Изгой Проклятого Клана. Том 6

Глава 8

— А ведь мы так похожи, — прозвучал во тьме голос «Игната», которого я всё ещё удерживал за руку. Пусть мы и оказались в «Пространственном Кармане», но я ни на миг не терял контроль над ситуацией. Несмотря на тьму вокруг. Несмотря на то, что в любой момент «Игнат» мог схлопнуть свой «Карман» и похоронить нас обоих. — Мы оба — малозначимые пешки, с большим потенциалом. Может, такова судьба, право слово? Чтобы мы — те кто стояли в самом низу — вознеслись на вершину? Особенно забавно, что мы с тобой родственники. Пусть и дальние. Но зато оба — повелители стихии пространства. Я считаю, это чрезвычайно символичным!

— Для чего ты всё это устроил? — спросил я, крепче сжимая его руку. Ещё чуть-чуть и кость треснет. — Не терпится умереть?

Он зашипел от боли. Но не дёрнулся.

— Это я всегда успею. Я просто хочу, чтобы ты знал своё место. По справедливости! Я стал слугой господина гораздо раньше. Именно меня он выбрал в кандидаты для своего освобождения! Пока не появился ты… — он цыкнул. — Тогда его внимание моментально переключилось. Он с чего-то решил, что ты куда лучше подходишь для этой работы! Хотя именно я выполнял для него самые трудные, грязные и рискованные миссии! Ни один из аристократишек, которые примажутся к нашему триумфу, не сделал и половины того, что сделал я! — говорил он с откровенной обидой. — Скажи сам, как справедливый человек, кто достоин чести освободить его⁈

— Ты знаешь его имя? — я не стал отвечать на его вопрос.

— Нет. А если бы и знал, молчал бы! Раз он не хочет его раскрывать, значит так надо. Неужели ты не понимаешь? Тьфу! — он раздражённо дёрнулся… попытался, по крайней мере. Но сделал себе только больнее.

— А что ты имел в виду, когда говорил об освобождении из гробницы?

Молчание.

Я сжал сильнее.

Но молчание упрямо продолжилось.

Играть в молчанку мне не хотелось. Я напомнил ему:

— Если мы оба с тобой здесь умрём, то никто твоего хозяина так и не освободит. Виноват в этом будешь только ты. Который зачем-то засунул нас обоих в пространственный карман.

— Взаправду не понимаешь или делаешь вид⁈ Мы с тобой — вот кто будет решать всё! Точнее, решать будет один из нас! Мы держим в своих руках ключи от божественной тюрьмы — стихию пространства! Тот, кто с её помощью отворит дверь господина, сам встанет на ступеньку, лишь чуть ниже божественной! Сам подумай, какой вопрос остаётся решить? Лишь один — кто именно будет главным! Кто именно будет на вершине, а кто — на ступень ниже. Как важнейший, но второстепенный слуга! Это мы и должны выяснить, понимаешь? Ради этой истины я готов рискнуть!

Вот и очевидная причина, почему «Голос» выбрал в качестве освободителя меня. Этот «Игнат» банально полоумный какой-то. Пытаться убить меня, рискуя при этом своей жизнью в первую очередь. Слабоумие, не иначе.

— И как же ты выяснишь, кто лучше подходит на специфическую роль «освободителя», если мы с тобой стоим здесь, как два идиота, каждый из который может убить другого и, благодаря этому, убиться самому. Не видишь здесь несоответствий? Хочешь выяснить, кто главный — давай биться. Если ты не боишься.

— О, нет-нет-нет! — по распространению его голоса в пространстве я понял, что он качал головой. — Чтобы освободить узника, нужно понять, каково ему! Взглянуть на жизнь из глубин его темницы. Именно в ней мы и оказались. Ты — внутри «Пространственного Кармана», а я — в тюрьме твоей воли, которая может оборвать мою жизнь всего за один удар! Это так заводит, не правда ли⁈

— Ты что, больной какой-то?

— Я просто искренний!

— Повторяю: ты только хоронишь все шансы своего господина на освобождение. Немедленно прекращай действие своей техники и мы поговорим нормально. У меня к тебе очень немало вопросов…

— Я здесь не для твоих вопросов, дорогой конкурент! А для того, чтобы время определило, кто из нас заслуживает стоять ближе к трону нашего господина. А если никто из нас не справиться с этим, то значит что никто из нас и не достоин того! Потому мы будем сидеть здесь, томиться так же, как томится наш господин и испытывать на прочность волю каждого из нас!

— Твоя воля — это безумная игра, в которую ты играешь подставляя своего господина и рискуя его свободой. Ты уже хуже меня.

Он раздражённо дёрнул рукой.

— Время покажет!

Нет.

Так дело не пойдёт.

Нужно взять и избавиться от него, но так, чтобы он не умер. Вопрос только в том, схлопнется ли «Пространственный Карман», если он рухнет в обморок, или останется активным?

И есть ли тут выход прямо сейчас?

Хм, я смогу прощупать его, с помощью восприятия энергий солума. Но перед этим нужно получить время и убрать фактор хаоса — «Игната».

— Может, хотя бы имя своё мне назовёшь? — спросил я.

— Господин назовёт, если посчитает нужным.

— Мы родственники. Не забывай.

— Наше родство — вечное клеймо на моей жизни, как и всё связанное с кланом Вершининых. Но я не жалуюсь. Ведь именно благодаря им я обладаю силой и могу быть полезен господину, — произнёс он. — А ты? Ведь твой отец сбежал. Он — трус. Оставил тебя в клане, где тебя все презирали и ненавидели. Твоя судьба не лучше, а, может, и хуже моей.

— Моя судьба не плоха. Она такова, каковой я её сотворил, — непреклонно заявил я, донося до этого человека одну фундаментальную истину. — Настоящий маг, воин и мужчина не сваливает ответственность на судьбу или высшие силы, он не бежит от последствий своих решений, а с высоко поднятой головой движется вперёд. Несмотря ни на что, ни на какие преграды и лишения. Порой — мчится вперёд, как неумолимая лавина, порой — ползёт, как черепаха по пустыне. Но никогда не останавливается. Это и отличает сильного от слабого. Слабый остановится и опустит голову, а затем и вовсе рухнет на колени перед обстоятельствами или лидером, в котором увидит бога.

— Я НЕ ВИЖУ! Господин действительно бог! Пусть преданный, запечатанный и изувеченный, но бог! — возмутился «Игнат». — И ты тоже это признаешь, как только он освободится!

— Не освободится. Ты делаешь всё, чтобы этого не случилось, — бесстрастно произнёс я. — Уж не знаю, враги ли тебя побуждают к этому или ты сам обезумел, но ты делаешь всё, чтобы твой господин никогда не проснулся. Если он действительно бог, то ты — богоборец.

— НЕТ! НЕ СМЕЙ НЕСТИ ТАКУЮ ЧУШЬ! Я — ВЕРНЕЙШИЙ ИЗ ЕГО СЛУГ! Я — ДОСТОЙНЕЙШИЙ! — маниакально закричал он, отчего в «Пространственном Кармане» вспыхнул тёмно-синий свет. С губ «Игната» капала белая пена.

— Пока это лишь слова. Докажи делом.

Свет усилился.

«Игнат» стоял, смотря на меня со смесью растерянности, злости и желания вступил в горячий спор. Но доводы против у него едва ли имелись на руках.

А потом он замер с открытым ртом. Прищурил глаза и процедил, с шёпотом:

— Ты манипулируешь. Просто пытаешься обвести меня вокруг пальца, чтобы избежать моего испытания!

— Всё так, — признался я. — Потому что оно — пустая трата времени.

— Мне плевать, что ты думаешь.

— Взаимно. Но самого факта это не меняет. Ты действуешь против своего господина. Тем самым только подтверждая правильность его выбора.

— Какого ещё выбора?

— Выбора меня в первые кандидаты на освобождение из его тюрьмы.

Лицо «Игната» исказилось в бешеной гримасе.

Его свободная рука полетела в моё лицо. Медленно, словно в заторможенной съёмке. Потому что для меня скорость удара обычного, в общем-то, человека, была ничтожна…

А потом пришёл в действие «Пространственный Карман».

Поверхность под моими ногами вспыхнула синим. Верх и низ словно поменялись местами. Я полетел… куда? Не знаю. Но чтобы не вмазаться о какую-то поверхность, я выпустил золотистые крылья солума и завис в пространстве. А затем напитал свои конечности силой мантикоры.

Но без когтей и всего того, чем я бы мог прикончить «Игната» всего одним неловким движением. Потому что тогда мне точно конец.

А вот он мог себя не сдерживать. И не сдерживал.

Синий свет, бьющий со всех сторон, впитался в него и придал ему колоссальное ускорение, по сравнению с тем что было.

Он впечатался в меня, как таран. И, сбив, всё-таки вбил в одну из стен. Так быстро и сильно, что я даже не успел отреагировать.

Зато успел заметить.

Но мои руки… ноги… всё тело… Будто оказались в густом и липком киселе, тормозящим каждое моё движение. Я не мог действовать и в одну десятую от своего предела. Но всё ещё оставался куда более быстрым, чем обычный человек.

Вот только «Игнат» уже не был обычным. Магия его «Пространственного Кармана» сделала его многократно сильнее. И это усиление нарастало. Я чувствовал это по нарастающей внутри него энергии.

«Пространственный Карман» был не просто местом, которое он мог создать и уничтожить в любой момент. Он был ещё и его собственной магической вотчиной. Личным царством, в котором только один повелитель.

Но в моих мыслях назойливо пульсировал вопрос: где он берёт столько энергии⁈ Сама техника «Пространственного Кармана» — это чрезвычайно маназатратная магия. Так откуда у него ещё и магия на усиление⁈

«Игнат» обрушил на меня удары. Два сверху, по голове. От них я закрылся руками. Затем два по бокам. Там я не успевал поставить блок, как бы смешно это не звучало. Зато я успел усилить своё тело, превратив мышцы в залитую магическим укреплением сталь.

Удар ногой, мне в солнечное сплетение. Мощный. Но не пробил мою защиту.

И всё это время я концентрировал бирюзовый туман, всё ещё находящийся в теле «Игната», в одну точку. Энергия «Пространственного Кармана» частично размыла его, сделав не таким сконцентрированным. Но основа сохранилась и была готова в любой момент времени телепортировать любые из внутренностей «Игната» прочь.

Так что пока он осыпал меня ударами, в моей голове вертелся вопрос: а как победить-то? Грубой силой — риск. Надеяться на то, что он истощится — наивно, ведь темпа он не сбавлял.

Но и мана не могла браться из ниоткуда. Даже если сейчас мне казалось, что она бесконечна.

Закрыв голову и тело, укрепив их до предела, я стал быстро изучать с помощью восприятия пространства весь этот «Карман». Но вся магия в нём была распределена равномерно. Не было одного большого истоника. Она словно просачивалась через всё вокруг.

Стоп.

Но ведь «Пространственный Карман» не подразумевает чего-то, через что можно просочиться. Это буквально другая реальность, в которой нет границы, за которой что-то есть… А вот здесь что-то было. И это что-то буквально запитано энергией, которой у «Игната» получалось управлять.

Сдерживая очередной шквал ударов, я даже не пытался отмахнуться. Потому что если и бить, то наверняка. Но и то, сейчас я не смогу попасть по врагу. Он был быстрее.

ХА! А Я УЖЕ ОТВЫК ОТ ТАКОГО РАСКЛАДА!

И он, чтоб меня, чертовски забавлял. Азарт заставлял кровь вскипать от адреналина. А мозг лихорадочно придумывал план.

Мана хлынула в ноги. Я изо всех сил оттолкнулся от поверхности, на которой стоял. Пространство вокруг снова сменило ориентацию, лево и право поменялись, а верх и низ сменили направление на диагональ. Да так, что передо мной встала стена.

Идеально.

«Световой Рывок»! Я протаранил стену этого «Пространственного Кармана», вышибая её собственным телом.

Влетел в уплотнённую стену из маны. Раздался треск. Я пробил её своим телом. На меня сразу же хлынул поток синей магической энергии, заливая с головой, будто вода из пробоины на судне. Эта сила была… великолепна.

Она насыщала кожу, мышцы, кости. Впитывалась мгновенно и становилась частью моей собствнной энергетики. Ощущение было такое, будто после многочасового дня на палящем солнце ты окунаешься в прохладное море. Вся усталость смылась мгновенно.

И я тут же уплотнил свою собственную ману, на поверхности своего тела. Чтобы этой — пришлой синей энергии — не просочилось внутрь меня слишком много. Это будет проблемой. Потому что тогда моя собственная мана размоется и я стану смертельно зависим от этой синей энергии.

А вот «Игната» нисколько не смущало, что с ним это уже происходит. Его глаза полыхали синим цветом. Сквозь кожу были видны узоры посвечивающихся голубоватых энергоканалов, проходящих рядом с венами, по которым пульсировала силы.

С его рта капала белая пена, в которой поблескивали синие кристаллики.

— Я победил… — прохрипел он, закончив громким бульканьем. На миг я подумал, что он задохнётся, но нет, стоял и смотрел на меня. Пусть и слегка пошатывался. — Сдайся… Я… победил…

«Игнат» испытал слишком резкий вброс огромного количества чуждой маны. Она вдарила по его мана-ядрам и довела до состояния, которое можно сравнить с глубоким опьянением. Ещё чуть-чуть и процесс будет необратим.

Но нагадить он мне успеет… Однако вместо моментальной атаки, он стоял и смотрел, опустив голову вперёд. Ждал.

Я усмехнулся ему в лицо, со словами:

— Ты не победил ни в жизни, ни в этом бою, — и отшагнул назад. Прямо в синюю ману. Защитный покров из моих собственных сил не давал ей проникнуть внутрь тела. Так что меня эта сила не отравит. Не заменит мою родную ману.

А вот «Игнату» было сложнее. Из-за постоянного поглощения чужеродной силы, ему всё сложнее удавалось управлять «Пространственным Карманом», а точнее тем, что вместо него тут было. А раз сложнее управлять, значит сложнее и подпитываться.

Мой бирюзовый туман в его теле практически рассеялся из-за этой синей ерунды. А «Игнат» всё ещё был быстрее и, точно, сильнее.

Вот только свою главную задачу мой бирюзовый туман выполнил. Он уже был в точке назначения.

Коленная чашечка.

«Северный Ход»! Коленная чашечка «Игната» теперь отправилась прочь. По кусочкам.

Едва «Игнат», как сумасшедший, бросился за мной вдогонку, как его тут же подкостило. Он рухнул на выходе из «Кармана», только зайдя внутрь поля маны. Без шума, без криков, без попытки убить меня в последнем рывке. Как это сделал бы первоклассный воин-маг.

Он лежал на земле и ногтями царапал то, что было вместо пола. Пена продолжала сочиться из его рта всё быстрее и пышнее.

Глаза его смотрели куда-то вперёд, в пустоту. Словно видели там моё лицо. Хотя на самом деле я был в нескольких метрах.

Можно было добить его одним ударом. Тем более, что этот «Карман» фальшивый.

Интересно, для чего же он сделал его именно таким?

И стоит ли добивать «Игната» прямо сейчас? С учётом, что «Карман» схлопнется сразу. Я ещё не знал, как можно отсюда выбраться.

Я обернулся на синюю ману. Много. Под ногами обнаружился металлический пол. Значит, мы где-то рядом с людьми.

Прошла секунда. Вторая.

«Игнат» попытался встать. Синяя мана подплыла к нему, всасываясь внутрь. Тем самым укрепляя его. Вероятно, в самый последний раз.

И он решил использовать его на все сто.

В последней безумной, но яростной атаке, он попытался сбить меня с ног и повалить, чтобы в дальнейшем сломать.

Но вместо столкновения, я лихо рванул в сторону. Позволяя молодому идиоту прошмыгнуть мимо и попробовать на себе очередную порцию энергетика из синей маны.

Однако, кажется, он перестарался.

На всей скорости, «Игнат» донёсся до пределов места, где мы находились. Судя по всему — резервуар.

Послышался глубинный звук, потом скрежет рвущегося металла, а затем произошла яркая вспышка света.

За моей спиной схлопнулся «Пространственный Карман», что говорило только об одном из двух: либо «Игнат» без сознания, либо он мёртв.

Но сейчас не это было главной проблемой.

— Вот что этот выродок устроил! — говорил Пономарёв голосом, близким к истерике. Я слышал его слухом мантикоры, в отдалении. — Он и этот отморозок Северский! Немедленно выведите их из резервуара, иначе они похоронят здесь мой проект! И да… лучше, если они будут уже «готовенькими». Оба.