Гранд-адмирал. Том 5. Миттельшпиль

Глава 59

Десять лет, четвертый месяц и двадцать пятые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, четвертый месяц и двадцать пятые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год и один месяц и пятые сутки с момента попадания).

Содружество Пяти звезд состоит нескольких крупных, промышленно развитых и находящихся на краю галактики секторов, в которых Новому Порядку оставались верны жители сотен крупных и тысячи мелких планет.

Когда-то эти планеты являлись частью Конфедерации Независимых Систем, а так же такие миры как Джемус, Кантрас Гола, Габредор III, Бескейн и планету, известную под названием Точка Критона.

Последняя, как и немногие другие миры, в принципе была закрыта для посещения кем-либо, кроме группы ученых, которая работала на ее поверхности, проводя раскопки и изучая построенную более двадцати шести тысяч лет назад Библиотеку Ксера.

Построили ее по приказу тионского дворянина Ксера VIII, покорившего в глубокой древности тысячи и тысячи миров.

Кроме того, он так же являлся отцом не менее известного среди тионцев другого завоевателя — Кзима Деспота.

— Насколько я помню, в прошлом Содружество было поменьше, — заявила Фреймис, наблюдая за тем, как гранд-мофф Феррус задумчиво рассматривает голографическую карту.

— Очевидно, вы долго находились под прикрытием, — произнес мужчина, посмотрев на Инквизитора, составляющего ему компанию на мостике флагманского корабля. — Часть секторов из Имперского Пространства перешли под юрисдикцию Содружества.

Фреймис глазами пробежала по названию секторов, входящих в состав Содружества.

Альбаррио, Атривис, Браксант, Каррион, Кассандед, Класис, Динали, Обтрекста, Майто, Перинн, Префсбелт, Райобалло, Релгим, Велкар…

Четырнадцать секторов…

Карта Содружества Пяти Звезд, включая будущий Имперский Осколок.

— По нашим данным, вскоре к Содружеству присоединятся сектора Вераги, Чопани, Спинвард и Далонбиан, — продолжал Феррус. — По крайней мере в них уже действуют силы Содружества…

— Ваша разведка довольно осведомленная, — заметила Инквизитор, подметив, что с присоединением этих четырех секторов к Содружеству, фактически Содружество упрется своей восточной границей в территории Доминиона, вроде секторов Миеру’Кар, Канц…

А вот сектора Лахара, Короси и остальные вдоль южной границы Доминиона будут соприкасаться с Имперским Пространством.

Девушка бросила заинтересованный взгляд на гранд-моффа.

Интересно, он вообще понимает, что Император своими перемещениями территорий (а кто бы еще посмел сделать подобное?) фактически сформировал два фронта для наступления на Доминион?

Как в случае с Новой Республикой — на одном будет действовать Содружество Пяти Звезд, а на другом — Имперское Пространство.

Двойной удар, прорыв, захват важнейших гиперпространственных магистралей и путей внутри Доминиона, что обернется стремительными ударами по ключевым регионам…

Да, прекрасное вторжение.

Которое будет подкреплено ударами с востока силами Кронала и «Консорциума Занна»…

Быстро, четко и практически гарантированная победа правительственных войск над кучкой отщепенцев.

На примере Новой Республики Император явно сделал выводы, что следует наносить удары с нескольких фронтов разом, чтобы заставить неприятеля раздергать силы.

Учитывая, что у Доминиона, пусть и немало кораблей, но совершенно негусто с личным составом (иначе бы занимался сам гранд-мофф извозом простой Инквизиторши?), то стратегический замысел господина воистину великолепен и уникален.

— Наша разведка… Да, они работают, — туманно ответил Феррус. — А вы, случаем, не передумали?

— Предать Императора? — уточнила Фреймис. — Нет, гранд-мофф. Я верна ему и Новому Порядку.

Уж тем более, сейчас, когда ей становятся понятны замыслы Императора Палпатина, делать это вдвойне неразумно.

— Что ж, настаивать не буду, — скромно произнес Феррус. — Доминион никого не принуждает присоединиться…

«Ну да, конечно», — подумала Инквизитор. — «А свои территории вы собрали воедино исключительно с помощью дипломатии и коварных замыслов Трауна. Чушь какая…»

— Тем лучше, — заявила она. — Меньше пунктов в вашем обвинительном приговоре будет читать трибунал, когда вас всех схватят и казнят как предателей в назидание остальным.

— Может быть, — пожал плечами Феррус. — А может и нет. Я не джедай, чтобы видеть будущее…

— Я тоже, но не нужно даже использовать Силу, чтобы предречь, что Доминион падет, — надменно заявила Фреймис. — И вас не спасет от гнева Императора то, что вы решили сохранить мне жизнь.

— Как скажете, — с тем же равнодушием ответил гранд-мофф. — Но и казнить вас просто потому, что наши точки зрения расходятся, я тоже считаю большой глупостью…

«Ну и дурак. Врагов, которые никогда к тебе не примкнут, необходимо уничтожать».

— У вас нет других дел, кроме как доставлять меня до границ Доминиона? — решила она поинтересоваться обстоятельствами личного участия Ферруса в ее депортации.

— Дел по горло, — признался гранд-мофф. — Но я не мог позволить себе отказать в последней попытке перевербовать вас.

— Хорошо еще, что вам хватило ума не пытаться завербовать меня в качестве двойного агента, — усмехнулась Фреймис. — В противном случае, ваша голова стала бы для меня приоритетной целью.

— Как вам будет угодно.

Светящийся тоннель гиперпространства развалился на составляющие, явив перед собой мириады звезд и черноту космоса.

— Мы находимся у границ секторов Канц и Релгим, — пояснил Феррус. — Здесь проходят наши оборонительные рубежи.

— Те самые, из-за которых вас ненавидят все имперцы, которым вы перекрыли транспортировки по известным гиперпространственным маршрутам? — уточнила Инквизиторша.

— Да, — не стал растекаться мыслью и лозунгами гранд-мофф. — Не наша проблема, что в текущее время нельзя доверять никому в принципе. Поэтому мы и перекрыли границы Доминиона.

— А до меня доходили слухи, будто бы вы делали исключение для гранд-моффа Кейна и пропускали его роботизированные корабли-транспорты, — решила попытаться приоткрыть завесу тайны Фреймис.

— Что ж, если работа Инквизитория теперь основана на одних лишь слухах, тогда Доминиону нечего опасаться, — улыбнулся Феррус.

Женщина проигнорировала высказывание, решив, что лучше будет и дальше пялиться в иллюминатор перед собой.

Впрочем, картина, представшая перед ней, не пестрела чем-то изысканными или стоящим внимания.

Довольно мрачный и явно не населенный планетоид, к орбите которого в настоящий момент примерялся «Прокурсатор».

Обычный космос, обычная окраина галактики.

— Благодарю, капитан, — сообщил гранд-адмирал, выслушав негромкий доклад командира своего флагмана.

Который отчитался о чем-то одному из трех правителей Доминиона на ушко, явно не желая, чтобы его услышала Инквизитор.

Да, была бы у нее сейчас Сила, так бы и произошло, но хаттовы доминионцы продолжали ее блокировать.

— Ваш транспорт готов, — сообщил гранд-мофф. — И, раз вы не намерены изменить свою точку зрения…

— Не намерена, — резко произнесла Фреймис.

Эти неуклюжие беседы начинали ее раздражать.

Феррус явно дурак, раз думает, что столь простым способом в состоянии ее завербовать.

Глупый-глупый сукин сын.

— Давайте побыстрее закончим со всем этим, — раздраженно произнесла она, повернувшись ко выходу из рубки. — Или вы решили задержать меня здесь еще на какое-то время в надежде, что я сломаюсь?

— Да ни в коем случае, — усмехнулся гранд-мофф. — Просто… У нас возникли некоторые затруднения.

Леди-инквизитор напряглась.

Это еще что значит?

— Если вы что-то задумали, гранд-мофф, то я даже без Силы прикончу вас, — прорычала она. — Со мной всякие трюки разума не пройдут.

Она окончательно разозлись.

После всех этих скучных и откровенно бесполезных дней, проведенных в заключении, бесконечные допросы, на которых даже самые изощренные следователи и дознаватели не смогли от нее ничего добиться, взгрели в ней неприятие к Доминиону.

Сейчас она в одном шаге от свободы и совершенно внезапное появление каких-то препятствий для нее являлось неприемлемым.

— Мои планы не меняются, — холодно заявил гранд-мофф, словно его слова, слова предателя Империи, могли ее в чем-то убедить. — Но вам придется задержаться на борту моего корабля на еще некоторое время…

— Да как вы смеете?

— Ровно на то, которое необходимо для выяснения личности… э-э-э… — глазки гранд-моффа забегали из стороны в сторону. — Нарушителя.

На лице у этого человека все и так написано.

Словно он открытая книга.

Нарушитель, да?

Придумал еще одну сказочку, чтобы не пустить ее на родину.

Может в этом и есть его цель?

Дать ей надежду на спасение, после чего лишить такого шанса, снова запереть и продолжить монотонную обработку?

Она и сама не раз таким образом ломала пленников, так что гранд-моффу тут ничего не светит.

— Ну-ну, — скривила она губы. — И что же за нарушитель такой, раз он сумел прорваться сквозь непреодолимые заграждения Доминиона?

— Нам и самим интересно, — голос гранд-моффа откровенно фальшивил, лишь подтверждая ее мнение о его неискренности. — «Периметр» непроницаем. Но кто-то, судя по данным нашей системы слежения, проник сюда в момент дезактивации сектора заграждения.

— Который вы выключили для того, чтобы позволить мне беспрепятственно улететь? — уточнила она.

— Иными способами границы Доминиона не преодолеть, — задумчиво произнес Феррус, смотря куда-то за ее спину.

Судя по всему — на что-то, что видно через иллюминатор рубки.

Девушка повернулась, чтобы тоже рассмотреть увиденное.

— Имперский грузовой корабль? — удивилась она, рассмотрев на тактическом мониторе идентификатор цели.

— Сам в недоумении, — развел руками гранд-мофф. — Давненько я таких не видел, леди Фреймис.

— Потому что почти все они находились в распоряжении Содружества Пяти Звезд! — выдавила она из себя. — По крайней мере после Эндора уж точно — большинство оказались в руках Кейна!

Она посмотрела на гранд-моффа.

— Какую игру вы тут затеяли, Феррус? — прошипела она.

— Не понимаю о чем вы говорите, — он пытался талантливо изобразить недоумение, но актер из него так себе. — Я впервые вижу этот корабль. И, тем более, стал бы я привозить вас сюда, где нашу границу прорвет звездолет, который так легко узнаваем? Капитан, — он обратился к командиру «Прокурсатора». — Немедленно вышлите дежурное звено. Пусть оно остановит нарушителя и заставит их сдаться.

— Будет исполнено, сэр!

— «Периметр» восстановлен? — уточнил гранд-мофф.

— Да, сэр!

— Гравиакустики зарегистрировали чье-либо еще перемещение?

— Никак нет, сэр. В противном случае их бы выдернуло из гиперпространства на третьей линии обороны, как и этот корабль.

— Разберитесь быстрее кто это такие! — рявкнул гранд-мофф, всем своим видом демонстрируя, что он так сильно озадачен сложившейся ситуацией, что места себе не находит.

Так озадачен, так озадачен, что едва пытается замаскировать свое равнодушие ко всему происходящему.

Словно не рассматривает, что на этом корабле может быть целая армия захватчиков, или сам он несет в своих безраздельных трюмах какое-нибудь супероружие.

А кораблик этот, раз увидишь, и не забудешь.

После окончания военных действий между Галактической Империей и оставшимся Сепаратистским альянсом некоторое количество судов класса «Аккламатор» было модифицировано, чтобы стать грузовыми судами и кораблями снабжения.

Это последовало политике Империи по адаптации и модификации оборудования в соответствии с новыми послевоенными миротворческими обязанностями.

На них установили дополнительные маршевые двигатели, разметили гипердвигатели второго класса вместо первого, как это было на республиканских и имперских «Аккламаторах» в период Войн Клонов и после них, переработали внутреннее пространство, урезали вооружение, оставив лишь две батареи турболазеров, да четыре батареи лазерных пушек точечной защиты, на которых и ложилась вся миссия по охране корабля.

Экипаж максимально урезали, сократив его примерно до сотни человек, как на каком-нибудь корвете.

Нет, автоматизацию здесь не использовали, лишь добавили большего количества дроидов.

Обычно они перемещаются в составе караванов или в сопровождении звездолетов конвоя для обеспечения большей безопасности.

Но этот корабль был один.

Что уже вызывает немало подозрений.

Имперский грузовой корабль.

Стоило только двум патрульным истребителям, в которых Фреймис не опознала стандартные модели TIE, приблизиться к корме «нарушителя», дать несколько залпов по толстой броне, как звездолет сбросил скорость и явно лег в дрейф.

Показуха.

Кажется предположение о том, что Содружество тайно сотрудничает с Доминионом вовсе не догадки.

Феррус разыгрывает перед ней дешевый спектакль.

Неужто он настолько некомпетентен, что привел ее в тот район, через который проходят секретные конвои?

Да, этот никчемный чинуша явно мог допустить подобный прокол.

— Ну что, опознали корабль? — съехидничала она, посмотрев на тихо переговаривающегося Ферруса и командира «Прокурсатора».

— Да, — рассеянно произнес Феррус, покусывая губы. — Это в самом деле имперский грузовой корабль…

«А ты сомневался что ли?» — мысленно хмыкнула Фреймис, посмотрев на «корпус» нарушителя.

Нет, этот дизайн невозможно не опознать сразу.

Впрочем, если ты полное ничтожество, предавшее Императора, то да, почему бы и нет?

— И что же здесь делает имперский грузовой корабль? — спросила она, понимая, что чем нелепее выдаст версию гранд-мофф, тем больше у нее будет возможности узнать что тут вообще происходит.

— Он захвачен военными Новой Республики, — развел руками гранд-мофф. — Они говорят, что бежали от войск Содружества. И решили сдаться нам на милость, чтобы спасти свою жизнь.

«Ха. Ха. Ха», — подумала Фреймис.

Легенда настолько нелепа, насколько нелепым является и сам гранд-мофф и его план по ее вербовке.

Она-то думала, что будет слезливый рассказ о перебежчиках из Содружества, которые не могут жить при Новом Порядке, а тут…

— Так понимаю, Империи выдавать их вы не собираетесь? — поинтересовалась она со смешком.

Леди-Инквизитор и сама прекрасно знала каким будет ответ этого нелепого чиновника.

— Конечно же нет! — замахал он руками. — Это же перебежчики из Республики! Мы сможем их использовать во благо Доминиона!

— Содружество заинтересуется ими, — предупредила Фреймис.

— Как и прочие запросы Империи, мы их проигнорируем, — улыбнулся гранд-мофф, будто бы только что одной фразой сумел ее уесть.

«Сила, ну какой же он идиот!», — Фреймис мысленно залепила себе рукой в лицо, чтобы не видеть этого сюра.

— Ну, раз вы разобрались, не окажете ли мне честь и не позволите сесть на свой корабль и покинуть вас? — спросила она.

— Ну… Я как раз хотел предложить вам сделку, — облизнул губы Феррус. — Вы приносите клятву верности Доминиону, а я выдаю этот корабль и весь его экипаж, груз и прочее Империи…

Серьезно⁈

В этом и заключался его план?

«Сила, я тебя умоляю, пусть этот кретин доживет до того времени, когда я ворвусь в Доминион во главе имперских войск и прикончу его лично», — взмолилась Фреймис.

— Меня это не интересует.

— А может…?

— Не может.

— А если…?

— Никаких «если».

— Что ж, — поник гранд-мофф, — тогда не смею вас задерживать, леди Фреймис. Лишь маленькая просьба.

— И какая же?

— Когда доберетесь до Императора, скажите ему, что Доминион не враг Империи. Мы просто хотим жить так, как уже привыкли…

«Он полный идиот».

— Обязательно передам ему, — фальшиво улыбнулась Фреймис, мысленно представляя как будет отрывать этому нелепому идиоту в гранд-моффском кителей руки и ноги.

Медленно зажаривая его Молниями Силы.

Все предатели Империи будут уничтожены!

— Ваша спутница идет на поправку, Стражник Обскуро, — произнес я, разглядывая сидящего напротив меня бывшего Имперского Инквизитора.

— Да, сэр. Благодарю, что разрешили воспользоваться бакта-камерой «Стража», — ответил он мне.

Из-за того, что мы приобретали ее на черном рынке, в большинстве случаев для лечения раненных (если только им не угрожала смертельная опасность, инвалидность или увечье) использовался колто.

Который тоже доставлялся нам контрабандным путем, но за те же деньги мы приобретали в сотни раз больший объем лекарственного вещества.

Колто примерно в десять раз менее эффективен, чем бакта.

Но с точки зрения оптимизации расходов по линии снабжения, различные неопасные травмы и ранения выгоднее было лечить именно колто.

Привычная для галактики процедура использовать бакту для лечения всего — от проникающего ранения и заживления тканей после операции до насморка и пореза — обошлась бы бюджету в колоссальные затраты.

Жители планеты Манаан, селкаты, торговать колто с нашими посредниками не отказывались, закрывая глаза на то, что объемы закупок явно указывали на снабжение целебным веществом огромного количества разумных.

А вовсе не для «личного употребления», как это было указано в коносаментах наших поставщиков.

Манаан придерживался позиции нейтралитета в вопросах галактических противостояний, а потому, с учетом спроса на бакту, их бизнес по торговле колто давным-давно перестал быть прибыльным.

Причина очевидна: для большинства жителей галактики после изгнания Айсард с Тайферры бакта вполне себе доступный продукт.

И иметь дело с селкатами было не так уж много желающих.

В основном это были бедные региональные правительства с окраин.

Доминион же не мог себе позволить приобретать необходимые объемы бакты по ценам в пять раз больше рыночных.

Поэтому и использовался компромиссный вариант для рядовых вмешательств, оставляя бакту непосредственно для сложны случаев.

— Это меньшее, чем мы могли помочь в благодарность за проведенную операцию против Ми-Ха Хатта, — ответил я.

Спорить Рейнар не стал.

Ибо не каждый день небольшая группа, пусть и одаренных разумных, но уничтожает без малого полторы тысячи боевиков противника и захватывает ценную информацию.

— Вы готовы приступить к следующей миссии? — поинтересовался я.

Вообще им был положен продолжительный отдых для восстановления сил — даже сам Обскуро сейчас больше походил на привидение.

Но другие их товарищи нужны были мне для выполнения заданий в иной части галактики.

А выполнить данное обещание без подстраховки я не имел никакого права как командир.

Тем более, что предполагается отсутствие боевых действий.

— Всегда готовы, сэр, — хрипло произнес Обскуро.

— В таком случае вам и вашей напарнице предстоит скрытно высадиться на планете Рилот, — Рейнар не смог скрыть удивления, услышав название родной планеты своей возлюбленной. — Выдвигаться необходимо незамедлительно, чтобы оказаться там раньше нашего офицера — командира авиагруппы звездног осуперразрушителя «Страж», майора Креба, который прибудет на планету. Ваша первая задача — обеспечить его безопасность и не допустить разглашения данных о его личности. Вам будут предоставлены все данные о его поддельной личности и корабле, на котором он туда отправится, а так же доступ к системе пеленгации и отслеживания. Он не должен знать о том, что вы его сопровождаете. Как и никто другой о вашем задании так не должен знать.

Последнее можно было и не говорить — это базовые постулаты Теневой Стражи.

А все, кто когда-то с ними сталкивался и услышал, либо увидел их — не оставляются в живых.

Но лишний раз повторить это — значит подчеркнуть важность соблюдения этих условий.

— Да, сэр. Будет и другое задание?

— Именно, — подтвердил я, передавая ему информационный кристалл. — Здесь содержатся имена жителей Рилота, которые могут быть потенциально чувствительны к Силе. Ваша задача — найти их, подтвердить или опровергнуть данные об их способности быть джедаями, а так же завербовать для службы Доминиону.

— Что необходимо предпринять в случае отказа?

— Он неприемлем. Поддержку вам будут оказывать те же коммандос-смерти, которые помогали в операции в секторе Союзный Тион.

Речь о ногри-ветеранах, которые были направлены Дартом Вейдером на Ялару, а позже присоединились к Доминиону, став чем-то вроде карательной элиты среди своих.

Элиты, которая до сих пор занималась обнаружением и уничтожение тех ногри, которые добровольно перешли на сторону «Консорциума Занна».

К счастью, все они так или иначе были уже уничтожены

— Да, сэр.

Мне немало времени потребовалось, чтобы изыскать в памяти имена всех джедаев и ситов с Рилота, которые так или иначе будут известны в будущих событиях.

По крайней мере были известны в знакомой мне истории.

Допустит усиление Ордена джедаев — любого из тех, кто сейчас создается в галактике — я допустить не могу.

Вербовка детей и подростков не должна быть большой проблемой, учитывая гуманитарную ситуацию на Рилоте.

— Разрешите уточняющий вопрос, сэр.

— Разрешаю, Стражник.

— Для какой цели майор Креб летит на Рилот?

— Чтобы выполнить обещание, которое дал его бывший ведомый, погибший в одном из сражений с «Консорциумом Занна». Это обещание было от него получено раненным наемником, который в обмен раскрыл бывшему ведомому майора информацию, которая помогла спасти «Химеру» и ее экипаж от возможной гибели или тяжелых повреждений.

— В чем именно заключается обещание?

— Он должен найти и встретиться с дочерями этого наемника, чтобы сообщить ложь о его судьбе.

— Могут возникнуть непредвиденные обстоятельства?

Даже без того, что подразумевает эта встреча, Рилот — сторонник Новой Республики.

А с недавних пор часть его населения еще и симпатизирует Альянсу.

Мы проводим операции по вербовке и переселению наиболее талантливых разумных оттуда, но по сравнению с числами тех, кто добровольно продает себя в рабство, наши объемы такие же полноводные, как и озера на поверхности планеты Татуин.

А подменять собой работорговцев в этой части галактики нам невыгодно — это тыл Новой Республики и демонстрировать там свое присутствие нам на данный момент не с руки.

— Не могут, а возникнут, — уточнил я. — Все дело в личности тех, с кем ему поручено встретиться майору.

Наша агентура поработала на славу…

И жаль, что результаты я получил уже после того, как дал одобрение.

Но отыгрывать ситуацию в заднем направлении — значит подорвать свой авторитет и веру в мое слово.

— Есть конкретная информация, сэр?

— Да, — не стал таить я. — Одна из дочерей этого наемника — Диа Пассик. Она являлась пилотом «Призрачной эскадрильи» Новой Республики в кампании против военачальника Зинджа, но затем, по причине романтических отношений с одним их пилотов подразделения, покинула эскадрилью, после чего они расстались.

— И суть проблемы в том…?

— Суть проблемы в том, что Новая Республика выдавала «Призрачную эскадрилью» за подразделение генерала Антиллеса, когда те находились в плену Исанне Айсард. И майор Креб принял непосредственное участие в полном уничтожении этого подразделения.

Судя по выражению лица Рейнара, всю необъятную глубину проблемы он понял.

Вот только это еще не все.

— Ситуация осложняется еще тем, что сестра Дии Пассик длительное время состояла в одной из преступных банд на востоке галактики, — продолжал я. — После разгрома банды она была завербована и перешла на правительственную службу.

— Тоже пилот Новой Республики?

— Нет, — покачал головой я. — Нами. Сестру Дии Пасик звали Тиа. И она была ведомым, а так же любовным интересом майора Креба.

— Была, сэр?

— Была, Стражник. Она убита пилотами «Разбойной эскадрильи», прикрывая майора в Битве при Мустафаре. На фоне этого у Креба развивается «синдром выжившего». Ваше третье и последнее задание, Стражник — сделать так, чтобы вся эта информация стала известна им обоим. И Диа Пассик должна вернуться вместе с Кребом в Доминион. По собственной воле.

Глаз Рейнара Обскуро дернулся.

И еще раз…

Собственно, а кому сейчас легко?

Когда-то, во время первых тренировок на планете Практик, когда там была размещена штаб-квартира Инквизитория, ей озвучили довольно простую, но доходчивую мысль.

«Если человек идиот — никакие прошлые заслуги и мундиры его не спасут от гнева Императора».

Управляя довольно потрепанной «лямбдой», Фреймис вела приближалась к границе поля искусственной гравитации, которая, по словам командира флагмана гранд-моффа Ферруса являлась третьей линией заграждения, оберегающего границу Доминиона от нежелательных гостей.

За кормой остались и «Прокламатор», и имперский транспортный звездолет, на котором якобы прибыли мятежники.

Леди-Инквизитор наблюдала голограмму, на которую стекались данные с сенсоров ее шаттла.

Не доверять технике оснований не имелось, а поэтому довольно любопытно наблюдать за тем, как два корабля, которые якобы совершенно случайно оказались в этом месте в это время, состыковались друг с другом.

Они неподвижно замерли на орбите планетоида, словно дальние родственники, братающиеся после долгой разлуки.

Жалкое зрелище.

Неужто Феррус настолько самоуверенный болван, что решил, будто этот спектакль хоть как-то можно счесть правдивым?

Глупец, какой же он глупец.

Если раньше, когда было объявлено о смерти Трауна и возвышении Пеллеона, она предполагала, что престарелого офицера выдвинули на главные роли по причине того, что его не жалко отдавать на растерзание официальщины, то сейчас, поближе познакомившись со вторым представителем Триумвирата…

Не впечатляют.

Конченные идиоты.

И раз Ферруса никто не выбросил из высшего органа управления Доминионом или не сместил, то его товарищи по управлению созданным Трауном государством такие же придурки.

Остается только качать головой и думать каким это образом им удалось уничтожить боевое крыло «Консорциума Занна» и разместить такие толковые ловушки.

Либо у них имеются грамотные подчиненные, вроде того же «Мясника Атоана» Шохаши, либо же Доминион использует наработки Трауна.

Та же ловушка на второй луне Тирагги явно не за день-два и даже не за месяц придумана.

Следовательно, эти предатели используют наработки покойного предателя-экзота, лишь по причине секундной слабости и человеколюбия получивший из рук Императора гранд-адмиральские командные планки.

Что ж, тем хуже для них.

Бортовой компьютер сообщил, что шаттл покинул зону искусственной гравитации и вполне себе может разогнаться для прыжка в гиперпространство, чтобы навсегда покинуть этот край предателей.

Сопровождавшая ее пара тех самых истребителей, что «остановили нарушителя», так же отвернули.

После чего легли на кус сближения с «Прокурсатором».

И тем самым выдали еще одно подтверждение полной бутафории происходящего.

Не было тут никакого «нарушения границы».

Коли бы так, то дежурные истребители оставались на посту, продолжая патрулирование на тот случай, если корабль-нарушитель сбросил какой-то груз или передатчик.

В неактивном состоянии, конечно же.

Такие штуки всегда используются для того, чтобы через продолжительное время, когда патруль границы уберется, активироваться и начать собирать информацию

Или просто послужить маяком для прокладки безопасного курса силам вторжения.

Бортовой электроники любого звездного истребителя должно было хватить на то, чтобы с близкого расстояния обнаружить подобный «сюрприз».

И, раз местные летчики настолько качественно плюют на положения имперского Устава, то либо и они тоже идиоты, как и их командир, а заправляет местной шайкой придурков гранд-мофф.

Либо же на этом транспортном корабле нет никаких нарушителей и это еще одна тайная поставка из Содружества Пяти Звезд Доминиону.

Или же корабль, который по договоренности пролетает через территорию государства предателей.

Довольно занятно…

Ведь, если все действительно так, то, выходит, что со смертью гранд-моффа Кейна его тайные шашни с Доминионом, о которых ходят слухи и на что просил Кронал обращать внимание своих агентов-Инквизиторов, продолжаются, но под контролем других разумных.

Очень интересная ситуация.

О которой следует как можно быстрее сообщить Императору, чтобы уже он решил эту проблему.

А еще лучше — поручил Фреймис заняться этим.

Она слишком долго провела под прикрытием в стане преступников, готовя почву для их уничтожения на случай, если они наберут слишком много силы и власти.

Император прозорлив, раз не только создал третью силу, подмяв под себя (опосредованно, конечно же) остатки многочисленных преступных группировок, но еще и подумал о том, как от них избавиться с максимальной для себя и Империи выгодой.

Навигационный компьютер сообщил о том, что курс до Яги Малой, откуда она планировала связаться с командованием Инквизиторов в Содружестве Пяти Звезд, рассчитан.

Можно перевести рычаг ускорителя до упора вперед и покинуть территорию предателей.

Но Фреймис не стала бы леди-Инквизитором, если не умела красиво и памятно для врага уходить.

С ее шаттла без сомнения сняли все вооружение, даже защитные лазерные пушки на корме.

Остались только дефлекторы.

Довольно крепкие, если потребуется отразить нападение.

А еще есть сканеры.

Стандартные, конечно же, но сгодятся и они.

Девушка перераспределила энергию, чтобы снизить мощность маршевых двигателей и до предела обострила чувствительность сканеров.

Теперь она уже за пределами системы связи и сканирования с флагмана гранд-моффа, а значит можно начать сбор разведывательных данных об этой части оборонительного периметра Доминиона.

Что-то ей подсказывало, что огрызок, собранный из десятков других таких же огрызков, не может заткнуть разом все дыры на своих рубежах.

Разве что только гиперпространственные маршруты.

Но ведь в сектора можно прилететь и напрямик, через межзвездную пустоту и холод косомса.

Довольно длительное путешествие, на которое не каждый разумный решится, так как неразведанные пути в космосе — это всегда смертельно опасные ловушки вселенной.

Черные дыры, гравитационные аномалии, блуждающие кометы, радиоактивное излучение, выбросы газов, молодые или сверхновые звезды, пульсары…

На неразведанных дорогах можно найти немало проблем на свою буйную голову.

Именно поэтому ими толком никто не пользуется — жизнь и корабль всегда дороже.

Да, есть профессиональные прокладчики новых гиперпространственных маршрутов, но с каждым годом их становится все меньше.

По различным причинам.

Однако ключевая в этом случае проблема заключается в том, что желающих проложить новый путь всегда немало.

Но достигают результата лишь единицы.

Остальные либо теряются в космосе, либо погибают.

Однако, есть еще одна категория разведчиков в гиперпространстве, у которых вероятность обнаружения устойчивого и безопасного курса сквозь неизведанный космос практически всегда гарантированна.

Точнее, они были.

Джедаи-исследователи.

С помощью Силы они прокладывали себе путь среди звезд и практически никогда не ошибались.

Сила способна предсказать малейшую угрозу, рассказать о том, что недоступно остальным органам чувств.

И именно к Силе сейчас прибегала Фреймис, преодолевая то самое неприступное защитное заграждение, которое якобы оберегает Доминион от непрошеных гостей.

Спустя два часа, удалившись от точки старта почти на тысячу единиц и подсчитав остатки топлива в баке, Инквизитор, смертельно уставшая, все же позволила себе улыбаться.

Как она и подозревала, в этом Силой забытом участке космоса не было ни малейшего намека на смертельно опасные мины, ловушки или какие-нибудь другие игрушки.

В очередной раз она убедилась в том, насколько совершенно и опасной она является для врагов, когда Сила с ней.

И никакой идиот в гранд-моффском мундире не может испортить ей настроение и последующий триумф.

А вот с тем, что она получила, Фреймис подпортит настроение и сон не только Феликсу Феррусу, но и всему Доминиону.

Когда вернется сюда.

Очевидно, что гравитационная станция, которая и выдернула имперский транспортный корабль из гиперпространства являлась не третьей, а единственной линией обороны.

Что ж…

Это крайне ценные сведения.

Жаль только «ГолоНет» не откликается на ее запросы и передать эти данные никак не получается.

Что ж, она доставит их лично.

Но, сперва, придав кораблю ускорение по намеченному курсу и оставив в рабочем состоянии только систему предупреждения об угрозах, жизнеобеспечение и отопители, девушка решила дать себе отдых.

Когда она проснется, то проложит курс сквозь гиперпространство и доставит своему командованию данные о том, с какой стороны можно нанести удар по Доминиону не вызывая ни у кого сомнений в разрушительной мощи карающей десницы Империи.

Гранд-мофф Феликс Феррус спокойно выслушал доклад командира своего флагмана.

— На какой дистанции от нас сейчас находится ее корабль? — поинтересовался он после того, как офицер закончил доклад.

— Последнее сообщение от импульсного передатчика поступило с расстояния в тысячу сто тридцать единиц от точки старта, — сообщил подчиненный.

— И все это расстояние она пролетела на досветовых, — резюмировал гранд-мофф.

— Бортовой компьютер сообщил об усилении чувствительности сенсоров, — пояснил капитан. — Предполагаю проведение разведки наших оборонительных линий.

— Собственно, ради этого ее и отпустили, — напомнил гранд-мофф. — Причину отключения маршевых и движения по импульсу установили?

— На корабле снижено потребление энергии. При этом запас топлива достаточный для длительного прыжка. Она может без проблем добраться до любой из баз Содружества при желании.

— Может, — согласился гранд-мофф. — Но не делает этого. И я хотел бы знать почему.

— Аналитики работают, сэр.

— Результаты их трудов предоставьте мне незамедлительно, — приказал Феликс, разминая затекшую шею.

— Будет исполнено, сэр.

— Сообщите нашим транспортам и минным заградителям, чтобы они начинали подготовку к установке минных заграждений, — приказал он. — И без того затянули с закрытием этого пробела.

— Нам дождаться когда Инквизитор совершит прыжок в гиперпространство? — уточнил командир флагмана.

— Насколько я помню, импульсный передатчик должен будет отстрелиться, когда она даст команду к прыжку?

— Именно так, сэр. После этого сенсоры передатчика проконтролируют в самом деле ли совершен прыжок, и мы получим последний пакет с данными, после чего устройство самоликвидируется.

— Приступаем только лишь после того, как она совершит сверхсветовой прыжок, — распорядился Феррус. — До тех пор все транспорты, минные заградители, сопровождение и строительные дроиды должны находиться в ста световых годах от этой системы. Получим доклад — и приступим к монтажу оборонительных сооружений. Мы должны быть уверены в том, что она ушла и никак не сможет удостовериться в том, что ее информация больше не соответствует действительности.

— Приказ понятен, сэр. Разрешите вернуться к исполнению служебных обязанностей?

— Действуйте, капитан.

— Есть, сэр.

Командир «Прокурсатора» покинул его каюту, оставляя гранд-моффа наедине со своими мыслями.

Лишь после того, как закрылась дверь, он позволил себе расслабиться, развалившись в кресле.

Он устал…

Как же он устал, знал бы кто.

Но Феликс не позволял хоть кому-то видеть, что он истощен своей бесконечной работой.

В конце концов кому он должен вообще жаловаться на то, что план, который он же придумал, он же согласовал и он же «продавил» у гранд-адмирала Трауна оказался настолько тяжелым в реализации?

Никто.

Его детище.

И заслуги за реализацию будут принадлежать ему.

Как и последствия неудачи тоже.

Эх, кто ж знал, что разыгрывать тупого болвана, который носится с вербовкой Инквизитора и не замечает, как об него вытирают ноги, так сложно?

Несколько раз он едва не отдал приказ выбросить эту мегеру за пределы корабля, или, как любил приговаривать Гилад — «Привязать за шею к антенне дальней связи и дать питание на досветовые».

Но все же брал себя в руки и продолжал реализацию своего плана.

Да, границы Доминиона заблокированы «Периметром» не идеально.

Кое-где все еще остаются дыры, которые латаются изо дня в день.

Промышленность, производящая космические мины и генераторы маскировки едва поспевает за запросами Сил обороны.

Инстекты из числа входящих в состав Доминиона рас только и успевают вычищать астероиды от полезных ископаемых и проводить работы по их усилению (где это необходимо) и монтажу необходимого оборудования.

Хорошо еще, что немалое количество астероидов, наполненных нестабильным топливом, неплохо подходят для этих целей.

А все благодаря контролю над системой Перагус, где одна из планет была богата такими химикатами и в результате несчастного случая превратилась в огромное астероидное поле, напичканное топливом.

Такие астероиды требовали минимальной подготовки, по сравнению с тем, что происходит с другими космическими булыжниками, которые не обладают взрывоопасной начинкой.

Топливо на Перагусе II, конечно, дрянное, поэтому его даже в развалюхи лить зазорно.

Но вот в качестве взрывчатки подходит на раз.

А ведь Перагус захватывали именно для получения топлива для растущего парка космических кораблей.

Но, по результатам подтвержденных данных в ходе инспекции в Чилунский разлом, Феррус убедился, что в пределах этой туманности имеется планета с неиссякаемыми запасами более качественного топлива.

Которое, как раз и пущено для обеспечения различного рода космических гражданских кораблей.

Вскоре в Чилунском разломе начнется строительство не просто добывающих и перерабатывающих предприятий, но и непосредственно производственных объектов.

И тогда из туманности будет поступать уже не обогащенное и очищенное сырье, а заготовки для продукции или высококачественные материалы.

Впрочем, гораздо больше Ферруса интересовал стартовавший на границах галактики проект по получению антиматерии.

Вещество опасное, дорогое в изготовлении, но несомненно перспективное для дальнейшего применения.

Тем более, что Пеллеон скоро уже всю плешь проест с напоминаниями о решении проблемы умирающей планеты Эол-Ша, к которой подкрадывается черная дыра.

Невесть какой мир на отшибе, но гравитационные волны черной дыры рушат его.

Вулканическая планета, богатая полезными ископаемыми это потенциальное богатство для добывающей промышленности.

Но вкладывать туда огромную кучу денег только для того, чтобы приливные илы черной дыры все разрушили, Феррус не собирался.

Поэтому он финансировал проект по созданию антиматерии.

Как это все взаимосвязано?

Ну да, на первый взгляд Чилнуский разлом, выработка антиматерии, черная дыра и Эол-Ша никак не совмещаются.

Если только не знать как планета Карида лишилась одного из своих спутников в недавнем прошлом.

Все просто.

Один кретин-курсант решил убрать с поверхности луны символ Кариданской Военной Академии.

С помощью антиматерии.

Убрал.

И планету развалил на куски.

Примерно тоже самое Феррус предполагал сделать с черной дырой у планеты Эол-Ша.

И, если прогнозы ученых оправдаются, и планета переживет подобный катаклизм (в чем лично у Феликса имелись большие сомнения), то есть предположение, что для подготовки к вторжению юужань-вонгов у Доминиона будет еще одно ультимативное оружие.

Пострашнее «Звезды Смерти».

Правда неимоверно дорогое.

А деньги…

Деньги тают.

Мощности, задействованные для обеспечения системы «Периметр» вытягивают деньги как недалекая жена из кармана не скандального мужа.

Но прекращать это нельзя.

На данный момент именно «Периметр» и подобного рода операции, как та, которую сейчас провел Феликс, гарантируют (да и то — не на сто процентов), что нарушение границы Доминиона не произойдет без урона для противника и внимания со стороны наблюдателей.

«Периметр» изменился с тех самых пор, как были выставлены первые минные поля и невидимые космические булыжники из проекта «Астероид».

Занимался этим делом капитан Акрей Добраму, который, поджав хвост и прихватив с собой таких же недалеких обладателей напрочь промытых идеями человекоцентризма молодых офицеров, бежал из Доминиона, прихватив «ценную информацию о боеспособности предателей».

Сейчас это уже совсем другая система.

Углубленная.

Расширенная.

Со многочисленными «слоями».

Однако, в большинстве случаев, «слои», представляющие из себя наполнение космического пространства миллиардами космических же мин, невидимых астероидов, замаскированных защитных станций, гравитационных станций, вывернуты «наружу».

Сделано это для того, чтобы противник, желающий влететь незваным гостем на территорию Доминиона попадал в зону искусственной гравитации, генерируемых станциями.

И зона эта целиком и полностью напичкана взрывоопасными объектами — минами и замаскированными астероидами.

В случае с этим же «пробоем» в обороне, Феррус поступил с точностью до наоборот.

Он выставил гравитационные станции первой линией, а уже за ними будут расположены минные поля и прочие слои, в том числе дополнительные гравитационные генераторы.

Зачем?

Затем, что отпущенная Инквизитор вернется сюда.

И приведет флот противника с собой.

В этой необитаемой системе, где все будет забито минами, замаскированными астероидами, гравитационными генераторами и боевыми станциями, отдельным «Сюрпризом» для противника будет планетарный щит на необитаемом астероиде, подземная база и неприличное количество планетарных ионных пушек и турболазеров.

Последние необходимо для того, чтобы тем кораблям противника, которые вторгнутся в систему и переживут нахождение на минном поле, имели «удовольствие» познакомиться с энергетической артиллерией и потерять как можно больше кораблей на этом рубеже, пока сюда выдвигается флот быстрого реагирования Сил обороны или «регуляры».

— Сэр, — комлинк ожил голосом дежурного гвардейца. — К вам офицеры с задержанного корабля.

— Пропустить, — Феррус посмотрел на клетку с йсаламири, стоящую у него под столом.

Коричневая ящерица беззастенчиво дрыхла и даже не думала стесняться того, что рядом с ней кипит работа.

Что ж, по крайней мере она защищает его от Силы.

Металлическая дверь распахнулась и внутрь вошли трое человеческих мужчин.

Но хотя бы по документам и кодам допуска Феликс имел представление лишь об одном из них.

Двое других — довольно колоритные персонажи.

Впрочем, информация о них тоже имеется.

Именно она поступила по защищенному каналу в момент приближения имперского транспорта к границе.

И только лишь по причине высокого доступа кода в систему не прыгнули три звездных разрушителя типа «Гладиатор», чтобы уничтожить потенциальные силы вторжения.

Феррус не собирался вторгаться в интересы высокопоставленных агентов Разведки Доминиона, но его интересовал лишь один вопрос.

Тот самый, из-за которого ему пришлось срочно придумывать «легенду» в надежде, что он может заронить нужные семена сомнения в фанатично преданного Императору Инквизитора и чуть подлить топлива в костер внутренних противоречий Имперских Осколков.

— Добро пожаловать в Доминион, агент Кросс, магистр Винду и рыцарь Корр, — он поднялся на встречу троице, прибывшей вместе с сотней беженцев с Корусанта в Доминион. Почему-то имя коруна показалось ему знакомым, но точно вспомнить где он его слышал лет двадцать или тридцать назад, Феликс не смог. — Мое имя — гранд-мофф Феликс Феррус. Я один из трех членов Триумвирата, правящего органа Доминиона, на чьей территории вы сейчас и находитесь. Незаконно. Времени у нас мало, поэтому я спрошу всего один раз и попрошу ответить честно. Кто сообщил вам информацию о том, что на этом участке границы не работает система «Периметр»?

Агент этого знать не мог — не его уровень доступа.

Джедаи — тем более.

Но ответ его поразил.

— Гранд-мофф, — слово взял корун. — Я приношу свои извинения за то, что нарушил ваш покой. Но мы, — он указал на себя и молодого джедая, прибыли сюда, чтобы вступить в ряды дженсаарай. По велению Силы.

— Вопрос звучал иначе.

— С помощью Силы, — ответил корун по имени (или это фамилия?) Винду. — Потребовалось много времени и терпения, чтобы проложить гиперпространственный курс от Корусанта к ближайшему неопасному месту на границе с Доминионои. Как видите, мы справились. И готовы служить.

Путь сквозь звезды, проложенный с помощью Силы…

Ну, теперь понятно что удумала Инквизиторша.

— А имперский транспортный корабль вы прихватили потому что он самый незаметный? — поинтересовался Феликс.

— По правде сказать да, сэр, — сказал агент Кросс. — Подобные транспорты с амуницией и боеприпасами весьма частые гости на Корусанте в это время. Пробраться на его борт, преодолеть периметр и покинуть систему, после чего разоружить команду и сбежать было куда как проще, чем использовать для этого какой-нибудь шаттл.

— С этим разберется СБД и дженсаарай, — агент Разведки, конечно, крутые парни и клоны, но чтобы настолько… — Погодите. Вы сказали — боеприпасы и амуниция?

— Все верно, сэр, — подтвердил Кросс. — Достаточные для обеспечения десятка штурмовых и пехотных легионов. Я подделал идентификаторы, чтобы корабль проходил по документам как разгрузившийся, а не как только что прибывший на планету.

— Многовато-то снаряжения, — пробормотал Феррус.

Такой корабль мог перевезти до полумиллиона метрических тонн груза или шестнадцать тысяч человек с полным комплектом снаряжения по норме на несколько лет.

Вот только зачем Содружеству, контролирующему Корусант в этот момент, забивать это все грузами почти на сто тысяч бойцов?

Об этом он и спросил троицу.

— Боюсь, что их намного больше, сэр, — сказал Кросс. — Мы угнали один корабль из десяти в караване. А они прибывают каждый день.

— Судя по всему имперцы откуда-то взяли целую армию призывников и намерены развернуть ее прямиком на Корусанте, — подал голос рыцарь Корр. — К сожалению, за нами охотились и разузнать больше мы не смогли.

— И не нужно, — спокойно произнес корун, встретившись взглядом с хозяином кабинета. — В последний раз, когда в столицу доставляли такие объемы военного имущества, Старая Республика обзавелась армией клонов.

Феликс, которого посетила та же аналогия, лишь тяжко вздохнул.

— А с более приятными новостями вы не пробовали возвращаться из рейда по глубокому тылу противника? — поинтересовался он.

— Ну… — седовласый агент посмотрел на своих спутников. — Вообще-то я притащил готового служить Доминиону магистра Старого Ордена джедаев, который тридцать лет назад почти убил Палпатина…

Феррус замер, переваривая информацию.

А, ну теперь понятно…

По спине пробежали мурашки.

Стоп.

Чего⁉

Магистр Винду⁈

Тот самый магистр Мейс Винду⁈

«Кажется, Траун не обрадуется», — подумал гранд-мофф, искренне благодаря чисса за совет держать йсаламири поближе к себе.

Ведь не будь тут ящерицы, корун смог бы почувствовать его эмоции и…

— Мне кажется, гранд-мофф не очень рад этому известию, — спокойно заявил Винду.

Кажется, йсаламири испортилась.

Или все же у него на лице было написано?