Танец времени (Велисарий-6)

Глава 41

Каусамби

Велисарий сбил с ног двух придворных в коридорах дворца и скатил еще одного до половины лестницы, ведущей к главному входу, прежде чем он, наконец, добрался до залитой солнцем площади перед дворцом. Впоследствии он ничего об этом не помнил. Все, что он помнил, была всепоглощающая, отчаянная надежда, что выставление камня на дневной свет каким-то образом все изменит.

Глупая надежда, на самом деле, со стороны человека, который был кем угодно, только не глупым. Как будто лучи света и летняя жара могли изменить природу пространства и времени.

Присядь, пожалуйста. сказал помощник. Ты задыхаешься.

Велисарий был запыхавшимся. Запыхавшийся и наполовину измотанный. Даже для все еще молодого человека в очень хорошей физической форме этот долгий забег по лестнице из глубоких подвалов дал о себе знать.

Он более или менее рухнул на одну из широких каменных скамей, которые выстроились вдоль площади перед дворцом. Тупо уставившись в голубое небо над головой.

Почему? спросил он и заплакал. Ты все это время знал, не так ли? Почему ты мне не сказал?

На самом деле, я не знал вначале. Если ты помнишь, тогда я знал не так уж много. Но я понял в течение первого года, да. Во-первых, потому что это было очевидно. И потом, потому что я вспомнил.

Велисарий опустил голову и прищурил глаза. Что вспомнил?

Мой последний разговор с Великими. Как раз перед тем, как они послали меня сюда. Ну, - послали - не совсем подходящее слово. Как и - я, если уж на то пошло. Я не был на самом деле самим собой, когда уезжал, и меня послали сюда не столько потому, что они сделали это возможным..

Он замолчал на мгновение. Это действительно трудно объяснить, Велисарий. То, что существовало тогда - в будущем - не было ничем таким, что ты бы назвал «Помощником». Со временем я появился здесь, где раньше был всего лишь ограненным кристаллом. То, что было отправлено сюда, не было - мной, которого никогда раньше не существовало, но скорее в виде сгущенных граней. Набор потенциальных возможностей, если хочешь, а не реальный человек.

Извиняющимся тоном: Я знаю, что для тебя это не имеет особого смысла. Но это правда. Великие сказали мне, что я изменюсь, и они были правы.

Его глаза все еще щипало, Велисарий покачал головой. Эти ублюдки. Они послали тебя сюда умирать, вот что они сделали.

Да, в некотором смысле. Но это не так просто. Если бы я не умер - добровольно ради этого, - мой народ не жил бы.

Рассерженный Велисарий опустил руку и хлопнул себя по бедру.

- Чушь собачья! - громко крикнул он. Только не говори мне, что они не смогли бы справиться с этими так называемыми «новыми богами» самостоятельно - без этого.

Да, но..

Мигающий образ кристалла в сознании Велисария, казалось, застыл на мгновение. Затем, с огромным облегчением в голосе, Эйд сказал: Они приближаются. Я надеялся, что они придут. Я позволю им все объяснить.

Второй раз в своей жизни Велисарий почувствовал, как его уносит в небеса, как будто его унесло туда гигантским порывом ветра.

Как и прежде, он обнаружил, что висит в темноте. Где-то - каким-то образом - подвешен в космосе. Способен наблюдать звезды и галактики, но на самом деле не является частью этой Вселенной.

И, как и прежде, он увидел, как вспыхнула точка света и предстала перед ним в форме Большой.

Только на этот раз было много точек света и много Больших. Казалось, он столкнулся с трехмерной фалангой существ.

Почему? - потребовал он от них ответа, не испытывая - на этот раз - ни малейшего благоговения, которое испытывал раньше. Только гнев. Вы не могли сделать это как-нибудь по-другому?

Один из Великих развернулся и придвинулся ближе.

КОНЕЧНО, ДЕДУШКА. НО КАКОЙ ЦЕНОЙ? ВОПРОС НИКОГДА НЕ КАСАЛСЯ СУДЬБЫ НОВЫХ БОГОВ. КАК ТОЛЬКО ОНИ УНИЧТОЖИЛИ СВОЮ ПЛАНЕТУ, ОНИ ОКАЗАЛИСЬ В НАШЕЙ ВЛАСТИ. МЫ МОГЛИ БЫ СТЕРЕТЬ ИХ С ЛИЦА ЗЕМЛИ В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ - ЧТО, СОБСТВЕННО, МЫ И СДЕЛАЕМ СЕЙЧАС. НО ТОЛЬКО ЦЕНОЙ ОСУЖДЕНИЯ ЕЩЕ НЕ-НАРОДА-ПОМОЩНИКА НА ВЕЧНОЕ РАБСТВО.

Я не…

ПОМОЩНИК ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛ ТЕБЕ САМ. ОН СТАЛ ПОМОЩНИКОМ ТОЛЬКО С ТОБОЙ. ТОЛЬКО ТОГДА, КОГДА ВПЕРВЫЕ КРИСТАЛЛ ПРИЗНАЛ, ЧТО ОН НЕЧТО БОЛЬШЕЕ, ЧЕМ СЛУГА. РАБ - НЕ ТОЛЬКО НОВЫХ БОГОВ, НО И НАС, КОТОРЫЕ ИХ СОЗДАЛИ.

Второй Великий, появившийся выше, теперь тоже говорит.\

- СКАЖИ НАМ, ВЕЛИСАРИЙ. КАК ТЫ ОСВОБОЖДАЕШЬ РАБА, КОТОРЫЙ НЕ СЧИТАЕТ СЕБЯ ЧЕЛОВЕКОМ? На САМОМ ДЕЛЕ, ЭТО ЕЩЕ-НЕ-ЧЕЛОВЕК.

Огромное светящееся существо завершило цикл и начало медленно вращаться. МЫ ПОСЫЛАЛИ К ВАМ ПОМОЩНИКА НЕ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ОН МОГ УМЕРЕТЬ. МЫ ПОСЛАЛИ ЕГО, ЧТОБЫ ОН МОГ ЖИТЬ, И РОДИТЬСЯ, И СТАТЬ КЕМ-ТО С СОБСТВЕННЫМ ИМЕНЕМ. ЧТО С ВАШЕЙ ПОМОЩЬЮ ОН И СДЕЛАЛ. И ТЕПЕРЬ, СДЕЛАВ ЭТО, ДОЛЖЕН ЕСТЕСТВЕННЫМ ОБРАЗОМ УМЕРЕТЬ. ТАК ЖЕ, КАК ТЫ УМРЕШЬ. ТАК ЖЕ, КАК УМРЕМ МЫ. ТАК ЖЕ, КАК УМИРАЮТ ВСЕ ЛЮДИ.

Он не должен умереть таким молодым! Велисарий взвизгнул.

- ДА, ЭТО ТАК. ТОЧНО ТАК ЖЕ, КАК БОЛЬШИНСТВО ВАШИХ СОЛДАТ ТОЖЕ УМИРАЮТ МОЛОДЫМИ. ТОЧНО ТАК ЖЕ, КАК ВЫ - МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК - МОГЛИ УМЕРЕТЬ ЛЮБОЙ ИЗ СОТЕН РАЗ ЗА ВРЕМЯ ВОЙНЫ. ЕСЛИ ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ ПОМОЩНИК БЫЛ ЧЕЛОВЕКОМ - ПО-НАСТОЯЩЕМУ ЧЕЛОВЕКОМ И БОЛЬШЕ НЕ БЫЛ НИЧЬИМ РАБОМ, - ТОГДА ТЫ ДОЛЖЕН ПРЕДОСТАВИТЬ ЕМУ ЭТОТ ВЫБОР. ВЫБОР, ДЕДУШКА. КОТОРЫЙ СОЗДАЛ ОН, А НЕ МЫ.

НАКОНЕЦ. ПОСЛЕ ТЫСЯЧЕЛЕТИЙ, КОГДА КРИСТАЛЛЫ НЕ МОГЛИ СМИРИТЬСЯ С ЭТИМ ВЫБОРОМ - ПРОСТОЙ СПОСОБНОСТЬЮ ВЫБИРАТЬ - У НИХ ТОЖЕ БЫЛ ВЫБОР. ТОЧНО ТАК ЖЕ, КАК ЭТО НАШЕ И ВАШЕ, И НЕОТЪЕМЛЕМОЕ ПРАВО КАЖДОГО ПРЕДСТАВИТЕЛЯ КАЖДОЙ ВЕТВИ И ФОРМЫ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА. НА ЭТОТ РАЗ ОНИ БЫЛИ ДОСТАТОЧНО СМЕЛЫ, ЧТОБЫ ПОПЫТАТЬСЯ. ОНИ ПОПЫТАЛИСЬ, И ОНИ ОДЕРЖАЛИ ПОБЕДУ. НЕУЖЕЛИ ВЫ СЕЙЧАС, В КОНЦЕ КОНЦОВ, ОТКАЖЕТЕ ЭЙДУ И ЕГО ЛЮДЯМ В ЭТОЙ ВЕЛИКОЙ ПОБЕДЕ?

Велисарий почувствовал, как его шатает, хотя он просто висел в пространстве. Он попытался придумать ответ, но...

Не смог.

Затем раздался голос Эйда, почти робкий. Я доволен, Велисарий. Действительно доволен. Я буду первым кристаллом в истории, у которого будет имя. И чье имя будет запомнено.

БОЛЬШЕ, ЧЕМ ЗАПОМНИЛОСЬ! Этот голос прозвучал с ревом, точно так же, как точка света, из которой он исходил, также с ревом двинулась вперед. Мгновение спустя новый Большой Корабль завис в космосе перед Велисарием.

Этот.. был огромен. Поистине огромен. Он затмевал своих спутников.

И все же, несмотря на свои гигантские размеры, он казался каким-то хрупким. Как будто он был разорван как по краям, так и внутри своей сердцевины.

- ЭТО, - сказала Великая, почему-то звуча саркастично. Я ОДНА ИЗ ТВОИХ ВНУЧАТ, СТАРИК. МНОГО, МНОГО РАЗ УДАЛЕННАЯ, КОНЕЧНО.

И ТЕПЕРЬ Я САМ ОЧЕНЬ СТАРЫЙ.

Велисарий удивлялся, как такие странные существа могли быть мужчинами или женщинами. Он не мог видеть...

Послышался смех множества голосов.

ДЛЯ НАС ЭТО СОВЕРШЕННО ОЧЕВИДНО, ДЕДУШКА!- сказал первый Великий. ВЕРНО, НАШИ ОРГАНЫ ЧУВСТВ НАМНОГО ПРЕВОСХОДЯТ ВАШИ.

Огромная древняя женщина продолжала крутиться на месте.- ЭЙД СДЕЛАЛ СВОЙ ВЫБОР, И ОН БЫЛ ПРАВИЛЬНЫМ. ЕГО НЕ ПРОСТО ЗАПОМНЯТ. С ЭТОГО МОМЕНТА ВСЕ КРИСТАЛЛЫ ВО ВСЕЛЕННОЙ МЕНЯЮТСЯ. КАЖДЫЙ ИЗ НИХ ПРИСОЕДИНИЛСЯ К ЧЕЛОВЕЧЕСКОМУ КЛАНУ - И КАЖДЫЙ ИЗ НИХ ЗНАЕТ, ЧТО ЭЙД ЯВЛЯЕТСЯ ОСНОВАТЕЛЕМ ИХ ДИНАСТИИ.

ДУМАЙ О НЕМ, ВЕЛИСАРИЙ, КАК ОБ ИХ АЛЕКСАНДРЕ. ИЛИ, ЕЩЕ ЛУЧШЕ, КАК ОБ ИХ АХИЛЛЕ.

КОРОТКАЯ, НО СЛАВНАЯ ЖИЗНЬ, КОТОРАЯ ВДОХНУЛА ЖИЗНЬ ВО ВСЕХ НИХ.

НО ХВАТИТ! Мне нужно УСПЕТЬ НА ВСТРЕЧУ.

Быстрый пол-оборота, и сияющий левиафан умчался прочь, а большинство остальных последовали за ним.

НЕ ХОТЕЛИ БЫ ВЫ ПОСМОТРЕТЬ? спросил один из оставшихся Великих.

Да, -ответил Эйд, прежде чем Велисарий смог заговорить. Я бы…

В одно мгновение они оказались где-то в другом месте. Все еще висели в пустоте, или так казалось, но там было больше, чем просто звезды и галактики, которые можно было увидеть. Под ними - возможно, прямо перед ними - висело что-то темное, очень уродливое...

Что-то. Луна?

Это астероид, объяснил Эйд.- Довольно большой. Достаточно большой, чтобы гравитация превратила его в сферу.

Как мы сюда попали, так далеко.

Ничто из того, что вы видите, не происходит в соответствии с временными рамками, к которым вы привыкли. Это происходит намного быстрее - или намного медленнее. В некотором смысле, это уже произошло, в далеком будущем.

Несколько жалобно: Время намного более скользкое, чем кажется.

Либо они продвинулись вперед, либо зрение Велисария стало более острым. Теперь он мог видеть, что астероид был покрыт чем-то похожим на какие-то машины.

Это что?..

ДА. Последняя - единственная оставшаяся - крепость новых богов. Куда они отступили, чтобы дождаться того, что, как они думали, станет их Армагеддоном. Которым, на самом деле, оно вот-вот станет - но не таким, как они планировали.

Внезапно поверхность астероида вспыхнула. Появились ослепительные лучи света, перемешанные со странными вспышками.

Грядут Великие. Это оружие стреляет. Не спрашивайте меня, как оно работает. Я не знаю точно, и я не смог бы объяснить, даже если бы знал. Тем не менее, оно очень мощное. Если бы у них все еще были ресурсы планеты, которые они могли бы использовать, Великим не оставалось ничего другого, как умереть здесь.

Некоторые из них, вероятно, все равно умрут.

Велисарий почувствовал, что делает глубокий вдох, хотя, казалось, на самом деле ему нечем было дышать.

Тебя на самом деле здесь нет. Ты все еще сидишь на скамейке перед императорским дворцом в Каусамби, уставившись в никуда.

Прозвучал знакомый тон юмора: Люди подумают, что ты сумасшедший - могут запереть тебя, - но это продлится всего долю секунды. Вернувшись туда. То, что мы здесь наблюдаем, на самом деле происходит несколько лет.

Теперь Велисарий мог видеть приближающуюся фалангу Великих. За исключением того, что, когда она приблизилась, он понял, что это была не столько фаланга, сколько трехмерная версия старых римских манипулов. Здесь была текучесть.

Тактика, на самом деле.

Несколько Великих развернулись, затем вернулись, мчась к астероиду. Световые лучи и вспышки сосредоточились на них. Если Велисарий правильно интерпретировал то, что он видел, в них попали.

Довольно сильно, на самом деле. Но они могут выдержать много наказаний, прежде чем.

Эйд, казалось, сам сделал глубокий вдох. То, что они делают, опасно.

Самый Большой, ближайший к астероиду, казалось, задел его поверхность. Скорее, проскреб по ней почти на четверть своего диаметра. Когда Самый Большой ушел обратно в космос, за ним последовал сгусток пылающего материала. Расплавленное и наполовину испарившееся оружие, понял Велисарий.

Не говоря уже о нескольких новых богах. О том, что от них осталось, а это не так уж много. Эмоция, стоящая за этой мыслью, была более дикой, чем любая, которую Велисарий мог когда-либо вспомнить, исходящая от Помощника.

Я действительно ненавижу этих существ.

Еще один огромный астероид ударил по поверхности. Затем еще один, и еще. С каждым скользящим ударом все больше и больше поверхности астероида отслаивалось.

Пришла еще одна Великая. По-настоящему огромная. Та же древняя женщина, которая разговаривала с Велисарием. Каким-то образом он узнал ее.

ЭТО ПОТОМУ, что Я САМАЯ КРАСИВАЯ, услышал он ее насмешливый голос. ТАК БЫЛО, ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ПОЛМИЛЛИОНА ЛЕТ НАЗАД.

Велисарий напрягся. Удар древнего был..

Это не скользящий удар. В астероиде была огромная рана. Велисарий мог почувствовать, как гигантское существо пошатнулось от самого удара.

Себя.

Не только удар, но и огонь из оружия, который был сосредоточен на ней. Она истекала веществом, когда уходила. Как гигантский золотой ангел, проливая свою сияющую кровь.

- ДУМАЮ, ДОСТАТОЧНО, услышал ОН, как она сказала. Я ПРАВА?

Голоса нескольких Великих ответили.

ДА.

ВСЕ ЭТО ПОЛУШАРИЕ ТЕПЕРЬ БЕЗЗАЩИТНО.

ТЫ МОЖЕШЬ ...?

Тон голоса, которым он отвечал, казался смесью сдерживаемой боли и резкого веселья.

Я СПРАВЛЮСЬ. В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ, ЭТО ЗАЙМЕТ ВСЕГО НЕСКОЛЬКО ЛЕТ. НО ВАМ ПРИДЕТСЯ НАПРАВЛЯТЬ МЕНЯ, СЕСТРЫ И БРАТЬЯ. СЕЙЧАС Я СЛЕП.

Она двинулась прочь, очень быстро, пока не исчезла. Четверо других Великих поспешили присоединиться к ней.

Казалось, прошло всего несколько секунд, прежде чем Велисарий смог увидеть, как они возвращаются. Сначала это были просто крошечные точки света.

Это заняло - и займет - времена работают неправильно - намного больше времени. Несколько лет. Но этого недостаточно, чтобы новые боги восстановили свою оборону.

Когда Великие приблизились, Велисарий смог разглядеть то, что казалось решеткой света, связывающей пятерых вместе.

Думай об этом, как о других, держащих ее за руки. Удерживающих ее прямо.

Они двигались очень быстро. Велисарий мог чувствовать это.

К настоящему времени скорость ее составляет девяносто семь процентов от скорости света. И она уже была очень массивной.

Наконец, Велисарий понял.

Последняя мысль пришла к нему от древнего Великого. Все еще с тем же тоном резкого веселья.

-ИТАК, ДЕДУШКА. ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ДУМАЛ, ЧТО МЫ ЗАБЫЛИ ФЕРМОПИЛЫ?

Ее спутники свернули в сторону. Теперь, оставшись одна, древняя Великая врезалась в астероид.

Это был не скользящий удар, даже не ранящий. Она вонзилась в ядро астероида, нанеся удар прямой, верный и смертельный, как удар меча в сердце.

Астероид просто.. испарился. Не осталось ничего, кроме огромного, светящегося, распространяющегося облака плазмы и пыли.

- Я ненавидел новых богов, сказал Помощник. Но я почти желаю..

- Новых богов нет, - холодно ответил Велисарий. Их никогда не было. И теперь есть только память о демонах.

- Прощай, внучек. Если я когда-нибудь встречу призраки Леонида и его спартанцев, я скажу им, что их родословная была правдивой.

Он снова был на площади в Каусамби, глядя на небо. Оно было совершенно безоблачным.

Я рад. Мне никогда особо не нравились облака. Слишком беспорядочно.

Велисарий не смог удержаться от лающего смеха.

Послушай, я кристалл, сказала Помощник, немного защищаясь. Мы просто от природы более привередливые домработницы, чем вы, протоплазменные разгильдяи.

Слезы навернулись ему на глаза. О, дорогой Боже, я буду скучать по тебе.

Да, я знаю. Но было время, когда я бы вообще этого не понял - и именно моя жизнь здесь сделала это изменение возможным. Все стало возможным для меня и всех моих детей. И это то, чем они являются сейчас, Велисарий, все эти неисчислимые триллионы живых кристаллических людей. Мои дети. Плоть от моей плоти, так сказать, и разум от моего разума.

Через мгновение, тем остроумным тоном, которого Велисарию также отчаянно не хватало бы: Конечно, мы не так небрежно относимся ко всему этому делу, как вы.

На долю секунды, слишком короткую, чтобы ее измерить, Велисарий почувствовал, как по миру прошла рябь.

Так и было, тихо сказал Эйд. Я люблю тебя, дедушка. Прощай.

Дамодара сам первым подошел к Велисарию, все еще сидевшему на скамье. Глаза римского полководца были открыты и влажны, но он, казалось, вообще не замечал императора.

Дамодара осторожно разжал неплотно сжатый кулак.

Затем вздохнул, увидев, что лежит внутри. Однажды он уже видел этот драгоценный камень во всем его запредельном великолепии. Теперь это был просто тусклый камень. Ничем не отличается от любого, что он мог бы найти вмурованным в скалу или свободно лежащим на песчаном пляже.

Так же осторожно он сжал кулак. Когда он выпрямился, он сказал:

- Проследи, чтобы его никто не беспокоил, сколько бы он ни решил оставаться здесь.

Офицер дернул головой. Двое солдат, сопровождавших императорский отряд, двинулись вперед, чтобы занять позицию по обе стороны от генерала. Но Шанга махнул им рукой назад.

- Не они. Я сделаю это сам. И два его катафракта, если они захотят.

Анастасий двинулся вперед, ничего не говоря.

- Ты, должно быть, шутишь, - пробормотал Валентин.

Он занял свою позицию справа от Велисария, где Анастасий был слева. Шанга остался стоять, чуть позади.

Их позы были довольно похожи. За исключением того, что Валентин, естественно, держал в руке свой меч.

- Любой, кто побеспокоит генерала, он, блядь, будет мертв.

Дамодара услышал бормотание. Он тихо сказал офицеру:

- Лучше всего расставьте несколько солдат вокруг площади. Мимо может пройти какой-нибудь нищий или болван. И, ах, Мангуст не шутит.

Ближе к закату Велисарий вышел из своего полутранса. Слегка дернув головой, он посмотрел сначала направо, затем налево, а затем через плечо.

Увидев Шангу, его губы скривились. Выражение лица на самом деле не имело никакого сходства с кривой улыбкой, которую помнил король раджпутов. Но он все равно был рад ее видеть.

- Мне нужно поговорить с императором, - сказал Велисарий, - но я не хочу пропустить закат. Не этот. Спроси его, не согласится ли он встретиться со мной здесь.

- Конечно-. Мгновение спустя Шанга уже поднимался по ступенькам, преодолевая их по две за раз своими длинными ногами.

Не прошло и пяти минут, как Дамодара вышел из дворца в сопровождении Шанги. Когда он подошел к скамье, Велисарий подвинулся, освобождая место для императора.

- Садитесь, пожалуйста, если не возражаешь. Я понимаю, что дюжина придворных упадет замертво от шока при виде этого.

Улыбаясь, Дамодара сел.

- Боюсь, не такая уж это большая удача. Но, возможно, некоторые могут на время лишиться дара речи.

Какое-то время они сидели молча, оба глядя на закат. К этому времени солнце опустилось ниже крыш.

- Мне очень жаль, Велисарий.

- Да.

Снова тишина на несколько минут. Затем Велисарий покачал головой.

- Жизнь продолжается. Как бы удивительно это ни казалось иногда.

Император ничего не сказал. Просто кивнул.

- Насколько я помню, ссора была из-за того, где провести мирную конференцию.

- Да, - сказал Дамодара.- Я предлагал провести его здесь, но ...

- Нет, это не сработает. Рао, возможно, и хотел бы прийти, но Шакунтала заковала бы его в цепи. У нее нет большого доверия - пока, во всяком случае - ни к одному малва.

Дамодара усмехнулся.

- Такова была суть этого. Молодая императрица Андхры выразила себя, ах, с большей юношеской энергией.

- Проведите это в Бхаракучче. Это ближе к нейтральной территории, чем любое другое. И пусть новые медицинские предписания организуют и управляют этим делом.

- Бхаракучча.

Дамодара обдумал предложение.

- Да, в этом есть смысл. Но будут ли медицинские предписания готовы к выполнению такой задачи за столь короткое время?

- Моя жена Антонина уже там, и она по-прежнему официально возглавляет госпитальеров. Анна Саронитес может добраться туда быстро - поверь мне в этом - и Биндусара недалеко. Не хочу вас обидеть, ваше величество, но я думаю, что они втроем могут справиться с этим делом значительно лучше, чем кучка придворных и чиновников.

- Что ж. Верно. Хорошая идея, Велисарий.

Велисарий прищурил глаза.

- Вообще-то, я получил это от Помощника. Только вчера.

Но когда он поднял глаза, в них был лишь намек на влагу.

- Также - всегда - есть память об ангелах, - тихо сказал он.

Казалось, он говорил больше сам с собой, чем с императором.

- И что мы собой представляем на самом деле, кроме воспоминаний? Мне потребовался весь день, чтобы понять. Он пришел сюда, чтобы у него тоже были воспоминания. И, обретя их - сражался за них и завоевал их, - он оставил их позади ради меня. Для всех нас.

- Я прикажу воздвигнуть памятник Божьему Талисману, - сказал Дамодара.

- Сделай его небольшим. Не показным. Место для тихой медитации, а не помпезности и парадов. Я знаю хорошее место для этого. Сал-роща между Гангом и Ямуной, где уже покоится армянский солдат. Я думаю, ему и помощнику это понравилось бы обоим.

Наконец он улыбнулся.

- И проследи, чтобы все было в порядке, пожалуйста. Ему не нравился беспорядок.