Загнанная для дракона

Глава 60

Он подошёл.

Тихо.

Как смерть, которая пришла слишком рано чтобы убить, но слишком поздно, чтобы выслушать.

Я не смотрела на него. Не могла.

Мои глаза были пусты — выжжены слезами и страхом. И сейчас, единственное, что отделяло меня от полного исчезновения, - это его тень, что накрыла меня, как плащ.

— Ты же знала, кто я! — его голос был хриплым. — Я — дракон. Каждый ребёнок в этом королевстве знает: дракон не прощает прикосновения к сокровищнице. Кто входит — остаётся. Кто берёт — платит. Жизнью.

Я молчала.

Потому что признание — это тоже прикосновение. А я уже слишком много прикасалась.

— Сказки в детстве не читала?

Он шагнул ближе. Я почувствовала жар его дыхания сквозь ткань маски.

— Мало того, что ты вошла без разрешения... Ты ещё и в руку что-то взяла.

— Я не брала! — вырвалось у меня. Голос предал меня — дрожал, как лист на ветру.

— Магия не сработала бы, если бы ты вышла честнои и не попыталась бы что-то унести, — с холодом в голосе произнес дракон.

— Но я … я… - задохнулась я, чувствуя, как краснею.

— Признайся, — прошептал он, и в этом шёпоте не было угрозы — только усталость древнего зверя, вынужденного снова объяснять правила мира, в котором давно никто не играет по ним. — Тебе что-то понравилось? Ты решила взять? А попросить не посмела?

— И ты бы дал? — прошептала я, не веря ни единому его слову. — Если бы я попросила?

Он резко обернулся. Пинком разметал по полу кучу золотых монет — они зазвенели, как смех над наивностью.

— Дал бы. Всё. Что захочешь. Браслет? Корону? Хоть пропасть за окном — если она тебе приглянется. Бери! Только не кради— Давай… ты же не просто так пришла? Браслет? Корона? Что? Что тебе понравилось? Что ты собралась утащить? Забирай все, что угодно, и больше так не делай!

Я замерла, чувствуя, как досада внутри и неловкость превращаются в жгучий, почти невыносимый стыд.

Он не знал. Он не знал, что я уже в курсе про письмо. Про «выкуп». Про то, что я — не сокровище. Я — залог.

И в этой боли, в этом стыде, в этом обмане... родилась дерзость.

— А если я хочу... всё? — тихо спросила я, глядя в прорези его маски. — Всё это.

Дракон замер.

Даже дыхание его сбилось от моей наглости.

Я видела, как напряглась его рука — та самая, что убивала без звука, что гладила меня в темноте с мучительной нежностью.

Да, я слышала сказки. Не здесь — в своём мире. Но они звучали одинаково: дракон жаден. Дракон не делится. Дракон умирает, но не отдаёт.

— Как ты собралась утащить всё? Главное, куда?

Я хотела ответить: “На свободу!”. Но вместо этого усмехнулась — тонко, горько, как рана, что уже не болит, но всё ещё кровоточит.

— А это уже неважно, - ответила я, сглатывая свой страх и не давая ему власть над своим голосом.

Неужели отдаст? Нет, не отдаст… Вряд ли… Для дракона - сокровища это все.

И даже сейчас я вижу, как он стоит в напряжении. Что ж, он заслужил это. За то, что обманывал меня. За то, что не сказал, что требует за меня выкуп. Что на самом деле он не спас меня. Он просто похитил ради обмена.

— Так отдашь все? - спросила я, понимая, что я не знаю, сколько жизней мне понадобится для того, чтобы тратить такое несметное богатство направо и налево!

— Забирай, - скрипнув зубами произнес похититель. Мне показалось, что он с мучением выдавил из себя это слово. — Бери все, что хочешь. Это теперь все твое.

Он развернулся и направился к двери. Я осталась одна посреди сокровищницы, глядя на коварный блеск золота.

Неужели правда? Неужели он отдал все это мне?

Я смотрела на монеты, лежащие кучами, и не понимала что происходит. Неужели это правда теперь мое?