Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 56.

Об организации наёмников мне удалось узнать совсем недавно, да и то практически случайно. Оказало что они прямые конкуренты МСИАП Международной Службы Исследования Авантюристов и Порталов. И если первые финансировались за счёт своей деятельности и имело некоторую свободу в вопросах ведения дел, то МСИАП строго отчитывалась перед государствами и спонсорами. А если ты отчитываешься перед таким числом заинтересованных сторон, то ни о какой анонимности речь идти не может.

В общем, находясь уже в аэропорту, я в последний раз распланировал свои действия. Первый месяц я зарабатываю авторитет среди групп в качестве наймита, ещё два трачу на сбор костяка группы уже в качестве заказчика, и соответственно за четвёртый месяц полностью организую команду, с которой пройдусь по городам и странам.

У меня ведь имеется практически всё для исполнения этой задумки. Думаю если появятся люди с хорошими задатками, я смогу их удержать применив свой талант. Стремящиеся к силе обязательно зацепятся за возможность ускоренного роста. Так рьяно защищать секреты своих характеристик с навыками больше нет смысла.

Головную базу наёмники решили устроить на берегах Арлингтонского озера, а частично на его дне. Это случилось по банальной причине, целых три больших портала с относительно слабыми монстрами оказались сконцентрированы в небольшой области. Так же там имелись средние подземелья с более сильными тварями и малые порталы в которые вообще лучше не соваться. Настоящая аномалия если так посмотреть. Это всё я узнал на официальном сайте, а значит утверждения стоит делить пополам, тем не менее - это место всё равно уникально.

Подъезжая на такси к воротам данной организации я не мог не удивится. Бетонный забор в три метра, тянулся слева на право, куда бы не упирался взгляд. А за воротами начинались одноэтажные домики, при чём все типовые, практически одного размера, окраса, и с одинаковыми по размерам участками. Единственным исключением было целых шесть центров диагностики, раскрашенные по цветам радуги, кроме голубого. Именно в них мне и предстоит пройти особую регистрацию.

(Далее общение идёт только на английском.)

За стойкой регистрации больше походящей на стойку бара из ковбойского салуна стояла девушка в костюме больше походящего на смесь корсета, джинс, клетчатой рубахи и широкополой шляпы. Словно кто-то закинул в стиральную машинку кучу различной одежды схожей по стилистике на дикий запад, а затем выбрал на угад.

- Доброго дня сер. Как я могу быть вам полезна?

- Хочу зарегистрироваться как наёмник.

- Это очень хорошо. Кстати у вас милый акцент, вы Англичанин?

- Нет, я Русский, и если уж говорить про акцент, то он у вас.

Девушка хихикнула в ответ на замечание, после чего протянула типичный на вид формуляр. Единственное, что его могло отличить от прочих, это довольно плотная бумага ближе по структуре к картону. В заполняемых строчках требовалось указать настоящее имя, псевдоним, возраст, рост, вес, приблизительное число характеристик их среднее значение, и самое большое значение. А так же роль в возможной команде.

А остальное они должны будут получить при проведении диагностики.

Не знаю с чем это связано, только врать я не стал, указав всё как есть.

- Сер Алекс! - так я написал псевдоним - У вас действительно есть характеристики ранга (В)?

- Разумеется. А что, диагностики это не подтвердила?

- Оу? До подписания контракта это сугубо ваша тайна, просто люди переступившие ранг (В) могут по желанию пройти собеседование и примкнуть к одной из наших фракций.

- В смысле фракций?

- Ах да. Иногда я забываю. У наёмников есть шесть фракций, подчиняющиеся шести лидерам совета, те в свою очередь подчинены правлению директоров из главы и двух его замов. Вы же заметили что здесь сразу шесть центров диагностики, наш центр несёт название Грин (зелёный). То есть при заключении контракт именно с нами вы будете получать некоторые скидки на услуги именно с нами.

- Я думал что наёмники это однородная организация?

- Для тех у кого нет ранга (В) это именно так.

В разговор вмешался пришедший человек, будь на его боках кобуры под пистолеты, я бы сказал что он полностью скопировал образ Клинта Иствуда.

- Элис. Что хочет этот новичок?

- Мистер Додж! Этот человек проходит первичную регистрацию...

- Откуда ты, парень?

- Россия.

- Тогда тебе нечего тут делать! Проваливай к ублюдкам Редам или отщепенцам Пёрплам!

Девушка встревожилась такой дерзости этого ковбоя. И попыталась сгладить ситуацию.

- Мистер Додж! Так нельзя! Ваш отец будет недоволен! Сер Алекс, извините его не сдержанность...

- Я сказал что бы он проваливал, что не ясно!

При этом в его руках вспыхнули иллюзорные огненные шары. А парень явно нарывается, его магия хоть и ослаблена нашим миром. Однако магия может доставить весьма неприятные ощущения, по крайней мере так писали те кто под подобные атаки попадал.

Это была скорее демонстрация своих возможных сил, чем настоящая угроза, спектакль для непонимающих людей, потому я решил не спускать наглецу подобное. Мои волосы всколыхнула активация хаотической адаптации. После чего я постепенно призвал пять иллюзий призрачного пламени. Про подобную возможность я узнал из интернета, она появляется когда мудрость переходит на ранг (В), а вот точно запустить их все вместе можно будет после поднятия интеллекта.

Парень явно не ожидал такого. Хоть мои шарики и отличались по цвету от его, а так же были раза в три меньше. Только их было пять, а не два. При всём прочем я вынул из поясных ножен правой рукой устрашающий каменный кинжал. Он сколь не старался всё равно выказал страх. Побледнел, на лбу показалась испарина. Поняв что этот горе вояка более не опасен, я решил прекратить конфликт. Он явно имел некоторый вес в организации, мне лишние враги не нужны, я ведь действительно для них новичок.

Убирая кинжал и развеивая магию. Я обратился к девушке.

- Элис. Я пожалуй пойду. К редам...

И демонстративно вышел, перейдя небольшую площадь остановился. Там стоял красный центр диагностики, и соответственно фиолетовый. Похоже есть некоторые дрязги между различными группами людей, и всех кто по мнению ковбоев имеет отношение к славянам должен быть обязательно коммунистически красным. Потому наверное не стоит бежать именно к ним, мне нужны союзники, а не войны по типу запад - восток.

В фиолетовом центре диагностике стояла примерно такая же стойка, как в большинстве привычных центров диагностики, разве что только за ней стояла девушка ещё более необычная чем виденная у зелёных. Это была высокая блондинка с шикарным бюстом в наряде секси медсестры. Словно некий извращенец решил обрядить её для скорых постельных утех.

- Добрый день сер. Чем могу быть полезна?

И этот вопрос меня сломил. Я ведь только минуту назад явно переборщил с позёрством, и если б это было мне в пользу... Так что решил ответить так.

- Я хочу зарегистрироваться.

- Новичок? Хорошо, тогда прошу заполнить формуляр.

Наклон, протягивающей мне очередной кусок картона, девушки дал отличный вид на её прелести. От этого мой организм слишком явно среагировал, вызвав улыбку у явно того желавшего плутовки.

- Хорошо сер Росс Скай. Вижу что вы указали свою специализацию искателя приключений как фуражир и взломщик? Очень редкие специализации. Ваши максимальные характеристики это ранг (С+), а средний (С), что весьма хорошо. Думаю что найдётся много заказов от различных групп искателей. И раз уж вы возможно однажды поднимете характеристику до более высокого ранга, то поспешу рассказать про разделение наёмников по цветам. Вы ведь заметили что имеются сразу шесть центров диагностики?

За небольшой беседой мне было рассказано про соревнования между искателями, про программу лояльности определённому "цвету", про то что многие наёмники объединяются по региональным признакам. Зелёные и синие - это упёртые фанатики США с австралийцами, только одна фракция собирала белых а вторые чернокожих. К красным и жёлтым идут европейцы, в том числе русские и китайцы. К оранжевым примкнули латинос с иными азиатами. В фиолетовый же решают вступить в основном те, кто не смог влиться к "своим".

Я на этот раз решил написать что Англичанин, тем более что имел очень чёткое английское произношение.

- Хотите подать свою кандидатуру на биржу? Предпочитаете фриланс или же поведёте свою группу?

- На биржу. Возьмусь за обыск на наличие трофеев, переноску грузов, разделку трупов. Раскопки или минералы - это не ко мне.

- Хотите купить защитное снаряжение, взять в кредит или имеете своё?

- Своё. Стандартная современная броня, частично артефактная.

- Очень хорошо! Ух ты! И вам сразу пришло срочное предложение. Группа собирается идти в средний портал. Фрахт на трое суток с учётом дороги. Оплата, 10% от добычи плюс стандартный прайс новичка.

- Нет. Мне такое не подходит, это ведь группа из пяти человек? Значит я хочу минимум двадцать процентов добычи.

- Сер Росс, боюсь они не согласятся!

- Тогда укажите в анкете, что я беру не менее 20% и две стандартные платы, одну как трофейщик, а вторую как боец поддержки.

- Хорошо. Если что-то появится, то мы пришлём вам сообщение. Вы уже выбрали где будете жить, или же снимите дом у нас?

Теперь понятно почему первое, что меня встретило на базе - это домики, они сдавались для наёмников словно комнаты в гостинице. Имелись по суточные, недельные, месячные и годовые предложения. С уборкой номеров, с услугами питания, и прочими удобствами. А были сурово спартанские, когда ты сам всё для себя делал.

Деньги у меня имелись. Потому оплатив на месяц домик с уборкой и готовкой, мне только осталось что бы ждать.

Предложение найма пришло через пару часов после того как были распакованы вещи. Это оказались всё те же наниматели, что первыми заметили мою заявку. Выходит у них не получилось найти кого подешевле, а значит будет возможность для манёвра.

На встречу пришли два брата близнеца, явно представители магических направлений в бою, потому как не имели широких плеч, и всех черт людей умеющих ломать носы кулаками. Парни явно имели завышенное мнение о себе, на что имели некоторое право, ведь сегодня они наниматели.

- Это ты Росс?

- Допустим...

- Тогда давай сразу заключим договор. Вот контракт.

На мой смартфон пришло сообщение с биржи.

- Парни. Скажите, а я похож на идиота? Вы же видели условия моего найма.

- Не катит... У тебя нулевой рейтинг. Соглашайся как есть, а об бонусных мы потом обговорим.

- Господа колдуны, я вам сейчас ноги своим шестом переломаю, да так что вы свой заказ обязательно провалите. У меня рейтинг ноль, его я потерять не боюсь.

Один из близнецов, что постоянно молчал, решил встать на мою сторону.

- Слушай братец Колп, а мне нравится этот британец. Давай удовлетворим его желание.

- Это твой заказ Майкл, тебе и решать. Я просто хотел заработать.

Новый договор был уже с учётом моих требований, кроме того. Я да же смог включить в него ещё один пункт. По возможности мы захватим душу монстра в мой сосуд.

- А у тебя есть свиток пленения? Он ведь довольно ходовой товар! Проще его продать, чем рисковать жизнью?

- Нет. Есть ритуал завязанный на один из моих навыков.

- Чёрт! А ты не так плох как показалось вначале, это же редкость! Может тогда заключим ещё контракт, мы сможем тогда заработать куда больше. Что нужно для ритуала?

- Краска, костная мука монстров, порошок чёрных трав. Но это не основное. Нужно шесть жертвоприношений, включая того монстра что будет заперт в сосуде.

- Братишка! Да ты похоже отбитый на голову не хуже, чем мы! Кровавый ритуал с пленением души! Класс! Кстати. Мой брат некромант, как думаешь, он сможет научится твоему ритуалу?

- Если сможет то пусть будет готов за это заплатить...

И я продемонстрировал изменённую артефактами руку. Кстати она похоже изменилась. Потому что ранее кристаллы шли практически до локтя, а теперь они частично прикрыли как его, так и запястье. Ранее это меня бы волновало, а сейчас я знал, это все го лишь побочный эффект. Если мне надоест так выделяться, то я могу его заменить любым другим навыком, что будет крайне глупым решением. Навыки ранга (S) на дорогах не валяются.

Майкл был по настоящему поражён метаморфозой моего тела, от чего быстро поменял решение.

- Нет Майкл. Если бы не такая расплата, то я бы рискнул, услышав про цену. Я ещё думал про деньги, а если вот такое. Хотя девкам по любому такое понравится.

- Ага! Это как фетиш на светящиеся длинные волосы, помнишь как все вслед за мужиком с классной девахой принялись использовать фосфорные краски!

- Точно! Тот дядька реально был крут. Помнишь как он с той красоткой подтягивался? Наши сестрёнки аж кипятком писалась когда видела то видео! Росс, кстати в нашей группе ещё две наши сестры. Они мечницы, итого с тобой нас пятеро.

Ни когда Штирлиц не был так близок к провалу. Хотя сейчас наверное я не сильно похож на себя с того видео. Отрастив длинные волосы, свечение более не так сильно выделялось, ну кроме случаев окружающей темноты. Да к тому же изменился мой внешний вид, тот же самый котелок.

- Кстати Росс. Если не секрет, как ты стал морфом?

- В смысле морфом?

- Ну тем у кого вот так изменяется тело.

- Жрал всякую дрянь в портале, вот и результат.

- Ну ты не подумай, быть морфом это круто! Очень ценный навык, говорят что есть парень способный обрастать железной чешуёй на время. А есть девка, что хвост отрастила, так им теперь может оторвать голову хоть зомби, хоть орку! Ты вон души пленять умеешь.

Близнец, которого звали Майкл, после того как не удалось на меня наехать некроманту Колпу, болтал всякую ерунду. Пока не пришли другие близнецы. Это были две рослые девушки с выкрашенными в синий цвет волосами. Это не был результат каких либо мутаций, потому что корни уже отрасли указывая на явно рыжий цвет натуральных волос.

- Братишки! Мы уже устали вас ждать, вы кого нибудь нашли, может уже поедем?

Слово взял Колп. Потому как его болтливый брат при девушках резко замолчал.

- Ага. Вот этот парень. Его зовут Россом. Росс - а это сёстры Кенди.

- Рад знакомству.

Судя по тому что сёстры не были мной впечатлены, настолько что имён не назвали, то следовало как можно скорее отправится на дело.

Оказывается что купленный Майклом портал находился в пяти часах езды от города. Довольно близко по меркам группы, но крайне далеко если учесть к чему привык я. В пути я немного разобрался кто такие мои новые со партийцы. За битву на передке отвечали близняшки девушки, которые ужас как устали от постоянной неуместной болтовни Майкла. Он недавно слишком много себе позволил в словесном диспуте, от чего они его поколотили. Майкл как чистокровный маг огня сравнил цвет своего пламени с цветом волос в интимной зоне девушек. Они сперва его поколотили за подобное, а потом узнали про то откуда он это мог прознать. Парень ещё раз получил взбучку, и не только он, а и Колп. Который при помощи некромантской способности смог подсмотреть за их купанием. Естественно он поделился знанием с братом от чего тот и пострадал.

- Думаю теперь они там гладенькие словно долины на плато Юты, вот бы посмотреть!

- Майкл, я больше не стану применять магию призрачного глаза. Мне и так из - за тебя досталось в тот раз.

- Да брось Колп! Кстати. Росс, а как тебе наши сестрёнки? Правда красивые? Не бойся мы не против если ты их сможешь укротить, главное потом расскажи как они на вкус!

И парни засмеялись, я же не знал как на это реагировать... Дело исправил Колп. Он рассказал...

- Да ты не загоняйся. Они нам только на словах сёстры, на самом деле наше родство довольно дальнее. Мы просто выросли вместе. Потом на время разбежались, вот сейчас опять вместе.

Его слова подтвердил Майкл.

- Мы уж и так к ним пытались подступить, и эдак, а они на нас и не смотрят. С другими мужчинами вроде не гуляют, и вообще мы уже считаем что они лесбиянки. Думаю если ты сломишь их сопротивление то и у нас будет потом шанс.

- Парни. Может не стоит при мне такое говорить. Вы хоть знаете сколько мне лет? Эти девушки мне в дочери годятся!

- Да ты гонишь! Не может такого быть! Сколько тебе лет?

- Пятьдесят три.

- Охренеть ты выглядишь же не более чем на двадцать пять. Это так морфизм тебя поменял? Я уже хочу себе такой навык.

Мечтания Майкла осадил Колп.

- Ага, а ещё у него рука странная, и думаю это не всё.

Пришлось парней немного расслабить.

- Парни. Да вы сначала доживите хотя бы до восьмидесяти, и потом превращайтесь хоть в дракона.

Майкл обратился к брату.

- Да! Драконы они крутые! Летают, огнём дышат. Класс! Колп. Ты ведь некромант, значит хочешь стать личем или же вампиром?

- Скорее предпочёл бы остаться человеком.

Я решил его поддержать.

- Личи те ещё твари. Кожа да кости. В общем без причиндал. Да и вампиры скорее сами будут сосать, чем у них...

Теперь мы рассмеялись уже вместе. Я похоже наконец попал в их волну юношеского юмора. Глупого, похабного, но так похожего и родного, армейского...