Гранд-адмирал. Том восьмой

Глава 65

Одиннадцать ‎лет‏ ‎и ‎двадцать‏ ‎пятые ‎сутки‏ ‎после ‎Битвы ‎при‏ ‎Явине…

Или ‎сорок‏ ‎шестой ‎год ‎и ‎двадцать‏ ‎пятые ‎сутки ‎после ‎Великой‏ ‎Ресинхронизации.

(Один ‎год, ‎седьмой‏ ‎месяц ‎и‏ ‎третьи ‎сутки ‎с‏ ‎момента ‎попадания).

Несмотря на то, что этот комплект брони не использовался уже очень давно, каждый из его элементов находился просто в прекрасном состоянии. Поддоспешный костюм, защищающий как от легкого стрелкового оружия, так и от прямого удара виброножа. Огнеупорный, он в то же время прекрасно сохранял температуру тела. На что-то более серьезное он способе не был.

Однако, его главная задача заключалась в том, чтобы гасить кинетическую энергию выстрела. Которую, в свою очередь, принимал на себя доспех, надетый поверх комбинезона.

Доспех выглядел старым и поношенным, но в то же время идеально прилегал к телу там, где должен. А его защитные свойства… Что ж, мандалорское железо — бескар — один из немногих металлов в галактике, который едва ли знает про «моральную усталость». Так что, те, кто видели носителя таких доспехов, и думали, что множественные царапины и следы бластерных ожогов указывают на плохое состояние защитного комплекта, недолго прожили со своими заблуждениями.

Наручный компьютер занял свое место, коротким писком известив о том, что вся электроника синхронизирована и готова к работе. Писк доносился из динамиков шлема, лежащего рядом. Если чуть отвести глаза в сторону, то можно заметить, что на внутренней поверхности визора сейчас мелькают миниатюрные иконки снаряжения. Ракетный ранец, ракетомет, огнемет… Компьютер проверял работоспособность каждого элемента брони.

А если скосить взгляд еще немного, то в зеркальном отражении шкафа гардеробного отсека можно заметить кое-что другое. Точнее сказать — кое-кого другого.

— Рукх, — обратился я к молча стоящему за спинкой дивана креслу. — Мне казалось, что твоя задача как телохранителя, как раз заключается в том, чтобы не пропускать без разрешения разумных в мои апартаменты.

— Да, наш господин.

— По твоему мнению, тот факт, что Мара Джейд в данный момент забралась с ногами на мой диван, является доказательством нарушения тобою поставленной задачи?

— Вне всякого сомнения, наш господин.

— Не стоит его ругать, — до безобразия невинно-нейтральный голосок девушки предвещал скандал. Что ж… Думаю, пора воспользоваться приемом Эттона Ренда. — Он отчаянно сражался со мной в тамбуре, проявляя чудеса мастерства боевых искусств как в рукопашном, так и ножевом бое. Надо сказать, он продержался гораздо дольше, чем гвардейцы.

Небольшая словарная пикировка Джейд — отдельный вид искусства. Если бы она в самом деле убила гвардейцев на входе в тамбур моих апартаментов, то я бы уже получил по одному из десяти каналов связи, сообщение о их смерти. Да и в коридоре, как и в самом тамбуре находятся неизвестные даже Рукху и другим разумным, сканеры. Ни один из них не среагировал на применение оружия или смерть. Следовательно, Джейд прошла сюда пусть и тайно, но с помощью хитрости и Силы, а не шла по головам.

— В таком случае при следующем ремонте «Химеры» мне следует отдать приказ разместить трубопровод, ведущий в мусоросборник, прямиком под гостевой зоной апартаментов.

— О, то есть у этих двух диванов и столика есть свое название? — уточнила Джейд, удивленно оглядываясь. — Буду знать. Просто думала, что тебе не знакомо такое понятие как «гости». Едва ли можно представить грозу всей галактики, великого мыслителя и стратега, стоящего на заднем дворе своего чудного домика в пригороде, в поварском фартуке, жарящего стейки и сдержанно делающего замечание детям не бегать вблизи гриля, пока приглашенные разумные обсуждают последние галактические новости.

— И как это связано с комментарием о ремонте и мусоропроводе?

— Никак, — пожала плечами Джейд. — Просто поделилась мыслями. Тем более, что мне больше не страшен «отсек дружбы». Собственно, — даже в отражении хромированной поверхности шкафа можно было заметить, что глаза Джейд приобрели янтарный оттенок, — как и йсаламири.

От меня не укрылось, как в этот момент вздрогнул Рукх. Я же почувствовал… сложно описать это. Что-то вроде едва заметного щекотания внутри черепа. Любопытное ощущение, надо признать. Вдвойне любопытное в виде клетки с йсаламири, находящейся рядом. Что ж. Это случилось. Теперь пора пожинать плоды своих трудов.

Повернувшись, спокойно выдержал чуть раздосадованный взгляд Мары, после чего сделал замечание:

— Тебе следует перестать обращаться к Темной Стороне. Ты пугаешь Рукха.

— Зато он бросил пить, — возразила она. — Тиерс открыл ему мир кореллианского виски и показал как удобно в нем топить свою тревогу. А изменение радужки глаз при контакте с Темной Стороной вызывает у Рукха страх. Так что у него бессознательно сформировался страх перед желто-янтарным цветом. И… так уж вышло, что виски как раз такого цвета.

Что ж… Несмотря на наличие алкоголя без цвета или более экзотических оттенков, в этой галактике правит сугубо виски. Так что, можно сказать, что новые способности Джейд успешно «закодировали» маленького алкоголика. Взглянув на ногри с не озвученным вопросом, получил утвердительный кивок головой. Телохранитель отреагировал на мое движение и поспешно покинул гостиную.

— И еще кое-что, — Джейд закрыла глаза, пару раз глубоко вдохнула, после чего вновь озарила меня изумрудной зеленой своих глаз. — Не честно с твоей стороны использовать против Силы еще что-то, кроме йсаламири.

— Надеюсь, ты не ждешь извинений за это.

— Вообще-то жду.

— Сожалею. Их не будет.

Джейд набрала полную грудь воздуха, пару секунд держала его в себе, после чего с шумом выдохнула.

— Когда ты понял? — спросила она.

— То, что ты в состоянии преодолевать поле отторжения Силы, создаваемое йсаламири только в состоянии контакта с Темной Стороной? — поинтересовался я. Джейд утвердительно кивнуло. — Это было понятно уже по твоему прилету. Ты использовала Темную Сторону, чтобы сделать это тогда. И повторила это же сейчас, попытавшись прочитать мои мысли.

— Что ж, мне удалось то, что хотели бы сделать многие твои как друзья, так и недруги, — улыбнулась огненноволосая девушка, наблюдая за тем, как я распределяю боеприпасы по подсумкам. — Причем я победила сразу в четырех номинациях.

Не отвечая, я продолжал распределять полезную нагрузку.

— Я соблазнила тебя, это раз, — Джейд явно планировала получить от меня ответы, так что буквально «давила». Что ж… Она прекрасно знает, что это не сработает. Но кто мешает ей выговориться и немного самоутвердиться? — Я родила от тебя — это два. Я заглянула в содержимое твоего легендарного шкафчика. Это три. Ну, и «четыре» — я была в твоей голове и видела твои мысли.

— В самом деле, ты делаешь успехи.

— Надеюсь, что ты не всегда думаешь только о подсчете карт в саббаке, — хмыкнула девушка. — Потому что, если это так, то новость об этом разобьет сердце всех тех, кого ты победил. Думать о картах и надирать задницы — это верх пренебрежения над своими противниками.

— Надеюсь, — в тон ей ответил я, — они никогда не узнают то, о чем я думаю.

— Мне ты тоже не хочешь приоткрыть завесу своих мыслей? — спросила она. И вроде бы произнесено это было вполне невинно. Но ее поза. Изменившаяся частота дыхания, чуть прикушенная нижняя губа — все это указывали на то, что она в предвкушении и надеется получить вполне конкретный ответ.

— Боюсь, это невозможно.

— Даже для меня?

— Даже для тебя.

— Вообще-то, я мать твоего ребенка.

— Не стоит использовать это в качестве средства манипуляции, — предупредил я. — Иначе придется избавиться от манипулятора.

Джейд фыркнула.

— А, разве не это ты сейчас делаешь? — спросила она. — Не избавляешься от меня с сыном?

— Нет.

— То есть, по твоему мнению, получить по комлинку сообщение: «Собери ваши вещи и будь готова к отлету» — это не пролог к тому, что отец моего ребенка наигрался в отца и решил убрать нас подальше?

— Нет.

— А я вижу это именно так.

— Нет.

— О, черные кости Императора, — Мара всплеснула руками. — Ты можешь объяснить происходящее более развернуто?

— Нет, — спокойно ответил я, наблюдая как девушка царапает ноготками обивку дивана. — Конкретно этот диван был мне дорог. А за порчу государственного имущества предусмотрена ответственность.

Мара преспокойно вынула свои остро заточенные коготки из прорех в предмете мебели и грациозно, как танцовщица, роль которой она когда-то играла во дворце Джаббы Хатта, поднялась, подойдя ко мне вплотную.

— И тчо же еще есть в чудном гардеробе гранд-адмирала Трауна? — поинтересовалась она, с нежностью заботливой жены поправляя воротничок поддоспешного костюма.

— Все необходимое для маскировки.

— Раз ты не говоришь о причинах, по которым отправляешь меня и сына прочь с «Химеры», то, быть может, хотя бы расскажешь о том, зачем тебе потребовалась броня, как две капли воды похожая на броню Боббы Фетта? — проворковала она. — Насколько я знаю, наша мандалорская пешка уже восстановился после многочисленных заборов крови и тканей и сейчас занят в реализации твоего проекта на самом Мандалоре?

— К порче имущества следует так же приписать обвинение в незаконном получении доступа к секретным документам? — поинтересовался я. Эту информация о Фетте в Доминионе знал только я.

— Ваше обвинение развалится на первом же слушании трибунала, мой дорогой гранд-адмирал, — все так же елейно сообщила Джейд. — Потому что я доставлю на слушание парочку своих знакомых, мандалорцев, которые и заметили Фетта на родной планете. А, раз он там, и в галактике больше нет идиотов, которые бы стали выдавать себя за него, то, я сделала вывод, что наш доблестный клон перестал быть тебе нужен в качестве донора генетического материала.

Что ж, неплохо.

Да, в самом деле, Фетт перестал быть нужен в качестве донора. Потому что все необходимые манипуляции уже были проведены. После не самых долгих попыток каминоанцы сумели воссоздать точную копию Джанго Фетта.

Клоны по сути своей хоть и похожи на оригиналы, но так или иначе отличаются на молекулярном уровне или в ряде несущественных дефектов. Проблема заключалась в том, что делая клона из клона, а потом из второго клона третьего и четвертого клона, мы бы укрепляли в каждом новом поколении генетические несовершенства. Со временем приобретенные в ходе клонирования мутации закрепились, став доминантными генами. И это привело бы к вырождению генетической линии.

Даже Боба Фетт страдал от похожих недугов, но считал их совершенно нормальными, возрастными изменениями. Работа Орун-Ва над «Стервятниками» позволила нам исправлять подобные недуги в клонах. И… не только в них.

По статистике каждый тысячный разумный страдает теми или иными генетическими заболеваниями. Зачастую это приводит к рождению болезненного потомства. Работа как каминоанских специалистов, так и «Мозгового Центра» позволила нам продвинуться в разрешении подобных кризисов. Если раньше на этапе беременности врачи советовали избавиться от большинства плодов, обладающих генетическими заболеваниями, то в настоящий момент Доминион научился лечить двенадцать из ста семи наиболее распространенных генетических заболеваний. Прямо внутри утробы матери.

Много ли это? Мало ли? Стоит спросить у десятков тысяч матерей и новорожденных, которые навсегда забудут о генетических патологиях и смогут плодить жизнеспособное потомство. Думаю, в будущем, когда войны утихнут, генетическая терапия станет одной из значимых причин поездок из другой части галактики к нам.

— Это не броня Фетта, — пояснил я. — Это ее точная копия, изготовленная по моему приказу много лет назад.

— И точно такую же броню носил Джодо Каст, наемник, который выдавал себя за Бобу Фетта, — блеснула знаниями Мара Джейд.

— Все так. В свое время я выдавал себя за Джодо Каста.

Тонкая бровь взлетела вверх.

— Еще одна неизвестная страница в истории гранд-адмирала Трауна? — удивилась она.

— И таких страниц немало, — согласился я. — Большинство из них так и останутся тайной.

В том числе и для меня.

Но конкретно эта… Джодо Каст был бойцом спецназа Альянса за Восстановление Республики. В какой-то момент времени он бросил борьбу за идеологию и стал наемником за головами.

В начале карьеры Каст часто выдавал себя за Фетта с помощью идентичной до мелочей брони, чтобы получать более выгодные заказы. Каст ставил деньги выше убеждений и потому ему было всё равно, кто его нанимал: Галактическая Империя, Новая Республика, «Чёрное солнце» или любой другой клиент с крупными средствами.

Одни заказы Каст успешно выполнял, другие, как в случаях с Корнелиусом Эвазаном и Адаром Таллоном, оказывались ему не по силам. Некоторое время он сотрудничал с другими охотниками среднего звена, но затем перешел к сольной карьере. Со временем Каст перестал во всём подражать Фетту и стал его конкурентом, работая уже на собственное имя. В то же время Каст продолжал выдавать себя за Фетта, нарушая кодекс поведения охотников за головами, чтобы занять высокое место конкурента. Тем самым он создавал себе положительную репутацию, а Фетта подставлял под гнев заказчиков и соратников по Гильдии охотников за головами. Закономерно, что за это последовала расплата.

Боба Фетт начал охоту за своим подражателем. Разумеется, ему не стоило больших проблем выследить Каста, создав для него несуществующий заказ и заманив в ловушку. Каст этой встречи не пережил — Фетт убил его, взорвав реактивный ранец.

Митт’рау’нуруодо же использовал копию этих доспехов, но созданную для него лично и с его собственными апгрейдами, для того, чтобы выдавать себя за Каста. Во время одного из своих тайных возвращений из Неизведанных Регионов.

Произошло это во время противостояния Вейдера с принцем Ксизором и «Черным Солнцем». Подробные сведения об этом хранились в Императорской сокровищнице на Вейланде и были не так уж давно дешифрованы. Что указывало на то, что Император довольно тщательно следил за своими сильными слугами — как за Вейдером, так и за Трауном — когда они оказывались в зоне его влияния.

Может показаться, что Митт’рау’нуруодо не так уж много сделал. Провел тайную миссию на Кореллии, где и притворялся Джодо Кастом. Затем помог спланировать битву за Дерру IV. Однако его помощь оказалась оценена Лордом ситов по достоинству — Вейдер передал Трауну во владение ногри.

Мара приблизилась ко мне настолько, что я мог ощущать ее дыхание на своей коже. Руки девушки легли на мой торс, полуприкрытые глаза опустились вниз, как будто она ожидала…

— Я ощущаю волнение Силы, — тихо и очень серьезно произнесла она. — Будущее настолько неясно, что я не могу даже пары фрагментов увидеть. И… я боюсь. Настолько, что по всему телу бегают мурашки. Такого никогда не было, даже когда император транслировал в мой мозг ложную картину своей смерти. Вообще никогда не было. Сейчас ты отсылаешь меня. Ты и Кросс готовитесь к какой-то миссии. И никто не хочет мне сказать даже несколько деталей… Даже ты.

— Потому что так и должно быть.

— Мы можем отправить ребенка под надежной защитой дроидов и коммандос, — сглотнув, добавила Мара. — Я… я не могу так. Я буквально физически ощущаю, что тебе угрожает колоссальная опасность.

Разумеется. Я лезу в пасть сумасшедшего тигра.

— Все будет хорошо, — заверил я с чувством того, что впервые откровенно лгу.

Прощание.