Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 87.

Естественно для подобного события во всех помещениях были задействованы динамики, которые в обычное время оповещают об возникновении угроз, эвакуации или же просто играющих тихую музыку. Во множестве мест, так же установили мониторы по которым без остановочно шла реклама предстоящего события, на ней демонстрировались победители прошлого турнира, показывали битвы с ужаснейшими монстрами, а так же во всю пропагандировали вступления в славные ряды различных корпораций. Судя по всему данное мероприятие не столько было необходимо для подпитки артефакта, сколько должно было стать соревнованием по переманиванию авантюристов. Ну да бог с ними, точнее как выяснилось, боги с ними, или же те кто ими притворяется.

То тут, то там всем желающим выдавали незначительные презенты, а так же продавали различные тематические вещи с символикой. Подумать только, у этого турнира да же появился свой талисман, очень милый дракончик, жаль что не многие знают насколько это страшные по сути твари. Я до сих пор вспоминаю свою первую встречу с ними, а если так подумать, то ещё ни разу у меня не выгорал поход на этих существ, два похода и оба неудачные. Хотя должен признать, моя Гюрза ведь по сути так же дракон, хоть и весьма специфический. Ну так вот, талисман дракон был выполнен в весёлой синей расцветке, с большими глазками и сердечком на кончике хвоста, словно у суккуба, маленькие крылышки не предназначенные для полёта, а так же неотразимая полнота в области брюха. Он больше походил на проглотившую целиком арбуз крылатую ящерку, и судя по продажам бесконечно влюблял в себя девушек.

- Константин. Купи четыре штучки этих недоразумений.

- Слушаюсь. Сэр, а можно пять, я хотел бы одного для себя.

- А зачем тебе два? Ну да ладно, покупай.

- Вы хотели одного для меня?

- Мог бы уже и привыкнуть.

Ну да. Я выучил некоторые пристрастия Кости, а точнее его особую страсть к большеглазым игрушкам. Будь у него свой замок, как у всякого порядочного вампира, то там обязательно на каждом шагу были бы чебурашки, пикачу и прочая мультяшная сувенирка.

Одновременно с объявлением о скором официальном начале, всем желающим начали специальные служащие раздавать лотерейные билеты. Для этого нужно было просто сунуть руку в ящик, и получив маркерную метку флуоресцентной краской достать один из пронумерованных кусков пластика. Это самый простой способ не допустить получения одного билета в одни руки. Судя по тому что ни кто не следил за присвоением определённого номера к человеку, то их можно дарить или обменивать, в том числе продавать и покупать. Это мигом спровоцировало появление рынка, который организаторы прикрывать не торопились, а точнее они это и планировали.

"Добро пожаловать дорогие братья авантюристы! Второй всероссийский сбор и второй соревновательный турнир по покорению порталов, я Ваш министр по делам авантюризма, рад объявить стартовавшим!"

На экране красовался Александр, и должен признать, он реально возмужал. Будь у меня его ширина плеч, да отсутствовал животик, то мы бы вполне были бы похожи телосложением. Однако сейчас да же наши лица слабо соотносились друг с другом, по крайней мере у меня черты лица как у безродной дворняги, а он представитель благородной породы. Взгляд орла, галстук, костюмчик от кутюрье, сшитый явно под заказ. Хорошо что не стал себя обвешивать украшениями, или краситься, народ такое бы не оценил.

- Сэр. Это тот о ком я подумал?

- Верно Константин. Это мой сын.

- Жаль. Он не достоин вашей любви.

- Тем не менее я его люблю, и рад тому, что он достиг того что сейчас имеет.

- Сэр. Почему ваше сердце опять неровно бьётся. Может по рекомендации врачей вам всё таки стоит принимать стимулирующие таблетки?

- Нет Костя. Это не болезнь, точнее это не та болезнь, что лечиться лекарствами.

"Уважаемые участники и те кто пришёл их поддержать, прослушайте правила новых соревнований, если не успели ознакомиться с ними на официальных сайтах! На этот раз у нас будет целых шесть категорий, но целых восемь первых мест. Три категории силы бойцов! Индивидуальные и групповые соревнования которые выявят так же самую сильную гильдию по итогам занятых высших мест. А так же Первое место для того, кто больше всех запомниться или понравиться зрителям. Помните, за одного человека с одного верифицированного телефона можно проголосовать только раз, но не запрещено голосовать за нескольких разных претендентов. Удачи! Дерзайте!"

- Сэр. Как думаете, нам стоит...

- Нет необходимости, победит девушка, которая больше всех будет сверкать своими прелестями на камеру.

"А теперь состоится розыгрыш, все билеты подсчитаны и сейчас генератор случайных чисел выберет десять счастливчиков, которым будут вручены подготовленные спонсорами полезные в жизни и хозяйстве наборы из иномирных материалов. Артефактные футболки из шёлка арахний окрашенные чернилами кракена, с нанесённой символикой турнира и нашим талисманом! Десять эксклюзивных..."

- Константин. Может передашь мне свой билет?

- С радостью сер.

"... и наконец ещё тридцать счастливчиков получат эксклюзивные поощрительные памятные подарки с подписями трёх победителей первого турнира!"

В общей сложности счастливчиков должно было быть пол сотни, что с учётом многотысячной публики будет каплей в море. На табло по истечению проигрывания вращающихся цифр выскочили обещанные номера, и тут же в зале начался ажиотаж. Как же люди зачастую падки на халяву. О, а на один из наших билетов и впрямь выпал один из главных призов, и самое удивительно что на второй так же выпал поощрительный приз. Характеристика удача и впрямь решила побороть логику лотереи

"И пока счастливые обладатели победивших номеров будут идти к сцене..."

- Костя! Пошли, ты впереди, я за тобой. Билеты спрятаны в Некрополисе, нас точно не ограбят.

Протискиваться к сцене пришлось по узкому коридору, на это ушло бы ещё уйма времени если бы не подготовка организаторов. У самого последнего рывка, я решил немного схитрить.

- Вот выигрышные билеты, иди за призами, и не забудь улыбаться. Может ушлых девушек мы за пояс не заткнём, но твоё природное очарование определённо позволит претендовать на место в рейтинге зрительской любви.

- Сэр. Боюсь я к такому не готов!

- Ты справишься. Держи.

Под звуки зрительских аплодисментов счастливчики выходили на сцену. И их было гораздо меньше полусотни. Оказывается у хитрых корпорантов имелись свои представители, скупившие или собравшие со своих служащих и прочих людей, билеты. Без малого двадцать человек отхватили подарки, при этом два главных подарка не получил ни кто. Странный рандом как не крути, или же у каждой корпорации есть свои удачливые служащие, удача которых нивелирует друг друга.

"... Представьтесь пожалуйста. Кто вы, кого представляете, и пару слов о себе?" очередь дошла до последнего победите, коим оказался естественно:

"Я Константин, ученик и верный слуга одного из призёров прошлого турнира, сейчас он ушёл на покой, но его тень укрывает меня от палящих, безжалостных лучей солнца. Я магистрант военного училища и вампир." вот же продуманный парень, вроде не соврал, но столько тумана напустил, при этом явно играет на камеру. Боюсь представить что происходит сейчас в трусиках мнительных и романтичных барышень. А в самом конце он убирает маску и демонстрирует потрясающую улыбку со слегка удлинёнными клыками. Позер, но он мой позер!

"Очаровательно Константин, судя по вашим словам вы примете участие в турнире, рад вас поздравить и вручить эти подарки, желаю вам достойно выступить, уверен..."

А далее шла реклама предоставивших подарки фирм с единственной целью, получить прибыль!

- Как я выступил, сэр?

- Да. Внимание ты привлёк, только зачем рассказал про меня? На этой сцене лучи народной любви полагались только тебе.

- Я не мог иначе. Чувствую вы недовольны мной?!

- Скорее недоволен собой, должен же был предположить что твоя фанатичная преданность просочиться раньше времени, ну да ни чего особенного. Эта маска и котелок надёжно прикроют от посторонних глаз, кто я такой. Алекс из Нью Йорка сгинул. Сер Росс Скай исчез. Александр Александрович на покое. Теперь есть новая восходящая звезда - Константин Биловед бай Дакнес. Вампир возлюбленный тьмой. Ну а я буду твоим папарацци, или же продюсером.

- Понял Вас сэр. Буду стараться оправдать доверие.

- Пошли уже. Подарки та хоть понравились?

- Футболка ни чего так, игрушку добавлю в свою коллекцию, остальное лучше спустить в унитаз.

- Ну хоть что-то, поехали на концерт, хотя нет, пройдёмся пешком, посмотрим кто сядет нам на хвост.

И преследователи естественно у нас образовались. Одни следовали открыто, это по всей видимости рекрутеры от корпораций которым не посчастливилось засветиться на экранах, другие шли более скрытно, вот только для настоящего вампира их биение сердец словно точка засветки на локаторе. Тук - тук, тук - тук, тук- тук, и вот вы как на ладошке.

- Сэр. Всего четверо и похоже они друг друга не знают.

- Думаю они просто топтуны, хотят проследить где мы живём и потом придти уже не в одиночку.

- Они ведь не дураки на нас нападать?

- Нет. Они, скорее всего, представители коллекционеров, или же служат теневому аукциону. Хотя ты и сам об этом догадался. Так, давай ка их разыграем, веди себя как мой друг, теперь мы оба ученики неизвестного мастера с прошлого турнира.

- Хорошо. Буду внимателен.

Должен признать что один из скрытых преследователей оказался просто бездарностью, он упустил нас, хотя мы не пытались оторваться, или схитрить. Придя на Чистые пруды, мы словно попали с бала на приятную вечеринку. Телефон так вообще запиликал неизвестным номером, который оказался принадлежал Стасу. Нас ждали с пивом, которое пришлось спешно искать, а это та ещё задача в таком районе. В тени деревьев стояла пара переносных колонок на аккумуляторах, пара брошенных листов фанеры стали сценой, а за микрофоном стояла Она! Елена, певица способная собирать концертные залы сегодня решила спеть для простых студентов под открытым небом. Соответственно вместе с ней имелись и иные музыканты, которые к моменту нашего прихода как раз заканчивала настройку инструментов. Уличные фонари внезапно зажглись, от чего отражения в воде заиграло по импровизированной сцене куда лучше чем настоящие осветители. Практически всё необходимое для того, что бы отлино провести время, само собой сложилось воедино.

Окунутся в среду молодёжи для меня стало настоящим вызовом, уж больно за прошедшие года сильно изменился как сам сленг, так и присущие подколки и шутки. Вот как понять мне, человеку пол жизни слушавшему казарменные скабрезности понять отсылки к новомодным явлениям или людям. Хорошо что они главной темой все же решили использовать три вечных студенческих темы, музыку, увлечения, и естественно противоположный пол.

Станислав:

- Санёк, а тебе какие девушки нравятся?

Я:

- Зрелые и красивые. Вот как Елена. Настоящая эльфийка, пронзительница сердец и властительница ночных, ну в общем причина бессонницы.

- Так ты что? По милфам! Смотри на старушек потянет.

- Скорее уж на молодых да ранних, это как в поговорке, седина в мудя, бес в ребро.

- Ни чего себе ты изъясняешься, сразу видно на филфаке.

- Ну почти угадал. О смотри, кажется, моя любимая песня...

- Она у многих любимая, два миллиона лайков на клипе.

Мелодия тихо началась со звуков скрипки, что бы через десяток секунд взвинтить темп и дать преимущество голосу. Затем виолончели, ударные, клавишные. Звуки то усиливались то стихали, а потом припев. Мощный выброс энергии, голос Елены давил, уговаривал, приказывал, предостерегал. А затем снова звон ручейка, точнее нежность текста куплета.

Я потерялся в этом чувстве, словно впервые попал в лабиринт из которого без посторонней помощи можно выйти только пройдя испытания до конца.

- Костя. Черт, Костя! Срочно дуй за букетом роз, самым большим и самым алым!

Концерт тем временем продолжился. Настало время новой мелодии и вместе с ней новой песни. Новые слова, новые истории, новые чувства в которых хотелось раствориться без остатка. Давно я не получал столько приятных впечатлений без применения ритуала.

Жаль что нельзя бесконечно наслаждаться да же такой прекрасной музыкой, время пролетело практически незаметно, и похоже настала пора тишины. Константин успел как раз вовремя, и при нём был действительно потрясный букет роз.

- Иди и подари ей букет. Поторопись! Что вообще тебя так задержало?

- Но Александр, я думал вы их хотели ей подарить?

- Подари от моего имени. А я поснимаю на телефон. Ну же!

Для меня достаточно просто выразить чувства благодарности, и неважно кто доставит цветы для исполнительницы. А заодно можно начать создавать легенду для вампира.

- Александр. Она была рада получить ваш букет, и желает познакомиться.

- Чёрт! Это не хорошо. За нами ведь ещё следят. Ну да ладно, как нибудь справимся. Или нет, передай ей приглашение в ресторан, ты сам знаешь какой, посмотрим как он поживает спустя столько лет. Хотя не уточняй что за ресторан, просто скажи что я стесняюсь и назначь встречу.

Однако не стоит гонять его туда сюда, на этот раз я подошёл вместе с ним. Обозначу себя, а так же продемонстрирую свойственную для ведомого, в нашей паре студентов. Переговоры судя по всему прошли удачно, потому как вампир явно был доволен собой. Затем мы оба вернулись к пригласившей на этот праздник группе, настало время для пива, гренок с чесноком и обсуждению последних событий.

Станислав:

- Костя. А ты слышал про открытие турнира. У военных вроде же распространено увлечение походами в портал.

Константин:

- Да. И я уже зарегистрировался, а среди вас есть авантюристы?

Стас:

- Нет конечно. Студентам если ты не сдал зачёты по рукопашному бою и физкультуре не разрешают. А Саня участвует?

Я:

- Да. Мы с Костей решили участвовать группой.

Стас:

- И у вас уже есть навыки, то есть вы же уже убивали монстров! То есть боссов.

Судя по загоревшимся энтузиазмом студентам, данная тема весьма захватывает как думы, так и мечтания этих парней. Оно и понятно, сила привлекает девушек, а девушки, выпивка и в некоторой степени учёба это всё о чём думают молодые люди.

Костя:

- Конечно, иначе и нет смысла регистрироваться на турнир.

Стас:

- Круто! А вы каким оружием пользуетесь?

Костя:

- Я использую копьё, а Александр у нас страшный маг ядов!

От услышанного парни сначала напряглись, а затем дружно заржали. Кстати толпа постепенно разошлась, и оказалось что в нашей группе кроме Стаса и троих его однокурсника было целых две девушки. Одна явно имела интерес к другу Станислава, а вот второй оказалась та, с розовыми волосами. Мой взгляд не остался ей не замечен, потому она решила заговорить.

- Александр, а правда что маги ради силы закладывают душу дьяволу?

Я:

- Что за чушь! Да и если бы это была правда, то кто в таком признается? Нет, что бы стать магом душу ни кому не заложишь и вообще, такая характеристика как дух напрямую зависит от бога.

- Не знаю почему. Но ты меня убедил. А твой друг, он душу не продал?

Я:

- Сама у него спроси. Он вроде пока ещё магией не владеет.

- Меня зовут Вера. Константин, а это ведь ты выиграл в приветственную лотерею? Я только вот вот смотрела новости.

Костя:

- Всё верно. Ты не ошиблась.

Стас:

- Чего! Костю показывали в новостях! Круто! Давай сделаем селфи, или лучше пусть Саня нас снимет!

Ну вот, теперь я фотограф, как тот приснопамятный Папарацци. Однако ради игры на публику, зачем ломать ожидания.

Я:

- Внимание. Страшный маг делает снимок! Сейчас отсюда вылетит летучая мышь, все говорим Сыыыыр!