Дракон из Каэр Морхена

Глава № 88. Две богини. Положение дел. Мир Aen Elle

Прим. автора: очередная прода послезавтра в полночь.

1267 год Новой Эры.

Пятьдесят шестой год жизни Геральта из Ривии.

Где-то на территориях Темерии.

Спустя десяток секунд.

Меринелтератсин, он же — Мерлин.

— Так… Мир вроде наш… — основательно поёжившись от аномальной холодрыги, протянул я.

Мой якорь на юге продолжал существовать, я ощущал возможность создания порталов к знакомым местам, охвативший меня божественный саван энергий тоже был тем же… То есть, это точно Континент. Максимум, нас могло забросить в будущее, причём не особенно далёкое — время существования моего якоря максимум трёхнедельное.

Отвлёкшись от оценки окружающего мира, мне пришлось со всей силы отоварить посохом рванувшую ко мне зверюгу, напоминающую волка и богомола одновременно.

От такой неожиданности та резко и скоропостижно помирает, разбрызгивая в стороны уже знакомые скопления червячков с лапками. Вот в какой раз их вижу, а всё равно выглядят особо омерзительно.

Так что вслед им в догонку прилетает несколько всполохом золотого пламени из драконьей эссенции, на которое я окончательно перешёл из-за того факта, что во время перелёта через Междумирье с помощью сил как Цириллы, так и Ренни, Сила Хаоса из мира Древа Эрд скажем так… Дестабилизировалась, и стала не совпадать канве мира.

И сейчас нужно было ждать, пока иномировая Сила во мне заменится на местную, иначе заклинания аналогичным образом дестабилизируются, не долетев до цели…

…Бр-р-р. Да чего же тут так холодно, что даже я, чёртов дракон, вынужден ёжиться словно обычный человек на снежной вершине горы?..

— Мерзкие твари!.. — донельзя раздражённо бросила Лансеакс в человеческом обличье, призывая в руку глефу из чистых молний, и со всей силы взмахивая им.

Порывы оранжевых разрядов проносятся по десяткам наступающих монстров, частично задевая, впрочем, и людей. Но из-за дружественного огня я возмущаться не стал — переучивать древнюю драконицу из иного мира сейчас явно не время и не место.

— И впрямь не самые приятные существа. — следом коротко отзывается Ренни, чей внешний вид потерял кукольный вид и ставший человеческим. Ведь обретя схожую, пусть и не завязанную на поддержку Мира, а оттого менее могущественную, божественность — Колдунья тем не менее смогла перейти на менее материальный уровень существования. — И устойчивые к морозу. — комментирует она следом, когда ряд её заклинаний озвученной направленности врезается в существ самых разных вариаций и видов, почти не замедлив тех.

Существ, которые следом были буквально аннигилированы столкнувшимися с ними и вспыхнувшими миниатюрными подобиями звёзд. Если я правильно понял в этот момент — Ренни использует Силу Хаоса прямиком из Междумирья… Да, она определённо пользуется тем, что завеса, как ещё давно мне говорила Моргана — не монолитная структура.

— Я не помню, чтобы ведьмаки говорили о таких существах… Их явно не было в бестиарии… Никаких… — основательно нахмурилась Цирилла, очередная девушка рядом со мной.

И которая призывала в ладонях нестабильные пространственные сферы зелёного оттенка, направляя их в тварей, наступающих на нас и рыцарей с пехотинцами. Из-за последних мы и могли так стоять, не особо волнуясь на счёт окружения — темерцы, а это были явно они, нас не тронули, понимали, что сейчас у людей враги не другие человекоподобные, даже если они выглядят необычно, а отвратительные на вид твари-химеры с шевелящимися внутри червяками.

В обычной ситуации я бы остановил её… Но сейчас даже не слишком безопасное использование Старшей Крови полезно, ибо тварей уж слишком много. А обращаться прямо на глазах тысяч людей и раскрывать свою сущность пока что рановато.

— …и я тоже не видел таких. — в ответ на вопросительный зырк княжны бросаю вслух. — Надо найти камелотцев, у них вызнаем. Лансеакс!..

— Чего?!.. — отмахивающаяся молниями драконица на миг повернула голову ко мне, прежде чем мощным ударом ноги размозжить голову чудом пробравшейся в ней твари.

— Обратись и взлети, пожалуйста!.. — чуть громче бросил я, перекрикивая шум боя. — Найди людей со штандартами золотого дракона на алом фоне!..

— Оригинально!.. — бросает она в ответ. — Очередной культ в честь нас!.. — заставив меня закатить глаза и едва не впечатать ладонь в лицо, продолжила драконица, вспыхнув разрядами оранжевых молний.

Ну а после существам Лилиты, а их принадлежность была очевидна, стало очень не весело. Ибо молнии оч-ч-чень хорошо принялись распространяться по идущей вьюге, падающему и лежащему снегу, да замораживающейся крови, будь то красная или чёрная. Это был некий очень отдалённый из-за магической сути, флексоэлектрический эффект.

Следом монстрикам вообще можно было похоронную закатывать, ибо обратившаяся и очень злая древняя драконица показала… Скажем так, где драконы зимуют. С учётом стоящей вокруг нас аномальной зимы, вызванной явно неестественным способом, это звучало ещё более подходяще.

Шпарила Лансеакс молниями будь здоров, буквально пропарывая ими снег и почву, оставляя толстые оплавленные борозды, беспорядочно проходившие между рассеянными силами волны беспорядочно накатывающих и спотыкающихся друг об друга тварей.

— Меринелтератсин, людишки с золотыми драконами в той стороне!.. — громко прорыкала на драконьем любительница молний, махая передней лапой на юго-восток.

— Отправляемся туда. — мысленно отметив, что моя просьба Лансеакс значительно повысила боевой дух людей, ведь на их стороне теперь сражалась драконья версия Тора, поливающая всё и вся молниями.

Заодно она сфокусировала на себе всё внимание тварей, способных стрелять шипами и иглами на дальнее расстояние. Её чешуе было плевать на подобные тычки зубочистками, а вот люди перестали нести потери в своих волшебниках и лучниках, что в итоге привело к спешному и такому же неорганизованному отступлению существ, решивших не продолжать сражаться в изменившейся ситуации.

Их кукловод, а он явно был, является не самым глупым существом.

…Мой взгляд тут же приковала к себе компания, возглавляемая самой Артурией. Работая своим Эскалибуром, моя бывшая воспитанница рассылала сконцентрированные волны божественной эссенции в форме потоков света, которые буквально разрывали и располовинивали встающих на их пути четырёхметровых существ, крайне напоминавших искаженных и подчинённых чужой чудовищной воле великанов.

Возглавлял которых особенно большой гигант, ледяного подвида. Да владеющий оружием на якорной цепи… Что-то было знакомое, но тут надо забираться в мою башню и рыться в старых записях. Даже древних, если учитывать их почти что двухсотлетний возраст.

— Сэр Геральт, оставляю его на вас. — как всегда, тон правительницы Камелота был безукоризненно безупречен, и не дожидаясь ответа от обозначенного ведьмака, Артурия вместе с эскортом из пары рыцарей Круглого Стола, Гавейна и Бедивера.

Сэр Геральт, да-а-а?.. Похоже не судьба нашему ведьмаку избежать становления рыцарем, правда теперь не Лирии и Ривии, а Камелота. Мэва остаётся в пролёте, хе-хе. Но судьба такая судьба, что вместо становления рыцарем одной боевитой женщины-королевы, он стал рыцарем другой такой же.

— Ваше Величество… — больше шутливо, нежели по-настоящему эпатажно кланяюсь я, прикладывая руку к сердцу. Согласно этикету рыцарей, это означало, что слова идут от самого сердца и искренние. Никакого положения пальцев или прочих аристократических заморочек не было, просто рука ладонь должна лежать на области сердце. — Прошу прощения за моё отсутствие. Спасал одну высокородную особу в нескольких иных мирах.

— Мой путеводный свет пригодился, мой придворный волшебник?.. — улыбнувшись уголками губ, ответила она, крепко удерживая сверкающий холодом стали и светом божественной эссенции клинок. — Ласточка по нему смогла попасть сюда, как… И моя божественная сестра. — взгляд нежно-салатовых глаз, наполненных потусторонней даже по меркам магического средневековья силой, устремился на стоявшую в метре от меня Ренни.

— Этот мир… Доверяет тебе. — провела двумя правыми руками иномировая чародейка, а её глаза слегка замерцали голубоватой энергией.

— А тебе доверяют светящие даже тут звёзды. — в ответ подметила Пендрагон, отдалившаяся от своих рыцарей и начавшая первый дипломатический контакт богинь разных миров. Её глаза также замерцали аналогичным методом, налаживая общение не только на физическом, но и на магическом уровне. — Мой придворный волшебник как всегда занимается чем-то донельзя интересным… И занимательным…

— Уж это без всяких сомнений!.. — раздался телепатический голос в наших головах, заставивший меня отвлечься от зрелища двух богинь, и перевести взгляд повыше.

Туда, где с высоты снижалась Нимуэ в своём настоящем облике, закончив общаться с Лансеакс и приземляясь рядом, чтобы тут же обратиться в знакомый гуманоидный облик.

Облик ухмыляющейся златовласой и златоглазой эльфки в неприличных по меркам средневековья одеждах.

— Дорогая. Рад тебя видеть. — состроив максимально безобидное выражение лица, тут же отзываюсь той, на кого ошарашенно вытаращились все окрестные рыцари и солдаты, что были не из Камелота. — Как Тири?..

— В порядке она, что с ней сделается?.. — отмахнулась драконица, явно начиная походить на мою мать, когда я повзрослел. Сиречь, не особо беспокоясь о жизни детёныша. — Тут дело в другом. Как только ты свалил из нашего бренного мира, все идиоты здесь активизировались!.. Этих двуногих мы еле-еле уговорили перестать драться в очередной своей бесполезной войнушке, так ещё и целая куча притихших кретинов вылезла… Эти фанатики, эти эльфы из-за пределов нашего мира… За те два месяца, что тебя не было, они все совсем охамели.

— Два месяца?.. — на миг замер я, оценивая время проведённое в иных мирах. — Значит, мы всё-таки слегка в будущее переместились…

Либо же перемещения между мирами всё-таки занимают время… Но… Сомнительно. Как ни странно, тут возможен более фантастичный вариант — мы оказались в будущем.

В голове сразу зароились сотни предположений на счёт временных линий, мол, их разветвления, закольцовывания и всё такое, принципы перемещений в прошлое, эффекта бабочки… У меня возникли десятки теорий, вопросов на счёт того почему возникло знаковое появление Цириллы две сотни лет назад, а сейчас его нет…

Но я насильно решил об этом не думать.

Мало того, что на счёт реального положения дел с временной линией у меня информации мало, а придуманные на Земле версии теоретиков теориями и остаются, практикой не подкреплёнными… В оригинальной истории Цирилла ведь тоже перемещалась в будущее — однако ничего не говорилось, что это был какой-либо иной мир Континента.

Нет, тот же Геральт, та же Йеннифер, тот же Лютик были абсолютно теми же. Значит и мне не стоит об этом беспокоиться на пороге явных проблем.

Это тот же мир, просто Старшая Кровь решила взбрыкнуть и отправить попозже — всё.

— Мне нужна будет полноценная сводка по ситуации. — вновь подаю голос, привлекая внимание, похоже, мысленно общающихся богинь. — Вернёмся в Камелот?..

— Пожалуй. — слегка растерянно моргнув, ответила мне королева упомянутого государства. — Всё равно это сражение велось исключительно, чтобы ваше появление не было осложнено засадой.

— О, так это всё было засадой?.. — вскинул я брови. — Полагаю, Лилита не ожидала того, что меня выручать отправится лично мировая богиня, драконица, ведьмак, десяток тысяч людей, а я сам прибуду с другой драконицей и ещё одной богиней… Хе-хе.

В ответ стоящие со мной женщины издали едва заметные смешки, а я мельком глянул на отколовшуюся от нашей группы Цириллу, которая отправилась помогать Геральту с великаном… И теперь оживлённо о чём-то с ним разговаривала после довольно долгой разлуки. Даже очень долгой, если по меркам жизни средневековых людей считать.

И судя по тому что я вижу, ведьмак таки собрал себе знакомую ганзу, разве что без Региса — вместо него крайне сильным персонажем группы была моя ученица, Лина. Правда, опять же, она скорее стеклянная пушка, сиречь мощная, но не особо живучая и защищённая.

Йеннифер и Лина также обретались в их компании, столь сильно связанной с нашей. Хотя, если так подумать, мы с Геральтом сейчас донельзя похожи. Вокруг нас целая куча женщин и так мало мужчин, хе-хе…

— Я же надеюсь, этот твой Камелот — не очередная пародия на Золотой Порядок?.. — прекратившая преследование и обратившаяся в серокожую и беловолосую особу, Лансеакс вновь обратилась ко мне. — Марика в своё время тоже кричала о схожих вещах…

— Лучше один раз показать, чем сто раз сказать. — с максимально мудрым видом отзываюсь я, переключая внимание. — Нимуэ, дорогая моя, побудешь экскурсоводом для нашей иномировой гостьи?

— Другая драконица на моём месте давно бы заподозрила, что её… Ху-ху, самца могут увести, ведь богини стоят в нашей любимой иерархии силы даже несколько повыше нас… — с широкой ухмылкой сообщила мне светловолосая драконица. — Но так уж и быть, помогу. В конце-концов, ты расскажешь ей об этом так… Как…

— Понял-понял. — махаю рукой на гражданскую жену, после чего вновь обращаю внимание на наблюдающих за нами богинь, на лицах которых возникли практически одинаковые лёгкие, по-доброму снисходительные улыбочки.

И ладно моя коллега-чародейка Ренни, но ты-то, Артурия… Я же тебя воспитал, вообще-то…

Дела-а-а…

Камелот. Башня Света.

Позднее.

Сложившаяся ситуация была… Необычной.

Те, кого я за угрозу-то не воспринимал и не особо обращал внимания как следствие, вылезли и из-за ряда событий обрели силу… И стали ещё одним раздражающим фактором.

Например недавно сформированный Орден Пылающей Розы… Он бы никогда не организовался, даже с моей-то направленностью на более существенные проблемы. Но виной его появления стала Лилита — и нет, она не использовала его в качестве марионеток.

Просто богиня зла не была дурой и понимала, что воевать против всего мира невозможно даже ей… И эта вечно преследовавшая меня проблема сделала всё просто — приказала своим монстрам не атаковать никого, кроме людей. Даже полуэльфы выживали, и их не трогали.

Даже если они атаковали монстров.

Магов… Тоже намеренно не трогали, пока те первые не лезли.

И что подумали люди? Пра-а-авильно, эти расисты недоделанные подумали, что, кхем-кхем, ксеносы и несанкционированные псайкеры… кхем, то есть чародеи — пособники Мирового Зла и их надо бы немножечко сжечь на кострах и затыкать более холодными видами казни.

Во имя Добра и Спасения Человечества, конечно же!.. Ну а как иначе-то…

Всеобщая истерия суеверных средневековых людей началась быстро, и полностью остановить её… Не представлялось возможным. Артурия — богиня этого мира, а люди пришли извне и напрямую на них воздействовать божественными, скажем так, полномочиями… Увы, абсолютно невозможно.

— Нет, никакая антипропаганда сейчас не поможет… — отрицательно мотаю головой, переводя взгляд на Артурию, сидящую на своём троне на вершине Башни Света, Что Сияет до Краёв Земли, то есть всей планеты, иного воплощения того самого Ронгоминиада.

Последняя была построена/проявлена за время моего отсутствия и представляла собой некоторый аналог Древа Эрд, много меньший в размерах. Но как и в случае Великой Воли, она была направлена на поддержку божества, места, где оно было бы наиболее сильно и защищено. Последний оплот обороны — даже если весь мир умрёт, божество будет выживать за счёт накопленной силы. Словно верблюд и его горбы, да…

— Ты говорил, что правильное воздействие на разумы с многих сторон может изменить мировоззрение людей. — подметила Артурия, не сколько споря со мной, сколько желая так вытянуть из меня очередную мудрость, до которой дошли более опытные люди Земли, но не дошли местные обитатели.

— Чем страшнее ложь — тем быстрее в неё поверят. — с нотками обречённости вздыхаю я, цитируя слова не слишком-то хорошего человека, но всё равно общепризнанного мастера своего дела. — А Лилита даже не лгала напрямую. Отчего люди считают, что это не они поверили словам другого… А что они сами сделали такой вывод. Что эльфы, краснолюды, маги и прочие — пособники Зла, и зла действительно страшного. С которым в их представлении никак нельзя мириться. В первом случае можно легко доказать ложь, или вновь солгать, но уже о том, что этот другой им солгал… А вот во втором… Я даже, признаться, в некоторой растерянности…

— Мерлин… Ты… В растерянности?.. — теперь настала очередь леди Пендрагон испытывать целиком и полностью аналогичную эмоцию.

Ведь я, если так подумать, всегда перед ней выступал крайне самоуверенным и знающим всё подряд существом — здесь была причина в общей хорошей эрудированности даже для двадцать первого века, которая совмещалась с сущностью фаната этой вселенной.

— Нет-нет-нет… — поспешил я успокоить богиню. — Вариант есть — это уничтожение непосредственной угрозы и отсутствие мелькания оболганных на глазах у людей… Но на ближайшее поколение своими действиями Лилита нам раздор обеспечила. К счастью сила остальных рас вместе взятых, кроме драконов, уступает общечеловеческой в несколько раз и с точки зрения противостояния угрозе это не сильно нас ослабит. А если разделить области действия армий разных рас — процент ослабления снижается ещё больше.

— Понятно. — на её лице образовалась едва заметная удовлетворённая улыбка, а глаза оказались прикрыты. — Теперь я узнаю своего наставника, у которого есть план. И план на план. И план плана на план…

— Бу-бу-бу… — недовольно пробурчал я. — Изображаешь меня как какого-то интригана, воспитанница.

— Нам интриган сейчас и нужен, Мерлин. Тот, кто не с помощью военной силы, а с помощью хитрости объединит подозрительные северные королевства, убедит высокомерного южного императора, что это не хороший повод увеличить свои владения… — принялась перечислять наши проблемы королева. — Остановит безудержный пыл фанатиков не силой, которая лишь раззадорит их, но всё той же хитростью… У меня есть могучая мощь, Наставник. Но тонкая сила всегда была чужда мне, и подобные материи для меня… Как ты говорил, словно тёмный лес.

— Красиво говорить ты, тем не менее, научилась. — хмыкаю в ответ, складывая руки за спиной.

— Монарх, не умеющий выражать свои мысли — не монарх и вовсе. Военачальник, учёный — в зависимости от талантов, но не монарх. — покачала головой девушка, обнажая свои проницательные зелёные очи.

— А это точно не моя фраза? Сама дошла? Впрочем, ладно… Надо решать проблемы. И будем делать это последовательно. — вздохнул я, и подобравшись, развернулся обратно. — Что у нас кроме Лилиты из угроз? Вильгефорц, строящий свои махинации и планы, эльфы Aen Elle, не сумевшие последовать за нами в последний мир и решившие выманить Цириллу в её родной мир постоянными нападениями. Орден Пылающей Розы, с которым и так всё понятно… Неизвестная позиция демонов и Гюнтера О'Дима, да вооруженный нейтралитет с Императором, пока что лишь хладнокровно наблюдающим за ослаблением Севера в борьбе с монстрами… И… Первые проявления… Белого Хлада.

— Предлагаю отправить за Вильгефорцем сэр Геральта, твою ученицу и прочую их компанию. — неожиданно предложила богиня, заставив меня на долю секунды заподозрить её в знании канона. Но нет, такого в принципе быть не может, а следовательно… Судьба вновь играет в свои злые игры. — Они вполне подойдут для этой роли.

— Пожалуй… — не стал отказываться я, зная, что банальное предупреждение моей ученицы о возможностях Вильгефорца поставят на том крест. Всё-таки тот не неубиваем, и с ним даже в каноне справились. — На Орден Пылающей Розы — плевать. Их магистр — лишь очередной фанатик, пророк-безумец, порождённый нестабильной магией родившей его чародейки… — вроде бы там что-то было про него такое в первой части игр. Но в отличии от третьей, в прошлой жизни проходил я её всего пару раз, и даже на момент моего перерождения многое не осталось. — А вот эльфы Народа Ольх… Это целая иномировая цивилизация, способная начать войну с Империей Нильфгаард… И победить. Кажется, мне с Цириллой придётся объяснить им положение дел. Благо, твой царственный брат у них будет поадекватнее лидера Дикой Охоты, который может себя мнить кем угодно, но он не правитель своей расы. Пока что, насколько я видел в Сфере Истины.

— Распределение обязанностей. — понятливо кивнула женщина. — И всё-таки…

— Ты только вернулся, а уже убегаешь, Мерлин? — раздался голос нового действующего лица на вершине Башне Света, Ронгоминиада.

— Как всегда утрируете, госпожа Моргана. — отзываюсь я с нотками веселья, но как только мой взгляд падает на вполне себе старую знакомую, я сразу же хмурю лицо.

— Да, ты всё правильно понял. Сдерживать Белый Хлад мне становится всё труднее и труднее. Завеса трещит по швам. — взмахнула она ладонью, с которой никак не хотел уходить жуткий аномальный мороз. — И когда она прорвётся… Мир начнёт умирать. И на труп слетятся известные нам с тобою падальщики… Однако ты… Не беспокоишься на этот счёт. Значит, знаешь выход — и сейчас твоё удивление вызвано лишь скоростью, но не самим фактом появления этой древней угрозы.

— Вы как всегда проницательны, а опыт ваш — велик. — завуалированно подначиваю я её, до сих пор уверенный в Цирилле. — Мне же, юному золотому дракону… Остаётся просто верить. Верить в человека, верить в будущее…

А точнее в то, что оно произойдёт.

В ответ Великая Фея сощурила взгляд, прикрыла глаза… Едва слышно выдохнула, после чего увела взгляд к Артурии, наблюдающей за нами с какой-то… О драконье пламя, отечественной улыбкой.

— Я даже не буду комментировать это, Мерлин. Просто не буду… Занимайся своими тайными ото всех планами, жулик, что откуда-то слишком хорошо знающий будущее… — отмахнулись от меня, даровав мне же просто великолепный прирост настроения.

В честь этого я даже не буду сейчас выдёргивать Цири — пускай проведёт время с семьей.

Рядом с Каэр Морхеном.

На следующий вечер.

Цирилла.

— …а потом бац, и мы оказываемя перед огроменным деревом, больше всяких гор!.. — эмоционально рассказывала о произошедших с ней событиях Цирилла, сидя у костра вместе с Геральтом, Йеннифер и Трисс.

Приёмные отец, мать и, фактически, старшая сестра одновременно.

Однако первый был наиболее скептичен, и поэтому именно его Цири пыталась убедить намного более активнее и экспрессивнее.

— Да ладно тебе, Цири. Уже тот факт, что Мерлин — золотой дракон… — покачал головой он, выстроив вокруг себя какую-то непробиваемую стену скептицизма и паранойи. — А тут ещё такие дивные вещи… Холера! Да… — мужчина резко поёжился под двумя брошенными взглядами чародеек, сидящих на соседнем бревне и болтающих меж собою. Хоть приёмная сестра и не была дочерью, даже приёмной, для приёмной матери самой Цирилле…

Ох… В этот момент от такой мысленной фразы княжна захотела потереть виски…

В общем, хоть она и не была таковой — Трисс и госпожа Йеннифер определённо хорошо дружили.

— …Ну вообще-то, всё это чистая правда, а не преувеличения впечатлённого подростка. Уж такому же отцу с такой же дочкой-сорванцом ты можешь поверить… — раздался в головах всей четверки насмешливый телепатический голос.

Знакомый голос.

Ну а потом их костёр накрыла огромная тень, заставившая людей поднять головы к небу… И обнаружить, как в свете звёзд и луны, а также костра, переливаются чешуйки очень аккуратно и почти без порывов ветра спускающегося… Дракона.

С чешуйками цвета золота.

— Дракон-невидимка… — поражённо выдавила из себя Трисс, подразумевая тот факт, что приближение такой громадины они не заметили вообще.

— Не-а… — раздался уже вполне обычный голос из окружившего дракона золотого сияния. — Дракон-чародей.

— О… А… — не смогла подобрать новых слов рыжеволосая волшебница. — Ладно… После рассказов Цири это уже и не удивительно особо…

— Не зря вас весь Капитул подозревал в нечеловеческом происхождении. — раздался слегка насмешливый голос Йеннифер, находящейся в лёгком подпитии, а оттого более бесстрашной, чем обычно. То есть абсолютно бесстрашной. — Правда, в вас подозревали эльфа под мощной иллюзией, или полуэльфа на худой конец, но чтобы дракон…

— Просто никто из ваших коллег не думал, что такое вообще возможно. Вот и весь секрет. — разводит руками её знакомый чародей, переводя взгляд на победно ухмыляющуюся Цириллу.

Цириллу, которая пыталась ничем не выдать тот факт, что сама об этом узнала лишь недавно — когда они пребывали в первом ином мире. Неделя совместного проживания с крайне неохотно восстанавливающейся магией немало открыла княжне о своём знакомом…

Хотя пепельноволосая наследница Цинтры до сих пор подозревала, что это не она из него вытянула, а он решил не заморачиваться, да рассказать.

После этого ей стали понятны все те встречи с золотым драконом — это был сам Мерлин, зачастую тайно, но помогающий ей. Не всегда, ведь по его словам, причём верным так-то словам, со своими неприятностями она должна уметь справляться сама, ибо верного союзника и знакомого может рядом и не оказаться.

Да и в целом полагаться на кого-то постоянно, не иметь самостоятельности… Это претило всей сущности Цириллы.

— Ты ведь не просто так пришёл, Мерлин?.. — раздался голос Геральта, слегка напряженный, но в целом, не враждебный.

Такой у него всегда был, когда он буквально чуял неприятности.

— Ну… Хотелось бы, однако обстановка в мире — полное дерьмо и хуже некуда. — громко выдохнул дракон в человеческом обличье, чьи глаза с вытянутым зрачком теперь напоминали о его сущности, а не просто были очередным элементом эксцентричности этого чародея. — Дело у меня со Старшей Кровью связанное. Всё просто — одна эльфка послала всех сородичей к чёрту, полюбила человека, и весь эльфский архиважный и архидорогой эксперимент пошёл ровно туда же. Вот только нюанс в том, что результат эксперимента проявился спустя поколения в… — взмахнув в сторону девушки с волосами цвета платины, придворный чародей Камелота продолжал: — Всем понятно ком. А второй нюанс… Это не наши эльфы, всеми унижаемые и пинаемые… Это их иномировые сородичи, с которыми наши когда-то были одним народом. И просто для справки — они могут вторгнуться в Нильфгаард и без особых проблем его завоевать.

— …Это проблема. — вмиг протрезвев, тут же сосредоточилась госпожа Йеннифер.

— Холера… — похоже, у ведьмака уже не было сил удивляться.

Трисс же промолчала, но кра-а-айне выразительно, настолько, что все поняли её мнение на счёт ситуации.

— И вот, мне нужно будет на миг стащить у вас сию княжну, дабы мы явились к тамошнему корольку и немного пояснили за ситуацию. — совершенно беспечно пожал плечами дракон, словно и не говорил о вторжении к расе тех, кто может победить сам Нильфгаард.

Таков уж был Мерлин — и девушка слабо представляло, что его может сильно пробрать.

— …Отказ не предусмотрен, да?.. — со вздохом бросил ведьмак, поднимаясь со своего места. — Тогда у меня одно-единственное условие. Я отравляюсь с ней.

— И я.

— И я тоже.

Чародейки практически синхронно последовали за ним, переглянувшись и вперившись взглядами в маскирующегося под человека мага. Тот лишь прикрыл драконьи глаза, что-то мысленно прикидывая — мимику своего знакомого Цирилла знала неплозо.

— Придётся потратиться, но ладно. В случае, если переговоры перейдут в разряд агрессивных, лишняя помощь не помешает…

Вновь Башня Света.

Спустя некоторое время.

Меринелтератсин, он же — Мерлин.

Сосредоточение мощи божества планеты было лучшим местом для того, чтобы выбраться за пределы этой самой планеты. В качестве аналогии и в переводе на знакомые для моих бывших сородичей и собратьев по миру понятия, можно сказать, что здесь была самая… Меньшая гравитация для взлёта.

Сравнение не точное, но как по мне… Вполне-вполне отражает действительность.

— Надолго мы вас не оставляем… — инструктировал я Нимуэ и Тиригосу, порывавшимся отправиться с нами, но… Мне ведь нужен кто-то, кто наконец-то окончательно объединит наших сородичей, сейчас по-одиночке сражающихся с тварями Лилиты по всем Драконьим Горам?..

— Бла-бла-бла! Отец, хватит уже болтать. С первого раза всё поняли… И я вообще-то до сих пор недовольна, что ты не взял меня с собой набивать морды эльфам!.. — тем не менее, не показывая озвученного гнева, широко ухмылялась Тиригоса, всё ещё находясь в роли Рыцаря Круглого Стола — Мордред. — Развлекись там уж и за меня тоже!..

Ну и как я не могу удовлетворить просьбу дочки? Дочки, что выбором открытости в своей одежде пошла в мать, и даже переплюнула её.

Таким образом мы встали посреди Башни, приготовившись направляться в иной мир.

Полноценная, фокусированная телепортация в другой мир была возможна из-за того, что своими постоянными рейдами Дикая Охота оставила просто очуменно великолепный след. За него-то мы и планировали зацепиться, чтобы за счёт феноменально огромного количества энергии — Артурия могла позволить себе такие траты без особых проблем.

…Вокруг нашей группы вспыхнул сложнейший рунический круг, дополнительно привлечённый для фокусировки нашего появления уже в рамках чужого мира. Чтобы не появиться над океаном или действующим вулканом, к примеру.

Вся башня пришла в движение, помогая фокусировать энергию в одной точке — которую уже использовала непосредственно Цирилла, настраиваясь на необходимый нам след… И вот, нас окружает золотое сияние практически целиком, а сверху от нас появляется круглый горизонтальный портал, состоящий из кружащихся зелёных и светло-золотых вращающихся потоков энергии, которых хватило бы для аннигиляции целой горы… А может и нескольких сразу.

Взмахнув посохом, я поднял всю нашу честную компанию воздух, напоследок фактически разогнав, чтобы отключить заклинание прямо перед касанием портала — я не собирался проверять, как подействует активное заклятье на стабильность портала.

Портала, что вынудил нас зажмуриться из-за изумрудного сияния…

Чтобы очутиться уже в столице иного мира.

Мира Aen Elle.

Мира Ольх.

Иной цивилизации.

Иного государства.

Государства, что подчинило себе не высокие технологии будущее, но нечто куда более фундаментальное — само пространство и время.

Здешние виды не были загрязнены отвратительным запахом будущего, здесь не было попирающих небо небоскрёбов и тысяч неоновых огней.

Но вид здесь впечатлял не меньше, а то и больше. Это была цивилизация эльфов, которых по праву можно было назвать высшими.

Это было местом сосредоточения их величия, позволившего построить им одно из величайших государств во всём Междумирье.

Это было их столицей.

Это был Тир на Лиа, что стоял на реке Easnadh.