Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 34.

Неприятно это осознавать, только без квалифицированной команды поддержки не получится выдать хотя бы десятую часть продуктивности от любого портала. Монстры хранят свои секретики пуще глазу. Добыча с боссов столь непредсказуема, что это иногда просто выбешивает. При этом только относительно слабые боссы из малых порталов имеют малый разброс, в более крупных разломах и твари мощнее, и добыча разнообразнее. А в добыче найти что-то полезное ещё сложнее.

Не удивительно что появилась целая инфраструктура производства снаряжения. Хочешь не хочешь, но одиночкой я ни чего не достигну, а только и буду рисковать жизнью за говны. Единственное, что сейчас остаётся это ходить по малопопулярным подземельям. Например по скелетам и их боссам, лучше если это будут личи.

Хаотическая адаптация отлично защищает от заклинаний пока они не столь масштабные и разрушительные. Думаю что это может быть моим неоспоримым преимуществом. А вот не возможность качать характеристики без посторонней помощи - это моя беда. Оба данных факта просто подталкивает к принятию неизбежного решения, идти в качестве так называемого "танка" - Бойца, что собирает всё внимание монстров на себя и успешно защищается от их атак, пока остальные занимаются истреблением угроз.

Жаль что доверится в этом плане, я ни кому не смогу, разве что выращу своего специализированного раба. Порабощённый кобольд вполне поддавался обучению. Эх. Где бы взять второй рабский поводок? А так же второй артефакт хранилище. Тогда можно было бы сколотить крепкую четвёрку из них, меня и Кати.

Чем она кстати сейчас занимается? Я по настоящему скучаю без её приставаний, а ночью так неуютно и одиноко в кровати. Почему она не даёт о себе знать? То что у неё всё в порядке это сомнений не вызывает, видео с её участием регулярно выходят на сайте. А вот про меня все медленно забывают. Я не могу теперь загрузить ни одно видео, пароли она поменяла, не могу написать, потому как мой аккаунт приостановлен. На письма ответа не приходит, а позвонить не получается, автоответчик сообщает об выключенном аппарате абонента.

Может судьба сама решила внести правки в мою загубленную жизнь? Сам же всё время держал её на расстоянии, подумать только, я же её и за женщину то не считал по настоящему. Чему же теперь удивляюсь! Вот я дурак, правильно говорят что ты начинаешь что-то ценить только утратив это. Потерял Катю, теперь её не хватает. Потерял сына и теперь сердце не на месте. А главное я ведь практически забыл ту - которая действительно была ценна для меня на протяжении всей жизни. И её я уж точно не смогу ни увидеть ни вернуть. С её смертью я похоже потерял разум.

Сегодня я не только испытал превратность авантюристской удачи, я принял факт того что идти впереди это путь, который диктует мне набор навыков. А вот весь жизненный опыт заставляет плестись позади более ярких личностей.

Сперва это был командир моего отряда, настоящий боевой комбат. Человек стойкий морально, крепкий физически, а главное мудрый не по годам, от того то я и остался на сверхсрочную службу в армии. В след за ним, подписал контракт и переходил из части в часть. И похоже как только я впервые женился и немного от него отстал, тогда-то и повисло на мне проклятье.

Это ведь на свадьбе меня скрутило пищевое отравление, единственного из всех. Потом кишечная инфекция иссушала организм две недели, а врачи услужливо ставили капельницы. Его перевели, а я остался с молодой женой. Вот только она явно не виновата в результатах к которым я пришёл.

Сегодня бутылка, дорогущей по здешним меркам, водки стала собеседницей на весь вечер. И по мере того как я напивался, воспоминания накатывали на проседающий под алкоголем мозг.

Точно. Я же пытался потом догнать комбата, таща за собой избранницу. Военный городок сменялся военным городком. Менялись города, номера воинских частей, менялись звания и должности, а догнать его я так и не успевал. Появление сына завершила эту гонку. Подумать только, ведь я же его назвал в честь него, а не в честь своего отца. Да мы были тёзками по имени, только он был Сергеевичем. Александр Сергеевич Багратион - майор с кучей наград, человек скала, чья тень укрывала в тиши верных ему людей.

- Будь ты здрав! Если жив... И будь покоен коли уже не с нами!

Хороший тост под завершение бутылки.

А что же потом?

Утро наступило странным чувством того, что я не ощущаю похмелья. Прокачка характеристик действительно меняет человека. Тело свежо, разум практически чист.

Если Катя не выходит на связь, значит есть причина. Если сын изменился непонятным образом, то тоже есть причина. А вот нужно ли мне эти причины знать и что-то пытаться изменить? Не бегу ли я как прежде за ними, как за своим командиром? Может моя судьба и впрямь быть подобной Багратиону скалой? Деревом, что выросло под защитой иного дерева и которое в свою очередь даст защиту подрастающим талантам?

Проклятый ментор. Ментор - это же тот кто обучает, опытный наставник. А проклятье, ну и с ним можно жить, жил же до сегодня.

За стойкой рецепции в центре диагностики опять стоял Мигель.

- Хай Михел! Ве ай кан джоин пати? (Привет Мигель. Где я могу вступить в группу?)

- Оу. Зе ар мани плайс. Фил аут зе апликайшн форм. (Ой. Есть много мест. Заполни бланк заявки.)

Протянутый мне лист имел массу вопросов, которые без переводчика осилить было невозможно. Я да же не всегда понимал что имеет ввиду сам Мигель. А как же я буду общаться с группой в таком случае? Вот не подумал сразу, а теперь придётся выбросить испорченный бланк. Парень похоже решил что я в чём то ошибся при заполнении, потому передал свежий лист. Пришлось его просто поблагодарить и подойдя к терминалу, оплатить портал на зачистку скелетов. Может щедрые личи на этот раз будут жаднее и дадут навык из школы проклятья?

Но на этот раз всё было по иному. Противником были голые скелеты, и их повелителем оказалось проклятое дерево. Навык кора ивы пошёл на продажу. Банковский счёт пополнился, что бы я снова заключил договор на портал нежити. Последний из доступных со скелетами в качестве противников. Уж больно легко они помирали, не знаю почему их недооценивают местные охотники за сокровищами. Модницы ведь готовы перекупить все скелетные шишки для собственной красоты.

Это снова оказались скелеты без одежды, и опять боссом стало проклятое древо. Навык призрачного огня не желал оказываться в моём арсенале. Только вот камень попавший в мои руки теперь был немного иной. Кора чапарро обещало повышение устойчивости к огню, знать бы только это защита от любого огня или только магического? В топку, то есть на продажу его!

- Алекс! Уан момент плиз! (Александр. Один момент пожалуйста.)

Я обернулся к Мигеля, а он сияя словно начищенный для парада ряд армейских пуговиц, поспешил нагнать меня с небольшой коробочкой. К коробочке прилагалась бумага на двух языках.

"Магу проклятий Александру Александровичу за отлично выполненную работу по зачистке социально значимых подземелий города Нью-Йорка вручается знак отличия, и эта благодарственная грамота."

Слова то какие - "благодарственная грамота". Лучше бы билет домой подарили. Хотя судя по довольному виду служащего и его аплодисментам бумажка хоть чего-то да стоит. Я же знаю что сто благодарностей не стоит и одного листа на котором они распечатаны. Да и значок лежавший в коробочке явно из разряда ширпотреба.

Пришлось соответствовать, только я не преминул им отомстить произнеся.

- Служу Советскому Союзу и трудовому народу!

Хоть не по правилам. Да только пусть теперь разбирают мою абракадабру.

Ещё на неделю пришлось остановить завоевание иных миров на не родной земле. Я уже для души опять пару раз покрасовался владением оружием на Бродвее, а вот на Брайтон не пошёл, не нравится он мне, совсем без души. Один раз заглянул в местное метро, не не так уж тут и плохо, наверху примерно так же, только крыс меньше. Стал свидетелем настоящего ограбления магазина, когда молодой темнокожий парень под дулом пистолета выгреб кассу у торговца. А так же познакомился с девушкой, ну как познакомился, она читала книгу на русском.

Вид низенькой негритянки с томиком сказок Пушкина, сидящей за столиком и пьющая кофе, ломал логику. Я не выдержав, выругался, выражая весь неописуемый восторг картиной.

Русская речь с интересным акцентом вернула меня на землю.

- Вы русский?

- Нет блин. Хрен с бугра.

Девушка смотрела на меня тёмными глазами. И потом по английски переспросила значение того что я произнёс. Ну и как ей ответить правильно? Пришлось подключать переводчик.

Оказалось что это кубинка, приехала покорять большое яблоко, учится на архитектора. А после вернутся на остров свободы и построить город мечты.

Мечтатели двигают прогресс этого мира ни чуть ни меньше чем учёные и военные. Хорошая в принципе девушка, которая не только могла бегло говорить на родном для меня языке, но и по настоящему смогла на этот день выдернуть из ненужных раздумий. Иногда просто полезно поговорить с кем то. Забыть про трудности, отдавшись налетевшему ветру. Словно воздушный шарик без забот пронестись над суетой.

Она не только ценила поэзию Пушкина, она являлась знатоком музыки, могла без труда отличать марки проезжавших автомобилей, и восхищалась опасным трудом авантюрерос. Интересное испанское слово обозначающее то чем я занимаюсь. Авантюрерос Александр - русский из канализаций Нью-Йорка.

Расставались мы уже вечером, прекрасно понимая что эта встреча, скорее всего, не повторится. Ей предстояла учёба и путь домой, меня упражнения с оружием и покорение разломов.

Однако я знал, человек, что в два раза старше, со светящимися во тьме волосами навсегда станет для неё приключением, достойным рассказа хоть детям, хоть внукам.

День, два. И вот я стою у терминала торгующего порталами. Имеется два подземелья скелетов, один с вполне обычными зомбаками, три с крысами. Ни чего иного в дешёвом сегменте не имелось, и ни чего кроме этого я не рассматривал. Исключение составил портал с импами, его цена снизилась на четверть. Торговец явно ещё не понял цену тому подземелью, но уже на правильном пути.

Сто вечно зелёных фантиков перетекли на счета неизвестного торговца, а я отправился к крысакам.

Вот захотелось мне почему-то стать побратимом трудяги из Гамельна. Пусть на волшебной флейте мне играть не судьба, да и грызуны не так многочисленны, только мои будут покрупнее. Бить зубастых по голове трубой оказалось вполне приятно. Разве что случилась небольшая неприятность, небольшой изгиб трудового инструмента дератизатора. Может это стало влиянием заклинаний лича, воздействие крови чертей, а вероятно просто у грызунов очень крепкие головы.

Кровь брызжет во все стороны подземелья, мясо нарезается для сбора в плотные чёрные пластиковые мешки. Обсидиановый клинок вдоволь вкушает красненькую субстанцию. В целом легко, весело, быстро! Босс на этот раз имел только две головы. Голов две а задница то одна! Вот и пришлось отрезать эту большую задницу по самую шею. Камень навыка из разряда набора голливудская красотка привычный трофей. Хотя не только.

У левой головы один из резцов был явно из металла, потому пришлось потратить на его извлечение время. Впервые в жизни я увидел настоящий железный зуб у монстра, он порождал вопрос. Это естественно выросший орган или его поставил непонятно безумный стоматолог? По крайней мере этот металл должен быть интересен, так вопила чуйка.

После подобного похода пришлось опять пройти процедуру тщательной очистки, но сдавать добытое не торопился, только мясо. За стойкой стояла миловидная девушка.

- Гуд дай мистер. Кан ай хелп ю? (Доброго дня. Могу я вам помочь?)

- Ес. Ай сел трофи. Мит, монстер мит.(Да. Я продаю трофеи. Мясо, мясо монстров.)

- Вери гуд. Фреш монстер мит экспенсив. Вот кайнд монстер? (Очень хорошо. Свежее мясо монстров стоит дорого. Какой это был монстр?)

- Гаянт рат. Зе бест писес.(Гигантская крыса. Лучшие куски.)

- Делишес! (Восхитительно.)

Оказалось что лучшие куски мяса крысиных туш ценятся в городе ни чуть не меньше стейков мраморной говядины. Мне такое не понять, однако все три мешка вместе с кровью потянули на пятьдесят кило. Сумма полученная за них удивляла. Служащая попросила и впредь приносить этот товар, потому как его очень легко сбыть, и уже вечером всё будет на тарелках специализированных городских ресторанов. По мне так мерзость, а им нравится.

Камень навыков с королевского крысуна я захотел оставить, ведь мои волосы стали для меня очень ценны. Только вот думаю будет что нибудь более нужное чем просто красота и их здоровье. Так что камень не был использован, но и не был продан. Так же я провёл идентификацию зуба.

Зуб крыса (Е+) - материал, металл. Проводимость магии 87%. Проводимость опыта 2.7 Вес 72.4 гр.

Так это значит что добавив его в сплав для оружия то качество повысится. Будь таких зубов у меня хотя бы килограмм... Мечты, мечты. Потом его продам.

И уже я хотел взять ещё один крысиный портал когда заметил изменение. Примеченный мной портал чертей стал адекватно стоить, пришлось срочно его выкупать. Разбираться каким образом такое произошло не хотелось, да оно и не особо важно, главное теперь закупить средство безопасной поимки монстра, благо в этой стране имелись возможности легально приобрести ловчие сети при наличии лицензионной карточки охотника за сокровищами.

Новый портал меня удивил. Это определённо был очередной филиал ада, только по своей структуре походил на петляющую дорогу между обгоревших скал. Первый имп дежурил у входа и сработал как сигнализация. Только на его зов откликнулись всего двое. То есть драка была проста и скоротечна, однозначно сегодня мне везёт.

Противостоять целой толпе мелких гадов не хотелось, ведь сегодняшней задачей стало совсем не убийство босса. Через три сотни шагов появился ещё имп, но его я убивать не спешил, а побежал назад. Глупенький монстр не стал звать подмогу и погнался вслед за мной. Его глупенькая голова похоже допёрла что раз я бегу то слабее, а значит убить меня очень просто, и незачем делится с товарищами. Его удивление было не поддельным когда лапки угодили в расставленную ловушку. Обычный аркан положенный на землю ни чуть его не смущал пока он не затянулся. Мне всего-то и требовалось резко дёрнуть конец верёвки. Призывы на помощь услышать уже ни кто не мог.

Первый раб добавился к группе. Примерно так же удалось захватить ещё двоих глупышей. Не то что бы для боёв они мне были необходимы, только есть для них определённая роль. Такая же роль, что предстоит исполнить и просто захваченным ещё двум импам. Итого пленных стало пять.

Теперь настало время подготовить для использования два тубуса с сетками. Я приступил к поискам адского драконида!

Только этого монстра всё ни как не появлялось, стало немного скучно так что я направил рабов на сражение, и чуть их не потерял. Уж больно хлипкие оказались чёртики, они явно слабее любого гоблина, а тактика с которой они хоть что-то могут неосуществима тремя дурачками.

Нужный противник нашёлся примерно через четыре часа. И этот монстр определённо был по своему красив. Тело настоящей соблазнительницы, костяные наросты симметричным узором облезали все пикантные части тела. Морда дракона, но такая человечность во взгляде. Если бы она предложила сейчас с ней сходить на свидание, то боюсь меня бы не смутили её длинные когти на руках, наличие хвоста и да же рога на голове. Думаю что некоторые виды суккубов нарисованные непонимающими ни чего в демонах людьми явно имели много сходств с этим монстром.

Сетка вылетевшая из первого тубуса не смогла спеленать прыткого противника, хорошо что их было два. Да же полностью запутавшись в тенётах драконидка вызывала восхищение. Её ярость могла бы испепелить подошедшего человека. Пришлось её немного побить ногами, чтоб нацепить тонкий рабский ошейник ранга (С), который не походил на обычный кожаный, а имел ажурную структуру.

Сопротивление порабощению со стороны противника было, правда не долгим, похоже ранг предмета сильно влияет и на процесс. Я ощутил поток сладостного удовольствия когда всё это происходило, и был искренне расстроен тем что всё кончилось. Теперь от этого портала осталось заполучить только камень навыка с босса, ведь на иные трофеи моих умений не хватит. Не хочется притаскивать в качестве добычи очередные испражнения демонических тварей.