Так произошло

Если бы старость могла

Джонатан взглянул на пачку документов в своих руках и, вздохнув, сделал шаг, оказываясь в месте, в котором он, по любому здравомыслию, оказаться не мог, возникая из беззвучной и невидимой телепортации, прежде чем положить документы и исчезнуть вновь, возвращаясь на исходную позицию.

По крайней мере это было его единственной посылкой на сегодня, так что исполнив заказ, буквально, за десять минут Джонатан смог уставиться на часы невдалеке, прежде чем зевнуть сладко.

Девять часов утра…

У Синдер только-только начались занятия… А Джонатан разобрался уже со всеми заказами на сегодня. Неплохой результат.

Еще раз зевнув, прогоняя утреннюю сонливость, Джонатан натянул на себя плащ поплотнее, скрываясь от холодного утреннего ветра, прежде чем направиться по практически безлюдной улице, осматривая редкие проезжающие машины.

Хотя, наверное, не было ничего удивительного в том, что даже такое довольно теплое место, как Гленн имело свойство холодать по мере наступления зимы… Все же календарно наступало уже двадцать пятое число сентября… Интересно, в этом мире они празднуют Рождество и Новый Год?

Джонатан пожал плечами, прежде чем неосознанно сконцентрировать взгляд на невысоком здании невдалеке, что едва поднималось среди множества других подобных.

Джонатан не знал, что по официальной информации располагалось в этом здании — скорее всего это был какой-нибудь пустой склад, арендованный подставной фирмой… Да и, откровенно говоря, он не был уверен и в том, что располагалось в этом месте неофициально. Скорее всего пункт передержки контрабанды — а может быть и подпольный цех производства наркотиков… Джонатан мог бы выяснить это более подробно — но зачем? Как было условлено ранее — Джонатан не собирался играть в вигиланта, самолично подрывая склады и работников нелегальных областей, оставляя для полиции милые послания в стиле костюмированных героев — а если касаться официальной документации — то в этом случае Джонатан уже давно — если быть более точным, то неделю — имел на руках достойный компромат на половину крупных чинов этого города…

И он все еще не был уверен с тем, что он должен был делать с этим компроматом. Хотя, ха, несмотря на то, что он оказался вовлечен в криминальные схемы Гленн — он не был каким-либо образом стеснен во времени или в своих действиях, чтобы счесть работу по устранению криминала Гленн своим приоритетом…

Пока наркоторговцы и коррупционеры просто используют меня как мальчика на побегушках, разрушая жизни исключительно других людей — меня это не волнует. Да уж, хороший ты человек, Джонатан… Быстро же ты потерял свои моральные ориентиры!

Джонатан помотал головой, поправил свой плащ и выдохнул.

Нет, его досье не исчезло, оно так и продолжало лежать в ящике его стола, чтобы в один день увидеть свет… Но Джонатан был вынужден сказать себе — сейчас не время.

НИКОГДА не будет время, Джонатан!

К тому же, в целом его условия не были… Столь уж плохи…

Поскольку Бор не держал никакой значительной документации касательно работы Джонатана — опасаясь ли случайной возможности документа попасть в чужие руки — или же по иной причине — Джонатан не боялся быть уличенным в связях с криминалом, шанс поймать его с контрабандой в руках благодаря его способностям стремился к нулю, и стоит наложить все это на покровительство шефа полиции — и… Ситуация вырисовывалась до омерзения… Нормальной.

Человек привыкает ко всему. Да, Джонатан?

Остановившись на секунду Джонатан нахмурился, стараясь притушить свербящую в его голове мысль.

Ты ведь точно не предал идеалы старика, да, Джонатан? Просто работаем с криминалом, да, Джонатан? Ты не нажимаешь на курок — ты просто заряжаешь патрон, да, Джонатан? Своя жизнь дороже, да, Джонатан?..

Джонатан зажмурился еще раз, стараясь выдохнуть все свои мысли разом, прежде чем натянуть плащ плотнее, словно бы ему действительно было холодно.

Он… Не предал идеалы старика. Он все еще оставался Джонатаном Гудманом, достойным сыном Ордена Гермеса. Он все еще совершал правильные поступки. Он все еще был хорошим человеком.

Взгляд Джонатана наткнулся на отполированное до блеска стекло витрины магазина. Стекло, настолько чистое, что в нем, как в зеркале, отражалась улица, редкие прохожие и…

Он сам.

Джонатан замер на секунду, прежде чем зажмуриться и, отвернувшись, заспешить по улице.

Его отражение к зеркале в последнюю секунду ухмыльнулось ему, прежде чем подмигнуть ему, словно бы другу-заговорщику, поддерживая его выбор.

Джонатан не хотел даже смотреть в зеркало в этот момент, направляясь дальше по улице, глядя себе под ноги.

Компромат это, конечно, хорошо. Но нельзя держать занесенный меч вечно, Джонатан. Если ты не ударишь — то он выпадет из твоих ослабевших рук. И ты не захочешь стоять под падающим клинком, Джонатан. Никто не захочет. Ни ты, ни те, кто стоят рядом с тобой.

Подняв в небо взгляд, Джонатан передернул плечами.

Синоптики обещали долгую неделю дождей.

В подтверждение их словам Джонатан смог увидеть в небе только медленно наползающую темную тучу, зависшую на Горой Гленн.

Как и всю Гленн, мысли Джонатана медленно накрывала темная туча.

Оставалось совсем немного времени, прежде чем грянет гром.

Оливия предпочитала быть серьезной в своей жизни. Не такой серьезной, какими были сухие и, казалось, лишившиеся чувств чиновники в любой стране мира и не такой серьезной, какой была профессор Камелеон, преподававшая «Продвинутую тактическую подготовку» в Биконе — но если выбирать между напыщенной дурашливостью Романа, расслабленностью Найта и дружелюбной насмешливостью Гретчен — Оливия предпочитала держать голову поверх общей несерьезности своей команды, стараясь направлять их в нужное русло, не теряя голову и не поддаваясь на очередные уговоры своих сокомандников пропустить пару или выбраться ночью в бар в Вейле, игнорируя предстоящий экзамен на следующий день.

То есть, конечно же, она не была совсем уж черствой — и пару раз ее команде удавалось вытащить Оливию развеяться — и Оливия могла понимать и ценить шутки и радостное дурачество своей команды… Но сейчас ее настроение не было похоже на ее обычную, почти напускную серьезность.

— Мог ли ты…- Оливия сглотнула, глядя на Найта,- Ошибиться при подсчете?

— Мог,- Найт не стал упорствовать, прежде чем взглянуть на Оливию,- Их было слишком много, чтобы пересчитать поголовно… Но я пересчитал по два раза. Секторально и оценкой плотности. Результаты сходятся.

Оливия на эти слова прикрыла глаза, замерев.

Роман и Гретчен, сидевшие по бокам от нее, замерли также, не решаясь прервать размышления Оливии.

Магнолия Вудсток… Ха… «Тактика противодействия ордам гримм», глава 2, «Механизм формирования орды гримм»…

Оливия никогда и не подозревала, что она однажды пожалеет о своей хорошей памяти…

Скопления гримм привлекали внимание охотников только в том случае, если их удельный вес достигал ста голов — скопления гримм меньше размером были нестабильны и, обычно, те распадались задолго до того, как они смогли каким-либо образом объединиться в единую орду и представляли из себя слабую опасность для любого значительного поселения на территории Ремнанта…

Даже сто или двести голов считались скоплениями очень низкого риска и, хотя они были все же несколько опаснее, редко они привлекали внимание охотников — только если они не образовывались рядом с незащищенными поселениями или рядом с точками стратегического значения — башни-передатчики Глобальной Коммуникационной Системы или праховыми шахтами.

Причина, по которой команда ORNG прибыла в Гору Гленн было скопление в восемьсот голов — не очень большая, но все же значительная величина, отнесенная, хоть и с натяжкой, к среднему риску — после чего, согласно протоколу команде было поручено наблюдение за скоплением гримм.

В неугрожающих условиях орда гримм должна была увеличиться за семь дней наблюдения не больше, чем на два процента — ну а в идеале и вовсе уменьшиться. В условиях серьезной опасности орда могла вырасти за две недели на десять и более процентов — крайне скверный фактор, указывающий на то, что оставлять орду бесконтрольной было нельзя.

За неделю объем орды увеличился вдвое.

Гримм собирались в орды только в двух случаях. Спонтанная орда, порожденная одномоментным выплеском большого количества негативной энергии — например, национальная катастрофа или состоявшееся сражение армий… И, что было гораздо хуже, централизованная орда, созданная вокруг маяка притяжения.

Сильные гримм высоких классов были способны самостоятельно образовывать вокруг себя орды, используя свой рудиментарный интеллект, натуральную негативную энергию, что они источали, зачатки социальности и иные факторы, привлекая к себе младших гримм, что, присоединяясь к маяку притяжения, увеличивали уровень создаваемой негативной энергии, заставляя больше и больше гримм присоединяться к общему потоку, в результате чего орда гримм бесконтрольно увеличивалась в объеме…

Подобное событие было крайне редко само по себе — всего восемь официальных случаев — и потому не имело официального термина, но среди исследователей для него существовало свое прозвище…

— Суперорда,- Найт озвучил слово, крутившееся в голове всех присутствующих охотников.

Суперорда. Самое худшее из всех возможных событий из тех, что были связаны с гримм — если не самая большая катастрофа из возможных в Ремнанте.

Неконтролируемая орда, образовавшаяся из-за совпадения множества мельчайших факторов, наложившихся друг на друга. Орда и пять ее факторов особой опасности.

Первое — быстрый рост. Увеличение объема орды в геометрической прогрессии — до пятисот процентов в неделю.

Второй — контроль младших гримм маяком притяжения, старым и крайне сильным гримм, обладающим зачатком интеллекта и потому — способного создать даже подобие тактики противодействия направленным силам.

Третье — маяк притяжения. Гримм восьмого класса и выше. Бедствие, самостоятельно сравнимое по опасности с крупной ордой.

Четвертое — фактор устрашения. Неконтролируемая орда, сам факт ее существования вызывал панику среди населения… Что только усиливало орду в свою очередь, вызывая неконтролируемую спираль паники, все расширяющуюся больше и больше…

Пятое — никакого шанса на естественное исчезновение суперорды. Суперорда всегда нападает в конце концов.

Из восьми случаев нападения суперорды — только один случай не закончился уничтожением поселения. Великое Нашествие, отбитое Последним Королем Вейла.

Во всех остальных случаях суперорда всегда добивалась своей цели.

Каждый из присутствующих замер в нерешительности.

Оливия медленно вдохнула и выдохнула, глядя на Найта, словно бы надеясь на то, что тот прямо сейчас улыбнется и скажет, что все это было лишь глупой шуткой.

Увы, Найт этого не сделал. Только тяжелый взгляд в ответ.

Оливия поднялась со своего места,- Я оповещу Мистера Крика об информации. Найт — попробуй связаться с Директором Озпином… Или хотя бы с Заместительницей Камелеон. Роман и Гретчен…

Оливия остановилась на секунду, прежде чем принять решение и кивнуть,- Отправляйтесь на место. Попытайтесь пересчитать и установить наблюдение… В полукилометре. На шесть часов, связь каждые пятнадцать минут…

Оливия дождалась мрачного кивка каждого из своих сокомандников, прежде чем выдохнуть мрачно.

Суперорда…

Сжав губы та отогнала от себя три главных вопроса.

Что их привлекло?

Когда они ударят?

И, самое главное…

Какой гримм мог поучаствовать в создании этой суперорды?

Громовая туча медленно накрывала Гору Глен…

«Хм» — Бор взглянул на номер своего свитка — «Крик?»

Его старый приятель, Крик, крайне редко звонил Бору — настолько редко, что Бор мог пересчитать по пальцам количество случаев, когда тот общался с ним. Зачем?

Бор и Крик обедали каждый день в одном месте и всегда могли обговорить все насущные вопросы за время приятной встречи, полной качественной еды и высококлассного алкоголя — а срочные события, требующие немедленного разрешения возникали в Горе Гленн настолько редко — благодаря покровительству многочисленных друзей Бора, что последний раз Крик звонил ему лет шесть назад, когда он сломал ногу на пороге дома Бора…

Иными словами Бор должен был удивиться и, возможно даже, запаниковать от подобного события — если бы не тот факт, что никакие значительные события не случались в Горе Гленн вот уже шесть лет, а потому… Возможно Крик хотел поделиться с ним радостной информацией, что он с женой все же смог завести ребенка? Это было бы приятной новостью — Бору не чужда была сентиментальность — и иной причины звонка от Крика тот представить не мог, потому, открыв свиток, тот только улыбнулся, глядя в лицо появившегося Крика,- Как дела, Отто?

— Рядом с Горой Гленн обнаружили суперорду,- голос Крика был сух и краток.

Бор замер на секунду, не осознав сразу же, прежде чем нахмурить брови,- Никогда бы не подумал, что ты любитель настолько плохих шуток…

— Суперорда,- Крик произнес еще раз, глядя на Бора через экран свитка,- Шесть километров на восток, выросла минимум в два раза за неделю.

Бор замер. Крик только взглянул на него своим тяжелым взглядом через экран свитка, после чего произнес еще раз, крайне четко и с нажимом,- Нам нужна поддержка Вейла.

Бор моргнул еще раз. Настолько быстро меняющаяся картина мира в его голове не давала ему возможности однозначно определиться с ответом на слова Крика.

Суперорда… Ха, суперорда…

— КАКОГО ГРИММ ТЫ СИДИШЬ НА МЕСТЕ, А НЕ ЗАБРАСЫВАЕШЬ ГРИММ БОМБАМИ⁈ — Бор буквально вскочил с места в едином приступе паники и гнева,- БЫСТРО ПОДНИМАЙ СВОЮ ЗАДНИЦУ И…

— Без армии Вейла шансов нет,- Крик ответил резко, впервые за последние несколько лет позволив своему голосу стать чуть громче обычного,- Поднимай всех своих знакомых — и вызывай Вейл!

Бор замер, пытаясь определить сказанное, разобрать пословно предложение Крика.

Знакомые… Вейл…

— Нет, нет, нет!- Бор тут же ответил однозначно, чувствуя прилив гнева в ответ,- Тридцать лет я добивался независимости Горы Гленн от Вейла не для того, чтобы прогнуться под них при первой же опасности! Вейл исключен, полностью исключен!

Хотя Бор и не был самым влиятельным политиком, он был до крайности влиятельным человеком — и вместе с тем до крайности алчным человеком. Бор был одним из тех людей, что перебрались в Гору Гленн еще в момент ее основания, тридцать два долгих года назад, в надежде начать свою политическую карьеру на новом месте, надеясь добиться успеха и забраться на вершину. И хотя его изначальный план войти в Самоуправление потерпел крах — он никогда не отказывался от своих планов в дальнейшем. Тридцать лет Бор накапливал свои знакомства, как иные банкиры копят свои финансы, лелея мысль о возвращении в большую политику. Тридцать лет он методично, через десятки своих знакомых, поддерживал независимость Горы Гленн в надежде однажды вновь оказаться на вершине…

Тридцать лет работы не могло уйти в никуда просто из-за какой-то орды гримм!

— Абсолютно исключено!- Бор замотал головой мгновенно,- Поднимай свою задницу и разбомби эту орду, пока она не стала еще больше!

На эти слова Крик только уставился, после чего прикрыл глаза, стараясь медленно выдохнуть, прежде чем резко взглянуть на Бора с такой ненавистью, что Бору пришлось напрячь все свои силы для того, чтобы не отшатнуться.

— ПОСЛУШАЙ СЮДА, КОЗЛОНОГИЙ СЫН ШЛЮХИ И КУСКА ГОВНА! - впервые за все время знакомства с Бором Крик выругался,- ПОДНИМАЙ СВОЮ ЖИРНУЮ ЖОПУ И НАЧИНАЙ РАБОТАТЬ! ЕСЛИ ТЫ НЕ ПОНЯЛ, ТО ГОРЕ ГЛЕНН ЖОПА, ЕСЛИ МЫ НЕ ВЫЗОВЕМ ВЕЙЛ ПРЯМО СЕЙЧАС!

Бор сделала шаг назад…

Прежде чем взглянуть на Крика в ответ.

Медленно, тот чувствовал, как в его душе начинает закипать гнев.

— Как ты меня назвал?- обманчиво спокойно осведомился Бор у своего давнего знакомого,- Козлоногий сын шлюхи и куска говна… Оригинально, Крик, никогда я даже не подозревал, как много в тебе таится оригинальности…

— Бор,- на эти слова Крик только выдохнул и взглянул на своего давнего приятеля,- Без Вейла Гора Гленн не выстоит. Каждая секунда на счету. Мы знаем друг друга пятнадцать лет — и тебе бы уже стоило понять, что я ценю наше знакомство. Но если ты откажешься проконтактировать с Вейлом…

Бор замер, глядя в холодные глаза Крика, ожидая слова,- То что?

— Я объявлю об общенациональном бедствии и введу военное положение,- Крик ответил чопорно,- У тебя один час.

— Час, ха…- Бор неожиданно моргнул и взглянул на Крика,- Ты… Угрожаешь мне?

— Я делаю необходимое,- Крик взглянул на Бора, прежде чем связь прервалась, оставив Бора одного в кабинете вновь.

Бор моргнул.

Пятнадцать лет… Пятнадцать лет они знали друг друга. Общались вместе. Вместе встречали Новый Год и Зимнее Солнцестояние. Поздравляли друг друга с днем рождения и обедали каждый день. Пятнадцать лет.

И все это зашаталось и разрушилось… В один момент?

Час. Крик дал ему один час.

Бор вдруг не сдержал смешок.

Пятнадцать лет. Крик дал ему один час…

Бор сжал свиток в руках.

Пятнадцать лет. Шесть из которых Бор протаскивал Крика на должность лидера сил самообороны. И теперь Крик дал Бору час…

КРИК.

ПОСМЕЛ

УГРОЖАТЬ.

ЕМУ.

ЕМУ.

КРИК.

ДА КЕМ.

ОН.

СЕБЯ.

ВОЗОМНИЛ⁈

Бор ударил по столу с такой силой, что тот взвопил, прежде чем тут же обратится к свитку.

Пятнадцать лет. ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ ОН СЧИТАЛ ЕГО СВОИМ ДРУГОМ⁈

И ВОТ, КАК ЕМУ ОТПЛАТИЛИ⁈

ЗАСКУЛИТЬ ОТ СТРАХА ПРИ ВИДЕ ПАРОЧКИ ГРИММ⁈

БОР СДЕЛАЛ КРИКА ТЕМ ЧЕЛОВЕКОМ, КОТОРЫМ ОН БЫЛ СЕЙЧАС — И КРИК СЧИТАЛ СЕБЯ В ПРАВЕ УГРОЖАТЬ БОРУ⁈

Быстрый набор номера к одному из многочисленных друзей Бора высветил номер, что через пару секунд сменился на лицо.

Лицо непримечательного человека с водянистыми, бездушными голубыми глазами, в которых едва можно было углядеть намек на эмоцию, которые касались совершенно чуждыми на улыбающемся лице, но столь подходящими жиденьким волосам на макушке, зачесанными вперед.

— Зоен,- Бор мгновенно вгляделся в лицо одного из своих друзей,- Ты многое мне задолжал за это время.

На эти слова лицо Зоена только улыбнулось — хотя никакая тень эмоции не промелькнула в абсолютно пустых глазах еще одного старого друга Бора,-Конечно, я тебе немало задолжал — и если тебе что-то нужно — только скажи.

Бор уставился в глаза Зоена и ощутил прилив гнева, прежде чем позволить себе злую ухмылку.

— Кажется, Крик забыл, благодаря кому он оказался на своем месте,- Бор выдохнул медленно и прищурился,- Поднимай архивы. Надо арестовать Крика. Немедленно.

— Конечно,- не став задавать вопросы Зоен только кивнул,- Шесть нарядов будут готовы через двадцать минут.

— Хорошо,- Бор только кивнул, после чего, мгновение спустя экран его свитка вновь моргнул, затухая.

Бор прищурился. Он знал Крика пятнадцать лет. Но он мечтал взобраться на вершину политики Горы Гленн тридцать лет.

Разница была очевидна.

Медленно застилающее черное облако за окном, казалось, медленно пожирало Гору Гленн.

Паутина, которой так гордился Бор, медленно зашаталась под натиском все поднимающегося ветра столь медленно и неумолимо надвигающегося шторма.

— Приветствую вас,- Озпин присел на свое кресло, удостоверяясь в том, что его терминал связался со всеми терминалами всех Советникам Вейла,- Прошу прощения за столь неожиданную встречу.

— Озпин,- раздавшийся вздох по ту сторону молодого Советника по Финансам прозвучал укоризненно,- Если ты созвал экстренный совет — мне хочется надеяться на то, что у тебя на это были причины.

— К сожалению,- Озпин, вопреки своему обыкновению, не начал совет с наливания кружки кофе или с долгих и пространных приветствий, заставив советников нахмуриться. Если Озпин собрал экстренную встречу и вел себя так, будто у него было дело — возможно, дело было действительно серьезно,- Нам удалось обнаружить суперорду.

Слова Озпина произвели эффект разорвавшейся бомбы — сперва на секунду весь совет замер, прежде чем раздавшийся гомон заглушил сам себя, превращаясь в неразличимый шум.

— Тихо!- Озпин мгновенно попытался призвать совет к порядку,- Ситуация срочная, поэтому лучше всего нам будет не тратить время на бессмысленные крики. Мистер Кнайт?

— Где именно?- первым заговорившим оказался глава отрядов самообороны Вейла — что и следовало от него ожидать.

— Шесть километров от Горы Гленн,- Озпин ответил спокойно, но четко,- На данный момент она не действует, но это может измениться в любой момент.

— Гора Гленн?- голос Советницы по Внутренней Политике и Законотворчеству заставил Озпина внутренне поморщиться,- Мы не получали никаких сведений от них…

— Значит скоро получите,- Озпин ответил четко, переведя взгляд на Армейского Советника,- Необходимо собрать армию в кратчайшие сроки и…

— Постойте!- голос Советницы По Внешней Политике заставил Озпина вздохнуть внутренне,- Кто донес эту информацию?

— Команда учеников-охотников из Бикона была отправлена в Гору Гленн для выполнения тренировочной миссии, наблюдение за скоплением гримм,- Озпин перевел взгляд на советницу,- Они и донесли до меня эту информацию.

— Хм…- голос Советника по Экономике привлек внимание Озпина,- Кто может подтвердить эту информацию?

— Что?- Озпин моргнул,- Информация была подтверждена охотниками, специалистами по обнаружению и оценке орд гримм…

— Охотниками-студентами,- поспешил исправить Озпина Советник,- Где официальный запрос от Горы Гленн?

— Наверняка он готовится в данный момент,- Озпин перевел взгляд на Армейского Советника,- Необходимо подготовить все имеющиеся вооруженные силы…

— Постойте, какие вооруженные силы⁈- Советник по Экономике тут же врезался в диалог, перебивая любой возможный ответ Армейского Советника,- Без запроса от Самоуправления Горы Гленн⁈

— Согласно договору «О предоставлении широкой степени автономии поселению „Гора Гленн“ в рамках Королевства Вейл»,- голос Советницы по Внутренней Политике прозвучал на удивление спокойно,- Мы не имеем права подводить более, чем сто солдат ближе чем на десять километров к Горе Гленн без официального запроса Самоуправления. Нам не нужен еще один «инцидент в лесу».

Озпин поморщился от упоминания произошедшего события как от ноющей зубной боли. Гриммов инцидент… Все проблемы с Горой Гленн начались именно с этого гриммового инцидента и договора.

— Ситуация чрезвычайна,- Озпин попытался отстоять свою точку зрения,- Скорее всего запрос в данный момент уже готовиться и…

— И мы сможем действовать когда он будет готов,- Советник по Экономике перехватил фразу Озпина на середине,- Если мы желаем оставаться правовым государством, уважающим свои собственные договоры — мы не будем вводить войска на территорию Горы Гленн до этого момента.

— Особенно если единственным основанием для этих действий являются слова охотников-учеников,- закончила мысль Советница по Внутренней Политике спокойно, заставив Озпина сперва моргнуть, прежде чем взглянуть в глаза Советников.

— Вы не верите мне,- Озпин обвел взглядом всех Советников,- Мне и моим ученикам.

— Вероятность ошибки существует всегда,- подтверждая слова Озпина Советница по Внешней Политике обратилась к нему достаточно мягко,- И потому мы предпочли бы исключить ее насколько возможно в столь деликатном деле…

— Вы не можете просто отмахнуться от подобной угрозы,- Озпина произнес спокойно, но отчетливо, прежде чем с нажимом заглянуть в глаза Советницы, заставив ту принять игру в гляделки, в которой у Советницы не было и шанса.

— Мы тотчас отправим запрос относительно предоставленной нам информации к Самоуправлению Горы Гленн,- сдалась Советница, отводя взгляд в сторону.

Озпин замер, прежде чем выдохнуть,- Похоже… Это лучшее на что я могу рассчитывать в данных условиях.

— Я буду держать весь Совет в курсе развития событий,- Советница по Внутренней Политике подтвердила слова Озпина, прежде чем кивнуть,- Если никто не будет против — боюсь, мне нужно идти.

Спустя секунду последовали столь же пустые слова поддержки от остальных Советников, прежде чем Срочный Совет закончился также быстро, как и начался.

Озпин остался в своем кабинете один, глядя на экран своего проектора, сменившегося на ряды таблиц доходов и расходов школы после окончания разговора.

Медленно Озпин сжал руку, подняв ту, прежде чем бессильно выдохнуть и, разжав кулак, опустить руку на стол.

Все, что оставалось ему в данный момент… Это надеяться на то, что команда ORNG не выучила тему «Формирование орды гримм» и просто допустила ошибку.

Озпин надеялся только на это.

— Д-доктор!- запыхавшийся ученый ввалился в кабинет Доктора Мерлоу, в котором тот продолжал чертить новый чертеж своего устройства,- Травма! Один из ученых ранен! Образец двадцать один вышел из-под контроля и напал на сотрудника!

— Вы избавились от образца?- не отрывая взгляда от своего чертежа Доктор Мерлоу переместил свои руки, отмеряя линейкой подходящую длину.

— Д-да, служба охраны успела застрелить его!- пытаясь отдышаться, молодой ученый привалился к косяку двери,- Феникс ранен! Он в критическом состоянии — мы вызвали скорую, но он тяжело ранен…

— Это печально,- Доктор Мерлоу все же отвел взгляд от чертежа, дочертив еще одну линию, после чего вздохнул,- Его жертва во имя науки не будет забыта. Я выделю его семье полагающиеся выплаты.

На секунду, столкнувшись со столь равнодушным цинизмом ученый замер, прежде чем резко выпрямиться,- Беовульф напал на ученого! Образец двадцать один — подавитель не справился! После двух дней непрерывной работы он перестал работать и беовульф вновь проявил агрессивность! Подавители не справляются даже с беовульфом — но мы уже отдали приказ о начале экспериментов на Урсе Минор и Урсе Мажор!

— Да, я знаю,- Мерлоу вздохнул,- Я лично поручил удвоить начальный уровень контроля.

— Образцу двадцать один был назначен тройной контроль!- поднявшись с места окончательно, ученый сделал шаг к Мерлоу, оказавшись рядом с его столом, заполненным чертежами, прежде чем взглянуть в лицо Доктору,- Отмените немедленно эксперимент! Необходимо срочное исследование подавителей…

На эти слова Мерлоу только вздохнул и взглянул в глаза молодого ученого,- Подавители были созданы с значительным запасом мощности…

— И его все равно не хватает!- ученый сделал шаг назад,- Вы не имеете права! Эти опасные эксперименты должны быть прекращены немедленно!

На эти слова доктор Мерлоу только вздохнул и опустил взгляд вновь,- Если вы высказали все — я предлагаю вам вернуться к работе.

— К гримм это все!- сорвав с себя халат резким движением, из-за чего на том отлетело несколько пуговиц, молодой парень отстранился,- Я отправляюсь прямиком в полицию!

— Не думаю,- на эти слова Мерлоу только перевел взгляд вниз.

Не обращая внимания на слова Мерлоу ученый отправился прочь быстрым шагом, однако сам Мерлоу только достал свой свиток. Спустя мгновение на дисплее свитка высветилось лицо его нового друга.

— Бор,- Мерлоу взглянул в лицо мужчины,- Нужно разобраться с одним человеком…

Эти молодые и наивные сотрудники, ха… Постоянно неправильно работали с его оборудованием — подавителями, разработанными самому Мерлоу! — и жаловались на то, в чем были виноваты сами… Какое паскудство!

Мерлоу только поморщился внутренне, продолжая сообщать Бору, кажется, на что-то злому, приметы молодого ученого.

Почему только Мерлоу всегда попадались неграмотные идиоты и слабаки, не понимающие масштаб и важность своей собственной работы⁈

Как они могли требовать отступить именно сейчас, когда Мерлоу — нет, всему Ремнанту! — удалось выйти на порог нового научного открытия⁈ Научного прорыва, сравнимого по важности только с открытием праха⁈

Мерлоу, попорощавшись с Бором, закатил глаза.

Никаких остановок! Никаких поблажек! Только развитие! Только прогресс! Только вперед! Ради блага всего Ремнанта!

И туча, наползающая на Гору Гленн, темнела все больше и больше…