Гранд-адмирал. Том 5. Миттельшпиль

Глава 23

Десять лет, третий месяц и двенадцатые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, третий месяц и двенадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Девять месяцев и тридцать вторые сутки с момента попадания).

'Нет на свете лучше ничего,

Чем взорвать зайгеррианцу его двигло'.

Вульгарный стишок появился в голове капитана Калиана, в тот самый момент, когда ракетный залп его разрушителя настиг грузовой корабль зайгеррианских работорговцев.

Было в этом что-то символичное.

«Стальная Аврора» только что отстрелила двигатели грузовому кораблю класса YV-865.

Известному так же под названием «Аврора». Aurore

В сове время этот тип звездолетов прославился в период Войн Клонов как транспорт работорговцев, который использовался такими сторонниками сепаратистов как зайгеррианцы и талассианцы.

Было ли что-то удивительное в том, что противников законного режима поддерживали работорговые империи?

Нет, никакого.

Особенно если вспомнить, что среди республиканцев так же имелись те, кто поддерживал тесные связи с работорговыми империями.

Грузовой корабль класса YV-865 «Аврора».

Построенный «Кореллианской Машиностроительной компанией», грузовик, с его размерами, не превышающими пятидесяти пяти метров в длину, оборудован гипердвигателем второго класса.

Вооруженный парой лазерных пушек в носовой части и установкой захвата, он, при достаточно простом управлении, с которым мог справиться всего один пилот, являлся довольно грозным кораблем на таких отдаленных территориях, как сектор Вил.

Сектора Вил и Чорлиан.

Не так уж давно Вил, как и соседний с ним Чорлиан, несмотря на близость к Парлемианскому торговому маршруту с востока, и Кореллианскому сектору с севера, считался частью неизученного Дикого Пространства.

Где в первую очередь ценился закон силы.

Именно в секторе Чорлиан возникла и развилась пресловутая Зайгеррианская работорговая Империя.

Война Клонов и Республика в целом сделали немало для того, чтобы осадить зайгеррианцев, отчего те бросились сотрудничать с Конфедерацией Независимых Систем.

Империя, пришедшая на смену Старой Республике, предпочла закрыть глаза на то, что происходит в этом регионе.

Неудивительно, что здесь контрабандисты, работорговцы, пираты, наемники, хатты и прочее отребье галактики чувствовали себя довольно спокойно.

Несмотря на то, что формально сектор Вил поддерживал Империю (то, что от нее осталось), кроме парочки патрульных легких крейсеров типа «каррака», имперского присутствия здесь не было замечено от слова «совсем».

И сейчас, наблюдая за тем, как целый караван «Аврор», вышедший из гиперпространства на границах секторов Вил и территорий, принадлежащих «корпоратам», мечется во все стороны, Калиану даже стало смешно.

Не каждый день видишь такую картину.

Зайгеррианские невольничьи корабли, находящиеся под охраной сразу всех имперских кораблей, находящихся в секторе Вил.

Да, обе «карраки» находились здесь.

И сейчас метались, словно загнанные в угол звери, вместе со своими «подопечными», не понимая что происходит.

А Калиан, как и весь экипаж «Стальной Авроры» и пяти других разрушителей типа «Победа-III» при поддержке двух крейсеров-тральщиков и восьми корветов поддержки типа «Крестоносец-II», окруживших противника построением «чаша» и прижав к границам минного поля, могли насладиться картиной.

Два десятка вражеских кораблей суетились, не в силах понять причины, по которой на них обрушивается огонь доминионских пушек и ракет.

Зайгеррианцы пытались удрать, но их преследовали и принуждали вернуться в «загон» пары TIE-перехватчиков и корветы.

Противник, из числа тех, кто рванулся вперед, подальше от построения доминионских кораблей, в надежде избавиться от тлетворного влияния искусственной гравитации, своих целей не достигли.

Корветы. Словно сторожевые животные, сгоняли отару бант обратно в импровизированный «загон».

— Сэр, «Стремление» и «Непоколебимый» докладывают о выведении из строя обеих «каррак», — доложил вахтенный начальник.

— Хорошо, — кивнул Калиан. — Их командир найден?

— Не на борту, сэр, — криво усмехнулся лейтенант. — Попытался сбежать на модернизированном TIE-истребителе. Перехватчики сбили его. Сейчас затаскивают в ангар, предварительно обстреляв из ионной пушки.

— Доставить ко мне немедленно после того, как достанете из «глаза» пилота, — приказал Калиан.

Да, машины серии TIE не просто так называли «глазастиками».

Уж очень их кокпит похож на глаз разумного.

Пока его приказ исполнялся, Калиан продолжал наблюдать за побоищем, которое устраивали его подчиненные.

Нет, они не уничтожали самонаводящимися противокорабельными ракетами звездолеты зайгеррианцев.

Хотя очень этого хотелось.

Так было бы гораздо меньше мороки.

Но факт остается фактом.

На борту каждого из этих кораблей типа «Аврора» — не менее полутора, а возможно и под две сотни рабов.

Согласно данным разведки, все они были захвачены зайгеррианскими работорговцами, после чего соответствующим образом «обучены» и должны были быть доставлены в Корпоративный Сектор.

Именно там их, покорных и готовых умирать по приказу хозяев, должны были «пристроить к делу».

Силы сектора Вил должны были обеспечить прикрытие для каравана на протяжении всего пути.

Кому-то из зайгеррианцев пришло в голову, что раз пропала связь с серверами «ГолоНета», то это может поставить перевозку под угрозу.

И они «обратились за помощью» к местному правителю, такой же марионетке «Консорциума Занна», как и многие другие…

Позади него раздались шаги и недовольное бурчание.

Калиан повернулся к источнику звуков.

Пара гвардейцев, сверкая начищенными до зеркального блеска красно-черными доспехами, подхватив под руки невысокого пухлого человека в поношенной имперской форме, бесцеремонно тащили его к центральному помосту, где застыл Калиан.

— Да что вы себе позволяете? — пищал человечек, увидев командира «Стальной Авроры» перед собой и правильно расценив его в качестве командира всего соединения звездных разрушителей Доминиона. — Я — имперский мофф! Я приказываю вам подчиниться!

— Грязь ты под ногтями, а не имперский мофф, — спокойно расставил приоритеты Калиан, смерив презрительным взглядом человека.

— Я… Да вы… да что вы себе позволяете, капитан⁈ — раздувался от важности человечек. — Стоит мне только обратиться к Оринде и вас разжалуют до юнги, отвечающего за чистку гальюнов!

— Этим занимаются дроиды-«мыши», — спокойно прояснил ситуацию Калиан. — Но, Оринда вам не поможет. И тем более, вы туда не обратитесь.

Человек, прищурив свои глаза-бусинки, наконец-то увидел на плече командира «Стальной Авроры» шеврон с золотистой шестеренкой.

— Доминион⁈ — его глаза расширились до такой степени, что вот-вот должны были выпасть из орбит. — Это война! Вы вторглись в дела Империи! Как только Имперский Правящий Совет узнает о том, что вы напали на наш транспортный караван, вас уничтожат.

Калиан спокойно указал на голопроектор.

— Вперед, — предложил он. — Связывайтесь.

— Издеваетесь⁉ — зашипел тот. — «ГолоНет» не работает.

— Да даже если бы работал, вы бы этого не сделали, — сказал Калиан. — Вы вообще ни разу за последние годы не связывались с Ориндой. Так, отправляли им подачки в виде смехотворных налогов в размерах, при которых Имперский Правящий Совет не будет обращать внимание на то, что у вас тут происходит. Как и прочие моффы на территориях, близких к Корпоративному сектору. Потому что, — Калиан кивнул головой в сторону командирской планки на жирной груди моффа, — хоть вы и носите имперские знаки различия, имперскую форму, служите вы давно уже другому господину.

— О чем вы вообще? — затрясся мофф, вскрикнув и завертев головой. — Что это⁈ Что за укол⁈ Вы меня что, убить собираетесь?

— Не волнуйтесь, — посоветовал Калиан. — У вас просто взяли образец крови, а не яд вам ввели

— И зачем вам нужна моя кровь⁈ — паника на лице моффа постепенно проходила.

Но, слишком быстро для того, кто празднует труса.

— Отдадим медикам, они сделают ДНК-тест, — как ни в чем не бывало продолжал Калиан. — И узнаем, предатель вы по своей сути, или же простой клон с промытыми мозгами.

— Что вы себе… — мофф буквально повис на руках гвардейцев, —… позволяете, капитан?

— Как я уже сказал, у вас взяли образец крови, — напомнил Калиан. — Но, при этом ввели нейротоксин, который парализует сокращение вашего мышечного каркаса и притупляет нервные окончания. Вы же чувствуете, что ваше тело словно затекло и начались покалывания?

Глаза жирного моффа взметнулись к Калиану.

В них читалась жажда убийства.

Командир «Стальной Авроры» подошел к пленнику, взял его за подбородок, повернул голову так, чтобы наблюдать за расширяющимися зрачками.

— Да, действует как нужно, — прокомментировал он. — Что ж, у нас появился еще один способ как выводить из строя занновских прихвостней. А то, контрразведку печалит тот факт, что вы себе языки откусываете, или ядом травитесь. Да и ты бы отравился, — прокомментировал Калиан действия одного из гвардейцев, который залез пальцами в рот «моффа» и вынул оттуда пару зубов с металлической капсулой внутри. Силен, ничего сказать. — Как пить дать — капсулы с ядом. Тут даже анализа не нужно — все и так понятно, клон. Собственно, я и не сомневался в том кто ты есть на самом деле. Достаточно было просто прочесть доклады разведки и понять во что ты превратил свой сектор.

Калиан отвернулся от моффа, заложив руки за спину.

— Обеспечиваешь безопасность зайгеррианских работорговцев, чтобы они могли беспрепятственно доставлять разумных, прошедших их «тренировки» во владения «Консорциума Занна», — перечислял он, рассматривая как его корабли отстреливают двигатели зайгеррианских кораблей, после чего берут их на абордаж. — Сколько в этом караване разумных? Полторы тысячи? Две? Предполагаю, что всех их твои хозяева планировали засунуть в кабины истребителей «Консорциума Занна», — по крайней мере об этом говорили данные Разведки Доминиона. — С пилотами и кораблями у вас в последнее время проблемы. Подозреваю и то, что оставалось от твоего секторального флота, что не оттяпала себе Оринда, ты передал Занну после того, как был заменен на клона. Жаль лишь экипажи…

Калиан помолчал, наблюдая за тем, как на место некоторых десантных шаттлов, отлетающих от поврежденных кораблей, пристыковываются новые.

Значит процедура перемещения рабов на корабли Доминиона уже в самом разгаре.

Чуть позже некогда бесправных пленников передадут контрразведке, которая проведет с ними разъяснительную работу и оценит возможную степень угрозы, исходящую от каждого разумного для Доминиона.

Позволить им стать жителями, а потенциально и гражданами нового государства, будет решать руководство Службы Безопасности Доминиона в индивидуальном порядке.

И отвечать за свои ошибки, если под видом лояльного жителя в Доминион будет отправлен законспирированный агент или террорист будет тоже СБД.

В личных делах каждого жителя и гражданина Доминиона имеется отметка о личности сотрудника, который одобрил их пересечение границы.

За каждую ошибку — персональная ответственность.

За каждый отказ — должная мотивация.

Которая, если будет сочтена офицерами рангом повыше неправдоподобной, станет основанием для претензий уже к самому проверяющему.

— С вас, мофф, за многое стоит спросить, — произнес Калиан. — За вербовку ксенофобов с Дрейтоса в свои вооруженные силы, благодаря чему вы устраивали карательные походы по всему сектору и обращали другие виды в рабов и передавали их Занну в качестве «пушечного мяса». За организацию массового вывоза фигурного камня — главной ценности и основной статьи экспорта на Бета Оликарке, оставляя местных жителей погибать с голода. За лагерь смерти на Азараке IV, где вы казнили всех, кто пытался поднять восстание против «Консорциума Занна». За восстановление банды наемников и головорезов «Мальчиков Коруса», которые стали вашим карательным отрядом с базой в одноименной системе. За организацию производства оружия для «Консорциума Занна» на планете Дра III на базе «Корпорации Келл». За разграбление имперских арсеналов, которые вы передали Тайберу Занну и его приспешникам. За обращение в рабство населения планеты Лафра. Единственное, в чем вы невиновны, «мофф», так это в атаке Империи на Корпоран, когда были уничтожены девяносто тысяч беженцев. Да, приказ отдал ваш оригинал, что лишь доказывает что вы такая же сволочь, как и донор. Собственно, каждого из этих поступков хватило бы на расстрел, — Калиан посмотрел на неспособного двигаться «моффа», — но можете быть уверены в одном: так просто вы свой жизненный путь не закончите. Доминион призовет к ответу и вас, и ваших сообщников. Кстати, если я правильно помню, они должны были уже отправить новый конвой за новыми рабами на Зайгеррию, не так ли?

Взгляд «моффа» оказался красноречивее слов.

— Да, наша разведка потрудилась, — ответил на невысказанный вопрос командир «Стальной Авроры». — Все ваши бумаги, чипы, тайные переписки — уже давно не тайна. Как и график движения рабских караванов. Я жалею лишь об одном — мы смогли перехватить только один из них. Но это только начало, мофф. Все гиперпространственные пути, которые связывают сектора Вил с Зайгеррией, под контролем кораблей Доминиона. Каждый ваш сообщник будет выловлен, опознан и предан суду. А затем — отправлен в шахты Кесселя, где энергетические пауки сделают из них хороший спайс. Который затем поступит в медицинские учреждения и станет частью лекарств. Назначение которых — спасать жизни, а не губить их. Любопытный выворот судьбы, «мофф». Вы и ваши сообщники губили жизни разумных. А вскоре станете частью того, что будет их спасать.

Калиан посмотрел на хронометр.

— Ну что ж, если ваши подельники соблюдают расписание, то совсем скоро они будут тут… О, — далеко впереди местоположения кораблей Доминиона появились звездолеты, выдернутые из гиперпространства гравитационными тралами размещенных здесь в прошлом станций-астероидов. — Ваши сообщники прибыли, «мофф».

На лице командира «Стальной Авроры» появилась кривая, но тем не менее торжествующая улыбка.

— Смотрите, что с ними станет, — он повернулся к «моффу», призывая того обратить внимание на судьбу более чем двадцати кораблей — зайгеррианских работорговых звездолетов. — Им сильно не повезло, что на их борту нет ни единого раба. Но, зато там есть мины.

Лишенный подвижности «мофф» мог лишь наблюдать за тем, как зайгеррианские работорговцы, оказавшись посреди зоны искусственной гравитации обнаруживают, что кроме этого у них под боком еще есть и самодвижущиеся магнитные мины.

Калиан тоже уделил этому зрелищу несколько секунд.

Ничего нового в далеких подрывах вражеских звездолетов он не увидел.

В конце концов минные поля густо и щедро разбросаны на многие десятки стандартных единиц на каждом гиперпространственном маршруте, ведущем из Корпоративного сектора.

И корабли противника там подрываются регулярно.

Как бы не старался «Консорциум Занна» стянуть на свою защиту флоты из секторов-сателлитов, или, наоборот, послать им хоть какую-то помощь, ни один не пройдет.

Все останутся здесь грудами металлолома.

Задача капитана Калиана и нескольких других соединений лишь вовремя перехватывать корабли с рабами, да восполнять целостность минных позиций и гравитационных заграждений.

«Консорциум Занна» не понимал какого зверя они пробудили, атаковав недавно Доминион.

Что ж, теперь пусть черпают последствия полной ложкой.

В непроницаемой блокаде.

После того, как агент «Браво-Одиннадцать» закончил свой подробный доклад, в моих апартаментах воцарилась абсолютная тишина.

Казалось, будто даже находившийся в помещении подполковник Тиерс, все еще бледный после пребывания в бакта-камере, перестал дышать.

Капитан Пеллеон и Мара Джейд так же не выражали никакого различия между жизнью и каменными изваяниями.

Про Сергиуса и говорить нечего.

Как и всегда — собран, спокоен, осмотрителен.

— Благодарю, агент, — произнес я. — Предоставленные вами сведения невероятно ценны.

— Разрешите идти, сэр? — поинтересовался он.

— Вы свободны, — подтвердил я.

Как только агент покинул апартаменты, присутствующие словно услышали команду из детской игры.

Или же сигналом послужил приезд R7, который доставил в наше окружение клетку с йсаламири.

Поскольку Джейд сделала все, что смогла, чтобы проверить агента, больше нет смысла подвергать себя ненужной опасности «светиться в Силе».

«Отомри!» реализовалось не только в появлении эмоций, но и в бурной реакции относительно слов агента.

— Вы решили его допросить, чтобы проверить не лжет ли он? — уточнила Джейд, внимательно рассматривая меня.

— Не лжет, — заверил я.

— Силри могла его перевербовать, — сдавленно произнес Тиерс.

Похоже он еще не отошел от сражения с Инквизиторами.

Которое, как и противостояние с Ураи Феном далось ему и его подчиненным слишком тяжело.

— В определении этого нам и потребовалось присутствие Руки, — я кивнул в сторону Мары. — Что скажете?

Рыжеволосая бестия пожала плечами.

Похоже она слегка расстроена тем, что ее пригласили не для обещанного разговора наедине.

Ничего, потерпит.

Не маленькая.

Дело — важнее.

— По крайней мере угрозы я от него не чувствую, — призналась она. — Но и не гарантирую, что он верен Доминиону.

— Как минимум он не клон, — заметил Пеллеон. — Анализ ДНК показал, что это тот же агент, который отправился на задание.

— Силри хочет, чтобы мы поверили ей, — сказал я. — После ее попытки саботажа, в реализации которой она уверена благодаря игре агента браво-Одиннадцать, она решила предложить договоренность.

— Наиболее вероятно, что она и рассчитывала на то, что мы ухватимся за возможность продолжать клонирование, — высказался подполковник Тиерс. — Если она, конечно, поверила, что наши клонирующие цилиндры уничтожены. Из рассказа агента впечатление о ней, как о доверчивой особе, не складывается.

— Безусловно это предложение — в том числе и проверка, — произнес я. — Силри практически сразу распознала в Браво-Одиннадцать агента Убиктората. И в его «легенду» не поверила.

Собственно ни один параноидальный субъект не стал бы доверять тому, кто пришел наниматься к тебе под одной личиной, а, будучи уличенным во вранье и сотрудничестве с самой опасной спецслужбой галактики, рассказал, что он якобы из «бывших».

«Бывших» убикторатовцев не бывает.

Да и тот факт, что сам Сергиус принимал активное участие в работе против «Консорциума Занна», которому Силри служила, тоже не добавляло ему веры.

Рассказ о том, что якобы диверсия Силри удалась, и с помощью леди Джаши было отравлено хоть какое-то руководство Доминиона, произведен подрыв «клонирующих цилиндров Спаарти» из той партии, которая была обнаружена на Картао, мог бы сработать.

Если бы Силри получила подтверждение о миссии Драши из более надежного источника, чем Сергиус.

— Силри не может знать о клонирующих цилиндрах Спаарти из горы Тантисс, — заявил Гродин.

— Судя по ее рассказу, Занн получил данные о сокровищницах Императора, — возразил Пеллеон.

— Вероятно разговор шел об Императорском Дворце в Корпоративном секторе, — предположила Мара. — Потому как видя тягу Занна к чужому, становится странно, что он не наложил лапу на Вейланд.

— Возможно и пытался, — был ответ Гродина. — Кого именно прикончил клон К’баота мы так и не установили.

Идея не лишенная смысла.

— Сомневаюсь, что его бы остановило гибель нескольких агентов, — поморщилась Мара. — Нет, скорее всего Палпатин держал координаты Вейланда либо в своей голове, либо — не на «Затмении». Он не был любитель складывать всех птенцов в одно гнездо.

И здесь тоже нельзя не согласиться.

Создание Бисса и накопление армады в тайне от Империи полностью подтверждает это.

— В любом случае, осталось всего трое суток для того, чтобы дать ответ, — напомнил Пеллеон. — И воспользоваться координатами с того чипа, который Силри передала агенту.

Да…

Чип, который возник в ее руке в зеленом пламени датомирской магии.

Можно считать меня перестраховщиком, но я предпочел, чтобы этот носитель информации был скопирован на деку, лишенную доступа к любой сети.

Сам же чип был перемещен на Кессель и доставлен с помощью шаттла в произвольную точку пространства в нейтральный сектор.

С небольшим «сюрпризом» на тот случай, если ошиблись техники в нем все же есть отслеживающее устройство.

Или его можно отследить с помощью датомирской магии или иным, неизвестным нам способом.

В любом случае, кроме как на «Возмездии» этот чип на корабли имперского дизайна не перемещался.

За исключением шаттла.

— Не следует упускать из виду, что Силри проверяет нас, — произнес я — При этом, не столь важно то, что мы скажем. Она отслеживает нашу реакцию. Если она намерена проверить, действительно ли леди Драши нанесла нам вред, то предложение с клонированием имеет не одно дно.

— Ни один уважающий себя военачальник не станет сотрудничать с той, кто уничтожила его стратегические объекты и отравила командующих, — согласился Тиерс.

— Доминион бы точно не стал, — согласился Пеллеон. — Как минимум — мой донор. В текущих обстоятельствах, когда потеряны лишь клонирующие цилиндры и отравлены разумные, пусть и высокопоставленные — не стал бы. Использовал бы варианты до последнего.

Правильная оценка.

Именно так и действовал настоящий Пеллеон в известных мне событиях Расширенной Вселенной.

Даже без клонирующих цилиндров, после смерти Трауна и всех имперских военачальников, он сопротивлялся Новой Республики ровно до тех пор, пока еще имелась возможность это делать.

— С другой стороны, если мы согласимся на ее предложение предоставить специалистов и позволить ей их клонировать, то мы будем уязвимы, — сказал я. — Да, это могло бы отчасти показать ей, что мы в отчаянии и лишились источника поставки клонов. Однако угроза в другом.

— Она требует поставок йсаламири и наших специалистов, — припомнил Гродин. — Это ловушка.

— Разумеется, — согласился я. — Все ее предложение — ловушка. Но в данном случае она хочет получить наших специалистов, которых может клонировать для себя. Не говоря уже о том, что предоставление ей йсаламири позволит Силри использовать их для ускорения клонирования не только якобы наших солдат.

— Никто не может гарантировать, что она не перебьет наших солдат, чтобы заполучить йсаламири, — выдвинула версию Мара.

— Не убьет, — разубедил ее я. — Она клонирует их. Но запрограммирует подчиняться своим приказам. После чего отдаст приказ — и они в одночасье обернутся против нас.

— Как клоны против джедаев, — поморщился командир «Стража».

— Да.

Прекрасный троянский конь.

Элегантно, то, что нужно твоим недругам.

И ударит точно в спину.

Миллион, два, три, десять таких предателей в тылу Доминиона, на кораблях, на объектах планетарной обороны, на защитных станциях, на «Периметре» — и оборона падет, словно ее не бывало.

Типичное изящество и коварство Ночных Сестер, доведенное до абсолюта.

Но, способное сработать только в том случае, если она считает нас некомпетентными идиотами.

И это навевает на определенные мысли.

Вероятно Силри надеется на то, что отрава в рогах леди Дараш уничтожила самых сообразительных из командиров Доминиона.

А последние в отчаянии бросятся к ней за помощью и молча заглотят смертоносную наживку.

— Эту ловушку не увидит разве что идиот, — фыркнула Мара.

С другой стороны хотелось бы узнать кто об этом подумал до того, как я озвучил подобную линию поведения Силри.

— Силри не намерена делить галактику, — произнес я. — Ее план не изменился — она намерена нашими руками уничтожить «Консорциум Занна», а после этого — ударить и по самому Доминиону.

Собственно, она этого и не скрывала, когда в начале своей беседы с Сергиусом сказала ему, что хочет получить все.

В том числе — «Столкнуть Доминион с „Консорциумом Занна“ или Альянсом и отвадить их от востока галактики, пока готовится моя армия и флот».

Более того, Силри прямо сказала агенту, что «не получилось убить их руководство с помощью нервно-паралитического газа», требуется «обезглавить Доминион сейчас».

Следовательно, она не верит в успех Драши.

И это еще раз подтверждает ее неверие в рассказ Сергиуса о том, что сработала отрава.

Значит, Силри играет с нами.

И делает это настолько надменно, чтобы показать нам, что она контролирует ситуацию, и ничего не остается, как согласиться с ней.

Типичная демонстрация доминирования со стороны Ночной Сестры.

Их культура дает прямой ответ на то, какой должна быть власть: демонстративной.

Подчиняющиеся должны знать, что другого для них не предусмотрено — только служить.

— Насколько мы можем быть уверены в том, что среди наших бойцов нет ее агентов? — поинтересовалась Мара. — Ведь она умудрилась узнать о беременности Органы-Соло раньше, чем сама мамаша.

— Уверены настолько, насколько позволяют наши возможности, — ответил я, раздумывая над сказанным.

Абсолютной безопасности не бывает.

Какой бы ни была служба контрразведки, всегда найдется кто-то хитрее наших специалистов.

Не зря же у нашего СБД огромная сеть агентуры, которая присматривает за теми, кто пересек нашу границу и стал проживать на наших территориях.

— Я бы побеспокоилась о том, что Силри намекала на интерес к третьему ребенку Соло, — изрекла Мара. — При том, что она знает о выживании Палпатина, это может говорить о многом.

А, учитывая, что Палпатин в известных мне событиях, как раз таки пытался, после гибели своих клонов, переселиться в тело маленького Энакина Соло, как раз таки третьего ребенка легендарной четы, становится очень неуютно.

С детворой Соло вообще много проблем имелось.

Их не единожды похищали, вербовали, настраивали против Новой Республики и семьи…

Да, проблем от них в гипотетическом будущем может быть немного.

Но, что еще ожидать от родителей, которые сперва спасали галактику, а потом уже думали о воспитании детей?

Для меня крайне примечательна история, которая в Расширенной Вселенной произошла с близнецами Соло — Джайной и Джейсеном — на страницах трилогии «Академия джедаев».

Там детвора больше любила и привечала Винтер — помощницу Органы-Соло, слушаясь ее, да и воспринимая больше, чем саму мать.

Впрочем, а кого еще должны слушаться дети, когда их мать и отца вечно носит по галактике, а рядом только няня?

Ставка весьма интересная…

Весьма.

— Предлагаете встать на защиту четы Соло? — поинтересовался капитан Пеллеон.

— Предлагаю взять на заметку, что совершенно неспроста Силри обратила внимание на то, что ей известно больше, чем самой Органе-Соло, — огрызнулась Мара. — Ее намеки отнюдь не намеки. Она едва ли не прямо говорит нам о том, что она знает и может намного больше, чем мы.

— Никто не идеален, — примирительно сказал я. — Наша агентура занята своими задачами. Агентура Силри — своими. Их успех — не всегда наш провал. Кроме того, до сих пор мы еще не получили достаточного подтверждения новой беременности Органы-Соло.

— А какой резон Силри лгать? — удивилась Мара.

— Навскидку могу назвать восемнадцать предположений, — сообщил я, пристально посмотрев на девушку. — Но обсуждение чужой личной жизни — не есть предмет настоящего совещания.

— Так или иначе, но мы видели что может натворить вейдеровское отродье, — поежилась Мара. — А если они еще и троих таких же спиногрызов вырастят, которые будут наши боевые станции взрывать на раз…

— Не преувеличивайте, — попросил Пеллеон. — Это просто дети.

— А Люк Скайуокер впервые сел за штурвал звездного истребителя и в первом же вылете угробил миллион имперских военнослужащих и огромную кучу имперских же налогов, — парировала Джейд. — Я просто напомню, что у нас есть штаб-квартира, очень похожая на «Звезду Смерти». Ни на что не намекаю, но есть предположение, что если эти детки вырастут в таком семействе, они могут лет через восемнадцать по старой семейной традиции запустить пару протонных торпед в шахту охлаждения нашей штаб-квартиры…

А это даже довольно тонкая издевка была.

— Хватит, — приказал я. — Вам, Рука, следовало бы больше задаваться вопросом о том, что за голокрон получила Силри. И что именно она из него получила. Как способна применить. Учитывая то, что наши дженсаарай приобрели из материалов, найденных на Оссусе, вполне логично предположить, что и у нашего противника есть нечто особенное.

Из всех присутствующих я знал хотя бы часть того, что теперь имеет в своем распоряжении Силри после обретения голокрона, с которым «цацкался» Тайбер Зан и его использования.

В ролике ко второй части игры-стратегии, Силри приземлялась на неизвестном астероиде и использовала голокрон в качестве ключа к системам некой базы.

В недрах которой располагались сотни, если не тысячи замороженных в карбоните бойцов.

Эдакая одна огромная отсылка на злоключения Хана Солов в конце пятого и начале шестого эпизодов оригинальной трилогии фильмов.

— Голокрон может быть настолько опасен? — Пеллеон не выражал сомнение в моих словах.

Он реально не знал что может быть настолько критически важного в чем-то, похожем на безделушку для украшения дома.

— Да, — нехотя признала Мара. — В том голокроне, который используется сейчас для обучения Ордена дженсаарай множество техник, которые не знали даже в старом Ордене джедаев. В голокроне ситов может быть все, что угодно. От техник взрыва звезд, до методики массового подчинения сознания. Какое-нибудь древнее супероружие… Тем более, что Силри сказала про какую-то карту в голокроне. Возможно, что в самом устройстве нет ничего ценного кроме этого маршрута. А вот в его конце может быть все, что угодно. Вплоть до… Перспективы я уже обрисовывала. Повторяться не вижу смысла. Но, мое мнение — любой голокрон, который не находится в наших руках — это потенциальное оружие массового поражения. Будь такой у Скайуокера — он уже обучил бы армию джедаев. Фей’лиа — тоже. В общем, это большие-пребольшие неприятности.

Пусть пояснение Мары и вышло сбивчивым, с ним я был согласен.

Не только потому, что знал больше них.

Но и потому, что понимал из опыта изучения этой вселенной, что абы какие секреты на голокронах не хранят.

Особенно — на ситских.

Каждый раз, когда в истории всплывал ситский голокрон — у галактики болела голова.

Одного только Дарта Бейна, который около тысячи лет назад откопал в свое время голокрон Дарта Ревана, оказалось достаточно, чтобы тридцать лет назад Орден джедаев перестал существовать, конституционный строй крупнейшего государства галактики изменился и власть ситов воцарилась над тысячами и тысячами звездных систем.

— Иными словами мы можем оказаться в противостоянии с противником, который владеет супероружием неизвестной нам конструкции, характеристик и области поражения? — взгляд Тиерса посуровел.

— Да, — кивнула Мара. — В том, что в голокронах хранятся рецепты супчиков от ситской или джедайской бабушки я очень сомневаюсь.

Не нравится мне то, что она таким образом «шутит».

Конечно, определенная доля сарказма и черного юмора ей присуща, но в ходе этого разговора она уж слишком «жестко» юморит.

— Однако, надо отдать должное тому, как Занну удалось обвести всех вокруг пальца и использовать этот голокрон ради поиска секретов Императора, — произнес Пеллеон.

Мазнув меня взглядом он, наверное, хотел получить комментарий относительно моего, то есть Митт’рау’нуруодо участия.

— Никто не застрахован от ошибок, — дипломатично произнес я. — По крайней мере мы имеем дополнительное подтверждение о том, каким именно образом Тайберу Занну удалось попасть на «Затмение» и получить в свое распоряжение ресурсы.

— Не говоря уже о том, что Силри прямо сказала про его план о развале Империи, — напомнила Мара. — В том числе — и про клонирование.

— Из чего можно сделать вывод, что про клонирующие на Смарке ей было известно до того, как она сбежала из «Консорциума Занна», — Мара пробарабанила ногтями по руке. — Что ж, теперь нет никаких сомнений в том, что сделав ловушку на Картао, она намеревалась полностью уничтожить наши клонирующие цилиндры, которые были захвачены на Смарке.

А что, у кого-то были сомнения в намерениях Силри, когда она отправила к нам Драши?

Нет.

Конструкция клонирующих цилиндров Спаарти создана для того, чтобы иметь максимальную эффективность в кластере.

Простой логический расчет.

— Скорее это доказывает то, что у нее имелись или имеются в настоящий момент шпионы внутри «Консорциума Занна», — а вот это правильный вывод.

Прямиком из уст подполковника Тиерса.

— Верно, — согласился я.

Слишком уж «вовремя» захват Смарка привел нас на Картао, где мы нашли «клонирующие цилиндры со взрывчаткой».

— Однако у меня возникает вопрос, — подал голос Пеллеон. — Силри подтвердила то, что мы узнали уже в ходе противостояния с «Консорциумом Занна» в прошлом: они используют технические недоработки Империи. То, что не пошло в серию, сочтено недоработанным. Так почему Занн до сих пор использует против нас устаревшие и откровенно неэффективные корабли? Очевидно, что получив капсулы данных после гибели первой «Звезды Смерти» он начал формирование изначального флота. Но процесс эксплуатации доказал бесполезность его «Агрессоров», «Местей»…

— Простота постройки, — пояснил я. — Корабли этого типа не требуют больших финансовых и иных затрат. За исключением маскировочных систем, разумеется. В первую очередь это связано с не самым большим количеством верфей, которые могли бы производить звездолеты такого типа. Из числа тех территорий, которые контролирует Занн — это считанные единицы.

— Занн торопился воссоздать свой «Консорциум» и строил то, что проще, — повторила мои же слова Мара. — А Силри, как я вижу, пошла другим путем.

— Линкор типа «Келдабе», фрегат типа «Крестоносец», улучшенные и доработанные, лишенные эффектного, но не эффективного оружия, — прокомментировал я. — Это говорит о том, что у нее в подчинении не просто Ротана. Не просто производящие мощности, которые не уступают лучшим из современных верфей. Но и команда грамотных кораблестроителей или, как минимум — инженеров, которые смогли учесть опыт применения кораблей в прошлом. Выбрали наиболее оптимальные варианты и улучшили их.

— Странно, что Занн так не сделал, — покачал головой Пеллеон. — Понимаю, что он хотел возродить организацию, но… Все считали его мертвым. Куда спешить? В галактике разруха — создавай свою тайную армию сколько угодно.

— Для этого есть несколько причин, — пояснил я. — Занн знал, что Силри предала его не просто так. Так же понял, что из подчинения вышли Ротана и Камино. Выводы более чем красноречивые. Просто так забрать свое назад он не мог. Но и прекрасно понимал что вскоре ему придется возвращать контроль над преступной империей кровопролитием. У него были силы Корпоративного сектора, но этого недостаточно. У Силри к моменту противостояния была бы армия клонов. Поэтому он внес лишь минимальные правки в проекты — добавил «Агрессорам» маскирующие устройства. В рамках первого удара по неподготовленному противнику — сработает предельно эффективно.

— С нами не сработало, — заметил Пеллеон.

— Контр-адмирал И-Гор и его флотилия с вами не согласятся, — возразил я, бросив взгляд на командира «Стража».

— Так как «Синдикат Силри» находился в тени, то они создавали свой флот неспешно и качественно, — продолжил я. — Мы видим основной корабль — «Келдабе-II», который не уступает «Имперскому-II». Видим корабль поддержки — «Крестоносец-II», который легко может действовать как разведчик, преследователь, защитник. И есть «Барышники», которых она строит на Нимбане в Пространстве хаттов.

— Последний — явно военный транспорт для ее армии клонов, — определил Пеллеон.

— И заказ отдан стороннему подрядчику потому, что Ротана занята созданием боевых звездолетов для зреющей на Камино армии клонов, — продолжил мысль Гродин.

— Все так, — согласился я.

— Погодите-ка, — замахала руками Мара. — Металл для постройки «Барышников» идет из Корпоративного сектора. Через зайгеррианцев. Если Занн знает где засела Силри и что она просто так не отдаст завоеванное, то почему продает или передает ей сырье для строительства «Барышников»?

— На каком-то из этапов он не подозревал, кто является покупателем, — пояснил я. — Но со временем сообразил кому и для чего необходимо приобретение столь большого количества металла. Однако поставки не прекратились, потому что он счел подобный способ промышленного шпионажа удовлетворяющим его целям. Проследив всю цепочку он понял, что корабли вскоре будут готовы. Кто является первоочередной целью при переделе власти в криминальном подполье, Тайбер Занн прекрасно понял. Оттого и желание набрать как больше сил в кратчайшие сроки — он паниковал.

— То есть сейчас уже не паникует?

Джейд посмотрела на меня с интересом.

— В меньшей степени, чем прежде, — пояснил я. — У него есть Кронал. Да и кроме того не просто так создается кулак из секторов в Тионском Кластере.

— Теперь понятно для какой цели Занну потребовалось устраивать игры с Альянсом через Лорда Бонтери, — кивнул Тиерс.

— Создание буферной зоны. В случае решения Силри пойти на Занна войной, то сделать это через Парлемианский торговый путь и Лианну, Миры Таниума — быстрее всего.

— Обходной маршрут через Хайдианский путь может стоить им лишнего времени и потенциального конфликта с нами, — пробормотал вслед за моим пояснением Пеллеон.

— И сейчас она предлагает союз… — задумчиво произнесла Мара. — Согласимся — нас обманут, предадут и используют. Откажемся — у нас вблизи Кесселя и Картакка появляется армия клонов, подчиняющаяся Силри. К которой, как оказывается, есть и силы и средства для того, чтобы навредить нам. Не говоря уже о том, что она явно или косвенно нашла подход к Фей’лиа или кому-то из его окружения. Вероятно что именно ее агенты и добыли те самые сведения о передвижении сил генерала Соло от Лантиллеса к Лианне.

В апартаментах повисло неудобное молчание.

Каждый из присутствующих размышлял над всем, что было сказано.

Оценивал со своей точки зрения.

Анализировал.

И сопоставлял две части рассказов агента Браво-Одиннадцать.

По крайней мере именно так поступал я.

Все, что он видел, слышал, говорил до того, как прибыл на Камино.

И то, чему стал свидетелем по прибытию в систему Кессель.

Армия клонов, готовые «Барышники», желание уничтожить Тайбера Занна здесь и сейчас любыми средствами, слова о намерениях стравить Доминион с противниками Силри…

Что-то в этом есть.

Что-то неуловимое.

Что-то в стиле самих датомирских ведьм, мастерски манипулирующих Силой и властью в угоду своим целям.

Победа без того, чтобы противник не был унижен, раздавлен, уничтожен осознанием своей никчемности — это не победа.

Об этом говорит искусство Ночных Сестер.

Использование сильных черт противника против него самого.

Плетение интриг, которое может занимать все время существования Ночной Сестры и…

О.

Так вот в чем дело.

Время.

Я бы даже засмеялся, если б не боялся вызвать подозрение у находящихся в приемной разумных.

Это было бы даже смешно, если б не было так грустно.

Время.

Вот что было выпущено из общего уравнения.

А потому картинка и не сложилась.

— У Силри нет армии клонов, — произнес я.

— В каком это смысле нет? — брови Мары Джейд поползли вверх. — Сергиус же видел десятки тысяч инкубаторов, вышагивающих в броне солдатиков…

Рыжеволосая девушка осеклась.

Ниточки стали сплетаться.

— Армии клонов нет, — продолжал я. — Силри просто не успела ее создать. И ей нужны наши йсаламири, чтобы закончить начатое почти шесть лет назад.

— Простите, сэр, но разве каминоанские клоны не готовятся десять лет? — уточнил Пеллеон.

— Именно так, — подтвердил я.

— Занн получил контроль над планетой после Битвы при Явине, почти десять лет назад, — продолжал командир «Стража». — Значит клоны должны быть или уже готовы или вот-вот выберутся из инкубаторов.

— Неверно, — вдруг сказал подполковник Тиерс. — В отличие от клонирующих цилиндров Спаарти, создающих полностью готового клона, каминоанцы выращивали свои изделия до состояния новорожденных детей, после чего подвергали их ускоренному росту благодаря усиленному метаболизму, после чего подключали к процессам тренировок и отборам, чтобы проверить их пригодность перед сдачей заказчику.

— Именно этот факт объясняет отсутствие в Типока-Сити большого количества взрослых клонов, — подтвердил я. — У Силри нет армии клонов, которая могла быть заложена десять лет назад Тайбером Занном. Если каминоанцы продолжают создавать покорных и верных своим хозяевам клонов, то та закладка десятилетней давности явно могла навредить интересам «Синдиката Силри». Повторения Чрезвычайного Приказа Шестьдесят Шесть никто не хочет. Поэтому, Силри уничтожила клонов первого поколения. То, что Тайбер Занн планировал создать для себя — не пригодно для Силри. По тем же самым причинам, по которым для Доминиона смертельно опасно получать клонов, произведенных на Камино. Мы не знаем кому именно они будут лояльны.

— Хотите сказать, что она задумала все это ради наших ящерок? — Мара посмотрела на ленивого представителя вида йсаламири, которая с довольным видом, словно одобряя ход мыслей, пожевывала траву в своей клетке.

— Силри знает о йсаламири. Знает о том, что они в состоянии ускорить рост клонов. И она буквально прямо говорит о том, что ей нужны наши ящеры для использования в подобном ключе, — сказал я. — Но не для ускорения роста тех клонов-детей, которых мы видели. И даже не для ускорения роста новых клонов до пятилетнего уровня, каких у нее сейчас много.

— А каким еще образом она может их использовать? — не понял происходящего капитан Пеллеон.

— Простая математика, капитан, — поведал я. — Клонирующий цилиндр Спаарти изготовит полностью боеспособного клона за один год. Триста шестьдесят пять стандартных дней.

— Камино необходимо десять лет для создания полностью боеспособного клона, — продолжал я. — Но, благодаря справедливому замечанию подполковника Тиерса мы избежали ошибки трактовки. Каминоанцы не выращивают клона десять лет. Они создают быстрорастущего человека и вынимают его из пробирки, после чего он растет как обычный младенец, только в два раза быстрее.

— Тогда зачем Силри вообще йсаламири нужны? — удивилась Мара. — Они же влияют на рост клонов в инкубаторах…

— Мы знаем, что на Камино уже проводились опыты по созданию взрослых клонов, — сказал я. — Уже мелькнувший на экране ×2, брат покойного ×1, клон рыцаря-джедая Фалона Грея. Клон Галена Марека, производимый по приказу Вейдера на Камино… Кроме того захваченный после неудачного похищения пират так же говорил, что не просто похищал, но и возвращал аристократов и офицеров. Кого-то — через несколько недель. Кого-то — только через полгода или примерно равный этому срок.

— Простите, сэр, но, я выражу общее мнение, сказав, что мы не понимаем куда вы клоните, — признался Пеллеон.

Предварительно он переглянулся с остальными двумя.

— Время, — напомнил я. — С применением йсаламири мы снизили время производства клонов в инкубаторах Спаарти с трехсот шестидесяти пяти дней до пятнадцати. Это значит, что с йсаламири процесс клонирования в состоянии ускориться в двадцать четыре раза.

— Так вот чего она хочет, — на лице подполковника Тиерса появилось понимание моих слов.

Как сказанных, так и нет.

— А можно пояснить для тез, кто не понял многозначительных намеков? — попросила Джейд.

Капитан Пеллеон благодарственно кивнул девушке за озвучивание и его позиции.

— Каминоанцы не создают полностью готовых клонов в своих инкубаторах потому что это означало бы загрузку клонирующих цилиндров на десять лет, — пояснил я. — Плюс время на их подготовку так же велико. Итого, клиент получал бы свои изделия не за пять лет, а скажем за условные пятнадцать. Слишком большие затраты. Они клонировали одну партию, получали клонов-детей, после чего переходили к их выращиванию с помощью обычных методов воспитания разумных видов. В то время как другие клоны уже занимали их места в инкубаторах.

«Двести тысяч юнитов уже готовы и еще миллион на подходе», — вспомнились мне слова Ламы Су, сказанные им Оби-Вану Кеноби во втором эпизоде трилогии приквелов.

В прямом смысле на подходе.

Человеческий ребенок созревает десять месяцев.

С ускоренным в два раза метаболизмом этот срок сокращается до четырех с половиной.

И через условные пять месяцев можно начинать производство второй очереди клонов.

А еще через пять — еще одной.

И так далее.

На протяжении десяти лет.

Вот почему Великая Армия Республики получала с Камино подкрепления на протяжении всех Войн Клонов!

Потому что начиная с тридцать второго года до Битвы при Явине каминоанцы каждые полгода закладывали все новые и новые партии клонов.

И каждые полгода получали новую группу войск.

Каминоанское восстание, послужившее причиной окончания производства клонов для Империи произошло за двенадцать лет до битвы при Явине.

И после этого клоны Джанго Фетта, а так же другие копии людей на Камино больше не производились.

Потому как Империя начала свертывание программы клонирования практически сразу после завершения Войн Клонов.

Зачем тратить миллиарды (если не больше) кредитов на комплектование армии клонов, если твои призывные пункты ломятся от добровольцев, а призывная кампания по всей галактики в одночасье может поставить под ружье триллионы бойцов?

Сравнительный анализ показывает, что обученный за полгода штурмовик мало чем уступает произведенному за десять лет каминоанскому клону.

А если нет большой разницы, то зачем платить больше, ждать дольше?

Учитывая, что началось клонирование Джанго Фетта за тридцать два года до Битвы при Явине, а завершилось — за двенадцать, то получаем временную отметку в двадцать лет.

Двадцать лет!

За такое время можно было произвести триллионы клонов — но большинство из них погибло в результате боевых действий.

И на смену павшим приходили все новые и новые.

Если бы каминоанцы держали своих клонов в инкубаторах по десять лет, а затем еще и тренировали их условные лет пять, то Великую Армию Республики раздавила бы армада дроидов КНС.

Ведь в лучшие времена сепаратисты производили своих боевых механических солдат поистине неприличными цифрами.

И оставалось только удивляться тому, почему Республика не проиграла сразу же. Имея ограниченный военный контингент и столь большие временные рамки для производства одного клона.

В мое время бытовало мнение, что это произошло по причине того, что Палпатин играл за обе стороны и не позволял КНС выиграть, манипулируя сепаратистами с помощью графа Дуку.

Но это лишь полуправда.

Будь у Республики проблемы с источником пополнения армии, были бы столь великие затраты времени на производство клонов, то даже самый глупый сепаратист спросил бы у Дуку: «А почему мы, имея триллионы боевых дроидов, не можем победить Республику, у которой миллиарды клонов? Может наш граф и не хочет для нас победы?»

При этом, предположу, что имея сотни заводов, выпускающих боевых дроидов, цифра в «триллионы дроидов» для КНС была сильно приблизительной.

Наиболее правильно будет говорить о численности армии дроидов в гораздо больших масштабах.

Новая Республика победила потому что у нее имелись регулярные пополнения клонов.

Потому-то на Камино и находились джедаи, которые наблюдали все время Войн Клонов за подготовкой бойцов.

Их «выпуск» происходил регулярно!

Условно — каждые полгода.

— Раз уж они создали полностью готовых клонов Галена Марека, ученика Вейдера отнюдь не за десять лет, — произнесла Мара, — значит их технологии внедрения воспоминаний донора работают. И процедура клонирования взрослого бойца сокращена до условного года.

— Да, — согласился я. — Но клоны в таком случае будут нестабильными. Однако, предположу, что именно этой технологией Тайбер Занн и заинтересовался. А так же — опробовал на некоторых из своих клонов для замены похищенных влиятельных лиц. Но, зная об йсаламири, которых он применял еще несколько лет назад в войсках «Консорциума Занна», он наверняка применил ящериц для того же, для чего и мы — для ускорения создания клонов.

— Клон, который может быть выращен в каминоанском инкубаторе, самом совершенном на данный момент, меньше чем за десять лет, новейшая система обучения, которая делает клона достаточно компетентным после его «рождения», — перечислял Тиерс. — И йсаламири, которые могут ускорить процесс клонирования в двадцать четыре раза…

Повисла еще одна тишина.

— Сократить десять стандартных лет в двадцать четыре раза, — прошептала Мара. — Получается же сто пятьдесят два дня…

Девушка замолчала, но по ее округлившимся глазам было понятно, что она находится под впечатлением.

— Или чуть более четырех стандартных месяцев, — упростил вычисления я. — Несколько недель на подготовку, отработку необходимых навыков из воспоминаний… И вот, спустя пресловутые полгода можно возвращать клона на место оригинала.

— При этом, в отличие от Спаарти, каминоанские инкубаторы могут выращивать клонов любой расы, — добавил Пеллеон.

— Именно так, — согласился я. — Что подводит нас к мысли, что любой, повторюсь, абсолютно любой представитель власти, не относящийся к человеческой расе, в любом уголке галактики может быть клоном. Запрограммированным делать то, что необходимо его хозяину.

И уже не важно кому именно он служит: «Консорциуму Занна» или «Синдикату Силри».

Достаточно уже одного того, что служит он не нам.

И это очень большая проблема.

Я бы даже сказал — гигантская.