проблема была в том, что друзей у Бора было действительно неприлично много… Из-за чего вопрос того, что Джонатану требовалось делать сейчас оставался открытым…

Документы и информация, что он получил, могла опрокинуть практически любого политика — все, вплоть до запечатленных встреч Бора и различных его друзей с наиболее сомнительной репутацией… Спасибо возможности телепортировать камеру напрямую в вентиляцию — и легко извлечь ее оттуда спустя несколько минут записи.

Проблема была в том, что Бор не был просто политиком. Он был сердцем, центральным связующим звеном целого блока очень влиятельных людей, многие из которых попадут под удар, стоит Джонатану только сделать шаг. Многие легко скинут Бора и, так или иначе, найдут возможность оправдаться… Но некоторые, наиболее близкие из его друзей и союзников — не смогу позволить себе такой роскоши… Им придется встать на сторону Бора и использовать всю свою силу, чтобы не пойти на дно вместе с Бором…

И список людей, что обязаны будут встать на сторону Бора был пугающим…

Шеф полиции, глава самообороны, экономический совет…

Влияние, которое это окажет на Гленн было… Непредсказуемым.

Документов, что собрал Джонатан хватило бы на политический скандал, что в его прошлом мире должен был привести в лучшем случае к множеству сроков за решеткой для самых высокопоставленных чинов… И, зная о том, что в этом мире практиковалась смертная казнь — не так сложно было представить, что кто-нибудь был бы приговорен за такое…

Поэтому союзники Бора будут сражаться до последнего и… Кто знает, куда это заведет.

— Ты ведь думаешь о чем-то очень сложном, да?- голос Синдер прозвучал неожиданно — Джонатан уже и забыл, что он изначально общался с ней,- У тебя очень серьезный взгляд… Мне он не нравится…

— Прости, дела, дела,- Джонатан пожал плечами и улыбнулся.

На эти слова Синдер только нахмурилась,- Я же просила тебя не извиняться!

— Привычка,- Джонатан выдохнул, прежде чем перевести взгляд, заметив стойку с мороженым,- Мороженое! Выбирай, какое хочешь!

Этих слов оказалось достаточно для того, чтобы сместить внимание Синдер на выбор лакомства, позволив Джонатану вновь погрузиться мысли на секунду.

Бор, ха… Какой неудобный человек… Он не был похож на паука — или с кем еще могли сравнивать старых махинаторов — сколько на клопа.

Раздавить его не столь сложно — но оставшаяся вонь заставит тебя пожалеть о содеянном еще много раз.

Но и оставлять его ситуацию без изменений было нельзя также — Джонатан все же не желал провести остаток своей жизни в качестве мальчишка на побегушках у Бора…

Встретиться с ним лицом к лицу? Пригрозить ему всей информацией, что собрал Джонатан за это время?

Это могло сработать, если бы Джонатан смог продавить свою позицию — но что, если нет? Реакция от Бора последует незамедлительно… И это была на та реакция, которую желал увидеть Джонатан.

Что, если не сработает? Бор наверняка знал о том, какой эффект может оказать подобная информация, оказавшись в руках журналистов — он мог рассчитывать на то, что Джонатан не решится сделать это…

Вопросы, вопросы, сплошные вопросы!

— А ты что будешь?- голос Синдер отвлек Джонатана вновь, заставив того моргнуть и взглянуть на выбор вкусов, прежде чем улыбнуться,- Фисташковое, будьте добры.

Продавец за стойкой только кивнул на это, и Джонатан улыбнулся,- И, будьте добры, неаполитанское тоже.

— Хм?- Синдер взглянула на Джонатана вопросительно, не понимая, зачем ему понадобилась третья порция.

— Какое, простите?- продавец мгновенно отвлекся, столкнувшись с неизвестным названием.

— Ах да, точно,- вспомни о некоторых превратностях этого мира, Джонатан улыбнулся,- Три вкуса.

На эти слова продавец все же кивнул, позволив Джонатану взглянуть на Синдер.

— Пойдем, проведаем Нио,- Джонатан улыбнулся в ответ на ее вопросительный взгляд,- Я к ней еще сегодня не заходил…

Нио было ужасно скучно…

Совершенно детское возмущение миром Нио сдержать не смогла, закатив глаза и повалившись на кровать, прежде чем как можно более возмущенно выдохнуть, глядя в потолок.

Ей было ужасно, ужасно скучно!

Конечно Нио не возмущалась тому, что впервые за долгое время ей досталось новое место жизни… Причем невероятное!

Нио перевернулась на живот, после чего взглянула на ряды двуспальных коек, уходящие вдаль…

Нио нахмурилась немного, пытаясь подсчитать…

Два по… Семь…

Нио нахмурилась еще раз, прежде чем взглянуть на свои пальцы.

Раз, два, три…

Восемнадцать!

Значит два по семь — это восемнадцать!

Нио, довольная собой, завалилась на кровать.

Значит, это место было рассчитано на восемнадцать человек — но на данный момент Нио находилась здесь только одна. А это значит — что у нее было просто море места для игр!

Но, к сожалению, играть Нио толком было не во что. Из ее нового места жительства Нио не выпускали — а в самом месте жительства Нио заняться было нечем.

Нит колючей проволоки, чтобы через нее перелазить. Прыжки со второго этажа кровати по другим кроватям наскучили Нио тоже достаточно быстро — без возможности упасть с высоты это было просто не то…

Нио закатила глаза, прежде чем уставиться на лежащую рядом с ней стопку книг. Их принесли полицейские — что-то связанное со школой… Нио открыла один раз их для интереса — но у нее практически сразу же заболела голова и Нио отложила от себя эти… Учебники.

Нио выдохнула, после чего достала из ближайшей тумбочки свое единственное развлечение на данный момент.

Журнал, журнал с красивыми фотографиями был все еще при ней!

Открыв журнал на одной из страниц Нио взглянула на фотографию, которая, хотя и была залита чем-то бурым — наверное кофе — все ещ выглядела прекрасно.

Красивая высокая девушка в открытом платье, чьи белые волосы развивались на ветру, с длинными ресницами и томным взглядом…

Под фотографией была подпись и Нио нахмурилась, прежде чем отложить фотографию и поставить палец на первую букву.

«За… Пах… Бо… Гат… Ст… Ва!»- Нио ухмыльнулась своей способности прочесть первую часть надписи — «Но…Вый… Аро…Мат…От…Кор…Пор…Ац…Ии…Шни!»

Хм, похоже это было рекламой каких-то новых духов…

Да, присмотревшись Нио увидела стоящий в углу флакон, видимо, рекламируемых духов и пожала плечами. Какая разница, зачем было это сделано, если сама картинка была красивой?

Спустя мгновение чуткий слух Нио уловил звук шагов и Нио быстро спрятала свой журнал под матрас, не давая никому возможности забрать ее маленькой сокровище, прежде чем появившийся на пороге посетитель подал голос.

— Нио, у меня для тебя сюрприз!- голос Джонатана был, наверное, именно тем, что сама Нио и хотела услышать в этот момент. По крайней мере, пока у Нио кто-то был в комнате — ей было не скучно.

Нио взглянула на Джонатана выжидающе, ожидая обещанный ей сюрприз, прежде чем тот улыбнулся и жестом фокусника вытащил из-за спины…

« Мороженое!»- если бы Джонатан держал мороженое в своих руках чуть более крепко — он явно лишился бы своих рук — настолько резко отреагировала на его действия Нио, выхватив креманку и небольшую пластиковую ложку — «Три вкуса!»

— Ха, кто-то явно ждал мороженое,- Джонатан на эти действия отреагировал только своей постоянной улыбкой,- Неужели здесь настолько плохо кормят?

Нио, не отвлекаясь от распаковывания мороженого только замотала головой на эти слова.

Суп! Каша! Мясо!

И все это три раза в день!

Здесь Нио питалась лучше, чем где бы то ни было до того — так что замечание о том, что здесь плохо кормили было сущей неправдой, возмутившей Нио до глубины души — и если бы та не была занята распаковкой мороженого — то она явно бы ткнула Джонатана куда-нибудь, куда бы она смогла дотянуться, чтобы он больше не говорил такой глупости.

Просто мороженое… Это было совсем другим делом!

Оно было холодным! И сладким! И вкусным!

— Кстати говоря, Нио, я сегодня не один,- Джонатан сделал шаг в сторону, заставив Нио поднять голову, чтобы столкнуться со взглядом изучающих ее глаз,- Нио, Синдер, полагаю, вы уже знакомы…

Нио мгновенно вспомнила девчонку, что она до этого видела с Джонатаном один раз… Хм, она была его дочкой? Может быть — это было не важно. Важно было то, как Синдер смотрела на Нио.

С первой встречи Нио запомнила эту девчонку и ее взгляд… Настороженный, опасливый, но вместе с тем… Опасный.

Нио видела таких людей. Обычно это были… Наркоманы. Некоторые бродяги, про которых ходили слухи. Один раз она видела полицейского с таким взглядом.

Нио всегда очень настороженно относилась к такому взгляду. От людей с таким взглядом ничего хорошего можно было не ждать.

И в этот раз Нио мгновенно определила, что Синдер смотрела на нее очень внимательно.

Проглоченная первая ложка мороженого встала в горле Нио, заставив ту отвести взгляд в сторону, прежде чем та смогла сглотнуть мороженое и, постаравшись игнорировать взгляд, которым продолжила сверлить ее Синдер, продолжила уплетать мороженое за обе щеки.

— Ох, я вижу — у тебя здесь учебники,- Джонатан обратил внимание на кучу лежащих книг, к которым Нио не притрагивалась уже третий день,- Учишься?

На эти слова Нио честно помотала головой из стороны в сторону, отрицая всякую заинтересованность в учебе…

— Это очень плохо,- Нио услышала голос Синдер неожиданно,- Тот, кто неспособен освоить даже минимальную школьную программу никогда не добьется никакого успеха…

Нио сжалась на секунду от едва скрываемой ненависти — или даже угрозы в словах Синдер, направленной на Нио.

— Синдер, не будь так строга,- Джонатан мгновенно попытался выправить ситуацию,- Пара дней отдыха совершенно нормальны. Ведь ты тоже получила пару дней отдыха, не так ли?

Слов Джонатана оказалось достаточно, чтобы после этих слов Синдер отступила, а Нио, словно почувствовав поддержку, смогла выдохнуть, расправить плечи, которые она неосознанно сжала, и отправить себе в рот вторую ложку мороженого.

— Но все же — не стоит полностью забывать об учебе,- тем не менее, хотя и значительно мягче, чем Синдер, Джонатан попытался мягко подтолкнуть Нио,- Школа не просто так была сделана обязательной…

Обязательной?

Нио даже отвлеклась на секунду от мороженого.

Странно, Нио была в этой… Школе всего раз десять, или, может быть, пятнадцать… Или обязательным — значит, что Нио была обязана появиться там хотя бы один раз? Тогда Нио определенно перевыполняла план!

— Конечно, Джонатан,- голос Синдер прозвучал вновь,- Я хожу в школу каждый день… Ты же рад этому?

— Конечно рад, Синдер, что за вопрос,- Джонатан мгновенно отвлекся на Синдер, позволив Нио отправил еще одну — последнюю ложку мороженого в рот и, отставив от себя креманку на пол и подопнув ту ногой, упасть на спину.

— Очень некультурно,- мгновение спустя вновь полный злобы и угрозы голос Синдер заставил Нио мгновенно подняться со своего места, словно бы удар шокера,- Кому только могут понравиться такие отвратительные манеры…

— Синдер,- на этот раз Джонатан заступился за Нио чуть более открыто, заставив ту на мгновение почувствовать себя чуть спокойнее, взглянув на Синдер строго.

Взглянув же на Синдер и заметив, как та мгновенно опустила взгляд, Нио медленно выдохнула, чувствуя, как на секунду схвативший ее страх начинает отступать.

— Прошу прощения, Джонатан,- Синдер смогла произнести только тихо,- Не злись на меня, пожалуйста…

Нио перевела взгляд на Синдер, что мгновенно изменила даже голос, после чего на Джонатана, что тут же выдохнул и поднялся с места.

— В общем, надеюсь, тебе понравилось мороженое,- Джонатан поднялся с места, после чего сделал шаг к Синдер, помогая той подняться.

На мгновение Нио успела уловить взгляд лица Синдер и…

Это что, были слезы⁈

— Мы пойдем,- коротко бросив неловкой прощание, мгновение спустя Джонатан подхватил Синдер на руки, после чего быстро скрылся за дверью.

Нио, оставшись на секунду, всмотрелась на пару людей, после чего передернула плечами, вспомнив Синдер и ее тон, после чего откинулась на кровать.

Жизнь была хороша!

Джонатан, использовав телепортацию мгновенно оказался дома, глядя на Синдер, мгновенно сжавшуюся в комок в руках Джонатана, не поднимающую на него даже взгляд, что только периодически мелко вздрагивать.

Проделав путь до гостинной и до ближайшего дивана, Джонатан опустился медленно на диван, прежде чем уложить Синдер, позволив той оказаться у него на коленях. Стоило, однако, Джонатану только отпустить руки, как Синдер, скорее рефлекторно, ухватилась за его футболку, после чего вжалась в него. Джонатан ощутил, как стремительно его футболка начинает пропитываться.

— Ну-ну,- Джонатан выдохнул, прежде чем поднять руку и провести по волосам Синдер,- Не плачь. Ну что ты расплакалась? Все же хорошо…

— Н-не… Не злись на ме-меня,- Синдер только сильнее уткнулась в футболку Джонатан,- По-пожалуйста…

— Ну-ну, что ты,- Джонатан только выдохнул. Ха, лучше бы он читал книги по воспитанию детей…- Я не злюсь на тебя, ни в коем случае. Я…

— Я просто сделал глупость, я не хотел повышать голос,- Джонатан мгновенно прикрыл глаза. Ха, да, повышение голоса даже с обычными детьми работало плохо… Не говоря уже о Синдер, которая… Которой такие меры были строжайше противопоказаны,- Я не злюсь, совсем нет…

— Т-точно?- Синдер, все же услышав слова, на секунду отвела лицо, взглянув на Джонатана раскрасневшимися глазами,- П-правда… Не злишься?

— Нет, нет, конечно нет,- Джонатан тут же поспешил укрепить веру Синдер,- Я просто… Я неправильно выразился. Просто…

Джонатан выдохнул и взглянул в глаза Синдер,- Я ни в коем случае не злюсь на тебя. Просто я хотел узнать… Ты отреагировала на Нио очень… Враждебно…

Услышав эти слова Синдер только сильнее уткнулась в футболку Джонатана, заставив того внутренне отвесить себе пощечину.

Да ты у нас мастер диалога, Джонатан! Пошли продавать билеты на твой тренинг личностного роста!

— Н-не бросай меня… По-пожалуйста…- Синдер смогла только промямлить в футболку Джонатана, заставив его выдохнуть.

Так вот, в чем дело… Ревность… Нет, это не просто детская ревность… Это… Это ревность брошенного ребенка, у которого никогда не было никого близкого ему… Страх потерять, ха…

— Не брошу, конечно же не брошу,- Джонатан на эти слова только провел по волосам Синдер еще раз,- Куда я тебя брошу? Ты сама согласилась остаться со мной — как я тебя теперь брошу? Ну уж нет, я теперь тебя никак не брошу!

Этих слов оказалось достаточно для того, чтобы постоянные всхлипывание Синдер немного успокоились и та смогла второй раз поднять взгляд на Джонатана.

— Я…- Синдер запнулась на первом слове предложения, прежде чем продолжить,- Я же лучше… Чем она? Я же лучше, правда?

Джонатан на секунду напряг свой разум, прежде чем выдохнуть от понимания.

Ха, значит, вот как…

Синдер считала, что ее любят потому, что она была в чем-то хороша… Поэтому она всеми силами пыталась утвердить свою позицию «лучшей», чтобы оставаться любимой и чтобы ее не бросили…

Джонатан выдохнул — еще одно последствие воспитания Мисс Санни…

Стоило ее прикончить, стоило…

— Я люблю тебя не за это, Синдер,- Джонатан выдохнул, глядя на Синдер,- Не нужно быть лучшей во всем, чтобы тебя любили… Правда, Синдер, ты лучше всех — но даже если бы ты была хуже всех, я бы все равно тебя не бросил…

— П-правда?- Синдер вновь метнула взгляд наверх, в лицо Джонатана.

— Честное слово,- Джонатан улыбнулся,- А теперь переставай плакать…

Если ты прямо сейчас обвинишь Бора — то Синдер явно не будет счастлива.

Это была неожиданная мысль, пришедшая из глубин сознания, что заставила Джонатана моргнуть.

Представь, что произойдет в городе. Это повлияет на всех людей сразу. Десятки и сотни несчастных. Одно хорошее дело — ценой сотен невинных жизней. Что, если Бор пойдет на все, чтобы сохранить свою позицию?

Джонатан моргнул и взглянул в глаза Синдер, что медленно отстранилась от него, потирая лицо кулачками.

Это ведь докатится и до Синдер. Возможно — опосредованно, через жизни окружающих ее людей. Если Бор окажется мстительным — то напрямую…

Джонатан втянул воздух — и медленно выдохнул.

Возможно… Пока… Пока собранные им материалы полежат в его досье…

— Что-нибудь новенькое?- Найт повернул голову в сторону входной двери, продолжая держать карты в руках.

— То же, что и в прошлый раз,- Роман, приблизившись к столу, подхватил стоящую чашку кофе и проглотил ту залпом.

— Это был мой кофе!- Оливия мгновенно возмутилась, тем не менее, тут же треснув Найта, когда тот попытался вытянуть новую карту тихо.

— И он был великолепен!- Роман отстранился мгновенно, после чего зевнул,- Так что можешь просто откопировать мой прошлый отчет? Честное слово, там ничего не изменилось!

— Мое Проявление было сделано не для того, чтобы ты манкировал своими обязанностями!- Оливия возмутилась мгновенно,- К тому же ты сам знаешь, что копия держится лишь три минуты.

— Значит, как помочь другу, так твое Проявление не для этого,- Роман закатил глаза,- А то, что у тебя на руках три пиковых короля — это, значит, в порядке вещей…

— Я знал, что не должен с тобой играть!- Найт возмущенно поднялся с места, на что Оливия только возмущенно взглянула на Романа.

— Ты же видел, что у меня не было даже одного пикового короля!- возмутилась та мгновенно, до того, как Найт покинул комнату.

— Эх, если бы только мою гнусную ложь можно было как-то предотвратить…- Роман закатил глаза, после чего воззрился на появляющуюся на смену Найту отчаянно зевающую Гретчен,- О спящая богиня, снизошедшая на этот грешный мир…

— Нет, я не буду писать за тебя отчет,- Гретчен мгновенно ответила на попытки Романа, прежде чем зевнуть еще раз,- У нас была целая ночь на то, чтобы написать этот отчет…

— Я не мог, был занят совершенно иными делами,- Роман только пожал плечами.

— Какими?- Гретчен воззрилась на него подозрительно.

— Сдерживал эрекцию от твоей пижамы,- спустя еще мгновение расхохотавшись от своей шутки и уклонившись от полетевшей в него подушки, Роман плюхнулся на диван напротив своего лидера,- Так что, Лив?

— Меня бесит это прозвище,- Оливия закатила глаза, продолжая упаковывать карты,- К тому же — это просто отчет. Что в этом сложного?

— Это охренительно скучный отчет,- Роман мгновенно исправил мысль Оливии,- Почему мы уже третий день пишем, что скопление гримм велико, но недостаточно для представления угрозы — и при этом ничего не делаем?

— Потому, что таковы протоколы, дурак,- Гретчен плюхнулась рядом с ним,- Ты сам знаешь, три недели наблюдения за динамикой…

— Развития скопления гримм с последовательной оценкой на каждый седьмой день наблюдения, в случае обнаружения увеличения или уменьшения количества гримм более, чем на три процента — повторный замер через каждые три дня следующие девять дней…- Роман в пантомиме выставил свою руку рядом, открывая ту в такт своему голосу, продолжая говорить самым занудным тоном, что он только мог изобразить,- Я знаю, я ходил на те же классы, что и ты — если ты забыла.

— Хотела бы забыть,- Гретчен вздохнула и взглянула на Оливию,- Так что там с ответом от куратора?

— Ничего особенного,- Оливия только вздохнула, наблюдая за поведением своих сокомандников,- Я вообще не уверена, что Мистеру Крику есть до нас какое-либо дело. Мне кажется, что он вызвал нас исключительно потому, что такова инструкция, не больше…

— Но это не повод не писать отчеты!- тут же бросила возмущенный взгляд на Романа Оливия, перебивая любую его невысказанную мысль.

— За что бог проклял человека и дал ему возможность писать…- только мученически вздохнул Роман…

— Первые испытания прошли успешно!- юный паренек в белом лабораторном халате, расстегнувшемся вверху, подскочил к своему начальнику стоило ему только увидеть его появление,- Доктор Мерлоу, испытания с крипами, образцы шестнадцать и двадцать восемь оказались полностью успешны!

— Отлично,- на эти слова седовласый мужчина в лабораторном халате, под которым виднелась серая водолазка, только кивнул,- Приступайте к образцу два и двадцать один…

— Ха?- каких бы слов не ждал парень — но явно не этих,- Доктор Мерлоу, но на данный момент наши подавители негативной энергии еще недостаточно развиты для продолжения экспериментом с гримм уровня беовульфов! Их усиление на данном этапе может привести к созданию настоящего маяка для…

Не став слушать дальше слов парня Доктор только взглянул на него холодным взглядом,- Как ваше имя?

— Петро, Петро Альпин,- взглянул на доктора с немым вопросом парень,- Старший научный сотрудник проекта А.

— Вы уволены, Петро. Покиньте свой кабинет до конца этой смены,- спокойно ответил ему Мерлоу, прежде чем перевести взгляд на начавших приближаться к нему людей и указать на одного из людей в толпе,- Вы теперь старший научный сотрудник проекта А. Приступайте к образцу два и двадцать один.

Столь резкое изменение и карьерная динамика оглушило множество людей, собравшихся вокруг Доктора Мерлоу…

В подобных условиях для собравшихся людей существовал только один ответ,- Конечно, Доктор Мерлоу…

Где-то вдалеке прогрохотал гром, приближаясь к Горе Гленн все ближе и ближе…