Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 74.

- Отменное чувство юмора. Опять таки ценю подобное.

- Ну так что же вы хотели?

- Не поверите если скажу что мира?

- Поверю. И мне нужен мир, и желательно весь. Жаль что хвоста нет, и копыт в туфлях не рассмотреть.

- Опять шутите. А я серьёзно. У меня есть предложение, мировое предложение. Деньги, снаряжение, навыки, и в придачу Катя. Всё в обмен на...

- Дайте угадаю. Душу? Встань на тёмную сторону и будет тебе всё!

- У вас превратное мнение о Люцифере. Вы похоже не в курсе, но Люцифер в переводе с латыни - это несущий свет. Не тьму - свет.

- Несёт свет или бред. Демагогия. Я войну не объявлял. Да и мне уже и так понятен расклад. Катя свободный человек, я свободный человек. Аватары они, понимаешь...

- И всё же вы подумайте. Рад, что наконец смог с вами поговорить, мне, к сожалению, пора. Значит могу считать что мы пришли к мирному решению. Вражды между нами более нет.

- Это пока нет. Я всё равно тебя ненавижу. Всем сердцем ненавижу!

- Ваше право. Покушений на вас и ваше окружение с моей стороны можете более не ожидать.

- А мой сын? Он то же?

- Ах! Александр младший. Он ведь не в вашем окружении. Хотя должен признать и не в моём. Он скажем так на противоположной стороне баррикад.

- Это что же, мой Сашка рыцарь крестоносец, или паладин?

- Похоже вы уже пьяны. Вот потому я и не пью алкоголь. До встречи Александр Александрович.

Когда он ушёл, я попросил знаком бармена обновить бокал. Напиток действительно был вкусным, вот только спирта в нём было не более чем на крышку водочной бутылки.

- Не. Ну ты слышал бред, что он нёс? Аватар Люцифера, е*ать кочерыжку в штопанном г**доне.

- Босс. Так вы же вроде с ним и не говорили?

- Уверен?

- Абсолютно! Зачем мне врать?

- Тогда что там на записи диктофона?

Прослушивание медиа файла стало настоящим откровением для моего служащего.

- Босс. Я не помню разговора, вот только запись? Разве такое может быть?

- Может, ещё как может. Гипноз, иные ментальные воздействия. Мир захватывает магия портальных навыком. Хорошо что технику они пока не могут обманывать. Кстати, расскажи про это управляющему.

- Про то что к нам заходил дьявол?

- Нет конечно! В такой бред и я не верю. А вот грабить ресторан при помощи гипноза вполне реально. Пусть придумает как избежать ментального воздействия на тебя и других сотрудников, а то авантюристы на халявку пожрать да выпить будут рады. Навыки мл*ть!

В свою комнату я вернулся как раз к финишу уборки. Словно подгадал. Только по старой женской традиции моим дезертирством с поля боя за чистоту было наказано презрением. Полное отлучение от тела, сон на диване, гневные взгляды, холодное обращение. Ну не в первый раз, да и пожалуй не последний. Ну а чего, свой континент я уже отдраил, свою гору пыли вычистил. Мужик немного выпил - мужик идёт отдыхать! Идёт отдыхать на диван, благо он комфортный, а теперь ещё и чистый.

Утром бойкот со стороны сестёр продолжился. По крайней мере до момента заказа завтрака.

(на английском)

- Как поход в портал? Судя по всему хорошо. К тебе вернулся аппетит.

- Да. Хотя камень навыка упал хреновый. Ранг (D) перепонки для плаванья.

- Так что же всё таки с тобой тогда было?

- Маленький кризис среднего возраста. И он вроде как прошёл...

- Хорошо! Тогда следующий вопрос. Нам нечего надеть!

Вот это больше похоже на женщин. Им вечно нечего надеть. Хотя тут они правы, им нужны шубы, шапки, пуховики, колготки с начёсом. Зима в Москве в этот год пришла настоящая, со снегом и морозами. Не дай бог опять простынут. Не хватает им грипп подцепить сразу после простуды!

- Значит сегодня день покупок!

Ну да. Маленький скандальчик, точнее бойкот, а потом примирительный поход по магазинам. Хорошо что женщины всего мира в целом похожи друг на друга, по крайней мере в этом плане. Будем считать что победа за ними. Жаль конечно что они ещё так плохо меня знают, достаточно ведь было попросить. Хотя... Воительницы не просят, они берут силой!

Магазины вещей вместе с женщинами это отдельный вид мазохизма! Вот почему не достаточно дать им карточку и отправить за покупками? Единственное утешение - это завистливые взгляды, таких же бедолаг. У многих из них сейчас похожая процедура с дочерьми, женами, на крайний случай любовницами, а у меня с сёстрами близняшками имеющие отличные пропорции тела. И только мне дозволено посещать их примерочные во время выбора одежды! Ну точно мазохизм - удовольствие вперемешку с мучениями!

Финалом терпения стал третий магазин. У меня полные руки покупок, на улице зима, а в пакетах ни одной тёплой вещи! Если подобные походы будут чаще чем раз в пол года, то я по миру пойду. Словно прочитав эту вселенскую мужскую скорбь в моих глазах, девушки сжалились.

- Росс! А у нас хватает денег на покупку портала?

- В России порталы дают закрывать бесплатно, точнее наоборот, платят за закрытие.

- Правда?! А как это?

- Работай честно, плати налоги исправно, безопасность населения превыше всего.

Ну не привычен им подобный подход к работе с порталами.

- Тогда выходит мы можем приобрести ещё несколько вещей?

- Ага. Но только тёплых, иначе посинеете в этих топиках с шортиками пока по морозу до портала идти будете.

В общем, под клятвенное обещание "Уже завтра мы всё окупим работой в портале!" девушкам достались две шубки из норки.

Естественно довольные сёстры устроили вечером настоящее снятие блокады, великодушно дозволив себе нахождение моего озабоченного тела в их ложе. Не сказка, конечно, вполне обычная жизнь. Ну да! Я прибедняюсь, ведь опять на родине мне прёт удача. Ночи полны страсти, днём тело радует вкусная еда, враги решили временно не вступать в конфронтацию, запросив мировую.

Наконец есть время на вдумчивое саморазвитие.

Первое. Тренировки в формировании печатей. Особенно заманчиво попробовать печать обезьяны применить к приёмам навыка монарха обезьян, благо расположение ладоней друг на друге - это весьма просто. Чуть подбросил посох, сложил руки, ухватился за край, "падение скалы". И ни чего! Не сработало. Видимо я делаю что-то неправильно, или же знак неправильно сложил, или манной как то не так управляю?

Хотя чего это я? Этот удар не расходует манну, а вот второй приём "стиль множества" вполне. Только как поддерживать положение рук, если этот стиль требует действий оружием? А может совместить оба приёма? Мозги явно работают куда как лучше с появлением в моём арсенале поддерживающих его навыков. Совмещение удара "падения скалы" и "стиля множества" удалось на самом гране моих возможностей. Опуская бо на камень, имитирующий для меня противника, в момент удара проявилось сразу пять иллюзорных золотых копий оружия. Камень разлетелся буквально в пыль, точнее в мелкий щебень, от чего досталось и мне. По ощущениям такое применение потребует от меня исключительной собранности, особого случая, а так же массы усилий. Всего один удар, а энергии в моем теле стало по ощущениям меньше половины. Ужасно манно затратный удар. По крайней мере в ближайшее время повторную проверку этого умения не сделать.

Оставшуюся практику пришлось проводить в более миролюбивом стиле. Я ломал мозг, крючил пальцы, и всё ради скорейшего овладения, хотя бы тремя или четырьмя ручными печатями.

Вторым пунктом стало размышление про ядро магии. Насчёт него во фракционных подсказках так же имелось масса информации. В Америке действительно было много магов, потому и данных насчёт этого навыка имелось предостаточно. Его оказалось довольно легко развить до максимального уровня простым потреблением алхимических эликсиров, но в таком случае его полезность падала до трети от возможной. Самый лучший результат получался если пробыть в специфических местах достаточно времени. То есть если хочешь напитать ядро магией огня - прояви терпение вблизи природного его источника, например у вулкана. Нацелился на холод - добро пожаловать высоко в горы или же на Арктическую вахту. И опять таки используй специальную алхимию, теперь уже для ускорения развития, а не с энергией.

Два способа. Быстрый и мало полезный. Средней скорости и столь же средний. Медленный - но усиливающий магию, по словам опытных людей, до трёх раз. При этом необязательно данную энергию собирать в портале, родной мир ни разу не хуже.

Третьей линией моего совершенствования должны стать предметы. Которые редки, дороги, или опасны в чужих руках и при добыче. Проклятье отталкивало нормальных авантюристов на самом базовом, животно инстинктивном, уровне.

Несколько спокойных дней прошли в работе над собой, пока в очередной раз не лазая по интернетным сайтам определённой тематике не появилось сообщение с нахождением особого портала среднего размера. Там находилась пещера с вурдалаками, боссом которого могла быть сильная нежить уровня не меньшего чем принц вампиров. Главное, что ехать до него не так далеко.

- Красотки! А как вам поход в пещеру с нечистью?

Первая сестра:

- Ну... Если запастись святой водой, то вполне.

Вторая сестра:

- И там кстати иногда можно найти хорошие доспехи, если есть с собой освещённое масло.

Я:

- Впервые про такое слышу?

Вторая сестра:

- Недавно прочитали в базах знаний жёлтой фракции. Предметы нашего мира иногда можно использовать в порталах для увеличения добычи определённых вещей.

Первая сестра:

- Например святая вода из церкви политая на оружие помогает в борьбе с нежитью.

Я:

- И давно это так?

Вторая сестра:

- Похоже, что не очень. Да и редко когда священники согласны благословить воду. Обычно требуется хорошее пожертвование...

Я:

- Странно. Думаю что у нас в любой церкви можно попросить священника, а в определённые дни, так вообще просто нужно придти с пустой тарой.

Оказывается что православие в плане передаче населению определённых материалов куда как проще. Святую воду раздаёт по большим праздникам, особые масла есть в продаже, и да же кагор для причастия можно вполне легально и быстро получить из рук священнослужителей. Достаточно быть искренним в своей вере, иметь правильную цель, и оставаться честным.

Москва в этом плане так вообще довольно открыта, большое количество постоянно действующих древних храмов, не успевшие уйти в коммерцию батюшки и иные служители бога.

Для меня, как человека военного, с определённого момента, вопрос веры не стоял. Бог он есть и всё тут! Хотя не так часто я к нему и обращался в молитвах, скорее это происходило в так называемом "фоновом режиме". А после появления порталов то и доказательств наличия бога стало куда как больше. Не даром же совсем недавно зарождались новые религиозные войны.

Поиск нужного мне места не составил долгое время. Я просто забил в поиск три слова "Монастырь", "Действующий", "Мужской".

Ну а где ещё найти множество людей с добротной верой в бога и безграничным пониманием воинов.

Естественно, поскольку сейчас не было большого церковного праздника, то воду мне дали не просто так. Предстояла беседа с наместником монастыря. И вполне законные вопросы о том "а зачем тебе, сын мой, столь срочно нужна святая вода?". Скрывать свои цели я не стал.

Оказалось что не часто авантюристы заходят в храм. Хотя и имелись те, кто делает это на регулярной основе. Зачастую это люди с сильной духовной основой, вплоть до того, что на них начинают действовать благословения выражающиеся в наличествовании подтверждающего статуса, при проверке, в центре диагностики. Мне же предстояла процедура причастия.

Перечисляя свои грехи священнику, как того положено на подобном таинстве, я понял сколь грешен. Из всего списка греховных деяний, я пожалуй только в воровстве не был так сильно виновен. Убийства, прелюбодеяния, прочие пороки. Не удивительно что на мне висит не снимаемое проклятье, и путь к благословениям для меня закрыт! Стоит только задуматься, и пропасть грехов открывает свою пасть. Правильно кто-то изрёк, если долго всматриваться в бездну - бездна начнёт всматриваться в тебя.

Аж мурашки по коже...

- Что такое сын мой?

- Мне стало страшно.

- Страх пред богом вполне правильное чувство. Главное помни, что раскаяние ведёт к прощению. А бог всегда прощает через покаяние.

Беседа с духовным наставником, впервые за многое время, позволило скинуть незримое напряжение.

В довесок мне дали святой воды, масла и несколько намоленных свечей. Главное применить их должен буду именно для целей которые указал. То есть для борьбы с нечистой силой! Остался только один вопрос. А достоин ли я?

Сёстры на свеже купленном в салоне, отечественном авто, с огромными глазами увидели как зажимая под мышкой свёрток, и неся в руках бутыли с водой я вышел из врат монастыря. Им и в голову не могло придти, что столько можно получить просто за искренность и небольшое подношение.

Первая сестра:

- Росс. Не думала что ты столь богат! Тут же на сотни тысяч долларов!

Я:

- Для русских вера это не товар! И вообще, с нами бог!

Вторая сестра:

- Тогда давайте в путь. Ты уверен что это всё подействует?

Я:

- Более чем.

Первая же встреча с монстром портала развеяла все опасения. Двуручники окроплённые святой водой, позволили сёстрам с лёгкостью упокоить двух резвых вурдалаков. Существ сильно напоминающих озверевший труп человека. Гнилой словно зомби, с торчащими костями и безумием на лице, твари буквально рассыпались от первого же контакта с оружием. Правда и тела их после такого ни на что не годились. Ни на поиск кристаллов как у зомби, ни на призыв моей помощницы. Тела просто не хотели принимать чужеродную душу.

Узнав про подобное, зародилось опасение и за Гюрзу. Мало ли как на неё подействует контакт со святой водой. Проверять не хотелось, потому её пребывание в нашей компании, на сегодня было не продолжительным.

Вообще, после повышения моих характеристик я опять сменил своё амплуа в группе. Всё чаще использовал магические навыки, всё меньше переживал за битвы в первых рядах. Это оказывается очень удобно идти позади и спускать в тела врагов сосульки. Да же появилось время на эксперименты. Началась проверка ручных печатей.

Применение символа "тора" или же по другому "тигра" - первого из сложных на мой взгляд символов, когда сложенные ладони в замок требовали оттопырить указательные пальцы позволило понять следующее. Сложить в прямую линию руки, как того требовалось - больно! А результат применений хладного перста удручающий. Сосульки быстро рассыпались, а иногда вообще не приносили вреда противникам. Словно природа символа противостояла навыку. Это же в какой-то момент заметили и девушки.

- Росс! Что ты делаешь? Это баловство такое, или ты пересмотрел аниме?

- Пересмотрел чего?

- Ну такой мультик про ниндзя. Там так же руки складывали, только зачем тебе это! Магия и так ведь работает! Ты прямо как ребёнок!

От таких слов стало обидно, аж кончики ушей обожгло, однако после рейда стоит расспросить про это.

Дальше тигра я не использовал, а решил применить уже простой в исполнении символ "обезьяны". В результате сосульки повели себя крайне непредсказуемо, целиться ими стало невозможно, и не помогало ставшим привычным закручивание снарядов для стабилизации полёта. Сосульки вели себя словно в анекдоте про макаку с гранатой, не известно куда та её бросит.

Хорошо что святая вода делала своё дело. Иначе недовольство за свои действия, я бы начал испытывать за долго до замечаний сестёр. Настало времени третьей ручной печати, последней из выученных, самой простой. "Ину" - собака, ладонь накрывает сверху кулак. Не знаю почему, но в этот раз принцип чем проще тел лучше подействовал без отказа. Сосулька сжались, словно волк перед броском, а затем послушно улетела в нужное место. Вторая попытка подтвердила увеличение положительного воздействия на магию. А уже на пятый раз, я осмелился придать снаряду вращения. Сосулька стала чрезвычайно послушной, словно бронебойная игла прошивая голову вурдалака, пролетая её насквозь. Естественно монстр от такого решил закончить свою нежизнь.

Если бы не глухие шлема сестёр, то на их лицах вполне можно было бы видеть удивление.

- Ты как это сделал?

- Вот так...

Повторив ручную печать, я ещё пару раз пустил бронебойные сосульки в уже не движимое тело монстра. Это позволило понять пару моментов. Эффект обмороженияЮ а так же связанного с ним замедления на противника похоже не накладывался, то есть проклятье хладного перста становилось более мощным по урону связанным с пробитием. Дырочки были аккуратными словно от пули малого калибра, а не такими, словно в рану воткнули реальную сосульку.