Изгой Проклятого Клана. Том 6

Эпилог 2

— Я сделаю всё, что ты скажешь, отец, — ответил мой наследник, подняв на меня глаза.

Я с улыбкой сжал его плечо, затем повернулся к Марии Вознесенской и сказал:

— А вас, сударыня, прошу воспользоваться нашим гостеприимством. Чуть позже состоится званый вечер, а сейчас отдохните с дороги. Ваше обучение начнётся через пару дней.

— Ваша Светлость? Я слышала, что госпожа Людмила начинает обучать только через неделю.

— Верно. Но Его Величество попросил меня об одной услуге. Догадываетесь, о какой?

Она захлопала глазами, а потом осторожно, будто боясь спугнуть удачу, спросила:

— Показать мне, как устроены Ваши магические машины?

— Да, сударыня. А именно — межпространственный лабиринт. Его первую версию. Если Вам это покажется интересным, то дальнейшее изучение моих безделушек Вы продолжите в компании моего сына, — я качнул головой в сторону Руслана. — Надеюсь, Вас это не смутит?

— Что⁈ Нет конечно, наобор… — она запнулась и покраснела, пряча глаза. — Нисколько не смутит, Ваша Светлость.

Ха! Наш с Владиславом маленький план работает.

— Отлично. Теперь, прошу, отдыхайте, — я щёлкнул пальцами, и рядом тут же оказалась самая проворная из наших служанок. Та, которая была со мной на протяжении всей охоты, которую мы провели в честь Велеса, рядом с его святилищем. Эту служанку я телепортировал сюда с собой. Я обратился к ней. — Екатерина, проведите Марию в лучшие гостевые покои, которые у нас есть.

— Да, господин, — бесстрастно сказала она и поклонилась.

Мария с робкой улыбкой произнесла:

— Благодарю, Ваша Светлость, — и отправилась вслед за Екатериной.

Как только девушки скрылись, я взглянул на Руслана:

— Госпожа Вознесенская более застенчива, чем я думал, — я ухмыльнулся.

— Это только при вас, отец, — сказал он, провожая её взглядом, который он пытался сделать серьёзным.

— А что, наедине с тобой она болтает без умолку? — и засмеялся. Улыбнулся и мой старший сын, но промолчал. — Значит, точно! — я слегка хлопнул его по плечу и сделал шаг внутрь дворца: — Идём.

— Угу, — буркнул он и двинулся следом.

— Расслабься, сын. Ты вернулся домой. Если тебе хочется чем-то поделиться — вперёд, я весь внимание.

— Ничего такого, отец. Сущие мелочи.

— Мелочи бывают разными. Если не хочешь об этом — хорошо. Тогда просто поговорим о твоих победах. Я смотрел каждую из твоих схваток на Имперском Турнире.

— Правда?

— Конечно.

— Но у тебя же были дела в Загранье. Как ты мог видеть трансляцию?

— Пф! Что мне эта Грань! Я использовал портал, как мост между мирами и протащил через него кабель связи. Выжгли чуть больше ихора, чем обычно, но оно того стоило. В лидерском состязании ты проявил себя просто невероятно. Манёвр с расколом вражеской команды был коварным, но чертовски красивым!

— Я… это был наилучший возможный вариант. У них был слишком большой перевес в числе.

— Верно. Грубой силой твоя команда бы не победила. Поэтому ты использовал интеллект. Я горжусь тобой, мой наследник!

— … — он смутился.

— Так, ты чего раскраснелся?

— Нет. Ничего такого.

— Надо найти Всеволода, чтобы он сбил твой жар.

— Нет, не надо Севу! Он чуть не заморозил Марию!

— Маленький негодяй, — я хохотнул. — Но ничего, будет тебе отличным помощником, когда ты примешь на себя дела клана. Быстрый, шустрый, сильный.

— Он будет сильнее меня. Я уверен.

— Ты — будущий глава. Ум тебе нужнее, чем сила. Тем более, что у него ледяная стихия деда, так что вы с ним в совершенно разных плоскостях.

— Да, ты прав, отец, — несколько секунд мы шли молча, пока он не задал новый вопрос. — А Яровые здесь?

— Здесь. Святослав вместе с Ратибором подойдут чуть позже. Когда мы возвращались, Ратибор с отцом по старой привычке ввязались в ожесточённый спор. На этот раз о рогах магмовых овнов. Влезут ли они в виверну без хирургического вмешательства?

— А… э?

— Да. Вот и я примерно так же смотрел на них весь путь обратно. Два барана, — и засмеялся. — Правда, Святослав, кажется, получал от этого зрелища неописуемое удовольствие. Я видел, как он прятал свою хитрющую улыбку.

— Я думал, они подуспокоятся с возрастом.

— Куда там! — фыркнул я. — Наоборот, становится только хуже. Они брюзжали всю охоту, распугивая дичь.

Руслан улыбнулся.

— А Велес?

— Он как всегда, забавлялся. То птица нагадит Ратибору на плечо, то пчела ни с того, ни с сего ужалит твоего деда в филейное место. Они никак не научатся сдерживать свои споры, хотя бы в святилище.

— Когда-нибудь он устроит им взбучку посерьёзнее.

— Когда-нибудь… — я многозначительно повторил за ним.

— Отец, а куда мы идём?

Мы как раз поднимались на второй этаж.

— Терпение, сын.

Я чувствовал, как пульсирует энергия внутри моего сына — с каждой секундой он испытывал всё больше эмоций.

Мы подошли к самой дальней двери на всём втором этаже. Массивная, из чёрного металла, защищённая многосоставными магическими печатями. Просто так в неё не пробраться.

— Отец, я не помню этой двери, — сказал Руслан.

— Её и не было, — ответил я. — Поставили около года назад.

Я взглянул в дальнюю часть коридора. Там, за углом, пряталась девушка. Благодаря обонянию мантикоры, я чуял и знал этот запах — одна из служанок.

Я хмыкнул.

— Пройдём внутрь, — сказал я и положил руку на массивную дверь.

Вспыхнули энергетические контуры. С короткими щелчками заработали механизмы внутри двери. Целая минута ушла на то, чтобы и магия, и механика сработали как надо и открыли нам путь вовнутрь. Судя по выражению лица Руслана, он понимал, что это не просто так.

Из-за приоткрытых дверей виднелась тьма. Руслан нахмурился, чуть повернул голову назад. Он тоже чувствовал нашу маленькую шпионку. Я едва заметно кивнул ему, после чего шагнул во тьму.

Но вместо погружения во тьму я просто прошёл через маскирующий барьер. Мой сын шагнул вслед за мной без всяких команд — просто потому, что доверял мне.

Спустя пару секунд я закрыл дверь. Замки с перестуком защёлкнулись.

— За нами шпионили, — произнёс Руслан.

— Верно, — согласился я. — Тоже почувствовал?

— Да. Пространственным вопсриятием.

— Молодчина. Тренировки дают свои плоды.

— Почему ты так спокойно это воспринял? — он нахмурился, схватился за подбородок, — В чём смысл оставлять её на свободе?

— В том, что чем меньше мы гоняем шпионов, тем проще скормить им нужную информацию.

Его глаза чуть расширились от понимания.

— Ты держишь их… и даёшь узнать только то, что считаешь нужным? Сам не устраиваешь охоту, чтобы они маскировались не так тщательно?

— Ну, про охоту не совсем верно, — сказал я. — Иногда мы устраиваем облавы, и иногда достаточно жёсткие. Но не чрезмерно. Они должны понимать, что за ними наблюдают, но не слишком бояться, чтобы не становиться действительно проблемными. Но это всё интриги Лени. Он, как обычно, строит свои махинации на несколько шагов вперёд. И то, добрая половина шпионов уже давно им перевербована, а другая знать не знает, что происходит в моих владениях на самом деле, — ухмыльнулся я. — Тем более, что ты прекрасно понимаешь, на кого большая часть из них работает.

— Владислав?

— Верно, — я начал загибать пальцы. — Кто ещё, как считаешь?

— Белокрылов?

— Белокрылов, — подтвердил я и загнул второй палец. — Ещё?

— Морозовы?

— Морозовы, верно. Но их шпионов обычно не пускают дальше прихожей. Есть ещё парочка ребят от Булатовых, но это так… они скорее следят за тем, чтобы я не нацелился на других деловых партнёров. В чём-то я их даже понимаю. Но мы не будем о них. Сейчас у нас есть тема поважнее, сын мой.

Я подошёл к большому круглому столу, расположенному в центре комнаты, положил на него руку. Поверхность была идеально гладкой.

— Подойди, — сказал я.

Руслан встал рядом со мной. Затем я подал ману внутрь стола. Он воспринял её, и над поверхностью появилась проекция.

— Этот стол реагирует только на мою ману. И с его помощью я покажу тебе будущее нашего клана. Будущее, которое создашь ты.

В его глазах читалось непонимание.

— Что это значит, отец?

— Смотри сюда.

Магическая проекция над столом стала принимать очертания огромной сферы, по которой были разбросаны тысячи светящихся точек.

— Это живые миры, в которых может развиваться человек и подобные ему существа, — произнёс я. Затем махнул пальцем. Одна из точек вспыхнула ярче, и проекция приблизилась к ней, увеличивая саму точку в размерах. — Мир, который ты видишь перед собой — это особенное место. Есть мысли, почему?

— Он богат ихором?

— Верно. И не только им: энергетические кристаллы; больше тысячи мест силы; обильная фауна магических существ, которые бесконтрольно уничтожают друг друга и немногих разумных в этом мире. Это не мир, а настоящее сокровище для любой магической цивилизации. И первыми в нём будем мы — Северские.

Взгляд Руслана полностью сосредоточился на точке.

— Мы пойдём туда силами клана?

— Ты пойдёшь. Во главе лучшей части гвардии и нескольких гномских отрядов. Они в ближайшие дни прибудут с Урала, — я серьёзно посмотрел на него. — Во главе сил нашего клана, ты создашь там колонию и форпост для дальнейшей экспансии. Всё небходимое я тебе предоставлю. Не считая людей, это транспорт, вооружение, медикаменты, артефакты, материалы и всё-всё-всё.

Он застыл, не смея пошевелиться. Я не знал, что происходило в его голове. И спросил прямо:

— Ты готов к этому, сын мой?

— Я… честно?

— Только так.

— Я не знаю, отец.

— А что думаешь?

— Думаю, что это очень ответственно.

— Точно. Чрезвычайно. Именно поэтому я хочу доверить это тебе — моему наследнику и первому сыну. Тому, кто возглавит клан Северских когда меня не станет. Но только в том случае, если ты готов проверить себя и лично узнать, на что ещё ты способен.

Он смотрел на меня.

Сомневался.

Но это нормально. Особенно для того, кто только начинает свой путь.

Ему хватило несколько секунд, чтобы сделать выбор.

— Я готов, — с пламенной решимостью в глазах заявил он.

— Я в тебе не сомневался, — оскалился я. — Ты воздвигнешь знамёна нашего рода, клана и Империи в новом мире.

— Я сделаю всё, чтобы оправдать твои ожидания, отец, — тут он нахмурился. — У меня вопрос.

— Слушаю.

— А что будет с моим местом возле Императора? При дворе мало кто может заменить мою силу. Его Величество… частенько прибегал к моим услугам.

Тут я засмеялся и ответил:

— О, да, Владислав неоднократно жаловался на тебя. Он терпеть не может, когда кто-то лишает его контроля над ситуацией. И ты, сын мой, полностью оправдал мою собственную репутацию в его глазах. Да, теперь Императору будет не так просто бегать по ночным клубам, как с тобой. Но он как-нибудь справится. Твоя задача — это новый путь, новый масштаб, — я сделал голос потише и приблизился к уху сына. — Кто знает, может, в новом мире наш клан построит новую империю?

Тут в его взгляде, кроме решительности и тяжких дум об оставленном императоре, загорелся энтузиазм. Вот эта идея его цепляла сильнее. Однако он тут же нахмурился.

— Но, отец, это же… звучит как сепаратизм.

Я вздохнул.

— Сын мой, не обязательно называться императором, чтобы быть им. Как считаешь, кто самый могущественный человек в нашей стране?

Он призадумался, потом поднял на меня прищуренный глаз. Он понимал, что в этом вопросе есть подвох.

— Ты. Потом Владислав. Затем старик Булатов.

— Кто-то из нас носит императорский титул?

— Нет, — на его лице появилось понимание. — Значит, то, что мы будем строить в новом мире — это империя нашего клана, но под флагами Российской державы.

— Схватываешь мои мысли налету. Для Империи твоя экспедиция — не более чем поход с целью расширения ресурсной базы. Но для нас — это гораздо большее. О подробностях пока никто не знает. И узнать не должен, ты это понимаешь.

— Полностью, отец. Это — дела клана, — он задумчиво кивнул.

— Верно, Руслан. Император не оплатил ни рубля из затрат экспедиции, да и не должен был. От него потребовалась только подпись на бумажку с разрешением. А вот Владислав — уже другое дело, — я стал расхаживать из стороны в сторону. — Разумеется, он попытался влезть в этот проект. Я ему сообщил, что на первых порах его услуги не потребуются. Но, зная его, можно ожидать подвоха в любой момент. Так что продолжай соблюдать бдительность, относительно любых подозрительных лиц. Он точно внедрил своих людей в состав экспедиции. Не думаю, что он будет мешать тебе или, тем более, пытаться навредить, но шпионить — точно будет. Просто имей в виду.

И тут Руслан посмотрел на меня чертовски подозрительным взглядом.

— Отец. Я могу озвучить свои подозрения?

Я чуть улыбнулся.

— Конечно можешь.

— Вот это вот всё… это ведь большая проверка, которую вы с Владиславом устроили для меня?

Я пригладил подбородок.

— Если я скажу тебе сейчас, разве это не сбавит твой интерес? — перебил я его. — Что лучше: знать наперед или познать на собственном опыте?

Руслан ухмыльнулся.

— Я понял тебя, отец.

— Чудесно, сын мой, — ответил я и, положив ему руку на плечо, произнес. — Пойдем, ты давно не виделся с матерью. Она очень скучала по тебе все это время.

И мы вместе вышли из комнаты.

Вот только снаружи нас уже ждали. Одна разгневанная брюнетка, чьи глаза ярко пульсировали неестественным светом.

— Мужественный господин! — громко сказала она мне, но смотрела исключительно на моего сына. — Я очень прошу у Вас разрешения сделать одно дело! Очень-ОЧЕНЬ!

Руслан поджал губы. И глубоко вздохнул.

— Для начала, убери иллюзию, — спокойно сказал я.

— А если увидят⁈ — на миг она стрельнула в меня взглядом, но тут же вернула его на Руслана.

— Не увидят, — произнёс я и выпустил Силу Души, которая тут же изолировала нас троих от внешнего мира в серебристой сфере.

Девушка рыкнула и в тот же момент изменилась. Аристократично-бледная кожа изменилась, становясь светло-алой, уши заострились, а глаза приобрели красный, почти рубиновый цвет.

— РУСЛАН! — во все стороны от неё тут же пошла волна жара. — Что за мымру ты притащил в наш дом⁈ Кто такая это Мария Вознесенская⁈ Почему я узнаю о её существовании постфактум⁈ А о твоём приезде я узнала последней, и то — не от тебя⁈ — она подошла к Руслану, упирая руки в бока и с упрёком посмотрела ему в глаза, исподлобья.

— Лилит, — совершенно спокойно произнёс мой сын.

— ЛИЛИТ! ДЛЯ ТЕБЯ ТЕПЕРЬ ЛИЛИТ, А НЕ… — она резко замолкла, а потом в её глазах отразились происходящие внутри головы мыслительные процессы. — Ты назвал меня… не Лилей⁈ ДА ТЫ… — и тут же бросилась на Руслана с кулаками и криками. Он легко перехватил её руки и удержал вопящую суккубу в объятиях. — ВООБЩЕ СОВЕСТЬ В СВОЕЙ МОСКВЕ ПОТЕРЯЛ! ПРОМЕНЯЛ МЕНЯ НА СТОЛИЧНУЮ ДЕВКУ!

— Прости, отец… — краснея, но храня невозмутимую физиономию, сказал Руслан.

— Да что уж, заканчивайте. Я не буду вам мешать, — я двинулся к выходу из сферы.

— НЕТ! ПУСТЬ ГОСПОДИН СЛЫШИТ! — Лиля попробовала укусить Руслана, но только клацнула у самого его плеча острыми зубами. — РУСЛАН, ТЫ… Подлец! — потом замерла, шмыгнула носом и разревелась. — Променял меня на смертную девку…

— Я же и сам смертный, — спокойно парировал Руслан.

— А мне всё равно! — всхлипнула она. — Мы бы нашли способ это исправить! Если бы ты не променял меня на ту су-у-уку-у-у!

Нет. Пора брать её под контроль.

Резким хлопком в ладоши я привлёк всеобщее внимание и заставил Лилю успокоиться. Затем строгим, не терпящим возражений голосом сказал:

— Во-первых, у нас многожёнство. Во-вторых, Мария Вознесенская даже не его невеста. В третьих, человеческая жена у моего наследника будет в любом случае. Как бы ты не хотела нарожать ему краснозадых чертенят, хотя бы часть моих внуков должна быть людьми. Это всё тебе понятно?

Шмыг-шмыг.

— Да, мужественный господин… — поникла Лиля, но почти сразу воспряла вновь. — Но я могу контролировать свою демоническую природу! Я энергию сейчас вообще не выпускаю! Да и облик почти контролирую, Вы же помните, я Вам показывала!

— Сейчас ты выглядишь как самая отъявленная демоница.

— Щас-щас! Господин! — она сосредоточилась, морща лоб. На глазах её красная кожа стала бледнеть, а демонические черты оборачивались человеческими. И да, это была уже не иллюзия, хотя облик точно такой же. Всё это время она оставалась в руках Руслана. — Вот! Я просто была на эмоциях, вот и… прорвалось.

— Так, и?

— Если в момент зачатия я буду в человеческом облике, то мои дети будут людьми! Ну… с демонической кровью, чуть-чуть… Но моя мама — человек же! Значит и наши с Русланом — тоже людьми будут! — и тут же вжалась в Руслана, который снова вздохнул. Она подняла взгляд наверх, смотря моему сыну в глаза, снизу вверх. Он хранил невозмутимость.

— Ты чего заистерила? Мы с тобой виделись всего месяц назад, Лиль.

— Давно! — воскликнула она. — Ты там совсем завис в своей столице! Мне там вообще не понравилось! Я теперь с тобой везде буду! А если эта мымра к тебе приблизится, то я ей глотку выгрызу!

Я пристально посмотрел на неё, приподняв бровь.

Она тут же вжала голову в плечи и сказала:

— Ну… извините, мужественный господин. Я на эмоциях.

— Будешь чудить в присутствии сударыни Марии — сошлю к брату.

— Не надо к нему, господин! — она скривила мордашку. — Он стал слишком занудным! Я буду хорошей! Честное-честное! — жалобно заверещала она.

— Посмотрим, — я покачал головой. — Идём, герои любовники.

И взмахнул рукой. Изолирующая сфера рассеялась.

— Куда теперь, отец? — Руслан двинулся за мной, приобнимая Лилю, вцепившуюся в него и идущую с ним шаг в шаг.

— Готовится к пиру, сын. Неужели ты думал, что мы оставим твоё возвращение без хорошего празднества?