Гранд-адмирал. Том восьмой

Глава 86

Одиннадцать ‎лет‏, ‎один месяц и одиннадцатые ‎сутки ‎после ‎Битвы‏ ‎при‏ ‎Явине…

Или ‎сорок ‎шестой‏‎, ‎один месяц и одиннадцатые ‎сутки‏ ‎после‏ ‎Великой‏ ‎Ресинхронизации.

(Один ‎год,‏ ‎седьмой ‎месяц ‎и ‎двадцать шестые ‎сутки ‎с‏ ‎момента‏ ‎попадания).

— Стыковка через две минуты, — предупредил Бом Виндин.

Адвозжек не поленился, оторвался от приборов и глянул в проход, разделяющий пилотское и штурманское кресла. Проход превращался в короткий коридор, выходящий в кают-кампанию его личного фрахтовика. А уже там…

Пассажиры разместились вокруг небольшого столика. Некоторые делали вид, будто им в самом деле интересно наблюдать за поединком в голошахматы парочки наемников. Другие откровенно предавались ленности.

Лишь только «Нексу» продолжал все так же спокойно и неподвижно сидеть в своем кресле, смотря прямо перед собой.

На мгновение адвозжек понадеялся, что имперец умер… Но нет. Грудь вздымается. Живой. Жаль.

— Патруль потребовал от нас лечь в дрейф, — предупредил второй пилот.

— Уже, — Виндин не раз проходил процедуру внешнего досмотра, так что двигатели его фрахтовика уже не работали, а маневровые компенсировали импульс движения, замедляя крохотный кораблик. — Что ж… Через пять минут узнаем, сработала маскировка или нет.

О том, что произойдет в случае, если не работает, он предпочитал не задумываться. До тюремной планеты Галактического Альянса он, скорее всего, не доживет. И дело даже не в том, что их всех тут, скорее всего, перебьют… Нет, просто яд прикончит его и их всех гораздо раньше.

Первую дозу противоядия они получили несколько ней назад. И, даже если альянсовцы не убьют их всех на месте, то за пару-тройку дней ни за что не создадут противоядие.

Остается только надеяться…

— Майор, — окликнул он Нексу. — Патруль пристыковался к нам. Вот-вот запросят коды от нашего шлюза.

— Так дай им их, — спокойно отреагировал имперец, оглядев свое нестройное воинство.

Наемники и головорезы старательно делали вид, что им не хочется прямо сейчас броситься и пожать ему шею обеими руками. Скорее всего, даже с использованием чего-нибудь очень острого.

— Как скажете, — развел руками контрабандист, передавая данные на патрульный корабль. — Вы тут босс.

Стыковка в автоматическом режиме — ничего сложного. А вот дальше…

— Руки! — стоило только распахнуться створкам шлюза, как внутрь хлынула толпа вооруженных солдат. — Поднять руки, не шевелиться! Работает таможня!

«Серьезно⁈» — подумал Виндин, задрав верхние конечности над головой. — «Она что, хоть когда-то работает?».

Наемникам Нексу такое поведение не особо-то и нравилось, конечно. Но в то же время сейчас все они были окружены солдатами в черной легкой броне с тяжелыми бластерами в руках. И малые группы других бойцов таможни сейчас расходились по всему кораблю.

«А я даже до шлюза дойти не успел», подумал адвозжек.

— Кто капитан этой мусоровозки? — спросил боец со знаками различия офицера. Он, как и его подчиненные, носил закрытую броню. И, скорее всего, герметичную — на случай, если их в космос выбросят.

— Я, господин начальник, — Виндин привлек к себе внимание. В следующую секунду парочка ближайших к нему солдат схватили его под руки и притащили к своему командиру.

— Кто такой? — спросил офицер. — Кто они такие? — кивок в сторону наемников. — И какого хатта вам понадобилось на Иего⁈

— В-вот моя карточка, — адвозжек имитировал дрожь пальцев, передавая документы офицеру. Тот мгновенно вставил ее в деку, углубился в чтение данных.

— Остальных тоже касается, — буркнул он. — Документы к досмотру! Личные вещи и корабль — тоже.

— А таможня как всегда обходительна, — буркнул один из наемников. После чего тут же заработал тычок бластером в основание шеи.

— Рот свой у дантиста будешь открывать, — посоветовал ему солдат, вжимая дуло бластера в кожу. — А сейчас сидишь тихо, молчишь в тряпку и дышишь через раз, пока в тебе лишних дырок не наделали. Усек?

— Да, конечно, конечно, — по лицу наемника явственно читалось куда и насколько глубоко он хотел бы засунуть оратору его советы и оружие.

— Ну и что ты тут забыл, капитан, — таможенник откашлялся, к своему недовольству не найдя на экране ничего, что вызывало бы профессиональный. — Иего — не проторенная дорожка, вообще-то.

Ну да, как же без намеков на то, что Иего вообще-то даже на большинстве карт не значится. А немалое количество астронавигаторов вообще считают планету вымыслом. И это при том, что тут так-то разумные живут. И даже межзвездная торговля ведется.

— Простой фрахт, офицер, — разве руками Виндин. — Вот эти господа, — он кивнул в сторону Нексу, — наняли меня, чтобы прилететь на Иего. Они же и координаты предоставили.

— Да ну? — вот теперь офицер заинтересовался. — И кто вы, мать вашу, такие?

— Наемники, сэр, — по-видимому заместитель, с отметками сержанта, подошел к командиру отряда и протянул ему собранные у пассажиров идентификационные карточки. — Мы проверили их на розыск — не значатся ни в одной базе. Мелкая шушера, в активе с десяток операций.

— И тут немало оружия на корабле, — сообщил старший досмотровой партии. — Упаковано в кейсы, ничего запрещенного.

— Как и положено по правилам, — взял слово Нексу. — Только легкое стрелковое оружие и защитное снаряжение до среднего класса. Мы чтим законы.

— Ага, особенно статью «смягчающие обстоятельства» в каждом из них, — хмыкнул офицер, подзывая к себе Нексу. — Ты кто такой, воин?

— Наемник, — странно, но у имперцев, обычно, дымит пониже спины, когда к ним обращаются так пренебрежительно. По-видимому, Нексу или очень терпеливый, или очень профессиональный оперативник Империи. — Отряд «Нексу». Нам шепнули, что местный богатей ищет ребят для работы в охране. Подумали с ребятами, — он указал на сидящих за ним наемников, — почему бы и не отозваться? Кредитки лишними не бывают, опыт у нас есть. Как и лицензии на оружие, на сопровождение, охрану разумных и объектов…

— Да класть всем на это, — фыркнул вокодер офицера. Тот покрутил в руках идентификационную карточку, после чего, не видя причин, по которым можно придраться к наемникам, передал документы Нексу. — Мы о вас сообщим. Как приземлитесь, ждите, к вам придет администратор. Работу вы, скорее всего, получите. Два отряда, которые должны были прилететь и уже аванс получили, не прибыли. А вот вы и еще три небольшие группы, прилетели, отозвались. Как узнали что мы ищем охранников?

— Так ведь ищите, — хмыкнул Нексу. — Спрашиваете у вербовщиков, вербовщики спрашивают у других разумных. Так слухи и расходятся. А, с учетом того, как миры вокруг запылали, ценность наемников пошла ввысь.

— И не говори, — вздохнул офицер. — Сраные имперцы уже миров десять сожгли к хаттам. У нас беженцы толпами валят. Хорошо еще, что есть где их разместить, да и местные приветливы… Ладно, — офицер хлопнул адвозжека по плечу, вернул ему его карточку и махнул рукой своим бойцам. — Уходим. А вы, — он посмотрел сперва на Нексу, потом на хозяина корабля, — летите сразу в космопорт и не задерживайтесь. Держите курс на лоцманскую метку, там вам помогут пройти пояс астероидов.

— Да я и сам хороший пилот, — заикнулся Виндин.

Офицер повернул в его сторону шлем.

— Да всем плевать, хороший ты пилот или только думаешь, что хороший, — произнес он. — Таковы правила. Не сделаешь этого — пеняй на себя. Усек?

— Да, да, конечно…

Без лишних слов и прощаний таможенный отряд покинул борт корабля. Пара минут — и патрульный корвет отстыковался и отправился дальше.

— Ты зачем его провоцировать стал, тупица? — поинтересовался все тот же говорливый наемник, обращаясь к Виндину. — А если б они взбесились и начали полный шмон корабля?

— Не стали бы, — адвозжек расправил плечи, прекращая демонстрировать покорность судьбе и кротость. — Это досмотровый отряд. Их задача — убедиться в том, что прилетели те, о ком было сказано. Даже досмотр и проверку личности они устроили исключительно для этого.

— Тормози, — говорливый махнул рукой. — Хочешь сказать, что эти парни заранее знали, что мы прилетим?

— Именно так, — вступил в разговор Нексу. — После того как Империя сожгла Дак, брокеры-вербовщики начали нанимать наемников для работы в Пепельных мирах. Без указания места службы.

— Мои знакомые вышли на одного такого, — добавил Виндин. — Он и рассказал, что заказ, в общем-то стандартный. Но заказчик требует предоставить личные файлы разумных и их грузовую декларацию заранее. Мы скормили им «дезу», чтобы наш отряд был им знаком заранее.

— Понятно. — пробормотал наемник, оглядывая молчащих товарищей по несчастью. — Так что, мы же разнесем тут все к хатту, когда закончим? Или как?

Ответом ему было молчание.

— Направляйся к лоцманской точке, — приказал Нексу Виндину. — Не нужно им давать повод думать, что мы неподконтрольны.

— Как скажете, босс.

Адвозжек вернулся в кабину, занял место пилота. Маршевые двигатели послушно набрали обороты, устремив фрахтовик по данным сигнального маяка.

Лоцманские точки — не такое уж редкое явление в мирах, где имеются сложные и объемные метеоритные пояса или поля. Когда-то кто-то проложил относительно безопасный курс среди космических камней, находящихся в относительном покое. Другие, пришедшие по его следу, пришли к выводу, что нужно проложить постоянный фарватер.

Так и появляются лоцманские точки — маяки, привлекающие корабли к относительно безопасному фарватеру. Разумеется, они не во всех случаях передают наиболее благоприятный курс сразу в компьютер подлетающего к опасностям корабля. Многие хозяева лоцманских меток используют методику частичной передачи данных, когда делят координаты прохода по фарватеру на фрагменты. И гости проходят один отрезок пути за другим, от метки к метке.

Виндин готов был поспорить на пару кредиток, что в их случае будет все именно так.

Бортовой компьютер уловил сигнал метки через несколько минут. Вектор подхода, рекомендуемая скорость сближения с астероидным полем, угловое склонение…

— Выглядит отвратительно, — раздался голос Нексу.

Даже не оглядываясь, адвозжек мог утверждать, что наниматель стоит позади него в проходе.

И «любуется» открывшимися видами.

— Да, видок у планетки потрепанный, — признал пилот. — словно кто-то ржавчину разлил по всей поверхности. Но, это может быть недалеко от правды. Если верить слухам, конечно же.

— Слухам? — уточнил имперец.

— Никогда не слышали про ангелов с Иего? — удивился контрабандист.

Иего

— До недавних пор я и о планете ничего не слышал, — признался человек.

— Как и большинство из нас, — усмехнулся пилот. — Ангелы с Иего — это легенда среди космолётчиков. Говорят, что они настолько прекрасны, что в них можно влюбиться с первого взгляда… Так. Прошли первую отметку, — навигационный компьютер корабля получил первый набор кординат. — Хм… Поле плотное, много микроастероидов.

— Включи корпускулярное поле, — рекомендовал имперец.

— Отличная мысль, — хмыкнул Виндин. — Жаль, что вы не помогли мне его купить перед отлетом.

— У тебя нет генератора корпускуляра? — настороженно спросил Нексу.

— Это контрабандистский корабль, а не звездный разрушитель, — рассмеялся пилот. — Корпускуляры стоят так дорого, что мне всю жизнь придется на парочку списанных зарабатывать.

— Допустим. Насколько для нас опасны микроастероиды?

— Обшивка и броня у меня крепкие…

— Броня? — уточнил имперец. — Ты же сказал, что у тебя контрабандистский звездолет.

— Поэтому на нем есть броня, — объяснил Виндин. — Знаете, нет-нет, а некоторым таможенникам не нравится, когда я…

— Ангелы с Иего, — перевел тему имперец. — Расскажи мне о них.

— Да там и рассказывать нечего, я их никогда сам не видел. В байках их описывают как двух-трехметровых светящихся гуманоидов с крыльями. Те, кто видел их, говорят, что они предельно добрые. Но, банта пууду, любопытные до ужаса. И им очень нравятся звездолеты. А еще, они поют. И это как раз страшно.

— Почему?

— Рассказывают, что их песни сродни гипнозу. Космолётчики слушают эти песни и летят на Иего. Как я слышал, все, кто прилетают на Иего на зов ангелов, отсюда не возвращаются, — добавил адвозжек. — Погодите! Раз вы про них не слышали, то и не знаете как им противостоять, да⁈

— Знаю, — Нексу хлопнул себя по кобуре бластера. — Нет ничего в галактике, что не могла бы умертвить тибанна. Или барадий.

«Ну да, ну да».

— К тому же, те таможенники без проблем отлетают от Иего, не так ли? — продолжил Нексу.

— Ну… тоже верно, — вот только эта логика еще больше пугала. В голове Виндина сейчас роились мысли, от которых ему было не только не по себе. Он начинал побаиваться, что это — путешествие в один конец. Что если местные ангелы окружат их своей добротой и все, пропали они тут! Хатт побери, если Нексу не взял с собой антидот, то им нужно выполнить свою миссию за сутки-двое и рвать отсюда дюзы как можно быстрее!

Иначе они останутся на Иего навсегда. Во всех смыслах.

— Подходим ко второй точке, — произнес пилот. — А еще, я слышал, что здесь есть Дрол. Злой бог.

— И что это такое?

— Не знаю. Но во время Войн Клонов он погубил немало народу, который пытался тут спастись от войны.

— Каким образом?

— Не знаю. Логично же, что раз Дрол убивал любого, кто тут бывал в то время, то и рассказчиков не найдется?

— Но кто-то же выжил, чтобы рассказать о Дроле, не так ли?

— Ну… похоже на то. Но я никого такого не знаю.

— Понятно, — произнес Нексу. — В любом случае, нашей работы это не отменяет.

— А в чем она заключается, босс? — полюбопытствовал адвозжек. — Вы так ничего и не сказали до сих пор.

— Для начала — нужно приземлиться и вступить ряды местной охраны, — отрезал Нексу. — Дальше — я сообщу детали.

— а… если нам придется тут задержаться…?

— Вакцина у меня с собой, — произнес Нексу. — По одной дозе на каждого.

Со стороны кают-кампании послышалась возня. Ну… Логично, раз есть запас лекарства, то можно избавиться от парочки нахлебников и…

— Лекарство создано на основе вашей ДНК, — Нексу чуть повысил голос так, чтобы его все слышали. — Чужая доза не подойдет. Наоборот — мгновенно прикончит. Так что не советую отступать от моих приказов.

Ну… тут, конечно, можно рискнуть… Но за то время, что они знали имперца, сделали уже выводы — этот парень не оставляет шансов себя обставить.

Уже одно то, что он смог найти и отправить своих недобровольных помощников разделаться с теми наемниками, что должны были сюда прилететь раньше них, доказывает очевидное: этот парень не любит шутить. Да и вообще, вряд ли умеет.

Вот только…

— Босс, знаете, я тут еще одну легенду вспомнил.

— И?

— Говоря, что на Иего никто никогда не голодает, и живут очень долго. Хотя тут вообще ничего толком не растет. Ходили слухи, что некоторые местные еще зарю Республики видели.

— Хорошая попытка, — в затылок адвозжека уперлось дуло бластера. — Спорим, что приборная панель быстрее будет заляпана твоими мозгами, чем ты расскажешь это остальным?

Виндин сглотнул.

Ну да, сейчас как раз относительно спокойный участок. Можно было бы закинуть в мысли остальных наемников, что стоит попытаться… Но Виндин очень любил целостность своих мозгов.

— И не собирался, — солгал он. — Так, просто справочная информация.

— Бесполезная байка, — отреагировал Нексу. — Пилотируй корабль и доставь уже нас на поверхность.

— Конечно, босс, конечно…