Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 48.

Различить подобное изменение смогут не многие, да и мне прошлому, было бы это сделать непросто, однако теперь дела я веду с другими людьми. Думаю часть хорошо прокачанных авантюристов подобное легко смогут рассмотреть, и соответственно у них появятся вопросы. Многие слышали слухи про то как некоторые иномирные навыки меняют тело человека, а тут такое. Светящиеся волосы ещё можно отнести к разряду экстравагантных красящих средств, а вот с глазом как быть? Отсылка к использованию линзы будет просто глупой, они не меняют рисунок, значит подумают что это артефакт.

Точно, артефакт с особым свойством. Придумать бы только с каким?

Хотя сиюминутно это неважно. Нужно думать куда идти дальше. Времени у меня совсем не много, а на выбор есть три портала. Орки, лизарды, минотавры. Больше всего очков принесут минотавры, однако его закрыть я не успею, и если окажется что они мне не по зубам то не известно до какого места я скачусь. Значит выбирать нужно между свиномордыми и ящерицами? А чего тут думать тогда, с ящериц я смогу добыть хоть какие-то ингредиенты для прокачки перчатки артефакта, а орки просто отдадут оружие сомнительного качества.

Чёрт! Нужно просто решиться! Лизарды и точка! Только сперва заберу навык...

Забежав в центр диагностики и получив искомый предмет я его моментально сжал. Навык перетёк ко мне с некоторым сопротивлением, что заставило немного поволноваться. Если процесс идёт с трудом, значит есть скрытая проблема. А значит проводим диагностику.

Новый навык:

Менталист ранг (Е+) - Теперь вы обладаете способностью более качественно использовать свой разум. Ментальные атаки по вам ослабевают на 9%, ваши ментальные атаки усиленны на 3%. Можно развить до ранга (А).

Внимание! Ваш уровень интеллекта удовлетворяете условиям получения новой характеристики. Навык менталист служит для разблокирования редкой характеристики ментализм. Характеристика ментализм не может быть получена, вы уже имеете две редких характеристики!

Ментализм не является проклятой или условно проклятой характеристикой и не может быть объединена с характеристикой совершенство. Идёт её перенос в разряд навыков...

Ментализм не может стать навыком ввиду наличия у вас навыка менталист. Дублирование навыков невозможно. Ментализм переходит в разряд талантов.

Внимание! Условия для получения второго таланта не соблюдены! Ментализм понижается до разряда призрачный талант!

Внимание! Вы уже обладаете призрачным талантом из разряда проклятий! Проклятье Самсона сопротивляется получению призрачного таланта ментализм! Для поиска иного способа закрепления призрачного таланта ментализм требуется ваше согласие!

Прочитав подобное я естественно захотел узнать, как можно получить идущие ко мне нежданные улучшения.

Правда пришлось ещё раз пройти диагностику, опять заплатив за неё.

Внимание! Призрачный талант ментализм можно получить следующими способами.

Отказ от призрачного таланта Проклятье Самсона (невозможно).

Отказ от таланта проклятый ментор (невозможно).

Получение божественного благословения (невозможно).

Объединение с энергетической системой человека по средствам сильного артефакта (возможно).

И больше ни чего. То есть из предложенного я могу только понадеяться на последний способ. Значит как такового и выбора то у меня нет. Мысленно отдав команду на объединение, я внезапно почувствовал неладное.

Боль стянула тисками мою левую руку. Это была смесь чувств горения и давления. Длань драконьего повелителя прямо на глазах начала дымится, от чего я в страхе попытался её скинуть. Только это не удалось...

Когда сотрудники центра привели меня в чувства я понял насколько ошибся в этом выборе без явного выбора. Мне следовало не гнаться за ещё одним талантом, ведь знал же что ни чего хорошего это мне не приносит.

Теперь моя левая рука больше не моя.

Точнее теперь артефакт Длань драконьего повелителя стала частью моего тела. Это более не была перчатка, теперь кожа ниже локтя просто плавно переходила в монструозную конечность. Кристаллы, нежно голубого цвета, полностью соединявшись опоясывали предплечье до самого запястья. А кисть теперь покрывали костяные пластины, защищая каждую фалангу, каждого пальца. По середине тыльной стороны ладони расположилась приплюснутая часть артефакта, что некогда звалась обителью дракона, а теперь же просто овалом с проволочной паутинкой непонятного рисунка.

Нет, боли больше не было. Да и двигал я рукой совершенно свободно, да же лучше, чем когда на ней была перчатка. Возможно что и все свойства артефакта сохранились. Только ведь это не правильно когда твоя рука становится вот этим.

Пришлось опять провести диагностику. Теперь уже окончательную.

Внимание! Внедрение артефакта ранг (А) в энергетическую систему прошло успешно. Приобретён призрачный талант ментализм.

Ментализм (А) - Вы обладаете особым видом искусство, теперь применённый к вам гипноз или иные внушения полностью раскрываются для вас. Ваша ментальная сила в двое выше всех прочих людей.

Артефакт Длань драконьего повелителя ранг (А) улучшен и становится навыком.

Длань драконьего повелителя ранг (S) - Ваша левая рука изменилась, в ней находится сосуд с пространством иного мира 10*10. Относительный показатель брони 4.5 (уменьшение любого входящего урона на 90%). Встроенный энергетический щит частично поглощающий повреждения расходуя манну площадью 0,1 кв.метра (зависит от размера пространства иного мира) поглощает до 70% урона. Иной мир содержит в себе души, две из двух.

А потом была ещё приписка:

В хранилище иного мира содержится органический материал для воссоздания тел. Текущее значение 0.81%.

Вами изучено два символа Соломона. Теперь проводя ритуалы, вы можете напрямую использовать энергию жертв, для улучшения себя или навыка длань драконьего повелителя.

Ну что же. Как говорится где-то теряешь, а где-то находишь. Потерял человеческую руку, получи способности монстра. Офигительный обмен о котором можно только мечтать, жаль что сарказм сейчас ни как не поможет.

Ладно, горевать буду после завершения соревнований, сейчас же нужно просто идти дальше. Идти к порталу с ящерками.

Около входа в подземелья опять таки дежурил человек из судейства. Он проверил не нарушено ли что-либо в счётчике, после чего разрешил продолжать.

В этот раз портал представлял собой сплошной туман, дорогу можно было угадать только по горящему факелу, около которого стоял вооружённый клинком воин лизардов. Типичный воин, гуманоидный ящер словно под копирку созданный подземельем, или же я просто не умею их различать...

Битвы как таковой не было, я явно превосходил его в скорости и силе. Мой удар просто выбил оружие из его руки, после чего расправится с ним стало совсем просто.

Как только его тело покинула жизнь неподалёку загорелся ещё один факел. Вот теперь всё стало немного яснее. Одного убиваешь, дорога открывается дальше...

Что бы призвать Гюрзу потребовалось три трупа. Похоже на призыв теперь будет тратится куда больше свеже убитого материала, только вот каких либо чувств это не вызвало. Сколь я не пытался отгонять мысли о произошедшем, они заставляли меня нервничать, мой разум был в смятении.

Факела словно по цепочке вели мою группу вперёд. Вот уже и Капелька подключилась к прокладыванию кровавого пути. Мы постепенно с шага перешли на бег.

Лизарды для нашей троицы явно не представляли опасности. Точнее они не успевали увернутся от магии воздушного удара или преодолеть костяную драконью броню. Мне не требовалось участвовать в поединках, нужно просто поддерживать темп. Темп при котором приходится концентрироваться на движении, стараясь как можно сильнее отвлечься от изменившейся руки. Хотя это ужас как тяжело.

Противников не было много, они попадались чаще всего по одному, иногда двое. Оружием им служили мечи или копья. В общем ни каких отличий от малого портала, что некогда был зачищен мною с Катериной.

Точно. Я ведь должен понять что произошло с Катей! Она хоть и является весьма умной и самостоятельной, но почему мне так волнительно произошедшее с ней. Может я и впрямь не понимал своего счастья, когда она так настойчиво добивалась своих желаний? Был слишком упёртым старым дурнем?

Наверное, так и есть... Я старый дурень, что потерял связь с сыном, потерял Катю, а теперь потерял ещё и человечность. Зачем я вообще в первый раз сунулся когда-то в портал? А точно...

Это была случайность. Я считал дни до наступления законной пенсии, ходил меж стеллажей на которых хранилось армейское имущество, следил за его сохранностью. А тут мне попался неизвестный до этого объект, подозрительно похожий на призрачный проход. Страх перед тем что если подобное может увидеть кто-либо из старших офицеров или проверяющих заставил с обнажённым оружием проверить находящееся на другой стороне.

А что же было дальше? Чёрт, я этого не помню! Но наверное именно это окончательно подорвало моё здоровье...

Потом было разбирательство, я узнал про то что это был портал, который мне удалось закрыть. Истраченный боезапас просто списали, и к удивлению ни коим образом это не повлияло на завершение службы.

Интересный выверт памяти.

Я ведь совершенно не помню произошедшего в своём первом портале. Я не помнил вообще о том как его обнаружил? Неужели провал в памяти это не случайность? Если верить приобретённому новому таланту, то подобная аномалия с памятью была неслучайно. Ментализм явно противодействует наведённому чужому влиянию, вот только чьему и почему.

Опять вопросы которые должны быть разрешены. И не случилось ли что нибудь подобное с сыном и Катей? Ведь между поиском гипотетически опасного иномирного червя захватывающего разум или поиском того кто стирает разум, лучше уж выбирать второе. Это куда логичнее!

По порталу прокатилась волна. Оказывается средний портал с лизардами можно закрыть всего за шесть часов, которые я провёл не в борьбе с монстрами, а в самокопании.

Своих рабов я отозвал, от чего почувствовал некоторую тяжесть в руке. Теперь новые ощущения похоже постоянно буду посещать меня... Трофеев тут я не добыл, от слова совсем, оно теперь не важно, зато всё прошло крайне быстро.

-Я закрыл портал. Вот амулет. Можем ли мы перейти к следующему? Того что с орками.

Встречающий у выхода судья взял артефакт счётчик, после чего утвердительно кивнул.

- Поздравляю с прохождением вашего третьего портала. Может всё таки вы отдохнёте перед следующим рейдом?

- Нет. Хотя наверное я кое что хотел бы купить.

В список моих экстренных покупок входило десяток полицейских наручников, верёвки, и банка краски кислотно зелёного цвета. Раз уж есть возможность стать сильнее, нужно стараться использовать её максимально. Не везёт похоже свиномордым, они станут для меня жертвами кровавого ритуала. В голове проскочила мысль посланная Капелькой, что стало настоящей неожиданностью.

- Хозяин! Купи костной муки монстров, она усилит магию ритуала. А ещё купи порошок из чёрных трав, это снизит агрессию энергии.

Кто я такой что бы спорить с русалкой. Из нас троих только она понимает в магии, значит нужно прислушаться к её замечанию. Денег оставалось весьма немного, потому пришлось брать самую дешёвую костную муку, её ранг не превышал планки качества (Е). А вот порошок чёрной травы всегда имел ранг (С) потому цена была стабильно высокой, и удалось приобрести всего около тридцати грамм.

На всё это ушло порядка трех часов, потому в портал с орками я вошёл практически вечером. Судья не сильно был доволен подобному раскладу, однако не ему решать когда авантюрист решит начинать, и сколько времени потратит.

Ну что ж. Привычная пустошь степей. Сигнальные вышки аванпостов. Жаждущие битвы молодые воины со свиными рылами. Жаль что не догадался прикупить в магазине газовый баллончик, сейчас бы смог победить совсем легко, а так...

Да в принципе и так не слишком сложно. Глупо было с его стороны пытаться заблокировать топором специальный приём моего шеста. Удар под названием "падение скалы" полностью оправдал название, чудовищная тяжесть обрушенная сверху не просто переломила рукоять вражеского оружия, она и голову проломила.

Второй орк постарался предотвратить смерь напарника, только зря он вмешался в дуэль. Ему бы с оружием бросится на меня, а он ринулся смотреть что с его напарником. Благородным меня не назвать, а потому клинок кинжала оборвал его глупую жизнь.

Теперь нас опять трое, только времени на планомерную зачистку патрулей я терять не хотел. До конца соревнований оставалось крайне мало времени. Второй аванпост подал сигнал тревоги и вызов был мною принят.

Вражеские воины наступали на нас постоянно. Я уже несколько раз пожалел об подобном своём решении, только пока идёт бой, я не отвлекаюсь на посторонние мысли. Куда как проще концентрировать внимание на противнике представляющем угрозу. Гюрза похоже считала так же, словно смертоносная машина она рвала глотки врагам. Капелька от неё не отставала, ведь её магия наносила не менее жестокие раны. Только дракон делала массово, кроваво и в ближнем бою, а мерфолк точечно. Я же с посохом противостоял тем на кого рабской силы не хватило.

Костёр прогорел, и дымовой сигнал подаваемый им соответственно исчез. Вокруг аванпоста земля полностью пропиталась кровью, превратившись в мерзко хлюпающую под ногами грязь. Моя правая рука буквально гудела от частого вкладывания силы в удары. Гюрза с Капелькой то же похоже вымотались отправлять монстров на тот свет. Я это понял по тому что они не удалились для любовных утех. Они да же не болтали между собой, от чего ко мне вернулись наващивая мысль об случившемся утром со мной.

Может ли простой человек пару часов убивать орков? Наверное нет! А вот авантюрист с характеристиками (С)? Похоже что да...

- Как же я устал! Спать охота...

В голове проскочило.

- Повелитель. Тут грязно! Позволь нам стать твоей постелью!

- Ну вас нафиг! Извращенки! Я лучше на вышку поднимусь и там отдохну. Или отойдём в сторону.

А вообще пришлось признать её правоту про грязь. Здесь отдыхать будет крайне неприятно.

В портале спать мне похоже становится куда более удобно чем в городе. Сегодня не было ни кошмаров, ни прочих тревог. Я словно просто провалился в темноту, а потом из неё вывалился полностью отдохнувшим. Тело немного ныло от вчерашних перенапряжений, однако требовалось всё таки встать и идти. Монстры сами не помрут, и их опыт ко мне не перейдёт, а значит и счётчик убийств не пополнится.

Хотя я наверное вру, ведь в основном убивают противников мои монстры рабы. Да и я похоже всё меньше в себе чувствую человеческого. Это как смена эпох в производстве, сначала люди создали машины, потом машины начали создавать машины, вроде как то так?

Битва у третьего аванпоста прошла куда легче. Возможно врагов было меньше, или мы уже к ним привыкли. Только окружающий результат не сильно отличался от вчерашнего. Снова кровавая грязь под ногами, снова усталость в руках и горы трупов со свиными рылами. Я похоже зря думал что на лизардах или нагах будет проще накапливать массу очков. Орки явно превосходили их по численности, или это просто так во мне себе проявляла усталость.

На отдых после битвы ушло порядка пяти часов. Я и сам это практически не заметил. Так как сперва готовил еду из армейского ИРП, потом тщательно старался её съесть, а в конце ещё и задремал.

И сон мой был весьма красочен...

В нём у меня было моё прежнее тело, выглядевшее на положенные мне пятьдесят с лишним, за то без светящихся волос, без непонятного зрачка и без изменённой руки.