Гранд-адмирал. Том восьмой

Глава 101

С тихим шипением прожигающий заряд закончил свою работу. Но, вместо ожидаемого грохота вываливающейся бронированной плиты, ничего не произошло.

— Прекрасно, — раздраженно пробубнил Триггер. — Мы потратили последний прожигающий заряд на то, чтобы упереться в переборку, которую нам не преодолеть. У кого-нибудь еще есть сомнения, что этот хаттов компьютер вел нас в ловушку⁈

— Успокойся, — посоветовал Реде, разминая шею. Ползти полдня по вентиляционной шахте, где не только нельзя отдохнуть, даже на четвереньки встать — и то проблема, так себе удовольствие. Но, кроме этой шахты были еще и другие… Много-много дней ползания по шахтам, воздуховодам, различным техническим каналам…

Единственное, когда они могли отдохнуть, так это в моменты, когда не имелось альтернативных способов проникнуть в другие секции астероидного дредноута, кроме как взломать очередную бронедверь. Во всех остальных случаях приходилось изрядно попотеть.

— У нас есть запас химических реактивов, благодаря этой помощи через компьютеры, — напомнил Уклоняющийся. — Сделаем паузу, и создадим еще.

— Вот только придется проползти обратно пару километров и взобраться по вентиляционной шахте еще на две-три палубы, — Триггер, казалось, и не собирался успокаиваться. — Хатт, я же говорил — это дурная затея! Мы хатт знает где, в недрах корабля, а запасы провизии имеют свойство заканчиваться. Если не уберемся отсюда сейчас же, сдохнем с голоду…

— Возьми себя в руки, боец, — флегматично отдал приказ Тридцать Третий.

Командир отряда осматривал место термического воздействия с видом, как если бы ничего страшного не произошло. Ни уменьшения запасов еды и воды, ни непреодолимого препятствия на пути штурм-коммандос. Ни невнятных подсказок о том, что делать дальше.

С одной стороны триггера можно понять.

Коммандос прекрасно известно кто, а точнее что, взывало к ним о помощи по корабельной связи. Разум джедайки, которая некогда проникла на этот звездолет и десятки лет боролась с Повелением.

А вот что такое это самое «Повеление», сказать сложно.

Путешествие по недрам корабля позволило им заглянуть в некоторые компьютерные системы. И, надо сказать, все они, до единой, не просто странные, а чудовищно неправдоподобно изменены.

Вне зависимости от наличия как имперских, так и республиканских кодов доступа, коммандос всюду наталкивались на отсутствие доступа к ключевым системам. И сокрытие главных целей путешествия. Центральный компьютер отказывался предоставлять любую информацию, связанную как с вооружением, так и с наличием на борту систем защиты, конечной точки назначения, средств противодействия, запасов на борту корабля и всего того, что хоть как-то могло пролить свет на то, чем занят искусственный интеллект корабля.

Разум джедайки так же особо не стремился помочь деталями. Более она не выходила на связь через внутри-корабельную связь, предпочитая оставлять текстовые послания на терминалах в тех отсеках, куда добирались коммандос.

По ее словам, в конце концов они все же встретятся. И, похоже было на то, что именно к терминалу, где она могла бы пообщаться с ними свободно, джедайка и вела отряд коммандос.

Но, пока что, все это вызывало лишь проблемы. И недовольство личного состава. Впрочем, чего еще ожидать на борту враждебно настроенного звездолета, созданного десятки лет назад исключительно для уничтожения?

Нервозность, подозрительность и легкая паранойя — следствие чудовищного недосыпа, который испытывали коммандос. Несмотря на то, что все они созданы и подготовлены для миссий в глубоком тылу противника, без какой-либо поддержки, сейчас они близки к тому, чтобы сорваться.

Потому как ощущение, что они суются в нору сарлакка, было уж слишком очевидным.

Да, джедайка помогла им выбраться из той части корабля, в которой они были заперты. Да, она провела их в более важные части звездолета, но при этом ни тратили свои запасы, и пополнить их не могли. Разве что несколько раз получали доступ к столовым, могли запастись безвкусной едой, водой, а в технических и химических лабораториях — инструментами и реактивами для создания тех же подрывных зарядов.

И опять же, все это вновь и вновь тратилось на то, чтобы пробиться к той цели, к которой их вела джедайка.

Впрочем, никто в отряде, пусть и не озвучивал это на открытой частоте, все же подмечал: несколько раз она просила их сжечь термическими зарядами те или иные блоки компьютеров. На вид — явно часть корабля. Но их назначение для коммандос было загадкой. А центральный компьютер, ведомый «Повелением», отказывался сообщать назначение серверных.

У Тридцать Третьего имелись определенные догадки по этому поводу, но он не делился ими с подчиненными. В противном случае это бы лишь усилило паранойю членов отряда.

— Мне нужна помощь, — сообщил он. — Уклоняющийся, Реде — ко мне.

Двое коммандос приблизились к командиру, застыв напротив округлого участка бронеплиты системы герметизации. На ее поверхности все еще виднелись следы химического прожигания материала. В отличие от температурного расплавления, химические реагенты не нагревали металл, а фактически испаряли его молекулы без нагревания.

— Что делаем, командир? — спросил Реде.

— Толкаем, — распорядился ТНХ-0333. — Упор строго по центру, направление силы — вперед, параллельно палубе.

Двое клонов явно оказались озадачены услышанным, но виду не подали. Обступив Тридцать Третьего, они уперлись ногами в палубу, вложив силу и перенося массу тела вперед…

Выжженный кусок металла чуть двинулся от них. В бронеплите появился почти сантиметровый зазор между поверхностью основной части и продавленным куском.

— Это как? — удивился Реде.

— Химикаты прожгли полотно на определенную толщину полосы воздействия, — пояснил ТНХ-0333. — Триггер жег не широкую полосу. А узкую, воздействие было направлено не на площадь, а на глубину.

— Ну… Да, — подтвердил Уклоняющийся. — Но кусок ж не выпал, хотя и должно было прожечь насквозь.

— И прожгло, — подтвердил ТНХ-0333, посмотрев на подходящего к нему Триггера.

— Я идиот, командир, — из вокодера донесся вздох. — Подумал, что эта компьютерная хрень наврала про толщину двери, потому что кусок не выпал. Я не подумал о том, что из-за тонкой полосы воздействия выжженная часть останется в пазе.

— Толщина плиты не позволяет ей выпасть, — согласился ТНХ-0333. — будем выдавливать.

Потребовалось чуть больше пяти минут, чтобы вытолкнуть в новое помещение бронеплиту толщиной в половину метра тугоплавкого металла.

— Из такого, обычно, обшивку кораблей делают, а не внутренние переборки, — посетовал Триггер.

— Собираемся и готовимся ко входу, — приказал Тридцать Третий. — Реде — ты первый.

— Принято, командир.

Несмотря на то, что до сих пор они могли противостоять любым попыткам корабля затормозить или остановить их, не факт, что «Глаз» оставил эти попытки. Поймать коммандос во время пересечения двери и мгновенно поднять ее, размозжив коммандос — довольно простой способ сократить количество нежелательных пассажиров на борту.

Первыми в дыру бросили пару шарообразных разведчиков. Крошечные, величиной с кулак, эти дроиды несли в себе небольшой репульсор, маршевый двигатель и набор сенсоров. Отправляя их впереди себя, штурм-коммандос, как и другие подразделения, применяющие их, всегда знают обстановку на предполагаемом поле боя. А штурм-коммандос на этом корабле каждый отсек и коридор воспринимают как поле боя.

— Коридор, — сообщил Реде, подключенный к камере разведчика. — Люки по обеим сторонам. Закрыты. Поворотов и перепадов высот не вижу. Систем защиты — тоже. Погодите-ка!

Без лишней подсказки коммандос взяли оружие на изготовку, без лишней суеты распределив сектора огня. На вражеской территории удар может произойти с любого направления. И тем более — без предупреждения.

— В коридоре открылась дверь, — сообщил Реде. — Никаких привычных сигналов пневмозапоров. Похоже на рычаговую систему.

— Вижу, — ТНХ-0333 занял позицию у края нового отверстия. — Опасности нет.

— Направляюсь внутрь. Вижу аварийное освещение… Это пункт управления огнем. Одна из батарей малого радиуса. Неактивна.

— Посторонние? — спросил Триггер.

— Ни разумных, ни дроидов, — сообщил Реде.

— Заходим, — скомандовал Тридцать Третий по внутренней связи.

Первыми в проем полетели пластиковые рюкзаки коммандос. Пробираться с ними через полутораметровое отверстие было не самой разумной идеей. К тому же они наполовину пусты, н звук при падении издают приличный. Если кто-то и притаился в засаде, то он не мог не среагировать.

Однако, все оставалось так же недвижимо.

Пока Реде продолжал контролировать ситуацию на новом пространстве с помощью разведчика, ТНХ-0333 и Уклоняющийся, схватили Триггера за наспинник кирасы и, раскачав пару раз, зашвырнули в отверстие. Превратив на другой стороне падение в кувырок, коммандос занял позицию. Держа открытую дверь под прицелом, он обеспечивал прикрытие остальным.

Следующим внутрь забросили Уклоняющегося. При первом забросе ТНХ-0333 внимательно следил за метками, которые имелись на дверной переборке — если бы та попробовала сдвинуться, коммандос бы это заметили и не допустили смерти товарища. Но дверь оставалась недвижимой.

— Реде, теперь ты, — скомандовал ТНХ-0333.

— Конечно, — коммандос отключил на визоре виртуальный экран наблюдения дрона, подошел к отверстию. С другой стороны Триггер и Уклоняющийся уже протянули руки. Как только коммандос схватили товарища, то мощным рывком дернули внутрь нового коридора.

И вот тогда-то центральный компьютер и сделал свой ход.

Несмотря на кажущуюся безопасность, ТНХ-0333 не ослаблял бдительность. А потому оказался готов к тому, что одному ему видимые метки начали сдвигаться. Система не смогла среагировать мгновенно, чтобы разрезать Реде на две неаккуратные части верхним проемом. Но и сноровка, слаженность коммандос, а так же чувствительный командирский пинок-толчок по заднице Реде позволил тому оказаться на другой стороне раньше, чем дверь поднялась настолько, чтобы сыграть роль гильотины.

Понимая, что механизм не может остановиться на половине пути и должен отработать сперва команду поднятия переборки, а затем опуститься, ТНХ-033 боком бросился на палубу, и катящимся движением перебрался на другую сторону. Спустя секунду после того как он оказался на стороне товарищей, с грохотом переборка встала на место.

— Ну-да, ну-да, хитрая железка, — хмыкнул Триггер, глядя на не работавшую еще минуту назад панель управления дверью. Теперь же там загорелась клавиатура и, по-видимому, глазок голокамеры. — Мы не просто так называемся штурм-коммандос, ублюдок ты цифровой!

Продемонстрировав панели, находящейся под контролем центрального компьютера корабля, неприличный жест, Триггер одним выстрелом разнес устройство на куски.

— Вот теперь последи! — посоветовал он. — Надо было ее с той стороны расстрелять до всех этих пируэтов!

— В панелях есть предохранители и защита от случайного срабатывания. — пояснил ТНХ-0333. — Взорви мы ее, и переборка бы сразу оказалась в распоряжении центрального компьютера. А так ему потребовалось время на взлом систем.

— Командир, я взорву этот компьютер, — пообещал Триггер, похлопав себя по цилиндру гранаты. — Дайте только его найти.

— Разберемся, когда найдем, — пообещал ТНХ-0333, указывая на приоткрытую дверь, за которой виднелось аварийное освещение. — Для начала, прогуляемся на батарейную палубу.

— Если только это не ловушка, — проворчал Триггер.

— Это не ловушка, — заверил его Реде.

— А ты у нас в джедаи записался? — спросил Триггер.

— Я? Нет. Но там так написано, — коммандос указал на единственный монитор пульта управления огнем, который виднелся сквозь приоткрытую дверь.

И на нем горела всего одна надпись, содержание которой Рее и зачитал уже вслух.

— О, — Триггер сжал руки в кулаки и потряс ими на уровне головы. — Вот теперь я спокоен. Это всего лишь успокаивающая и гарантирующая нашу безопасность надпись на пульт управления огнем на борту корабля, центральный компьютер которого хотел нас только что убить. Ну как это может быть ловушкой?

В целом ситуация складывалась так, будто система Повеления эффективно оградила коммандос со всех сторон, заточив его в этой комнате. Единственное, что для этого требовалось, это просто никогда не открывать дверь в артиллерийскую аппаратную.

Снова наступившая тишина несколько затянулась.

— Входим, — после долгих раздумий, скомандовал ТНХ-0333. В любом случае, что бы не задумал центральный компьютер, избавиться от коммандос у него не получится. По крайней мере — без проблем.

Внутри артиллерийской аппаратной оказалось темно и пусто. Ряд однотипных компьютерных пультов, перед которыми располагались привинченные к полу сидения. Никаких удобств или излишеств. Исключительно рациональность.

Здесь не было никаких обзорных экранов, позволяющих смотреть за борт. Следовательно, пункт управления оружием оказался в глубине корабля. К сожалению, на тех планах, которые удалось добыть коммандос, этот отсек оставался не обозначенным. Но можно было предположить, что и за остальными дверьми находились такие же пульты управления огнем.

Вдруг ТНХ-0333 почувствовал какое-то легкое движение за спиной. Он обернулся и уставился на свое изображение в ближайшем экране на другой стороне. Оказалось, они не разглядели второй такой же ряд пультов. И теперь четверка коммандос, в угольно-черной броне, отражалась от мониторов. Да и то, лишь благодаря собственной системе освещения и горящим визорам.

Но было тут еще кое-что.

Позади ТНХ-0333 монитор, на котором виднелась надпись, изменил отображение.

— Противник! — среагировал Триггер, наводя оружие.

— Отставить, боец! — ТНХ-0333 успел отреагировать и поднять карабин Триггера вверх. Отчего очередь из трех выстрелов безопасно разошлась по потолку, а не разнесла пульт к хатту. — Это компьютер!

— Ну да, и нас убить компьютер тоже пытается!

— Не этот, — возразил ТНХ-0333, указывая на изображение на мониторе. — Вспомни инструктаж, боец! Нам знакомо это лицо!

— Очень даже знакомо, — подтвердил Уклоняющийся.

— Здравствуйте, леди, — произнес ТНХ-0333, снимая с головы шлем. — Полагаю, это вы помогали нам.

С монитора на него смотрела юная девушка, чье лицо, обрамлялось облаком дымчато-коричневых, местами непослушных волос.

«Да, это я», — на соседнем экране появилась новая надпись. — «Я помогла вам, потому что убедилась — вы не из Республики, и не из Империи. Вы не наемники Осколков КНС. Кто вы?»

— Это шутка, что ли? — проворчал Триггер. — Мы же все это увлекательное путешествие по трубам, шахтам, коридорам и отсекам болтали как диктор в ГолоНете. Неужели…

— Триггер, — мягко возразил ТНХ-0333. — Мы общались по внутренней связи отряда. Она нас не слышала, когда мы не говорили с ней напрямую.

— Банта пууду, — Триггер закрепил оружие на груди. — Ну, пора представляться, что ли. Я — Триггер.

— Ты все еще на внутренней связи, умник, — фыркнул Уклоняющийся.

— Вот же банта пууду, — Триггер схватился за шлем.

— Да все банты в галактике столько не навалят, сколько ты поминаешь их дерьмо, — хохотнул Реде.

— Стоять, — приказал ТНХ-0333, увидев, что его бойцы готовы снять с себя шлемы. — Не торопитесь. Нас могут неправильно понять.

— В смысле? — уточнил Триггер. — Ну, я не красавчик, конечно, но и не гаморреанец!

— Тогда подумай головой, а не языком, — посоветовал Реде, поняв о чем не сказал командир отряда. — Где в последний раз она видела наши лица?

— Наши? Нигде, мы же… О, вот дерьмо… ранкора!

Теперь и Триггер понял. Уклоняющийся, традиционно, предпочел промолчать.

— Рыцарь Масана, — обратился ТНХ-0333 к изображению на экране, вынув из потайного кармана собственный кодовый цилиндр. — Первое, что я хочу вам сказать — мы не те клоны, которые убивали ваших соратников. Мы пришли сюда остановить дредноут, но не убить вас. Напротив, наша дополнительная задача — сохранить ваше сознание и доставить его туда, где его смогут выгрузить в тело. Сейчас я подключу кодовый цилиндр с информационному разъему, и вы получите всю необходимую информацию… Вы готовы сотрудничать с нами?

Изображение девушки не изменилось. А вот надпись с соседнего монитора пропала.

Повисла неловкая тишина.

— Ну, ее можно понять, — неожиданно произнес Триггер, сняв все же шлем. — Последний раз, когда она имело дело с клонами, это была откровенно дерьмовая ситуация.

— Прошло тридцать лет, — напомнил Уклоняющийся. — Если дредноут подключался к системам «ГолоНета», то он в курсе ситуации.

— Вряд ли подключался, — возразил Реде. — Джедаи проникли сюда, чтобы он никогда не достиг Белсависа и не уничтожил тайное убежище джедаев. Эта дамочка, — он постучал по ближайшему к нему компьютеру, — перенесла свое сознание сюда, чтобы корабль потерялся. Едва ли она допустила, чтобы звездолет мог связаться с ГолоНетом. Иначе бы его тогда обнаруж…

Палуба под ногами коммандос вздрогнула. Слишком хорошо знакомое ощущение для всех, кто знаком с космическими путешествиями.

— Мы вышли из гипера! — сообразил Триггер. — Надо смываться отсюда…

— Ага, выход примерно в паре километров отсюда и до оболочки астероида, — хихикнул Реде. — Скорее всего тебя ждет такси сразу за бортом.

— Хорошо уже то, что базз-дроиды передают сигнал, — Уклоняющийся говорил на общей частоте достаточно тихо, чтобы из динамиков шлема Триггера невозможно было услышать его речь. — Теперь наши знают где мы.

— Меня больше волнует кто отдал приказ на остановку именно сейчас, когда мы связались с ней, — поделился своими мыслями ТНХ-0333.

Корабль еще раз вздрогнул.

— Это шутка, что ли? — удивился Триггер. — Мы только что снова прыгнули. Как эта посудина так быстро перезаряжает гипердвигатель?

— Ну, похоже вот так. — Реде указал на новый текст, появившийся на мониторе.

«В режиме „Побег“ дредноут чередует прыжки на главном и запасном гипердвигателях», — гласила надпись. — «Во время прыжка идет накопление энергии во втором гипердвигателе. Как только энергия в нем почти накопилась, корабль выходит из прыжка, заряжается полностью и совершает новый прыжок. За время последнего прыжка повреждения были устранены и теперь он может продолжать бежать».

— Приехали, — выругался Триггер. — Начинаем сначала.

— Только мы теперь уже на борту, — напомнил Реде.

— Спасибо за информацию, джедай Масана, — произнес ТНХ-0333, сделав подчиненным знак заткнуться. — Я прав в своем предположении, что теперь вы контролируете больше систем корабля, чем до нашего прибытия?

«Именно так. Теперь двигатели и системы связи под моим контролем. Спасибо, что сожгли защитную аппаратуру центрального компьютера. Теперь я контролирую больше систем дредноута. Мы возобновим знакомство?»

На краю монитора загорелась подсветка приемного гнезда для кодового цилиндра.

— Не нравится мне все это, — проворчал Триггер, когда ТНХ-0333 направил устройство в цель. Вдавив устройство в паз, он подключил его к системе управления огнем. — Она нас за нос водила. Что если решит, будто мы для нее угроза⁈ Продует внутренние отсеки и…

С тихим щелчком кодовый цилиндр выскочил из приемного гнезда.

«Любопытно».

— Командир, что было на цилиндре? — спросил шепотом Реде.

— Без понятия, — признался ТНХ-0333. — Мне передал его Директор, сказал, что это обязательно нужно использовать при встрече с джедаем.

«На цилиндре записано послание», — новая надпись заставила клонов заволноваться. — «Ваш синий вождь убедителен. И мастер манипуляций. Почему я должна верить ему, когда он воевал против борцов за восстановление Республики и имитировал свою смерть».

— Синий вождь? — удивился даже флегматичный Уклоняющийся.

— Кажется она о Трауне, а не о Директоре, — предположил ТНХ-0333.

— Только откуда она знает про войну с Республикой и операцию «Игра на выбывание»? — Триггера вновь начала одолевать паранойя.

— Она подключилась к ГолоНету во время выхода из гиперпространства, — сообразил Реде. — Ну или Директор, на самом деле из расы Трауна.

— Или дурос, — предположил Триггер.

— Или панторанец, — выдвинул версию Уклоняющийся.

— Или… — Триггер задумался. — А кто у нас в галактике еще синего цвета?

— Если вы получили информацию из ГолоНета, то должны понимать, что гран-адмирал вел вынужденное сражение против тех, кто сражался против него, — произнес, обращаясь к изображению девушки ТНХ-0333. — Он ушел в тень, чтобы Доминион не стал жертвой Императора. Все это необходимо, чтоб обезопасить наше государство в тылу и начать войну против Империи. К сожалению Палпатин жив. И наше задание — сделать так, чтобы дредноут не достался ни ему, ни его сторонникам.

«Почему я должна передать дредноут этому Трауну?»

— Мне не известно содержание той информации, которую вы получили, — признался ТНХ-0333. — Наш приказ — уничтожить дредноут, если мы не сможем доставить его в Доминион. Траун изымает в галактике все супероружие, чтобы лишить Императора дополнительных сил.

«Почему я должна в это верить?»

— На ее месте я бы тоже не поверил, — шепнул Триггер.

— Ты не помогаешь, — шикнул на него Реде.

— Если не верите нам, значит позвольте разобраться с центральным компьютером хотя бы, — предложил ТНХ-0333. — Мы давно отрезаны от командования и в детальные планы не посвящены. Но… Если все идет по плану, то гранд-адмирал сейчас занят уничтожением прислужника Императора, у которого в руках сейчас находится второй такой же дредноут.

«Находился».

— И как это понять? — Триггер почесал щетинистый подбородок. — Мы снова пропустили самое интересное?

«Существовало всего два таких дредноута — „Глаз“ и „Око“. Названия выбраны для того, чтобы запутать возможное отслеживание», — пояснила джедай текстом на экране. — «Названия даны на высоком галактическом языке, где слова „глаз“ и „око“ — синонимы. Палпатин скрыл постройку дредноута, а постройку второго замаскировал под строительство первого».

— И, если бы кто-то натолкнулся на документы, относящиеся ко второму кораблю, то решил бы, что речь идет о первом, — сообразил Реде. — Хитро и изобретательно.

«Как и все планы Палпатина. Мой вопрос остался без ответа».

— Я не знаю как вас убедить в этом, рыцарь Масана, — признался ТНХ-0333. — Я и мои парни — просто солдаты, выполняющие приказ.

«Истребившие джедаев тоже выполняли просто приказ».

— Знаю, — кивнул ТНХ-0333. — Но Доминион не охотится на джедаев или других адептов Силы, если они не угрожают безопасности Доминиона. Вашим соратникам был предложен союз с нами, но приняли ли они предложение, я не знаю.

«Я это знаю. Ваш Траун на чипе передал мне ссылку на защищенный архив, в котором есть информация о переговорах с мастером Зеем и все, что ему известно о моих соратниках. Включая предполагаемое местонахождение корабля алтиссиан».

— Вон оно что, — присвистнул Триггер. — А Траун-то хорош…

— Простите, рыцарь Масана, но мы — солдаты, не дипломаты, — повторил ТНХ-0333. — Я могу рассказать о фактах, но убедить вас… Возможно, что это смог бы Директор, гранд-мофф или сам гранд-адмирал, но тут только мы…

«Это не надолго».

— А вот это мне уже не нравится! — заявил Триггер. — Звучит как угроза! Эй, — он ткнул в изображение девушки, — оставь свои агрессивные предупреждения!

«Я не угрожаю. Я констатирую факт. В скором времени у меня будет необходимая информация от первоисточника. Примерно через полтора часа».

— Сдаюсь, она меня запутала и напугала! — заявил Триггер. Напялив на голову шлем, он загерметизировал броню. — Я ничего не знаю о местах, где она могла бы получить ответы на такую кучу вопросов, которая у нее имеется…

И ТНХ-0333 был солидарен с подчиненным. Что бы не задумал цифровой разум джедая… Лишь бы это не было безумием, приводящим к восстанию дроидов.

«А я — знаю. Не тратьте время — в дальнем конце артиллерийского пункта есть проход в кубрик, где вы можете помыться и поесть. Затем мне будет нужна ваша помощь, чтобы избавиться от 'Повеления».

— Избавиться? Для чего?

«Вы же не хотите, чтобы при встрече с гранд-адмиралом, дредноут открыл по нему огонь главным калибром?»

Кажется, эта надпись должна была служить ответом. Но вопросов стало еще больше.