Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 120.

Большой портал за один день в одиночку не пройти. Это в малых или средних можно положится на свою силу и при должном уровне уложится в считанные часы. Тут же играет стратегия чисел, чем больше высоко ранговых авантюристов участвует, тем скорее будет пройден портал. Если так подумать, то в прошлый раз, когда я решил покомандовать, то стратегия ротации и целеустремлённость, и изрядная доля удачи помогли завершить всё благополучно. Хоть я этого толком и не помню.

Спать я устроился в углу одной из развалин, думаю часов пять вполне хватит, а на страже пускай побудет Старик. Драться ему не нужно, достаточно будет вовремя разбудить Гюрзу с Капелькой.

Старик:

- О мать моя горная порода! Меня на стражу? Меня в дозор?

Я:

- Не ворчи. Принеси пользу команде.

Старик:

- Я и так её приношу. Уже изучил тот сосуд, что ты притащил. Он кстати после моей доработки станет отличным хранилищем для души основы.

Я:

- Какой ещё души основы?

Старик:

- Ты всё забыл! Душа основа для твоей эволюции души, а после эволюции я обучу тебя аркане!

Я:

- Точно. Теперь понял. А что со второй филактерией?

Старик:

- Мусор. Как там вообще душа могла уместится? Скорее только кусок, самый основной может быть. Лучше приноси только такие предметы как первый, от них будет толк.

Я:

- Шутишь! Да найти филактерию такого уровня это просто удача!

Старик:

- Я по твоему кто?! Я мастер, я старейшина гремлинов! За моими услугами очереди должны выстраиваться! И я должен работать только с лучшими материалами!

Я:

- Но сегодня ты будешь на дозоре. Если полезут монстры сам не дерись, Гюрзу буди, она дракон, её время пробуждения равен бесконечно малой величине.

Старик:

- Слова то он какие знает! Подумать только! Ладно. Спите, ненавижу тела в которых необходимо спать. Автоматоны, вот пример для эволюционного подражания...

Гремлин продолжил ворчать, только я медленно отходил ко сну. Не вдаваясь в подробности того, как ему не хватает своего металлического тела. Может в чём то он и прав, захотел ещё одну конечность - приделай, захотел глаза на затылке - пожалуйста, захотел...

Будильник пропиликал мелодию, и пробуждаясь я был доволен. Нападений не произошло, хотя гремлин меня подвёл. Он так же спал рядом с нами.

Старик:

- Чёртовы скрипы, чёртовы пиликанья. Мать моя горная порода! Начальник выключи своё адово устройство!

Я:

- Ты какого хрена спишь! Ты же чуть нас всех не приговорил к смерти!

Старик:

- Я мастер а не дозорный! Парочки рун, и неживые не станут сюда идти, ещё парочка массивов и сигнализация готова, ещё бы если бы у меня были подходящие материалы, я бы и охранные турели тут поставил! Это у дураков бездумно работают ноги, не давая покою голове! Магия пускай делает то, ради чего придумывалась!

Я:

- Значит ты создал охранную сигнализацию на основе магии?

Старик:

- Конечно! Это же элементарно!

Я:

- тогда какого хрена об этом молчал! Я бы тогда поспал подольше!

Старик:

- Сон - это маленькая смерть! Разумному спать вредно!

Я:

- Драконы с тобой не согласны.

Старик:

- Драконы просто по природе такие, если захотят то полностью могут отказаться от сна ради великих свершений. Например уничтожить континент!

Я:

- А ты не подумал что они это делают как раз из-за бессонницы!

Старик:

- Ты проснулся. Значит возвращай меня назад, тут нет для меня ни чего интересного, а там есть сосуд в который стоит вложить моё время.

Этот мастер гремлин действительно отлично подходит к имени Старик. Сварливый, ему видите ли противно спать, однако охранную сигнализацию он поставил и занялся именно сном. Лёгкий утренний перекус из сыра по слухам приготовленного из молока минотавров. Бредовый слоган от бесстыдных производителей, однако он имеет явно иномирное происхождение, потому как занимал совсем мало места в единицах пространства Некрополиса. Раз у меня есть мастер по работе с артефактами, нужно будет ему заказать магический холодильник для сохранения свежести продуктов.

Новый день - новая битва! Точнее череда новых битв с костяными химерами. Мы снова вышли в ареал их обитания. Личей попадалось в этой компании теперь куда как чаще, видимо мы приближаемся к чему то опасному, но и в то же время ценному. Попадались и рыцари смерти, теперь с ними я не так торопился бороться, потому как понимал насколько уступаю в боевой подготовке, их противником стала Гюрза. Я же решил свои старания перевести в иное русло. Призванные копии моего посоха в количестве двух штук, оптимально для моего расхода манны, неустанно расколошматывали иную нежить.

Обед. Сражения. Лёгкий перекус. Сражение. Привал по нужде. Сражения. Теперь уже химеры встречались крайне редко, за то рыцари смерти с прикрытием магии личей стали обыденностью. Личи слабые, только для сильных оживших воинов они отличное подспорье. Нежить хоть и со сгнившими мозгами, однако у них есть понимание простых тактических построений. Всё чаще мне приходится прикладывать усилия да бы не получить ударов, всё чаще вражеские заклинания достигают целей, хорошо что защита уменьшает урон до минимального.

Поспать этой ночью не удастся, отступать до места, где враги не так опасны долго. Точнее мне очень хотелось узнать, что так охраняют эти скелеты. Филактерии попадались все сплошь хренового качества, от использования навыка глаза Левиафана появилась резать, словно нечто попало и раздражает слизистую.

Только к утру, по крайней мере часы показывали именно утренние часы, я нашёл большую площадь и странного вида собор. Точнее здание с остроконечной крышей словно бы застывшее в студне. Двери этого заведения периодически открывались, выпуская очередного монстра. Это в основном были химеры, иногда некро птицы, думаю для рыцаря смерти или лича нужны более сложные условия создания. Кстати про личей и рыцарей... Рыцари восседали на конях, это их основное отличие от виденных тут ранее, да и лич был особый, с короной! То есть всадников прикрывал натуральный архилич, такой и заклинания применит мощные, и командирские качества у него посерьёзней. Нужно было использовать все свои возможности, иначе быть беде.

Капельке я приказал перейти в её миниатюрную форму, а Гюрзе приказал превратиться в истинного дракона, потому как здесь для её полёта будет достаточно места. Сам же я готовился начать атаку с быстрого сближения, как только оживший маг отвлечётся на атаки моих фамильяров.

Рёв дракона отразился волнами по желе окутывающим собор. А затем поднявшись в небо, Гюрза окатила площадь двумя волнами драконьего огня. Её поддерживала сидящая между крыльев Капелька, маленькая бестия отлично раздувала пламя магией ветра, вызываю чёрные торнадо когда их магия вступала в синергию. Соваться туда сейчас глупо, сам пострадаю от своих же союзников. Рыцарям смерти не нравилось такая агрессивная окружающая среда, их ездовые существа таяли словно были из воска, а сами они запекались прямо в доспехах. Нет, смерть их настигала не сразу, но двигаться в оплавленных и слипшихся доспехах они не могли. Только архилич огрызался по кружащему дракону, а я всё ждал, ждал потому как было жарко!

Лич в короне бесился, попасть заклинаниями в дракона было не так просто хоть она больше и не атаковала, высокая температура искажала воздух мешая целится. Да и Гюрза не глупенькая, летала и уклонялась. Время для убер режима пришло когда брусчатка площади перестала источать жар. Рыцари смерти уже к этому времени рассыпались, если ещё не исчезли до этого, Капелька прицеливалась сверху площадными торнадо, потому в отличии от архилича легко попадала по неподвижным целям. А вот архилич в отличии от своих слуг был весьма цел, более того, его балахон практически не повредился, хотя по логике должен был давно истлеть.

Первый мой удар был заблокирован незримым силовым полем, видимо именно он ранее прикрыл лича. Второй удар я уже нанёс с применением первого приёма из арсенала монарха обезьян "падение скалы". Щит выдержал, а вот на третий удар лич отреагировал ответной атакой, я это предвидел навыком парирования, потому избежал глупого ранения, потратив практически всю убер шкалу. Должен признать на этот раз она пустела пугающе быстро. У меня оставалась лишь одна возможность безнаказанно нанести удар и спешно отступить, потому я решил попробовать удар "падения скалы" с совмещением двух копий моего бо, а так же слив практически всю манну в ручную печать обезьяны (сару). Манна мигом упала в зону, когда трудно будет выдавить хотя бы одно мощное проклятие. Такой удар проломил незримы барьер, а мои руки отсушило ответным импульсом. Лич изломанной куклой осел в виде груды костей. По всей видимости у него была способность похожая на мою защиту длани, пока есть манна можно поглотить чудовищное число урона.

Оставалось только принять пузырёк на восстановление манны, ну и ещё один эликсир общего укрепления. Выносливость ушла из тела. Дрожащими руками я старался поднести фиалы к губам, но не мог, пальцы свело судорогой. На помощь пришла Капелька, приняв свою обычную форму, она поспешила и откупорив сосуды нежно поднесла к моим губам. Говорить я не мог, потому телепатически поблагодарил её, заставив чувствовать её неподдельную радость. Видимо не часто в последнее время я выражаю в их адрес, нужно будет исправляться.

Последним штрихом стал поиск филактерии. И восстановив нужное число магической энергии, я в очередной раз за сегодня применил навыки помогающие видеть следы энергии. Чёткая нить от поверженного мага уходила в затянутое студнем здание. Нашёл же гад где спрятать свою сущность. Чёртов Кощей. Запрятал иголочку в охренительном сундучке, это тебе не заяц с уткой, это король слизней, ставший фабрикой по порождению нежити.

Такое существо не разметать магией ветра, на навредить ему при помощи физической атаки. Да и внутрь по всей видимости не проникнуть, потому изнутри и не уничтожить. Остаётся только ультимативная способность Гюрзы. Она ещё раза три сможет выдать из себя свою супер способность драконьего огня. Хорошо что не истратила их на лича.

Пришлось спешить. Я ни чем не мог помочь, потому с болью видел как из себя стараются выдать максимум магической мощи мои фамильяры. Студень яростно старался остановить их, потому как больше не выпускал химер, сосредоточившись на отправке в перехват некро птиц. Однако пламя сжигало их как только студенистая плоть переставала их прикрывать. Четыре часа бушевал пожар. За это время я восстановил часть сил, и с судорожным волнением ждал второго раунда битвы с архиличем. Он должен был уже переродится, так подсказывал опыт.

Наконец монстр был побеждён и по порталу прокатилась волна чудовищных содроганий. Оказалось что этот собор и являлся боссом портала, не удивительно тогда почему он такой живучий. Неожиданно это, однако ценности по всей видимости будут впечатляющие. Кстати, архилича уничтожило под обломками его повелителя. Слизневая фабрика нежити выдала несколько частей доспехов, камень навыка ранга (А), ну и конечно филактерию своего защитника. Очень примечательную, в виде массивно белоснежной чаши украшенной чёрными алмазами. Всё полезное кроме того что я уже смог переместить внутрь Некрополиса осталось лежать там же. Хотя по настоянию Капельки всё же взял часть ядра слизневого монстра, а так же по совету Гюрзы забрал некий кристалл с содержащимися в нём кусочками души различных монстров, что стали обедом, а так же топливом для босса.

Покидал портал я по эпически, летя на спине дракона до самого выхода, мне удалось лицезреть авантюристов, что спешили в том же направлении. Более того, я видел Ладу в многочисленной группе, и должен признать они зашли довольно далеко, хотя немного ошиблись с направлением атаки. Хорошо то, что хорошо кончается. Теперь осталось дождаться её возвращение в номере отеля. Но перед этим помыться и поспать. Слизь босса откровенно говоря воняла мертвечиной, а я её трогал.

Сон был приятным ровно до того момента пока меня не ударили под рёбра. Больно блин так ударили, при чём острым носочком сапожек, которые я между прочим и оплатил. Не хреновое такое "доброе утро", угадывать кто так меня нежно разбудил не стоит.

- Лада! Стой! Смирно!

Не вольно вырвался вбитый в армии приказ.

- Я тебя дам стой! Я тебе щас дам смирно! Ты совсем охренел! Ты гад, что со мной делаешь! Ты какого ляду один полез в портал! Зачем меня не взял! Почему не предупредил!

Каждый следующий удар я встречал своей левой рукой, тут не было нужды предугадывать куда нацелена такая примитивная атака. Однако с каждым выплеском её чувств моя манна немного отъедалась. Более того я видел что идёт и ответная реакция контрударом. Очень скоро девушка расплакалась и начала потирать пальчики своих ног. Ей прилетела ответка, ну тут уж я ни чего не мог поделать, этот навык я не контролировал, а жаль.

- Тебе же больно, зачем ты так сильно била. Вот, прими. Зелье малой регенерации и пара таблеток обезболивающего.

Шмыгающая носом красотка сказала.

- А тебе разве не больно?

- Очень больно, но у меня своя зверская мужская регенерация, а ты всё таки девочка.

- Хорошо что портал смогли закрыть. Я не представляю что бы делала если бы с тобой что-то случилось!

- Да что со мной будет то! Ты то как?

- Без ранений. Только все нервы истерзала. Надо будет хороший подарок сделать тем кто смог победить босса.

Я уверенно протянул руку в сторону лады.

- Ты чего лапы тянешь!

- Жду подарка.

- Какого подарка?

Некоторое время пришлось ждать её реакции, и подарок меня настиг. Пощёчина, звонкая, жгучая, но вполне заслуженная.

- Ах ты тварь! Чёртов маньяк! Ты в край охренел! Да я тебя сейчас...

Теперь в ход пошли попытки ударить меня руками, от них в большинстве случаев я уклонился, потому как не хотел навредить взбесившейся королеве. Наконец угомонившись. Она довольная села рядом со мной, и уже восстановив дыхание, сбившееся во время гнева, произнесла.

- Ты правда его убил?

- Да. Это был слизень величиной с дом!

- Сильный?

- Просто огромный и беспрерывно порождал нежить. Против моего дракона, так себе...

- Точно. Я и забыла что у тебя есть дракон. Ой! Я всё хотела спросить тебя про него, но так и не получалось.

- Это Гюрза. Просто у неё есть две формы.

- А Капелька?

- Она то же имеет вторую форму, только не такую впечатляющую как дракон.

- Больше так не делай...

- Как?

- Я не хочу стать молодой вдовой, не хочу плакать на похоронах.

- Да я от тебя сегодня больше повреждений получил чем от битвы с боссом!

- И всё равно ты дурак!

- Пускай так. И у дурака для тебя есть задание. Нужно получить гонорар.

Ну какие могут быть дела после такого переживания, это была просто отговорка ради ещё некоторого времени для валяния в постели. Тем более что в отличии от Лады, я прибыл в отель гораздо раньше. Она ждала закрытия портала, пересчёта всех участников и ещё немного, в надежде на моё появление. Затем решив что я действительно ушёл на встречу, направилась в отель, где ей сообщили про супруга, который был в боевом снаряжении и весьма грязный. Нашли же служащие кому жаловаться на то что я вонючий вернулся после сражений.

Вечер мы встретили в ресторане. Полуфабрикаты уже изрядно мне надоели, подумать только я походную еду из монстров начал считать высшей кухней! Сегодня у нас классическая местная кухня, драники, борщ, сальце и всё это так безумно вкусно. Кушать очень хотелось и в меня влезло больше чем хотелось бы, от этого да же стало тяжело дышать. Лада как истинная леди ела не так как я, от этого лёгкий налёт стыда пробежал по моему сознанию. А затем в дело вступил пролезший через ментальный барьер Старик.

Старик:

- Начальник! Начальник! Есть дело!

Я:

- Чего тебе?

Старик:

- Второй сосуд! Можно я его уже переделал?

Я:

- Ну раз ты его уже переделал то что не так?

Старик:

- Он. Ну я увлёкся и теперь он не сможет хранить души.

Я:

- И что с того?

Старик:

- Я потратил все ресурсы, что имелись в доступе, приделал ядро энергола, закольцевал с ущербным кристаллом душ, уравновесил телесными жидкостями короля слизней...

Я:

- А покороче!

Старик:

- Это же новое слово в магической инженерии, я перепрыгнул себя на три головы, я просто гений!

Я:

- Ещё короче! Что ты там сделал?

Старик:

- Если удастся создать по предложенной мной схеме стабильный портал, то его можно будет соединить с твоим Некрополисом. Связь позволит перемещать предметы и существ между ними, правда скорость передачи ещё стоит как следует рассчитать. О точно, этим я и займусь! Начальник я к себе, то есть обратно, ну ты меня понял!

Лада:

- Саша. Ты чего молчишь? Задумался о чём то?