Дракон из Каэр Морхена

Глава № 84. Киберпанк. Трёхстороннее сражение

Прим. автора: очередная прода послезавтра в полночь.

1267 год Новой Эры. 2077 год от Р.Х. Иного Мира.

Пятьдесят шестой год жизни Геральта из Ривии.

Северная Америка. Западное побережье.

Спустя несколько секунд.

Меринелтератсин, он же — Мерлин.

Не-е-ет, это какой-то трэш.

Нет, ну вот как, скажите мне, Цирилла умудрилась нас переместить аж на явную вариацию Земли? Точнее, даже Земли будущего.

Земли будущего где просто отвратительно воняет!..

Вот прямо блевать хочется! Драконий нюх только во вред мне играет, позволяя в полной мере насладиться отходами, которые произвело долбанное человечество будущего!..

Вон, даже княжна ощущает нечто подобное, и обратила на это внимание как только насмотрелась на кучу небоскрёбов и различных неоновых надписей и вывесок.

— М-мерзость… — передёрнулся я всем телом. — Разница настолько большая?..

Я, наверное, из-за самого перерождения в другом теле не мог нормально сравнить разницу воздуха на Континенте и на Земле, но теперь… Это различие буквально давило на одно из моих пяти чувств, заставляя раздражённо выдыхать и пытаться выгнать этот отвратительный запах прочь.

Насколько… Насколько местные кретины загрязнили свой воздух, что выворачивает даже того, кто представляет собой фактически, ходячее тактическое ядерное вооружение? Теперь я уж точно уверен, что не позволю Континенту слишком прогрессировать в этом плане — только экологически чистая магия, и не более. Этот запах… Да я себе не прощу, если атмосфера моего нынешнего родного мира превратится в это дерьмо. Эту разницу не описать, эту разницу надо просто прочувствовать.

Хм-м-м… Так получается, меня теперь можно причислять к числу этих самых… Зелёных? Которые за природу, или как там их? Не помню уже, но вроде бы о них на моей Земле отзывались негативно… Ах да, из-за падения уровня жизни в следствии их действий… Но ничего, у нас на Континенте и падать нечему. Надо будет по разрешению дела с Белым Хладом и Лилитой сильнее начать общее развитие магии.

Чтобы мои нынешние собратья по планете и не посмели даже думать в сторону обычных технологий и промышленности, которые в конце-концов приведут… К этому отвратительному воздуху.

Мерз-зость!..

— Мерлин… Ты… Вы… Вы знаете где мы?.. — прерывая мои мысли, обратилась ко мне Цирилла, которой я буквально только что закрыл магией полученную рану на лице.

Тц-тц… Было бы больше времени, я бы шрам тоже убрал… Но похоже судьба у неё такая, даже с моим существованием заиметь стильную отметку на лице.

— Отошла от первых впечатлений?.. — полуутвердительно бросаю я, чтобы тут же продолжить: — Мы… Очень далеко от Континента. Ты… Можешь вновь активировать тот портал?

— Н-не уверена… — слегка опустила зелёные глаза Цирилла. — Я… Пожелала оказаться далеко оттуда… И попыталась сделать тоже самое, что вы и госпожа Йеннифер, когда создавали порталы…

— Понятно. Значит инстинктивно. — вздохнул я, в общем-то, и не ожидая, что главный герой своей истории будет в точности знать как контролировать свою Тайную Силу, зачастую имеющуюся у таких персонажей. — Сразу обратно не вернёмся… Хм-м…

Видя моё задумчивое лицо, ласточка не пыталась более говорить, вновь поморщившись от запаха местной атмосферы и стала разглядывать ночной город будущего перед нами.

Вон, там даже машины летающие были, и их виделось отсюда достаточное количество… Но задумался я о другом, о том, что в таком технологичном мире будет куча средств нашего обнаружения. А мне нужно хотя бы недельку чтобы с Цириллой исследовать Старшую Кровь и открыть портал вновь… Вряд-ли обратно на Континент, но хотя бы в мир, где мы не будем настолько выделяться.

Наверняка ведь здесь люди используют кучу аугментики и кибернетики, чай будущее, прямо как в Призраке в Доспехах, а у нас нет даже намёка на неё… И это не говоря про тот факт, что мы находимся совершенно вне нынешней электронной системы. Мы нигде не рождались, нигде не отмечались… У власть имущих возникнут вопросы, а уровень боевой мощи местных мне также совершенно неизвестен!.. И то, как будет работать против местных технологий моя магия… Благо что здешняя магия, если и есть, работает на тех же принципах — Сила Хаоса едина для всего Междумирья.

— Мерлин… Я странно себя ощущаю… Магия здесь… — вновь раздался непонимающий и растерянный голос Цири, недоумённо уставившейся на свои ладони.

— И впрямь… — протянул я в ответ, и забыв о технологиях, вновь погрузился в более знакомую мне магию.

Тут же обнаружив, что в магическом плане этот мир… Умирает. Места Силы здесь были настолько слабо ощутимы, а самой магии в окружающей местности было настолько мало, что даже моя драконья способность поглощать её отовсюду пасовала, поставляя совсем крохи.

— Так дело не пойдёт. — мотнув головой, я громко цокнул.

Хотелось бы остаться и исследовать всё это дело, возможно, создать пафосную техномагию… Но нет, слишком мало последней насыщен этот мир. Опасно и неэффективно.

Значит, валим как можно быстрее.

Я истощён битвой с вампирами, и портал экстренный ещё открыл… Сейчас я откровенно слаб как чародей, что в нынешней ситуации смертельно опасно. Будь тут средневековье, я всё ещё оставался тридцатиметровым драконом, но тут имеются всякие ракеты или даже что-то хуже них.

— Что мы будем делать?.. — зелёные глаза Цириллы посмотрели на меня с весьма смешанными чувствами. Да и мимика её говорила, что она откровенно растеряна и полагается на старшего, сиречь меня.

— Для начала затаимся. Найдём хотя бы первое убежище… И только потом выйдем на разведку. Нам нужна еда и вода. — хотя мне не столь сильно, могу потерпеть, но сама Ласточка не может насыщаться магической силой.

…Которой тут тоже маловато. Н-да, переоценил я свои возможности.

И похоже, уже ненавижу технологические миры…

Спустя десяток минут.

Ходьба привела нас довольно быстро в один из… Скажем так, внешних районов города. Соваться в сам наиболее киберпанковский центр последнего, мы, разумеется, не стали. Там камер банально больше, не говоря уже о прочих деталях общества будущего.

Внешний же район выглядел куда более просто и бедно.

Небоскрёбы были не такими высокими и презентабельными, а вокруг небольшого центра с ними стояла просто целая куча маленьких домиков. Настолько простых, что по сравнению с городом они выглядели максимально блекло… То, что нам нужно.

Не говоря уже что тут были небольшие, но всё-таки пустынные горы. И вдалеке они также виднелись — как подсказывает моя драконья суть, пещера там будет гораздо более надёжным укрытием, нежели любое здание.

Даже если эту пещеру придётся остатками собственных еле-еле восстанавливающихся сил создавать.

— …именно поэтому мы не будем занимать ни одно из местных недостроенных зданий. Понимаешь, Цири?.. — практически всё это я повторял вслух для княжны, ступающей рядом. — Местные, судя по всему, вряд-ли знакомы с магией. С такой малой насыщенностью Истоки появиться просто не смогут. Таким образом нужно использовать не просто то, что им недоступно, но и то, что они представить себе не могут. Вот может обычный человек, эльф или даже краснолюд в одиночку выстрогать себе пещеру? Без дополнительного, тяжелого оборудования? Да. Но это будет долго, муторно и совершенно нелогично, когда есть свободные здания. Но для чародея это не проблема, и это мы используем.

— Я поняла… Вроде бы… — мотнула головой Цири, недовольно дёрнув щёкой с не самым лучшим для красивой девушки шрамом. — Но для чего это… Всё?..

— Нам нужно быстрее вернуться в наш мир. — оглашаю очевидную истину, держа верный посох в руке и острым зрением выглядывая хоть кого-то… Достаточно неприметного, чью пропажу быстро бы не заметили. — Для этого нам нужно место, где местные до нас не доберутся, пока мы не уйдём. Превратить в крепость, чья защита будет даже лучше Каэр Морхена, если туда заселить армию, а не пару-тройку сотен ведьмаков и будущих членов Школы.

— Вы… Довольно много знаете… — взглянули на меня зелёные глаза с лёгкой подозрительностью. — Оте… Геральт вам рассказывал?

— Интересная оговорка, ну да ладно… Нет, просто я родился в Каэр Морхене. — пожимаю плечами, понимая, что правду о своей драконовости можно уже постепенно открывать.

— Но… Но… — не сразу нашлась с ответом Цирилла, ну а после…

После было поздно.

Ибо я едва успел нахмуриться и вскинуть посох, используя Магию Зачарования на драконьей эссенции и буквально превращая воздух вокруг нас в крайне вязкое пространство. Пространство, в котором вскоре зависли пули… Или их подобие, разогнанное до каких-то неприличных масштабов. Если бы не моя реакция…

Оценив направление ещё парочки прилетевших пуль, и поняв, что стрелок, явно снайпер, находится в одном из недостроев района, я… Нет не понёс наносить справедливость, понимая, что видео о нас может быть моментально слито в местный интернет. Я просто-напросто был вынужден потратить ещё больше магии, нивелируя всё то, что удалось собрать с момента попадания в мир. Накопители Силы Хаоса… Были, но это уже совсем на крайний случай, и это пока не он. Одиночный снайпер не чета какой-нибудь Дикой Охоте.

Так что вскоре на нас легла иллюзия невидимости. Местные могут это посчитать сверхдорогой оптической маскировкой, а не магией, так что Иллюзии вновь меня спасают. Хотя на этот раз не только меня — Цириллы голова также была спасена.

Ну а теперь оставалось лишь вдалеке создать смутную иллюзию нашей парочки, а самим активно драпануть в сторону гор.

Однако, похоже, местные технологии были всё-таки достаточно продвинуты, чтобы разглядеть по иным признакам наше перемещение… Так я думал, пока не понял, что мы практически на половине пути умудрялись встрять в противостояние местных — две довольно большие банды вздумали устроить здесь немалых размеров перестрелку.

Трассеры как обычных пуль, так и каких-то лазеров вынудили нас юркнуть к стене одного из домов, покуда на одной из облагороженных подобием асфальта пуль развернулось сражение киборгов. Ну а как иначе называть обладателей металлических частей тела?..

— Вау… — тем временем шепталась Цирилла, буквально захлёбываясь от новых ощущений. — Как…

— Если ты скажешь, что это круто — я тебя отхлестаю ремнём. Он у меня под одеяниями есть. — предупредил её я, чувствуя себя в эпицентре магического сражения… Без этой самой магии в кармане. У меня оставалось едва ли двадцатая часть оставшихся сил, ну и метаморфизм, который действовал более концептуально и не требовал таких затрат. — Потому что это — юная княжна, ничего не круто…

Я поморщился, внезапно понимая… Что местные же определённо кричали на английском, а я его как бы… Не знаю. Знаю более сложную Старшую Речь во многих диалектах, Зерриканский и всё остальное… Но английский — нет. Даже мой родной язык был практически полностью забыт. Я и думаю-то ныне на Старшей Речи с редкими примесями родных когда-то словечек — две сотни лет и даже больше прошло так-то!..

И если с помощью телепатии я смогу донести необходимое, то воспринять ответ… Нет, язык я смогу выучить, но тогда придётся выбирать между этим и быстрым возвращением… И увы, второе больше располагает к безопасности Цириллы, моей регенерацией не обладающей. Пробитая насквозь грудь каким-нибудь лазером её убьёт, в отличии от меня.

— А… Опасно?.. — промелькнуло наконец-то понимание в глазах девушки. — Поняла…

— Не просто опасно, княжна. Смертельно опасно. — поправляю её, периодически выглядывая из-за укрытия и морщась — отвратительный запах атмосферы никуда не девался. И я ни разу к нему не привык. — Местное оружие намного сильнее известных тебе мечей и луков. И является… Хм-м… Как если бы лук очень сильно усовершенствовали, добавили множество стрел, уменьшили их и увеличили скорость… И подобие магии добавили. Мощные штуки, в общем.

— А-а-а… Может нам тогда, это самое… — заёрзала на своей подтянутой попке шестнадцатилетняя с хвостиком девушка. — Взять…

— …what do we have here? — раздался рядом чей-то мужской голос, заставивший меня раздражённо выдохнуть. Всё-таки почуял, а я не сразу заметил из-за экономии сил. — Two blond ones…

Я бросил взгляд на ухмыляющегося обладателя металлических частей тела, что-то говорившего на не понимаемом нами английском.

В ответ я не стал ничего ждать, и с невиданной прытью для своего полностью биологического и лишь чуточку энергетического тела рванул вперёд.

Человек поднял свой пистолет-пулемёт, но тот сразу же оказался банально… Погнут.

Ведь я со всей дури влепил по нему своим посохом из Яблонева Древа с Авалона Континента.

— Порой… Лучшая… Магия… Это удар, посохом, по голове!.. — довольно воскликнул я, следующим взмахом опуская своё орудие на голову противника.

Да, там определённо был металл вместо костей… Однако моему противнику это не помогло. Железо явно было не самым прочным, раз буквально вогнулось внутрь от моего удара, пусть и нанесённого практически в полную силу.

Местный умер на месте, хе-хе.

Чуть прибавив себе настроения каламбуром, я обернулся на Цириллу.

— Он… Он какой-то странный… Много металла в голове… — недоумённо потрясла головой уже она, явно подражая моему собственному жесту. Я прям горжусь. — Зачем они его туда вообще помещают?..

— Дикие иномировые варвары, чего с них взять? Вместо того, чтобы использовать сталь для мечей и доспехов, они суют её себе в тела. — внутренне ухохатываясь от собственных слов, скорчил максимально серьёзную и осуждающую рожу я.

— Варвары… И бандиты. — более-менее спокойно кивнула мне княжна, но в её глазах промелькнуло эдакое… Видимо, Крыс припомнила. Ничего, Лео ей в пути популярно объяснял, почему и в чём юная бандитка была виновата. А при всём своём бунтарстве у неё ещё была бабушка, которая воспитывала её в соответствующем ключе презрения к бандитам. Крысы казались ей чем-то большим, но наёмник грубо разбил её розовые очки. Хотя разговоров и примеров, там, конечно, было больше. — Я понимаю… Мерлин, я понимаю что сейчас не время, но Геральт, он…

— Живой. — взмахиваю рукой. — Потрепал его Вильгефорц, конечно, основательно — не хуже чем тебя Бонарт, но своевременная помощь госпожи Йеннифер, дриад, да одного скромного меня вытащили его с того света… В конце-концов, ведьмак мне ещё пригодится, причём один из лучших… Хоть и помешавшийся на твоих поисках. Йеннифер… Там понятно. Ну а дриады были с ним давно дружны, именно они дали ему прозвище Gwynbleidd, Белый Волк то есть.

— Он… Меня искал?.. — тихо прошептала она, причём во время продолжающихся перестрелок и криков я едва-едва уловил её слова. — Геральт меня искал… — более довольно произнесла она, сверкнув неподдельной радостью в золотых эльфских глазах.

— Было бы странно, если бы не искал. — отмечаю, наконец-то уловив коридор до более пустынных частей окраин города.

Которые были длинной примерно в парочку километров, оканчиваясь гористой пустошью.

Возможно, не будь это столь опасно без магии, это было бы даже весело — однако когда во время нашего бега неподалёку разрывались какие-то сверхмощные гранаты, стреляли из сверхбыстрого даже для меня оружия… Скажем так, до того как коленки начали бы трястись, оставалось не слишком много времени. И к тому же приходилось сдерживаться, чтобы не сорвать с себя человеческий облик, вернуть настоящий… Да спалить всё к чертям.

Это бы удовлетворило мою драконью гордость, однако… Потом наступало понимание, что в настоящем виде я крайне удобная мишень. Для высоких-то технологий. Следовательно необходимо нарастить броню, а как показала практика стремительного боя с вампирами, я просто могу не успеть это сделать — ведь процесс сложный, небыстрый, а тело у меня порядочных размеров.

…Таким образом, весьма трусливо, но крайне благоразумно мы избегали всяких встреч с местными обитателями, добравшись по склону горы до естественной пещеры… Которая тут же накрылась белым сиянием Магии Зачарования, начиная увеличиваться в размерах, вход — закручиваться, а стены — становиться прочнее и сильнее.

Ненадолго, две недели где-то. Но этого нам должно было хватить, чтобы изучить принцип действия Старшей Крови Цири хотя бы на базом уровне.

Однако чего мы с ней не знали в тот момент, так это инициативы слишком рьяного сотрудника.

Сотрудника корпорации, что зафиксировал момент появления двух иномировых гостей. А также весь энергетический спектр, возникший при этом. Который оказался настолько необычным, настолько антинаучным и вместе с тем — абсолютно реальный, что представители и наёмники той корпорации оказались отправлены следом.

Район Пацифика вспыхнул вновь.

Теперь по местным бандам катком проходили корпоративные самураи известной здесь организации… «Арасака».

Высшие эшелоны которой в этом городе весьма и весьма заинтересовал тот факт, что двое неизвестных появились на пустошах района Пацифики буквально из воздуха. Материализовались. А так как даже в корпорации, основанной японцами, было достаточно мало суеверных людей, верящих в мистику, был моментально найдено более научное объяснение.

Телепортация.

Практически единственная сфера науки, которую никакие корпорации и государства за минувшие десятилетия не смогли основательно продвинуть. Следовательно, первый заполучивший такой приз, оказался бы далеко впереди, причём вряд-ли конкуренты при этом смогли бы их догнать, ведь многими учёными уже был признан факт невозможности мгновенного перемещения.

Однако он был прямо перед глазами алчных глаз корпоратов, выяснивших у своих нетраннеров, сиречь хакеров будущего, что это не взлом систем и не какая-либо оптическая иллюзия. Исключительно реальная информация.

Учитывая приз, «Арасака» решила не мелочиться.

И её корпоративных самураев возглавил никто иной, как лучший наёмник и палач, что у них имелся в Америке и вообще.

Поразительный сплав исполнительности, тотальной жестокости, безумия и полной киборгизации.

Адам Смэшер.

Район Пацифика.

Спустя неделю.

— Эврика!.. — не удержавшись, воскликнул я в голос. — Ну наконец-то у меня это получилось…

— У нас получилось, Мерлин. — устало вздохнула в ответ Цири, которая за это время значительно вымоталась. И хотя можно подумать о другом, когда знаешь о том, что мужчина и женщина остаются наедине на долгое время, у нас было жёсткое сношение не друг с другом, а с чёртовой Старшей Кровью.

— Да-да… У нас… — лениво махаю в ответ, поглощенный наблюдением за тем, как над небольшим каменным треугольничком с выцарапанными на нём рунами стали блистать зеленоватые пространственно-временные молнии.

Несмотря на громкость названия, особо опасны они не были, при такой мощи не имея возможности разрывать атомарные связи и перемещая кожу на пальцах, их касавшихся, всего на доли секунды в прошлое и настоящее. Выяснилось также то, что несмотря на всю свою мощь… Перемещение во времени было слишком случайным. Нет возможности выяснить якорь, который можно было бы установить в прошлом, чтобы именно к этому времени перемещаться.

Увы, это не машина времени, где можно ввести определённый год.

Нельзя было никоим образом взять нас и переместить на определённый срок, что исключало наше возвращение на Континент таким образом.

Пространство же… Было более понятной вещью. И за это время мы не просто научились на базовом уровне контролировать силу Старшей Крови, но и аккумулировать её. В таком виде направив её в нужную нам точку…

— …но этого ещё недостаточно, чтобы вернуться обратно на Континент. — вздыхает усевшаяся на старое кресло девушка, честно стыбженное нами у местных. Ну кто бы мог подумать, что мирные жители окажутся негодяями, способными ограбить иностранца, который их не понимал? Придурки.

Но зато мы порядком насмотрелись на дружелюбие этого региона, где двадцать четыре на семь вспыхивали войны банд, насилия и полного трэша даже по меркам средневековья. Просвещённое будущее Земли, ха. Повезло же нам сюда попасть… Настолько повезло, что даже Цири окончательно прониклась пониманием, чем она была в банде Крыс — и хотя большую часть привычной жестокости для разбойников не переняла, но… Способствовала.

То, что начал Бонарт, окончательно закрепилось в этом мире жестокого будущего.

Похоже сама Старшая Кровь хочет, чтобы её владелица была не дурой.

— Ничего страшного. — отвлекшись от завораживающего вида творения эльфов Народа Ольх, разворачиваюсь к девушке. — Мы здесь всего неделю. Вы с Геральтом годами не виделись, так что переживёт. Это мне тут скорее беспокоиться стоит, ибо своё начальство я не предупредил об исчезновении… Ох и влетит же мне…

— А… У вас же есть семья… — слегка погрустнела девушка, ныне одетая в более современную и также честно стыбженную нами одежду. — Точно…

За прошедшую неделю мы успели обговорить куда больше деталей, нежели за все годы моих периодических появлений и объяснений ранее. Вот что значит — общая беда объединяет.

Сложно строить из себя многомудрого хитрозадого чародея с таинственными фразочками, когда магии у тебя остаётся с гулькин нос, а бойкую девицу требовалось чем-то удержать на одном месте. Вот и приходилось болтать по мере изучения её собственных сил.

Ведь что из себя представляла Старшая Кровь, по-сути? Искусственную, но оттого не менее фундаментальную энергию, затрагивающую краюшком концепции Пространства и Времени. Ту, которую гены носителя формировали, преобразовывая обычную Силу Хаоса.

Это не происходит пассивно, как у драконов, наоборот, нужна активация. В виде сильнейшего психологического триггера, либо осознанного волевого приказа. Но приказы тоже бывают разными. Без правильной команды армия не сможет исполнить тобой задуманного, вот так и здесь — требовалось подобрать подходящее воздействие, действуя практически методом тыка.

Но у нас, эврика мать её, получилось. При этом даже схватить часть этой силы, и… М-м-м, закольцевать. Как жидкость помещают в лабораторную колбу, так и эту энергию я заключил в рунический барьер, не позволяющий ей выбраться, но позволяя изучать, не заставляя напрягать Цириллу лишний раз. Психологический триггер, опять же.

— …Так. — устало прикрыл я тяжелые глаза. В конце-концов за эту неделю я лишь единожды ненадолго прилёг, постоянно пытаясь ускорить процесс исследования и опасаясь внезапного нападения местных. Цирилла без меня вот никак не защитится с десятком гранат да несколькими пистолетами, из которых едва-едва научилась стрелять. Даже мне, сотни лет тому назад пользовавшегося огнестрелом, было проще адаптироваться. — Ну почему именно сейчас…

— Что произошло?.. — схватилась за трофейный пистолет местных рейдеров будущего (да здравствует Фоллаут, что…), и внимательно зыркнула на меня Цири.

— Сигналки сработали. — недовольно дёрнул я плечом. — Похоже у нас гости, и о драконье пламя, я был совершенно прав, когда решил использовать местное оружие, а не дефицитную магию. Теперь у нас хотя бы есть возможность отбиться…

— Я помогу, Мерлин. Я… — тут же вскинулась моя собеседница, на чьём лице отразилась решимость, а вокруг тела замерцали притягивающие взгляд зелёные порывы энергии. Старшая Кровь также не особо зависела от магического фона мира, задействуя непосредственно силы самого обладателя.

— Нет. — помотал я головой, тяжело моргая. — Если врагов окажется слишком много, а это вполне вероятно… Ты сейчас будешь пробовать создать портал на основе моих теоретических изысканий. Мы должны сматываться отсюда, а не сражаться против всего мира. Парочка новых шрамов на спине тебя ничему не научили?

— …могли бы и не напоминать. — поморщилась она, недовольно дёрнув руками и лопатками соответственно. Увы, во время небольших мародёрских экспедиций с нашей стороны не всегда удавалось реагировать без существенных затрат магических сил.

Какой же отвратительный для чародеев этот мир, однако.

Мир, который подкинул нам с Цири ещё одно испытание.

В виде небольших армий сразу нескольких корпораций, которые активно спешили по пустыне к горе, в которой мы организовали наше логово-лабораторию.

Здесь были как летающие подобия автомобилей, так называемые АВИ, футуристичные вертолёты, всевозможные дроны… Ну а ближе к земле летели антигравитационные то ли БМП, то ли вовсе танки. Прямо-таки запредельная механизация, никакой обычной пехоты.

Кое-как мы смогли выяснить, что в этом мире существуют несколько корпораций мирового уровня, конкурирующих друг с другом… Оттого мне было и непонятно, почему они до сих пор не перестреляли друг друга? Неужто считают нас достаточной угрозой, чтобы разобраться друг с другом только после её нейтрализации?

Да быть не может… Мы не настолько палились, я ведь аж расщедрился на мощные иллюзии, отчего сейчас не так силён, как мог быть бы.

Лишь процентов восемьдесят от пика силы.

Как говорит Геральт… Холера!.. Уж лучше сил противника было в десятки раз больше, но они не были настолько быстрыми… И судя по всему, зоркими.

Ибо после моего выхода наружу дроны, что летели впереди, резко изменили своё направление в мою сторону… А потому моя ладонь крепче сжала знакомое древко, позволив теплу Древа с Острова Яблонь разлиться по телу.

Что-ж, пора показать этим любителям технологий и портить свою атмосферу, на что способна самая настоящая магия. И думаю, умирающий мир будет со мной согласен. Не зря же я почуял в этот момент, как моя драконья особенность стала поглощать больше Силы Хаоса?..

На кончике моего посоха засверкали искры золотистой молнии…

Регион Пацифика.

Спустя несколько минут.

Сьюзан Абернати.

Директор по особым операциям «Арасаки» пребывала в крайне раздражённом состоянии.

Несмотря на тот факт, что у неё получилось устранить Дженкинса, этого придурка, всегда действующего напролом и по пути наименьшего сопротивления, жизнь решила не давать женщине передышек. Практически сразу объявилась некая парочка, использующая технологию телепортации.

Это быстро вызвало скептицизм, ну а после того как все их умники, в том числе некоторые присланные непосредственно из Японии, подтвердили подлинность записей… А некоторые следы пребывания двух беловолосых личностей также принялись находить в Пацифике… Все мигом возбудились.

И решили организовать особую операцию по захвату. Ну а кто у них директор по ним? Пра-а-авильно, Абернати!..

— Впрочем… — оскалилась женщина, заставив покоситься на неё сопровождающих её бойцов Арасаки. — Это будет весьма неплохим шансом… — довольно продолжила она, мысленно потирая руки.

Телепортация изменит мир. Вне всяких сомнений. Многое изменится… И в такой судьбоносный момент она, Сьюзен, будет стоять у руля!..

Не одни из этих заносчивых япошек, а она, коренная американка!..

Именно поэтому она лично вылетела на одном из АВИ корпорации, выдерживая общество головорезов и их предводителя. Самого, мать его, Адама Смэшера.

Впрочем, отношение к нему у Сьюзан было получше, чем у японцев. Как-никак, в отличии от них, она с ним была соотечественницей.

Но напомнить кое о чём ему не помешает.

— Адам. Я напоминаю. Цели мы берём живыми. Делай что хочешь, как хочешь… Но мне нужно добраться до их блоков памяти, и жалательно, не сдохшего к этому моменту мозга. Я ясно выразилась?.. — внимательно она взглянула в алые визоры механического чудовища корпорации.

Многие его пугались. Но не она. Слишком много дерьма видела. Слишком много сделала, чтобы оказаться в свои годы на этом месте.

— Понял. — раздражённо отозвался борг, то есть, почти полностью напичканный хромом, кибернетическими модификациями, человек.

Хотя стоит ли такого человеком уже считать? Машина с небольшой кучкой органического мозга. Не более того. Которой также можно пожертвовать ради технологии телепортации, какой бы она затратной и сложной не была… Обойдя конкурентов, которые из-за бездарного управления Дженкинсом отдела контрразведки, крайне быстро получили информацию из Арасаки, пусть и пожертвовав несколькими важными агентами, о которых не подозревала даже сама Сьюзен.

Пока что Абернати вынуждена мириться с их присутствием, ведь их сражение пойдёт лишь на пользу обладателям телепортации и те банально уйдут. Телепортируются, чтоб их!..

— Внимание, фиксация атмосферных искажений! Аномальные показатели!.. — раздался в её имплантах анализ компьютерных систем АВИ, обрабатывающих поступающие с дронов показатели. — Неизвестная энергетическая сигнатура в секторе 1506-52. Высокоэнергетический всплеск!..

На оптику, заменяющую Абернати глаза быстро пришло изображение, как увеличенные на максимум камеры показывали искряющую на склоне горы золотую молнию, что совершенно противоестественно закручивалась в немаленьких размеров круг.

— Идентифицируйте воздействие. — слегка нахмурилась женщина, отдавая приказ по внутрикорпоративному участку сети, который нёс вперёд боевой АВИ. — Немедленно!..

— Неизвестная энергетическая сигнатура, мэм!.. Это… В наших базах данных нет ничего подобного… Это даже не электричество, мэм!.. — тут же полупаническим тоном ответил ей научник, взятый сюда специально для первичного изучения технологии телепортации.

Чтобы так или иначе обогнать спешащих чуть позади конкурентов из Милитеха и Кан-Тао, даже Биотехника, и та прислала немалый отряд!.

— Накамура, работай! Если нет ничего такого, значит анализируй и ищи… — договорить слегка разозлившаяся директор по особым операциям банально не успела. Ведь её вновь прервал чужой голос, но на этот раз — командира группы захвата.

— Новый всплеск энергии… О… Это надо видеть, мэм… — даже опытный вояка впечатлился, и вместе с ним они имели честь наблюдать с камер АВИ происходящее впереди.

До горы оставалось порядочное количество километров… Но это ничуть не помешало настоящим желтым молниям ударить прямиком из размытой точки на этой же горе.

…Они стремительно пронзили расстояние, вспоров воздух и ударили в пытающиеся маневрировать АВИ Милитеха. Те были бронированными, но не такими мобильными, а оттого подобно летающим подобиям громоотводов из начала века притянули к себе странные молнии, которые и молниями то не были.

По АВИ прошлись электрические разряды, а после они резко взорвались. Целиком и полностью, словно были задеты топливные отсеки, находящиеся аж в корме.

Ужасающая пробивная мощь.

— Интересное оружие. И опасное. Прямо день открытий… — раздражённо фыркнула Абернати, хоть и радуясь потерям у конкурентов, но также понимая, что в следующий раз потери могут быть у них. — Значит отступим от первоначального плана… О боже… Чертовы милитаристы… Да вы всё угробите!.. — недовольно рыкнула она спустя секунду, когда увидела показатели с гравитанков, панцеров Милитеха.

Те, недолго думая, зарядили свои главные электромагнитные орудия выстрели прямиком туда, откуда ударили самонаводящиеся подобия молний.

Однако…

— Системы не регистрируют взрыв, мэм. Что-то их… Остановило… — ошарашенно, даже с шоком выдал командир отряда, выступающий его мозгами заместо Смэшера, чьи тактические навыки… Оставляли желать лучшего.

— Да что за чертовщина происходит? Идентифицировать методы защиты противника!.. — уже почти рыкнула теряющая самообладание женщина.

Да, она через многое прошла… Но это была чертовщина уже даже по меркам её опыта. Сначала молнии из неизвестной энергии. Затем что-то, что заблокировало выстрелы из электромагнитных орудий танков, и при этом не спровоцировало взрыв, как было бы даже в случае лучшего энергетического щита мира.

— Дроны фиксируют… Фиксируют гравитационную аномалию… И пространственную похоже тоже. Мэм, мы получили более чёткую картинку… Изменение. Дроны были уничтожены. — вновь докладывали Сьюзен, да она и сама увидела новые золотые молнии. — Есть недолгое видео.

— Воспроизводи. — коротко бросила директор по особым операциям.

И тут же увидела, как на склоне горы стоит человек в длиннополых белых одеяниях и капюшоне, и выглядывающими из-под него светящимися желтым глаза. Оптика уловила их особенно чётко, моментально найдя там энергетическую сигнатуру схожую с теми, что были у ударивших молний.

Но долго любоваться видом неизвестного у них не получилось. Ведь едва-едва Абернати успела увидеть, как вокруг неизвестного застыли болванки электромагнитных орудий танков Милитеха, как дроны зафиксировали новую сигнатуру.

— Мощность выше на 7.45 раза!.. — воскликнул ещё более шокированный командир, заставив директора поджать синтетические губы. — Фиксирую…

Сьюзен и сама видела, как из той точки ударяют алые энергетические лучи, вновь стремительно рассёкшие пространство и… Ударившие прямиком в антиэнергетическое покрытие милитеховских гравитанков. И наверное, только благодаря ему они лишь оплавились всей верхней частью, а не взорвались ко всем чертям.

— Начинайте запуск ракет воздух-земля. — видя аналогичные действия со стороны конкурентов, распорядилась Абернати. Раз уж захватить вряд-ли теперь выйдет, она хотя бы убедится, что носитель технологии будет уничтожен полностью и не достанется этим самым конкурентам Арасаки.

Сотни, возможно даже тысячи ракет устремились в сторону неизвестной личности. Скорее всего являющейся сверхмощным артиллерийским боргом… Непонятно чей разработки. Европейцы, Советы?..

— Какого хера… — уже вообще не сдерживаясь, выругалась женщина.

Ведь совершенно неожиданного, под абсолютно ясным голубым небом, возникла ледяная буря, за считанные секунды разросшаяся на целые километры.

— Фиксирую аномальное воздействие низкими температурами. Фиксирую образование неестественного природного явления… Ледяная вьюга… Это ледяная вьюга, мэм!.. И туман… — но Абернати уже не слушала своего подчинённого.

Она ошарашенно наблюдала как из образовавшегося тумана выплывает какой-то донельзя древний корабль, десятком секунд ранее не фиксировавшийся вообще! Они прошерстили территорию на десятки километров вокруг!.. Это опять не было маскировкой, наверняка ведь! Опять телепортация!..

— Перевести… — успела было начать командный рявк женщина, но… Тут замолкла с распахнутым ртом.

Ведь на её оптику поставлялось весьма чёткое изображение огромного… Золотистого… Дракона.

Дракона, что к тотальнейшему ошеломлению всех сотрудников всех корпораций, восселся на горе как на своём стуле. Но не успели они и обдумать появление мифологического создания Европы, не успели отреагировать на идентифицировавшие новую цель системы, как все эти системы принялись фиксировать нечто куда более важное, нежели качественная голографическая имитация существа из жанра Фэнтези.

— Фиксация неизвестной энергетической сигнатуры! Угроза чёрного уровня!.. — имей обычное горло, командир группы захвата уже давно бы его сорвал. — Мэм!.. Анализ на основе предыдущих воздействий оценивает воздействие как… Равное воздушному взрыву тактического ядерного заряда STWW-24!..

— Ядерного?.. — уловив самое главное, опешила женщина.

Какой придурок решит использовать ядерное вооружение неподалёку от города? Этого сумасшедшего же всем миром искать будут, и найдут!.. Даже Милитеховцы не настолько сумасшедшие!..

Сьюзен откровенно растерялась, когда её наполовину кибернетический мозг столкнулся с рядом… Скажем так, критических ошибок. Слишком сильно выбивалось происходящее из картины мира.

…Потому она банально не успела отойти к тому моменту, как с древнего чёрного корабля ударили энергетические сферы, сбивая добрую пятую часть АВИ всех корпораций, и буквально на феноменальном автонаведении игнорируя любые попытки маневрирования тех.

А попытки поражения этого… Этого НЛО не увенчались успехом.

Энергетические выстрелы искажались и устремлялись мимо, а системы самонаведения ракет бесились и направляли их куда угодно, но в древнее парусное судо.

— Отступаем. — выдохнула сквозь зубы Абернати, вызвав недовольный рык Смэшера рядом.

Проигнорировав головореза, женщина дублировала приказ по сети корпорации. Слишком малы их силы, и они будут уничтожены раньше, чем они захватят этот фэнтезийный цирк.

— Эскалация энергетических показателей во рту этого… Существа, мэм!.. Сходство с плазменным воздействием — почти 56 процентов!.. — пришло донесение, но…

Через дронов Сьюзен и сама это видела.

Пасть дракона, оказавшегося вполне реальным биологическим существом, что уже определили до сих пор сбоящие и выдающие чушь системы, распахнулась.

Внутр вспыхнула золотая энергетическая вспышка…

И вырвалась вперёд.

Со невысокой скоростью по сравнению с электромагнитными орудиями, широкий поток энергии, тем не менее принялся проходиться по воздуху и земле… Подчистую аннигилируя каждый дрон, гравитанк или АВИ.

Биотехника, Милитех, Кан-Тао… Все они пали за считанный десяток секунд от оружия невиданной мощи.

Все данные ушли в штаб-квартиру… Но это никак не спасло силы «Арасаки» от аналогичной судьбы.

Она могла только и наблюдать, как теряется связь с дронами и АВИ.

…А вскоре золотое сияние, в котором она увидела маленькие язычки пламени, поглотило и их командный АВИ.