Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 88.

Сколь бы не хотелось погулять, только у студенческой братии завтра пары, а метро скоро закроется. Это мы с Костей если не пешком, то легко можем уехать на такси, финансы позволят.

И соответственно после расставания с тружениками учебных полей настала череда второй части Марлезонского балета. К нам решились подойти представители корпораций, хотя я бы их всё таки назвал гильдиями. И естественно их вопросы были адресованы лидеру, то есть Константину, мне же на этот раз можно не особо напрягаться.

Первым заговорил полноватый мужчина в полном рассвете сил:

- Константин. Я представитель фирмы Либеро, могу ли я узнать, вы действительно ещё не имеете контракта ни с одной корпорацией?

И вампир утвердительно кивнул. На что все представители радостно встрепенулись.

- Тогда, что вы думаете об получении работы?

- Я могу рассмотреть варианты, вот только нужно сперва выяснить парочку вопросов, почему именно я?

Слово взял другой рекрутер.

- Всё весьма просто. Победить в лотерее мог только человек с потрясающей удачей. Наши люди имели ранг удачи (С+) и не смогли победить. Значит у вас она выше. Такие люди востребованы в рядах трофейщиков.

Костя:

- Вы, наверное, хотели сказать, что крайне редки и очень нужны. Потому и условия для них должны быть эксклюзивные. Вон вас сколько собралось.

Замечания вызвало на лица говоривших неприятные гримасы и они да же не пытались это скрыть. Огромный минус для них, в переговорах следует поменьше включать эмоции, если только они не идут тебе на пользу.

- Тогда второй вопрос, Мы с Александром уже договорились что ходим в одной команде. Как быть с ним?

И снова у прибывших представителей корпораций во рту взорвалась кислая мина, что явственно выползло наружу.

А третья фраза вампира так вообще всех убила.

- Давайте не будем торопиться. Я оставлю контактные данные и буду ждать наилучшего приглашения.

Шах и мат господа хедхантеры. Шах и мат. Эти годы не прошли даром для Константина, он отлично изучил человеческие взаимоотношения, стал настоящим актёром с талантом от природы, и теперь на три головы превосходил всех в своём искусстве добиваться желаемого. И не нацепи я некогда на него рабский ошейник, то сейчас бы сильно жалел.

Тем временем к нам подошёл новый неизвестный. Плащ и шляпа в такую погоду говорил больше про упрямство данного человека, чем про его умственные способности. Это мне в костюме комфортно потому как он летний и сам по себе низко ранговый артефакт помогающий телу с терморегулированием, а вот с его одеждой всё куда сложнее. От неё шёл заметный шлейф магии, при этом человек надевший его потел! По всей видимости плащ был серьёзным защитным артефактом, при этом начисто отсутствовал эффект кондиционирования, решение того - кто дико хочет быть защищённым, или боится выходить на люди.

Такие люди крайне опасны в своём стремлении.

- Доброй ночи молодые люди.

Голос слегка писклявый, но он старается сделать его властным. Типично кавказский нос, полноватые губы, холёная бородка. Интересный человек которому протянул Константин руку, на это его действие незнакомец не ответил, проявив гонор.

Костя:

- Здравствуйте. Вы по какому вопросу?

- У меня мало времени. Я коллекционер и желаю выкупить у вас один из выигранных предметов.

Вампир посмотрел на меня, словно сверяясь со своими впечатлениями, а у меня уже во всю бил набат тревоги!

Костя:

- Боюсь что не могу вам помочь в этом вопросе. Подарки не продаются.

- У всего есть цена!

Я:

- Тогда вы просто не способны её заплатить, Константин, тут крайне опасно, а мы без снаряжения.

На слова об опасности, незнакомец встрепенулся, потому его слова прозвучали банально.

- Сколько вы хотите за футболку! Миллион? Два?

Но мы уже не слушали его.

Костя:

- Трое сверху! Уклоняемся!

Его способности к обнаружению живых и не живых существ со времён эволюции стали просто потрясающими, вычленить из множеств сердцебиений людей не состыковки, дорого стоит в качестве раннего способа избежать опасности. И хотя расстояние в примерно сотню метров было его пределом, это как в жизни так и в портале весьма весомо, жаль что постоянное напряжение, в этом случае, может плохо на нём отразиться.

Послышалось несколько хлопков, похожих не на выстрелы, но я точно знал что это были они. Просто несколько раз сталкивался с людьми использующими мощные глушители совместно с оружием на нестандартном военном патроне. Вот сейчас прозвучало не менее десяти выстрелов, а ни кто из обычных жителей в городе об подобном и не подозревает. Кстати, а почему я об этом знаю, нужно будет потом подумать?

Естественно жертвой нападения стали не мы, а тот самый тип в плаще, и должен признать что он крайне силён. Буквально через мгновения после предупреждения он смог разорвать дистанцию с нами, и совершив несколько рывков в разных направлениях показал обладание высоко ранговыми навыками передвижения. Думаю что и мне следует при подъёме уровня мудрости и интеллекта на ранг (А) заиметь такое, если конечно найду способ без божественных благословений сделать подобное.

Выстрелы повторились, но нас это уже не волновало, цель не мы, и значит можно спокойно остаться наблюдателями, или ещё лучше убраться от сюда. Константин по всей видимости был солидарен с подобным ходом событий и уже через десяток секунд мы спускались в метро. Кстати задержись мы немного подольше и шли бы до дома пешком.

- Константин. А зачем мы вообще едем на метро? Там же всего пара километров до квартиры?

- Сэр. То есть Александр. Просто метро это универсальное убежище на случай любых непредвиденных событий, в том числе от ядерного апокалипсиса. По крайней мере так учат в военном училище.

- Ладно. Что-то мне кажется маловато я сегодня выпил, давай продолжим где нибудь.

- С девушками или без?

- По ситуации.

- Тогда советую центр, на берегу Москва реки, Кремля и ещё, за нами продолжают следить. Остался всего один наблюдатель.

- Понятно, тогда поиграем с ним. Схема простая, делаем вид, что садимся в одну сторону, а сами едем в другую.

С нашими скоростями такое провернуть крайне просто, и вот прогуливаясь по берегу вдоль стены сердца нашей родины, с бутылочками пенного, бережно спрятанного в бумажных пакетах, мы решали как поступить далее.

Дело в том, что уже на утро стартовал первый этап соревнований. И для принятия участия достаточно было просто узнать какой портал сейчас не зарезервирован. Групповые порталы начинались со среднего размера, однако ни кто заранее не должен был знать что за монстры там обитают. Как и в прошлый раз около входа будет представитель жюри, на зачистку отводиться три дня, и соответственно будет за две недели закрыть три портала. Первый этап должен будет просто отсечь тех кто по своей силе не способен на подобное, но думаю что раз цель набрать энергии для артефакта, то с самого начала давать серьёзное испытание не станут. Скорее всего только третий портал будет крайне опасным.

- Сэр. Как считаете, с тем в плаще у нас будет ещё встреча?

- Определённо да. Кстати, а что ты считаешь насчёт продажи футболки за камень навыка с магией крови?

- Сэр. Я не уверен... Точнее я рад знать о вашей заботе, но такая жертва ради меня?

- Что значит жертва. Низко ранговый артефакт с символикой ради повышения боеспособности группы?

- Бросьте так говорить, сэр. Я с вами практически десятилетие и куда лучше знаю ваше отношение к нам, ко мне Гюрзе и Капельке, к монстрам, что вам присягнули на вечную верность.

- Это всего лишь влияние рабского контракта, я совершенно так не думаю, и ради своей жизни готов пожертвовать вами.

- Легко так говорить если знаете что не потеряете наши души и сможете восстановить тела. Кстати, нас как то нашли. Я снова чувствую преследователя, и судя по всему это тот же самый что и в прошлый раз.

- Понятно. Значит на нас есть его метка или они связаны с кем то у кого есть способ отследить наши мобильные телефоны. Не хорошо это. Пошли в Александровский сад, посмотрим в чём дело.

План был весьма простой, телефоны будут сперва у меня, мы разделяемся и быстро движемся разными путями к Большому театру. Я используя такси, он бегом по крышам. Потом меняемся, он с телефонами движется к цирку на Цветном бульваре, мне же предстояло вернуться в квартиру. Там я делаю звонок с запасного телефона и мы выясняем способ слежения.

К сожалению, утром пришлось выкинуть засветившиеся сим карты, именно по ним неизвестные следили за нами. Теперь смартфоны придётся сдать за бесценок и купить новые. Может некто и не желает нам зла, однако на бога надейся, а верблюда привязывай. Отдохнув до вечера, мы решили в полночь стартовать с покорением первого портала. Жаль однако что, вместе с телефонами потерялись контакты со Стасом и студентами.

Судьи соревнований явно были не рады такому позднему объявлению о начале наших приключений, ещё больше им не понравилось наличие видеокамеры, которая запечатлит данное событие. В портал заходят двое, первым в полных чёрно - красных латных доспехах но без шлема, с римским копьём, тот кто назвал себя вампиром, Константин Возлюбленный Тьмой. А вслед за ним одетый в тёмно синюю черкеску, с посохом в качестве оружия, его товарищ, то есть я. Вообще-то на мне был всё тот же камзол меритократа, однако его внешний вид за годы прозябания в отставке удалось изменить. Увеличение длинны помогло нивелировать отсутствие защиты для ног, потому как полы теперь доходили до сапог кровавого мрака, увеличивших свой ранг до (А) и теперь имевших длинну практически до верха колен. Перекраска с помощью магических чернил, так же помогла сделать мой образ весьма иным. Теперь я больше походил на молодого джигита, чем на европейского воина времён мушкетов. В нагрудных карманах я разместил несколько фиалов различных боевых препаратов, которые отлично помогали в некоторых случаях, а капюшон не давал увидеть котелок с особенно приметной костяной короной.

Вообще представление со входом было самым узким местом нашего плана, мне требовалось уловить момент и отозвав тело с душой Константина сделать вид его перемещение в портал. А затем пройти самому и уже с другой стороны провернуть процесс обратно, с новым телом вампира, используемого только в порталах.

Это нужно на случай если за нами будут наблюдать и там.

Противниками в портале на этот раз стали не орки или лизарды, а некая их извращённая смесь, именуемая протокобольдом, некоим предком обычных кобольдов но при этом крайне мощных. В общем странных существ особо не сбивающихся в огромные стаи, не любящих труд, но любящих продемонстрировать свой буйный характер. Они обладали хорошими навыками владения оружия по типу лизардов, при этом имели принципы жизни и повадки близкие оркам, олицетворяя силу, ловкость, жестокость и подобие воинской чести. Довольно серьёзный как по мне противник обладающим только одним недостатком, это наличие хорошего оружия. Они на голову в этом плане проигрывали оркам, и на три головы лизардам.

Первая группа встреченных врагов состояла из пяти особей, в их руках имелись в основном дубины, ну и примитивные каменные кинжалы. Битва пятеро на четверых естественно стала краткосрочной. Ещё до того как Гюрза в скоростной манере не успела выпустить кишки своему противнику, магия Капельки отправила на тот свет двоих противников. Моя сосулька пробили голову замахнувшемуся для атаки противнику, а Константин взмахом копья заставил вверх взлететь голову последнего кобольда.

Вообще в нашей группе можно признать Костю самым слабым бойцом потому для убийства хоть одного противника ему приходиться тратить больше сил чем всем остальным, и это не заслуга врага, просто иначе ему не угнаться за нами. Ну да я его ценю совсем за другое, он отличный разведчик, надёжно прикрывает нашего Мага, а так же благодаря тактическим навыкам отлично справляется с исправлением недочётов группы.

Константин:

- Внимание! Впереди область с шестнадцатью противниками. Нужно торнадо!

И Капелька практически не глядя, только на основании переданной по мысленной связи информации, кидает мощное заклинание. И судя по изменению настроения Кости, убито более трёх четвертей ни чего не подозревающих противников.

- Гюрза! Двое справа!

Взмах когтями и вот головы отделены от тел, глотки не просто разорваны, шеи просто перестали существовать. Силы как Капельки так и Гюрзы вышли на ужасающий уровень с появлением такого координатора. Думаю им бы уже давно пора было бы перейти на новый уровень эволюции, но чего-то всё время не хватало. Может это из-за меня, может от того что не так часто ходим мы в порталы, это предстоит ещё узнать, ну или же всё произойдёт само собой. Как и положено.

Остатки недобитков легко лишились жизней от моего заклинания, и ударов копья.

- Отлично исполнено Константин!

- Сэр. Впереди ещё два противника, и их сердца стучат не так как у предыдущих.

- Значит кто-то более сильный? Давай тогда пока не будем светить нашими дополнительными силами, и сделаем небольшой ролик где ты и я бьёмся с ними.

Это была задумка для продвижения популярности вампира в среде фанатов. Я же уже однажды участвовал в раскрутке подобного контента. Катя хоть и содержала сайт, но и мне доставалась большая часть работы.

Далее...

На видео было видно как два драконоподобных монстра высотой под три метра, с рудиментарными крыльями ревут на приближающегося парня в тяжёлых доспехах. Вот идёт некое подобие выброса из их пастей огненных потоков, но они не попадают. Умелое использование навыка "ускорение" нивелируют какую либо опасность. Только зря он так, его сопротивлений магии, в совмещении с особенными свойствами доспехов полностью уберегли бы его от подобного урона. Более того, мы уже не раз проверяли подобное, уж насколько сильна в области магии Капелька, но и она не способна своими заклинаниями причинить значимый вред вампиру.

Ускорение в сторону, ещё одно, и вот копьё пробивает грудь драконоподобного существа. Отличное сочетание скорости, точности и силы, идеальная картинка. Монстра не спасает ни крепкая чешуя ни плотные мышцы, наконечник оружия всё равно находит брешь, ну или же само делает её. Большая тварь уже понимает что ей не жить, и в попытке хоть как то навредить Косте, бьёт лапой, естественно мимо.

А тем временем в голову второй большой твари прилетает заклинание. Это уже я смог устранить врага. Без всякого пафоса или позерства. За годы тренировок я научился складывать ручные печати с довольно большой скоростью, без напряжений в навык теперь удавалось вложить целых три знака, от чего сила ударов буквально умножалась. Конечно, если постараться можно и пять знаков вместе соединить, да только сейчас это не требовалось. Пять ручных печатей в один навык отнимет треть моей манны, а вот трёх вложенных в "жгучий трупный яд" достаточно для изменения самой сути заклятья. Не, Уши, Ми - знаки крыса, бык, змея из постепенно вредящего проклятья делали плотную кислотную пулю, способную прожечь в двух сантиметровой стальной пластине дыру размером в кулак трёхлетнего ребёнка. Да, мы хоть и в отставке, но проводили исследования, сперва тестируя влияние печатей путём перебора в нашем мире, а потом испытывая внутри портала на приносимых материалах.

Естественно с дырой в голове монстр резко решил прилечь поспать. На долго поспать, на всегда. Константин уклонившись от последней попытки атаковать, с присущей только аристократам элегантностью вынул копьё из груди, а потом вытер специально заготовленным для этого платком. Задумчивость в купе в печалью чувствовалось в его виде, не хватало только плаща, что развеваясь на ветру, добавил ему некоего законченного образа героя. Ну да оно и хорошо.

Видео заканчивалось тем, как я подойдя сзади тихо похлопал его по плечу, призывая идти дальше, не останавливаться на достигнутом.

Не сказал бы что встречающиеся в течении этого портала враги были сколь бы опасны. Всё таки отсутствие качественного оружия съедало всё мастерство встреченных монстров, им бы не дубины, а как у лизардов клинки, или как у орков топоры, тогда бы всё было иначе.

Да даже босс, который был рослым кобольдом со способностями к магии не смог вызвать напряжение. Удар торнадо, дыхание дракона в исполнении Гюрзы, Константин пробивал голову уже хорошо прожаренного врага. Такое для видео не подходит. Средний портал привычно дрогнул, и полтора суток без сна закончились спектаклем. Из зачищенного портала сперва вышел я, а как бы пару мгновений спустя, Костя. Встреченным судьям он отрапортовал.

- Портал зачищен. Я лидер группы, Константин Биловед бай Дакнес.