Одри, герцогиня Йорк

Глава 50

Показались крыши домов моего родного Друидора.

Город медленно просыпался, сбрасывая с себя сонную хмарь, встречая новый день чисто вымытыми после прошедшего дождя улочками и запахами сдобы.

— Предлагаю, прежде чем вы продолжите путь, отдохнуть, нормально поесть? — обратилась я к Его Величеству, когда Лора зависла над внутренним двором моего замка и начала плавное снижение.

— Да, было бы неплохо.

Я невольно покосилась на Бернарда, всё такого же неподвижного. Принца необходимо помыть, переодеть в чистое и накормить жиденьким супчиком, потому что магическая подпитка от Ульриха это одно, а физическая пища — другое.

Нас встречали мои люди, высыпавшие на лестницу перед замком. Грета и Ховард ждали в первом ряду. Стоило им увидеть меня, выходящую из короба под руку с Лиамом, как на их лицах расползлись счастливые улыбки, парочка облегчённо выдохнула.

— Ледюшка! — всплеснула руками экономка и, нисколько не смущаясь, забыв про этикет, крепко меня обняла. — Как вы? Всё благополучно? Отощали-то как! Платье, вона, болтается.

— Кхм-хм! — а это Ховард, насупившись, строго посмотрел на ключницу. Та мигом всё поняла и отпустила меня, смущённо потупившись.

— Простите, Ваша светлость, переживала сильно, а как увидела вас целой, да невредимой, так и позабыла про все нормы приличия.

Тут экономка краем глаза увидела моих гостей и, порозовев пуще прежнего, присела в реверансе. Следом за ней Его Величеству Ликону поклонились и все остальные.

— Ничего, милая моя Грета, — улыбнулась я. — Прошу размести гостей. Позаботься обо всех, как положено.

— Всё будет сделано, хозяйка, не сомневайтесь, — ответила женщина довольно улыбнувшись, но тут же эту улыбку погасив.

— На ночь останавливаться не будем, Ваша светлость, — пробасил Ликон, поравнявшись со мной. — Позавтракаем, пару часов передохнём и полетим дальше.

— Грета, слышала? В дорогу собери еды, — распорядилась я.

— Да, Ваша светлость, — кивнула та.

После сытного очень вкусного завтрака я пригласила Ульриха к себе в кабинет.

— Ваше Величество, поделитесь капелькой вашей крови? — хитро покосилась я на короля.

— Зачем? — спросил, но руку протянул безо всяких раздумий. Вот что значит заслужить доверие!

Я молча вынула два артефакта-переговорника: один был совершенно новый, второй принадлежал мне.

— Не буду ходить вокруг да около, сразу скажу, что это. Переговориники. Вот этот я подарю вам. Возьму вашу кровь и привяжу артефакт к вам навсегда. Мои данные уже нанесены на одну пластину, всего пластин два десятка. То есть вы можете выбрать ещё девятнадцать человек и внести их в список ваших контактов. Таким образом сможете связываться с ними на любом расстоянии в любое время суток. Главное, чтобы переговориник был под рукой абонента. Но на сей момент позвонить сможете только мне. Полностью готовых к работе артефактов всего пять штук. Один у меня, второй у вас, третий у моего главного артефактора, четвёртый у Ховарда, пятый у Лиама.

— Я сейчас вообще ничего не понял, — стоило мне замолчать, покачал головой Ликон.

— Чуть позже покажу на практике, а пока дайте-ка вашу руку, Ваше Величество.

Ульрих безропотно протянул правую ладонь и я специальной иглой проткнула подушечку его безымянного пальца. Крупная капля крови упала в приёмник нежно-голубого цвета, расположенный в центре основной части магофона.

— Готово. Теперь мне нужно внести вас в список моих контактов, — и оставила кровавый отпечаток на одной из пластин своегомагофона. — Мои данные уже есть в вашем переговорнике. Дальше: пройдите к себе в комнату, я останусь тут. Как только доберётесь до места, нажмите вот на эту зелёную кнопочку, чтобы она полностью вдавилась в тело артефакта и сменила цвет с красного на зелёный. Я у вас подписана как О. Йорк. Видите?

(магофон по мнению нейросети выглядит вот так)

— Да. И что дальше? — впервые за долгое время на лице Ульриха проступила заинтересованность. Оно и понятно — переживания за сыновей занимали все мысли старого короля, и я немного отвлекла его своей придумкой.

— Узнаете, — загадочно улыбнулась я.

Ульрих, ничего не понимая, но весьма заинтригованный, покинул кабинет маленькой герцогини и широкими шагами отправился в другое крыло маленького, но такого уютного замка Йорков. Ему тут нравилось всё: от незамысловатого интерьера, до атмосферы размеренности и спокойствия, складывалось ощущение, что люди, тут обитающие, никуда не спешат, живут в каком-то своём мире.

Толкнув тяжёлую дверь, шагнул в просторную опочивальню и, немедля более ни секунды, нажал на красную кнопку с именем Одри. Один удар сердца и её (кнопки) цвет сменился на ярко-зелёный.

На этом всё.

Подождал ещё немного.

Тишина.

Разочарованно вздохнув, Ликон собрался было вернуться в кабинет девушки, но неожиданно в переговорнике что-то затрещало, вжикнуло и громко следом:

— Алло? Ваше Величество? Прошу прощения, сразу не смогла ответить, отвлекли.

Пальцы короля невольно задрожали.

— Эм-м… — чтобы вот так стоять и не знать, что молвить, у него подобного состояния отродясь не было!

— Понимаю вас, — словно прочитала его мысли девушка, он даже уловил в её голосе тёплую, добрую улыбку. — Непривычно, да?

— Вы где-то в потайной комнате? — прочистив горло, уточнил Ульрих сам не веря в сказанное, оглядел стены, шагнул к двери, резко распахнул. Но в коридоре стояли только двое его гвардейцев. Больше никого не было.

— Ваше Величество, — девушка, не выдержав, звонко рассмеялась, было такое ощущение, будто она сидит прямо внутри круглого артефакта, — я у себя в кабинете. Не верите?

— Это невероятно… — пробормотал Ликон, внимательнее рассматривая серебряный магофон. — Как далеко могут находиться беседующие друг от друга? — деловито уточнил, взяв себя в руки.

— Хоть на другом конце Эриды.

— Невозможно… — и снова, как ни старался, глаза на лоб полезли.

— Нет в мире ничего невозможного. Все ограничения лишь в нашей голове, Ваше Величество.

— Я уже слышал от вас эту фразу, — чтобы успокоиться, Ульрих налил в стакан воды и залпом его осушил.

— На самом деле мыслить нестандартно очень сложно, но научиться можно, — в голосе девушки не было и намёка на улыбку.

— Я с вами, леди Одри, с ума сойду.

— "Безумцы всех умней", — шепнула герцогиня и сменила тему: — Я отключаюсь. И сразу же перезвоню. Вы услышите жужжание, магофон завибрирует: нажмёте на мигающую красным всё ту же кнопку с моим именем.

— Хорошо, — кивнул король и услышал щелчок. Связь прервалась. И почти мгновенно, Ликон даже выдохнуть и собраться с мыслями не успел, — переговорник вдруг "заскакал" и зажужжал в ладони, будто хотел выскочить. Перехватив артефакт покрепче, мужчина надавил на нужную кнопку и по комнате снова разнёсся мелодичный голос Её светлости:

— На этом инструкция, как пользоваться магическим гаджетом вами изучена.

— Я иду к вам, — припечатал Ликон.

— Жду.

— Работа над усовершенствованием магофона ведётся в штатном режиме. Мы никуда не спешим. Моя цель сделать так, чтобы собеседника никто третий услышать не мог. Это кроме задачи по расширению списка контактов.

Король кивал в такт словам Одри, дождался, пока она договорит и спросил то, что его интересовало больше всего:

— Я могу рассказать о переговорнике королю Нарголы?

— Потому я вам его и продемонстрировала. Думаю, Его Величество Годро охотнее пойдёт на сделку, если вы пообещаете ему подарить шесть таких приборов.

— Шесть?

— Да, ровно такое количество будет готово через две недели.

— Сколько я вам буду за них должен?

— Нисколько. Человеческая жизнь бесценна. Спасите своего сына…

Ульрих с Бернардом и охраной улетел дальше, в сторону Нарголы. А я, устало вздохнув, пошла спать. Прежде, чем браться за сложное дело, например, такое, как копание в мыслях злобного, сумасшедшего древнего колдуна, следовало как следует отдохнуть.

— Леди Элея, — обратилась я к своей дуэнье, до того, как отправиться к себе, — могу я вас кое о чём попросить?

— Да, дорогая моя, — кивнула леди Бакрей.

— Не могли бы вы набросать пару вариантов приглашений на свадьбу?

— Конечно. А кто вступает в брак? — уточнила она.

— Я и Лиам.

Женщина вскинула голову и, довольно улыбнувшись, одобрительно заявила:

— Всё правильно, девочка моя, как по мне ты сделала верный выбор. Впереди непростое путешествие и уделить толику времени любви жизненно необходимо. Любовь даст тебе крылья и откроет второе дыхание, когда будет казаться, что сил больше не осталось…, укажет путь в непроглядной тьме.

Я улыбнулась и шагнула к старушке, чтобы мягко её обнять.

— И ещё кое-что, — шепнула она, посмотрела мне в глаза и добавила: — Даже не думай уходить за осколком в гордом одиночестве.

Неужели на моём лице написаны все мои планы?

— Я тебя очень хорошо изучила. Ты не хочешь напрасных смертей. Потому намереваешься пойти сама. Но запомни навсегда простую истину: когда твою спину прикрывают надёжные соратники, победа даётся куда легче.

Тут я бы поспорила, но снова решила промолчать…