Жена-беглянка. Ребенок для попаданки

Глава 63

— Скинуть в трубу?

— Не хочешь карабкаться на крышу? Высоты боишься?

— Кто ж меня пустит на крышу этого дома, — грубо ответил Макс.

Он не стал выдавать Иде всех своих секретов. И о том, что может пролезть куда угодно, тоже смолчал.

— Можно и иначе.

В подлокотнике сидения, под бархатной обивкой, у Иды был оборудован тайник.

Она легко откинула подлокотник, обнаружив под ним бархатное гнездышко, в котором лежали какие-то пузырьки из толстого стекла.

— Вот, — страшным и сладким голоском проговорила она, вынимая крохотную бутылочку, полную завораживающей беловато-голубой жидкости.

Она была закрыта плотно завинчивающейся золотой крышечкой с петлей, сквозь которую была продета золотая цепочка.

Если б Макс увидел эту маленькую вещицу на шейке женщины, он решил бы, то это украшение, такая она была хорошенькая и изящная.

— Достаточно одной капельки, — щуря змеиные зеленые глаза, произнесла Ида, протягивая бутылочку Максу, — на что-нибудь горячее… На каминную решетку или, скажем, на крышечку чайника… Можно, конечно, и в постель. Жертва будет греть яд своим телом, и он медленно распространится по комнате. И все.

— Все умрут? — уточнил Макс деловито.

— Чтобы умерли все, — усмехнулась Ида, — нужно отравить как можно больше комнат.

— А если разбить на пол, чтоб сами разнесли? На обуви?

Ида пожала плечами.

— С другим ядом могло бы сработать, но не с этим. Этот яд очень сильный. Тот, кто наступит, не проживет и пары минут. Поэтому яд в каменной бутылке. Это настоящий опал. Поэтому его надо капнуть, а не кинуть.

Другой человек наверняка б сразу поверил Иде.

В своей злобе и жажде мщения позабыл бы о предосторожности.

И с радостью покарабкался бы на крышу, чтобы самому привести задуманное в действительность и услышать последние вопли несчастных.

Но не Макс.

Ведь он еще помнил, как был Стасом.

А Стас был куда умнее, образованнее, чем Ида.

И эрудированнее…

В детективчиках, которые всегда были на слуху, он не раз слышал, как незадачливые исполнители гибнут первыми.

Да и доказать причастность вдохновительницы, если попадешься, будет практически невозможно.

— Как быстро действует яд? — деловито спросил он, осторожно беря бутылочку.

— Четверть часа, думаю, — ответила Ида.

«Ага, четверть часа! — усмехнулся Стас. — Сама же сказала, что пары минут хватит!»

Это значит, что нужен исполнитель.

Лезть сам в отравленный дом Стас не хотел.

— Чем пахнет твой яд? — спросил он, нюхнув бутылку.

И тут же резко отстранился от нее, потому что увидел, как смеются глаза Иды.

Внимательно и с интересом наблюдая за тем, как он себя почувствует после…

— Этого никто не знает, — промурлыкала она. — Все умирают раньше, чем могут что-то рассказать!

К горлу Макса подкатила дурнота.

Он побледнел, точнее — позеленел от страха, и Ида рассмеялась.

— Да не будь таким ничтожным трусом. Бутылка плотно и надежно закрыта. Иначе я б не хранила ее так близко к себе.

— А если разобьется? Если ее кто-то откроет?

Ида равнодушно пожала плечами.

— Значит, этот кто-то умрет и отучится брать мои вещи, — ответила она.

— Но твой экипаж…

— Я же сказала — сильные яды быстро выветриваются, — огрызнулась Ида. — Если отравить всех на ночь глядя, к утру яд распадется. Ну, ты будешь продолжать торговаться или пойдешь и сделаешь это?!

Мак гулко сглотнул и зажал бутылку в кулаке.

Каменная вещица была холодной, но ему показалось, что она жжет ему ладонь.

— Отравлю, — выдохнул он.

— Отлично, — сказала Ида и протянула ему руку. — Колье!

— Не так быстро, красотка, — огрызнулся он. — Сначала я сделаю дело, а потом уж ты получишь плату.

Ида усмехнулась.

— Колье, — повторила она. — Или я сейчас возьму другой пузырек, капну, и тебе конец.

— Ты со мной рядом сидишь.

— Но у меня есть противоядие, а у тебя нет, — заметила она. — Ну?

И ее рука скользнула в бархатное ядовитое гнездо.

— Черта с два, — ответил Макс и решительно взялся за крышечку на бутылке с ядом.

Теперь настал черед Иде пугаться.

Она побледнела настолько, что глаза ее сделались похожими на черные провалы на лице.

Беспомощно вжалась в мягкую обивку сидения.

— Сумасшедший! — выдохнула она. — Даже не думай!

— К утру проветрится, — хохотнул Макс, еще больше утверждаясь в мысли, что яд действует очень быстро, и что травить самому очень опасно. — Получишь свою побрякушку только когда все сработает. Знаешь, что? Дай-ка мне еще немного монет. Понадобятся для слежки. Слугу подкупить, или еще что.

— Не получишь ничего! — рявкнула Ида зло.

— Пожа-а-алуйста, — протянул Макс и многозначительно покачал у нее перед лицом каменной бутылочкой.

— На, подавись!

Ида швырнула в него свой тощий кошелек, как святой крест в демона, и Макс его ловко подхватил.

— Благодарю, сударыня!

— Сволочь! Грабитель!

— Ну, пока, красавица!

И он открыл дверцу экипажа и выпрыгнул на улицу на ходу.

— Скотина какая! — прорычала Ида, захлопнув дверцу за ним.

Она не получила вожделенное колье, и очень досадовала по этому поводу.

Но ее утешало, что, кажется, братец был всерьез настроен отравить дорогую богатенькую сестрицу.

А значит, помутнение рассудка Натана после утраты объекта страсти должно скоро проветриться.

И Ида, облегченно вздохнув, откинулась на спинку сидения и продолжила свой путь с улыбкой.

***

Макс же решил действовать изощренно.

В кошельке Иды оказалось целых восемь золотых — довольно много, если разобраться.

Пару-тройку монет Макс наменял, набив кошелек серебром.

Так он выглядел солиднее.

Одежда у него была вполне пристойная, чистая и новая.

Да и сам он не производил впечатление подзаборного нищего или забулдыги.

Так что, купив еще и потрепанный лекарский саквояж и набив его склянками с разными жидкостями, он изобразил из себя странствующего доктора.

И в таком виде принялся шататься вблизи дома.

Удача ему улыбнулась; вскоре он познакомился с молоденькой служанкой, что обычно ходила на рынок за продуктами.

И произвел на нее большое впечатление своей учтивостью и набитым деньгами кошельком.

Зачем она ему была нужна?

Разумеется, чтобы в ее лице обрести исполнителя.

Макс даже выказал желание жениться на девушке тотчас же. Если б не одно «но».

— Не знаю, согласна ли ты пойти за меня. Я ведь беден. Дело мое меня кормит, — рассказывал он, прогуливаясь с девицей под ручку по осенним улицам. — Я не нищенствую. Но мог бы жить в большом доме, эх!..

— Злая родня? — с пониманием спросила девица. Она уже мысленно выбирала себе подвенечный наряд, и всецело была душой за Макса.

— О да, — с пафосом ответил Макс. — Я пошел против воли сестрицы. Выучился на лекаря, а она-то хотела меня сделать управляющим на своих приисках. С моим острым умом добыча камней на ее копях была б в два раза больше! Но я отказался. И она меня выгнала прочь.

— О, моя хозяйка тоже владелица приисков! — радостно защебетала девушка. — И пребогатая! Графиня Рубин!

— Как?! Ты служишь на нее?! — деланно изумился Макс.

— Графиня Рубин — твоя сестра?! — недоверчиво спросила девица.

В пять минут Макс доказал ей родство с графиней Рубин, перечислив имена всех братьев и сестер и даже их домашние ласковые прозвища.

— Но как такое может быть, — в смятении произнесла девушка. — Графиня Рубин очень милосердная женщина. Она и родню всю собрала под одной крышей, и о рабочих своих заботится. Как же в ее сердце не нашлось места для тебя?!

Макс притворно вздохнул.

— Видно, доля у меня такая, — вздохнул он.

Девица, конечно, жалела Макса ото вей души, но травить семейство она и не подумала бы. Слишком была добра и чиста.

Это Максу не понравилось.

Он битый час рассказывал ей сердито о том, как он был бы богат, если б получил наследство.

Но он не оценила.

— Зачем о том говорить, — сказала она. — Графиня молода, проживет еще долго.

— Значит, так и помереть мне придется, несчастному, в бедности, — вздохнул Макс.

— Знаешь, что? Может, я поговорю с ней? Растоплю ее сердце? — пылко предложила девушка.

Макс неопределенно пожал плечами.

— Да она и слушать обо мне не станет, — ответил он. — И, еще хуже, обругает меня последними словами, а тебя поколотит палкой и выгонит прочь. Ты же не хочешь потерять место?

— Но должен же быть выход! — с отчаянием всплеснула руками девушка.

— Ты вот что, — вдруг вкрадчиво предложил ей Макс. — Помоги мне сделать ее мягче и сговорчивее.

— Это как? — удивилась девушка.

— Я же врач, — важно выпятил грудь Макс. — Я составил лекарство, которое человека делает мягким и добрым. Ну, и пробуждает его совесть. Ты ей это лекарство дай.

— Но она не болеет, и никакие лекарства не принимает, — удивилась девушка.

— Да не надо ей давать пилюль, — усмехнулся Макс. — Достаточно капнуть каплю на что-нибудь поблизости от нее. На что-нибудь теплое. Она вдохнет пары, расслабится. Тут-то ты и заговоришь с ней.

— А если она запах почует? Чем оно пахнет? — усомнилась девушка.

— Прекрасными цветами, — соврал Макс. — Только не открывай, чтоб понюхать. А то выветрится, и на нее не подействует. А ингредиенты, что сделать это зелье снова, уж очень дороги. А как используешь капли, так кулончик себе оставь. Видишь, какой он красивый? На золотой цепочке, выточен из настоящего цельного опала! Это тебе будет мой предсвадебный подарок.

На это предложение девица с радостью согласилась.

И тотчас нацепила бутылочку с ядом себе на шею, как медальон.

— А как скоро подействует твое снадобье на госпожу? — спросила она, любуясь подарком в осколок зеркальца.

— Да практически сразу, — ответил Макс. — Можешь выждать пару минут, и спросить обо мне. Она подобреет, и согласится поговорить.

Он страстно приобнял девушку, да так, что она покраснела от удовольствия.

— Нам ведь много не надо, — ворковал Макс. — Лишь бы пустила под крышу с собой жить. Да комнату нам выделила. А? Что скажешь? Будешь жить не как служанка, а как госпожа. И обедать за одним столом с графиней Рубин. Неплохо, ведь так?

Девица млела от таких перспектив.

— Ты вот что, — продолжал Макс. — Заведи разговор вечером, за ужином, когда все за столом соберутся. И братья-сестры тоже. Они-то помягче нее ко мне настроены. А тут и вовсе размякнут. И ее примутся уговаривать. И уговорят. Верно тебе говорю. Она не сможет отказать малым детям.

Девице этот план очень понравился.

Она побаивалась обращаться с просьбой сама.

Так что поддержка в виде юных родственников ей казалась очень кстати.

— Я буду рядом, — ворковал хитрый Макс. — И когда она обо мне спросит ласковей, ты просто выйдешь за ворота и меня позовешь. И все устроится самым лучшим образом!

Девица решила не откладывать дело в долгий ящик.

Они сговорились с Максом, что она исполнит задуманное сегодня же вечером.

И с тем они расстались.