Изгой Проклятого Клана. Том 6

Глава 28

Новый омут портала.

Новый мир.

На этот раз… последний?

Мне оставалось получить ещё три аспекта «Оружия Души», чтобы воссоздать его полностью. Они могли быть как в одной Обители, так и сразу в трёх.

Чем ближе я был к созданию «Оружия Души», тем меньше предки мне говорили. Воспоминаний они больше не показывали. А все их советы, да и привычные «требования», которые я обычно игнорировал, заменились на сухие: «иди туда», «ищи то и это». Будто им самим не хотелось говорить на тему того, что будет дальше.

Однако новый мир удивил. Потому что я уже был в нём. И даже более того, я передал его в управление Велесу.

Ледяной мир с местом силы, которое оставили мне предки. Оно было как раз неподалёку от места, куда выходил портал.

Я вышел в снежную бурю, бушующую вокруг. Ничерта не было видно. Впереди — сплошная стена из снега, насквозь пропитанного энергией Велеса. Судя по завихрениям, которые, по моим ощущениям, закручивались в масштабный ледяной смерч, Велес проводил ритуал. Чтобы сконцентрировать энергию в самом его эпицентре. Ту самую энергию, которую он брал из предоставленного мной места силы.

Хм… вовремя я.

Я активировал печать Велеса на своей руке и связался с этим звериным богом.

— Велес, сейчас мне потребуется предельно много энергии из моего места силы, — передал я ему мысленно.

Он, однако, ответил только через пару минут:

— Твоего? Место это — моё, ты сам его отдал.

— Вспоминай условия, — мой мысленный «голос» похолодел. — Я пришёл сюда за силой, которая принадлежит моим предкам. Именно сейчас она мне нужно.

По нашей ментальной связи я ощутил недовольство.

Не похоже на него. Не думаю, что это какой-то каприз. Велес вообще не капризничал, однако действовал исходя из своих интересов. Обычно разумно.

— Это может быть непросто, — заявил он более примирительным тоном. — Духи этого мира, которые ещё остались непокорны мне, объединились раньше, чем я предполагал. Они быстро сговорились и сейчас пытаются создать мне проблем, чтобы я никогда не привёл этот мир в порядок. Вечно застывший в ледяном безмолвии мирок — это их идиллия, — в его речи сочилось неприкрытое презрение. — Они пытаются создать нового Исконного, сплетая свои энергии. Божество, целью которого будет только моё уничтожение. Бог-смертник, который родится чтобы умереть.

— Какая ирония. Чтобы победить одного бога, они создадут другого, — я усмехнулся. — Странно, что они вообще на это способны. Малые духи, откуда у них знания такого порядка? Даже ты не сможешь создать божество просто так. Маловато у них времени, чтобы справиться с задачей. От того странно, что ты беспокоишься.

— Ты прав. Это всё — неестественно. Потому эти жалкие сгустки маны никогда не смогут сотворить что-то могущественнее их самих. От того ещё подозрительнее… что у них получается.

— В смысле, они действительно создают полноценное божество?

— Именно. Оно слабое. Спящее. Нерождённое. Но если дать им время и возможность, то оно родится во всей полноте божественной мощи. Совокупная энергия этих духов больше чем всё, что я имею в своём распоряжении. Так что они не скупятся. Почти вся эта сила сейчас собирается в одной точке, чтобы дать жизнь тому, кто попытается меня уничтожить. Вот только они не смогли бы создать и половину этого божества. Даже структуру, в которой бы удержалась эта сила. Если бы им не помогли.

— Полагаешь, что здесь есть вмешательство других сил? — спросил я.

— Я уверен в этом. Иначе невозможно. Потому тебе стоить задуматься над тем, а можешь ли ты сейчас мне помешать? Потому как если я не остановлю это сейчас, то данный мир может быть потерян для нас обоих.

— Так, — я ухватил «Копьё Души», парящее рядом, покрепче. — Я решу этот вопрос. Только я должен знать, где находится это божество.

— Они не послушают тебя, как бы убедителен ты ни был. Я — корневая угроза для существования их порядка. Либо я их, либо они меня, — смерч из наполненной маны снега закружился ещё сильнее.

— Не попробую — не узнаем. Сначала поговорим. А если слова не помогут… — я взглянул на своё копьё, — опробуем другие методы.

— Не преувеличивай своё могущество.

— Не недооценивай его, — парировал я его слова. — Лучше помоги быстро добраться до этого нерождённого божества. Хотя бы покажи место. А дальше я уже смогу добраться туда с помощью своего лабиринта.

— Одумайся, — заупрямился он. — Я не смогу помочь, если ты окажешься там в окружении.

— И? — я засмеялся. — Расслабься. Я сам себе помогу, ещё и на тебя хватит. А сейчас — давай решать насущные вопросы. Покажи место, где они создают этого бога.

Я ощущал его острое недовольство. Но через пару минут перед моими глазами всё же появилась картина этого самого бога-«камикадзе», как в этом мире называли воинов-самоубийц в далёкой восточной стране.

Огромные горы из тёмно-синего льда. Внутри каждой из них пульсировали мощные источники маны, которые вспыхивали как готовые взорваться звёзды. Их свет пробивался сквозь тёмно-синюю толщу, озаряя сумерки вокруг своим светом.

От каждой из вершин ледяных гор протягивались длинные толстые цепи из серого металла. По ним активно перетекала мана. Сами цепи сходились в эпицентре между горами, прямо там… входя в тело.

Оно зависло в воздухе. Размером с четырёхэтажный дом. Присмотревшись, я понял, что это было не тело в обычном понимании. Хотя проглядывались и руки, и ноги. Но тощие. Неестественно тощие.

Это был скелет. Гигантский, относительно любого из живущих людей, но вполне человеческий же — скелет. Кости из белого, чуть светящегося материала. Но явно не привычной мне органики. Нет, они были насквозь пропитаны магией, которая навеки застыла в виде кристалла.

Оно было живым… когда-то. Не человеком, точно не человеком. Хоть и человекоподобным. В этом мире я уже видел человекоподобных созданий. Один из духов, который пытался противостоять Велесу — ледяной гигант, с которым мне пришлось договориться.

Но этот был не духом. И даже не кем-то извне. Это уже был бог. Который прямо сейчас питался энергией от окружавших его гор, полных магической силы. Духи в виде сотен магических светлячков кружили вокруг, запитывая его вдобавок и своей силой.

— Велес… — начал я говорить ему мыслями. — Это не бог извне. Это не новый бог. А мёртвый, которого прямо сейчас возвращают к жизни.

— Суть неизменна. Его надо остановить и упокоить навечно, — непреклонно сказал он.

— Ты знаешь, кто он?

— Нет… — но в его мыслях просквозило… сомнение?

— Давай начистоту, — надавил я.

Я получил ряд смазанных в одну кучу эмоций. Что-то типо неразборчивого бормотания.

— Сейчас я вижу его… лучше чем в прошлый раз. У меня есть догадки, кто это.

— И?

— Он из нашего мира. Во время войны с человеческими магами он одним из первых выступил против них. Но, охваченный гордыней, недооценил вас. Он бросил открытый вызов. Маги приняли его. А затем этот бог сразился против магов. Но проиграл. Гордец, — в мыслях Велеса прозвенел леденящий холод. — Затем его тело исчезло. Его не смогли уничтожить. Но я не думал, что оно окажется здесь, ведь это значит, что…

…что это мои предки его сюда перенесли. Больше некому. Ведь здесь были следы только моего рода. Только он имел сюда доступ.

А значит, кто-то из моего рода, возможно, когда мы ещё были Поднебесными, участвовал в той самой войне с богами. А потом взяли тело этого божества и… перенесли сюда.

Потому что не смогли уничтожить или по какой-то иной причине? Надо взглянуть поближе. А заодно — разогнать эту свору мелких духов.

— Велес, каким образом ты собирался решить эту проблему до моего прибытия? — спросил я.

— Собрать вихрь энергии и обрушить его на духов, в самый сложный момент их ритуала. Чтобы он провалился. Полностью.

— Перегрузку устроить, — я кивнул про себя. — Действенно. В теории. Поступим иначе: ты сконцентрируешь свои силы и обрушишь их тогда, когда я подам сигнал. Но не на сам ритуал, а на духов. Чтобы они не мешали мне разбираться с этим богом, — но тут я задумался. — Ты говоришь, что знал его. Кто он?

— Кощей.

— Он разве бог? — моя бровь взлетела выше. В воспоминаниях Руслана этот персонаж фигурировал как нежить, но не божество.

— Исконный. Низведённый в историях людей до чего-то вроде злобного духа. Вы опорочили само его имя. Потому что пусть он один из первых вступил в битву, но смог забрать многих из человеческих магов.

— Ха! Ты не горишь желанием возвращать его к жизни. Хотя он твой, в каком-то плане, собрат.

— Мы с ним расхожи во взглядах на жизнь… и смерть. Но не в этом суть.

— А в том, что этот мир только твой, — я хмыкнул.

— Именно.

— Хорошо. Мой план тебе пришёлся по нраву, судя по всему. Держимся его и действуем.

Через двадцать минут мой лабиринт был в Ледяном мире. А ещё через несколько, я перенёсся вместе с ним, на показанное Велесом место.

Три горы, между которыми растянуты цепи.

Что-то подсказывало, что эти цепи сюда тоже вовсе не духи натянули. И не просто так они удерживают этого самого Кощея.

Когда лабиринт перенёсся, я, вместе с Ардамуном, рывком оказался снаружи. За моей спиной сияли световые крылья солума, а в правой руке я крепко удерживал «Копьё Души».

Духи заметили меня сразу. Они, как рой светлячков, двинулись на меня плотным потоком. Пространство вокруг них быстро наполнялось ледяной энергией, которая закручивалась перед этими светлячками наподобие огромного бура.

Они собрались меня протаранить? Как очаровательно.

Видимо, переговоры у нас не состоятся.

Ардамун надыбился, готовый рвануть наперехват. Но я приказом остановил его. Духи — это забота Велеса.

Что интересно, они сами были крайне похожи друг на друга. Даже по энергетике. Если вспомнить тех, кого мы встретили, когда Велес только начал свою экспансию в этом мире, то это вызывало вопросы.

Отчего они такие однообразные? Даже не так. Они словно были частью одного крупного механизма.

Сверху послышался рёв. Огромный поток ледяной силы обрушился оттуда, сбивая наступающий «бур» светлячков. А затем и вовсе снеся его вниз. Вся эта мешанина из различных оттенков маны стихии льда обрушилась на землю, устраивая там настоящий хаос и свалку, которая сразу же переросла в бурю.

Светлячки-духи носились из стороны в сторону, сталкивались друг с другом, охваченные маной Велеса, как вирусом бешенства. Но это было временно. Через несколько минут, максимум — десять, они придут в себя, а значит начнут мешаться у меня под ногами.

Ардамун встал между мной и ими.

А я подлетел к Кощею.

И, что интересно, активизировались сцеплявшие его цепи. И… моё «Копьё Души». Они срезонировали. И от цепей, и от копья пошли волны маны, которые соединились в пространстве и создали связь.

Ага…

Значит, это тоже часть посещения Обители. Однако, не рановато ли? Мне ж ещё запитаться из места силы необходимо. По крайней мере предки из «Цепи Основателя» заявили, что сначала я должен запитаться энергией, затем «пройти посвящение», а потом «принять дар».

Поэтому я усилием воли разорвал связь между копьём и цепями. Поле маны рассеялось. А сам я сосредоточил внимание на Кощее. До возрождения ему было ещё далеко. Однако эти цепи, по которым к нему стекала мана, мне совершенно не нравились.

Их бы отсечь.

Однако…

— Чего ты ждёшь⁈ — пророкотал в моей голове Велес. — Уничтожь цепи, чтобы он не получил ещё больше силы для возрождения!

— Если я это сделаю, то у нас будут другие проблемы, — спокойно заявил я. — Потому что я не доведу до конца «Оружие Души». Лучше сосредоточься на духах.

— И что ты собираешься сделать⁈

— Посмотрим, — нахмурился я. — Сейчас дай мне подумать.

— Быстрее! — он говорил напряжённо. Борьба с мелкими, но многочисленными духами давалась ему непросто. Хотя странно, он, вроде, набрался здесь сил. Да и союзные духи должны были быть где-то под его контролем.

А я же сосредоточился на цепях. Их бы отсоединить, не ломая.

Я стал прощупывать их с помощью своего ощущения энергии. Мана пульсировала в каждом звене.

Хм, надо проверить один момент.

Я направил копьё ближе к Кощею. Смотрел на реакцию. Обычно, при приближении к важным местам Обители, копьё реагировало. Но в данном случае оно реагировало только на цепи, но никак не на самого Кощея. Значит, с ним связи нет?

Для верности даже коснулся острием копья костей. Ничего. Никакой реакции. Значит, конкретно Кощей мне не нужен.

А вот эти цепи — вполне.

Так что мне нужно отцепить цепи от Кощея и тогда… ОН ДЁРНУЛСЯ!

Костяная длань невозрождённого до конца божества двинулась на меня сбоку. Ещё чуть-чуть и поймает, сомнёт, а затем раздавит о ближайшую гору.

Хотя, уже на пункте «поймает» у него всё пошло совсем не по плану!

«Световым Рывком» я ушел в сторону.

Кощей был слишком медленным. Первичный рывок стоил ему слишком больших усилий, чтобы сейчас пытаться поймать меня снова.

В воздухе разнёсся его голос. Перекрывающий происходящее внизу сражение и шипящий, как тысяча змей одновременно:

— Оставь меня… уйди, смертное создание… — в голосе его чувствовалась рассеянность. Он с трудом подбирал слова. Оно и понятно, энергии ему сильно не хватало. — Я не желаю сражаться…

Тут же у меня в голове объявился Велес:

— Не слушай его! Он лжёт! Как только он восстановит силы, то первым же делом попытается избавиться от тебя!

— Не мешай сейчас, — спокойно сказал я. А когда Велес попытался возмутиться, то просто обесточил печать. На время. Чтобы он не сбивал ход переговоров. У Кощея мне надо было кое-что узнать: — Что ты делаешь здесь?

— Я… не хочу отвечать… — он замотал огромной черепушкой.

— Тогда мне придётся от тебя избавиться, — сказал я вполне серьёзно. — Мне не нужно тут ещё одно божество, которое будет отстаивать свои интересы в моей сфере влияния. Тебя собираются использовать как оружие.

— Я… не оружие… я — смерть… — произнёс он с нажимом. — Уйди, смертный… если ценишь свою жизнь…

— Нет. Сначала ты ответишь на мои вопросы, — я поднял на него острие «Копья Души» и подал в него ману. Энергия прошла по древку и запульсировала в наконечнике.

— Смертный… — его голос стал ещё более шипящим. Он расправил плечи. Зазвенели цепи, пойдя ходуном. Он выпрямился, а пространство вокруг него содрогнулось от исходящей от него силы.

Пусть он и не возродился до конца, но уже пробудился. И был достаточно силён, чтобы… что?

— Значит, по хорошему не получится, — я вздохнул и со всей силы метнул копьё в грудь Кощея.

«Копьё Души» с треском вонзилось в его грудную клетку, раскидывая во все стороны осколки его 'костей. Кристаллических, наполненных маной этого мира.

Разумеется, такой удар бога бы не убил, но…

Я тут же отдал приказ. Моя мана, содержащаяся в копье, импульсом пробилась внутрь грудной клетки Кощея и вступила с маной, которой его подпитывали местные духи, с гор через цепи. И вот здесь я дал копью выпустить поле, связующее его с цепями.

Сквозь пока ещё слабую ауру Кощея, сквозь его кристаллически-костяной каркас установилась связь между «Копьём Души» и цепями.

И вот тогда я активировал печать Велеса снова.

— ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ⁈ — взъелся он сразу.

Но я чётко ответил:

— Через моё копьё ты сможешь вогнать свою ману, действуй, Кощей твой. Пока у него не хватит сил избавиться от копья. Главное, заставь его отвечать на мои вопросы.

— МЫ ДОЛЖНЫ УПОКОИТЬ ЕГО, ПОКА ОН НЕ ВОШЁЛ В СИЛУ! — ледяная буря внизу треснула от нескольких вспышек маны одновременно.

— Не нервничай. Он пока под моим контролем, — а сам Кощей в этот момент потянулся костяными пальцами к копью, чтобы вытащить его. Я добавил: — Пока что.

Испустив по ментальной связи волну недовольства, Велес тут же передал импульс своей маны сначала по печати, потом в копьё. Кощей вздрогнул и издал протяжное шипение, от которого чуть не заложило уши. Его рука, двигавшаяся к копью остановилась.

Как и всю энергетика Кощея.

Он посмотрел на меня пустыми глазницами, из которых я чувствовал его взгляд, полный ненависти. Злой. Очень злой Кощей.

Но какая разница?

С ухмылкой я спросил его:

— Ну что, отвечать будешь?

— С-смерть! — только ответил он.

И то, что поддерживало в нём жизнь, вспыхнуло. Вся его энергия рванула во все стороны волной стихии смерти.

Волной, убивающей всё живое…