Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 10.

Можно смело назвать этот поход весьма продуктивным на счёт поправки бюджета. Лесные дары не залежались ни на один день, травм мы не получили да и вообще обошлись без каких либо потерь. Так что появилась возможность немного расслабится.

Катя под моим присмотром продолжала тренировки. Её прогресса в характеристиках не произошло, оно и понятно, босса не убила, да и сама прикончила только четверть врагов. Тут уж можно винить меня, не хотел её лишний раз подставлять под возможный удар.

- Саш. А ты почему не тренируешься?

- Для меня это просто бесполезно. Учёные доказали что поднятие характеристик меняет тело гораздо сильнее многодневных занятий в спортзале.

- Тогда почему я постоянно тренируюсь?

- Потому что это укрепляет характер и заставляет делать поменьше всяких глупостей.

Подобный этому разговоры ни когда не нравились мне, вот только так эту будущую воительницу удавалось обучать, поясняя всё с примерами или доказательствами. В этом она очень походила на сына, хотя нет, тот похоже к обычным здравым внушениям был более податлив. Вообще умственные способности девушки очень радовали, ещё до совершеннолетия открыть две из магических характеристики. Да же не так, суметь поставить перед собой цель, найти пути решения, и не отступать от него, вот её главная способность.

Только нужно избавиться от неприличной худобы. Возможно это такая у неё конституция тела? Или возможно что она намного моложе чем говорит.

Чёрт. А ведь это вполне возможно, я ведь не проверял её настоящие документы. Не проверял уровень школьных знаний. Это же может стать катастрофой!

- Катюш. Тебе сколько сейчас лет?

Она под моим надзором сейчас делала шпагат, при этом старалась жонглировать палочками в каждой руке. Моя задумка по тренировки таланта амбидекстрии.

- Уй! - палочка подлетела слишком высоко и ударила её по голове. - Девушек о подобном не спрашивают!

Обиженным тоном ответила она, и как я не старался она не признавалась. Значит догадки вполне верны. Требовалось выяснить это без её участия, то есть узнать у единственного известного мне её родственника, у матери наркоманки. Только сначала требовалось её найти.

Поиск мог быть равнозначен обшариванию тёмного стога сена в чёрной комнате на предмет иголки, если бы не данные из документов на Костю. Там были данные по месту жительства. В поисках правды требовалось отправится в соседний, более крупный город. Оставалось как то озадачить Катю так, что бы глупости не получилось. Предлогом стала необходимость покинуть город для поисков ей тренера по боевым искусствам.

Автобус за несколько часов перебросил меня в нужное место. Остановка была практически около обозначенного в документах адреса. И там меня ждал первый облом. Дом сгорел. Оставалось пройтись по соседям.

И как это бывает чётких данных ни кто дать не мог. Кто-то не знал про эту семью, кто-то вообще не знал про пожар. Не знали про девочку или про брата с сестрой, при чём этим страдали да же старожилы. Создавалось впечатление, что вся история Кати это надувательство чистой воды, а документы брата и не брата вовсе. Чем дольше я общался с жителями, тем больше к этому склонялся. Осталось только попробовать найти мать в ближайшем притоне - наркоманы часто потеряв всё опускаются до обитания в какой нибудь халупе, где за дозу готовы на всё.

Такое место нашлось и в этом городе, и не одно, но я решил посетить ближайшее. Опасно это конечно, только выбора не было.

Притон представлял собой целый этаж общежития. Нормальные люди давно свалили от туда, потому вид облезлых стен, запах нечистот, и прочая атрибутика асоциального вида жизни всеми красками заполняла пространства. Люди лежали на грязных матрасах потеряв любую человеческую гордость. Им нужен был только временный кайф дарованный очередной дозой дури.

Если история кати хоть на треть правдива, то её бегство вполне ожидаемо, я бы да же сказал закономерно и правильно. У скота в человеческом обличии, чем и становится по итогам наркоман, спрашивать можно только при одном условии. Он ещё не должен сойти с ума от ломки, не быть под очередным приходом, и желать очередного препарата. Деньги в подобном месте это прямая угроза твоей жизни, а предложить дозу, и язык у нарка сам развяжется.

Только третье подобие женщины смогло дать хоть немного знаний. Главных знаний от которых стало больно на душе. Кате недавно исполнилось пятнадцать.

Вообще девочки раньше начинают набирать рост, если им это, конечно, позволяет генетика родителей. Парни их догоняют и перегоняют в этом показателе гораздо позднее. А тут становится понятен её зверский метаболизм, способность к обучению, гибкость и податливость для тренировок. Девочка только только становится на путь становления женщиной.

От того становился понятно её рвение выглядеть старше, её пытливый ум. В общем становится понятна вся трагедия сложившегося положения. Мне предстоял не лёгкий выбор, а посоветоваться то и не с кем.

Возвращался я практически убитый тяжёлыми думами. Требовалось действовать, но как поступить я не знал. Разговаривать со столь ещё юной беспризорницей глупо. Прогнать не позволит совесть. А опасность быть неправильно понятым очень велика. Единственное, что было понятно - это не допустимость возвращения Кати к её законной матери.

Если так подумать, то подобные трагедии случаются по всей планете не просто тысячами - миллионами. Сейчас у неё есть хотя бы прикрытие в виде документов брата, а что же будет дальше? Вопрос, вопрос...

Ночью она хотела пробраться в мою постель, это у неё стало своеобразной игрой, или шалостью, после того что несколько раз пришлось спать вместе. И в этот раз я поддался этому безобразию. Она удивилась, но я её крепко схватил для серьёзной беседы.

- Катюш. Я понимаю зачем ты мне соврала, только не понимаю зачем ты так стремишься со мной переспать?

- Потому что люблю.

- Тебе ведь только исполнилось пятнадцать. Рано тебе мужиков любить.

- Мне скоро будет восемнадцать.

- Ага. Через три года. Я видел твою мать...

Разговор резко прекратился, как я и ожидал она попыталась вырваться из объятий и сбежать. Только после открытия порталов силу можно было измерять уровнями характеристик. Да и без этого взрослый мужчина сильнее девочки подростка. Криков к моему удивлению не последовало. Постепенно она выбилась из сил и зарыдала. Всхлипывания продолжались очень долго, пока она не поборола себя.

- Ты ведь не бросишь меня?

Ответ на этот вопрос не требовался, она просто искала выход своим чувствам и опасениям. Я всё это понимал, потому как теперь её с уверенностью хотел считать своим ребёнком. Примерно в этом роде я и сказал ей, от чего стало спокойней нам обоим. Сон окончательно сгладил пережитые волнения.

Когда отношения прозрачны это порождает более продуктивные взаимоотношения. Тренировки теперь шли более спокойно, я сосредоточился на усиленном откармливании, теперь уже своей дочери. Ну для всех она ещё оставалась Костей, потому проблем не возникало.

Портал восстановился, гоблины снова заняли свои позиции, ягоды опять свесили ветки кустарников к самой земле. Тактику я менять не стал, зачем исправлять то что работает? Один день в лесу, один день торговли. Пришлось признать прогресс моей подопечной, она совершенно больше не обращала внимание на вонь от зеленокожих носачей, могла самостоятельно отыскать съедобные грибы, и главное более не приставала с неприличными предложениями.

С уверенностью можно было заявить об удачном нашем союзе. Умница дочка с лихвой оправдывала ожидания, вот только я как отец понимал важность образования. Потому требовалось дать ей базовые мировые знания. Учебные программы для школы я примерно знал, потому как иногда помогал недавно окончившему школу сыну.

На некоторое время наша жизнь стала похожа на специализированный тренировочный лагерь. В котором пожилой учитель в моём лице обучал подростка физике, химии, географии, истории и прочим знакомым дисциплинам. Умудрился да же найти в интернете полный курс лекций по высшей математике Перельмана, тех по которым учился ещё я. Однако вечно подобное продлится не могло.

Катя заболела, при этом все синдромы указывали на аппендицит. Кто-то скажет что это сейчас обыденная операция, слышал что в нашей больнице её научились делать через незаметные проколы, только трудно будет объяснить врачу что мальчик Костя совсем не мальчик. А значит мирной, безопасной жизни пришёл конец. У меня не возникала дилемма об сокрытии заболевания. Жизнь человека важнее подобной ерунды.

Ещё до окончания операции на моих руках замкнулись холодным железом наручники...

Действительно правы были предки. От сумы, да от тюрьмы не зарекайся. Следователь не стал особо наседать на старика, коим я предстал перед ним. Ограничился вопросами как так всё получилось, а потом препроводил в камеру изолятора.

Там я сидел один не потому что мог подвергнутся чьему то насилию, нет. Просто иных нарушителей не нашлось. В нашей комнате провели обыск, возникли вопросы про косу и арматуру. Я опять не стал врать. От чего отношение работников органов правопорядка ко мне стало более прохладным. Пребывание за решёткой я считал правильным, а ещё не сомневался в правильности своего выбора.

День сменила ночь, потом ещё, и ещё. По моим подсчётам Катя уже вполне здорова. Приближалось время суда. Обвинений на меня навешали не меньше чем репьёв на овцу после прогулки через лопухи. Всё бы было нормально, только поясница опять начала давать о себе знать.

Потом ко мне привели адвоката, такого же как я пожилого человека, с которым мы по сути просто беседовали. Все материалы и показания были задокументированы потому не требовали обсуждения. Он рассказал об новых открытиях учёных в области исследований порталов. Рассказал об очередной религиозной сваре в результате которой сгорел исторический центр Брюсселя. В общем миру не было дела до такой ерунды как моя персона.

Так думалось ровно до той поры пока прямо перед самой датой суда не появилась телевизионная группа. Это было особо обидно, потому как сын ко мне не приходил, дочку не пускали, а им дали зелёный свет. Ведущий с присущей ему напористостью начал распрашивать...

- Александр Александрович. Зрители уже знают вашу историю, но может вы её расскажете сами?

- А чего рассказывать то? Пожалел её, приютил, начал обучать. Сейчас ни о чём не жалею, ни на что не жалуюсь, суд сам всё за меня решит.

- Ваша позиция нам ясна. Но может вы не думали об узаконивании ваших отношений? Например как нам известно вы вдовец, значит вполне могли взять её в жены!

- Какие на х**н жёны?

- По мнению наших юристов это бы сразу сняло обвинения в похищении, изнасиловании, и...

Договорить он не успел. Мой кулак сам нашёл дорогу к его холёному лицу. Я хоть и не договаривался с адвокатом об деле, однако знал весь список обвинений. В них про такие гнусности как изнасилование не было ни единой буквы. Конечно, мои слова про отсутствие интима в наших отношениях были проверенны многими врачебными комиссиями, потому не было подобного обвинения. Этот журналюга явно всё переврал, я теперь лично убедился в реальности их гнилой натуры, рыщущих по стране в поисках грязной сенсации.

Наверное, подобное моё поведение только добавило популярности его персоне, а мне просто добавили штраф. Кстати штраф за меня оплатил его телеканал, о чём я узнал прямо перед входом в зал суда.

Народу там сидело просто тьма, я и не думал об возможности подобного столпотворения. Стало очень стыдно перед ними, сам не пойму почему. Смотря на них из-за прутьев клетки в какой-то момент мой взгляд упал на Катю. Она сидела рядом с двумя огромными тётками в костюмах, на их фоне её худенькая фигура смотрелась практически незаметной. Следы переживаний во всю разукрасили её лицо. Только взгляд остался как у маленького хищного зверёнка.

Напротив обвинителя в синей форме разместился мой адвокат, который открыв папку начал перебирать бумаги. Последовало несколько вспышек фотоаппаратов. И похоже пошла видеозапись.

- Встать! Суд идёт! Слушается дело...

...

- Обвиняемый! Вы признаёте свою вину?

- Нет ваша честь. Но готов понести наказание.

Да нечего разглагольствовать на тему моего мнения. Все эти свидетельские показания, заявления экспертов и без того заставили мой разум завязаться узлом. По словам этих людей, я не просто извращенец или маньяк, а сам дьявол во плоти, ну или если не дьявол то очень к нему близок. Подойдя ко мне адвокат объяснил что тут на самом деле происходит.

- Они просто нашли того, на ком решили наказать всех вольных авантюристов. Телевиденье оплатили корпорации, эксперты подмахнули нужные выводы.

- Ну и чего мне ждать? Виселицы?

- Нет конечно. Я попробую договорится на условный срок. В твою пользу идёт два инфаркта, инсульт, и возраст, отсутствие судимости до этого.

- А как же безупречная служба родине?

- Вот этого не надоя, они как раз постараются пустить это против тебя.

Коррупция действительно погубит эту страну...

Заседание подходило к концу, и мне становилось всё хуже. Я хотел ещё раз переговорить с Катей, хотел услышать мнение сына, которой похож вообще не приходил в зал суда, и ещё много чего хотел. Сердце упрямо говорило об полном фарсе происходящего, оно с каждым ударом уверялось что хорошим это не кончится.

Об вынесенном приговоре мне сообщили уже в тюремной больнице. Третий инфаркт придётся лечить уже на зоне, лечить целых семь лет. Это можно назвать смешным, я если от сюда и выйду то мне будет пятьдесят семь лет, смогу ли я пойти в портал хоть с кем то после этого?

- Заключённый... На выход! К тебе посетитель!

Человек пожелавший со мной поговорить был совсем незнаком. Он очень походил на клерка с серым цветом лица, сутулостью, очками с толстыми линзами.

- Доброго дня Александр Александрович. Как ваше здоровье?

- Не дождётесь...

Мою насмешку он проигнорировал, словно ему поставили задачу, которую он будет выполнять как робот. Без эмоций, не отступая от прописанной кем то программе.

- Вы меня конечно не знаете, но я хочу предложить вам выход из вашей проблемы. Это будет работа к которой вы вполне подготовлены. Сбор ресурсов в подземелье.

- Не интересно.

- Не спешите так сразу отказываться. Вам предлагают официальное помилование, возможность выйти не дожидаясь окончания срока.

- Конвой! Свидание окончено!

Сначала они меня засаживают на полную катушку, а потом как добрые самаритяне приходят с решением проблем. Сейчас ещё и угрожать начнут, ну точно...

- Знаете. Зона только кажется безопасным местом.

- Спасибо. Я знаю. Больше прошу не приходить.

Серые коридоры, прутья решёток. Сокамерники с их собственными тайнами. Когда после больницы я к ним попал меня да же не стали расспрашивать как это показано в фильмах. Они знали кто к ним попал, за что, и почему.

- Вербовщик приходил, свободу сулил.

Пояснил им я. Лучше самому о таком сообщать сразу.

- В очках и с папочкой?

- Да.

Старший по камере не был удивлён, его вопрос был чисто для проформы.

- Правильно сделал что послал его, сидельцев они не берегут. Странно что так быстро приехали.

Мой матрас был по меркам сидящих на хорошем месте, снизу у окна, лучшее для старика. Ни когда не преступал закон, ну так что бы попасть под суд, однако у заключённых похоже я был вполне на хорошем счету. По крайней мере явных подстав или наездов ещё ни разу не было.

Щеколды запоров на дверях щёлкнули.

- Заключённый... Руки за спину, на выход! С собой ни чего не бери! Тебя ждёт карцер.

Голос конвоира был чуть ли не радостным. В пол голоса один из сидельцев произнёс.

- Крепись Сан Саныч. Похоже эти кума с потрохами купили...

Меня по настоящему можно считать проклятым.