Гранд-адмирал. Том восьмой

Глава 91

Мужчина, человек, средних лет…

Сложно сказать на вид, сколько он прожил, и чем болен. Но нет никаких сомнений в том, что он эмоционально и психически не здоров.

Потому что в противном случае, он не стал бы бить себя головой о толстенную обсидиановую клетку, в которой и находился.

— Датка, друг мой, — лепетал человек. — Датка, спаси меня. Я сделал, как ты просил. Я призвал потерянных и натравил их на предателей. Датка, друг мой. Куда ты ушёл? Ты ушёл с потерянными? Они забрали твоё Сердце. Забрали его у меня, и теперь я не могу тебя слышать. Я тебя чем-то обидел? Потерянные тебя не знают. Откуда им знать?

— Кажется, он хочет на волю, — заметила Алиссия, стоящая в метре от клетки. По другую ее сторону, разумеется.

— Он хочет продолжить свои поиски, — спокойно поправил девушку Дарт Деймос. — Мы мешаем ему. Поэтому он пытается выбраться.

— Поиски? — уточнила девушка.

— Я должен найти тех, кто выжил. У них есть твоя сила; они выжили. Как и я. Я должен найти тебя, Датка, мой друг. Мы снова станем сильными. Мы будем пировать на их сердцах, и кровь слабых очистит мёртвый камень. Они уничтожили добродетель, и потерянные разбрелись. Но ты где-то там, Датка. Датка, мой друг. Датка, наш хозяин! — голос человека перешел в скулеж.

— Именно так, — раздался уже другой, но не менее знакомый голос. — Алиссия, не знал, что ты тоже здесь!

Девушка повернулась к источнику и увидела входящего в отсек краснокожего гуманоида. Тот, разведя в сторону руки, обнял девушку, прижал к себе.

Катар ответила тем же, стиснув рослого гуманоида в своих объятьях.

— Буквально встреча старых друзей, — из-под маски Теневого Стража донесся смешок. — помнится в последний раз вы были не так уж рады друг друга видеть. И вот, всего несколько недель…

— Не будь занудой, Деймос, — попросил Авадон Криен. — Тогда были другие обстоятельства и другие ситуации. Сейчас же все изменилось.

— Не очень сильно, но все же, — вторила Алиссия. — Мы теперь не пленники.

— Уверена? — Криен оскалился, продемонстрировав более массивные, чем у людей, клыки. — Насколько я знаю, этот Страж не берет себе учеников. А с тобой он времени проводит очень много.

— Интересные намеки, мастер Криен, — парировал Дарт Деймос. — Однако я сюда прибыл отнюдь не для вечеринки по случаю встречи старых приятелей.

— Да я уж догадался, — усмехнулся Криен, подходя к клетке. Мужчина внутри нее встрепенулся, дернулся в сторону сита, ударился о стены, отлетел назад, и снова бросился на стену, бормоча что-то себе под нос. Впрочем, если прислушаться, то повторял мужчина одно и то же.

— Кто это? — спросила Алиссия, видя, как Криен вывалил на ближайший стол несколько десятков информационных чипов, которые притащил с собой.

— Его имя Фелюд, — пояснил сит. — Наз Фелюд, если быть точнее. До недавнего прошлого — контрабандист, капитан собственного фрахтовика. Которому не посчастливилось приземлиться в Долине Голга на Коррибане.

— Почему не посчастливилось? — насторожилась Алиссия. — Многие контрабандисты прилетали туда, чтобы найти и выгодно продать безделушки древних ситов.

— Фелюд, вообще-то не искал Коррибан и наследие ситов, — пояснил Дарт Деймос. — Но нашел его.

— Фелюд обнаружил гробницу такого известного сита, как Датка Грауш, — пояснил Авадон Криен. — И, к большому сожалению, прикоснулся к этим ситским тайнам.

— А, — закивала головой Алиссия. — Теперь все стало понятно. Не нужно никаких объяснений, я обо всем важном самостоятельно догадаюсь.

— Ты не рассказал своей ученице зачем мы здесь? — спросил Криен.

— Она не моя ученица, — возразил Деймос. — И нет, не рассказал.

— Тогда, если Теневая Стража не против…

— Делайте как считаете нужным, — пожал плечами Деймос. — Я здесь только для того, чтобы идти по следу, а не читать лекции.

— Тогда, боюсь, единственный, кто сможет объяснить все тут происходящее, это я, — развел руками Криен, указывая на пленника внутри куба из темного прозрачного материала. — Этот человек — носитель части духа владыки ситов, известного как Датка Грауш.

— Что, простите? — опешила Алиссия. — Части? Духа? Носитель? Мастер, вы уверены, что не перепутали где-нибудь ваши исторические труды со второсортной мистической литературой?

— Видишь ли, я тоже так думал, что это чушь, — признался Криен. — Однако, как оказалось, мне рановато называться знатоком наследия собственного народа. Именно по этой причине я здесь, в Мирах Ситов. Понять что тут происходило.

— Давайте вернемся к части духа древнего и уж точно не доброго Повелителя ситов, — предложила Алиссия. — Из того, что я знаю, Призраки Силы никогда ни в кого не вселялись. И уж тем более — не оставались частями внутри… да хоть чего-нибудь!

— Это общее правило, которое нам известно. Но, к сожалению, в нем есть исключения, — признался Криен. — Здесь, на Коррибане, изучая фрески и записи ситов, я нашел немало упоминаний об экспериментах ситов с переселением своего сознания. В том числе — и после смерти. Так что, к большому сожалению, но все же Призраки Силы способны находиться как в одушевленных, так и неодушевленных объектах и предметах. А, насчет частей… Подозреваю, что это изобретение самого Датки. И это очень плохо.

— Кто он такой? — спросила Алиссия, наблюдая за тем, как Дарт Деймос подошел вплотную к клетке и приложил руку к прозрачному материалу, словно концентрируясь на чем-то.

— Датка Грауш — один из самых жестоких сукиных сынов в истории ситов, — не без отвращения произнес Криен. — Чистокровный сит, он родился в ту пору, когда у ситов не было единой власти после смерти короля Адаса.

— Адаса ведь убили раката, не так ли? — уточнила Алиссия. — То есть, мы говорим о событиях, которым больше двадцати пяти тысяч лет?

— Не уверен, — признался Криен. — Информации о том, когда родился Датка, я не смог найти. Но точно уверен в том, что умер он до прибытия Изгнанников на Коррибан. То есть, задолго до временной отметки в шесть тысяч девятьсот лет назад.

— Вы уверены в этом? — спросил Дарт Деймос.

— Абсолютно, — подтвердил Криен. — В записях Син, которые мы обнаружили, указано, что она сожалела о том, что он умер раньше, чем они смогли познакомиться. Ее крайне интересовали его опыты в ситской алхимии и колдовстве.

— Так почему этот Датка Грауш так важен? — спросила Алиссия.

— По мере того, как цивилизация ситов на Коррибане деградировала до примитивного состояния вечной войны за тысячелетия, прошедшие после смерти короля ситов Адаса почти двадцать тысяч лет назад, некоторые из них, узурпируя лидерство, ради удержания власти в своих руках, прибегали к совершенно изощренным и чудовищным экспериментам, — пояснил Криен. — Гражданская война, разразившаяся после изгнания раката и смерти короля Адаса была настолько масштабной, что ситы в целом были вынуждены переселиться на соседний мир Зиост, а те, кто остался на Коррибане, стали религиозными культистами. Несмотря на неоспоримые заявления о своих полномочиях, сделанные различными ситхами, которые считали себя вправе претендовать на трон, общество на Коррибане оставалось крайне раздробленным, поскольку отдельные ситхи боролись за мировое господство. Датка Грауш был первым среди них. Он развязал настолько кровавую гражданскую войну, что ее впору называть бойней. Он и его армии сравняли большую часть населенных пунктов Коррибана с землей, а население истребляли едва ли не в промышленных масштабах. Закономерно это приводило к тому, что территория Коррибана была буквально завалена трупами. Грауш одержал победу, и был коронован как король ситхов. На пике своего могущества Грауш построил крепость в поясе астероидов Наос, где он хранил могущественные артефакты. В этой крепости, между прочим, мы с вами сейчас и находимся.

Алиссия поежилась. Ну да, глупо было думать о том, что Теневая Стража вот так просто взяла и построила такую… экзотическую космическую станцию.

— Мы нашли ее, изучая гробницу Датки Грауша, — пояснил Криен. — Впрочем, здесь нечего опасаться — за прошедшие тысячи лет она неоднократно была обнаружена и разграблена. Здесь не осталось ровным счетом ничего, что хоть как-то вязано с Силой.

— Похоже на то, как будто вы меня успокаиваете, — хмыкнула Алиссия.

— Вроде того, — задумавшись, произнес Криен. — Так или иначе, но Грауш подчинил своей воле почти весь Коррибан. В описании его правления мы обнаружили указания, что этот сит доминировал над своими сородичами с жестокостью, которая считалась чрезмерной даже по их меркам, и его кровавые и ужасающие деяния привели к тому, что на поле боя осталось бесчисленное множество трупов. И вот тут мы подходим к цели нашего изучения Дтки Грауша. Он не просто создал легионы трупов. Он заинтересовался тем, как можно их использовать.

— Эм… Что, простите⁈

— С помощью древнего колдовства ситов и алхимии Грауш сотворил заклинание, обряд, ритуал — называйте как хотите — под названием «Цайвинокка Хоякут», что в переводе с древнего языка ситхов означает «Заклинание оживления мёртвых».

Алиссия с подозрением взглянула на Дарта Деймоса. Тот продолжал стоять напротив обсидианового губа. И вот что странно — пленник зеркально повторял его позу. Он так же стоял напротив стены, приложил руку к обсидиану так, словно мог коснуться ладони Теневого Стражника. И он прекратил бормотать…

— … с помощью этого колдовства Грауш воскресил армию коррибанских зомби. Эти существа были нежитью гуманоидами, и их участь передавалась другим разумным существам через укус, — продолжил Криен. — Насколько мы знаем, это был первый удачный и масштабный проект по созданию армии мертвецов, не подверженных ни старению, ни голоду, ни усталости.

— Это не шутка. Правда? — уточнила Алиссия.

— К сожалению — нет, — признался Криен. — И, боюсь, что это не все. Нежить — лишь хвост кометы, девочка. Было бы глупо полагать, что Грауш, обладая такой армией и силой, амбициями и жестокостью, ограничится одной лишь планетой. Тем более, что так или иначе он находил информацию о том, что ситы переместились на Зиост, но никак не мог отыскать что-то, что могло бы указать ему точные координаты. Мы точно знаем, что Датка Грауш обладал кораблями с примитивными гипердвигателями. Точно знаем, что он намеревался расширить свою империю. И, понимая все несовершенство имеющихся технологий, предпринял меры по продолжению своей жизни и поддержанию своего могущества.

— Очередные ситские штучки, от которых шерсть встает по всему телу дубом и не только у меня, но и у всей галактики? — уточнила Алиссия.

— Грауш создал для себя кристаллический драгоценный камень[9], наполненный тёмной стороной духами, которые собирались на протяжении тысячелетий. Используя как магию ситхов, так и самые передовые технологии того времени, Грауш заменил своё естественное сердце кристаллом. Несмотря на распространённое мнение о том, что кристалл сделал Грауша неуязвимым, он стал жертвой убийц всего через пятьдесят лет правления, — развел руками Криен. — После его смерти души его армии оживших мертвецов были вырваны из тел и отправлены к тем, кто уже был заточен в хрустальном сердце Грауша.

— Все это прозвучало как прелюдия к чему-то более важному, — произнесла Алиссия. — Ну, парень экспериментировал с нежитью. Ну, хотел прожить подольше. Но умер. И… что с того?

— Он не умер, — произнес Дарт Деймой, отрываясь от прозрачного куба в тот момент, как заключенный внутри капитан Фелюд истошно закричал. — Фелюд обнаружил Сердце Датки Грауша, тот самый кристалл, который был создан Граушем, чтобы продлить свою жизнь.

— Разве технологии ситов того времени позволяли производить подобную трансплантацию? — удивилась Алиссия.

— Технологии — нет, — твердо заявил Деймос, не обращая внимания на бьющегося в истерике мужчину за стеклом. — Но Грауш был искусен в магии и алхимии. Его Сердце сделано из тех же кристаллов, которые издревле использовались ситскими колдунами для того, чтобы пленить души своих врагов — ситов, раката, джедаев. В разные периоды времени — разные враги, но принцип один и тот же. Эти же кристаллы ситы использовали и в качестве замковых камней в своих голокронах, благодаря чему могли сохранять не искусственную личность привратника голокрона, а свой настоящий дух.

— Вон оно что, — протянул Криен. — Теперь понятно, почему она ощущается как живая…

— Кто?

— Не важно, — резко ответил Деймос, подходя к рабочему столу Криена. — Я побывал в разуме Фелюда. Все то, что он рассказывал ранее — правда. Или он в это верит. Он в самом деле прилетел сюда случайно. Он нашел Сердце Датки Грауша. Это привело к тому, что в капитана вселился Грауш. В конце концов товарищи Фелюда уничтожили «Добродетель Джинни», их корабль, на котором дух Грауша планировал выбраться отсюда, и Фелюд потерял Сердце. После этого он долгое время скитался по Коррибану, не старея и не умирая, постоянно ища Сердце. Часть духа Грауша по-прежнему в нем. Нечто вроде сигнального маячка. По сути своей Фелюд — просто раб, который может пригодиться в будущем. Часть духа позволяет Граушу время от времени смотреть на мир его глазами.

— Если найдено нечто интересное, не так ли? — уточнил Криен.

— Полагаю, что так, — подтвердил Деймос.

— Погодите, — нахмурилась Алиссия. — Этот парень тысячи лет был мертв, пытался выбраться с Коррибана, но компаньоны Фелюда уничтожили его корабль. Он покинул тело Фелюда, — она покачала головой, — даже не могу это уложить в одну картину. Но. Допустим, дух ушел, Сердце унес, но оставил в человеке маячок — если тот найдет нечто интересное. Тогда, простите, у меня вопрос. А что по меркам этого сита «интересно», если не тысячи солдат Доминиона и межзвездные корабли? Почему он еще не вышел с нами на связь и не предложил нечто, что могло бы нам помочь в обмен на помощь себе?

— Хороший вопрос, — подтвердил Деймос. — Но меня интересует еще один. Если Сердце способно захватывать контроль над телами разумных для выполнения каких-либо задач, то почему никто — ни джедаи-Изгнанники, ни ситы, ни джедаи, ни мародеры, пришедшие после них — не использовались Граушем в своих целях?

Позади троицы, из недр самой клетки раздался хриплый тяжелый смех.

Алиссия обернулась, увидев, что Фелюд, еще недавно катавшийся в истерике по полу, тщетно пытавшийся вырваться из своей смирительной рубашки, сейчас стоит на ногах и исподлобья смотрит на разумных по другую сторону куба.

— Меткий вопрос, человек, — голос Фелюда исказился так, словно доносился из уст мертвого существа из далекой Преисподней. — Ты довольно силен, раз смог найти мой следящий слепок.

— Что-то мне подсказывает, что это не капитан Фелюд. — пробормотала Алиссия.

— Интересная компания, — на лице разумного пробежало отвращение. — Сит, человек, нелюдь. И никто из вас не господин. Лишь слуги. Вы не интересны. Приведите своего господина — с ним я готов говорить.

— И не надейся, — произнес Дарт Деймос. — Говорить ты будешь с нами.

— Уверен в этом, человек? — рассмеялся «капитан Фелюд». — Вам нечего мне предложить. Вы лишь слуги. А даже спустя тысячи лет после своей смерти, я остаюсь господином. И это вам нужна моя помощь, а не мне — ваша.

— Ой ли? — усмехнулся Криен. — В отличие от тебя мы живы.

— Пока что, — губы Фелюда расплылись в ядовитой улыбке. — Мальчишка силен, — он снова посмотрел на Дарта Деймоса. — Но тот, кто учил тебя создавать кошмары, едва ли рассказывал, что это дорога со встречным движением.

— О чем это он? — спохватилась Алиссия.

А уже через секунду Деймос закричал так, что кровь застыла в жилах. Истошно, неистово, выражая боль, что наполняла каждую клетку его тела и разума. Ноющая, режущая, изматывающая и лишающая сил…

Мужчина выгнулся дугой, отбросив в сторону поспешившую к нему на помощь Алиссию. На мгновение он замер, будто статуя.

— Деймос? — Криен сорвал с пояса световй меч.

Алиссия посмотрела на Фелюда. Капитан стоял как статуя. А его глаза оказались черны как ночь.

— Выведите меня из строя, — прохрипел Деймос. — кома. Лишите силы. Он… Пытается… Меня…. Сломить. Пока… держусь.

— Понял тебя, — размазанной тенью Криен оказался рядом с Теневым Стражником и молниеносным движением воткнул ему в шею медицинский инъектор. Деймос вскрикнул, дернулся и затих.

В тот же момент «отмер» и Фелюд.

— Подстраховались, — усмехнулся он все тем же язвительно насмешливым тоном. — Но я получил то, что хотел. Призовите своего господина, слуги. И мы будем говорить.

— С чего бы нам это делать? — спросил Криен.

— С того, что я могу вас выручить, — капитан Фелюд уселся на пол, поджал под себя ноги в медитативной форме. — Вам же наверняка интересно кто покоится в саркофаге, украденном наемником. И какое задание имеют ситы в галактике Аурэк. Я помогу вам. А вы — поможете мне.

По отхлынувшей от лица крови Криена, Алиссия поняла, что древний сит попал прямиком в цель.