Гранд-адмирал. Том восьмой

Интерлюдия 1

Изучение всего объема документации заняло у генерала Зела Йоханса довольно продолжительный период времени.

Командующий бронетанковыми войсками Доминиона всегда слыл человеком вдумчивым, педантичным. Порой его даже называли дотошным за стремление вникнуть в каждую мелочь, связанную с его подопечными.

Но, по мнению капитана Насбу, именно таким должен быть настоящий командир. Не только иметь хоть какое-то отношение к тому роду войск, которое он возглавляет, не паркетным офицером, сильным только лишь в докладах на совещаниях и в составлении отчетов. А именно что «солдатом», который знает и понимает чем живет вверенное ему войско.

— Нехорошо, — кратко изложил свое мнение относительно прочитанного генерал. — Конечно, никто не мог предположить, что столь крепкий сплав не выдержит нагрузок…

Йоханс замолчал, вновь посмотрев на голограмму танка.

— Я должен был это предвидеть, генерал, — произнес идейный вдохновитель, разработчик и испытатель «Завоевателя». — Это мое детище и все его проблемы должны были быть предсказаны мной заранее.

— В таком случае пора обвинить Палпатина в том, что он идиот, — усмехнулся генерал. — Ошибаться можно — лгать нельзя, Насбу. Мы не дроиды, мы разумные, органики, мы не можем предвидеть все.

— Хотелось бы, — пожевал губы Ильман. — Критические дефекты явно поставят крест на массовом производстве «Завоевателя». И это удручает. Этот танк нужен нам, нужен Доминиону.

— Никто не спорит с тем, что ОБТ необходим, — согласился генерал. — Но в первую очередь «Завоеватель» разрабатывался как модульная платформа для нескольких видов бронетехники. Тот факт, что моделирование и проектировщики не смогли предугадать, что конструкция силовой установки и реактора после длительной работы в режиме форсажа выйдет из строя, это болезненный просчет. Однако, он не является основанием для того, чтобы выбросить наработки на помойку. Ты должен это понимать.

— Сэр, столько трудов вложено, столько времени! Как долго еще штаб-квартира будет терпеть неудачи, пока не махнет рукой и не спишет платформу в утиль? — разволновался Ильман. — ОБД нужен нам уже сейчас. Именно гусеничный, именно такой, каким я его задумал и создал…

Генерал поднял руку, призывая к молчанию.

— Ты уже не мальчик, Ильман, — сухо произнес он, сдвинув брови. — Юношеский максимализм — не лучшая черта танкиста. Избавься от этого. Прототип на то и прототип, чтобы выявить «детские болезни». Пробная партия показала себя с лучшей стороны, неисправности и критические недостатки выявлены. Отправим чертежи на доработку с замечаниями, пусть яйцеголовые со своими математическими моделями и проекторами найдут решение. Другие сплавы, другая конструкция, другая компоновка — не у тебя должна болеть голова о том, как в итоге дефекты будут устранены. Это задача офицеров. Ты — танкист. Твое место в танке, у командирского перископа, наводить орудие на противника. Точка.

— Да, генерал, — смутился Ильман. — Однако… Мы оба понимаем, что грядет. И нам нужны ОБТ… Здесь, сейчас и как можно больше.

— У Доминиона большой парк танков и другой бронетехники, — напомнил генерал Йоханс. — Справлялись раньше, справятся и сейчас. Поверь на слово — твоя идея не самая сумасшедшая из тех, что я читаю. Порой хочется взорвать тут, — он обвел руками свой кабинет, — термобарический боеприпас и инсценировать свою смерть. Чтобы выправить себе новые документы и вернуться на поле боя. Бюрократия меня убивает!

Генерал чуть отстранился от стола и со всего размаху хлопнул себя по униформе в районе живота.

— Пять лишних килограмм с момента назначения набрал! — пожаловался он. — Это при всех физических нагрузках, от которых я не отлыниваю, даже став кабинетной крысой. Так что поверь, мальчик мой, — неожиданно перешел он на отеческий тон, — я понимаю как тебя гложет невозможность получить желаемое. Отлично понимаю. Все будет — доработаем и запустим в серию «Завоевателя». Не только как основной боевой танк, но и как платформу для других видов бронетехники. Мобильная зенитная установка, машина эвакуации, инженерная машина, машина разграждения, санитарный бронетранспортер — применения твоему проекту столь много, что всего и не перечислить. Перспективы — огромны. Недостатки не могут их перекрыть. Ты сам это понимаешь, я понимаю, Пеллеон понимает, а Траун, не удивлюсь, если заранее все знал и был готов к тому, что с первого раза не все получится. Главное, что эта техника востребована и имеет право на жизнь. В отличие от многих других проектов, которые мне предлагают.

— Например? — заинтересовался Ильман. Услышать чужое мнение, пусть даже неправильное и зарезанное, всегда полезно. Как минимум по той причине, что чужие ошибки помогают избегать собственных.

— Штаб-квартира аккумулирует у себя различного рода предложения и наработки как от гражданских, так и от военных, — напомнил генерал, обращаясь к своему компьютеру. — Так как Траун немало времени потратил на то, чтобы получить старую республиканскую или имперскую технику, то с перевооружением армии на более новые образцы, немалая ее часть сейчас находится в зонах длительного хранения без эксплуатации.

Это обычная практика, когда вооружение прошлого поколения держится в запасе на случай непредвиденных обстоятельств, вроде массовой мобилизации населения или необходимости увеличения штатной численности регулярной армии. В таких ситуациях гораздо проще сразу вооружить дополнительные части пусть и слегка устаревшим, но боеспособным и результативным оружием и бронетехникой, чем держать их в казармах в тылу до тех пор, пока заводы не изготовят нужное количество новой техники.

Впрочем, как уже не раз отмечалось, Доминион успешно справляется как с насыщением действующей армии, так и резервов, новейшим оружием. Не говоря уже о слухах, которые ходят среди военных, преимущественно не-клонах. Дескать, есть целые планеты, где Доминион складирует новейшее оружие на случай большой войны. И, если последняя все же грянет, то эти склады гостеприимно откроют свои двери и свежие части получат современное оборудование, оружие и технику.

Вот только слепо доверять слухам… Не самая лучшая мысль в голове военного. 'Как и расстраиваться по поводу одной неудачи в начале нового проекта, — напомнил себе Ильман.

— У нас на вооружении появилось большое количество обновленных АТ-ТЕ, — произнес генерал. — Куат может сколько угодно брызгать слюной относительно того, что они не продадут нам чертежи АТ-АТ, но АТ-ТЕ — это разработка «Тяжелого машиностроения Ротаны». Было, есть и будет. С учетом того, что мы захватили это предприятие у врага, то трофей наш. Как и все их права, патенты, производство. Ты знал, что бластеро-устойчивую броню для АТ-АТ разрабатывали совместно ТМР и «Верфи Куата»?

— Нет, сэр.

— Теперь знаешь. И вот, одному сумрачному гению из бронетанкового батальона «Ранкор», лейтенанту Тайкусу Роучу, пришла в голову мысль. Раз мы не можем производить АТ-АТ в виду того, что Траун играет в соблюдение законов, то уж бластеро-устойчивую броню, ту самую, которую пробить можно только очень большой пушкой, можно поставить на…

Генерал выразительно посмотрел на подчиненного.

— На АТ-ТЕ, — сообразил Ильман.

— Именно. Инженеры ТМК вместе с мандалорскими инженерами, вызволенными из плена «Синдиката Силри», идею рассмотрели, прототипы создали, обкатали… — Генерал задумчиво посмотрел куда-то в сторону. — Еще пару лет назад я не мог себе представить, что АТ-АТ можно будет списать в утиль. Слишком большой, слишком тяжелый, неповоротливый и все такое. А вместо него можно вернуть в строй АТ-ТЕ. Который, с новой броней и компоновкой внутренних отсеков, защитой кабины и позиции стрелка главного калибра, станет поистине чем-то интересным. У нас появился хорошо защищенный почти вездеходный шагоход, который очень сложно пробить простыми противо-транспортными пушками. Да, броня тоньше, чем на АТ-АТ. Однако, их производить легче, законно, да и лучше. Вместо двадцати двух метров высоты АТ-ТЕ получаем почти пять метров АТ-ТЕ. Та же скорость, то же назначение. Да, чуть меньше десанта перевозит и не так уж страшен, но зато может ползать по вертикальным поверхностям, чем АТ-АТ похвастаться не может. Производить их гораздо быстрее и по боевой эффективности они не так уж сильно уступают АТ-АТ. Просто потому, что их больше в подразделении, чем АТ-АТ.

— Вы знаете, что я никогда не был сторонником АТ-АТ, — напомнил Ильман. — Его главное назначение — террор и подавление, больше психологической атаки, чем реальной. Но так было только тогда, когда противник не встречал их в каждом первом военном столкновении. Сейчас этими гробами на опорах никого не напугать.

— А нам пугать видом бронетехники и не нужно, — усмехнулся Йохансен. — Нам важнее результативность. С учетом того, что противо-имперская доктрина ведения боя предусматривает довольно эффективный способ подавления АТ-АТ, то АТ-ТЕ нового образца нам более нужны.

— Жаль только, что с «Джаггернаутами» мы не можем поступить так же, — вздохнул Ильман. — Их производил ведь Куат, не так ли?

— С этим тоже все сложно и не просто, как бы не резало ухо, — усмехнулся генерал. — Как я понял, на какие-то модели наша Разведка сумела выкупить права и технологические карты, патенты и прочий бюрократический мусор. Я точно знаю, что этого не хватит, чтобы производить собственные «Джаггернауты», но есть несколько отменных идей. В частности, значительная часть «Джаггернаутов» пятой серии базируются на запчастях АТ-ТЕ, то есть их произвести вообще не проблема. Кроме того, у нас трофейных машин пятой и шестой серии настолько много, что девать некуда. Некоторые предлагают превратить их в мобильные госпитали или ремонтные мастерские.

— Из-за высокого профиля это не самая лучшая идея, — возразил Ильман. — Машина имеет в высоту двадцать-тридцать метров, в зависимости от серии. Да, великолепная проходимость, скорость и защита делают ее многоцелевой. А с бластеро-устойчивой броней как на новых АТ-ТЕ, уже немало преимуществ. Но, если мы не производим эти машины сами, стоит ли менять предназначение «Джаггернаутов»? Они хорошо себя проявляют на поле боя как машины десанта и поддержки, прорыва и развития инициативы. Вкупе с гусеничными или репульсорными танками они очень грозная сила.

— А с учетом того, что их были построены сотни и сотни тысяч штук во времена Войн клонов, проданы любым правительствам, способным заплатить за них, немудрено, что их у нас чуть ли не больше, чем Эта-2 «Актис», — усмехнулся Йоханс. — Хотя нет, это все же удивительно. Мне тут докладывают из частей и со складов, что к ним поступают «Джаггернауты» пятой серии в состоянии «только с конвейера, запылился по дороге». Складывается ощущение, что мы их все же где-то производим или закупаем по серым схемам у «Верфей Куата». Я склоняюсь к первому варианту все же.

— Вы не знаете? — опешил Ильман.

— Сынок, — добродушно усмехнулся командующий бронетанковыми войсками Доминиона. — Если ты думаешь, что из-за моей должности штаб-квартира, Пеллеон и лично Траун дали мне доступ ко всем своим секретам, то сильно ошибаешься. Меня заверили, что поставки обновленных «Джаггернаутов» пятой серии — с наши вооружением, с исправленной ходовой частью, облегчением доступа ко внутренним механизмам, бластеро-устойчивой броней — не иссякнут иногда. Я не задаю вопрос: «Почему?». Я думаю над тем, как бы всем этого хватило.

— Было бы не плохо, если бы так, — согласился Ильман. — В целом, идеи превратить «Джаггернауты» в эвакуационные автомобили или мобильные госпитали для затяжных конфликтов, не так уж и плохи. Собрать раненных на поле боя и доставить их в стационарный лазарет в тылу группировки — весьма посильная задача для таких машин.

— Посильная, но превращать отличный боевой аппарат в медицинский транспорт — идея глупая и вредная сама по себе, — отрезал генерал. — На большинстве планет дома высотой с «Джаггернаут». И делать столь заметную машину, даже с учетом ее новой защиты и вооружения, эвакуационной… Что в АТ-ТЕ, что в «Джаггернаутах» есть медицинские отсеки, оказать помощь раненным, стабилизировать их для последующей эвакуации, можно и без маразма. А вот эвакуационный транспорт должен быть как можно менее заметен на поле боя — чтобы не искушать артиллеристов или гранатометчиков неприятеля. У нас для этого есть подходящий как колесный, так и гусеничный, не говоря уже о репульсорном, транспорт. На все погодные условия и рельефы местности. Излишняя инициатива — переоборудовать «Джаггернаут».

— В таком контексте не могу не согласиться, генерал, — кивнул капитан Насбу. — Надо полагать, не так много разумных с вами согласны, раз вы решили поделиться этой проблемой со мной?

— В кабинете я стал недосягаем для поля боя, — вздохнул генерал. — Поэтому предпочел воспользоваться возможностями для того, чтобы сравнить свое мышление с мнением полевого офицера. Поставлять в войска то, что та совершенно не нужно, это глупо.

— Согласен, сэр. Если могу еще чем-то помочь…

— Можешь, — усмехнулся генерал. — Помнишь «стреляющие дома на шагающей платформе»?

Ильман подавил желание улыбнуться старой шутке.

— Вы про СТАУ? — уточнил он.

— Про них, — улыбнулся Йенсен. — Мне тут поступило предложение о том, как можно переделать эти артиллерийские платформы «в виду их избыточности в современных реалиях наземного боя».

— Не сказал бы, что нам стоит пускать на металл СТАУ в любой их модификации, — возразил Ильман. — Ведь кроме того, что они платформы для сверхтяжелого плазменного орудия, они так же использовались в модификации с тяжелыми турболазерами, ионными пушками, масс-драйверными орудиями, противо-транспортными лазерами, контузионными ракетами и так далее. Тот факт, что сейчас мы не ведем сражения в которых необходимо уничтожать мощные укрепления, крепости или глубоко эшелонированную оборону неприятеля, не значит, что они нам не потребуются в следующей кампании.

— А вот некоторые молодые офицеры считают, что сто сорока метровая высотой с пятиэтажное здание платформа на шагоходной трансмиссии может «легко стать мобильной ремонтной базой, походным источником энергии, лазаретом, наблюдательным или командным пунктом и даже, — Йенсен оторвался от чтения документа и поднял указательный палец вверх, тем самым обозначая акцент на том, что скажет далее, — платформой для систем радио-электронной борьбы»! Представил себе установку РЭБ, для питания которой нужен реактор СТАУ?

— Представил, — Ильман покрылся холодным потом. — С таким генератором хватит мощности, чтобы глушить все частоты управления на огромных площадях.

— И воюй мы против дроидов, ориентированных на командный сигнал со станции управления, я бы согласился, — кивнул Йенсен. — Но против пехоты, у которой при себе минимум электроники, или бронетехники, где дальность стрельбы такова, что компьютерный прицел практически не используется в пользу оптики, подобная переделка больше вредна, чем полезна.

— Не говоря уже о том, что двадцатиметровая громадина сама по себе не может быть замаскирована, не может оперативно покинуть зону обстрела как тот же «Джаггернаут», медленней АТ-ТЕ в два раза, а улучшить ее защиту невозможно, так как придется переделывать всю установку, начиная с трансмиссии, — добавил капитан Насбу. — Что бы не планировали сделать из СТАУ, кроме того, чем она уже является, этот механизм станет одной большой мишенью для вражеских артиллеристов.

— И я об этом же подумал, — довольно проворчал Йенсен. — Поэтому отдал приказ отправить этого умника на дополнительную подготовку. Штаб он предложил разместить в двадцатиметровом здании на шагающих опорах! Кто вообще ему «Тактическую маскировку» преподавал, раз он игнорирует огромный силуэт СТАУ и ее уязвимости!

— Может быть он вражеский диверсант? — пошутил Ильман. — Решил внедрить в наши Вооруженные Силы заведомо провальные проекты, чтобы как можно больше наших солдат погибло на поле боя?

Генерал на мгновение задумался, потом отрицательно покачал головой.

— Нет, его бы давно «вскрыли» контрразведка и дженсаарай, — уверенно произнес он. — Скорее всего просто не от большой тактической грамотности все это написал в погоне за славой. Ну, ничего. Пара месяцев подготовки в тренировочном лагере Штурмового Корпуса ему быстренько мозги прочистят!

Ильмана еще раз бросило в ледяной пот.

С высоты своего опыта взаимодействия со штурмовиками, капитан был глубоко убежден в том, что в таком аду, как тренировочные лагеря ШтурмКорпуса, выжить могут только сами штурмовики Доминиона. Все остальные обречены.

Генерал прав — либо этот «инициатор» перевоспитается, либо его выбросят из армии. Ну, либо он просто умрет на полосе препятствий.

В любом из вариантов, какой бы не реализовался, Доминион только выиграет от подобного. Ибо, чем больше таких разумных, тем меньше таких разумных.