Изгой Проклятого Клана. Том 6 (Владимир Пламенев) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 38

Два десятка человек. С клинками, по которым бегали молнии, в руках. Гвардейцы.

Они напряжённо наблюдали за тем, как я выхожу из лабиринта в компании Владислава и своих людей.

Каждый из гвардейцев был готов сорваться вперёд в любую секунду. Они были готовы убивать и умирать за своего господина.

А впереди стоял князь Громов. Мрачный, как грозовая туча. Его руки были сжаты в кулаки, на которых были надеты плотные металлические перчатки, с шипами на костяшках. Каждая из них была пропитана стихией молнии, которая усиливала и без того врождённый Дар князя Громова.

В последний раз мы виделись с ним на празднике в честь именин принцессы Ады. Тогда он, практически напрямую, предлагал мне отправиться к этому самому кургану. Только называл его руинами.

У нас не было никаких конфликтов. Но прямо сейчас я не мог знать, что у него на уме.

— Перед тем, как ты пойдешь дальше, Руслан Северский, — произнес князь Громов, — ответь: ты друг или враг?

— А твой хозяин разве не сказал тебе? — спросил я в ответ.

Князь Громов нахмурился. Очевидно, «Запечатанный Древний» ничего ему не сказал. Тогда я добавил:

— Хотя мы с ним на связи, — и забренчал жетоном у него на глазах.

Владислав же сверлил князя взглядом, но тот демонстративно не смотрел на него.

Но я заранее предупредил Владислава, чтобы он не предпринимал никаких глупых действий, потому что любой незапланированный акт агрессии будет восприниматься как атака, в том числе и на меня.

Я не собирался ссориться с Громовым — он мне ничего плохого не делал, и сейчас я симпатизировал ему даже больше, чем тому же Владиславу. Хотя я не обманывался. Громов служил «Запечатанному Древнему». А значит, сторону он уже тоже выбрал.

— Я прибыл сюда, чтобы разобраться с нашей общей проблемой, — сказал я. — Император приближается. Вскоре он будет здесь.

Гвардейцы Громова напряженно переглянулись.

— Мы можем встретить его вот так, — вздохнул я, — а можем не терять времени, и использовать всю имеющуюся информацию. Я пришёл к «Древнему». За этим я спускаюсь вниз. Ты можешь встать у меня на пути, а можешь пропустить. В первом случае все станет немножко сложнее, и мы потеряем время, во втором этого не будет. Я спущусь и, вероятно, сделаю все как надо. Выбирай.

В ответ Громов нахмурился лишь сильнее. Он буквально пытался прожечь дыру во мне своим взглядом.

Словно это поможет ему прочесть мои мысли и узнать, говорю ли я правду. Увы. Но на мне это не работало, а время потихоньку уходило. Владислав напрягался все больше и больше, и я прямо чувствовал, как он хочет что-то сказать, но сдерживается из последних сил.

Пусть сдерживается. Говорить ему не о чем и незачем. Сейчас он выполняет только одну роль: ведет меня вниз и помогает узнать всю правду. А уже потом, когда эта страшная и ужасная правда откроется, я решу, стоит ли воспользоваться его услугами, чтобы победить его брата.

Или же наоборот — отправить его в отключку, связать покрепче и оставить в лабиринте до самого конца моей битвы с Императором.

— Руслан, — произнес князь Громов, — если ты пришел, чтобы освободить его, то он должен это подтвердить. Если же нет, я не могу пропустить тебя вниз.

— Какая щенячья преданность! — с презрением выплюнул Владислав. — Хотя клятву ему ты не давал.

Тут Громов встрепенулся, взгляд его впился во Владислава — жесткий, колючий. И спросил:

— Ты уверен в этом⁈ Думаешь, я ничего не раскопал? Пусть господин не может сказать напрямую, но у меня хватило ума разобраться в том, что вы сделали, — молнии забегали по рукам князя Громова.

Владислав замер на миг. Сжал челюсти так, что от злости на лице заходили желваки. Шумно выдохнул и отвел взгляд от князя.

— Что здесь вообще происходит? — я встал между ними.

— Правда. Скоро все узнают правду, — не моргая сказал Громов.

— Отлично, — невесело сказал я. — Буду рад оказаться в первых рядах.

— Он не может ничего знать, — сказал Владислав. — Только предполагать. Его домыслы остаются домыслами. А правду можно лишь увидеть самому.

Громов смерил его очередным уничтожающим взглядом. Но Владислав лишь поджал губы.

Но в этом я с ним был скорее согласен. Домыслы — это всего лишь домыслы.

Я повернулся к Громову:

— Обратись к своему хозяину. Узнай, можно ли пускать меня. Если вы ждете не меня, значит, кого-то другого, не так ли?

Князь Громов неуверенно покачал головой:

— Мы здесь просто для того, чтобы… чтобы освободить его. Даже без… без мага стихии пространства. Но сейчас я понимаю: наша попытка провалилась. Мы только сделали хуже. Вероятно, именно всплеск маны заставил Императора поторопиться, — произнес Громов. — Нашей задачей было постепенно снимать печать за печатью. Но в один момент все пошло не так. Последние две печати мы не можем преодолеть. Для этого нужен сильный маг пространства, способный вступить с ними в связь. У кого-то другого они просто не слушаются. Поэтому если ты пришел как друг… именно сейчас мы можем все изменить к лучшему.

Он был уверен в своих словах. И искренне верил в то, что освобождение «Древнего» — это благо.

Но его вера могла быть обманчива.

— Я схватил жетон, сжал его, мысленно обращаясь к запечатанному древнему. Он отреагировал мгновенно, потому что понимал: прямо сейчас его судьба зависит от моего решения.

— Да, друг мой, — произнес он, но в голосе не было дружелюбия — лишь напряжение и… страх?

Я сказал ему:

— Не знаю, как ты завоевал преданность Громова, но прямо сейчас он — единственная преграда на пути к твоей гробнице. Вели ему пропустить меня. Устраивать бойню не собираюсь. Или ты ждешь другого мага пространства? Тогда у меня вопросы.

Он ответил:

— Нет, не жду. Лучше тебя кандидатуры нет. Но пропустит он тебя лишь в одном случае: если уберешь кое-кого лишнего.

Из моей груди вырвался вздох.

И я принялся объяснять:

— Владислав — мой консультант. Он идет со мной. Он мне понятнее тебя. Я о нем больше знаю. Значит, и доверия больше. Выбирать между вами не стану. Вы для меня на одном уровне. Честно. Что ты, что он. Но вот тот бесноватый ублюдок, что несется сюда, пока ты споришь со мной и ставишь преграды, точно хуже вас обоих.

Я выдержал паузу в пару секунд и продолжил:

— Хотя вместо этого можешь просто приказать Громову пропустить меня. Я спущусь, узнаю всё необходимое и приму решение. Если ты хоть наполовину адекватен, как себя преподносишь — договоримся. Если нет — останешься там. И всё. Но знаешь что? Любой вариант лучше, чем мой уход. Придет Император, перережет твоих людей, а с тобой… сделает что-то непоправимое. Что он хочет? Запечатать тебя ещё глубже? Закопать на сотню метров, завалить песком и камнем? Чтобы тебя не нашли лет… эдак тысячу. Или две, три, четыре. Не каждая цивилизация столько живет. Ты всё ещё хочешь спорить?

Но нет, спорить он не захотел.

Вместо этого, через несколько мгновений, Громов зажмурился и чуть повел головой в сторону, будто в его сознании.

Затем резко раскрыл глаза, посмотрел на меня и кивнул, отходя в сторону. Его гвардейцы последовали его примеру.

— Разумное решение. Лучшее из возможных, — произнёс я вслух и, одновременно, передал мысленно «Древнему».

И он ответил:

— Вскоре ты сам всё поймёшь. Тогда даже стоять рядом с этим мерзавцем не захочется, — ответил «Древний», имея в виду Владислава.

— Вот и узнаем, — лишь ответил я.

Я с Владиславом вдвоем, без моих и его людей, спокойно прошли к кургану. Хотя Владислав и бросал на Громовых недоверчивые взгляды. Как и они на него, впрочем.

Проход в курган был уже открыт, так что заморачиваться с магической защитой нам не пришлось.

Мы зашли внутрь. По высоким пыльным ступеням пошли вниз. Тьма спуска была освещена искусственными огоньками, которые разместили Громовы заранее. По приказу князя, все, кто находился внизу, заблаговременно вышли.

Когда мы спустились, я понял, что это не просто курган — это целый подземный комплекс, наполовину разрушенный, но изначально выглядевший очень достойно.

Тут и там были установлены энергетические структуры. В стены, двери, потолки, пол. Какие-то даже до сих пор работали.

Местами я видел артефакты. Большая часть была уже обесточена или повреждена, но пара всё же функционировала.

Впрочем, эти подземные руины отличались от любых других в любом другом мире только относительно крупным масштабом. В остальном: такие же старые, никому не нужные и почти забытые. К таким обычно ходили только археологи, охотники за древними знаниями и силой… ну, или те, кто собираются поднять из небытия какое-то нечто.

Прямо как пытался это сделать князь Громов.

Мы прошли дальше, в конец коридора. Благо здесь не было запутанных лабиринтов, просто несколько коридоров, из которых по обе стороны выходили различные помещения. Но самый главный коридор был шире других, и он вёл прямиком к гробнице.

— Нам не туда, — сказал Владислав, когда я смотрел вперед.

Я повернулся:

— Почему?

— Там… другое.

— Другое? — переспросил я и прислушался к ощущениям.

В гробнице была особенность: энергия здесь была однородной, будто всё запитывал один маг. Вероятно, так и было. Это необычно. Подобные комплексы создают группы магов. Одни магни запитывали защитные структуры, другие — ловушки, третьи — предупредительные системы. Здесь же всё сотворил кто-то один.

И он был хорош.

— Если там не «Древний», то кто?

Владислав хмурился.

— Там — маг пространства. Создал эту гробницу как тюрьму. Для врагов своего рода.

— Тюрьму? В другом мире? Странный выбор, не считаешь?

— Я не знаю подробностей! — вспылил он. — Никто не знает. Даже те, кто здесь погребён. Но, видимо, сюда прятали тех, кого не знали, как убить либо не хотели убивать вовсе.

— Я тебя понял, — сказал я и пошёл вперёд. В главную гробницу. Позади послышался недовольный вздох Владислава.

Внутри стоял саркофаг — не из моего видения. Огромный, будто для нескольких тел. Приблизившись, я понял — внутри было не только тело. Через мелкие тёмные щели саркофага просачивались волны энергии. Мощные. Их можно было ощутить кожей, как лёгкую вибрацию и тёплый воздух.

Самое интересное: я чувствовал Пустоту. Она была филигранно вплетена в энергию стихии пространства внутри саркофага. Жетон на груди вновь раскалился.

«Древний» меня поторапливал…

Хотя кто тут был древним на самом деле — это большой вопрос. Вполне возможно, что он — сейчас прямо передо мной. А тот, кого так боялся Император — всего лишь один из его узников.

Тогда кто погребён здесь?

И… не потому ли «Древний» просил меня освоить управление Пустотой и разгадку секрета Леонида Поднебесного?

Впрочем, позже. Сначала — Император.

Я вышел и направился к Владиславу.

В ту самую комнату.

Из моего пророческого сна.

Могло ли быть так, что он не сбудется? Ведь будущее вариативно. Сразу десятки, сотни и тысячи вариантов лежат передо мной.

Всё то же, что и было там.

Прямоугольный саркофаг. С нарисованными на нём магическими печатями. Из которых были активны всего две.

Сверху — небольшое отверстие, через которое вниз падал синий свет.

— Держи, — сдавленным голосом произнёс Владислав, протягивая мне в руке мелкие косточки. — Здесь ты всё почувствуешь и увидишь. От первого лица.

Но сначала я подошёл к гробнице. На всякий изучил всё пространство вокруг на наличие готовых к активации ловушек.

— Сначала безопасность, — произнёс я и сжал руку Владислава.

Он не одёрнул её. Хотя прекрасно понял, что будет дальше, и это ему не понравилось.

Я запустил в его тело бирюзовый туман. Чтобы он даже не вздумал атаковать меня, когда я буду уязвим.

После чего я принял мелкие кости.

— Встань ближе к саркофагу, Самородок, я приведу их в действие, — сказал Владислав.

— Я сам справлюсь, — ответил я, подходя к саркофагу.

Принцип действия этих костей был предельно прост: они чувствуют хозяина, затем я напонляю их своей маной и вступаю в связь с последними воспоминаниями хозяина этого тела.

Так, в теории, они должны работать.

Предварительно я прислушался к ощущениям, идущим от саркофага. В отличие от прошлого, этот очень хорошо экранировал содержимое. Я буквально не чувствовал ничего, что там находилось.

Только активные печати. И сама каменная крышка саркофага, которая не пропускала наружу ни одной частички маны изнутри.

Я сжал косточки в руке. Наполнил их своей маной.

Вспышка энергии внутри моего тела.

Я ощутил, как у меня с этими костями возникает связь. А затем она расширяется на того, кто находится внутри саркофага.

В голове стали возникать размытые образы.

— Мутно? — услышал я голос Владислава. — Так и должно быть. Сейчас всё придёт в порядок.

Я жестом руки показал ему, что всё в порядке.

Образы перед глазами стали принимать более четкие грани. А затем я увидел…

Воспоминание.

Я стою.

Вокруг — мир Синей Ночи.

Впереди — тот самый курган, в котором я нахожусь. Только он покрыт густой белой травой, высотой в десяток сантиметров.

Я иду вперёд. И говорю, чужим для себя голосом:

— Не беспокойся, Владя, Мастер меня во всём проинструктировал, — я усмехаюсь и поворачиваюсь направо. — Ты чего такой грустный?

Владислав.

Там Владислав. Он, хмурый как туча, идёт за мной, смотря себе под ноги.

Только молодой. Ему здесь было лет двадцать, не больше!

— Ничего, — отвечает он мне глухо.

— Ты из-за той баронессы расстроился? Тьфу ты, — я с улыбкой наваливаюсь на Владислава, приобнимая за плечи и встряхивая. — Ну подумаешь, померла, бывает…

Он посмотрел на меня колючим взглядом.

— Мы могли спасти её. Мы. Могли. Её. Спасти.

— Спасли бы, и что дальше? Не спасли бы князя Сталинова. А он всяко важнее какой-то баронессы. Тем более, вдовы. Зачем тебе вдова, Владя?

В ответ он только сжал челюсти и отвернулся.

Я ухмыльнулся ещё шире.

— Найдём тебе помоложе, лет на десять, и из семьи получше. Хотя бы графской! Иначе как мне потом князьям в глаза смотреть? Они ж не поймут!

— А ты ещё чаще вызывай их на смертельные дуэли! — огрызнулся Владислав. — Ещё чаще трахай их невинных дочерей, оправдывая это своим правом молодого императора, а потом смейся их отцам в лицо, когда они предлагают брак! Чаще убивай простолюдинов ради «улучшения настроения»! Может, тогда и князья будут к тебе лучше относиться и не придётся искать силу в заброшенных гробницах, чтобы никто не посмел даже думать о нападении на тебя!

— Владя, — мой голос стал как лёд. — Не зарывайся. Ты — мой брат. Я тебя люблю. Но у всего есть красная черта, которую нельзя пересекать.

Тут же Владислав и «потух», со словами:

— Да… я понял.

— Отлично. Теперь пойдём, надо забрать у трупа то, что ему уже не нужно. Ты прикроешь меня, пока я буду принимать силу. Кроме тебя мне некому доверить эту задачу.

— Я… прикрою тебя. Брат.

Мы заходим в гробницу. Но ни одна ловушка на нас не работает. Наоборот — гробница спокойно пропускает нас. Каждая дверь отворяется сама собой.

Потому что у нас есть ключ.

Мы оказываемся перед гробницей.

Той самой, где сейчас стоял и я сам.

Я кладу руки на гробницу. Достаю с пояса жезл из серого камня, покрытый трещинами и сколами. На вид совершенно непримечательный.

Тот самый ключ. От этой гробницы. Но не только.

Он открывает власть. Над жизнью. И смертью.

Я сжимаю его в руке. Холодный. Жуткий.

В горле встаёт ком.

Пока я протягиваю жезл вперёд. Но как только моя рука останавливается, я ощущаю приток непоколебимой уверенности.

— Ключом сим, я повелеваю — отдай мне свою силу, узник гробницы Пустоты! Дабы я смог сокрушить врагов нашего рода!