Гранд-адмирал. Том восьмой

Глава 20

Наивно было, с точки зрения командира отряда кораблей Галактического Альянса сближаться с пусть и устаревшим на вид, но все же авианесущим звездным разрушителем. Корабли класса «Провидение» в прошлом использовались Альянсом за восстановление Республики, после поражения Конфедерации Независимых Систем.

Их офицеры должны были знать, что «Провидение» даже без модификаций, но способно выдержать массированный артиллерийский обстрел. Впрочем, если не иметь дела с «Провидением» лично, если не знать его технической спецификации, то ошибка вполне себе объяснима.

На мониторах корабля прекрасно было видно, что звездолеты неприятеля стремятся выйти на среднюю дистанцию стрельбы. С учетом того, что у них ставка на протонные торпеды кораблей и звездных истребителей, а так же на то, что технология турболазеров, используемых мон-каламари, уступает имперским в меткости и поражающей силе, то тактически действия противника верны.

Единственно правильные, так сказать.

И оно же привело противника к тотальному разгрому.

Выпущенные «Черной Жемчужиной» звездные истребители типа Эта-2 «Актис» только раззадорили пилотов Альянса. Ну, как же, такая легкая, по их мнению цель…

Не учли они только того, что у частной военной компании, у которой единственный заказчик — милитаризированное государство — на вооружении находится не древний хлам.

Обновленная броня корпуса, защита уязвимых мест, генераторы SEAL, новые реакторы, четырехорудийные турболазерные пушки, снятые с «Побед»… И это только начало.

«Провидение» оборудовано сто двумя пусковыми аппаратами для протонных торпед и противо-корабельных ракет. Но сейчас, пусть «Черная жемчужина» и выпускала то, что могло выглядеть визуально и на сканерах, как противо-корабельные ракеты, на деле же…

Новейшие модульные противо-истребительные ракеты Доминиона — это та самая вишенка на торте для любителей авиационного превосходства. К тому моменту, как истребители противника вышли на дистанцию в тридцать единиц, «Черная жемчужина» сделала первый залп.

На дистанции двадцать восемь единиц — второй. И так, с шагом в две единицы, флагман «Корсаров Кавила» выпустил по неприятелю еще три полных ракетных залпов. И этого было более чем достаточно.

Как только головки самонаведения модульных ракет зафиксировали свои цели, началось разделение. Фальш-панели обшивки отстрелило миниатюрными пиропатронами, высвободив из внушительного тела ракеты множество кумулятивных самодвижущихся боеприпасов с головками самонаведения. И началась бойня.

Пятьсот десять ракет — это уже основание для серьезного волнения всех, на кого они летят. Но в том-то и беда неприятеля — основной корпус модульной ракеты, это всего лишь обманка, заставляющая бортовые сканеры звездных крейсеров сходить с ума от сигнала тревоги. Ибо такого количества более чем достаточно для не просто повреждения парочки звездных крейсеров, но для их полного уничтожения.

И так бы было, если бы главные ракеты-носители первой, второй и четвертой волн, не были всего лишь приманкой, необходимой для перегрузки систем защиты звездных крейсеров. Капитан Ирв по приказу Тибероса, охотился за МЛА противника. И своей цели достиг.

Обладая превосходством в скорости и отсутствием необходимости гашения инерции для безопасности пилота, противо-истребительные ракеты с легкостью вырвались вперед. И обрушились на эскадрильи противника.

Сколько эскадрилий может выставить пара звездных крейсеров типа МС80а? Суммарно — шесть штук. Максимум — семь. От семидесяти двух до восьмидесяти четырех машин разных типов.

И против каждого из них — не меньше пяти ракет. Спастись от такого истребления невозможно. Даже будь ты хоть тысячу раз пилот-ас, отразить опасность со всех сторон — нельзя.

А потому МЛА противника просто смело, словно их и не бывало.

Противо-истребительная защита неприятеля боролась с модульными ракетами и перенацелившимися на МС80а оставшиеся кумулятивные ракеты, до последнего. Ровно до того момента, как ведомые простым алгоритмом анализа целей, кумулятивные ракеты не принялись проникать сквозь дефлекторный щит.

Атаковали они не случайные цели, а четкие места расположения огневых пунктов противника. Проекторы щитов, турболазерные пушки, ионные орудия, пусковые установки, проекторы притягивающих лучей…

Выявленные в ходе первых двух налетов муляжей цели подавлялись всеми ракетами, вмиг делая корабли просто бесполезным куском металлолома. Бросившийся было на защиту «больших братьев» кореллианский корвет не избежал своей участи — часть ракет достались и ему.

Точечно, аккуратно, словно хирург, орудующий лазерным скальпелем, ударные ракеты выжгли огневые посты, повредили двигатель и системы защиты. Главный силовой агрегат получил повреждения, поэтому противнику пришлось его заглушить. В противном случае, их ждала бы участь мгновенного испарения.

И этот момент Тиберос так же использовал.

Абордажно-штурмовой корабль типа «Дрох» едва покинул посадочную площадку «Черной жемчужины», как ускорители вдавили пассажиров в кресло. Мгновенное ускорение, короткая корректировка курса — и истошный стон рвущегося металла обшивки CR90.

С оглушающим лязгом разорванной переборки, раскрылся десантный люк.

— За мной! — проревел Тиберос, первым выскакивая наружу.

Два одиночных выстрела в корпус он с легкостью блокировал своими чеканами. Для простого человека предвидеть куда полетят заряды — просто невозможно. Но Тиберос, пусть и в малой степени, но контролировал Силу.

С гулом воздуха и верчением, чекан пробил лицевой щиток брони стрелявшего, отбросив его за угол, за которым тот и прятался. Ошалевший от скорой расправы напарник погибшего бойца проводил того взглядом. И слишком медленно вернул голову на место, поняв, что штурм корвета только начался.

Командир «Корсаров Кавила» уже был рядом.

Схватив свободной рукой за цевье карабина, он рванул его вверх — заряд алой плазмы ушел в потолок. Наивный новобранец все не догадывался отпустить свое оружие…

Тиберос помог ему с этим.

Ударом могучей ноги в грудь, он отбросил альянсовца на несколько метров. И, разумеется, не оставил его без подарка от своей скромной персоны.

— Вам просто не повезло оказаться ни в том месте, ни в то время, — Тиберос шагал в сторону пытающегося отползти на руках второго противника. Но боль от пробившего спину чекана, тому явно мешала.

Капитан вынул первое оружие из тела убитого, после чего поставил ногу на спину второму.

— Не шевелись, глупый, я заканчиваю, — усмехнулся Тиберос, вырывая второй чекан. Противник взвыл от боли, но мужчина прервал его страдания одним мощным ударом в затылок.

— Босс! — к нему подбежал сержант штурмового отряда, с которым он сюда и прилетел. — Мы заняли ближайшие отсеки.

— И? — нетерпеливо спросил Тиберос. — Докладывать будешь о каждом действии?

— Нет, сэр. Просто, — сержант и его отряд были новичками, недавно закончившими подготовку. Собственно поэтому Тиберос с ними и пошел. — Просто, бос, там пленные.

— Какие пленные? — удивился командир корсаров.

— Шестеро сдались в плен…

— Ну-ка, — быстрым шагом Тиберос добрался до небольшого кубрика, где в страхе сжались полдюжины разумных. Спецовки техников, страх в глазах, поднятые руки и ни малейшей попытки сопротивления. И шесть бластеров, которые забирал еще один боец, с бластерной раной на ноге. — Эти что ли подстрелили?

— Да, сэр. Их разоружили, опасности не представляют, — поведал сержант. — У нас нет возможности доставить их на корабль…

С его силой и кибернетическими усовершенствованиями Тиберосу потребовалось ровно три удара. Столкнув последний труп с лезвия своего чекана, он обтер металл о спецовку и осведомился:

— Еще вопросы, сержант?

— Да, сэр… Нет, сэр! — поспешно спохватился тот.

— Вот и работайте, — хмыкнул Тиберос. — Я дал шанс спастись, они его проигнорировали. Значит зачистить всех до единого. Пленных — не брать!

Не дожидаясь ответа молокососа, Тиберос продолжил свою охоту.

Через десять минут все было кончено… Но лишь на этом корабле — впереди были два звездных крейсера и чуть больше жертв.

Темная Сторона, наверное, думала, что может управлять им… но не сегодня. Сегодня — он ее господин. Не она дает ему силу — он сам берет. Больше силы. Больше Силы.

Нужно больше, чтобы свершить месть…

Очевидно, что те головорезы, которые удерживали ангар этого «Келдабе», явно не имели опыта наблюдения высадки ракетного десанта. Ладно республиканские, но имперские… Хроник их действий в космосе в свое время было так много, да еще так красочно они брали на абордаж звездолеты неприятеля или пиратов…

В общем, эти ребята, явно не смотрели головизор.

Тем хуже для них.

Лейтенант Фал-Кона влетел в распахнутый посадочный створ, преодолев магнитное поле, удерживающее атмосферу внутри ангара. Вертикальная створка должна была быть закрыта одним из боевиков… Но Брилл прикончил его короткой очередью.

Неприятель готовился к абордажу.

Все, что не могло быть пробито стрелковым или ручным оружием, привычным для абордажных команд, использовалось противником в качестве надежных укрытий. И это правильная тактика, если вы намерены противостоять противникам, которые ходят по одной с вами палубе.

— Залп! — скомандовал Брилл как только ракетные десантники пересекли линию магнитного поля.

Когда видишь укрепления врага, то и стараешься заходить на объект максимально низко. Благодаря этому удавалось избежать ненужных потерь на подлете.

Его бойцы в усиленной защите резко и практически вертикально взмыли вверх, выходя из зоны поражения стрелков противника. И тут же нанесли удар по позициям неприятеля.

Переносные ракетные установки в ближнем бою применять не рекомендуется — велика зона поражения фугасным воздействием и тем более осколочной частью боеприпаса. Созданная так, чтобы разлетаться по площади, калеча и убивая противника, она идеально ложится в горизонтальной плоскости.

Из-за чего противнику, как бы он не укрывался, приятного будет не просто мало — приятного не будет вообще. Тех, кого не убьет взрывом, не сожжет во вспышке барадия — тех убьют или покалечат осколки.

А вот для ракетных десантников, которые парят под потолочным перекрытием ангара, это не опасность. Это средство зачистки плацдарма.

Ракетный залп буквально стерилизовал первую линию обороны противника. Грузовые контейнеры, палубное оборудование, тела разумных — все это превратилось у кровавый фарш с не перевариваемым содержимым.

— Десант — «Стражу», — открыл канал связи лейтенант Фал-Кона, отбрасывая в сторону опустевшую ракетную установку, — полетная палуба зачищена. Высылайте штурмовиков.

— Принято, десант, — ответил ему дежурный офицер. — Удерживайте плацдарм в течение пяти минут.

— Принято, — отозвался Брилл, давая указания подчиненным.

Топлива в ракетных ранцах хватит еще на десять минут экономного использования. Но, когда у ракетных десантников имелись спокойные боевые операции?

Рота рассредоточилась под потолочным перекрытием, беря под контроль все входы и выходы на территорию посадочной палубы. Благодаря тому, что под потолком имелось много строительных конструкций, места для десантников хватило с избытком.

Лейтенант на мгновение даже подумал, что десантники сейчас превратились в птиц, что садятся на провода, карнизы, крыши…

А затем, как только начался новый наплыв вражеских солдат, все поэтические мысли как ветром сдуло. Настало время заняться тем, ради чего ракетный десант и был создан.

Пришел час маневренного убийства врагов. Высота и превосходство!

Обычно штурмовиков не доставляют к месту боя с комфортом. Солдат — это не та профессия, которая предполагает здоровый сон, восстановление физической и психической усталости.

Солдат — тот, кто жертвует собой ради того, чтобы другие жили.

А военный медик, в частности, штурм-хирург, нужен для того, чтобы как можно больше славных ребят с передовой не разбрасывали свои внутренности и не удобряли почву далеких миров своей кровью.

С этими намерениями Колто и вступил в Штурмовой корпус.

Десантный корабль под низкий гул двигателей нес отряд штурмовиков-гвардейцев к зоне высадки. «Ракетчики» уже обеспечили плацдарм, который требовалось расширить.

Снова бой, снова смерть, снова борьба со смертью за жизни доминионских штурмовиков. Все привычно, все стандартно. Обычная рутина.

— Эй, Колто! — окликнул его сидящий напротив в кресле штурмовик. — Когда уже найдется смельчак, который расскажет штурм-медикам где их место?

Сидящие рядом штурмовики негромко рассмеялись.

Колто не потребовалось даже поднимать голову, отрываться от своего занятия, чтобы посмотреть на говорливого. Не так уж долго, по сравнению с клонами, он воюет. Но уже научился отличать последних от не-клонов.

Чуть расслабленная поза, небрежная и провоцирующая. Говоривший не был ни ветераном Войн Клонов, ни доминионским клоном. Один из простых солдат, которые своим трудом и потом смогли заслужить право служить не просто в Штурмовом Корпусе, но в гвардейском легионе, 501-ом.

Здесь собираются только лучшие из лучших. Профессиональные убийцы с чувством долга и умением усеивать свой путь к цели горами вражеских трупов.

— А ты не знаешь где мое место? — уточнил штурм-медик.

— Не-а, — хмыкнул солдат. — Расскажи.

— Обычно, — Колто вытянул перед собой руку, филигранным движением положил хирургический скальпель поперек указательного пальца и позволил соседям, таким же не-клонам, оценить великолепно рассчитанный баланс, — мое место справа от того, кто словил заряд бластера или нафаршировался осколками. Я сажусь рядом, вкалываю противошоковое, обезболивающее. Одновременно с этим устраняю кровопотерю. Жгуты, турникеты, давящие повязки — зависит от типа раны. Порой это перевязка остатка конечности, чтобы боец не истек кровью на периферии. Вкалываю солевые растворы, чтобы восполнить потерю крови. Знаешь зачем это нужно?

— Будет шок и… — боец замялся. Но по его поведению уже стало понятно, что он смутился ни на шутку. — Нужно не допускать этого.

— Вот поэтому такие как я на передовой с такими как ты, — Колто чуть двинул рукой, подкинув скальпель и тут же поймал его меж указательным и средним пальцами. — Шок от потери крови называется геморрагическим. Патология проявляется бледностью кожи и холодным потом, нарушениями сердечной деятельности, прогрессирующим угнетением сознания вплоть до комы. Впал в кому — считай труп. Не остановил кровопотерю — труп. Не купировал порванную артерию — труп. Ты труп, — медик указал на говорливого солдата, — ты труп, — на его соседа, — ты, ты, ты и ты. Потому что занятия по тактической медицине вы явно пропустили. Хотя вы не могли быть допущены к действительной службе без практических навыков оказания первой помощи и самопомощи. Так что, буду считать, что вы умеете спасать себе жизнь, но у вас проблема с теорией и понятийным аппаратом.

— «Нет ума — штурмуй дома», — невесело пошутил говорливый. — Так у нас говорят.

— В курсе, я тоже штурмовик, вообще-то, — напомнил Колто, погладив лежащий на коленях бластерный карабин. — И, раз все уже компенсировали свой страх перед предстоящим боем парой глупых шуток, то давайте договоримся — вы делаете все, чтобы я меньше пользовался этим, — он легонько постучал по своему оружию, — и из шкуры вон лезете, чтобы я точно не пользовался этим, — он указал на свой рюкзак с медицинскими принадлежностями. — Потому что, если кто-то не знал, то большую часть времени место штурм-медика — в кишках солдат, которые решили умереть раньше времени. Так уж вышло, что я буквально руками трогаю ваш богатый внутренний мир. Не нужно злить того, кто может, подчеркну, совершенно случайно, забыть внутри тебя что-нибудь. Например, — Колто продемонстрировал лезвие скальпеля, — вот этого малыша.

— Ладно, ладно, я понял, медик, — быстро произнес штурмовик. — Прости, я нормально к вам отношусь. Просто… бой впереди, напряжение скидываю. Вот ты как перед боем расслабляешься?

— А я не напрягаюсь, — Колто вернул хирургический инструмент в стерилизационный бокс. — Режу с чистой совестью, холодной головой и крепким хватом. Но, вы, если будете глупить на поле боя, совсем скоро это поймете на личном опыте. Это я вам буквально гарантирую с высоты опыта. Но, разумеется, — он развел ладонями в приглашающем жесте, — вы мне можете не верить. Ведь лучший опыт — это тот, который вы испытываете на себе. А вот выживите ли вы после него…

— Тридцать секунд до высадки! — раздалась команда лейтенанта, первым проследовавшего к десантной аппарели. — Подъем, бойцы! «Ракетчики» нуждаются в подкреплении! И мы его предоставим! Максимум тибанны — меньше потерь! И чтоб все вернулись живыми! Кто бесславно умрет — лично кремирую огнеметом! И пусть на том свете, если он есть, вам будет стыдно!

— Вдохновляюще-то как, — отключив микрофон, прокомментировал слова лейтенанта, командующего полуротой, Колто. — Решительно следовало не напрашиваться в это подразделение не-клонов. Но кто ж тогда позаботиться о том, чтобы эти бравые ребята выжили в полном составе?

Вопрос, конечно, риторический.

Любой бы штурм-медик сделал бы это для своих подопечных.

Но Колто вызвался поработать в новом подразделении. Просто потому что он не клон и понять людей ему будет чуточку проще, чем остальным штурм-медикам. Клонам.

— Капитан Тшель сообщает, что два поврежденных «Келдабе» были остановлены притягивающими лучами, — сообщил командир «Стража». — Движение по инерции кораблей прекращено. Произведена высадка абордажных команд согласно порядку Б.

Порядок А предполагает планомерное выдавливание противника путем высадки механизированных десантно-абордажных групп, которые зачищали корабли, обеспечивая десантникам плацдарм. Этот порядок действий требует больших затрат времени.

Порядок Б предполагает всестороннюю атаку на объект как силами дроидов, так и силами солдат-органиков. Наиболее быстрый способ захвата объекта противника в условиях длящейся военной кампании.

В отличие от обширного «парка» звездолетов, наземные силы Доминиона значительно уступают имеющимся потребностям. Дроиды не могут заменить полноценный боевой отряд и так же являются не более чем эрзац-солдатами. В плане огневой мощи им нет равных. А вот в плане инициативности и тонкости маневра, дроид всегда уступает человеку или любому другому разумному.

К сожалению, заменить дроидами солдат, чтобы дать Камино вырастить нам должное количество бойцов, тоже не представляется возможным. Потому что мы находимся сейчас в той фазе существования Доминиона, когда каждое крупное поражение может привести к полному провалу.

Космическая операция чревата тем, что вы не можете доставить на поле боя разом большое количество солдат. А так же не можете использовать тяжелую технику, артиллерию и многие другие виды вооружения.

Поэтому и процент потерь личного состава во время абордажных действий априори будет ниже, чем на поверхности. Если расставлять приоритеты потерь, то мое решение единственно верное в текущей ситуации.

Именно по этой причине операция по полному и беспрекословному подчинению системы Бадкор видоизменилась. И вместо порядка А, который предусматривал постепенное уничтожение очагов сопротивление противника сперва в космосе, затем и на поверхности планеты, пришлось задействовать Б.

Разумеется, атакующие подразделения не предоставлены сами себе. Прорыв устроен на десятках точек входа на каждом корабле. Какие-то, наиболее типичные, используются дроидами-диверсантами ВХ — так мы оттягиваем часть сил неприятеля от настоящих зон прорыва, где действуют ракетные десантники и штурмовики.

Это позволит рассеять внимание неприятеля и избежать излишних жертв с нашей стороны. Что будет с солдатами неприятеля мне не интересно.

— Хорошо, капитан, — произнес я. — Первичные доклады о личности противника нам уже известны? Банды или единое подразделение?

— Доклады поступили, адмирал, — заверил командир «Стража» в тот момент, когда вестовой передал ему деку с информацией. Пеллеон быстро скользнул по ней взглядом. — Захвачены все три поврежденных «Келдабе». Бортовые компьютеры уничтожены. Экипаж действует без офицеров. Ракетным десантникам удалось захватить в плен палубного старшину, который сообщил, что на борту никогда не было старших офицеров кроме капитана. И последний пропал сразу после начала маневров.

Иными словами — после того, как дюжина кораблей разделилась на два равных отряда. Мы приступили к маневру, противник выпал у нас из поля зрения и сканирования… Да, этого было бы вполне достаточно для того, чтобы покинуть борт звездолета с помощью спасательных средств.

Уничтожив перед этим бортовые компьютеры? Пираты? Все как один?

Маловероятно. Впрочем, имеются варианты, что офицеры как-раз таки не столько пираты, сколько ставшие ими.

Любопытно, однако.

— Проинспектируйте спасательные капсулы на борту каждого из этих звездолетов, — приказал я. — Доклады с поверхности имеются?

— Да, сэр. «Альфы» сообщают, что противник пытался заманить нас на позиции СТАУ-М.

— Даже так? — я попытался максимально скрыть свое удивление. Получилось ли? — Интригующе. Надо полагать, что Альфа распорядился захватить несколько образцов?

— Да, сэр, именно так. Машины полностью зачищены от противника и находятся под защитой ракетных дроидов. Армия продолжает десантирование в ключевых районах планеты. Наблюдается большое сосредоточие неприятеля, который использует гражданские застройки для собственной безопасности. Коммандос утверждают, что в постройках находится мирное население.

— Тактика безнравственная, аморальная, но нельзя не признать, что своего они добились, — заметил я. — Наличие мирного населения в непосредственной близости от неприятеля исключает орбитальный удар.

Как и воздушный налет.

Неплохо… Неприятель знает и понимает, что уничтожать его ценой мирного населения, мы не будем. Ни одна зачистка не сможет быть обоснована тотальным убийством некомбатантов.

Игра на репутации, которую я выстраивал, довольно умелая. Интересно, интересно. И на что он еще способен?

— Что приводит нас к продолжительной наземной операции, — вздохнул Пеллеон. — А это — срыв графика захвата Сектора.

— И, как следствие — сдвижение операции против Кронала «вправо», — подметил я. — Не находите это интригующим, капитан?

— Нахожу это раздражающим, — признался командир 'Стража. — Но не могу не признать, что это все не совпадение и не отчаяние. Это продуманная стратегия.

— Верно. Стратегия против нас, — уточнил я. — Интересным образом подготовленная, с учетом тонкостей нашей внешней и военной политики. И все это подается под соусом оживших пиратских банд… В самом деле интригующее противостояние, капитан. Поэтому, раз мы не можем победить в нужное нам время по нами же установленным правилам, то мы их изменим.

Сомневаюсь, что капитан Пеллеон что-то знал про английских джентельменах и их неумении проигрывать спор, но посвящать его в тонкости первоисточника фразеологизма, я, разумеется, не собираюсь.