Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 84.

Впервые за многие походы в порталы я оказался в явном меньшинстве. Неожиданно и неприятно, однако пока не найду того кто пытается управлять моими слугами, уравнять численность не будет возможно. Хотя лгу, можно ведь просто сократить число нападающих.

Подсечка хвостом, и вот я кубарем качусь в сторону. И тут же челюсть очередного врага клацает в миллиметрах от руки.

- Чёрт! Твари!

Инстинкты берут верх и в воздухе появляется восемь сочащихся тьмой сосулек, но они помогают слабо. Убить удалось только самого близкого ящера. А в это время другой решает набрав скорость, пойти на мой таран. Защитившись энергетическим щитом левой руки. Мне пришлось пропахать телом новую борозду, похоже инерцию удара такого тела не так-то просто погасить. Кувыркаться в ржавой пыли то ещё счастье. Хорошо что регенерация вполне спокойно справляется, пока что...

Только после того как ещё раз восемь моё тело исполняло роль кеглей в боулинге удалось остаться с противником один на один. Ещё одного ящера удалось убить залпом сосулек, одного ударом шеста по голове, да и то с помощью особого приёма. А потом по наитию я использовал новую магию. Жгучий трупный яд смог проигнорировать часть сопротивления магии. Оставшийся комодианец к моему удивлению решил ретироваться, что ещё раз подтвердило наличие умного манипулятора в непосредственной близи.

- Ну где ты прячешься тварь! Спрятался! Я всё равно тебя сейчас найду!

Полагаясь на своих помощников хорошо, однако оставшись без них, я сейчас должен вспоминать как сражаться без них. Особенно неудобно то, что ранее я полагался на разведку Гюрзы и Капельки, совершенно забыв про свои навыки. Врубив хаотическую адаптацию, а следом и ауру подавления, буквально в двух шагах заставил вспыхнуть фиолетовый ореол. Монстр контролёр безупречно мимикрировал под камень. Камень размером не более баскетбольного мяча!

Злость заставила не просто расправиться с этим любителем покопаться в чужих головах. Противника я сперва залил трупным ядом, а потом раздавил сапогом. И сразу же вызвал всех своих помощников. Мне после первой же стычки требовался отдых.

- Повелитель! Повелитель! Скорее сюда!

Призванная Гюрза стояла над только что убитом коварном противнике.

- Что такое? Мне нужно восстановиться!

- Тут ценный материал для вас!

Гюрза, стуча в предвкушении хвостом по земле, поторапливала меня.

- Повелитель! Скорее выпейте силу древнего духа дракона!

- Чего?

Оказалось что попавшийся на пути рейда контролёр весьма своеобразное и редкое существо, внутренности которого очень ценны в качестве сосредоточения особой драконьей энергии. Примерно такой же как кровавые капли из голов вампиров.

- Эх! Попадёшь к вам в дом! Научишься есть всякую гадость!

- Сэр. Это отсылка к очередному мультфильму?

- Верно Константин.

На вкус внутренности шара мозгопромывателя был похож на сильно разведённый кисель, после которого все внутренности у меня скрутило. Содержимое желудка устремилось вверх по пищеводу, однако застряло и заставило закашляться. Оказывается это мне не кровавые капельки жрать. Энергия дракона это оказывается крайне агрессивная штука. И кроме того опасная!

Голова закружилась, и теряя сознание я провалился в некое подобие галлюцинации.

Почудилось что в воздухе проявился очень странный знак, очень похожий на знакомый аналог из ритуала. Символ "Власть" внешне напоминал дракончика. Теперь в моём сознании появилось знание как его применять. Очередной знак Соломона догадался я. Весьма своеобразный и мощный, как сам дракон.

Наваждение пропало, ещё больше отняв у меня сил.

Пара часов форы, выторгованные у наёмников, пролетели в попытке хоть немного придти в себя. Светить слугами я не желал, потому как только услышал приближение людей отозвал их.

- Свою работу я выполнил! Не стреляйте!

Возвращение в расположение наёмников позволило на время моему чувству опасности утихнуть. Только вот уложиться на отдых в палатке мне помешали. Вошли сёстры близнецы, а значит предстоящий разговор должен всё испортить. По крайней мере так казалось до того момента как они начали раздеваться.

Странно же получается. На этот раз они и намёка на интимную заинтересованность не произвели, а раздевшись просто молча поджали меня с двух сторон.

Возник резонный вопрос.

- И что всё это значит?

Сёстры:

- мы тебя защищаем.

- это наша задача в рейде.

Я:

- Охренеть. А разделись тогда зачем?

Сёстры:

- холодно в доспехах, а ты тёплый.

- жёсткие доспехи а ты уютный.

Бред сивой кобылы. Я это не понимаю, а когда я что то не понимаю то начинаю беспокоиться. Сейчас например я беспокоюсь за здравомыслие близняшек, может их опять загипнотизировали?

- Расскажите что на самом деле происходит?

- нет!

Спать между двух девушек посреди кипящего бойцами палаточного лагеря. Экстрим на грани самоубийства.

Утро пришло неожиданно, я так и не уснул, правда иногда проваливался в полу дремотное состояние минут на двадцать, не более того. Окончание попытки отдохнуть возвестил ворвавшийся внутрь Майкл.

- Росс!.. Охренеть! Сильно любить маму! Так это правда! Сестрёнки у тебя!

Ответом ему послужил мой артефактный сапог прилетевший точно промеж ног. Не знаю кто из девушек обладает такой меткостью и дальнобойностью, но от вида скорчившегося парня и мне стало больно. Хотя он сам виноват. Ну ни за что не поверю в случайность его внезапного появления.

- Майкл! Извращенец!

- Свалил быстро!

Ярость воительниц была не поддельной, что не могло не удивлять. На меня они так не реагировали ни разу, хотя знакомы мы куда как меньше. И вообще ещё вчера я с ними не разговаривал, в отличии от братьев, и вообще был практически в ссоре. Похоже понять то что происходит в женских головах мне будет не суждено.

- Ты вообще зачем пришёл?

- Точно! Наш командир устал ждать. Третий отряд на пол часа опаздывает из за тебя.

- Что за третий отряд, и при чём тут я?

- Ему нужны сёстры. Они центр авангарда.

Посмотрев на спрятавшихся за одеялом близняшек, я начал понимать их внезапную молчаливость и внезапное появление в моей палатке. Похоже им просто захотелось побыть со мной, или же они надеяться на мой особый статус, который должен уберечь их от участие в мясорубке.

Девушки молчали. От них после порыва ярости в сторону наглости близнеца опять не было ни звука.

- Майкл! Ты ещё здесь! Выходи живо.

Напялив на себя штаны, я решил выйти. Если кто то, что то хочет от меня, то пусть сам озвучит это.

Утро в лагере было куда оживлённее чем на кануне, большой портал нёс большие возможности, хорошую оплату, а так же солидную опасность. Снующие туда сюда люди не успевали в полной мере оценить это. Рядом со входом брата ждал Колп.

- Доброго утра Росс. Как дела?

Я:

- В порядке. Контролёр только потрепал немного.

Майкл:

- Знаем мы что это за контролёр. У тебя под одеялом спрятался.

Обида Майкла за удар была явно не так глубока, как он хотел показать. Да и сам виноват, более того уверен, что он не раз ими был ранее предупреждён, и вот схлопотал.

- Эй вы! Где к дьяволу наш авангард за которым вас посылали! И почему этот, ублюдок, ещё не экипирован!

- Наверное потому что мне похеру на твои приказы?

Внезапно возникший горлопан, словно чёрт из табакерки, похоже имел некоторую власть, от чего в списке моих недоброжелателей пополнилось. Умею же я заводить друзей.

- Колп! Как зовут этого парня, мне нужно знать кому не будет выплат! А ты можешь выметаться, считай что твой контракт разорван!

- Вот и хорошо. Только сперва всё таки вы мне заплатите, думаю ещё неустойку запрошу. И своё имя я не постесняюсь назвать сам. Запиши сер Росс Скай!

Услышав имя командир немного подзавис, а затем поднёс к губам свисток.

- Тревога! На базе посторонний!

И шумящий лагерь стал похож на встревоженный улей.

Командир:

- Эй одинаковые! Схватить этого лазутчика!

Колп:

- Командир! Командир! Он не лазутчик!

Командир:

- Я знаю все списки всех четырёх групп зачистки. Его в них нет! Хватайте его!

И ещё до нового возражения в меня полетели заклинания от спешащих на звук свистка других людей. Явное недоразумение явившееся в виде нелепого командира стало для меня откровенной неприятностью.

Часть навыков мне всё таки удалось остановить при помощи единственно имеющегося при мне защитного средства, изменённой руке, от части удалось уклониться, однако очнулся с сильной ломотой во всём теле.

Меня побили буквально не за что, задавили числом, и хотя наш мир сильно срезал силу магии, боль и прочие эффекты могли навредить. Хорошо что ни кто не додумался открыть стрельбу из оружия. Слева и справа от койки в виде охраны стояли братья.

Майкл:

- Росс! Любить сильно маму! Братан! Как ты?

Я:

- Словно со слонами в футбол поиграл, в качестве мячика...

Колп:

- Значит жить будешь. Слоны хреновые футболисты. А вообще я опять поражаюсь твоему везению, с самым упёртым командиром повстречался.

Майкл:

- Любить сильно маму! Но как же ты огрызался, я такого не ожидал. Положил заклинаниями три четверти третьей группы! И чем! Черными сосульками да чёрным посохом! Магией и ближним боем! Чумовое сочетание!

Этот момент постепенно всплыл в воспоминании, я действительно пережив первую волну атак решил по огрызаться. И похоже спалил всю имеющуюся манну, раздавая попутно удары своим бо. Оружие с удовольствием прилетел в мои руки, хотя это действие похоже и спалило изрядную долю моих магических сил.

Восторженный возглас Колпа похоже привлёк внимание, потому как появился тот, кого я видел всего раз, но знаком так и не был. Ново перевыбранный глава жёлтой фракции.

- ...и этого человека мы пригласили в качестве дорогостоящего балласта? Убить мало идиотов, что собирали информацию! Мистер Росс. Позвольте представиться...

- Я знаю кто вы.

- Вот и отлично, тогда будет меньше ненужных слов. Я хотел бы видеть вас в качестве командира, вместо того недоумка по вине которого произошла задержка зачистки.

- Не интересно.

- Оплата будет соответственной, и более того, затем я готов дать вам хорошую должность в своей команде. Например инструктора с хорошим окладом, в одиночку раскидать два десятка бойцов под магическим обстрелом, при этом одетым в одни штаны!

- Всё равно не интересно.

- Тем не менее. Моё предложение будет в силе. Ещё увидимся, и чуть не забыл, завтра будет основной день, все войдут в портал и мы либо пройдём его, либо он обновится.

Глава фракции после своего заявления удалился, ну а мне предстояло восстановление. Тело ещё побаливало, а ещё требовалось точно оценить свои повреждения, ведь потеря сознания в результате стычки означало полное исчерпание манны и запаса регенерации.

Первое, что бросилось в глаза при проверке повергло меня в шок! На левой руке появился лазоревого цвета кристаллический овал внутри которого перемещалось три тени, словно на дне водоёма плавало в толще воды три рыбки. Но шок вызвал не этот кристалл, а полное отсутствия остальных, в том числе костяных наростов и изменение цвета руки! Навык частично изменивший вид моего тела, навык ранга (S)! Где он? Неужели битва поломала его? Срочно нужно пройти диагностику, иначе в предстоящей битве, да что там в битве, вся дальнейшая моя судьба будет под большим вопросом.

Очередная поездка в город предстояла под пристальным наблюдением людей из лагеря. В меня тыкали пальцем, но высказывать ни чего не решались. Ну да мне с ними детей не крестить, закончу работу и свалю, а работу заканчивать надо, уж что действительно я смог понять так, то что драконья энергия способна на многое. Для моих слуг подобное крайне полезно, по крайней мере может дать толчок эволюции Гюрзы, укрепить магические способности Капельки, а Константину будет полезна кровь. А вот для меня она нежелательна, по крайней мере жрать драконов я больше не стану.

Диагностику сегодня решили пройти многие, мне впервые за всё время пришлось постоять в ожидании, за то результат порадовал.

Нет, мой навык ранга (S) ни куда не делся, и да же не изменился. Я вообще не поменялся в плане описания силы характеристик и навыков, однако нашёл ответ на вопрос практически полного возвращения к нормальности тела.

Внимание!

Вы подверглись воздействию весьма агрессивной энергии драконьего генома убитого вами особого священного существа. Вы подверглись проклятью "главный враг драконов" ранг (А), но благодаря таланту "проклятый ментор" поглотили его полностью.

Внимание!

Энергия драконьего генома не может быть на долго сохранена в вашем теле ввиду накопления энергии атрибута тьма (навык искажённое ядро магии).

Внимание!

Энергия драконьего генома не может быть выведена ввиду наличия навыка "длань драконьего повелителя"

Внимание!

Происходит конфликт двух навыков имеющих синергию! Навыки длань драконьего повелителя и искажённое ядро магии начали процесс активации новой особой характеристики, для чего требуется дополнительная энергия. Процесс накопления энергии тьмы временно остановлен (запас энергии тьмы менее одного процента), процесс генерирования защитного поля навыком длань драконьего повелителя остановлен (остаточная генерация один процент). Манна временно уменьшена на тридцать процентов, регенерация манны уменьшена на восемьдесят процентов.

Новая особая характеристика не может быть получена (предел особых характеристик)!

Обнаружена особая характеристика совершенство (В-) которая способна условно ассимилировать новую особую характеристику!

До завершения процесса восемьсот сорок три дня, двадцать часов шестнадцать минут... Процесс можно ускорить поглощением энергии тьмы или драконья энергия.

Судя по всему мне либо придётся на несколько лет отказаться от сил мага, отрезав львиную долю моих навыков, либо заняться напиткой себя энергией. А так же теперь понятно почему рука стала практически нормальной, ей просто не хватает энергии, хотя судя по всему своих функций бронирования она не потеряла.

Думаю мечта про "разбогатеть на этом рейде" останется только мечтой. Всё идёт через одно место, и должен признать что последнее событие диверсией не назвать, или же диверсантом выступил я сам. Стоп! А почему диверсантом стал именно я? Раз тот дурной командир отлично запомнил всех участников, всех групп авантюристов, то почему он не знал про меня?! Чёрт! Он точно должен был знать кто я! И при этом он дал приказ на нападение, неизвестный недоброжелатель похоже крупно прокололся. Если не сам командир, то человек стоящий за ним или оплативший его услуги, наконец может быть вычислен.

Осталось найти Мелисс или же иного сильно за интересующегося данным умозаключением человека. Срочно требуется вернуться к лагерю. И как на зло из-за наплыва желающих мне пришлось подождать в очереди, теперь ожидая свободное авто.

Палатку с главной заказчицей всего этого мероприятия показал какой-то праздно сидящий парень, и буквально нарушая этикет я ворвался в нужное место, что бы быть остановленным лезвием меча.

Лезвие было в руке того, кто меньше всего представлялся мне в данной палатке. Меч держала Катерина! Она была одета совсем по другому, на лице имелась маска, только вот ошибиться я не мог. Катя стояла на страже у входа.

(на английском)

- Мне срочно нужно к Мелисс.

- Она сейчас не принимает! Уходите!

- Информация очень важная. Времени крайне мало.

- Можете сказать это мне. Я передам.

- А кто ты такая!

- Союзница мисс Мелисс. Говори что хотел или выметайся.

Пропускать меня не хотят, ну да и ладно. Что я, сам не могу проверить свою догадку? Нужно всего лишь найти братьев, а через них и того кто ими командует. Или зачем братьев, можно найти сестёр, они ведь в центре авангарда.