Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 46.

Организм опять наполнила энергия приближающегося прорыва характеристик. Он опять был слаб для проламывания уровня ранга (В), но вполне был способен при нажиме довести характеристику Совершенство к уровню (С). Под действием этой силы мне не требовалось сна или иного отдыха, потому не откладывая, пришлось отправится к порталу с нагами.

Выбор именно этого портала обусловлен жаждой набора максимального набора очков, скорейшим прорывом уровня, и главное - это ресурсами. Поле убийства босса мерфолков, я хоть и не получил камня навыков, однако смог впитать практически всю её кровь в артефакт перчатку. Видимо условия её прогресса не сильно отличается от тех, которые помогали увеличивать уровни состоящих из неё наруча и обители дракона.

Наги относились учёными к расе рептилоидов, потому как хотя имели тела совмещённых воедино человека и хвостом змеи, но имели конечности. Теперь же у меня имеется шанс проверить это утверждение.

Первый бой случился гораздо раньше чем хотелось. Как только я вошёл в портал, на меня набросились три высокие фигуры. Не до оценил я свои силы. Наги поднимаясь на своих хвостах имели высоту более трёх метров, а потому могли обрушить сокрушительные удары с неимоверной скоростью, с неудобного угла атаки. Перекат в сторону не сильно помог, так как удар хвостом настиг в середине манёвра. Не будь современная броня оснащена специальными прокладками гасящими подобное, то переломало бы мне косточки - это как минимум.

Удар, полученный от падения, был не менее неприятным, однако расстояние между нами увеличилось, потому удалось резко вернуть себе боевую способность. Похоже сейчас я впервые задействовал способность регенерации, думаю подобное стоило десятой части запасов организма.

Противники приближались не так резко как была произведена их первая атака. Согласованность в их движениях явно отсутствовала, а значит что при появлении я просто угодил в запланированную засаду. Очень неприятно подобное осознавать, потому как противник если давать ему время для реагирования способен на многое. Двигаясь с целью держать их на одной линии, я улучил момент для нанесения бокового удара шестом. Монстру явно не понравилось подобное, нага похоже имела прочные кости и массу мускул, только не могли хорошо противостоять дробящему урону.

Её напарницы похоже смогли для себя понять, какова сила моего оружия, потому ускорившись решили окружить. Очень опасная как по мне сообразительность. Они то вели себя полностью разобщённо, то действовали максимально слаженно. Словно сталкиваясь с чем то неизвестным они просто тупили, но как только срабатывает некоторый шаблон поведения, то они действуют как роботы.

Ну да ладно, значит просто нужно давать им как больше новых неприятностей. Они меня окружают? Я буду прорывать слабейшее место! Второй удар шестом должен ещё больше навредить противнику. Но этого не происходит, тварь просто ставит блок своей лапой, которая похоже имеет очень высокую прочность, схожую с металлической бронёй.

Естественно подобное моё поведение спровоцировало нападение противника. Но именно на него я и рассчитывал. Посох был отпущен, и его место занял кинжал. Напавшая справа нага стремилась нанести ещё один сокрушительный удар сверху, от чего высоко вытянулась, это и позволило нанести ей длинную рану хоть и не глубокую. Может шанс кровотечения и не сработал, но всё равно крови было крайне много.

Визг понесшей урон наги был очень противным. Словно по стеклу кто-то настойчиво провёл пенопластом.

Может мои действия можно назвать отличными, и будь противников только двое, то победа была бы предсказуема, но их было трое. Удар хвостом от не пострадавшего монстра, отправил меня ещё в один полёт. И удар этот был куда мощнее чем первый. Спасла меня артефактная перчатка, её силовое поле уберегло от мгновенной смерти.

После подобной атаки, монстры решили не давать мне ещё одного шанса. Только это опять вызвало между ними неразбериху. Раненная кинжалом нага стала препятствием для продолжающей атаковать, а получившая удар шестом слишком оторвалась от них. Кинжал чудом не покинул мою руку, потому очередной удар хвостом удалось встретить выставленным лезвием. Очередной визг огласил место битвы. Кинжал застрял и похоже эта рана для противника стала куда неприятнее.

Сработал шанс парализовать противника, который обычно срабатывает незаметно ввиду ускоренной смерти противника, я ведь всегда стремился убить с одного удара. Так что заваливающееся тело этого существа стало подарком. Усилием воли в мою ладонь вернулся шест, и недолго думая, я обрушил весь его вес на голову ошеломлённому противнику. Опять таки впервые за все мои бои я использовал навыки обращения с оружием. Прилетевший в голову гонец шеста умножил наносимый вред, от чего образовалось кровавое облачко. Голову просто превратило в пар, вместе со всем её содержимым.

Насладится победой не удалось, ещё оставалось двое противников, хотя и частично раненных. Эти змеехвостые рвались ко мне словно объевшись чего-то запрещённого, потому сразу не поняли откуда может придти опасность. Гюрза оказалась на порядок лучше их групповой работы. Её неожиданное нападение отвело опасность. Двое на двое куда весомее, а точнее двое на одного, потому что отстающая нага была убита когтями, вспоровшими её тело.

Естественно через мгновение нас стало трое против одного. Похоже чем опаснее ситуация тем проще мне принимать судьбоносные решения.

Теперь я приблизительно знаю что можно ожидать от противника. И это знание по настоящему давит, я захотел наплевать на все накопленные очки и уйти из этого портала. Жизнь дороже победы, да и пока я жив то смогу найти возможность докопаться до истины, или получить хоть часть ответов мучающих меня. Эта мысль внезапно заставила болеть вески, а в затылке немного потяжелело.

Подобное наведённое воздействие на мысли мне встречалось и раньше. Похоже портал имел свойства ментальной атаки, и похоже, что теперь подобные воздействия могут встречаться чаще. Сняв котелок потому как помассировать голову когда он надет не удавалось, пришла новая волна пессимистически упаднических мыслей, куда более весомая чем ранее. За то пропало болевое давление. Выходит что проклятый предмет имел и скрытые свойства, помогая противостоять ментальной атаке, переводя её в разряд настоящей боли.

Котелок вернулся на место, заставляя виски снова болеть, а наваждение отступать. Значит догадка об новом свойстве предмета вполне верна. Интересно, а мои рабы подобное ощущают.

На мой прямой вопрос смогла дать ответ Капелька.

- Да мастер. Ощущаем, но он на нас не влияет, ведь твоя воля стоит стеной защищая нас!

Вот оно как. Значит у меня есть весьма уязвимое место, хоть есть сопротивление, однако воздействие на разум умножается на три. Потому как один мозг попадает под тройное влияние. Нужно будет как только выйду найти навык помогающий в подобной проблеме. Если память мне не изменяет есть огромная куча дешёвых камней с различными ментальными щитами, с возможностями временно закрыть разум, а так же в пассивном режиме противостоять негативным воздействиям.

Ну что ж думаю пока можно потерпеть боль, главное не концентрировать внимание на навеваемых мыслях. Нужно провести ещё парочку боёв в полном составе, определившись в уровне настоящей опасности.

Вторая группа состояла уже из пяти наг. Теперь, когда бой ещё не успел начаться, я оценил противника. На верхнюю половину, монстр полностью походил на человека. Были и женские и мужские тела, закованные в кожаную броны с металлическими защитными вставками. Руки были облачены в полностью стальные перчатки, разве что кончики пальцев с когтями оставались подвижными. Теперь то стало понятно, каким образом один из моих ударов был так легко блокирован. Без защиты эти чудища оставляли только длинный, метра три, хвост, сохраняя высокую мобильность и голову. Почему на головах не было шлема я не знал, возможно мало кто может ударить по ним сверху.

Оружия монстры не использовали, хотя на форумах имелась информация про него. Возможно такое только при входе в подземелье. Своеобразная тренировочно ознакомительная часть, для впервые вошедших.

Битва пятеро против троих очень быстро показала слабости противника. Пока в них не прилетело несколько воздушных ударов, они крайне резво стремились с нами сблизится. Но магия разрушила построение, а змеелюди попавшие под удар так вообще замирали на несколько секунд, в отчаянии тряся телом, словно пытались стряхнуть насекомых. Это навело на мысль об крайней уязвимости противника к воздействию магии воздуха.

Опять таки информацию про магическую сопротивляемость к огненным или электрическим атакам я узнал через интернет, потому думал что у них отличная сопротивляемость к любым подобных магическим атакам. Оказалось что нет, думаю магию воздуха мало кто вообще прокачивает именно для применения как боевые заклинания. Ну не несёт начальная магия воздуха того разрушительного эффекта, как тот же самый взрыв огненного шара, а манны требует не меньше. Интересно, а каким образом устроен магический источник у монстров, они ведь явно имеют куда больший запас манны, или просто очень быстро его восполняют?

Ладно, этот вопрос не так важен, как победа над тремя оставшимися монстрами. Гюрза своей атакой смогла поймать нагу, когда так вытягивалась вверх. Когти просто выпотрошили не защищённый бронёй хвост, отправив противника к её мёртвым предкам. Я же метнул шест на манер копья, угодив в самый центр тела, тварь подобного не ожидала, от чего резко перестала извиваться. Импульс набранный её телом заставил упасть тело плашмя, подставив всю тыльную часть для атаки. Кинжал легко перебил шейные позвонки.

Третьего монстра поразила Капелька. Теперь она атаковала воздушным лезвием, которая словно невидимый топор, отсекла голову у врага. Похоже магия ветра - это настоящая ахиллесова пята для наг. Данное наблюдение крайне для меня непривычно. Мы с Гюрзой всегда сражались на передке, обеспечивая основную атакующую силу, а тут поддерживающая нас Капелька смогла поломать шаблон. Её магия раз в сто была опаснее всего нашего оружия.

Кстати победа над второй группой позволила не только справится с наваждением портала, потому как теперь опасаться групп врагов не стоило, нужно только максимально защитить моего мерфолка, но и позволила пробить барьер характеристик. Теперь я стал полностью соответствовать рангу (С), а значит больше не будет дилемм с очередным прорывом.

За вторым боем случился третий, а потом и четвёртый, после которого всё таки пришлось прерваться. Требовалось всё таки поискать полезное в телах противника. Оказалось что перчатка с любовью принимала в дар глаза наг, чаще всего только один, но всё же. Любой прогресс, да же мизерный - это всё таки прогресс.

Гюрза с интересом кушала сердца побеждённых наг. Я впервые, наверное, видел у неё подобное.

- Так ты можешь их поедать?

- Хозяин! Сила дракона растёт!

- Они же не драконы? Зачем ты их ешь?

- Сила тьмы, сила проклятья. Растит сила дракона!

- В их сердцах есть энергия тьмы и проклятий?

- Хозяин - кушай другой глаз!

И гюрза протянула мне окровавленный трофей, глаз наги, который не был принят перчаткой. Я с отвращением подумал про поедание этого предмета. Однако обе рабыни с такими лицами смотрели на меня, словно от этого зависит вся их дальнейшая счастливая жизнь. Ну да ладно, всё таки мне же приходилось иногда пробовать на вкус части монстров, тех же самых крыс. А чем змея с половиной тела человека может быть хуже? Ну наверное тем что это всё таки на половину тело человека, хотя глаз с вертикальным зрачком не походил на человечий.

Скользкий комок проскочил по горлу, не задержавшись ни где хоть на мгновения, осел в желудке, и... Ни чего не произошло. Вкус солоноватый, только это похоже из-за крови монстра, а так и не понять что это было?

Гюрза с довольным видом стучала по земле хвостом, а Капелька так вообще сделала изящное сальто.

- Вы чего?

- Хозяин стал сильнее! Хозяин наш повелитель, такой же как мы! Он растёт! Он крепнет! Он наш повелитель! Радость, великая радость!

Довольство мыслей Гюрзы было не понятным. Толь ко пока я не понял, её речь стала не такой отрывистой! То ли она стала лучше говорить. То ли моё понимание её языка стало проще.

Теперь до самого вечера мы не устраивали привалов. Перчатка регулярно поглощала глаза, некоторых противников кушала Гюрза, а иногда она передавала и мне новые порции. Я зажмуриваясь глотал глаза, однако ни каких изменений в себе не замечал.

Прерваться пришлось после того как Капелька после очередного убийства задрожала в конвульсиях. Нечто подобное было с Гюрзой когда она прорвалась на уровень "уникального" монстра. Пришлось прервать нашу победоносную серию, отозвав основного бойца в артефакт. А вслед за её исчезновением пришлось вообще выйти из портала.

Судье я объявил что продолжу соревнование потом, и пол дня меня тут не будет. Были сняты показатели с амулета счётчика. И да, я временно занял второе место как по числу убийств, так и по числу очков.

Естественно подобное будет не долго, ну да ещё и не финал.

Отдых у меня начался с посещения центра диагностики. Требовалось проверить правильно ли я понял произошедшее с моим мерфолком. А ещё требовалось присмотреть камни навыков ментального блокирования.

Диагностирование прошло успешно, моя русалочка действительно должна была перейти на новый ранг, в отличии от Гюрзы она явно не поменяет свою расу. На всё это уйдёт куда меньше времени. Но это не главное. Новым стала возможность накапливать материал для тела призываемого раба. Пространство в перчатке сохранило часть плоти поглощаемой при прокачке. Это хорошая новость, только думаю наличие трёх сотых процента, отложенных на будущее явно маловато. Один крупный труп монстра позволяет спокойно воссоздать тело, а тут жалкие сотые процента за целый день работы и убийство сотен противников.

А вот дешёвые камни навыков ментальной защиты меня откровенно разочаровали. Они отсекали возможность самому атаковать при помощи ментальных воздействий. То есть либо отказаться от использования своего главного оружия, проклянаюшей ауры, либо страдать от воздействий на разум. Спасением в данном случае могли стать более дорогие камни или соответствующие артефакты. Артефакты мне не подходили, потому я сделал заказ на сразу несколько интересных для меня позиций на торговой площадке, главное уложится в сроки бронирования.

Теперь как только я смогу наскрести денег то сразу стану обладателем камней с навыками. Чистый разум (В) - позволяет лучше использовать ментальные возможности мозга. Разум превыше всего (С) - нервная система улучшает работу мозга. К нему в пару заказал "кошачьи рефлексы" ранг (С) - улучшает нервную систему, ускоряя её работу. И в довершение "менталист" ранга (А) - прямое усиление ментальных возможностей.

Последний, скорее всего, мне не достанется, ввиду его высокой цены и ограниченности предложений рынка. Однако это было бы очень весомым моим усилением. Ради него можно отказаться от покупки всего остального.

Деньги я в принципе знал откуда могу взять, ведь я же только вчера зачистил подземелье мерфолков, набрав желёз. Хоть заказ на них и был уже закрыт, однако думаю отказываться от подобной покупки Мелисс не станет. Главно сойтись в цене.

С подобными мыслями я набрал знакомый номер телефона...