Обещанная

Глава 26

Сиялка резко вдохнула и распахнула глаза. Полупрозрачная кожа засияла ярче, словно в ней проснулся собственный свет.

Байр, прижимавший ее к себе, довольно вскинул уши:

— Очухалась! Ну здравствуй, красавица…

Но в следующий миг она оттолкнула его ладонями. Движение было резким, почти отчаянным. Ликар отшатнулся и с грохотом плюхнулся на пол, растопырив лапы.

— Эй! Я ж не кусаюсь! — возмутился он, а затем буркнул себе под нос: — Ну, почти…

Люмари тяжело дышала, прижимая руки к груди. Ее взгляд метался по кабине: чужие стены, незнакомые лица. В глазах — страх, боль и жесткая решимость не дать себя в обиду.

— Ты среди друзей. Тебе ничто не угрожает…

Ее взгляд остановился на Орисе. Девушка подняла руки ладонями вперед, будто показывая: мы не враги. Но Сиялка только нахмурилась — не понимая слов, но чувствуя напряжение в воздухе.

Затем ее глаза нашли Ор'Ксиара. Он стоял неподвижно, как изваяние. Их взгляды встретились, и на миг все вокруг словно исчезло: в ее синих глазах он читал недоверие и скрытую мольбу, а она в нем — странное, суровое спокойствие.

Ор'Ксиар достал вытянутую коробочку и раскрыл ее. Внутри тлело тусклое свечение, в котором плавали полупрозрачные нити. Он опустил коготь внутрь — и на него тут же намотался извивающийся червь.

Сиялка медленно выпрямилась, сохраняя спину прямой, а взгляд — твердым.

Ор'Ксиар поднял руку так, чтобы она могла разглядеть существо, и заговорил спокойно, без тени угрозы:

— Это переводчик. Он позволит тебе слышать нас… и говорить так, чтобы мы понимали тебя.

Воин чуть опустил руку, словно убирая давление и сделал осторожный шаг вперед. Он приближался к ней медленно, словно к дикой птице, готовой сорваться с места в любой момент.

Она не двинулась. Лишь на миг ее взгляд скользнул к Орисе и снова вернулся к его глазам.

— Оно не причинит боли, — произнес воин низко и ровно, словно давая обещание. — Ты почувствуешь только легкий холод за ухом. Несколько ударов сердца — и ты услышишь нас.

Он поднял руку медленнее, чем встает рассвет над горизонтом.

Грудь Сиялки замерла на вдохе, подбородок приподнялся — словно она говорила, что даже страх не лишит ее достоинства.

Коготь Ор'Ксиара коснулся влажной пряди ее волос, отодвинул ее за ухо. Движение получилось осторожным, почти бережным. Червь, скользнув по пальцу воина, добрался до ее кожи и, дрогнув, исчез под ней.

Он не убрал руку сразу — его ладонь все еще лежала возле ее шеи, будто готов был удержать ее, если она потеряет силы.

Тишина в кабине стала почти осязаемой. Даже Байр, обычно не упускавший случая для шутки, сидел тихо и не смел вставить ни слова.

Именно в этот миг Ориса ощутила, как в груди вспыхнуло странное чувство — то ли тревога, то ли тихая, непризнанная ревность.

Ор'Ксиар убрал руку и отступил:

— Мы не враги. Здесь, на этом корабле, тебе ничто не угрожает.

Она вгляделась в его маску и медленно кивнула. Ни тени сомнения — будто для нее одного этого обещания было достаточно.

— Кто ты? — тихо спросила она. — И кто все эти существа рядом с тобой?

— Я воин Ор'Ксиар.

Она чуть нахмурилась, ожидая продолжения.

— И все? Ни имени… ни лица?

— Этого достаточно, — ответил он. Затем кивнул в сторону Орисы: — Ориса, земная девушка, рожденная на Ис'Тайре.

И, переведя взгляд на ликара, добавил сухо:

— А это мохнатое недоразумение по имени Байр.

Услышав свое имя, Байр вскинул уши, но ничего не понял — диалог велся на языке Ор'Ксиаров.

— Да что ж за день-то такой… — проворчал он. — Сначала граната вместо тюбика, а теперь еще эта сияющая принцесса, говорящая на оркском.

— На орксиарксом, — машинально поправила Ориса.

Сиялка посмотрела прямо на Ор'Ксиара:

— Куда вы меня везете? И… что стало с теми, кто пленил меня?

— Конечная точка нашего пути — Ис'Тайр. Там ты будешь жить под защитой одного из воинов, — он сделал короткую паузу и добавил, не меняя тона: — Твои захватчики уничтожены.

В ее взгляде мелькнуло что-то между облегчением и болью. Она открыла рот, будто хотела спросить еще, но воин опередил ее:

— Все остальные ответы даст твой защитник. Я им не являюсь и не вижу необходимости делать то, что не входит в мои обязанности.

Ориса нахмурилась. Даже для нее эти слова прозвучали слишком жестко. Она представила себя на месте Сиялки — плененную, потерявшую близких, очнувшуюся среди чужих. Смогла бы она тогда держаться так же гордо? Вряд ли.

Поэтому она улыбнулась, стараясь смягчить напряжение:

— Можешь спрашивать меня. Я отвечу на все твои вопросы.

Сиялка на миг задумалась, а потом тихо произнесла:

— Мне нужна одежда. Есть ли у тебя что-нибудь?

Ориса смущенно опустила взгляд.

— С Ис'Тайра я бежала в спешке. Ничего с собой не взяла… Могу показать тебе отсек, где можно очиститься, но вот чем прикрыться после… это уже проблема.

Ор'Ксиар перевел взгляд на Байра. Под его долгим, тяжелым взглядом ликар отступил.

— Э-э… чего это ты так на меня уставился?.. — протянул он, пятясь к капсуле, будто та могла его защитить.

— Ты же не оставишь девушку в беде? — голос Ор'Ксиара прозвучал низко и без намека на шутку.

— Ну… конечно нет, — выдавил Байр, прижав уши. — Только что-то мне подсказывает, что для меня это плохо кончится.

Воин сделал шаг вперед. Его взгляд скользнул по широкой спине и густой шерсти ликара.

— Девушке холодно и нечем прикрыться.

— Что?! — не понял Байр.

— Твоя шкура может ее укрыть и согреть.

Хвост ликара нервно хлестнул по воздуху, шерсть на загривке встала дыбом.

— Стой, стой… Ты же не серьезно?

— Вполне серьезно.

— Да чтоб мне в космос провалиться! — взвыл Байр, прижимая лапы к груди. — Моей шкуры на двоих не хватит!

— А на двоих и не нужно.

— Тогда мне самому холодно станет! Я тут замерзну, как последний астероид! Нет! Лучше уж ты свой костюмчик отдай!

Ор'Ксиар посмотрел на него так, что у Байра подогнулись колени. Ликар судорожно сглотнул и почти шепотом обратился к Орисе:

— Ты же не дашь меня освежевать?

Ориса опустила голову, скрывая насмешливый огонек во взгляде, и тихо бросила:

— Подожди, я думаю…

— Подожди?! — подавился словами ликар, уши торчком, глаза округлились. — Подожди чего?! Пока он когти наточит? Пока с меня живьем шкуру снимет?!

Он метался взглядом то на нее, то на воина, а хвост бил по полу от ужаса.

— Ориса, ты вообще на чьей стороне?!

Девушка не выдержала и рассмеялась, на миг забыв про холод, все это время тянувший ее изнутри.

— Кажется, я знаю, что мы сделаем, — сказала она и позвала: — Пруть!

Перед ней возникло сияющее облако, мягко переливающееся, будто сгусток живого света.

— Сможешь облачить ее в непрозрачный кокон своей энергии? — обратилась она к нему.

Пруть послушно скользнул вперед и окутал тело Сиялки. Энергоформа сомкнулась вокруг нее плотным слоем, похожим на тяжелую воду, и на его поверхности проступили две круглые черные бусины-глаза.

Сиялка, заключенная в бесформенную оболочку, застыла растерянная, будто не понимала, что с ней произошло.

Зрелище оказалось настолько нелепым, что никто не выдержал: Байр прыснул в лапу, Ориса прикрыла рот, и даже суровый Ор'Ксиар почувствовал, как уголки губ дернулись. Хорошо еще, что на его лице была маска.

Ориса махнула рукой, едва сдерживая смех:

— Пруть, это слишком громоздко. Сделай что-то более легкое, изящное… хотя бы похожее на одежду.

Энергоформа дрогнула, потекла по фигуре Сиялки и застыла. Цвет остался прежним — приглушенный, почти металлический. На ее теле возникло облегающее платье, подчеркивающее тонкие линии и плавные изгибы, делая ее еще более нереальной, чем прежде.

Сиялка опустила взгляд, едва заметно провела пальцами по новой «ткани». На лице мелькнуло что-то между смущением и тихим восхищением.

— Так куда лучше, — одобрительно кивнула Ориса.

Байр едва не выронил челюсть.

— Ох ты ж звездный хронометр… — пробормотал он, не в силах скрыть эмоции. — Эй, Пруть, ты мой спаситель, я тебя обожаю!

Ор'Ксиар не произнес ни слова, только чуть дольше задержал взгляд на люмари. Хорошо, что маска скрыла его лицо: выражение глаз сейчас сказало бы слишком многое.

Ориса заметила, как Сиялка скользнула взглядом по креслам пилотов, но осталась стоять. Тогда девушка приказала:

— Ами, построй нам диван.

Пол мягко дрогнул, и в следующую секунду из металла поднялась широкая поверхность. Тонкие линии переплелись, образуя удобный диван — точную копию того, что стоял у Орисы в комнате родительского дома на Ис'Тайре.

Сиялка слегка склонила голову и тихо произнесла:

— Благодарю.

Она плавно опустилась на диван, будто это был не предмет обихода, а дар, достойный уважения.

Байр, сияя клыками, не удержался и плюхнулся рядом. Сиялка вздрогнула от внезапной близости и тут же бросила взгляд на Ор'Ксиара, будто ища у него защиты.

И в тот же миг по дивану пробежала вспышка. Несколько электрических разрядов хлестнули по ликару — тот взвыл, подпрыгнул и кубарем скатился обратно на пол.

— Ай! Да чтоб меня звездная буря скрутила… — он потер лапой бок и нахмурился. — Ориса, твой диван кусается!

Ориса прижала ладонь к губам, скрывая улыбку, а Сиялка осталась сидеть все так же спокойно, словно этот нелепый выпад ее даже не коснулся.